صور توبوغرافية التي حددت الحدود الإمبراطورية البريطانية

الجبال و الراندجات و الثوران الطبيعي للإمبراطورية

وقد كانت النطاقات الجبلية تاريخياً هي أكثر الحدود الطبيعية التي تفرضها، مما يوفر الدفاع الاستراتيجي والملاءمة الإدارية، وقد أقامت الإمبراطورية البريطانية هذه الحواجز الجيولوجية لتأمين حدودها، وحركتها الرقابية، وتحديد مجالات النفوذ بالقوى المتنافسة، وفي حين أن المادة الأصلية قد تناولت بإيجاز الهيلمالايا والبرينيس، فإن إجراء فحص أعمق يكشف عن وجود شريط معقد من النطاقات التي تشكل الجغرافيا الإمبري في مختلف القارات.

The Himalayas: The Northern Rampart of British India

شكلت منطقة الهيمالايا أكثر الحدود الطبيعية رعباً للأمبراطورية البريطانية، حيث ركض أكثر من 400 2 كيلومتر من باكستان الحديثة إلى ميانمار، وبالنسبة لـ راج البريطاني، لم تكن هيمالايا مجرد حاجز مادي، بل كانت مجرد أصل استراتيجي حجبت الهند عن التوسع الروسي في آسيا الوسطى، حيث كانت تسمى "اللعبة الكبرى"

وفيما وراء محور هيماليان الرئيسي، امتد نطاقي هيندو كوش وكاراكورام إلى أفغانستان وآسيا الوسطى، حيث أصبح خط دوراند، الذي استُخرج في عام 1893 بين الهند البريطانية وأفغانستان، يعقب عقيدة الكوش الهندية على مدى طويل، ويفصل قبائل باشتون وينشئ حاجزا ضد الطموحات الروسية.

The Pyrenees and European Peripheries

وفي حين أن البيرينيين قد فصلوا إسبانيا وفرنسا أساسا، فإن التأثير البريطاني في المنطقة غير مباشر، إذ أن معاهدة أوتريخت في عام 1713 كرس جبل طارق إلى بريطانيا، وشعار جبل طارق - وهو برمونتون في الطرف الجنوبي من سلسلة الأقدام في بيرينتين - بات يشكلان حجرا من الرواسب البحرية البريطانية، وقد كان البيرين أنفسهم بمثابة حاجز خلال حرب ويلين (188).

النظم الجبلية الأفريقية الآسيوية: من نظام أطلس إلى الغات الغربية

وفي أفريقيا، فصلت جبال الأطلس شمال أفريقيا البريطاني )مصر والسودان بصفة رئيسية( عن المغرب الفرنسي والجزائر، واستخدمت معاهدة فيز لعام ١٩١٢، التي أنشأت الحامية الفرنسية والاسبانية في المغرب، مستجمع المياه في الأطلس كحد أقصى، مما جعل جبال السفاح خاضعة للمراقبة الاسبانية والأطلس العالي ضمن الولاية القضائية الفرنسية - وهي شعبة قيدت التأثير البريطاني في شرق النطاق، وفي الجنوب، شكلت جبال نهر دراكنبرغ في جنوب أفريقيا.

وفي الهند، أنشأت الإدارة البريطانية هذه الفجوة الطوبية لحكم رئاسة بومباي ورئاسة مادراس، مع مرور الغاتس، مثل ممر بهور غات وجال غاتين، الذي كان يتحكم فيهما.

الأنهار والماء: فنان الإمبراطورية والخطوط في الرمال

ووفرت ريفرز للأمبراطورية البريطانية الحدود الطبيعية وممرات النقل الحيوية، وخلافا للجبال التي تعرقل حركة المرور عبر الحدود، كانت الأنهار تربط المناطق الداخلية بنشاط بالطرق التجارية المحيطية، وكثيرا ما استخدم مخططو الإمبراطورية دورات نهرية - وغالبا ما تستخدم أعمق أو أكثر القنوات بحرية - مثل الحدود الدولية، وهي ممارسة لا تزال تؤثر على الجيوسياسيات الحديثة.

خط حياة الإمبراطورية في أفريقيا

كان نهر النيل محوراً للسياسة الامبراطورية البريطانية في شمال شرق أفريقيا، وبعد احتلال مصر عام 1882، سيطرت بريطانيا على مسافات النيل المنخفضة واستخدمت النهر كحدود ضد القوى المتنافسة، وحدد السودان الأنغلو - مصري (1899-1956) بواسطة حوض النيل، حيث تم تحديد الحدود في الشمال الموازي 22 بعد دورة مياه النهر إلى حد كبير، وعبر النهر، أصبح مصدر النيل الأبيض في بحيرة فيكتوريا

ممرات ميسيسيبي وشمال أمريكا

في أمريكا الشمالية، كان نهر ميسيسيبي حدودا محورية بين الأراضي البريطانية والفرنسية قبل الحرب الفرنسية والهندية (1754-1763) وقد منحت معاهدة باريس عام 1763 بريطانيا السيطرة على جميع الأراضي الفرنسية الواقعة شرق نهر ميسيسيبي، وجعلت النهر الحد الغربي لأمريكا الشمالية البريطانية، وبعد الثورة الأمريكية، وضعت معاهدة باريس (1783) منطقة ميسيبيربي على الحدود الغربية للولايات المتحدة الجديدة.

Indian Subcontinent Rivers: The Ganges, Indus, and Brahmaputra

في الهند البريطانية، كانت الأنهار ترسم الحدود الإدارية وتعرف المناطق الزراعية، و نهر الغانغيز وثريباته تشكل جوهر رئاسة البنغال، حيث كانت الحدود الدنيا للنهر تُستخدم كحدود بين الأراضي البريطانية وولاية الأسام وشمال شرق البلاد، وكان نهر إندو يُقيم على الحدود الغربية للهند البريطانية(20).

الأنهار الأفريقية: النيجر، وزمبيزي، وأرانج

The Niger Union in West Africa became a boundary between British Nigeria and French Niger and Dahomey. The 1898 Niger Convention used the river ' northern cycle as a dividing line, giving Britain control of the lower Niger and the oil-rich Niger Delta while France took the upper basin. Further south, the Zambezi River separated British Northern Rhodesia (now Zambia).

الأراضي الجافة والمناطق القاحلة: الحواجز أمام التوسع وخطوط المراقبة

وقد كانت الأراضي والمناطق القاحلة بمثابة حواجز طبيعية تحد من طموحات الإمبراطورية البريطانية الإقليمية وتخفض الحاجة إلى دفاعات عسكرية باهظة التكلفة، وهذه البيئات القاسية تثبط الاستيطان الزراعي وتجعل الحملات العسكرية الواسعة النطاق غير عملية، وتعريف الحدود السلمية للتوسع الامبريالي، وكثيرا ما كانت استراتيجية الإمبراطورية هي السيطرة على الوصول إلى مصادر المياه والأوفان بدلا من أن تشغل ماديا مسافات الصحراء الكبرى.

الصحراء الكبرى: الخط الفاصل العظيم لشمال أفريقيا

كان الصحراء الكبرى هي أهم الحدود القاحلة للإمبراطورية البريطانية في أفريقيا، حيث كان ينتقل من المحيط الأطلسي إلى البحر الأحمر، وفصلت عن مصر والسودان عن المستعمرات الفرنسية والإيطالية إلى الشمال والغرب، وكان اتفاق إنجلو - فرينش يستعمل خط وسط الصحراء كحد أقصى بين المناطق البريطانية والفرنسية من ملح النفوذ، مع خط الفرز الأفريقي الذي حدده الفيلقان والطرق التجارية في نيجيريا.

The Kalahari and Namib Deserts: Southern Africa's Western Frontier

The Kalahari farming Desert, though a semi-arid savanna rather than a true Sand desert, formed the western boundary of British Bechuanaland (modern Botswana) and separated it from German South-West Africa. The 1890 Anglo-German Treaty used the Kalahari's approximate extent to delimit the spheres, with the Boteti River serving as a boundary marker. Further westbT

The Thar Desert: The Western Boundary of British India

وقد قام دير بهار في شبه القارة الهندية الشمالية الغربية بترسيم الحدود بين الهند البريطانية والولايات الأميرية في راجوتانا، وكذلك الحدود مع الحامية البريطانية للسند، حيث أصبحت البحار الرملية الواسعة للصحراء غير قابلة للانتقاص بالنسبة لجيشات كبيرة، ولذلك اعتمد البريطانيون على هامش نهر الهند باعتباره الحدود الفعلية.

The Australian Deserts: Interior Boundaries of the Colonies

"الدستور الأسترالي" "الداخلي لـ "ساندي ديسرت" "و"ديزبورن ديزيريت""" و"سمبسون ديسرت"""" "و"الطوابق"

الحدود البحرية للإمبراطورية

وكانت الامبراطورية البريطانية أساسا امبراطورية بحرية، ووفرت السواحل أغرب الحدود الطبيعية والمقبولة لأراضيها الجزرية والساحلية، ولم تحمي البحار المحيطة فقط الإيسليز أنفسهم، بل كانت أيضا بمثابة طرق رئيسية للتجارة والقوة البحرية، كما أن سيطرة الإمبراطورية على نقاط الخنق الرئيسية - القناة الانكليزية، ومضيق جبل طارق، وقناة السويس، وحافظت على الحدود البحرية العليا.

القناة الانجليزيه وبحر الشمال موات جزر الوطن

كانت القناة البحرية الـ 18، وهي ممر بحري ضيق بين جزر الأنترنيت وأرضها الرئيسية، هي أكثر الحدود البحرية حرجاً في الإمبراطورية، حيث لم يبقَ متوسطها سوى 34 كيلومتراً في مضيق دوفر، مما جعلها حاجزاً دفاعياً وتحداً استراتيجياً، وقد كفلت السيطرة البحرية البريطانية على القناة عدم نجاح أي غزو أجنبي بعد 106، وخلال قناة نابليون البحرية الثانية.

المحيط الأطلسي: الجبهة الغربية للإمبراطورية

وفصلت منطقة المحيط الأطلسي شمال أمريكا عن منافسيها الأوروبيين، ولا سيما فرنسا وإسبانيا، وسمحت معاهدة أوتريخت في عام 1713 بلسيطرة على نوفا سكوشيا ونيوفوندلاند باستخدام خط ساحل المحيط الأطلسي كحد أقصى، وحددت Gulf Stream التجارة بين جزر السكر الكاريبية وموانئ أمريكا الشمالية، بينما كان الغزو الواسع النطاق لبرمودا

المحيط الهندي الطريق البحري الرئيسي للإمبراطورية

المحيط الهندي كان "بحيرة بريتيش" من أواخر القرن الثامن عشر إلى الحرب العالمية الثانية.

المحيط الهادئ: الجبهة الشرقية للامبراطورية

The Pacific Ocean provided the maritime boundary for the British colonies in Australia, New Zealand, and the Pacific islands. Great Barrier Reef[FT:1]) off the Queensland coast acted as a natural defensive barrier, limiting naval approaches to the Australian mainland. The Pacifics vastness relative to the Atlantic meant that the British Empire often relied on agreements with other powers-

Other Topographical Features: Lakes, Forests, and Islands

وفي حين أن الجبال والأنهار والصحراء والخطوط الساحلية هي السمات الطبوغرافية الرئيسية التي تحدد حدود الإمبراطورية البريطانية، فإن السمات الطبيعية الأخرى تؤدي أيضاً أدواراً، مثل بحيرة فيكتوريا، وبحيرة تانجانيكا، وبحيرة ملاوي تشكل الحدود بين شرق أفريقيا البريطاني والألماني، و الغابات في حوض الأمازون لم تكن أبداً جزءاً من الإطار الإقليمي لجزرة الجنوبية البريطانية.

الاستنتاج: استمرار ظاهرة الحدود الجغرافية

إن الملامح الطبيعية المذكورة أعلاه لم تحدد حدود الإمبراطورية البريطانية في ذروتها فحسب، بل شكلت أيضاً الانقسامات الإدارية والمناطق الاقتصادية والمناطق الثقافية التي تجاوزت الإمبراطورية نفسها، فثمة حدود دولية حديثة في أفريقيا وآسيا والأمريكتين لا تزال تتبع الخطوط التي وضعتها المحركات الجبلية والدورات النهرية والحواجز الصحراوية والسواحل، ويكلف التفكير الاستراتيجي في المنافسين الإقليميين البريطانيين - بفرض رسوم جمغرافية على الدفاع