إن البليزات في الغرب الأوسط الأمريكي ليست مجرد عواصف شتوية؛ فهي أحداث الأرصاد الجوية التي يمكن أن تشل مناطق بأكملها، وتقطع الكهرباء إلى الملايين، وتتحول المشهد إلى صحراء بيضاء خبيثة، وما الذي يجعل هذه العواصف في وسط غربي حادة جدا، وتمتد إلى مناطق شاسعة من مناطق التلال الجنوبي، وتنتج فيها هذه الخوارق الطبيعية في مناطق أخرى من البلد؟

الجغرافيا والطوبوغرافيا: المشهد غير المثقف

إن أكثر الخصائص المادية التي تصيب الغرب الأوسط هي تضاريسها المسطحة أو المتدفقة بلطف، وهذه المساحات الواسعة من السهول - من البلاط الكبرى في غربي داكوتا ونبراسكا إلى الشققق الزراعية في إيوا، وإيلينوي، وإنديانا، وأوهايو - لا تمثل تقريباً أي حواجز طبيعية أمام الحركة الجوية، وهذه الشقية لها آثار عميقة على تكوين الكتلة الخبيثة.

Unimped Cold Air Advection

وفي الشتاء، فإن المصدر الرئيسي للهواء المدمر وراءه هو القطب الشمالي، وفي أجزاء كثيرة من العالم، فإن النطاقات الجبلية مثل الصخور أو الأورال تعمل كجدران تبطئ أو تحول كتلة جوية أشجارية، بيد أن الغرب الأوسط يكمن مباشرة في طريق قناة واسعة النطاق غير متوقفة من الهواء البارد تتدفق جنوبا من براحات كندا وسير القطب الشمالي المضحك.

سرعة الرياح وهبوط الثلج

كما أن عدم وجود عقبات طوبوغرافية يعني أن الرياح السطحية لا تصيبها سوى حد أدنى من الاحتكاك، ففيما فوق الأراضي المفتوحة أو البراغي، فإن سرعة الرياح أعلى بنسبة تتراوح بين 10 و20 في المائة من مساحة الأراضي المزروعة، وفي حالة حدوث هبوط في الرياح، فإن الرياح المستمرة التي تتراوح بين 35 و45 ميلاً (56 و72 كيلومتراً مربعاً) والتي ترتفع فيها مساحات الثلج إلى 60 متراً، لا تشكل تهديداً للهياً للهياكل؛ بل إنها آلية رئيسية.

دور استخدام الأراضي الزراعية

وفي حين أن التحول في منطقة الوسط الغربي إلى واحدة من أكثر المناطق الزراعية إنتاجية في العالم لم يكن سمة طبيعية بالمعنى الدقيق، فقد أدى إلى تغيير خصائصها السطحية، فخلال الشتاء، كانت معظم الأراضي الزراعية تترنح، حيث تغطى التربة الخالصة أو التلال المنخفضة طبقة من الثلج، وهذا الافتقار إلى الغطاء النباتي الطويل (الحراجات، أو أحواض السخ، أو المناطق التي تتراكم) إلى حد أبعد من الاحتكاك بالريح.

دراسة حالة: البليزيرد العظيم 1888

ودمرت إحدى أكثر العواصف شيوعا في التاريخ الأمريكي، وهي البليزرد العظيمة التي تبلغ عام 1888، ولايات البلان من داكوتا إلى تكساس، وبينما تذكرت في كثير من الأحيان لنظيرها الشرقي الذي دفن مدينة نيويورك، كانت النسخة البلاستيكية حدثا كارثيا قتل المئات، حيث سمحت الأرض المسطحة في المنطقة للعاصفة بأن تتقدم بسرعة وبأثار ثلجية،

Proximity to Large Water Bodies: The Great Lakes Engine

إن البحيرات الكبرى هي أحد أكثر السمات المادية تأثيراً على الطقس الشتوي في الغرب الأوسط، وهذه الجثث الخمس الهائلة من المياه - السكري، وميتشغان، وهورون، وآري، وأونتاريو - التي تعمل كمستودعات حرارية ورطوبة ضخمة، ويمكن أن يؤدي وجودها إلى تحول عاصفة ثلجية عادية إلى بليتار مُشلل.

المصدر والبحيرة - الأثر

والآلية الرئيسية التي تكثف بها البحيرات الكبرى من التلال هي ثلج مؤثر في البحيرة، وعندما يرتفع عدد الهواء البارد والجاف في المنطقة القطبية الشمالية )نفس الكتلة الجوية التي تحلق على السهول الشقيقة( على المياه الدافئة نسبيا للبحيرات التي لا تزال تتدفق في الشتاء بسبب حجمها وعمقها، فإن هذا التسخين يؤدي إلى التبريد السريع وضمها.

التحديث وعدم الاستقرار

كما أن البحيرات الكبرى ترتفع درجات الحرارة في محيطها المباشر، وفي حين أن هذا كثيرا ما يعني درجات حرارة أكثر قليلا قرب شواطئ البحيرة في خريف الشتاء وفي وقت مبكر، فإنه يزيد من درجة الحرارة بين شاطئ البحيرة والمناطق الداخلية، ويمكن لهذا التناقض الحراري أن يعزز الجبهة الباردة للعاصفة ويعزز سرعة الرياح، وبالإضافة إلى ذلك، فإن البحيرات نفسها توفر الحرارة والرطوبة إلى مستويات منخفضة من الغلاف الجوي، مما يؤدي إلى نشوء طبقة من عدم الاستقرار تدعم تنمية الموان.

التغير في الغطاء الجليدي

إن كثافة الزواحف المتحركة في البحيرات محاكاة شديدة من جراء كمية الغطاء الجليدي في البحيرات الكبرى، وفي المواسم التي يكون فيها الغطاء الجليدي منخفضا )وهي تكرار ينجم عن تغير المناخ وشتاء أدفأ(، فإن البحيرات لا تزال مفتوحة لفترة أطول، وتوفر سطحا واسعا غير متجمد للرطوبة والتبادل الحراري، وعلى العكس من ذلك، يمكن أن يقطع الغطاء الجليدي الثقيل إمدادات الثلوج، مما يقلل إلى حد كبير.

Specific lake Effects

كل بحيرة كبيرة لها تأثير فريد، بحيرة (إيري) التي تتجمد بسهولة أكبر، لكن عندما تكون مفتوحة، يمكنها أن تنتج تساقط ثلوج ثقيلة جداً في منطقتي (بافلو) و(إيري) و(بنسلفانيا) و(ليك سوبر) و(بيوري) و(بيوري) و(بيوري) و(في) و(فيمعظمها)

مثال: بليسارد وبحيرة - إيفات في كانون الثاني/يناير 2014

وفي أوائل كانون الثاني/يناير 2014، اندلعت جبهة القطب الشمالي القوية عبر الغرب الأوسط، وكانت المنطقة تحت حقيبة ثلج سميكة، وهبطت درجات الحرارة إلى -15 درجة ف (26 درجة مئوية)، حيث استمر الهواء البارد فوق منطقة البحيرات الكبرى الخالية نسبيا، حيث تطورت مجموعات ثلجية شديدة التأثير في البحيرات، وزادت هذه العصابات، مقترنة بالثلج الاصطناعي من النظام الرئيسي، حيث اجتاحت أكثر من 4 أقدام من الثلج في أجزاء من غربي نيويورك.

خطف متحرك: خط العجلات في الغلاف الجوي

والسمة المادية الحرجة الثالثة هي موقف وسط غربي بالمقارنة مع تيار الطائرات - وهو النطاق الضيق السريع الحركة للرياح القوية في الجو العلوي الذي يوجّه نظم الطقس، ويخلق التفاعل بين تيار الطائرات والجغرافيا في المنطقة مسارا مثاليا لعواصف الشتاء المكثفة.

موقع الطائرة القطبية

وخلال الشتاء، يتجه مجرى الطائرات القطبية عادة نحو الجنوب على الجزء الأوسط من القارة، ويدخل هذا التحول الجنوبي هواء القطب الشمالي البارد إلى الولايات المتحدة ويضع مسارا عاصفة مباشرة على مجرى الغرب الأوسط، ويستخدم مجرى الطائرات كمنطقة مختلط بين الهواء البارد إلى الشمال والدفء، والهواء الرطب إلى الجنوب )المنشأ من خليج المكسيك( وهذا التناقض في درجة الحرارة يوفر الطاقة للعاصفة الباردة.

دور جبال الروك

وفي حين أن منطقة الغرب الأوسط مسطحة، فإن الجبال الصخرية بعيدة إلى الغرب تؤدي دورا غير مباشر ولكنه حاسم في تشكيل مجرى الطائرات، فمع مواجهة تيار الطائرات بالروكيين، فإنها تجبر جنوبا، وتخلق طفرة، وفي الجانب الغربي من الجبال، شرق تافيد الجبال، كثيرا ما تؤدي هذه المنطقة إلى تطوير نظم ذات كبسة منخفضة تسمى " عاصفة شمال غربية " .

Blocking Patterns and Storm Stalling

ويمكن أيضا أن يُحجب مسار الطائرات المهددة من جراء ارتفاع معدلات الضغط على غرينلاند أو المحيط الهادئ، مما يؤدي إلى ظاهرة معروفة باسم " نمط مقفل " ، وعندما يحدث ذلك، يمكن أن يظل تدفق الطائرات في نمط موجة متضخمة للغاية لمدة أسبوع أو أكثر، وفي ظل هذه الظروف، قد تعطل العواصف أو تتحرك ببطء شديد على مدى الغرب الأوسط، مما يلقي بظلال الثلج والريح، وهذا هو الحال في عام 2011 " غبار " .

القطب الشمالي

إن قوة وموقع تيار الطائرات القطبية ترتبط ارتباطا وثيقا بتدفقات القطب الشمالي والدوائر القطبية، وعندما تكون هذه المدارات سلبية، فإن دودة القطب تضعف وتهدر، مما يسمح له بالتدفق جنوب غربي إلى الجنوب، وهذا يخلق تركيبة مواتية للثدييات، ويضعف " الظواهر القديمة القطبية " التي تسمى مؤخرا " .

التفاعل مع البحيرات الكبرى

ولا يوج ِّه مسار الطائرات المتجهة إلى العواصف فحسب بل يؤثر أيضا على اتجاه المقبض على البحيرات الكبرى، وعندما يتدفق مجرى الطائرات من الشمال الغربي، فإن المجرى الجوي البارد مباشرة عبر طول بحيرة سوبر أو بحيرة ميتشيغان، مما يؤدي إلى زيادة الجلبة إلى أقصى حد، مما يؤدي إلى حدوث ثلج شديد الوطأة في البحيرات، وعلى العكس من ذلك، فإن وجود مركز ذي أثر شرقي أو جنوبي قد يبعد عن مسار السكان الرئيسي.

التفاعل بين الكائنات الطبيعية: العاصفة المثالية

ولا توجد سمة مادية واحدة تعمل في عزلة، حيث تحدث أشد قشرة من الزوارق في الغرب الأوسط عندما تصبح جميع العوامل الثلاثة - التضاريس، والبحيرات الكبرى، وتدفقات المياه، مثل تساقط التروتة في أعلى مستوى، ونظاماً عالياً من الضغط شمال شرق كولورادو عبر البلاينات، وتسمح الأرض المسطحة بالواجهة الجليدية الباردة للهبوط الجنوبي بسرعة، وتمتد في منطقة البحيرات الشمالية.

دراسة حالة: بليزارد، شباط/فبراير 2011

ومن أفضل الأمثلة على هذا التآزر، هــو البليزارد الذي ضرب الغرب الأوسط من ٣١ كانون الثاني/يناير إلى ٢ شباط/فبراير ٢٠١١، وعمق بسرعة نظام قوي منخفض الكساد على جزر الروك، ثم تعقــب تماما عبر البلاط، وسمحت التضاريس المتجمدة بالهبوط من خلال إيلينوي وإنديانا بسرعة لا تصدق، وتسببت موجة التيار في حالة تهب شديد، مما أدى إلى تباطؤ العاصفة فوق منطقة شيكاغو.

خاتمة

إن التوابل الفريدة من نوعها في منطقة وسط غربها من السمات المادية - التي هي مسطحة، وطبوغرافيا غير متوقفة، وقربها من المحرك الحراري الهائل والرطي للبحيرات الكبرى، وموقعها المباشر في إطار مسار الطائرات القطبية - قد يخلق بيئة لا تكون فيها مخاطر التفشي الحرارية شائعة فحسب، بل تنمو فيها بشكل استثنائي وتتحول إلى مناطق ثلجية، وتسمح السهيدات المنطقة القطبية الشمالية بأن ترتفع إلى مناطق سريعة.

For further research and up-to-date information, resources from the National Weather Service provide detailed explanations and forecasts on blizzard conditions. The NWS Winter Weather Safety page offers critical guidance on preparing for these storms. Additionally, the Great Environmental Research Laboratory