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Naturschutzgebiete stellen eines der wirksamsten Werkzeuge dar, die es gibt, um die biologische Vielfalt der Erde zu schützen und die ökologischen Prozesse aufrechtzuerhalten, die das Leben auf unserem Planeten erhalten. Diese sorgfältig ausgewiesenen Gebiete konzentrieren sich auf die Erhaltung kritischer physikalischer Merkmale, die als Grundlage für gesunde Ökosysteme dienen, von hoch aufragenden Gebirgsketten und fließenden Flüssen bis hin zu einzigartigen Bodenzusammensetzungen und unterschiedlichen Klimazonen. Durch die Identifizierung und den Schutz dieser wesentlichen Landschaftselemente tragen Naturschutzgebiete dazu bei, dass das komplexe Lebensnetz, das sie unterstützen, auch für kommende Generationen gedeihen kann.

Die Art und die Ökosysteme zu kennen, ist für eine wirksame Erhaltungsmaßnahme von grundlegender Bedeutung. Die Kartierung und Ausweisung von Schutzgebieten umfasst eine ausgeklügelte Analyse der physikalischen Merkmale, der ökologischen Daten und der Biodiversitätsmuster, um Gebiete zu identifizieren, die besonderen Schutz benötigen. Dieser strategische Ansatz ermöglicht es Naturschutzexperten, Landmanagern und politischen Entscheidungsträgern, fundierte Entscheidungen darüber zu treffen, wo begrenzte Ressourcen für einen maximalen ökologischen Nutzen eingesetzt werden sollen.

Schutzgebiete und ihre Bedeutung verstehen

Naturschutzgebiete sind definierte geografische Gebiete, die aufgrund ihrer kritischen physikalischen und biologischen Eigenschaften identifiziert werden. Im Gegensatz zu willkürlichen Verwaltungsgrenzen werden diese Regionen anhand wissenschaftlicher Kriterien abgegrenzt, die die natürliche Verteilung von Ökosystemen, Arten und die sie unterstützenden physikalischen Merkmale widerspiegeln. Eine Ökoregion, die durch eine Kombination von Klima, Geologie, Topographie und Ökosystemen gekennzeichnet ist, verkörpert einzigartige Naturlandschaften und wird anhand der Kriterien des Verlusts, der Fragmentierung und des Schutzes von Lebensräumen bewertet.

Das Konzept der Schutzgebiete hat sich in den letzten Jahrzehnten erheblich weiterentwickelt, da sich unser Verständnis der Ökosystemdynamik und der Biodiversitätsmuster vertieft hat. Die moderne Naturschutzwissenschaft erkennt an, dass der Schutz isolierter Lebensräume oft nicht ausreicht, um lebensfähige Populationen von Arten zu erhalten oder ökologische Prozesse zu erhalten. Stattdessen ist ein umfassenderer Ansatz erforderlich, der die physikalische Schablone berücksichtigt, auf der sich Ökosysteme entwickeln, und die Verbindungen zwischen verschiedenen Landschaftselementen.

Ziel des Schutzes der Ökoregionen ist es, alle privaten und öffentlichen Schutzgebiete anzuerkennen, die die volle biologische Vielfalt einer Ökoregion gewährleisten. Diese ganzheitliche Perspektive erkennt an, dass der Schutz der biologischen Vielfalt nicht nur den Schutz einzelner Arten oder kleiner Lebensräume erfordert, sondern auch den Schutz ganzer ökologischer Systeme und der sie tragenden physikalischen Merkmale.

Die Wissenschaft des Mapping Physical Features for Conservation

Biodiversitätskartierung kombiniert ökologische Daten mit räumlicher Analyse, um die Verteilung verschiedener Arten und Ökosysteme über geografische Gebiete zu visualisieren und zu analysieren. Dieser ausgeklügelte Prozess integriert mehrere Datenquellen und Analysetechniken, um umfassende Karten zu erstellen, die die Entscheidungsfindung im Bereich der Erhaltung leiten.

Datenquellen und -technologien

Moderne Bestandserhaltungskarten beruhen auf einer beeindruckenden Reihe von Datenquellen und Technologien. Zu den üblicherweise verwendeten Datenquellen gehören Aufzeichnungen über das Vorkommen und die Verteilung von Arten, Lebensraumklassifikationen, Satellitenbilder und Umweltvariablen wie Temperatur- und Niederschlagsmuster. Diese vielfältigen Datenströme werden mithilfe fortschrittlicher Analysewerkzeuge integriert, um detaillierte Bilder davon zu erstellen, wo kritische physikalische Merkmale existieren und wie sie sich auf Biodiversitätsmuster beziehen.

Technologien umfassen GIS-Software, Fernerkundung, Satellitenbilder, Umweltmodellierung und Felddatenerfassungswerkzeuge, die gemeinsam bei der Analyse und Visualisierung von Biodiversitätsmustern helfen. Geographische Informationssysteme (GIS) haben die Erhaltungsplanung revolutioniert, indem sie es Wissenschaftlern ermöglichen, mehrere Arten von räumlichen Daten zu schichten, Beziehungen zwischen verschiedenen Variablen zu analysieren und Prioritätsbereiche mit beispielloser Präzision zu identifizieren.

Fernerkundungstechnologie, einschließlich Satellitenbilder und Luftaufnahmen, liefert wichtige Informationen über Landbedeckung, Vegetationstypen, Topographie und Veränderungen der Landschaftsbedingungen im Laufe der Zeit. Diese Vogelperspektive der Landschaft ermöglicht es Naturschützern, große Gebiete effizient zu beurteilen und Veränderungen zu überwachen, die auf Bedrohungen für kritische physikalische Merkmale oder die Ökosysteme hinweisen könnten, die sie unterstützen.

Fortgeschrittene Modellierungsansätze

NatureServe verwendet fortschrittliche ökologische Modellierungstechniken, um Vorhersagen darüber zu entwickeln, wo gefährdete Arten am wahrscheinlichsten vorkommen. Diese Modellierungsansätze kombinieren Informationen über die Lebensraumanforderungen der Arten mit detaillierten Karten von physikalischen Merkmalen, um vorherzusagen, wo geeignete Bedingungen in der gesamten Landschaft herrschen.

Die in der Fachzeitschrift Ecological Applications veröffentlichte Studie entwickelte hochauflösende Verteilungskarten für über 2.200 Arten, die vom Aussterben bedroht sind, darunter erstmals eine Vielzahl von Pflanzen, Süßwassertieren und Bestäubern sowie besser untersuchte Wirbeltiergruppen wie Vögel, Säugetiere und Amphibien. Dieser umfassende Ansatz zeigt, wie sich die moderne Bestandserhaltung über traditionelle Fokusgruppen hinaus auf das gesamte Spektrum der Biodiversität ausgeweitet hat.

Kritische physikalische Merkmale in der Erhaltungsplanung

Die physikalischen Merkmale von Landschaften bilden die Grundlage, auf der sich Ökosysteme entwickeln und fortbestehen; das Verständnis und der Schutz dieser Merkmale sind für die Erhaltung der biologischen Vielfalt und der ökologischen Funktion unerlässlich; verschiedene Arten von physikalischen Merkmalen spielen eine unterschiedliche, aber miteinander verbundene Rolle bei der Unterstützung des Lebens.

Wasserressourcen und aquatische Systeme

Wasserressourcen stellen einige der wichtigsten physikalischen Merkmale in jeder Naturschutzregion dar. Flüsse, Bäche, Seen, Feuchtgebiete und Grundwassersysteme unterstützen die außergewöhnliche Artenvielfalt und bieten gleichzeitig wichtige Ökosystemdienstleistungen. Diese aquatischen Systeme dienen als Korridore für die Artenbewegung, regulieren das lokale und regionale Klima, filtern Schadstoffe und liefern Wasser für menschliche Gemeinschaften und natürliche Ökosysteme.

Feuchtgebiete verdienen aufgrund ihrer außergewöhnlichen Produktivität und biologischen Vielfalt besondere Aufmerksamkeit in den Schutzgebieten, da diese Übergangszonen zwischen terrestrischen und aquatischen Umgebungen einzigartige Pflanzen- und Tiergemeinschaften unterstützen, die an schwankende Wasserstände und gesättigte Böden angepasst sind und wichtige Ökosystemdienstleistungen wie Hochwasserschutz, Wasserreinigung und Kohlenstoffspeicherung bieten.

Vorrangige Standorte haben einen relativ hohen Waldanteil, eine Landfläche von besonderer Bedeutung für die Wasserqualität (76 % bzw. 44 % höher für Länder- und Ökoregionen-Vergleiche), was die Verbindung zwischen verschiedenen physikalischen Merkmalen – in diesem Fall Waldfläche und Wasserqualität – unterstreicht und zeigt, warum die Naturschutzplanung mehrere Merkmale gleichzeitig berücksichtigen muss.

Die Küstenzonen, die bewachsenen Gebiete entlang von Flüssen und Bächen, stellen besonders wichtige physikalische Merkmale innerhalb der Naturschutzgebiete dar. Diese engen, aber ökologisch reichen Korridore bieten Lebensraum für zahlreiche Arten, stabilisieren Bachbänke, filtern Abflüsse, bevor sie in Wasserstraßen gelangen, und schaffen Verbindungen zwischen verschiedenen Teilen der Landschaft. Der Schutz der Uferzonen trägt zur Erhaltung der Wasserqualität, zur Förderung der aquatischen Biodiversität und zur Erhaltung der natürlichen Strömungssysteme bei, von denen viele Arten abhängen.

Topografische Variationen und Landformen

Die Topographie – die dreidimensionale Form der Landoberfläche – beeinflusst das Klima, die Hydrologie, die Bodenentwicklung und die Verteilung der Arten. Gebirgszüge, Täler, Kammlinien, Hänge und andere Landformen bilden die physische Schablone, die bestimmt, wo sich verschiedene Ökosysteme entwickeln und fortbestehen können.

Gebirge und Hochlandgebiete sind besonders wichtig für die Erhaltungsplanung. Diese Hochgebiete weisen oft ein hohes Maß an biologischer Vielfalt und endemischem Verhalten auf, wobei Arten an bestimmte Höhenbänder und Mikroklimata angepasst sind. Gebirgssysteme dienen auch als Wassertürme, die Niederschläge erfassen und Flüsse speisen, die Tieflandökosysteme und menschliche Gemeinschaften erhalten. Vorrangige Gebiete liegen insgesamt in Gebieten mit mehr Menschen (mittlere 134 Personen/km2 innerhalb von 50 km von Prioritätsgebieten gegenüber 52/71 Personen/km2), mit höheren Höhenlagen [61] (mittlere Höhe von 1.050 m für Prioritätsgebiete gegenüber 648/760 m) und somit mehr flussabwärts gelegenen Gebieten und mit höheren Niederschlägen [62] (mittlere Niederschläge an Prioritätsgebieten von 1.461 mm/Jahr gegenüber 726/958 mm/Jahr).

Höhengradienten bieten Arten die Möglichkeit, ihre Gebiete als Reaktion auf den Klimawandel zu verschieben, wodurch topografisch vielfältige Gebiete für den langfristigen Schutz besonders wertvoll sind. Gebiete mit vielfältiger Topographie können Klima-Refugien bieten - Orte, an denen Arten bestehen können, auch wenn sich die Bedingungen in den umliegenden Gebieten ändern. Der Schutz von Höhengradienten ermöglicht es Arten, sich im Hang oder Hang zu bewegen, um geeignete Klimabedingungen zu verfolgen, wenn sich die Temperaturen verschieben.

Täler und Tiefland spielen auch in den Naturschutzgebieten eine entscheidende Rolle, denn diese Gebiete enthalten oft fruchtbare Böden, reichlich Wasser und gemäßigte Klimazonen, die eine hohe Produktivität und biologische Vielfalt fördern, aber eben diese Eigenschaften machen Tiefland für die menschliche Entwicklung und die Landwirtschaft attraktiv und schaffen Herausforderungen für den Naturschutz, die eine sorgfältige Planung und Verwaltung erfordern.

Bodenmerkmale und Geologie

Der Boden stellt die lebende Haut der Erde dar, eine komplexe Mischung aus Mineralpartikeln, organischer Substanz, Wasser, Luft und unzähligen Organismen. Verschiedene Bodentypen unterstützen unterschiedliche Pflanzengemeinschaften, die wiederum unterschiedliche Tiergruppen unterstützen. Die physikalischen und chemischen Eigenschaften der Böden - einschließlich Textur, Tiefe, Nährstoffgehalt, pH-Wert und Entwässerungseigenschaften - bestimmen, welche Arten an einem bestimmten Ort gedeihen können.

Einzigartige Bodentypen beherbergen oft spezialisierte Pflanzengemeinschaften, die man sonst nirgendwo findet. Serpentinböden, zum Beispiel, die aus ultramafischem Gestein stammen, enthalten hohe Schwermetallgehalte und niedrige Konzentrationen essentieller Nährstoffe. Diese herausfordernden Bedingungen unterstützen markante Pflanzengemeinschaften mit hohem Endemismus. In ähnlicher Weise erzeugen Kalksteinböden alkalische Bedingungen, die bestimmte Pflanzenarten bevorzugen, während sandige Böden andere Gemeinschaften unterstützen als tonreiche Böden.

Die zugrunde liegende Geologie eines Gebiets beeinflusst nicht nur die Bodenentwicklung, sondern auch die Topographie, Hydrologie und die Verfügbarkeit von Mineralien und Nährstoffen. Verschiedene Gesteinsarten verwittern unterschiedlich schnell und erzeugen Böden mit unterschiedlichen Eigenschaften. Geologische Merkmale wie Höhlen, Klippen und Felsvorkommen bieten spezielle Lebensräume für Arten, die an diese einzigartigen Bedingungen angepasst sind.

Der Schutz der gesamten Bandbreite von Bodentypen und geologischen Substraten in einer Schutzregion trägt dazu bei, dass das gesamte Spektrum der mit diesen physikalischen Eigenschaften verbundenen Artenvielfalt erhalten bleibt. Diese Vielfalt abiotischer Bedingungen schafft die Grundlage für die Vielfalt und Resilienz von Ökosystemen.

Klimazonen und Mikroklimata

Das Klima ist eines der wichtigsten physikalischen Merkmale, die die Verteilung von Arten und Ökosystemen bestimmen. Temperatur, Niederschlag, Saisonalität, Feuchtigkeit und andere klimatische Variablen interagieren, um die Bedingungen zu schaffen, unter denen verschiedene Lebensformen existieren können. Naturschutzgebiete müssen Klimamuster auf mehreren Skalen berücksichtigen, von breiten Klimazonen bis hin zu lokalen Mikroklimata.

Breite Klimazonen – wie tropische, gemäßigte und boreale Regionen – unterstützen grundlegend unterschiedliche Arten von Ökosystemen. Das dunkle Blau und Grün um den Äquator und andere gemäßigte Gebiete legen nahe, dass Arten dort die Bedingungen haben, um zu gedeihen. Innerhalb dieser breiten Zonen schaffen regionale Klimaschwankungen zusätzliche Vielfalt in Ökosystemtypen und Artenzusammenhängen.

Die topografischen Merkmale wie nach Norden gerichtete Hänge, Talböden und Kammspitzen können Mikroklimata erzeugen, die Arten oder Gemeinschaften unterstützen, die im allgemeinen Gebiet nicht vorkommen. Diese Mikroklima-Refugien können mit fortschreitendem Klimawandel immer wichtiger werden und bieten Taschen mit geeigneten Bedingungen, selbst wenn sich das regionale Klima verschiebt.

Der Klimawandel stellt sowohl Herausforderungen als auch Notwendigkeiten für die Naturschutzgebiete dar. Wir stellen fest, dass etwa die Hälfte der Landfläche klimatische Bedingungen erfahren wird, die verschiedenen Ökoregionen entsprechen, und fast ein Viertel wird Klimazonen aus einem anderen Biom erleben. Diese dramatische Erkenntnis unterstreicht die Notwendigkeit einer Naturschutzplanung, die die zukünftigen Klimabedingungen antizipiert und Gebiete schützt, die klimatisch stabil bleiben oder als Korridore für die Artenbewegung dienen.

Landschaft Konnektivität und ökologische Korridore

Korridore sind wichtige geografische Merkmale für den biologischen Schutz und die Bewertung der biologischen Vielfalt. Obwohl einzelne Schutzgebiete von wesentlicher Bedeutung sind, wird ihre Wirksamkeit erheblich verbessert, wenn sie durch Korridore miteinander verbunden sind, die es Arten ermöglichen, sich zwischen Lebensräumen zu bewegen, die genetische Vielfalt zu erhalten und auf Umweltveränderungen zu reagieren.

Ökologische Korridore können viele Formen annehmen, von schmalen Uferstreifen, die größere Lebensräume verbinden, bis hin zu breiten Landschaftsverbindungen, die sich über Hunderte von Kilometern erstrecken. Die Identifizierung und Kartierung von Korridoren basiert in der Regel auf visuellen Interpretationen von Bewegungsmustern (funktionale Korridore) oder Lebensraumkarten (strukturelle Korridore).

Strukturkorridore sind physische Verbindungen eines geeigneten Lebensraums zwischen größeren Flecken. Dazu könnten bewaldete Streifen entlang von Flüssen, Ketten von Feuchtgebieten oder kontinuierliche Bands natürlicher Vegetation in der Landschaft gehören. Strukturkorridore bieten die physische Infrastruktur für Artenbewegungen, auch wenn wir keine direkten Beweise dafür haben, dass Tiere sie benutzen.

Funktionale Korridore sind dagegen Routen, die Arten tatsächlich nutzen, um sich zwischen Lebensraum-Patches zu bewegen. Diese können oder auch nicht, was offensichtlichen strukturellen Merkmalen entspricht. Das Verständnis der funktionalen Konnektivität erfordert Kenntnisse über das Bewegungsverhalten der Arten, ihre Lebensraumpräferenzen und die Barrieren, denen sie in der Landschaft begegnen.

Die Ergebnisse zeigen, dass diese Strategie 57 % der bestehenden Schutzgebiete verbindet, 74 % der Prioritätszonen schützt und 89 % der Ziele für die Lebensraumvertretung erreicht. Diese Erkenntnisse aus der Forschung zu Naturschutznetzwerken in China zeigen die Fähigkeit, die Korridorplanung in umfassendere Naturschutzstrategien einzubeziehen.

Die Bedeutung der Konnektivität wird mit fortschreitendem Klimawandel wahrscheinlich zunehmen. Die Erleichterung der Artenverbreitung durch Korridore und die Migration als Reaktion auf den Klimawandel sind für den Schutz der Wildtierpopulationen von entscheidender Bedeutung. Arten müssen ihre Verbreitungsgebiete verschieben, um geeignete Klimabedingungen zu verfolgen, und Korridore, die sich über Umweltgradienten erstrecken, werden für die Ermöglichung dieser Bewegungen von entscheidender Bedeutung sein.

Ermittlung vorrangiger Erhaltungsgebiete

Die Kartierung der biologischen Vielfalt hilft, kritische Gebiete für den Schutz zu identifizieren, Lebensräume zu priorisieren und ökologische Korridore zu planen, was als Entscheidungsinstrument für ein effektives Biodiversitätsmanagement dient.

Biodiversitäts-Hotspots und wichtige Biodiversitätsgebiete

Wenn ein Gebiet eine hohe Biodiversität aufweist, die durch menschliche Aktivitäten bedroht ist, wird es als Biodiversitäts-Hotspot bezeichnet, wo Naturschutzmaßnahmen übergroße Vorteile für den Schutz der Artenvielfalt haben können. Seit 2016 gibt es 36 Hotspots und unzählige Initiativen zum Schutz der Arten, die sie bewohnen.

Die Karte der Biodiversitäts-Bedeutung bietet ein Portfolio von Karten, die Gebiete identifizieren, die für die Erhaltung der reichen Biodiversität unseres Landes von entscheidender Bedeutung sind.

Sie leiten die Bemühungen von Regierungen, NGOs und lokalen Gemeinschaften zum Schutz der biologischen Vielfalt, gewinnen Unterstützung von Spendern und helfen Unternehmen, ihre Auswirkungen auf die biologische Vielfalt zu verringern. Wichtige Biodiversitätsgebiete dienen als Anlaufstellen für Naturschutzmaßnahmen und bringen verschiedene Interessengruppen zusammen, die gemeinsame Ziele zum Schutz global bedeutender Standorte verfolgen.

Vertretung und Komplementarität

Mit einer wirksamen Erhaltungsplanung sollen repräsentative Beispiele aller Ökosystemtypen und die sie unterstützenden physikalischen Merkmale geschützt werden, und mit diesem Repräsentationsprinzip wird sichergestellt, dass das gesamte Spektrum der biologischen Vielfalt in den Erhaltungsregionen und nicht nur in den charismatischsten oder am leichtesten zu schützenden Gebieten enthalten ist.

Komplementarität ist ein verwandtes Konzept, das sich auf die Auswahl neuer Schutzgebiete konzentriert, die den größten Wert zu bestehenden Schutzgebieten hinzufügen.Anstatt mehrere Beispiele desselben Ökosystemtyps zu schützen, priorisiert ein Komplementaritätsansatz Bereiche, die Ökosysteme oder physikalische Merkmale darstellen, die im Naturschutznetzwerk noch nicht gut vertreten sind.

Die Ergebnisse zeigen, dass eine Auswahl auf Ökoregionenbasis eine größere Repräsentation der Ökosystem-Diversität und der zugehörigen Artengemeinschaften fördern kann (siehe auch Dinerstein et al., 2017, Smith et al., 2018).

Unersetzlichkeit und Verletzlichkeit

Einige Gebiete sind aus Sicht des Naturschutzes unersetzlich, weil sie einzigartige physikalische Merkmale aufweisen oder Arten unterstützen, die nirgendwo anders zu finden sind, und sollten für den Schutz hohe Priorität erhalten, da ihr Verlust zum dauerhaften Aussterben von Arten oder Ökosystemtypen führen würde.

Die Vulnerabilität bezieht sich auf das Ausmaß der Bedrohung, der ein Gebiet ausgesetzt ist. Hoch gefährdete Gebiete können dringende Erhaltungsmaßnahmen erfordern, um drohende Verluste zu verhindern. Die Kombination von Bewertungen der Unersetzlichkeit und der Anfälligkeit hilft dabei, Gebiete zu identifizieren, in denen Erhaltungsmaßnahmen am dringendsten benötigt werden und die am ehesten etwas bewirken können.

Vergleicht man die geografische Verteilung dieser gefährdeten Arten mit Gebieten, die bereits in den unteren 48 Vereinigten Staaten für den Naturschutz vorgesehen sind, so stellten die Autoren fest, dass fast 300 gefährdete Arten auf Lebensräume angewiesen sind, die vollständig außerhalb der Schutzgebiete liegen.

Schutzgebiete und Ökosystemdienstleistungen

Während der Schutz der biologischen Vielfalt oft das vorrangige Ziel von Naturschutzgebieten ist, bieten diese Gebiete auch entscheidende Vorteile für die menschlichen Gemeinschaften durch Ökosystemdienstleistungen.

Wir schließen auch neun NKS mit lokalen oder regionalen Vorteilen ein10: Reduzierung des Küstenrisikos, Hochwasserregulierung, Sedimentrückhaltung (wichtig für die Verringerung der Erosion und die Verbesserung der Wasserqualität), Stickstoffrückhaltung für die Regulierung der Wasserqualität, Bestäubung von Nutzpflanzen, Futterproduktion für Nutztiere (einschließlich Weide), Brennstoffproduktion, Holzproduktion und Zugang zur Natur (wichtig für die Erholung sowie für das körperliche und geistige Wohlbefinden).

Wasserversorgung und Qualität

Naturschutzgebiete, die Wassereinzugsgebiete, Feuchtgebiete und Ufergebiete schützen, bieten wichtige wasserbezogene Dienstleistungen. Natürliche Vegetation filtert Schadstoffe, verringert die Erosion, reguliert den Wasserfluss und erhält die Wasserqualität. Diese Dienstleistungen sind besonders in Gebieten wertvoll, in denen die menschliche Bevölkerung von Oberflächenwasser für Trink-, Bewässerungs- oder industrielle Zwecke abhängig ist.

Der Erhalt dieser Standorte würde Vorteile in Form von a Klimaschutz durch Vermeidung von CO2-Emissionen aus der Entwaldung, b Süßwasserdienstleistungen für die nachgelagerte Bevölkerung, c Beibehaltung des Optionswerts und d Vorteile für die Erhaltung der menschlichen kulturellen Vielfalt bringen, die deutlich über den erwarteten Vorteilen liegen, die von zufällig ausgewählten Standorten in denselben Ländern und Ökoregionen erwartet werden.

Klimaregulierung und Kohlenstoffspeicherung

Natürliche Ökosysteme spielen eine entscheidende Rolle bei der Regulierung des Klimas auf lokaler, regionaler und globaler Ebene. Wälder, Feuchtgebiete und Weideland speichern große Mengen an Kohlenstoff, die sonst zu atmosphärischen Treibhausgaskonzentrationen beitragen würden. Wir schließen eine NKS mit globalen Vorteilen ein, da sie für die Eindämmung des Klimawandels von Bedeutung ist: die Kohlenstoffspeicherung gefährdeter terrestrischer Ökosysteme, definiert als der Anteil des gesamten Kohlenstoffs des Ökosystems, der bei einem typischen Störungsereignis verloren gehen könnte11.

Naturschutzregionen, die kohlenstoffreiche Ökosysteme schützen, bieten Klimaschutzvorteile und erhalten gleichzeitig die Biodiversität und andere Ökosystemdienstleistungen. Diese Angleichung der Naturschutz- und Klimaziele schafft Möglichkeiten für innovative Finanzierungsmechanismen und Partnerschaften zwischen Naturschutzorganisationen und klimaorientierten Initiativen.

Bestäubung und Ernährungssicherheit

Viele landwirtschaftliche Nutzpflanzen sind von der Bestäubung durch wilde Insekten und andere Tiere abhängig. Schutzgebiete, die den Lebensraum der Bestäuber schützen, und die physikalischen Merkmale, die die verschiedenen Bestäubergemeinschaften unterstützen, bieten wichtige Dienste für die Landwirtschaft. Die einheimische Vegetation in und um landwirtschaftliche Gebiete herum unterstützt die Bestäuberpopulationen und bietet gleichzeitig weitere Vorteile wie Schädlingsbekämpfung und Bodenschutz.

Die Ergebnisse bringen weltweit bedeutende gefährdete Biodiversität ans Licht, die traditionell übersehen wird, einschließlich Pflanzen des Colorado Plateaus und Bestäuber im Südwesten. Der Schutz dieser oft übersehenen Arten und der physikalischen Eigenschaften, von denen sie abhängen, trägt dazu bei, die Fortsetzung der Bestäubungsdienste sicherzustellen, die sowohl Wildpflanzengemeinschaften als auch die landwirtschaftliche Produktion unterstützen.

Klimawandel-Betrachtungen in der Naturschutzplanung

Der Klimawandel stellt eine der größten Herausforderungen für die Naturschutzgebiete der kommenden Jahrzehnte dar. Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass sich viele der terrestrischen Ökosysteme der Erde bereits auf einem Weg umfangreicher kompositorischer und struktureller Veränderungen befinden, die durch den Klimawandel bedingt sind.

Klima-Flüchtling

Zu diesen Ansätzen gehören der Schutz der künftigen Lebensräume der Arten, der Schutz von Klima-Refugien, Schutzgebiete, die die Klimakonnektivität fördern, und Schutzgebiete, die das Anpassungspotenzial fördern. Klima-Refugien sind Gebiete, in denen Arten fortbestehen können, auch wenn sich die Bedingungen in den umliegenden Regionen ändern. Zu diesen Refugien können Gebiete mit stabilem Mikroklima, topografische Vielfalt, die mehrere Klimanischen bietet, oder Orte gehören, an denen lokale Bedingungen gegen regionale Klimatrends abfedern.

Um Klima-Refugien zu identifizieren und zu schützen, muss man verstehen, wie physikalische Merkmale mit dem Klima interagieren, um stabile Bedingungen zu schaffen. Nordhänge, Talböden, Gebiete in der Nähe großer Gewässer und topografisch komplexes Gelände können alle Refugien für verschiedene Arten darstellen. Naturschutzregionen, die diese Merkmale enthalten, werden widerstandsfähiger gegen den Klimawandel sein.

Klimakonnektivität

Die räumliche Priorisierung – der Prozess der Ermittlung prioritärer Gebiete – hat zunehmend erkannt, dass der Klimawandel die Wirksamkeit von Schutzgebieten beeinflussen wird, da sich Arten bewegen, um sich verändernde Klimanischen zu verfolgen. Der Schutz von Korridoren, die es Arten ermöglichen, ihre Verbreitungsgebiete als Reaktion auf den Klimawandel zu verschieben, ist für den langfristigen Erfolg des Naturschutzes unerlässlich.

Klima-Korridore folgen oft Umweltgradienten, wie Höhengradienten in Bergen oder Landschaftsgefälle. Diese Korridore ermöglichen es Arten, sich in Gebiete mit geeigneten Klimabedingungen zu bewegen, wenn sich Temperaturen und Niederschlagsmuster verschieben. Physikalische Merkmale wie kontinuierliche Waldbedeckung, Uferkorridore und Ketten von Feuchtgebieten können klimabedingte Entfernungsverschiebungen ermöglichen.

Anpassungsfähige Erhaltungsplanung

Ein wichtiger erster Schritt für den strategischen Ausbau des PA-Netzwerks ist die Identifizierung derjenigen Teile der terrestrischen Ökoregionen und PAs des Planeten, die kompositorisch stabil bleiben werden, und derjenigen, die für Veränderungen bereit sind. Dieser zukunftsweisende Ansatz für die Naturschutzplanung erkennt an, dass statische Schutzgebiete in einer sich schnell verändernden Welt möglicherweise nicht ausreichen.

Die Planung eines adaptiven Naturschutzes beinhaltet eine regelmäßige Neubewertung der Erhaltungsprioritäten im Lichte neuer Informationen über die Auswirkungen des Klimawandels, die Reaktionen auf Arten und die Veränderungen der Ökosysteme.

Das Gebiet, das zur Erreichung der Schutzziele in 87 % der Ökoregionen erforderlich ist, übersteigt das Gebiet, das intakt ist, nicht geschützt ist und in diesen Ökoregionen klimatisch stabil bleiben soll.

Umsetzung und Management von Naturschutzgebieten

Die Ermittlung vorrangiger Schutzgebiete ist nur der erste Schritt. Eine wirksame Umsetzung erfordert die Übersetzung von Karten und Plänen in vor Ort durchgeführte Schutz- und Managementmaßnahmen.

Schutzgebietsbezeichnung

Die formale Schutzgebietsbezeichnung bietet einen rechtlichen Schutz für kritische physikalische Merkmale und die Ökosysteme, die sie unterstützen. Bei der Bestimmung des kritischen Lebensraums bewerten wir zunächst die derzeit von der Art besetzten Gebiete und berücksichtigen, welche physikalischen und biologischen Merkmale eine Art für Lebensprozesse und erfolgreiche Reproduktion benötigt. Dieser Prozess stellt sicher, dass die Schutzgebiete die wesentlichen physikalischen Merkmale enthalten, von denen die Arten abhängen.

Kritischer Lebensraum bietet wichtige Schutzmaßnahmen für die aufgeführten Arten, indem es Bundesbehörden verbietet, bestimmte Gebiete zuzulassen, zu finanzieren oder zu verändern. Diese gesetzlichen Schutzmaßnahmen tragen dazu bei, dass kritische physikalische Merkmale erhalten bleiben und dass Entwicklungsaktivitäten die ökologischen Werte, die Schutzgebiete schützen sollen, nicht beeinträchtigen.

Wir stellen fest, dass die Erhaltung von etwa der Hälfte der weltweiten Landfläche durch Schutz oder nachhaltige Bewirtschaftung 90 % der derzeitigen zehn natürlichen Beiträge für die Menschen und die Erfüllung der Mindestrepräsentanzziele für 26.709 Landwirbeltierarten leisten könnte, was ehrgeizige Erhaltungsziele unterstützt und zeigt, dass ein groß angelegter Schutz sowohl notwendig als auch erreichbar ist.

Nachhaltiges Management außerhalb von Schutzgebieten

Nicht alle Naturschutzgebiete bedürfen eines strengen Schutzes. In vielen Fällen können nachhaltige Bewirtschaftungspraktiken kritische physikalische Merkmale und Ökosystemfunktionen beibehalten und gleichzeitig eine kompatible menschliche Nutzung ermöglichen. Arbeitslandschaften, die Naturschutz und Produktion integrieren, können erheblich zu den Erhaltungszielen beitragen, insbesondere in Regionen, in denen formale Schutzgebiete begrenzt sind.

Nachhaltige Forstwirtschaft, Weidewirtschaft, landwirtschaftliche Praktiken, die die Verbindung von Lebensräumen aufrechterhalten, und Wassereinzugsgebieteschutzprogramme stellen alle Ansätze für den Schutz außerhalb streng geschützter Gebiete dar. Diese Strategien erkennen an, dass Erhaltung und menschliche Lebensgrundlagen kompatibel sein können, wenn Bewirtschaftungspraktiken so konzipiert sind, dass kritische physikalische Merkmale und ökologische Prozesse erhalten bleiben.

Monitoring und adaptives Management

Ja, die Kartierung der biologischen Vielfalt kann zeitliche Veränderungen der Artenverteilung und der Gesundheit der Ökosysteme verfolgen und so die Auswirkungen von Umweltveränderungen, einschließlich des Klimawandels und der Zerstörung von Lebensräumen, bewerten. Die regelmäßige Überwachung von Schutzregionen ermöglicht es den Managern, zu beurteilen, ob Schutz- und Bewirtschaftungsstrategien ihre Ziele erreichen, und die Ansätze bei Bedarf anzupassen.

Die Überwachungsprogramme sollten sowohl den Zustand kritischer physikalischer Merkmale als auch den Status der von ihnen unterstützten biologischen Vielfalt verfolgen. Veränderungen der Wasserqualität, der Bodengesundheit, der Vegetationsdecke und der Artenpopulationen können wichtige Informationen über die Wirksamkeit der Erhaltungsbemühungen und neu auftretender Bedrohungen liefern, die Managementreaktionen erfordern.

Herausforderungen und Chancen

Naturschutzgebiete stehen vor zahlreichen Herausforderungen, von konkurrierender Landnutzung und begrenzten Ressourcen bis hin zu Klimawandel und politischen Hindernissen, die jedoch mit erheblichen Möglichkeiten für Innovation und Zusammenarbeit einhergehen.

Ausgleich zwischen Erhaltung und Entwicklung

Mehr als ein Drittel der Gebiete, die für die Erhaltung der Natur und der Arten benötigt werden, sind auch für die Landwirtschaft, erneuerbare Energien, Öl und Gas, den Bergbau oder andere Entwicklungsaktivitäten geeignet, was zu Konflikten führt, die eine sorgfältige Planung und Verhandlung erfordern.

Um diesen Konflikten zu begegnen, müssen Ansätze verfolgt werden, die nach Möglichkeit auf Win-Win-Lösungen abzielen, wie die Standortentwicklung in Gebieten mit geringerem Erhaltungswert, die Gestaltung von Infrastrukturen zur Aufrechterhaltung der Konnektivität und die Umsetzung von Minderungsmaßnahmen, die unvermeidbare Auswirkungen ausgleichen.In einigen Fällen können Erleichterungen beim Erhaltungsschutz oder Zahlungen für Ökosystemdienstleistungen wirtschaftliche Anreize für Grundbesitzer bieten, kritische physische Merkmale beizubehalten, während sie auf Entwicklungsmöglichkeiten verzichten.

Einbeziehung lokaler Gemeinschaften

Am erfolgreichsten sind Naturschutzgebiete, wenn sie die Unterstützung der lokalen Gemeinschaften in und um Schutzgebiete haben, die Einbeziehung der Gemeinden in die Naturschutzplanung, die Gewährleistung, dass die lokale Bevölkerung von Naturschutz profitiert, und die Achtung der traditionellen Landnutzung und kulturellen Werte sind für den langfristigen Erfolg unerlässlich.

Gemeinschaftsbasierte Naturschutzansätze erkennen an, dass die Einheimischen oft über fundierte Kenntnisse der Landschaft und ihrer physischen Merkmale verfügen und dass ihre Teilnahme für ein effektives Management unerlässlich ist. Programme, die Arbeitsplätze bieten, nachhaltige Lebensgrundlagen unterstützen und die Vorteile des Naturschutzes teilen, können lokale Unterstützung aufbauen und Anreize für den Schutz kritischer physischer Merkmale schaffen.

Finanzierung und Ressourcen

Angemessene Finanzierung bleibt eine anhaltende Herausforderung für die Schutzgebiete weltweit. Schutz und Verwaltung von Schutzgebieten erfordern nachhaltige Investitionen in Landerwerb, Managementaktivitäten, Überwachung, Durchsetzung und Engagement der Gemeinschaft. Innovative Finanzierungsmechanismen, einschließlich Zahlungen für Ökosystemdienstleistungen, Treuhandfonds für Naturschutzmaßnahmen und öffentlich-private Partnerschaften, bieten Möglichkeiten zur Diversifizierung und Erhöhung der Naturschutzfinanzierung.

Die zunehmende Anerkennung des wirtschaftlichen Werts von Ökosystemdienstleistungen liefert neue Argumente für Umweltschutzinvestitionen: Wenn die Vorteile von sauberem Wasser, Klimaregulierung, Bestäubung und anderen Dienstleistungen quantifiziert werden, werden die wirtschaftlichen Argumente für den Schutz kritischer physikalischer Merkmale für politische Entscheidungsträger und Investoren attraktiver.

Globale Erhaltungsziele und Rahmenbedingungen

Das Ziel des Globalen Rahmens für biologische Vielfalt, bis 2030 30 % der Land-, Gewässer- und Meere zu schützen, erfordert eine kritische Diskussion darüber, wo neue Schutzgebiete eingerichtet werden sollen.

Diese Feststellung stützt sich auf die jüngsten Verpflichtungen der nationalen Regierungen im Rahmen des Globalen Biodiversitätsrahmens zur Erhaltung von mindestens 30 % der globalen Böden und Gewässer sowie auf Vorschläge zur Erhaltung der Hälfte der Erde, die einen Rahmen für koordinierte Erhaltungsmaßnahmen bilden und dazu beitragen, die Aufmerksamkeit auf die Notwendigkeit eines erweiterten Schutzes kritischer physikalischer Merkmale zu lenken.

Dies steht auch im Einklang mit den zentralen Zielen des Internationalen Biodiversitätsabkommens der Vereinten Nationen (CBD/WG2020/2/4; https://www.cbd.int) und der Biodiversitätsstrategie der EU bis 2030 (EC, 2022), nämlich das gesamte Spektrum der Ökosysteme und ihrer Arten umfassend zu schützen und wiederherzustellen, um den Verlust der biologischen Vielfalt zu stoppen.

Qualität und Wirksamkeit

Die quantitativen Ziele für die Schutzgebiete sind wichtig, aber die Qualität und Wirksamkeit der Schutzgebiete sind ebenso wichtig wie ihr Umfang. Schutzgebiete, die nur auf dem Papier existieren, aber keine effektive Bewirtschaftung haben, sind wenig vorteilhaft für die biologische Vielfalt.

Wirksamkeit erfordert den Schutz der richtigen Orte – Bereiche, die kritische physikalische Merkmale aufweisen und eine bedeutende biologische Vielfalt unterstützen – und deren Verwaltung auf eine Weise, die die ökologische Integrität gewährleistet. Dazu gehört auch die Bekämpfung von Bedrohungen wie invasive Arten, Verschmutzung, nicht nachhaltige Ressourcengewinnung und Auswirkungen des Klimawandels.

Die Zukunft der Naturschutzgebiete

Da unser Verständnis von Ökosystemen, Biodiversitätsmustern und Umweltveränderungen weiter voranschreitet, werden sich die Ansätze zur Identifizierung und Verwaltung von Naturschutzregionen weiterentwickeln.

Integration mehrerer Datenquellen

Globale Standards und Rahmenbedingungen, wie die Global Biodiversity Information Facility (GBIF), enthalten Leitlinien für die Datenerhebung und -austausch, die Konsistenz und Zuverlässigkeit der Bemühungen um eine Bestandsaufnahme der biologischen Vielfalt gewährleisten.

Fortschritte in der Fernerkundung, der DNA-Probenahme in der Umgebung, der akustischen Überwachung und anderen Technologien erzeugen beispiellose Datenmengen über Artenverteilungen und Ökosystembedingungen. Maschinelles Lernen und künstliche Intelligenz helfen, diese massiven Datensätze zu verarbeiten und zu analysieren, was Muster und Beziehungen aufdeckt, die mit herkömmlichen Methoden nicht zu erkennen wären.

Dynamische Erhaltungsplanung

Traditionelle Naturschutzplanungen haben Landschaften oft als statisch behandelt, aber die Realität des Umweltwandels – insbesondere des Klimawandels – erfordert dynamischere Ansätze. Zukünftige Naturschutzgebiete müssen mit Veränderungen im Auge behalten werden, um nicht nur die aktuellen Bedingungen zu schützen, sondern auch die Fähigkeit der Ökosysteme, sich anzupassen und Arten, ihre Verbreitungsgebiete zu verschieben.

Dies könnte den Schutz größerer Gebiete zur Einbeziehung von Umweltgradienten, die Priorisierung von Gebieten mit hoher topografischer Vielfalt, die mehrere Klimanischen bieten können, und die Gewährleistung der Konnektivität, die eine Artenbewegung ermöglicht, umfassen.

Integration von Konservierung und Restaurierung

Während der Schutz intakter Ökosysteme und ihrer physikalischen Eigenschaften nach wie vor höchste Priorität hat, wird die Wiederherstellung degradierter Gebiete eine immer wichtigere Rolle bei den Erhaltungsstrategien spielen. Die Wiederherstellung der natürlichen Hydrologie, die Beseitigung invasiver Arten, die Wiederherstellung der einheimischen Vegetation und die Wiederherstellung degradierter Böden können alle dazu beitragen, kritische physikalische Merkmale und die Ökosystemfunktionen, die sie unterstützen, wiederherzustellen.

Strategische Sanierung kann auch die Vernetzung zwischen Schutzgebieten verbessern, die Ausdehnung kritischer Lebensräume erweitern und die Widerstandsfähigkeit von Schutzregionen gegenüber Klimawandel und anderen Stressfaktoren erhöhen. Die Integration von Schutz und Sanierung schafft Möglichkeiten, Erhaltungsziele auch in Landschaften zu erreichen, die durch menschliche Aktivitäten erheblich verändert wurden.

Werkzeuge und Ressourcen für die Erhaltungsplanung

Zur Unterstützung der Identifizierung und Verwaltung von Naturschutzregionen stehen zahlreiche Instrumente und Ressourcen zur Verfügung, die von globalen Datenbanken und Kartenplattformen bis hin zu Entscheidungshilfeinstrumenten und Planungsrahmen reichen.

Die Datenbank Protected Planet, die vom UN-Umweltprogramm verwaltet wird, bietet umfassende Informationen über Schutzgebiete weltweit, einschließlich ihrer Grenzen, Managementkategorien und Governance-Typen.

Die Rote Liste der bedrohten Arten der IUCN bietet maßgebliche Informationen über den Erhaltungszustand der Arten weltweit und hilft, Gebiete zu identifizieren, in denen eine bedrohte Artenvielfalt zu finden ist. In Kombination mit räumlichen Daten über Artenverteilungen unterstützen diese Informationen die Identifizierung prioritärer Schutzgebiete.

Verschiedene räumliche Priorisierungsinstrumente wie Marxan und Zonation helfen Naturschutzplanern, optimale Konfigurationen von Schutzgebieten zu identifizieren, die die Erhaltungsziele erreichen und gleichzeitig Kosten oder Konflikte minimieren.

Fernerkundungsplattformen und Erdbeobachtungsprogramme bieten frei verfügbare Satellitenbilder und Umweltdaten, die zur Abbildung physikalischer Merkmale, zur Überwachung von Ökosystembedingungen und zur Erkennung von Veränderungen im Laufe der Zeit verwendet werden können. Programme wie Google Earth Engine ermöglichen es, große Mengen an Satellitendaten zu analysieren, um die Planung und Überwachung von Naturschutzmaßnahmen zu unterstützen.

Fallstudien: Naturschutzregionen in Aktion

Die Untersuchung spezifischer Beispiele für Naturschutzgebiete hilft zu veranschaulichen, wie die oben diskutierten Prinzipien und Ansätze in der Praxis angewendet werden.Obwohl jede Naturschutzregion einzigartig ist und lokale physikalische Merkmale, Biodiversität und sozioökonomische Kontexte widerspiegelt, treten gemeinsame Themen in erfolgreichen Beispielen auf.

Gebirgsökosysteme

Gebirgsschutzgebiete schützen oft außergewöhnliche topographische Vielfalt, Höhengradienten und Quellgebiete großer Flusssysteme. Diese Gebiete weisen typischerweise ein hohes Maß an Endemismus auf, mit Arten, die an bestimmte Höhenbänder und Mikroklimata angepasst sind. Die physikalischen Merkmale von Bergen - einschließlich vielfältiger Geologie, steiler Hänge und verschiedener Klimazonen - bilden die Vorlage für außergewöhnliche Artenvielfalt.

Wirksame Bergschutzgebiete schützen ganze Höhengradienten, so dass Arten ihre Gebiete als Reaktion auf den Klimawandel verschieben können. Sie erkennen auch die Bedeutung von Bergen als Wasserquellen an, schützen Wassereinzugsgebiete, die Tieflandgebiete mit Wasser versorgen. Zu den Herausforderungen des Managements in Bergregionen gehören oft das Gleichgewicht zwischen Naturschutz und traditioneller Landnutzung wie Beweidung, die Bewältigung der Auswirkungen von Erholung und Tourismus und der Umgang mit den Auswirkungen des Klimawandels auf Schnee und Eis.

Feuchtgebietskomplexe

Feuchtgebiete schützen wichtige aquatische und Übergangslebensräume, die eine außergewöhnliche Artenvielfalt unterstützen und lebenswichtige Ökosystemdienstleistungen bieten. Die physikalischen Eigenschaften von Feuchtgebieten - einschließlich Hydrologie, Bodensättigung und einzigartige Vegetation - schaffen Bedingungen für spezialisierte Pflanzen- und Tiergemeinschaften.

Um die Feuchtgebiete erfolgreich zu erhalten, müssen nicht nur einzelne Feuchtgebiete geschützt werden, sondern ganze hydrologische Systeme, einschließlich der Wassereinzugsgebiete, die das Wasser versorgen, und der Verbindungen zwischen verschiedenen Feuchtgebietstypen.

Küsten- und Meeressysteme

Küstenschutzgebiete schützen die Schnittstelle zwischen terrestrischen und marinen Umwelten, Gebiete mit außergewöhnlicher Produktivität und biologischer Vielfalt. Kritische physikalische Merkmale sind Mündungsgebiete, Mangroven, Salzwiesen, Strände, Dünen und küstennahe Meereslebensräume. Diese Merkmale bieten Lebensraum für Fische in Jungferngewässern, schützen Küsten vor Stürmen und Erosion, filtern Schadstoffe und unterstützen verschiedene Pflanzen- und Tiergemeinschaften.

Der Küstenschutz steht vor besonderen Herausforderungen, die sich aus dem Anstieg des Meeresspiegels, der Entwicklung der Küsten und der Verschmutzung ergeben.

Fazit: Der Weg vorwärts

Naturschutzgebiete, die sich auf den Schutz kritischer physikalischer Merkmale konzentrieren, stellen eine wesentliche Strategie für die Erhaltung der biologischen Vielfalt und der Ökosystemfunktion in einer Zeit des raschen Umweltwandels dar. Durch die Identifizierung und Sicherung der topografischen, hydrologischen, geologischen und klimatischen Merkmale, die die Grundlage der Ökosysteme bilden, tragen diese Regionen dazu bei, dass das komplexe Lebensnetz, das sie unterstützen, auch in Zukunft bestehen bleibt.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Erhaltung von Gebieten, die für den Erhalt der biologischen Vielfalt wichtig sind, erhebliche Vorteile für das menschliche Wohlergehen bietet.Diese Angleichung von Erhaltung und menschlichem Wohlergehen schafft Möglichkeiten für den Aufbau einer breiten Unterstützung für Erhaltungsregionen und die Sicherung der Ressourcen, die für ihre effektive Bewirtschaftung benötigt werden.

Die Herausforderungen, denen sich die Naturschutzgebiete gegenübersehen, sind erheblich, vom Klimawandel und dem Verlust von Lebensräumen bis hin zu begrenzten Ressourcen und konkurrierender Landnutzung. Die Fortschritte in Naturschutzwissenschaft, -technologie und -politik bieten jedoch leistungsstarke Werkzeuge, um diese Herausforderungen zu bewältigen. Durch die Kombination von ausgeklügelter Kartierung und Analyse mit dem Schutz und der Verwaltung vor Ort können die Naturschutzgebiete ihre Ziele erreichen, nämlich den Schutz der biologischen Vielfalt und die Aufrechterhaltung der ökologischen Prozesse, die das gesamte Leben auf der Erde erhalten.

Erfolg erfordert nachhaltiges Engagement von Regierungen, Naturschutzorganisationen, lokalen Gemeinschaften und Einzelpersonen. Es erfordert angemessene Finanzierung, effektive Richtlinien und Managementpraktiken, die auf der besten verfügbaren Wissenschaft basieren. Vor allem muss anerkannt werden, dass der Schutz kritischer physischer Merkmale und der Ökosysteme, die sie unterstützen, kein Luxus, sondern eine Notwendigkeit ist - für die Biodiversität, für die Ökosystemleistungen und für das Wohlergehen heutiger und zukünftiger Generationen.

Die Karten der Naturschutzgebiete, die wir heute erstellen, werden das Naturerbe prägen, das wir morgen weitergeben. Indem wir uns auf die kritischen physikalischen Merkmale konzentrieren, die die Grundlage gesunder Ökosysteme bilden, können wir ein Naturschutznetzwerk aufbauen, das umfassend, widerstandsfähig und in der Lage ist, die Biodiversität durch die bevorstehenden Herausforderungen zu erhalten. Die Zeit zum Handeln ist jetzt gekommen, und die Werkzeuge und das Wissen, das wir brauchen, sind vorhanden. Was bleibt, ist der kollektive Wille, die natürlichen Systeme zu schützen, die uns alle erhalten.