إن حالة ألاسكا تحتل موقعاً فريداً في الجغرافيا الأمريكية: فهي أكبر دولة في البلد، ومع ذلك فهي مفصولة مادياً عن الولايات المتحدة المتاخمة من جانب مجموعة غرب كندا، وهذا الفصل يعرّف ألاسكا بأنها جزء من التجارة الخارجية لبلد مفترق عن الهيئة الرئيسية من قبل إقليم أجنبي، وقد شكلت عزلته المادية شواطئها واقتصادها وقيمتها السوقية المجمدة.

الموقع الجغرافي والرسوم البدنية

وتشغل ألاسكا المنطقة الشمالية الغربية من أمريكا الشمالية، التي تقع على الحدود بين إقليم يوكون الكندي وكولومبيا البريطانية والشرق، والمحيط القطبي الشمالي إلى الشمال، والمحيط الهادئ إلى الجنوب والغرب، وفي أقرب نقطة، لا تشمل جزر ديومدي في مضيق بيرنغ، ألاسكا سوى حوالي 2.5 ميل من روسيا، وتمتد مساحتها إلى أكثر من 000 663 ميل مربع، وتجمعها بين قارة تكساس.

راندغس الجبلية وغلاس

إن القوسان الرانجي في منطقة الجنوب الأوسط من الولاية، الذي يحتوي على دينالي (المونت ماكينلي سابقا)، والذي يبلغ طوله 310 20 قدما هو أعلى ذروة في أمريكا الشمالية، وفي الجنوب الشرقي، ترتفع الجبال الساحلية من نهر باناندل ارتفاعا حادا عن المحيط، مما يخلق القطبية الداخلية مع ارتفاع حرارة الجذر والجزر في غرب بروكس رانج.

التمرينات الساحلية والبحرية

ويمتد خط السواحل في ألاسكا إلى نحو 640 6 ميلا، وعندما يشمل جميع الجزر والجزر، يتجاوز خط المد والجزر 000 47 ميل، ويحد هذا الساحل بحر شوكشي وبحر بيفور وخليج ألاسكا، وتمتد سلسلة جزر ألويتيان، التي تمتد غربا نحو شبه كامشاتكا، إلى حد بعيد بين مناطق بحر شوكشي وبحر بيرنغ البحري المحتمل.

Climate and Permafrost

ويتفاوت المناخ تفاوتاً كبيراً من الغابات المطيرة المتقلبة في بانهادل، التي تتلقى أكثر من 150 بوصة من المطر سنوياً، إلى المناخ القطبي القاحل للمنحدر الشمالي، حيث يمكن أن يقل التهطال السنوي عن 10 بوصات، وتهبط درجات الحرارة في الداخل، مثل فيربانكس، وتهبط في كثير من الأحيان إلى أقل من 40 درجة شرقاً، بينما تدار المناطق الساحلية بفعل تيارات المحيط.

الخلفية التاريخية لحالة ألاسكا

ولم تكن ألاسكا دائماً تابعة للولايات المتحدة، فقد كانت جزءاً من الإمبراطورية الروسية التي كانت تديرها أمريكا الروسية منذ أواخر القرن الثامن عشر وحتى عام 1867، حيث بلغت قيمة بيع ألاسكا إلى الولايات المتحدة ما يعادل 7.2 ملايين دولار تقريباً، ونسبتان لكل هكتار، مما أدى إلى صعوبات مالية والاعتبارات الاستراتيجية التي واجهتها روسيا، وفي الوقت الذي دمر فيه هذا الشراء بوصفه " صالة الذهب " ، ثم تحولت في وقت لاحق.

الدولة والحدود الكندية

وأصبحت ألاسكا الدولة التاسعة والأربعين في عام 1959، وتأتي حدودها البرية مع كندا على بعد الـ 141 مترا غربا من المحيط القطبي الشمالي إلى جبل سانت إلياس، ثم تدور على طول منحدر الجبال الساحلية إلى قناة بورتلاند، وقد أنشئت هذه الحدود بموجب معاهدة سانت بطرسبرغ لعام 1825 بين روسيا وبريطانيا العظمى، وتمت إحكامها في عام 1903، لأن ألاسكا لا تتقاسم أي حدود برية مع أي دولة أخرى.

تحدي العزل المادي

إن فصل ألاسكا عن الولايات المتحدة المتاخمة يخلق عقبات كبيرة أمام النقل والاتصالات والتكامل الاقتصادي، فالمسافات الواسعة والمناخ المتطرف والتضاريس المتدفقة تجعل السفر السطحي صعبا ومكلفة.

النقل البري: الطريق السريع ألاسكا

ولا يزال الطريق السريع في ألاسكا، الذي يمتد على مسافة 387 1 ميلا من داوسون كريك، بكولومبيا البريطانية، إلى ديلتا جونشنك، ألاسكا، هو الطريق الرئيسي فوق الأرض، الذي شيدته أصلا فيلق الجيش الأمريكي للمهندسين في عام 1942، وقد بني في ثمانية أشهر فقط لدعم العمليات العسكرية ضد اليابان، واليوم، يحمل شاحنات تجارية، وشاحنات جوية، وسكان، ولكن هذا الفصل هو خط ممتد

التواصل الجوي والبحري

إن السفر الجوي هو أكثر الطرق أهمية لنقل الركاب والبضائع ذات القيمة العالية، ويعتبر مطار تيد ستيفنز أنشوراج الدولي محورا رئيسيا لرحلات الشحن التي تعمل كنقطة لإعادة الوقود والنقل لطرق آسيا وأمريكا الشمالية، وهناك العديد من المجتمعات النائية التي لا يمكن الوصول إليها إلا بواسطة طائرة أو برج، والشحن البحري حيوي بالنسبة للسلع السائبة: فموانئ أنشوراج تتجه نحو 70 في المائة من جميع البضائع التي تدخل الدولة، ومع ذلك، فإن ميناء هاربر الهولندي.

الطاقة والهياكل الأساسية

أما شبكة الطاقة في ألاسكا فهي معزولة إلى حد كبير عن منطقة الولايات المتحدة القارية، ومعظم الكهرباء تأتي من الغاز الطبيعي، والطاقة الكهرمائية، ومولدات الديزل، أما نظام الأنابيب العابر لألاسكا، الذي اكتمل في عام 1977، فينقل النفط الخام من خليج برودهوي إلى فالديز، ولكنه يواجه تحديات من حيث التآكل ومتوسط الارتفاع في متوسط الوصلات بين القرى الريفية التي تعتمد على الألياف.

الأهمية العسكرية الاستراتيجية

إن موقع ألاسكا في مفترق الطرق في القطب الشمالي والمحيط الهادئ يعطي أهمية عسكرية هائلة، وهي الحالة الوحيدة في الولايات المتحدة التي تقع داخل دائرة القطب الشمالي وتجلس مباشرة عبر مضيق بيرينغ من روسيا، وتحافظ وزارة الدفاع على أثر كبير في الدولة، مع قواعد توفر الإنذار المبكر، والدفاع الجوي، وقدرات إسقاط السلطة.

التركيبات العسكرية الرئيسية

وتقوم محطة الدفاع المشتركة بين القاعدة وشركة Elmendorf-Richardson بالقرب من منازل الأنشوراج بقيادة ألاسكان واستضافة أجنحة مقاتلة، وأجهزة إعادة الإمداد بالوقود الجوي، والقوات البرية التابعة للجيش، وتعود قاعدة إيلسون الجوية بالقرب من فيربانكس إلى مقاتلي البرق الثاني التابعين للقوات المسلحة، التي توفر رادعا متقدما في المنطقة، وتنظم الصواريخ المشتركة بين الرادارات والفورت غرايلي.

الأمن والتعاون في منظمة حلف شمال الأطلسي

ومع تراجع الجليد في القطب الشمالي، تظهر طرق جديدة للشحن وفرص لاستخراج الموارد، مما يزيد من المخاطر التي ينطوي عليها التنافس الاستراتيجي، وتبرز القيادة الشمالية للولايات المتحدة وشمال أفريقيا (قيادة الدفاع الفضائي الجوي لأمريكا الشمالية) محطات رادار ألاسكا لرصد التهديدات الجوية والقذائف، وتستضيف ألاسكا عمليات عسكرية مشتركة مع كندا وحلفاء آخرين، مثل عملية الارتداد القطبي التي تجري كل سنتين في المنطقة القطبية الشمالية.

الأهمية الاقتصادية

وعلى الرغم من عزلة اقتصاد ألاسكا، فإنه يضرب فوق وزنه، ويقوده الموارد الطبيعية، والإنفاق الاتحادي، والسياحة.

النفط والغاز الطبيعي

وكان النفط العمود الفقري لاقتصاد ألاسكا منذ اكتشاف حقل خليج برودهو في عام 1968، وقد سلم نظام خط الأنابيب عبر الأنسكا أكثر من 18 بليون برميل من النفط الخام، وهو ما يمثل نحو 20 في المائة من الإنتاج المحلي الأمريكي في ذروته، وقد انخفض الإنتاج اليوم إلى نحو 000 500 برميل يوميا، ولكن إيرادات النفط لا تزال تمول نحو 90 في المائة من الميزانية الاحتياطية الوطنية للولايات المتحدة.

مصائد الأسماك والغذاء البحري

وتنتج مياه ألاسكا أكثر من نصف الأغذية البحرية التي تُنتجها البراري في الولايات المتحدة، بما في ذلك سمك السلمون والهاليبوت واللووك والسرطان، وصناعة صيد الأسماك هي أكبر رب عمل في القطاع الخاص في الدولة، وتدعم آلاف الوظائف في جمع وتجهيز وتوزيع المياه، والمطار الهولندي في ألويتيين هو ميناء الصيد الأعلى حجما في البلد، وتحظى ممارسات الإدارة المستدامة بالأولوية، بالنظر إلى الطلب العالمي على ألكسان.

المعادن والتعدين

ويحمل ألاسكا رواسب كبيرة من الذهب والزنك والرصاص والفحم، ومنجم الكلب الأحمر في الجزء الشمالي الغربي من الولاية، هو أحد أكبر منتجي الزنك في العالم، ولا يزال مشروع دونلين غولد، وهو احتمال واسع النطاق ومفتوح، في طور التنمية، ويسهم التعدين في الاقتصاد الحكومي بنحو 3 بلايين دولار سنويا، ولكن المشاريع كثيرا ما تواجه معارضة من المجتمعات المحلية الأصلية والجماعات البيئية.

السياحة

السياحة قطاع متزايد، حيث يستقبل أكثر من مليوني زائر سنوياً من ذوي الزلازل، والمتنزهات الوطنية (دينالي، وكيناي فوردز، وخليج غلاسير)، ومشاهدات الأحياء البرية، والرحلات السياحية عبر الممر الداخلي، وتدعم الصناعة نحو 000 40 وظيفة، والسفن الكروية هي الوسيلة الرئيسية للوصول إلى العديد من المسافرين، ولكن وباء COVID-19 أبرز ضعف الاعتماد على السياحة الموسمية.

الشعوب الأصلية والأراضي الثقافية

وقد كان ألاسكا موطنا للشعوب الأصلية لمدة لا تقل عن ٠٠٠ ١٠ سنة، ويشمل سكان الدولة الأصليين مجموعات مثل النيوبيات ويوبيك وأليوت )نان( وإياك وتلينجيت وهايدا وتسيمشيان، كما أن هذه المجتمعات المحلية تحتفظ بلغات وتقاليد وأسلوب عيش متميزين يرتبطان ارتباطا وثيقا بالأرض والبحر، كما أن عزلة ألاسكا قد ساعدت على الحفاظ على فرص التعليم في كثير من هذه الثقافات.

وقد أنشأ قانون تسوية مطالبات السكان الأصليين في ألاسكا لعام 1971 شركات إقليمية وقرية لإدارة الأراضي والموارد، مما خلق شكلا فريدا من أشكال إدارة الشركات المحلية، وأصبحت الشركات الوطنية اليوم جهات فاعلة اقتصادية هامة، حيث تتراوح مقتنياتها من خدمات النفط إلى التعاقد مع الأمن الوطني، ويؤثر تغير المناخ تأثيراً غير متناسب على هذه المجتمعات، حيث يخفف الجليد، والتآكل الساحلي، وتغير أنماط هجرة الحيوانات، ويهدد الأمن الغذائي والهياكل الأساسية.

Environmental Concerns and Climate Change

فالألاسكا على خطوط مواجهة تغير المناخ، وقد ارتفع متوسط درجات الحرارة في الدولة بنحو 3.5 درجة شرقاً منذ الخمسينات - أكثر من ضعف المتوسط العالمي، ويتسبب برمفروست في طرق للبكم، ومباني للغرق، ويطلق كميات كبيرة من الميثان وثاني أكسيد الكربون، وتواجه القرى الساحلية مثل نيوتوك وشيشمارف انتقالاً وشيكاً بسبب التآكل وفقدان الجليد البحري، مما يثير مسائل قانونية ومعقدة.

وتؤثر الحرائق البرية بشكل متزايد على الغابات البورية، وتخليص الكربون، وتغيير النظم الإيكولوجية، وقد أحرق موسم 2022 أكثر من 3 ملايين فدان، وهو أكثر ما حدث منذ عام 2004، وفي الوقت نفسه، يفتح الجليد البحري فرصا اقتصادية جديدة - والمخاطر البيئية - من النقل البحري، وحفر النفط، والسياحة، وقد زادت حكومة الولايات المتحدة من تمويل البحوث والهياكل الأساسية في المنطقة القطبية الشمالية، ولكن التوترات بين التنمية والحفظ لا تزال مرتفعة.

التوقعات المستقبلية

إن إبادة ألاسكا ستواجه مزيجا من التحديات والفرص، إذ إن انخفاض إنتاج النفط، والتحولات الديمغرافية، واحتياجات الهياكل الأساسية هي مسائل ملحة، وقد اقترحت الدولة مشاريع رئيسية مثل خط أنابيب ألاسكا LNG، ومرفق تصدير الغاز الطبيعي، وميناء كامل في أعماق المحيط الأطلسي، ولكن هذه المشاريع تتطلب بلايين من الاستثمار وتواجه عقبات تنظيمية، بيد أن الطرق الجديدة للهواء والبحرية عبر القطب الشمالي يمكن أن تعزز دور السوقيات في المنطقة الغربية.

وفي الختام، فإن العزلة المادية لألاسكا ليست نقطة ضعف بل سمة تعريفية تشكل هويتها ودورها، ومن جبالها المبرحة إلى خطها الساحلي المتجمد، ومن ثقافاتها الأصلية إلى قواعدها العسكرية ذات التكنولوجيا العالية، فإن ألاسكا تقف بمثابة إبادة فريدة من نوعها تُجرف القارة والمنطقة القطبية الشمالية، وفهم جغرافيتها وتحدياتها وقيمتها الاستراتيجية أمر أساسي لإحياء مكانها في الولايات المتحدة وفي الولايات المتحدة.