How Droughts Shape Agricultural Practices in India’s Thar Desert

إن دير تار، الذي يربط ولايات راجاسثان وغوجارات وبونجاب وهايرايانا الشمالية الغربية، هو أحد أكثر المناطق القاحلة كثافة بالسكان في العالم، وقد تطورت الزراعة هنا على مر القرون في ظل الظل المستمر لندرة المياه وحالات الجفاف المتكررة، وهذه الأحداث المناخية لا تؤدي فقط إلى وقف دورات المحاصيل - وهي تشكل أساساً كل قرار من نظم الاختيار الأولي.

The Thar Desert: A Fragile Agro-Ecosystem

ويحصل تاهار، الذي يغطي نحو ٠٠٠ ٢٠٠ كيلومتر مربع، على متوسط سنوي من الأمطار يقل عن ٤٠٠ مم، مع وجود تفاوت كبير بين السنوات، وتواجه المنطقة فترات الجفاف المتكررة - التي تحددها فترات الجفاف التي تنحرف فيها معدلات سقوط الأمطار بدرجة كبيرة عن المتوسط الطويل الأجل، وتتفاوت حالات الجفاف هذه غير موحدة؛ وتتراوح معدلات العجز في الرطوبة المتوسطة بين معدلات الجفاف الشديدة متعددة السنوات التي تعطل إنتاج الأغذية المتطرف وتهقر في درجات الحرارة.

والزراعة في تاهار هي في الغالب مطهرة، حيث لا يوجد سوى 10-15 في المائة من الأراضي الزراعية تحت الري، وتشمل المحاصيل الرئيسية مطحنة اللؤلؤ ()(باجرا ) وزرع النبض والنبضات مثل حزام الفم وضجر، والبذور الزيتية مثل الخردل.

فهم أنماط الجفاف في تهار

ويعود سبب الجفاف في تارف إلى فشل الدير الجنوبي الغربي الذي يغذي 80-90 في المائة من الأمطار السنوية، وتصنف إدارة الأرصاد الجوية الهندية الجفاف على أساس مغادرتها وحجمها المكاني ومدتها، وفي تارف، كثيرا ما تتحول حالات الجفاف في الأرصاد الجوية بسرعة إلى جفاف زراعي لأن التربة الرملية تنخفض فيها القدرة على تحمل المياه، ويتسبب التأخير في محاولة هجر الزهرة التي تستغرق أسبوعين في بداية المزرع.

وتظهر البيانات التاريخية أن تواتر سنوات الجفاف في تهار قد زاد على مدى العقود الخمسة الماضية، ووفقا لدراسة أجراها المجلس الهندي للبحوث الزراعية، شهدت المنطقة حالات جفاف في فترة تقارب واحدة من كل ثلاث سنوات بين عامي 2000 و 2020، ومشروع نماذج المناخ الذي سيزيد من كثافة وتواتر حالات الجفاف في ظل سيناريو مرتفع الانبعاثات، مما يجعل التكيف غير اختياري بل حتمي.

النظم الزراعية التقليدية تحت الضغط

إن النظم الزراعية التقليدية في تهار هي نتاج للأجيال من التجربة والخطأ، وضبطها لتقلب المنطقة، وقد اعتمدت هذه النظم على معرفة عميقة بالاقتصاد المحلي، بما في ذلك استخدام أصناف البذور الأصلية، والزراعة المختلطة، والرعي التناوبي، غير أن الضغط المتزايد على النمو السكاني، والتكامل في الأسواق، والتحولات في السياسات قد وضع الممارسات التقليدية تحت ضغط شديد.

ومن الأمثلة الرئيسية على ذلك انخفاض kharif]-fall circulations التي سمحت بإعادة شحن رطوبة التربة، ونظراً لفترات أقصر من الغطاء وتوسيع المساحة المزروعة، أصبحت الأرض أكثر عرضة للتدهور، وبالإضافة إلى ذلك، فإن دفعها نحو أصناف عالية التآكل خلال الثورة الخضراء كثيراً ما يتجاهل مسارات إنتاجية المزارعين المحليين المحددة التي تُحاصر في إطارها الجفاف.

وإدراكاً لهذا التوتر، بدأت البرامج الحكومية والمبادرات غير الحكومية الأخيرة في تعزيز النُهج الإيكولوجية الزراعية التي تدمج الحكمة التقليدية مع العلم الحديث، وهي جهود تؤكد على التنوع، وصحة التربة، وكفاءة المياه باعتبارها دعامات لمقاومة الجفاف.

التقنيات الإيجابية الرئيسية في الممارسة

ويستخدم المزارعون في دير تار مجموعة من التقنيات التكييفية التي تم تطويعها من خلال المراقبة والضرورة، ويمكن تصنيف هذه الممارسات في أربع فئات رئيسية هي: اختيار المحاصيل، وحفظ المياه، وإدارة التربة، والتسويات في جداول الزراعة.

اختيار المحاصيل والتنوع الوراثي

The first line of defense against drought is choose crops and varieties that can withstand water stress. Pearl millet is the staple grain of the Thar because it has deep roots, low water requirements, and the ability to recover after a period of wilting. Legumes like moth bean (Vigna aconitifolia are cowpea

كما يحفظ المزارعون ويتبادلون أنواع البذور التقليدية التي تتسامح في غالبها مع الجفاف، وقد تُنتج هذه السلاسل من الهجينات الحديثة في ظروف مثالية، ولكنها تفوق أداءها في السنوات الجافة، وقد ساعدت مصارف البذور المجتمعية، التي تدعمها منظمات مثل مؤسسة بحوث م.س.س.س.م.

تسخير المياه والابتكارات في مجال الري الصغير

ونظراً لندرة المياه السطحية الشديدة، وضع المزارعون نظماً متطورة لجمع مياه الأمطار، وكانت الهياكل التقليدية مثل tanka (الأرصدة تحت الأرض)، خدين ] (الميادين المزخرفة التي تلتقط البراغي) و] [تحديثاً]

وقد اكتسب الري بالرق، رغم أنه كان يعتبر في البداية باهظ التكلفة بالنسبة للمساهمين الصغار، من خلال مجموعات مدعمة ومضخات تعمل بالطاقة الشمسية، وقد أطلقت ولاية راجاستان برامج لتعزيز ] ] - الارتداد السطحي ] في المزارع القاحلة، متذرعة بوفورات المياه بنسبة تتراوح بين 30 و50 في المائة مقارنة بالري في الفيضانات.

وبالإضافة إلى ذلك، فإن مفهوم " الري غير المشروع - المياه الصالحة للشرب فقط خلال مراحل النمو الأكثر حساسية - اعتمده المزارعون التصاعديون الذين يجمعون بينه وبين أدوات رصد رطوبة التربة، وهذه أجهزة الاستشعار المنخفضة التكلفة، المتاحة الآن من خلال خدمات الإرشاد الزراعي، تساعد المزارعين على تحديد الوقت المحدد للري وكميه.

حفظ التربة والاستمرار

وفي الطور، فإن رطب التربة هو أكثر الموارد تقييداً، إذ يستخدم المزارعون مجموعة متنوعة من الأساليب العضوية والميكانيكية للإبقاء عليه. Mulching] مع مخلفات المحاصيل، أو الأوراق المجففة، أو الصفائح البلاستيكية تقلل من التبخر وتبقي التربة باردة. ] Intercropping soil erosion

وتحسن الممارسات القديمة مثل الرش وزراعة المزارع هيكل التربة والقدرة على حيازة المياه، وفي التربة الرملية، يمكن لإضافة الطين أو الخرسانة أن تربط الجسيمات معاً وأن تقلل من فقدان الصرف، وقد أظهرت البحوث الأخيرة التي أجراها المعهد المركزي لبحوث المناطق القاحلة أن إدماج زراعة التربة في الشعارات الحية المنتجة من النفايات العضوية يزيد بنسبة 20 في المائة.

Land shaping techniques such as contour bunding, ridge and furrow planting, and raised beds] also help capture rainfall and prevent runoff. These methods work well in combination with traditional [FT:7

تعديل التوقيتات النباتية ونظم المحاصيل

وتوقيت القذف حرج في مناخ متغير، إذ يرصد المزارعون عن كثب أنماط سقوط الأمطار وكثيرا ما يؤخرون الغرق إلى أن تتوفر كميات كافية من الرطوبة، وقد تحول بعضهم من محصول واحد من مونسون إلى استراتيجية زراعية متداخلة مثل محاصيل الفول السوداني (FLT:1) حيث يزرعون قطعا متعددة على فترات تتراوح بين أسبوع وأسبوعين للحد من مخاطر الفشل الكامل في المحاصيل الزراعية.

وثمة تكيف آخر هو اعتماد zero-tillage] أو نظم صغيرة ، تترك مخلفات المحاصيل على السطح وتزعج التربة بدرجة أقل، مع الحفاظ على الرطوبة والحد من التحات، كما أن هذه الممارسة تتيح الوقت ومحاصيل الوقود المتزايدة، وهو اعتبار أكثر كفاءة بالنسبة لصغار المزارعين.

تنويع سبل المعيشة كآلية لتحديد المواقع

ونادراً ما توفر الزراعة وحدها دخلاً مستقراً في تارف. ويجبر الجفاف الأسر المعيشية الزراعية على السعي إلى الحصول على مصادر دخل خارج المزارع. ] تصبح تربية المواشي حاجزاً حرجاً: يمكن بيع الحيوانات نقداً أو استهلاكها عندما تفشل المحاصيل، وتصبح الغواتس والخرافات قيمة خاصة لأنها يمكن أن تتغذى على الشجيرات والمروج التي لا تزال حتى في ظروف جافة.

كما تشارك أسر معيشية كثيرة في [(FLT:0)] العمل المهاجر [(FLT:1])]، والسفر إلى المدن أو إلى المناطق المروية خلال الموسم الجاف، وتساعد التحويلات من أفراد الأسرة العاملين في مجال البناء أو النقل أو الخدمات في تمويل دورة المحاصيل التالية، وكثيراً ما تُنقل النساء الحروف اليدوية أو تُنسج أو معالجة الألبان لتوليد دخل تكميلي، وتخفض هذه الاستراتيجيات التنويعية من الضعف النفسي، وتفرض أيضاً على المعارف الاجتماعية.

وقد قامت برامج حكومية مثل البعثة الوطنية لكسب الرزق في المناطق الريفية بتشجيع مجموعات المساعدة الذاتية التي تنخرط في تسويق جماعي، وإضافة قيمة، ومشاريع صغيرة، وفي بعض مناطق راجاستان، شكل المزارعون تعاونيات لتجهيز وبيع الدقيق اللؤلؤي، والوجبات الخفيفة المكبلة، والنبضات العضوية، التي ترتفع فيها الهوامش.

السياسات الحكومية والدعم المؤسسي

وقد نفذت الحكومة الهندية مجموعة من السياسات لدعم المناطق المعرضة للجفاف، وإن كانت فعاليتها تختلف.() وتختلف ] البعثة الوطنية للزراعة المستدامة ]، وهي جزء من خطة العمل الوطنية بشأن تغير المناخ، وتشمل عناصر محددة لزراعة الأراضي الجافة، وهي تعزز كفاءة استخدام المياه، والبطاقات الصحية للتربة، وأصناف المحاصيل التي تخفف من حدة تغير المناخ.

أما المناطق المحلية التي تُستخدم فيها مياه الشرب، فتستهدف توسيع نطاق تغطية الري من خلال عمليات التبريد الصغيرة وتنمية مستجمعات المياه، وفي منطقة تهار، حققت برامج مستجمعات المياه نجاحاً خاصاً في بناء سدود التحقق، وصهاريج الاستيقاظ، وتربية البراميل الزراعية التي تغذي المياه الجوفية الشاملة.

وقد أدت مخططات التأمين على المحاصيل، مثل Pradhan Mantri Fasal Bima Yojana (PMFBY)]، إلى توفير التعويض عن الخسائر في العائدات الناجمة عن الجفاف، ولكن انخفاض الوعي، وتأخر المدفوعات، وارتفاع تكاليف أقساط التأمين، إلى زيادة محدودة، وقد أدت الإصلاحات الأخيرة إلى تبسيط عملية المطالبة والمؤشرات المتكاملة القائمة على الطقس، التي قد تحسنت عملية التبني.

وقد وضعت مؤسسات البحوث مثل الوكالة الكندية للبحوث الزراعية والمعهد الدولي لبحوث المحاصيل في المناطق شبه القاحلة تكنولوجيات وممارسات إدارية جديدة مصممة خصيصاً للثر، وتشمل عملها توليد هيجينات محسنة لطحن اللؤلؤ، واستحداث أدوات لدعم القرار للمزارعين، واختبار استراتيجيات متكاملة لإدارة الآفات، ويتمثل التحدي في توسيع نطاق هذه الابتكارات من خلال خدمات الإرشاد الفعالة وتمكين الروابط السوقية.

Climate Change Projections and Future Resilience Pathways

ومن المتوقع أن تشهد درعا تاهار اتجاهاً نحو الاحترار يتراوح بين 1.5 و2 درجة مئوية بحلول منتصف القرن في ظل سيناريوهات انبعاثات متوسطة، مع وجود أنماط أكثر انتظاماً من الريح وزيادة تواتر حدوث هطول الأمطار المتطرفة، ومن المفارقات أن الفيضانات الخفيفة قد تزداد أيضاً بسبب ارتفاع كثافة الأمطار، وهذا يتطلب تحسين نظم تخزين الجفاف([1]).

وستتوقف القدرة على التكيف في المستقبل على مزيج من الابتكار التكنولوجي، والإصلاح المؤسسي، وتمكين المجتمعات المحلية، وتشمل الطرق الرئيسية ما يلي:

  • Agroforestry and perennial systems]: Integrating trees like ]Prosopis cineraria (]khejri) and shcaciaT nilotica
  • Digital agriculture]: Mobile apps that deliver real-time weather forecasts, soil moisture data, and pest alerts can help farmers make timely decisions. The India Meghdoot app and platforms like Kisan Suvidha are already being used in parts of Rajasthan.
  • Water governance]: Strengthening community-led water management through pani panchayats (water councils) and participatory groundwater management can reduce over-extraction and promote equitable sharing of scarce resources.
  • Market diversity]: Creating value chains for drought-tolerant crops — such as millet-based ready-to-eat products, organic pulses, and natural gum-can improve farm incomes and reduce dependence on monsoon- dependent cereals.
  • Social safety nets]: Expanding cash transfer programs and food subsidies during drought years can prevent distress sales of assets and help households maintain their productive capital.

International collaborations, such as those under the United Nations Convention to Combat Desertification (UNCCD)], provide frameworks for knowledge exchange and funding for land restoration. The Green Climate Fund has supported projects in Rajasthan that scale up water harvesting and agroforestry. Similarly, the [FLT:SAT] Crops Research Institute for the SemiFTridto Tropics.

الاستنتاج: من البقاء إلى الاستدامة

إن مزارعي الصحراء الكبرى يعيشون دائماً مع الجفاف، ولكن سرعة التغير المناخي تتطلب الآن تكيفاً أسرع ومنهجياً، ومع ذلك فإن معارف السكان الأصليين التي تحافظ عليهم لأجيال لا تزال قيمة، ومع ذلك يجب استكمالها بأدوات حديثة وسياسات داعمة، والممارسات التي وصفت بتنويع المحاصيل، وجني مياه الأمطار، وحفظ التربة، وتنويع سبل كسب الرزق، والزراعة الرقمية لا تشكل عناصر منفصلة بل عناصر مترابطة في نظام مرنة.

ويتطلب توسيع نطاق هذه النهج بيئة تمكينية: ضمان الحقوق في الأراضي، والحصول على الائتمان، والأسواق الوظيفية، والمؤسسات القوية، والدروس المستفادة من الزهر لا تقتصر على المناطق القاحلة الأخرى في الهند، بل بالنسبة للأراضي الجافة في جميع أنحاء العالم التي تواجه تحديات مماثلة، ومن خلال الاستثمار في الزراعة الذكية للجفاف، نتحول إلى قدرة على التكيف، ونضمن أن تظل الزراعة صالحة حتى في ظل أشد الظروف، ولا يتعلق الطريق إلى المستقبل بتقلب الجفاف بل بالتعلم إلى ازدهار في طريات.