Defining Climate-Induced Desertification

إن التصحر ظاهرة بيئية معقدة تتسم بتدهور الأراضي الخصبة المنتجة بيولوجياً إلى ظروف قاحلة وشبه صحراوية، وهذه العملية تنجم أساساً عن مزيج من العوامل المناخية - مثل الجفاف المطول، وارتفاع درجات الحرارة العالمية، والأنماط المتقلبة من سقوط الأمطار - والممارسات البشرية غير المستدامة، بما في ذلك إزالة الغابات، والرعي المفرط، وطرق الري غير السليمة، وتبرز اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر اليوم أكثر التحديات البيئية.

ويقلل تدهور التربة من قدرة التربة على الاحتفاظ بالمياه وكربون المهزل، ويخلق حلقة تفاعلية خطيرة تتفاقم حالات الجفاف المحلية وتسهم في تغير المناخ العالمي، ولا يؤدي التصحر إلى تقويض الأمن الغذائي وتوافر المياه فحسب، بل يؤدي أيضا إلى تفاقم الفقر، وإلى الهجرة، ويزيد من خطر نشوب الصراعات على تناقص الموارد الطبيعية، كما أن فهم الأسباب الكامنة والمناطق الأكثر عرضة للخطر أمر حاسم لوضع استراتيجيات فعالة للتخفيف والتكيف لحماية النظم الإيكولوجية والمجتمعات في جميع أنحاء العالم.

أفريقيا جنوب الصحراء: خط الحدود لتدهور الأراضي

وتبرز أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى بوصفها المنطقة الأكثر عرضة للتصحر على الصعيد العالمي، نظراً إلى مزيجها من تقلبات المناخ الشديدة، والنمو السكاني السريع، والنظم الزراعية التي تعتمد اعتماداً كبيراً على هطول الأمطار غير المتوقعة، وتشهد منطقة الساحل، وهي منطقة انتقالية شبه القاحلة تمتد من السنغال غرب السودان إلى السودان في الشرق، بعض أسرع معدلات تدهور الأراضي في جميع أنحاء العالم، حيث تشهد بلدان مثل النيجر ومالي وتشاد والسودان وبوركينا فاسو تضاؤلاً في معدلات الخصوبة.

ووفقا للأمم المتحدة، فإن حوالي 65 في المائة من الأراضي الزراعية في أفريقيا جنوب الصحراء قد تدهورت بالفعل، مما أدى إلى خسائر اقتصادية كبيرة، حيث تهب المحاصيل وتتناقص إنتاج الماشية، وقد ميزت بيئة الساحل الإيكولوجية والاجتماعية - الاقتصادية الفريدة الزراعة الرطبية بالرعوية المغذية، غير أن تزايد الضغط السكاني والإجهاد المناخي قد أعاقا هذا التوازن، مما أدى إلى تضارب في الموارد البرية والمائية.

بحيرة شرينكينغ تشاد باسين

ومن أكثر الأمثلة على التصحر في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى الانكماش المفاجئ لبحيرة تشاد، فبعد أن تقلصت بحيرة تشاد من أكبر البحيرات في أفريقيا للمياه العذبة، تناقصت بحيرة تشاد بنسبة 90 في المائة منذ الستينات بسبب الجفاف الناجم عن تغير المناخ وزيادة استخراج المياه للري، مما أدى إلى تحطيم الاقتصاد المحلي وسبل كسب الرزق لما يزيد على 30 مليون شخص يعتمدون على البحيرة في مياه الشرب وصيد الأسماك والزراعة.

ومع تراجع البحيرة، تتحول الأراضي الخصبة في السابق إلى غبار، مما يرغم المزارعين ورعاةهم على المنافسة الشرسة على ما تبقى من التربة والمياه الصالحة للزراعة، وقد كثف هذا التدهور البيئي التوترات الاجتماعية وساهم في عدم الاستقرار الإقليمي، لا سيما في نيجيريا والنيجر وتشاد، حيث تتصاعد النزاعات على الموارد.

The Sahel’s Vicious Cycle of Degradation

وتقع منطقة الساحل في حلقة من التدهور البيئي التي تعزز نفسها، حيث يُعَدّ الرعي من جانب الماشية وإزالة الغابات على نطاق واسع أرض الغطاء النباتي الذي هو أمر أساسي للحفاظ على طفرة التربة ومنع التحات، ومع اختفاء الغطاء النباتي، فإن التربة الخالصة تعكس مزيدا من ضوء الشمس، وتعطل أنماط سقوط الأمطار المحلية، وتزيد من تعجيل التصحر.

ويؤدي هذا التدهور إلى فقدان الكربون العضوي في التربة، وتحول مرة واحدة إلى أرض منتجة إلى مصدر صاف لثاني أكسيد الكربون، مما يزيد من حدة الاحترار العالمي، ويدفع انخفاض إنتاجية الأراضي سكان الريف إلى المراكز الحضرية، والهيكل الأساسي الهش الغامر، ويغذي تدفقات الهجرة غير النظامية نحو شمال أفريقيا وأوروبا، وتهدف مبادرات مثل مشروع " الجدار الأخضر العظيم " إلى استعادة 100 مليون هكتار من التقدم المتدهور في جميع أنحاء الساحل بحلول عام 2030 من خلال إعادة التحريج، وعدم كفاية الإدارة المستدامة للأراضي.

الشرق الأوسط وشمال أفريقيا: منطقة مخرجة من المياه

إن منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا هي أكثر المناطق ندرة للمياه على الأرض، حيث يوجد فيها 6.3 في المائة من سكان العالم، ولكن 1.4 في المائة فقط من موارد المياه العذبة المتجددة في العالم، وتشير التوقعات المناخية إلى أن ارتفاع درجات الحرارة في منطقة البحر الأبيض المتوسط سيتجاوز إلى حد كبير المتوسط العالمي، ويكثف التصحر ويهدد استدامة الزراعة والمستوطنات البشرية.

وتواجه بلدان مثل إيران ومصر والمملكة العربية السعودية خسائر متسارعة في الأراضي الصالحة للزراعة، مما يزيد من اعتمادها على الواردات الغذائية ويزيد من التوترات الجيوسياسية على الموارد المائية المشتركة مثل أحواض نهر النيل وتيغريز - إيفورات، والمنطقة حاليا أكبر مستورد للحبوب، ويستورد بفعالية " المياه الفيروسية " للتعويض عن عجزها في المياه المحلية.

"الـ "مـوسـوبـتـامـيـن مـارشـلاند

وحدثت مآرش المريخ في جنوب العراق وجنوب غرب إيران، بعد أن تعرضت للخسائر والتنوع البيولوجي، عمليات جفاف كارثية بسبب بناء السدود في أعلى المجرى وطول فترات الجفاف، وقد تحولت هذه الأراضي الرطبة، التي تعتبر تاريخياً حديقة عدن ذات اللون الأسود، إلى صحر محروقة بالملح، وأدى تدمير هذه الكميات من النظام الإيكولوجي إلى تدمير المجتمعات المحلية التي تعتمد على الصيد، واستعادة التنوع البيولوجي.

وقد أصبحت البحيرات الجافة المعرضة مصدرا رئيسيا لعواصف الغبار التي تحمل الملح والملوثات، مما يشكل مخاطر صحية عامة شديدة، بما في ذلك الأمراض التنفسية ومشاكل القلب والأوعية الدموية، وكثيرا ما تعطل هذه الأحداث الغبارية الحياة الحضرية، مما يقلل من نوعية الهواء ووضوحه في جميع أنحاء المنطقة.

المجالات الزراعية التي تخلت عنها المملكة العربية السعودية

إن تجربة المملكة العربية السعودية في مجال الزراعة الصحراوية تقدم قصة تحذيرية عن استخدام المياه غير المستدام، وقد استخدمت المملكة منذ عقود نظم الري في وسط المحيط لزراعة القمح في الصحراء، بالاعتماد على المياه الجوفية الأحفورية المستخرجة من طبقات المياه الجوفية العميقة غير المتجددة، حيث أن هذه طبقات المياه الجوفية قد استنزفت، فقد تم التخلي عن الحقول ذات الإنتاج المطلق، مما أدى إلى ظهور بؤر جديدة من التصحر الذي يتسبب فيه الإنسان.

إن المملكة العربية السعودية، إذ تدرك عدم استدامة هذا النهج، تحولت نحو استيراد الحبوب إلى الحفاظ على موارد المياه، غير أن تدهور التربة الذي تسببه عقود من الري مع قلة الموارد لا يزال لا رجعة فيه، كما أن تحديات مماثلة تواجه منطقة جبال زغرب الإيرانية، حيث أدى الإفراط في الرعي وإزالة الغابات إلى تآكل التربة وعواصف غبارية سامة، ولا سيما ما يؤثر على مدن مثل أهفاز.

شبكة أمن المياه - الغذاء في اليمن

ويواجه اليمن أزمة مياه عميقة تتفاقم بسبب استمرار الصراع وعدم الاستقرار السياسي، حيث يتجاوز استخراج المياه الجوفية كثيرا معدلات التغذية الطبيعية، مما يتسبب في تطفل المياه المالحة على طبقات المياه الجوفية وانهيار النظم الزراعية التقليدية، فزراعة الأراضي القديمة في البلد، التي كانت تحتفظ تاريخياً بالأرض والمياه لألفينيا، تتدهور بسرعة، مما يؤدي إلى تدهور سريع في الأراضي وانخفاض إنتاج الأغذية.

ويفاقم هذا الانهيار في القاعدة الزراعية اليمنية انعدام الأمن الغذائي لأكثر من 20 مليون شخص، مما يجعل ندرة المياه عاملا حاسما في الأزمات الإنسانية والهجرة، ولا تزال الجهود الدولية الرامية إلى التصدي لهذه التحديات المترابطة غير كافية نظرا لحجم التعقيد البيئي والسياسي.

آسيا الوسطى: كارثة بحر آرال

إن آسيا الوسطى تقدم مثالا صارخا للتصحر الذي يتسبب فيه الإنسان من خلال اختفاء بحر آرال شبه الكامل، بعد أن كان أكبر بحيرة داخلية في العالم أكبرها أربعة، وأدى التسريب الواسع النطاق لأنهار أم داريا وسير داريا للري القطني في أوروبا السوفياتية إلى تقلص البحر بشكل كبير، وخلفه مساحات سالبة من الملح والمواد الكيميائية الزراعية التي تغطي أكثر من ٠٠٠ ٦٠ كيلومتر مربع.

ولا تزال هذه الكارثة البيئية تتكشف في جميع أنحاء أوزبكستان وكازاخستان وتركمانستان، مع ما لها من آثار شديدة على المناخ المحلي والصحة والاقتصادات، فقد دمر فقدان المياه مصائد الأسماك ولوث موارد الأراضي والمياه المحيطة بها، وتحول عواصف الغبار السامة الناشئة عن قاع البحار الجافة المعادن الثقيلة ومبيدات الآفات التي تسهم في زيادة معدلات الأمراض التنفسية والسرطانات ووفيات الرضع في المجتمعات المحلية المجاورة.

A Man-Made Environmental Crisis with Lasting Impacts

كما أن ممارسات الري التي تسببت في زوال بحر آرال أدت إلى انتشار ملوحة التربة، مما أدى إلى عدم إنتاجية مساحات واسعة من الأراضي الزراعية، وترك التركيز السوفياتي على زراعة القطن المكثفة تركة مزدوجة: صحراء سامة في الحوض الغربي والملح، والأراضي الزراعية المتدهورة في الحوض الشرقي، وقد أجبرت هذه الظروف على الهجرة الجماعية وقوّضت الاقتصادات المحلية على الزراعة وصيد الأسماك.

التحديات المتعلقة بالأمن الغذائي والمياه

ويتسارع تغير المناخ في تذويب الأنهار الجليدية في جبال بامير وتيان شان، وهي أول أبراج المياه في المنطقة، وتغذي هذه الأنهار الجليدية الأنهار الحيوية بالنسبة لمياه الشرب والري والطاقة الكهرمائية في جميع أنحاء آسيا الوسطى، ويهدد تراجع الجليديات توافر المياه على المدى الطويل ويفاقم النقص في المياه الموسمية، مما قد يضاعف التصحر وعدم الاستقرار الاقتصادي.

وتهدف الجهود المبذولة لتحديث الهياكل الأساسية للري في بلدان مثل كازاخستان وأوزبكستان إلى الحد من الخسائر في المياه - التي تقدر حاليا بنسبة تصل إلى 50 في المائة بسبب التبخر والتسرب - ولكن التقدم بطيء، وبدون إصلاحات منهجية وتعاون إقليمي، ستظل تحديات ندرة المياه وتدهور الأراضي تزداد سوءا.

الولايات المتحدة الجنوبية الغربية: حرب مائية حديثة

وتشهد الولايات المتحدة الجنوبية الغربية حالياً أشد حالات الجفاف في أكثر من 200 1 سنة، وهو ما يُعزى إلى حد كبير إلى تغير المناخ الذي يتسبب فيه الإنسان، وهذه الفترة الطويلة من الجفاف الشديد تدفع المنطقة إلى التصحر الدائم، وتهدد أمن المياه لملايين السكان، وتواجه دول مثل كاليفورنيا وأريزونا ونيفادا تحديات متصاعدة تشمل احتياطيات المياه الجوفية المستنفدة، وآباراً مهجورة، وعواصف غبارية متزايدة التواترة.

وخلافاً لبوط دوست في الثلاثينات، الذي كان السبب الرئيسي في ممارسات الزراعة غير المستدامة خلال فترة الجفاف المؤقتة، فإن الأزمة الحالية تتفاقم بسبب الحرارة الشديدة التي تعجل بالتبخر من رطوبة التربة، مما يجعل ظروف الجفاف أشد وطأة وتطول.

بحيرة ميد وأزمة نهر كولورادو

إن حوض نهر كولورادو، الذي يزود أكثر من 40 مليون شخص في سبع ولايات أمريكية والمكسيك، يمر بأزمة عميقة، وقد انخفضت الخزانات الرئيسية مثل بحيرة ميد وبحيرة باول إلى مستويات منخفضة تاريخية بسبب الجفاف المطول وتجاوز توزيع حقوق المياه، وكانت مخصصات المياه تستند أصلا إلى فترة مبللة تماما في العشرين من القرن العشرين، مما أدى إلى مطالب غير مستدامة.

وأدى انخفاض تدفقات الأنهار وانخفاض مستويات الخزانات، والتخفيضات الإلزامية في المياه إلى ظاهرة " الغليان والجفاف " ، حيث تشتري وكالات المياه الحضرية حقوقاً في المياه الزراعية، مما أدى إلى هبوط الأراضي الزراعية، وتغيّر الاقتصادات الريفية في مناطق مثل وادي كاليفورنيا الإمبراطوري ومقاطعة أريزونا للخلايا، وتترك البحيرات المعرضة رسوباً غرامية معرضة لتآكل الرياح، مما يسهم في تلوث التربة وزيادة تدهور التربة.

التكيف مع مستقبل قاحد

وتشمل الاستجابات لتهديد التصحر في الجنوب الغربي الاستثمارات في إعادة تدوير المياه، وضبط مياه العواصف، وإزالة الملوحة، وقطع الأراضي المتسامحة مع الجفاف (الهرب)، ويمثل قانون الإدارة المستدامة للمياه الجوفية في كاليفورنيا سياسة بارزة ترمي إلى تحقيق التوازن بين استخدام المياه الجوفية بحلول عام 2040، ولكن تنفيذه سيستلزم إعادة توطين آلاف الأكتار من الأراضي الزراعية المروية.

وتواجه المراكز الحضرية مثل فينيكس ولاس فيغاس خيارات صعبة بشأن النمو في المستقبل في ظل خفض إمدادات المياه، وستتوقف استدامة المنطقة في المستقبل على الإدارة المتكاملة للمياه، وتدابير الحفظ الأكثر صرامة، والتعاون الإقليمي، التي يمكن أن تكون نموذجا للمناطق القاحلة الأخرى في جميع أنحاء العالم.

مناطق أخرى تواجه مخاطر التصحر الشديد

فبعد المناطق الساخنة الرئيسية، يشكل التصحر تهديدا خطيرا لكثير من المناطق الأخرى في جميع أنحاء العالم، ولكل منها دوافع وآثار فريدة، وفي أمريكا الجنوبية، تتعرض غابات كاتاغوا الجافة في البرازيل لتدهور شديد بسبب إزالة الغابات وعدم استدامة استخدام الأراضي، وتواجه منطقة غران تشاكو، التي تمتد إلى الأرجنتين وباراغواي وبوليفيا، عملية تطهير سريعة لزراعة الصويا ومزرعة الماشية، وتحويل الغابات الغنية بالكربون إلى أراضٍ متدهورة.

وفي الصين، يهدد التوسع المستمر في دير غوبي الأراضي الزراعية والمستوطنات البشرية، ويسهم في عواصف غبارية متكررة تؤثر على مجاميع شرق آسيا، ويهدف مشروع التشجير الطموح في البلد، وهو " الجدار الأخضر العظيم " ، إلى وقف تعدي الصحراء عن طريق زراعة الأشجار على نطاق واسع، ومع ذلك فإن التحديات مثل ندرة المياه وتلويث التربة تحد من فعاليتها.

إن حوض الاسترالي لزراعة الدارلين، وهو المنطقة الرئيسية المنتجة للأغذية في القارة، يتصدى للتمليح، والماء المفرط في المواقع، والجفاف الناجم عن المناخ، وهذه الضغوط تهدد الإنتاجية الزراعية والتنوع البيولوجي، وتتطلب إصلاحات شاملة للمياه والإدارة المستدامة للأراضي.

معالجة أزمة التصحر العالمية

وفي جميع هذه المناطق، تبرز مواضيع مشتركة: الاستغلال غير المستدام للموارد، وسوء ممارسات إدارة الأراضي، والآثار المتفاقمة لتغير المناخ، فالتصحر ليس عملية طبيعية لا مفر منها، بل أزمة يحركها إلى حد كبير النشاط البشري، والخبر السار هو أنه يمكن التخفيف من آثارها، وفي بعض الحالات، عكس مسارها من خلال تنسيق الإجراءات المتعلقة بالسياسات، والابتكار العلمي، وإشراك المجتمعات المحلية.

  • Restoration and Sustainable Land Management:] Techniques such as agroforestry, conservation tillage, crop diversity, and controlled grazing can restore soil characteristics and reduce erosion.
  • Water Conservation and Efficiency:] Investing in modern irrigation technologies, rainwater harvesting, and wastewater recycling helps optimize scarce water resources.
  • Climate Adaptation and Mitigation:] Integrating climate-smart agriculture and reforestation with carbon sequestration strategies reduces vulnerability to drought.
  • Policy and Governance:] powerful institutional frameworks, land tenure security, and regional cooperation are essential for managing shared resources and enforcing sustainable practices.
  • Compmunity Engagement and Indigenous knowledge:] Empowering local communities and incorporating traditional land-use knowledge enhances the effectiveness and sustainability of interventions.

وتظهر المبادرات الدولية مثل برنامج الحياد الخاص بتدهور الأراضي التابع لاتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر، وأهداف الأمم المتحدة للتنمية المستدامة (لا سيما الهدف 15)، والتعاون الإقليمي مثل الجدار الأخضر الكبير لمنطقة الساحل، الالتزام العالمي بالتصدي للتصحر، غير أن تحقيق النجاح سيتطلب إرادة سياسية مستدامة، وتمويلا كافيا، وحلولا مبتكرة توازن بين الاحتياجات البيئية والاقتصادية والاجتماعية.

ومع استمرار تشديد تغير المناخ، يجب أن يكون التصدي للتصحر الناجم عن المناخ أولوية عليا في البرامج العالمية للبيئة والتنمية، ولن يقتصر حماية المناطق الضعيفة واستعادةها على الحفاظ على التنوع البيولوجي وخدمات النظم الإيكولوجية فحسب، بل يعزز أيضا قدرة الملايين من الناس الذين تعتمد حياتهم على أرض صحية ومنتجة.