كيف يؤثر ارتفاع السكان الكثافة في المناطق الجبلية

Altitude and Human Settlement: Understanding the Gradient of Population Density

وتمثل العلاقة بين الارتفاع والكثافة السكانية أحد أكثر الأنماط اتساقا في الجغرافيا البشرية، حيث أن كل نطاق جبلي كبير على الأرض، من الهيمالايا إلى الأنديز، من الحد الأدنى إلى جزر الروك، تتناقص أعداد السكان باطراد كزيادة في الارتفاع، وهذا النمط ليس عرضيا أو تعسفيا، وهو يعكس التفاعل المعقد بين القيود البيئية، والحقائق الاقتصادية، وأنماط الهجرة التاريخية، والقيود على الهياكل الأساسية التي تشكل مجتمعة حيث يمكن للناس أن يختلون الحلول المعيشية.

على الصعيد العالمي، يعيش حوالي 12 في المائة من سكان العالم في المناطق الجبلية، ومع ذلك فإن التوزيع داخل تلك المناطق غير متساوٍ بدرجة كبيرة، وتتركز الغالبية العظمى من سكان الجبال في الوديان المنخفضة والثدييات، بينما تظل المستويات العليا من النظم الجبلية متباعدة السكان أو غير مأهولة بالسكان تماماً، ويتبع هذا النطاق الواسع من الكثافة السكانية نمطاً يمكن التنبؤ به من الانخفاض مع ارتفاع درجات الحرارة المحلية، رغم أن العتبات المحددة تتباينتبة.

Constraints Biophysical Constraints of High-Altitude Living

Temperature and Climate Severity

ويقل معدل الحرارة مع ارتفاع متوسطه 6.5 درجة مئوية لكل 000 1 متر من الرماد، وظاهرة معروفة بمعدل الانهيار البيئي، وينطوي هذا الانخفاض في درجة الحرارة على آثار عميقة على السكن البشري، وفي ارتفاع مستويات الارتفاع، وتضاءل المواسم المتنامية بشكل كبير، وتزداد الأحداث الهشّة، وتزداد الاحتياجات العامة للطاقة من التدفئة والمعيشة اليومية بدرجة كبيرة.

وتمتد حدة المناخات العالية الارتفاع إلى ما يتجاوز درجات الحرارة الباردة، وتزداد سرعة الرياح مع ارتفاعها، مما يؤدي إلى آثار تهدئة الرياح تزيد من درجة الحرارة الفعالة التي يعاني منها السكان، ويمكن أن يصل تراكم الثلج عند ارتفاع أعلى إلى عمق يدفن الطرق ويضر المباني ويخلق مخاطر تضخمية، وتعني هذه الحقائق المناخية أن ارتفاع مستويات البناء يتطلب زيادة قوية، وزيادة استهلاك الطاقة من أجل إضافة تكاليف إلى التقلبات.

Oxygen Availability and Physiological Constraints

وفي ارتفاعات تتجاوز نحو 500 2 متر، يبدأ الضغط الجزئي المنخفض للأكسجين في التأثير على الفيزيولوجيا البشرية بطرق قابلة للقياس، حيث يمكن أن يؤدي المرض الشديد للجبال، وانخفاض القدرة على التمارين، وزيادة الضغط القلبي الوعائي إلى اعتبار حقيقي للسكان والعمال، وفي حين أن السكان الأصليين في مناطق مثل طلة التبت والنداء الأندي للبلاغو قد وضعوا تعديلات جينية للتخفيف من بعض هذه الآثار، فإن القيود غير المادية تواجه تحديات كبيرة.

وقد وثقت البحوث التي أجرتها معاهد الصحة الوطنية أن التعرض المزمن للارتفاعات العالية يمكن أن يؤثر على نتائج الحمل، وعلى نمو الطفل، وعلى الصحة الطويلة الأجل في السكان غير المكيفة مع هذه الظروف، وهذه الاعتبارات الصحية تخلق مرشحا ديمغرافيا طبيعيا، حيث تميل ارتفاعات إلى استضافة السكان الأصليين الذين طالت مدتهم أو العمال المؤقتين بدلا من المستوطنين الدائمين الذين ينتقلون من الارتفاعات الدنيا.

نوعية التربة والحدود الزراعية

وتواجه الزراعة في المرتفعات قيودا متعددة تحد من إنتاج الأغذية، وتمتد إلى طاقة حمل السكان، وتميل التربة في التضاريس الجبلية إلى أن تكون نحيفة وهزيلة ومعرضة للتحات، وتحتاج منحدرات النفط إلى التضاريس من أجل الزراعة، وهي ممارسة كثيفة العمالة تحد من المساحة التي يمكن زراعتها، وتزيد من ارتفاع درجات الحرارة الباردة، وقصر المواسم النمو، وتضعير التربة من حيث النوعية من المحاصيل التي يمكن أن تنمو بنجاح.

وهذه القيود الزراعية تعني أن المجتمعات المحلية المرتفعة لا تستطيع دعم السكان من خلال الإنتاج المحلي للأغذية وحدها، ومع ارتفاع مستوى الإنتاج، أصبحت المجتمعات المحلية تعتمد بصورة متزايدة على الواردات الغذائية من الارتفاعات الدنيا، مما يضيف تكاليف النقل التي تزيد من تكلفة المعيشة، وهذا الواقع الاقتصادي يخلق حداً طبيعياً للكثافة السكانية في المناطق التي يجب نقل الأغذية فيها عبر المناطق الصعبة.

ثانيا - التحديات المتعلقة بالهياكل الأساسية وإمكانية الوصول

شبكات النقل

إن بناء وصيانة الهياكل الأساسية للنقل في المناطق الجبلية من بين أكثر التحديات هندسية مدنية تكلفة، فالطرق في المناطق الجبلية تتطلب توفير كميات كبيرة من الأرض، والاحتفاظ بجدران، وأنفاق، وجسور لتصلب درجات حرارة ومنحدرات غير مستقرة، ويمكن أن تتجاوز تكاليف تشييد الطرق الجبلية تلك التي توجد في التضاريس المسطحة بعامل يتراوح بين خمسة وعشرة، كما أن تكاليف الصيانة مرتفعة بسبب الأضرار الناجمة عن تساقط الثلج، والتآكل، وإزالة الأنهار.

وتنشأ عن تكلفة وصعوبة بناء الطرق شبكة نقل أقل كثافة وأقل موثوقية في ارتفاعات أعلى، وقد تكون المجتمعات المحلية في المرتفعات العليا مرتبطة بالمراكز الإقليمية بطريق واحد يكون عرضة للإغلاق من الأحداث الجوية أو الانهيالات الأرضية أو المنحدرات من الصمامات، وقد تكون الطرق المرتفعة الارتفاع خلال أشهر الشتاء قابلة للقطع لفترات طويلة، مما يؤدي إلى عزلة موسمية تجعل من المقيمين في المناطق الريفية أقل جاذبية.

البنية التحتية للمرافق

كما أن نظم الإمداد بالمياه وشبكات الكهرباء وشبكات الاتصالات السلكية واللاسلكية ومرافق معالجة مياه المجاري أصبحت أكثر تعقيداً وأكثر تكلفة لبناء وصيانة ارتفاعات أعلى، ويجب أن تتنافس نظم المياه مع درجات الحرارة المتجمدة التي يمكن أن تنفجر الأنابيب، بينما تكون النظم الكهربائية أكثر عرضة لتراكم الجليد وضرر الرياح، وتحتاج الهياكل الأساسية للاتصالات السلكية واللاسلكية إلى محطات نقل أكثر للتغلب على القيود التي تفرضها الأرض الجبلية على خط البصر، وتواجه معالجة مياه المجاري في ارتفاعات تحديات تحول دون حدوث تلوث.

ويؤدي ارتفاع تكاليف البنية التحتية لكل فرد في ارتفاع الارتفاعات إلى نشوء حالة يصبح فيها توفير المرافق الحديثة للسكان الصغار والمنتشرين تحديا اقتصاديا، مما يؤدي في كثير من الأحيان إلى انخفاض مستويات الخدمات للمجتمعات المحلية المرتفعة الارتفاع، مما يقلل بدوره من جاذبيتها للمقيمين الجدد والأعمال التجارية، ويستخدم المنطق الاقتصادي لتوفير الهياكل الأساسية في مواجهة تركز السكان في ارتفاعات أعلى، مما يعزز نمط الكثافة المنخفضة.

خدمات الطوارئ والحصول على الرعاية الصحية

وتتراجع إمكانية الحصول على الخدمات الطبية الطارئة بشكل حاد مع ارتفاع مستويات الإصابة في معظم المناطق الجبلية، وترجع فترات الاستجابة إلى طول المسافة والأوضاع الصعبة للطرق، حيث توجد مرافق المستشفيات عادة في قاعات الوادي ومراكز إقليمية، مما يتطلب من المقيمين في المجتمعات المحلية المرتفعة الارتفاع السفر بمسافات كبيرة لأي شيء يتجاوز الرعاية الطبية الأساسية، ويعرض الأفراد الذين يعانون من ظروف صحية مزمنة تتطلب الرصد أو العلاج المنتظمين الذين يعيشون في ارتفاع مرتفع مخاطر إضافية وعدم الاكتراث.

إن عمليات البحث والإنقاذ في المناطق الجبلية باهظة التكلفة وكثيفة الموارد، مع تحمل التكاليف في كثير من الأحيان من جانب الوكالات العامة، ووجود مخاطر الفلنشية، ومخاطر الصخور، والصعوبة العامة في الحصول على ممتلكات عالية الارتفاع في حالات الطوارئ، يؤدي إلى تكاليف التأمين وأقساط الخطر التي تزيد من تكلفة المعيشة، وتسهم هذه العوامل في وضع صورة ديموغرافية تميل فيها المجتمعات المحلية ذات الارتفاع العالي إلى انخفاض عدد المسنين من السكان والأسر التي لديها أطفال صغار.

توزيع العوامل الاقتصادية

Land Value and Development Economics

وتأتي قيم الأراضي في المناطق الجبلية في اتجاه الارتفاع الواضح، حيث تهبط الأراضي ذات الوادي المنخفض والذرة، حيث ترتفع أعلى الأسعار والقيم مع ارتفاع الارتفاع، وهذا النمط يعكس على حد سواء الفائدة الأكبر من الأراضي المنخفضة الارتفاع للزراعة والتنمية وارتفاع التكاليف المرتبطة بالبناء في ارتفاعات أعلى، وتعزز اقتصاديات تنمية الأراضي الأنماط السكانية القائمة بزيادة الأرباح أمام تطوير الأراضي المسطحة والميسورة عند ارتفاعها.

بيد أن الأراضي المرتفعة الارتفاع يمكن أن تُعطى في بعض السياقات أسعاراً لأقساط محددة، إذ أن الآراء المرئية، والوصول إلى الأماكن الترويحية، والآفاق البيئية يمكن أن تخلق قيمة محلية تعوض بعض عيوب الارتفاع المرتفع، وتثبت المجتمعات المحلية المستعادة، مثل أسبن، كولورادو، أو سانت موريتس، سويسرا، أن ارتفاع مستوى الاستثمار نفسه ليس عائقاً مطلقاً أمام توفير البنية التحتية الأساسية الرخيصة.

القاعدة الاقتصادية وفرص العمل

فالقاعدة الاقتصادية للمجتمعات المحلية المرتفعة الارتفاع هي عادة أضيق من القاعدة الاقتصادية للمناطق المنخفضة، وقد اعتمدت الاقتصادات الجبلية التقليدية على الغابات والتعدين وتربية المواشي الموسمية والزراعة المحدودة، وفي العصر الحديث أصبحت السياحة والاستجمام الأنشطة الاقتصادية السائدة في العديد من المناطق الجبلية، مما أدى إلى خلق أنماط عمالة موسمية تدعم السكان الدائمين الأصغر من الاقتصادات الصناعية أو الخدماتية التي تمتد على مدار السنة.

والقاعدة الاقتصادية الضيقة في ارتفاعات عالية تعني أن هذه المجتمعات أكثر عرضة للصدمات الاقتصادية، وأن فرص تنويع العمالة أقل، وكثيرا ما يهاجر الشباب إلى ارتفاع منخفض في التعليم والعمالة، مما يخلق اختلالات ديموغرافية تزيد من الحد من الكثافة السكانية، والحوافز الاقتصادية واضحة: فالمناطق التي تتمتع باقتصادات أكثر تنوعا وأجور أعلى تجتذب السكان، بينما تخسر المناطق ذات الفرص الاقتصادية المحدودة السكان، وترتبط الزيادة بفرص اقتصادية تضعف بشكل منهجي من حيث تلحق الضرر بالمجتمعات.

تكلفة التفاضل في الحياة

وترتفع تكلفة المعيشة في ارتفاعات مرتفعة عموماً عن الارتفاعات الدنيا، حتى قبل حساب تكاليف الإسكان، حيث إن استهلاك وقود التسخين أكبر، وترتفع تكاليف الأغذية بسبب نفقات النقل، وترتفع تكاليف التشييد والصيانة، ويجب أن تقابل هذه التكاليف المرتفعة أجور أعلى أو استحقاقات غير مالية مثل أفضليات نمط الحياة أو الروابط الأسرية للأشخاص الذين يختارون الإقامة العالية الارتفاع، بل وتواجه عملياً فئات معينة من العاملين في المستشفيات مثل المنتجين للمهارات.

ويؤدي الفرق في تكلفة المعيشة إلى خلق نمط لتعزيز الذات، حيث يؤدي ارتفاع التكاليف إلى خفض الكثافة السكانية، مما يؤدي بدوره إلى خفض كفاءة تقديم الخدمات، مما يزيد من التكاليف، فكسر هذه الدورة يتطلب إما استثماراً خارجياً كبيراً أو تطوير أنشطة اقتصادية يمكن أن تولد قيمة كافية لدعم هيكل التكاليف الأعلى. U.S. Forest Service research] قد أظهر العديد من البلدان ذات الخبرة في مجال الزراعة.

أنماط توزيع السكان عبر النظم الجبلية

التركيز على الوادي والزون على أساس التركة

ويترتب على توزيع السكان في المناطق الجبلية نمط ثابت من تركيز الوادي، ويعيش معظم السكان في قاعات الوديان وعلى المنحدرات السفلى، مع انخفاض الكثافة باطراد مع تحرك واحد نحو جدران الوادي ووصايا ثلاثية أعلى، وهذا النمط واضح في كل نطاق جبلي رئيسي ويعكس تقارب المزايا المتعددة في الارتفاعات الدنيا: الأراضي الزراعية الأفضل، والنقل الأيسر، والإمدادات المائية الأكثر موثوقية، والأسم.

وفي العديد من النظم الجبلية، يتبع توزيع السكان نمطا من الزونة المبيتية، حيث تستضيف مختلف نطاقات الارتفاع أنواعا وكثافة مختلفة من المستوطنات، وتُدعم مناطق الارتفاع الأدنى (التي تصل إلى 500 1 متر تقريبا في المناطق المعتدلة) الزراعة المكثفة والمستوطنات الكثيفة، وتختلف مناطق الارتفاع الوسطى (500 1 متر) التي تستضيف الزراعة والحراجة المختلطة بكثافة مستوطنات متوسطة.

The Andean Example

وتوضح جبال الأنديز في أمريكا الجنوبية بوضوح آثار الارتفاع على الكثافة السكانية، حيث توجد أعلى الكثافة السكانية في منطقة الأنديز في الوديان وهضبة ألتيبلانو في ارتفاعات تتراوح بين 500 2 و000 4 متر، وهذا ما قد يبدو أنه يتناقض مع النمط العام للثدييات المنخفضة مع التزيين، ولكنه يعكس السياق الفريد للخطوط المدارية حيث توجد كثافة عالية.

ويهبط الكثافة السكانية بشكل حاد فوق 000 4 متر في الأنديز، ويتضح من الجو البارد والرقيق والإمكانيات الزراعية المحدودة في هذه الارتفاعات أن المجتمعات المحلية الرعوية وعمليات التعدين لا تفرق إلا، والتناقض بين سكان الحضر الكثيفة عند 000 3 إلى 000 4 متر والمناظر الطبيعية القريبة من الفراغ أعلاه يوضح كيف تُحد من آثار الارتفاع بفعل عوامل العرض والعوامل الاقتصادية.

"أوروبا ألب باترن"

وتظهر مجموعة الألب الأوروبية نمطا مختلفا، حيث تتركز أعلى الكثافة السكانية في نظم الوادي الواسعة النطاق عند الارتفاعات التي تقل عن 000 1 متر، وتشغل مدن مثل إنسبروك وغرينبل وبولزانو مواقع واديية تُوفر ممرات النقل والأراضي الزراعية، وتصبح المستوطنات متفاوتة تدريجيا، وتظهر المستوطنات الدائمة التي تتجاوز 000 2 متر أنها نادرة وصغيرة.

وقد أعادت السياحة تشكيل توزيع السكان في جبال الألب، مما أدى إلى تركيزات موسمية للسكان في ملاجئ التزلج التي يمكن أن تتجاوز مؤقتا السكان الدائمين بعامل قدره عشرة أو أكثر، غير أن هذه التقلبات الموسمية لا تغير أساساً العلاقة بين الارتفاع والكثافة، حيث لا يزال السكان الدائمون في مجتمعات المنتجعات متواضعين مقارنة بالمدن الوادي - القبلية.

Human Adaptation and Cultural Responses to Elevation

وقد استحدث السكان البشريون مجموعة من التكييفات الثقافية والتكنولوجية للحياة في مرتفعات عالية، ولكن هذه التكييفات لا تلغي القيود الأساسية التي تحد من كثافة السكان، فالتضاريس الزراعية، وأصناف المحاصيل الزراعية الباردة، وتقنيات البناء المتخصصة، والمؤسسات الاجتماعية لإدارة الموارد الجماعية تمثل جميعها استجابة لتحديات المعيشة الجبلية، كما أن نظم معارف السكان الأصليين في مناطق مثل الهمالايا، والأنديز، والآثار المترتبة على المرتفعات الإثيوبية، تنطوي على فهم متطور لتحديات.

غير أن هذه التكييفات لها حدود، إذ لا تزال القدرة على تحمل البيئات المرتفعة الارتفاع، حتى مع الإدارة المثلى، أقل من قدرة المناطق المنخفضة نسبيا، حيث عادة ما يكون النمو السكاني التاريخي في المناطق الجبلية مستوعبا لا بتكثيف المستوطنات في ارتفاع أعلى، بل بالانتقال إلى ارتفاعات أقل أو إلى المناطق الجبلية بالكامل، كما أن التكييفات الثقافية والتكنولوجية للشعوب الجبلية تجعل الحياة في ارتفاعات عالية، ولكنها لا تجعل من السكان مرتفعات.

Climate Change and Future Population Patterns

ويغير تغير المناخ العلاقة بين الارتفاع والكثافة السكانية بطرق معقدة، إذ أن درجات الحرارة المشتعلة تجعل بعض المناطق المرتفعة الارتفاع أكثر رؤى، مما قد يوسع المنطقة التي تكون فيها الزراعة والتسوية قابلة للاستمرار، ويمكن أن تفتح مواسم النمو الطويلة، وتخفض الغطاء الجليدي، ودرجات الحرارة الشتوية المتوسطة مناطق جديدة للتنمية، وتشير بعض التوقعات إلى أن الضغط السكاني في المناطق المنخفضة قد يؤدي إلى الهجرة إلى ارتفاع مستوياتها حيث يصبح المناخ أكثر ملاءمة.

وفي الوقت نفسه، يُحدث تغير المناخ مخاطر جديدة قد تعوض هذه الفوائد المحتملة، ويقلل معتكف غلاسير المياه في العديد من النظم الجبلية، مما يهدد الري والإمدادات المائية لكل من المجتمعات المحلية المرتفعة الارتفاع والسكان المحليين الذين يعيشون في المناطق المنخفضة التي تعتمد على موارد المياه الجبلية، ويزيد تواتر الأحداث الجوية الشديدة، بما في ذلك الأمطار الشديدة التي تتسبب في الانهيالات الأرضية والفيضانات، من تفاقم بعض المناطق التي تخلق فيها الهياكل الأساسية الجديدة لزعزعة الاستقرار.

وسيختلف الأثر الصافي لتغير المناخ على الكثافة السكانية في المناطق الجبلية حسب الموقع والجمع المحدد للمخاطر والفرص التي تنشأ، وقد ترى بعض المناطق المرتفعة النمو السكاني في ظروف أكثر ملاءمة، بينما قد يتعرض البعض الآخر لتناقص السكان مع ازدياد المخاطر، والشيء المؤكد هو أن العلاقة بين الارتفاع والكثافة ليست ثابتة وستستمر في التطور استجابة لتغير البيئة والتكيف البشري.

الآثار المترتبة على السياسات بالنسبة للتنمية الجبلية

إن فهم العلاقة بين الارتفاع والكثافة السكانية له آثار عملية على السياسات والتخطيط، إذ يجب أن تعترف الجهود الرامية إلى تعزيز التنمية الاقتصادية في المناطق الجبلية بالقيود الهيكلية التي تحد من كثافة السكان في المرتفعات العالية، ومن غير المرجح أن تنجح السياسات التي تسعى إلى إكراه السكان على التركيز في المناطق غير الملائمة بيئيا أو غير المستدامة اقتصاديا، بل ينبغي أن تعمل السياسة الفعالة على تحقيق أهداف أفضل في المناطق التي يرتفع فيها مستوى الاستثمار في المناطق التي تكون فيها شروط التسوية المستدامة فيها أكثر ملاءمة.

وينبغي أن تمثل قرارات الاستثمار في الهياكل الأساسية ارتفاع التكاليف لكل فرد، وزيادة التحديات في مجال الصيانة عند الارتفاعات العالية، وينبغي تصميم شبكات النقل ونظم المرافق والخدمات العامة بحيث تضاهي التوقعات السكانية الواقعية لمختلف مناطق الارتفاع بدلا من محاولة توفير مستويات موحدة للخدمات عبر جميع مستويات الارتفاع، وينبغي أن تعكس أنظمة التوسع واستخدام الأراضي القيود البيئية والمخاطر المرتبطة بمختلف نطاقات الارتفاع.

وبالنسبة للمجتمعات المحلية التي أنشئت بالفعل في ارتفاعات عالية، ينبغي أن تركز السياسة على بناء القدرة على التكيف من خلال التنويع الاقتصادي، وتقويض الهياكل الأساسية، والتكيف مع تغير المناخ، وأن أنماط الكثافة السكانية الموجودة اليوم تعكس قرون من القرارات والتكييفات المتراكمة، ولا يمكن تحويلها بين عشية وضحاها، وأن النهج العملية التي تعترف بالقيود والفرص التي تتيحها الارتفاع، مع العمل على تحسين النتائج بالنسبة لسكان الجبال، تتيح أكثر السبل واقعية للمضي قدما.

إن ارتفاع مستوى الكثافة السكانية هو أحد أكثر الأنماط قوة في الجغرافيا البشرية، مما يعكس الحقائق البيئية والاقتصادية الأساسية التي شكلت أنماط الاستيطان في جميع أنحاء التاريخ البشري، وفي حين أن التكنولوجيا، والتغير الاقتصادي، والتحولات المناخية قد تعدل هذه العلاقة بمرور الوقت، فإن النمط الأساسي لتناقص الكثافة السكانية مع زيادة الارتفاع، من المرجح أن يستمر كسمة رئيسية للمناطق الجبلية في العالم، ويسود التفاهم والعمل مع هذا النمط، بدلا من ذلك،