The Origins of Canada’s Highway Network

إن نظام الطرق السريعة في كندا هو أحد أكثر الطرق انتشارا في العالم، حيث امتد إلى ما يقرب من ١٠ ملايين كيلومتر مربع من التضاريس المزروعة، والغابات الكثيفة، والبرايز، والتوندرا في المنطقة الشمالية، حيث أن قصة هذه الشبكة بدأت في أوائل القرن العشرين، حيث كان تشييد الطرق يشكل إلى حد كبير قضية محلية، تمولها البلديات وحكومات المقاطعات ذات التنسيق الاتحادي الضعيف، وقبل أن تصل المقاطعات في العشرينات، كانت معظم الطرق المناسبة أقل من الطرق الترابية.

وقد جاء أول دفعة رئيسية لنظام وطني للطرق السريعة في عام 1919، عندما أصدرت الحكومة الاتحادية قانون الطرق السريعة في كندا، وقدمت المساعدة المالية إلى المقاطعات من أجل بناء الطرق، وأفسحت هذه الاستثمارات المبكرة المجال لما سيصبح في نهاية المطاف الطريق السريع العابر لكندا، ولكن التقدم كان بطيئا، وواجهت حكومات المقاطعات أولويات متنافسة، كما أدى الكساد الاقتصادي للتسعينات إلى زيادة تسارع وتيرة نمو الرؤوس في الفترة الحضرية بعد الحرب، ولم يكن ذلك الازدهار في الخمسينات.

The Trans-Canada Highway: A Nation-Building Project

ولا يزال الطريق السريع العابر لكندا هو أهم مشروع طريق في التاريخ الكندي، الذي أذن به قانون الطرق السريعة في كندا في عام ١٩٤٩، وكان الطريق مصمما لربط ساحل المحيط الأطلسي في نيوفوندلاند ولابرادور بساحل المحيط الهادئ في بريت كولومبيا، مروراً بجميع المقاطعات العشر، وبدأ البناء في عام ١٩٥٠، وأصبح الجزء الأخير من الممرات العسيرة عبر ممر روجرز في جبال الروكية قد فتح بسرعة في عام ١٩٦٢.

ويمتد هذا التكتل إلى أكثر من 800 7 كيلومتر، مما يجعله أحد أطول الطرق الوطنية في العالم، ويعبر عن تنوع ملحوظ في المناظر الطبيعية، من شواطئ نيوفوندلاند التي تُشَعَّد ضباباً إلى مراويل الألب في جزر الروك وأراضي المزارع المتطايرة في برايريس، وقد تم بناء الطريق السريع إلى مستويات مختلفة عبر مختلف المقاطعات: فبعضها مقسمة تماماً على أربعة أشجار.

واليوم، يحمل الطريق السريع العابر لكندا ملايين المركبات كل عام، ويعمل بمثابة شريان حرج للسياحة والتجارة والسفر الشخصي، كما يؤدي دوراً رئيسياً في الدفاع الوطني والاستجابة لحالات الطوارئ، ويوفر طريقاً عبر الأراضي لنقل الموظفين والإمدادات عبر البلد، وعلى الرغم من سنه، لا تزال هذه المركبات تخضع لتحديثات تشمل توسيع المشاريع في الأقسام الجبلية وإعادة تنظيمها لتحسين السلامة في المناطق المعرضة للاصطدام.

نظم الطرق السريعة في المقاطعات: التنوع في إطار وطني

وفي حين أن الطريق السريع العابر لكندا يوفر خلفية وطنية، فإن كل مقاطعة وإقليم تدير شبكة الطرق السريعة الخاصة بها، التي تعكس الأولويات الإقليمية والجغرافيا، وعلى سبيل المثال، تدير أونتاريو الطرق الرئيسية للتسعمائة، وهي شبكة من الطرق السريعة الخاضعة للمراقبة التي تخدم منطقة تورونتو الكبرى، وتربط المدن الرئيسية مثل أوتاوا ولندن وويندسور، وأربعون مركبة عبر الممر الجنوبي في أونتاريو، هي إحدى 400 مركبة من الممرات الرئيسية.

وفي كولومبيا البريطانية، يجب أن تتنافس شبكة الطرق السريعة مع الجبال الساحلية، وسلاسل الجبال، والغابات المطيرة، وفتحت طريق كوكيلا (طريقها الخامس) في عام 1986 كطريق ممتد، مما يوفر بديلا عالي السرعة لطريق ما بعد مرور الشتاء عبر قناة فرايزر، وكانت منطقة كوكيهالا إنجازا هندسيا كبيرا، مما يتطلب قطعا كبيرة من الصخور، وتوفير الحماية من الجسور العالية، ووق.

وفي الوقت نفسه، تتجه الطرق السريعة في محافظات برايري إلى اتباع نمط الشبكة، يعكس نظام المسح المستخدم في المستوطنات البرية، وكثيرا ما تكون هذه الطرق مستقيمة ومسطحة، ولكن يجب أن تصمد درجات حرارة شديدة من - 40 درجة مئوية في الشتاء إلى + 40 درجة مئوية في الصيف، مما يؤدي إلى شق طول الرصيف وهدر شديد، وفي شمال كندا، تصبح شبكة الطرق السريعة متفرقة، حيث لا يمكن الوصول إلى العديد من المجتمعات إلا عن طريق طرق موسمية.

التوسع والتحديث في فترة ما بعد الستينات

وشهدت الفترة من الستينات إلى التسعينات توسعا سريعا في شبكة الطرق السريعة في كندا، مدفوعا بارتفاع ملكية السيارات، ونمو الضواحي، والتحول من السكك الحديدية إلى الشحن البري، واستثمرت حكومات المقاطعات بشدة في الطرق الجديدة، ولا سيما في الضواحي السريعة النمو حول تورونتو، وفانكوفر، ومونتريال، واتسعت سلسلة أونتاريو من 400 طريق يدوي إلى شبكة طرق بحرية شاملة، في حين قامت كولومبيا البريطانية ببناء

كما أن التحديث يعني تحسين السلامة، ففي السبعينات والثمانينات، تم رفع عدد كبير من الطرق الرئيسية التي تبلغ خطين إلى مستويات مقسمة على أربعة أطنان مع حواجز وسيطة، وقطعة من الصفات، وتحسين الإشارات، وتم تركيب الحراس على المكشوفات، وأضيفت الشرائط المتحركة إلى تنبيه السائقين الذين انحرفوا عن الطريق، وقد ساعد إدخال أرقام نداء الطوارئ 911، والتغطية الموحدة في وقت لاحق.

وركز جهد آخر في مجال التحديث على الطرق السريعة في المناطق الحضرية، وفي الستينات، اتبعت المدن الكندية النموذج الأمريكي لبناء الطرق السريعة عبر المناطق الواقعة في وسط المدينة، مما أدى في كثير من الأحيان إلى تفكك الأحياء وخلق الحواجز بين المجتمعات المحلية، حيث توقفت الهياكل الأساسية في الطرق الحرة في تورنتو، وطريق مونتريال السريع 40، وطريق فانكوفر في شارع غرانفيل، عن طريق التحول إلى القاعدة الحضرية، غير أن الهياكل الأساسية في التسعينات، قد توقفت إلى حد كبير،

الابتكارات الهندسية في تشييد الطرق السريعة الكندية

ويتطلب بناء الطرق السريعة في كندا التغلب على بعض أكثر الظروف صعوبة في العالم: البرموز، والبسكوغ، والمنحدرات الجبلية غير المستقرة، والطقس المتطرف، وقد وضع المهندسون تقنيات متخصصة لمعالجة هذه العقبات، وفي الشمال، حيث يمكن للطيور أن تذوب وتتسبب في غرق، ويستخدم البنادون في الإرتفاعات المزروعة، وفي النسيجات الحرارية للحفاظ على الأرض المجمدة.

وفي جبال الصخرة، ينطوي تشييد الطرق السريعة على قطع كبيرة من الصخور، وملاجئ من الفالانشي، ونظم حماية الشلالات، وقد اشتمل قسم روجرز باس من الطريق السريع العابر لكندا على بناء 4.8 كيلومترا من الأنفاق المحتوية على الثلج التي تحمي الطريق من الشباك البحرية، وعلى برنامج نشط لمراقبة الأشعة الفلنشية يستخدم أجهزة السحب والمتفجرات ذات المهابط للطائرات العمودية.

كما أن تصميم الجسر قد تقدم بشكل كبير، حيث توجد في كندا عدة جسور بارزة في الطريق السريع، منها جسر الاتحاد الذي يربط بين الأمير إدوارد آيلاند ونيو برونزويك، وقاعدة بورت مان بالقرب من فانكوفر، وقاعدة صامويل دي شامبلين في مونتريال، وقاعدة كونجرس التي فتحت في عام 1997 هي هيكل من أجهزة الصمامات الخرسانية التي يجب أن تصمد أمام زل الجليد، ورؤوس الرياح العالية، وربط الماء المالح.

الأثر الاقتصادي: الطرق السريعة كحرف التجارة

إن الطرق السريعة هي العمود الفقري لاقتصاد كندا، حيث تحمل أكثر من 70 في المائة من جميع الشحنات المحلية بالقيمة، ويقدر التحالف الكندي للشاحنات أن صناعة الشاحنات تستخدم أكثر من 000 300 شخص وتولد أكثر من 65 بليون دولار من الإيرادات السنوية، وأن الممرات الرئيسية للطرق السريعة - مثل ممرات ويندسور - كيبيك، والممر الثاني في مركز ألبرتا، وطريق تران - كندا من خلال أسواق السلع الأساسية في كولومبيا البريطانية.

وشبكة الطرق السريعة مهمة بصفة خاصة للمناطق التي تعتمد على الموارد، ففي شمالي بريتيش كولومبيا، ألبرتا، ساسكاتشوان، والأراضي، توفر الطرق إمكانية الوصول إلى التعدين، واستخراج النفط والغاز، وعمليات الحراجة، وعلى سبيل المثال، فإن الطريق السريع في وادي ماكينزي في الأقاليم الشمالية الغربية هو طريق إمدادات حيوي من الألغام الماسية واستكشاف النفط، في حين أن الطريق السريع في ألاسكا يتجاوز تكاليف صيانة الوقود الثقيلة التي تحملها الولايات المتحدة وكندا.

كما أن السياحة من بين المستفيدين الرئيسيين من الهياكل الأساسية للطرق السريعة، وهي الطريق السريع العابر لكندا، ومتنزه آيسفيلدز في ألبرتا، وطريق كابوت في نوفا سكوتيا، هي طرق متحركة تجتذب ملايين الزوار كل عام، وتدر الطرق السريعة المتحركة إيرادات للمجتمعات المحلية من خلال أماكن الإقامة والمطاعم وبيعات الوقود وخدمات الترفيه، وتحافظ باركس كندا ووكالات المقاطعات على طرق النقل وعلامات السفر وعلامات السفر.

التحديات الراهنة: الهياكل الأساسية، والمناخ، والقدرة

وعلى الرغم من عقود الاستثمار، تواجه شبكة الطرق السريعة في كندا تحديات كبيرة، ومن أكثرها إلحاحا الحاجة إلى تجديد الهياكل الأساسية، وقد تم بناء العديد من الطرق السريعة، ولا سيما في المناطق الحضرية القديمة والمناطق النائية، إلى مستويات عفا عليها الزمن الآن، وتقترب الجسور، والرصف، ونظم الصرف من نهاية فترة تصميمها، مما يتطلب إصلاحا أو استبدالا باهظ التكلفة، ويقدر اتحاد البلديات الكندية أن العجز في الهياكل الأساسية في الطرق والجسور يرتفع وحده.

ويشكِّل تغير المناخ خطرا متزايدا على الهياكل الأساسية للطرق السريعة، إذ تقصر شتاءات الورم موسم الطرق الجليدية، الذي يخدم العديد من المجتمعات الشمالية التي لا تصل إلى الطرق بشكل دائم، ويتسبب رفوف الطرق في زعزعة الاستقرار في الأراضي، ويتسبب في تفككات وثقوب مائية، وفي المناطق الساحلية، تؤدي موجات ارتفاع مستوى البحر وتدفقات العواصف إلى تآكل الطرق وتقويض الجسور.

والازدحام الحضري هو مسألة أخرى مستمرة، حيث أن أكبر ثلاثة من المناطق الحضرية - تورونتو ومونتريال وفانكوفر - التي تتمركز بصورة متجانسة بين أكثر المناطق احتقارا في أمريكا الشمالية، وتواجه شركات النقل تأخيراً طويلاً، لا سيما خلال ساعات الذروة، وتباطأ حركة الشحن بسبب الاختناقات في المقاطعات الرئيسية والعبور الحدودي، وتحول الطرق الحضرية السريعة في كثير من الأحيان إلى تكاليف خلافية باهظة ومكلفة.

تحدي التطهير والطوائف الشمالية

إن الجغرافيا الكندية تعني أن العديد من المجتمعات المحلية لا يمكن الوصول إليها إلا عن طريق الطرق الجوية أو المياه أو الموسمية، وهناك أكثر من 50 مجتمعا محليا من الشعوب الأصلية النائية في أونتاريو وحدها، لا يوجد فيها طريق على مدار السنة، ولا يزيد عدد سكانها عن المئات في جميع الأراضي، حيث توفر الطرق الجليدية الشتوية خطا حيادي حاسم لهذه المجتمعات، مما يتيح إيصال سلع ثقيلة مثل الوقود ومواد البناء والمركبات والغذاء السائب، غير أن موسم الجليدي أصبح أقصر وأقل موثوقية بسبب تدفء في تدف إلى الشتاء.

وقد التزمت الحكومة الاتحادية ببناء طرق دائمة لجميع الطوابق في بعض هذه المجتمعات، ولكن التقدم بطيء ومكلف، كما أن الطريق المقترح إلى ساحل القطب الشمالي، الذي يربط إنوفيك بتوكتويك، قد اكتمل في عام 2017 بتكلفة قدرها 300 مليون دولار، وهو الطريق العام الوحيد في كندا الذي يصل إلى المحيط القطبي الشمالي، كما أن مشاريع مماثلة تُعنى بمجتمعات نائية أخرى، ولكنها تواجه عقبات بيئية، وتكاليف بناء عالية.

الاتجاهات المستقبلية: طرق سريعة جدا، مستدامة، وطرق سريعة ذكية

وفي المستقبل، ستحتاج شبكة الطرق السريعة في كندا إلى التكيف مع التكنولوجيا المتغيرة، والظروف المناخية، والديمغرافية، ومن مجالات التركيز تطوير ممرات متعددة الوسائط عالية السرعة تجمع بين الطرق والسكك الحديدية والهياكل الأساسية للمرور العابر، وممر مدينة ويندسور - كيبيك، الذي يضم أكبر عدد من السكان والتركيز الاقتصادي في البلد، هو مرشح للتوسع السريع في السككك الحديدية، ولكن التقدم المحرز في الوقت نفسه كان بطيئا.

إن الاستدامة أولوية أخرى، وقد التزمت كندا بتخفيض انبعاثات غازات الدفيئة من النقل، التي تمثل نحو ربع مجموع الانبعاثات في البلد، كما أن إعادة كهرباء المركبات هي استراتيجية رئيسية، كما أن الطرق السريعة ستحتاج إلى دعم شبكة من محطات الشحن السريع، وقد تستثمر الحكومة الاتحادية في شبكة من محطات الشحن ذات العجلات من الساحل إلى كوست، مع وجود محطات تعمل في مجال صيانة الوقود على نحو 80 إلى 150 كيلو متراً على امتداد الطرق الرئيسية.

وتبرز تكنولوجيات الطرق السريعة الذكية التي تعد بتحسين السلامة والكفاءة وخبرة المستخدمين، وتستعمل نظم النقل الذكية أجهزة الاستشعار والكاميرات والاتصالات اللاسلكية لرصد تدفق حركة المرور وكشف الحوادث وتوفير المعلومات في الوقت الحقيقي للسائقين، كما أن علامات الحد الأقصى من السرعة يمكن أن تضبط الحدود القصوى للسرعة استنادا إلى الأحوال الجوية وظروف المرور، مما يقلل من خطر الاصطدامات، وتسمح تكنولوجيا المركبات المتحركة بالاتصال بالهياكل الأساسية الأخرى.

ومن المرجح أن يؤدي التلصص وتسعير الطرق دورا أكبر في تمويل الهياكل الأساسية للطرق السريعة، كما أن كندا لديها بضعة طرق للهبوط مقارنة بالولايات المتحدة وأوروبا، ولكن ذلك قد يتغير مع سعي الحكومات إلى الحصول على مصادر جديدة للإيرادات من أجل الصيانة والتوسع، كما أن الطريق السريع 407 في أونتاريو هو أحد أكثر الطرق اكتظاظا في أمريكا الشمالية، وقد أثبت أن السائقين مستعدون للدفع مقابل فترات سفر موثوقة.

الخلاصة: شبكة في التطور المستمر

إن شبكة الطرق السريعة في كندا هي إنجاز بارز للهندسة والتخطيط والاستثمار، وقد تطورت من رقعة من الطرق المحلية إلى نظام قاري يدعم الاقتصاد ويربط المجتمعات المحلية ويمكِّن من التنقل لملايين الناس، غير أن الشبكة غير كاملة: فهي لا تزال تتطور استجابة للمطالب الجديدة، من التكيف مع المناخ والتغير التكنولوجي إلى أنماط السكان المتغيرة، كما أن الطرق السريعة في المستقبل ستتطلب مزيدا من الذكاء، والخضر، والمرونة.

For further reading, see the Trans-Canada Highway historical overview], Transport Canada’s transportation governance framework, and the Natural Resources Canada report on climate impacts on transportation.]