لماذا "ويتلاندز" أكثر من أي وقت مضى لمراقبة الفيضانات

فتلك الكوارث الطبيعية الأكثر تواتراً ودماراً مالياً في العالم، مع تزايد موجات الأمطار المتصاعدة في ظل تغير المناخ وارتفاع موجات العواصف، تزداد مخاطر الفيضانات وشدتها، وتزداد الحلول الهندسية التقليدية مثل الليفيات والسدود والقنوات الملموسة التي تتسم بالفعالية في بعض السياقات، وتفشل في كثير من الأحيان في ظل ظروف الطقس الشديدة، ويمكن أن تزيد من مخاطر الفيضانات في أسفل المجرى بسرعة.

فبعد أن كانت الأراضي الرطبة تعمل على تحسين نوعية المياه، فإنها تعمل كموائل حرجة لمجموعة واسعة من الأنواع، وتعمل كبواليع كبيرة من الكربون، غير أن قرون من الصرف وتحويل الأراضي لأغراض الزراعة والتنمية الحضرية قد أدت إلى فقدان أكثر من نصف الأراضي الرطبة في العالم، وإعادة إدماج الأراضي الرطبة في استراتيجيات شاملة لإدارة الفيضانات ليس فقط حكيماً من الناحية الإيكولوجية، بل أيضاً تأثيرات استثمارية سليمة اقتصادياً على قدرة المجتمعات المحلية على التكيف مع المناخ.

وفي الولايات المتحدة وحدها، حالت الأراضي الرطبة الساحلية دون حدوث أضرار في الممتلكات تقدر بمبلغ 650 مليون دولار خلال إعصار ساندي.() وقد كشفت دراسة عام 2017 نشرت في [(FLT:0]) عن أن حماية الأراضي الرطبة تدر فوائد سنوية لتخفيف الفيضانات تتجاوز 2.7 بليون دولار على الصعيد الوطني، وتبرز هذه الأرقام الأساس الاقتصادي القاطع للحفاظ على الأراضي الرطبة واستعادة هذه الأراضي باعتبارها عناصر متكاملة من جهود منع الفيضانات والتخفيف من آثارها.

كيف تُصبحُ الأراضي الرطبةُ دفاعاتَ الفيضانِ الطبيعيةِ

وتخفف الأراضي الرطبة من الفيضانات من خلال مزيج من العمليات الهيدرولوجية والإيكولوجية التي تعتمد على حجمها وتكوينها النباتي ونوع التربة والموقع داخل المشهد الطبيعي، ومن الضروري فهم هذه الآليات لتسخير كامل إمكاناتها في إدارة الفيضانات.

تخزين المياه واستبقاؤها

وتُستخدم الأراضي الرطبة كمستودعات طبيعية، وتخزن كميات كبيرة من مياه الفيضانات في أراضيها المشبعه ونباتاتها، وتتكون العديد من التربة الرطبة من مياه خبيثة أو هيدريكية، ويمكن أن تحافظ على المياه في أوقات كثيرة على وزنها، وفي أثناء أحداث التهطال الثقيل، تملأ الأراضي الرطبة تدريجيا، وتحتفظ مؤقتا بالماء الذي من شأنه أن يسهم في سرعة تصريف المياه في المناطق الحضرية.

بطء الهروب

كما أن هذا السحب الاحتكاكي يؤدي إلى الحد من سرعة المياه، ويتيح مزيداً من الوقت للتسلل إلى التربة، ويقلل من قوة الإجلاء المكثفة للماء المتدفق، ويتسبب في حدوث أضرار طبيعية في مستجمعات المياه، ويحول دون حدوث أضرار في المياه، ويسمح أيضاً بإحداث أضرار في المياه، ويحول دون حدوث أضرار في مجرى المياه، كما أن هذه الحرقات التي تُلحق أضراراً بالغة بالفيضانات، وتُؤخرها المياه.

إعادة شحن المياه الجوفية

وكثير من الأراضي الرطبة متصلة بالماء الهيدرولوجي للمياه الجوفية، إذ إن امتصاص المياه السطحية وتيسير استيطانها في الخزانات الجوفية، تسهم الأراضي الرطبة في إعادة تغذية المياه الجوفية، ويمكن لهذه المياه الجوفية المخزنة أن تحافظ على تدفقات قاعدية في الأنهار والمجاري خلال فترات الجفاف، والتخفيف من حدة الإجهاد الناجم عن الجفاف، والوظيفة المزدوجة المتمثلة في تخفيف مخاطر الفيضانات ودعم توافر المياه أثناء الجفاف، مما يجعلها أصولاً قيّمة في استراتيجيات التكيف مع المناخ.

موجة تصعيد وستورم

إن الأراضي الرطبة الساحلية مثل الذئاب المالحة والغابات المانغروفية والمروج البحرية تشكل حواجز طبيعية تحمي السواحل من موجات العواصف وحركات الموجات، كما أن هيكلها النباتي المعقد يزيل الطاقة الموجية قبل أن تصل إلى المستوطنات البشرية والهياكل الأساسية الحيوية، كما أن الدراسات التي تجريها فيلق الجيش الأمريكي للمهندسين تدل على أن كل 2.7 ميلا من مياه المارش تخفض من ارتفاعات.

استراتيجيات التخفيف من آثار الرطبة

ومن أجل تحقيق أقصى قدر من فوائد مكافحة الفيضانات في الأراضي الرطبة، يجب أن تتجاوز الاستراتيجيات مجرد الحفاظ على الأراضي الرطبة، وتشمل النهج الفعالة حفظ الأراضي الرطبة القائمة، وإعادة الأراضي المتدهورة، وبناء أراضي رطبة جديدة مصممة خصيصا للتخفيف من حدة الفيضانات.

الحفاظ على الأراضي الرطبة كخط أول للدفاع

وحماية الأراضي الرطبة الصحية القائمة هي أكثر الاستراتيجيات فعالية من حيث التكلفة والفورية للتخفيف من حدة الفيضانات، بيد أن الأطر القانونية مثل قانون المياه النظيفة في الولايات المتحدة الأمريكية 404، والاتفاقية الدولية رامسار تهدف إلى منع فقدان الأراضي الرطبة، غير أن الإنفاذ يختلف، ولا يزال العديد من الأراضي الرطبة عرضة للتصريف والتنمية والتلوث.

كما تتطلب جهود الحفظ الحقيقي إنشاء مناطق الاكتفاء ] - الأراضي غير المتطورة المحيطة بالأراضي الرطبة التي تفرز الملوثات وتخفف من الاضطرابات البشرية وتوفر حيزاً للهجرة من الأراضي الرطبة استجابة لارتفاع مستوى سطح البحر، وهذه العازل تعزز قدرة الأراضي الرطبة وتحافظ على وظائفها الإيكولوجية بمرور الوقت.

إعادة الأراضي الرطبة المتدهورة

وتشمل استعادة الأراضي الرطبة إعادة إنشاء أنماط هرمائية طبيعية ونباتات محلية في الأراضي التي استنزفت أو ملئت أو تدهورت بطريقة أخرى، وتشمل تقنيات الاستعادة المشتركة تطهير خنادق الصرف المصطنع، وإزالة أنواع النباتات الغازية، وإعادة إدخال حيوانات الحجر الرئيسية مثل القندسات، وإعادة ربط الأنهار بفضانات الفيضانات.

فعلى سبيل المثال، قادت مؤسسة الأراضي الرطبة والمراعي الرطبة في المملكة المتحدة مشاريع واسعة النطاق لإعادة القدرة على مواجهة الفيضانات، مع أن استعادة القدرة على مواجهة الكوارث في الوقت نفسه قد يستغرق سنوات لتحقيق التشغيل الكامل للنظام الإيكولوجي، فعادة ما تفوق الأراضي الرطبة المستعادة التي شيدتها حديثا لأنها تعيد بناء هياكل التربة المعقدة، والمجتمعات المحلية الصغرى، والتفاعلات الإيكولوجية.

بناء أراضي رطبة جديدة لمراقبة الفيضانات

وتُعد الأراضي الرطبة المُهَمة نظماً مصممة لاستخلاص المياه العاصفة وبطءها، وهي مُدمجة في كثير من الأحيان في المناظر الحضرية أو الزراعية، وتُحتجز هذه الأراضي الرطبة المياه أثناء أحداث العواصف، وتخفض تدفقات الذروة، وتحسن نوعية المياه عن طريق تصفية الرواسب والملوثات، كما أنها توفر موئلاً قيماً للحياة البرية.

وقد أدرجت مدن مثل فيلادلفيا وكوبنهاغن الأراضي الرطبة في خططها للهياكل الأساسية الخضراء للحد من تدفقات المجاري المشتركة والفيضانات الحضرية، ويمكن للأراضي الرطبة المصممة جيدا أن تدار بطريقة آمنة من العواصف المكثفة، بما في ذلك أحداث مدتها 100 سنة، مما يجعلها عناصر أساسية في الاستراتيجيات الحديثة لمراقبة الفيضانات.

إدماج الأراضي الرطبة ذات الهياكل الأساسية الصلبة

فبدلا من الاعتماد على البنية التحتية الرمادية مثل الجينات والمضخات، تعتمد وكالات كثيرة نُهجا هجينة تجمع بين الهياكل الهندسية والأراضي الرطبة الطبيعية، فعلى سبيل المثال، يمكن إعادة الجذام من ضفاف الأنهار لإنشاء ممرات مائية مهجورة، موزعة على السواحل الهولندية، والتي تخزن مياه التدفق وتخفف من الضغط على " دفاتات الفيضانات " .

الفوائد المشتركة: لماذا تُسلّم الأراضي الرطبة المزيد من حماية الفيضانات

ويولد الاستثمار في الأراضي الرطبة من أجل مكافحة الفيضانات فوائد إضافية عديدة لا يمكن تكرارها في الهياكل الأساسية التقليدية، وهذه المنافع المشتركة تعزز صحة النظام الإيكولوجي ورفاه الإنسان والقدرة على التكيف مع المناخ.

تحسين نوعية المياه

وفي كثير من الأحيان، يوصف بأن الأرض الرطبة هي كليتا الطبيعة، وتحسن نوعية المياه عن طريق الترميم بالرواسب، وتستوعب المغذيات الزائدة، وتحطم الملوثات، وعندما تمر مياه الفيضانات عبر الأراضي الرطبة، تستقر الرواسب، وتحصل النباتات على النيتروجين والفوسفور، وتحلل المجتمعات المحلية الميكروبيات الملوثات الضارة مثل مبيدات الآفات والمعادن الثقيلة.

ويمكن أن يزيل هكتار واحد من المارشلاند ما يصل إلى 100 كيلوغرام من النيتروجين سنويا، وهذا التنقية الطبيعية يقلل من الحاجة إلى معالجة مياه باهظة التكلفة في أسفل المجرى ويمنع البلوغات الطحالب الضارة التي تهدد النظم الإيكولوجية المائية والصحة البشرية.

الموئل

وعلى الرغم من تغطية ٦ في المائة فقط من سطح الأرض للأرض، فإن الأراضي الرطبة تدعم نحو ٤٠ في المائة من جميع الأنواع البرية والمائية، وتوفر هذه الأراضي مناطق تربية أساسية لصيد المياه، وتبريد الموائل للأسماك، وملاجئ للآفات والزواحف والحشرات.

ويمكن لإعادة الأراضي الرطبة وحفظها من أجل مكافحة الفيضانات أن يساعدا في الوقت نفسه على استعادة سكان الأنواع المهددة بالانقراض مثل رافعة النسيج، والسلحفاة، والعديد من الأمفيبيين، وتحافظ الأراضي الرطبة الصحية على الربط بين النظم الإيكولوجية وعلى القدرة على التكيف مع التنوع البيولوجي في مواجهة التغير البيئي.

Carbon Sequestration and Climate Mitigation

والأراضي الرطبة، ولا سيما الأراضي الخبيثة ومستنقعات المانغروف، هي من بين أكثر النظم الإيكولوجية كثافة بالكربون على الصعيد العالمي، ورغم أنها تغطي أقل من 3 في المائة من سطح الأرض، فإنها تخزن تقريباً ضعف الكربون الذي تخزنه جميع غابات العالم مجتمعة، وعندما تُستنزف الأراضي الرطبة أو تتدهور، يُطلق الكربون المخزن كثاني أكسيد الكربون، مما يسهم في نحو 5 في المائة من انبعاثات غازات الدفيئة العالمية.

ومن ثم، فإن حماية الأراضي الرطبة واستعادة هذه الأراضي تشكل استراتيجية حاسمة للتخفيف من آثارها ] من خلال الحفاظ على مخزونات الكربون وتعزيز عزل الكربون الطبيعي، وهذا الدور يكمل مهام التخفيف من حدة الفيضانات والتنوع البيولوجي، مما يجعل الأراضي الرطبة عناصر رئيسية في الحلول المناخية المتكاملة.

الترفيه وحسن السلوك البشري

وتوفر الأراضي الرطبة فرصاً استجمامية متنوعة مثل رصد الطيور، وصيد الأسماك، والصيد، والصيد، والصيد، والتعليم البيئي، وتُبلغ المجتمعات المحلية المتاخمة للأراضي الرطبة المستعادة عن زيادة استحقاقات الصحة العقلية، وتحسين نوعية الحياة، وارتفاع قيم الملكية.

وفي المناطق الحضرية، تساعد المناطق الخضراء في الأراضي الرطبة على تخفيف آثار الجزر الحرارية الحضرية عن طريق تهدئة درجات الحرارة الجوية وتوفير الظل، وتشجع المناطق الطبيعية التي يمكن الوصول إليها على المشاركة المجتمعية مع الطبيعة وتعزيز الإشراف البيئي.

دراسات الحالة: الأراضي الرطبة في العمل

نهر ميسيسيبي دلتا، لويزيانا

وتختفي أراضي لويزيانا الساحلية بمعدل مفزع - نحو حقل كرة قدم كل 100 دقيقة - نتيجة للتخريب، وتوجيه الأنهار، وارتفاع منسوب مياه البحر، مما يزيد من حدة المخاطر التي تتكبدها الفيضانات في نيو أورليانز والمجتمعات المحيطة بها.

وتقود هيئة الحماية وإعادة التثبيت التابعة للدولة [الهيئة المعنية بحماية وإعادة الترسيب الأساسية] أكبر برنامج لإصلاح الأراضي الرطبة في العالم، وتحول المياه الرسوبية - المائي من نهر ميسيسيبي لإعادة بناء المارشات والجزر الحاجزية، ويظهر الرصد المبكر أن تحويلات الرسوب هذه يمكن أن تقلل من ارتفاعات العواصف العاصفة إلى ما يصل إلى ستة بوصات المربعة الحالية التي توفر القدرة على استعادة القدرة على مواجهة الأميال.

The UK’s “Room for Rivers” Transition

وبعد أحداث الفيضانات الشديدة التي وقعت في عامي 2007 و 2015، نقلت وكالة البيئة في المملكة المتحدة نهجها في إدارة الفيضانات من توجيه الأنهار إلى استعادة وظائف فيضان طبيعي.

وعلى مستوى سومرست، وضعت الاتفاقات الطوعية مع المزارعين خردة موسمية للأراضي الرطبة تحافظ على مياه الفيضانات الشتوية مع السماح بالرعي الصيفي، وتكلف هذه الحلول القائمة على الطبيعة جزءا من دفاعات الفيضانات التقليدية الملموسة، وقد حصلت على دعم قوي من المجتمعات المحلية بسبب فوائدها الإيكولوجية والاقتصادية.

برنامج الصين " مدينة الإسفنج "

ومنذ عام 2015، نفذت الصين مبادرة " مدينة الإسبوع " التي تدمج الأراضي الرطبة والأسطح الخضراء والأغطية القابلة للطيف وغيرها من الهياكل الأساسية الخضراء لاستخلاص المياه العاصفة واستيعابها في البيئات الحضرية، وفي وهان، انخفضت شبكة من الأراضي الرطبة المشيدة وأحواض الاحتفاظ بالفيضانات الحضرية بنسبة 40 في المائة خلال أحداث هطول الأمطار الغزيرة.

ويشمل البرنامج الآن 30 مدينة رائدة، وتقضي ولاية وطنية بأن يلتقط 80 في المائة من المناطق الحضرية ويعيد استخدامها ما لا يقل عن 70 في المائة من مياه الأمطار، وتشكل الأراضي الرطبة العمود الفقري لهذا النهج الابتكاري، مما يدل على حلول قابلة للاتساع لإدارة المياه الحضرية التي تتميز بالمناخ.

التحديات والنظر في المسألة

  • Land Use Conflicts:] Restoring floodplain wetlands often competes with agricultural, residential, and industrial land uses. Addressing these conflicts requires creative policy tools such as conservation easyments, land purchases, or incentive payments to landowners for seasonal water storage.
  • Maintenance and Monitoring:] Wetlands can be overrun by invasive species like phragmites or clogged by sediment accumulation. Regular ecological management is essential to maintain hydrological function, water storage capacity, and biodiversity.
  • Climate Change Uncertainty:] Changing precipitation patterns, rising temperatures, and sea level rise may alter wetland hydrology and vegetation, potentially reducing their flood mitigation effectiveness. Designing wetlands with future climate scenarios in mind is critical.
  • Contaminant Concerns:] While wetlands can filter many pollutants, they may accumulate heavy metals or pathogens over time. In urban contexts, pretreatment of highly contaminated runoff may be necessary to protect wetland health and downstream water quality.
  • ]Public Perception and Education:] Wetlands are sometimes perceived negatively as mosquito breeding grounds or wastelands. Effective communication on vector control strategies - such as promoting natural predators like fish and Tanzania-and emphasizing flood protection and ecological benefits is vital for public acceptance.

طريق للانتقال: جعل الأراضي الرطبة مركزية لسياسة الفيضانات

ولفتح كامل إمكانات الأراضي الرطبة في مجال منع الفيضانات والتخفيف من آثارها، من الضروري بذل جهود تعاونية فيما بين الحكومات والمطورين ومنظمات الحفظ والمجتمعات المحلية، وتشمل الإجراءات الرئيسية ما يلي:

  • Integrating Wetlands into National Flood Risk Assessments:] Mapping existing wetlands and their hydrological connections within watersheds identifies priority areas for conservation and restoration, enabling targeted flood mitigation investments.
  • Providing Financial Incentives:] Mechanisms such as wetland mitigation banking, tax credits, and payment for ecosystem services encourage private landowners to conserve or restore wetlands on their properties.
  • Strengthening Local Zoning and Land Use Policies:] Enforcing restrictions on development in floodplains and establishing mandatory wetland buffer zones ensure long-term protection of these natural defenses.
  • Promoting Integrated Flood Management:] Encouraging hybrid approaches that combine wetlands with traditional infrastructure creates more resilient and adaptable flood control systems.
  • Supporting Research and Monitoring:] Continuous scientific assessment of wetland performance under changing climate conditions aids in optimizing design and management practices.
  • Reaising Public Awareness and Engagement:] Education campaigns and community involvement in wetland restoration foster stewardship and support for nature-based flood solutions.

وعلى الصعيد العالمي، يوفر عقد الأمم المتحدة لإعادة النظام الإيكولوجي (2021-2030) إطارا حيويا لزيادة جهود حفظ الأراضي الرطبة واستعادة الأراضي في جميع أنحاء العالم، وبإعطاء الأولوية للأراضي الرطبة باعتبارها عناصر رئيسية للتكيف مع المناخ والحد من مخاطر الكوارث، يمكن للمجتمعات أن تبني مستقبلا أكثر استدامة ومرونة.