الصلة بين الجفاف والتصحر في منطقة بحر آرال آسيا الوسطى

وفي حين أن الجفاف يُعرَّف عادة على أنه فترات مطولة من التهطال دون المتوسط، فإن الجفاف في حوض بحر آرال يتفاقم بفعل تحويل المياه إلى الزراعة على نطاق واسع، والتصحر - وهي العملية التي تصبح فيها الأراضي الخصبة أرضاً من الصحراء عندما يقطع الجفاف أرض النبات ويعرِّض التربة إلى تآكل الرياح والمياه، وهنا، تعزز العمليتان بعضهما البعض في حلقة من التغذية المرتدة التي حولت منطقة غبارية ذات مرة إلى نفايات مائلة.

"الدحر بحر آرال: كارثة مان-ميد"

وبغية فهم دينامية الجفاف الحالية، يجب أولا أن يفهم المرء تدهور بحر آرال، ففي عام ١٩٦٠، غطّى البحر نحو ٠٠٠ ٦٨ كيلومتر مربع، وساند صناعة صيد قوية، وأراض رطبة متنوعة، ومناخ إقليمي معتدل، وشرعت الحكومة السوفياتية في مشاريع ري واسعة النطاق، لا سيما في منطقة كراكوم التي تبعد عن نهري سير داريا وآمو داريا، في عام ١٩٨٠، وتوقفت عن زراعة الأرز.

وكانت النتيجة كبيرة، إذ انقسمت مياه البحر إلى بحر آرال الشمالي (في كازاخستان) وبحر جنوب آرال (في معظمها في أوزبكستان)، وبحلول عام 2014، جفّف الحوض الشرقي لبحر جنوب آرال تماما، وأصبحت البحيرة المعرضة، مُنَعَة بأملاح ومبيدات آفات، وسُمِّم صناعي، مصدرا جديدا للعواصف الغبارية، حيث تُحمل الآن نحو 100 مليون طن من الملح والغبار في كل عام، وتُدر الجسيمات المضرة في بيلاروس.

من بحيرة إلى الصحراء: دير أرالكوم

ويسمى الآن قاع البحر المجفف بـ Aralkum Desert]، وهو صحراء مصنوعة من البشر يمتد نحو 000 60 كيلومتر مربع، وهذا هو المكان الذي تصبح فيه الصلة المباشرة بين الجفاف والتصحر مشرقة، وقد غيرت البحيرة الميكلورات المحلية: فالصيفات أكثر سخونة، وبرد الشتاء، وتضاءل النظم الإيكولوجية.

إن تآكل الأرالكام في الرياح هو المحرك الرئيسي للتصحر، حيث تلتقط العواصف الدافئة الجسيمات الجميلة وتضعها في الحقول الزراعية على بعد مئات الكيلومترات، مما يقلل من خصوبة التربة، والقشر الملحي في قاع البحار السابق هو ألو كالين عاليا، مما يجعله سميا لمعظم النباتات، ونتيجة لذلك، انخفض الغطاء النباتي في المنطقة بأكثر من 50 في المائة منذ عام 1960، مما أدى إلى تعجيل فقدان التربة وخلق عملية تصحر ذاتي.

الجفاف في آسيا الوسطى: أسباب متعددة وتكثيف

إن الجفاف في منطقة بحر آرال ليس مجرد حالة من انخفاض الأمطار، إذ إن آسيا الوسطى منطقة قاحلة بطبيعة الحال، ولكن الأعمال الإنسانية قد عمقت ووسعت من ظروف الجفاف، وهناك ثلاثة عوامل رئيسية في طور التنفيذ:

1 - تحويل المياه والاستخلاص المفرط

ويستهلك الري أكثر من 90 في المائة من المياه من نهر سير داريا وأمين داريا، وتفقد القنوات السوفياتية غير الفعالة ما يصل إلى 60 في المائة من المياه من خلال التبخر والرؤية، ومع النمو السكاني والتوسع الزراعي، يتجاوز الطلب على المياه الآن العرض الطبيعي، وهذا الجفاف الناجم عن الجفاف الطبيعي يعني حدوثه حتى في السنوات السابقة.

2 - تغير المناخ

وتزداد درجة حرارة آسيا الوسطى بسرعة أكبر من المتوسط العالمي، فقد شهدت المنطقة منذ منتصف القرن العشرين زيادة في درجة الحرارة تبلغ 1.5 درجة مئوية إلى 2 درجة مئوية. وتزيد درجات الحرارة المرتفعة من معدلات التبخر من الخزانات والقنوات والتربة، وتخفض توافر المياه.() وقد تضاعفت معدلات الجفاف في جبال بامير وتين شان - وهي المصدر الرئيسي للمياه بالنسبة للأنهار الجليدية في بحر آرال بنسبة 30 في المائة.

3 - تغذية سطح الأرض

ومع جفاف بحر آرال، أزالت مجموعة كبيرة من المياه التي كانت تخفف الرطوبة المحلية، وترتفع حرارة قاع البحر الجاف المكشوفة بسرعة، مما يخلق نظما منخفضة الكساد تغير أنماط الرياح، وهذه الحلقة المرتدة تقلل من التهطال في المنطقة القريبة وتضاعف الجفاف، ويغذي التصحر ظهره: فالتربة الخالصة تعكس مزيدا من ضوء الشمس (البيدو الأعلى)، مما يمكن أن يكب التكوين الغيوم ويقلل من الأمطار محليا.

How Drought Accelerates Desertification

إن العلاقة بين الجفاف والتصحر في منطقة بحر آرال هي علاقة دورية ومعززة ذاتيا، حيث يضعف الجفاف النباتات ويقلل من رطوبة التربة ويزيد من خطر تآكل الرياح والمياه، وعندما يموت النبات، لا تطغى جذوره التربة، بل إن هذا المسار الذي يغنى في المادة العضوية ينفجر أو يغسل، وعندما تختفي طبقة الخصبة، يصبح الجفاف في مأزق.

وفي حوض بحر آرال، تتسارع هذه العملية بسبب الميل ]FLT:0[ ]FLT:1][ للتربة، وتتأثر مياه الري المرتفعة في الملح، والمتمثلة في ضعف الصرف الصحي، ورواسب الملح المتدفقة على السطح، وتتأثر الآن نسبة ٥٠ في المائة من الأراضي المروية في المنطقة بالترمل الشديد، مما يقلل من غلة المحاصيل بمقدار ٢٠-٣٠ في المائة.

العواصف الدافئة كناقل للتصحر

إن العواصف الدافئة من دير أرالكوم ليست مجرد آلية للتصحر، بل إن هذه العواصف ترفع سنوياً ملايين الأطنان من غبار الملح المشبع وتضعها على الأراضي الزراعية المحيطة بها والأراضي الزراعية، وتسمم الملح والمواد الكيميائية السمية (مبيدات الآفات، والمعادن الثقيلة) التربة المتلقاة، وتقتل النباتات وتحوّل الأراضي المنتجة إلى صحر جديد، وهذا هو التصحر.

الآثار على المجتمعات المحلية

وقد دمرت التغيرات البيئية السكان البشريين حول بحر آرال، فحالما تسكن المنطقة عشرات الآلاف من الصيادين والمزارعين والرعاة، فإنها تواجه الآن الازدحام والمصاعب الشديدة.

الأزمة الصحية

وتحتوي العواصف الدافئة على قمرة سمية من الملح ومبيدات الآفات والمعادن الثقيلة، وقد ارتفعت معدلات الإصابة بالأمراض التنفسية، بما في ذلك السل وسرطان الرئة، كما أن معدل وفيات الرضع في منطقة كاراكالباكستان في أوزبكستان من بين أعلى المعدلات في الاتحاد السوفياتي السابق، ومرض فقر الدم والكلي منتشر بسبب مياه الشرب الملوثة، كما أن فقدان صناعة صيد الأسماك أدى إلى سوء التغذية، بوصفه مصدرا رئيسيا للبروتين.

التصفيق الاقتصادي

وقد أصبحت الزراعة، وهي الدعامة الرئيسية للاقتصاد المحلي، شبه مستحيلة، فقد انخفضت غلة القطن بأكثر من 50 في المائة في بعض المناطق، وأصبح صيد الأسماك الذي بلغ 000 40 طن في السنة في الستينات، لا يذكر الآن، وقد أجبرت مئات الآلاف من الناس على الهجرة إلى المدن أو إلى بلدان أخرى بحثا عن عمل، حيث تتجاوز معدلات الفقر في منطقة بحر آرال 50 في المائة في بعض المناطق.

Forced Migration and Social Upheaval

إن التصحر هو المحرك الرئيسي للهجرة، فقد تم التخلي عن قرى عديدة كمصادر مياه جافة، وتقدّر الأمم المتحدة أن أكثر من 000 100 شخص قد شُردوا من منطقة بحر آرال منذ عام 1990، وأن الذين لا يزالون يعيشون في كثير من الأحيان في ظروف من الحرمان الشديد، ويعتمدون على المعونة الغذائية، وعلى الإعانات الحكومية، كما أن فقدان سبل العيش التقليدية أدى إلى مشاكل اجتماعية تشمل الكحول والاكتئاب.

الآثار العالمية

إن أزمة بحر آرال توفر دروسا للعالم بأسره، وتظهر كيف يمكن أن يؤدي سوء إدارة الموارد المائية إلى تغيير بيئي لا رجعة فيه، كما تبين أن تآكل التربة والتصحر ليسا ظواهر طبيعية بحتة - كثيرا ما تكون القرارات الإنسانية السبب الجذري، وقد أصبحت العواصف الغبارية من دير أكرم تشكل الآن قضية عابرة للحدود تؤثر على البلدان بقدر ما تتجه باكستان وروسيا.

وعلاوة على ذلك، فإن حالة بحر آرال هي استعراض مسبق لما يمكن أن يحدث في مناطق أخرى مجهزة بالمياه، مثل حوض أورميا في إيران ] أو ] Dead Sea —، وحيث أن تغير المناخ يضاعف الجفاف على الصعيد العالمي، فإن خطر حدوث حلقات مماثلة من ردود الفعل بشأن التصحر يزداد.

محاولات التخفيف وإعادة التأهيل

وقد أسفرت الجهود المبذولة لعكس الضرر عن نتائج متباينة، وأبرز نجاح هو مشروع إعادة إشعال بحر آرال إلى آخر، في كازاخستان، حيث لم يكتمل سد (سد كوك - آرال) للإبقاء على المياه في الجزء الشمالي، ومنذ ذلك الحين، ارتفع مستوى مياه بحر آرال الشمالية بأكثر من 3 أمتار، وتراجعت جزئياً، وتراجعت الأرصدة السمكية.

وتشمل التدابير الأخرى ما يلي:

• Improved irrigation efficiency] - replace old canals with lined or piped systems to reduce water loss. Some pilot projects have save up to 30% of water, but they are expensive and have not been scaled.
• Afforestation of the dried seabed] – planting drought —tolerant shrubs and trees (e.g., saxaul) to settle soil and reduce dust. The World Bank’s ] Aral Sea Project] has planted saxaul on over 100,000 hectares, with measurable.
• Water —Water — efficient crop varieties - promoting salttolerant and drought-of-resistant crops such as quinoa or certain forage species to maintain livelihoods.
• International cooperation] — the International Fund for Saving the Aral Sea (IFAS) coordinates policies among the five Central Asian states, but progress is slow due to conflicting national interests.

ورغم أن هذه الجهود جديرة بالثناء، فإنها تظل صغيرة مقارنة بحجم المشكلة، ولا يزال دير أرالكوم ينمو، ولا يجري التصدي على نحو كافٍ للإفراط في استخدام السائقين - الماء وتغير المناخ.

دور السياسات والإجراءات العالمية

وبغية كسر حلقة الجفاف والتصحر، يلزم إجراء تغييرات أساسية، إذ إن إصلاحات تسعير المياه، وإنفاذ الحدود المتعلقة باستخدام المياه، والتحول عن المحاصيل الكثيفة الكثيفة المياه مثل القطن، أمر أساسي، وهذا يتطلب إرادة سياسية، لا تزال تفتقر إلى النظم الاستبدادية في آسيا الوسطى، ويمكن أن يساعد الضغط والدعم الدوليين، ولكن الملكية المحلية أمر حاسم.

كما أن التخفيف من آثار تغير المناخ يوفر مساراً: فخفض انبعاثات غازات الدفيئة يمكن أن يبطئ من سرعة الذوبان وتقلل درجات الحرارة، غير أن المنطقة، حتى مع التخفيف من حدة آثاره، ستظل دافئة منذ عقود، وبالتالي فإن التكيف له أهمية قصوى، فبناء القدرة على التكيف من خلال تنوع سبل العيش، وتحسين تخزين المياه، ونظم الإنذار المبكر بالجفاف يمكن أن يقلل من الضعف.

ما الذي يمكن أن يتعلمه من أجل مناطق أخرى من الأراضي الجافة؟

إن صلة بحر آرال بين الجفاف والتصحر نموذج لفهم العمليات المماثلة في المناطق القاحلة وشبه القاحلة الأخرى، وتظهر ] " توقعات الأراضي العالمية " التي وضعتها لجنة الأمم المتحدة لمكافحة التصحر أنها أكثر تكلفة من حيث إن مساحة الأراضي في العالم قد تدهورت بالفعل، ويتسارع الجفاف والتصحر، ويظهر بحر آرال أنه بمجرد أن يصل التصحر إلى نقطة ضعف في التربة.