التحديات البيئية وآثارها الاقتصادية في الميدان الاقتصادي

The Rising Economic Toll of Environmental Degradation

وقد انتقل التدهور البيئي من الاهتمام إلى مسألة اقتصادية مركزية تؤثر على كل قطاع من قطاعات المجتمع الحديث، فالصلة بين البيئة الصحية والاقتصاد المستقر لم تعد مسألة نقاش أكاديمي، بل هي حقيقة عملية يجب على الحكومات والشركات والأسر أن تبحر يوميا، ومن تزايد تواتر الكوارث الطبيعية التي تعطل سلاسل الإمداد إلى الازدحام البطيء في الموارد الذي يدفع إلى ارتفاع تكاليف المدخلات، فإن التحديات البيئية تفرض ضغوطا اقتصادية حقيقية وقابلة للقياس.

فالآثار الاقتصادية للتحديات البيئية تعمل من خلال قنوات متعددة، وتشمل التكاليف المباشرة إلحاق الضرر بالهياكل الأساسية المادية، وفقدان الإنتاجية، وزيادة نفقات الرعاية الصحية، وتتجلى التكاليف غير المباشرة في توقف سلسلة الإمداد، والتحولات في الميزة التنافسية بين المناطق، وانخفاض نوعية الحياة التي تؤثر على مشاركة القوى العاملة، وهذه التكاليف غير موزعة على قدم المساواة، وكثيرا ما تتحمل الدول النامية والمجتمعات الضعيفة نصيبا غير متناسب من العبء، بينما تتركز دوافع التدهور البيئي في الاقتصادات الصناعية.

Climate Change as a Macroeconomic Disruptor

وقد برز تغير المناخ بوصفه أحد أهم مخاطر الاقتصاد الكلي في القرن الحادي والعشرين، فخلافا للدورات الاقتصادية النموذجية التي تنجم عن تقلبات الطلب أو ديناميات السوق المالية، يستحدث تغير المناخ تحولات هيكلية تغير القدرة الإنتاجية للاقتصادات على مدى فترات طويلة، كما أن الآثار الاقتصادية تعاقبت من خلال كل قطاع، من الزراعة والطاقة إلى العقارات والتأمين، مما يخلق مخاطر عامة تكافح النماذج الاقتصادية التقليدية من أجل التقاطها.

الأحداث الجوية الشديدة والأضرار الناجمة عن البنية التحتية

إن الآثار الاقتصادية الناجمة عن أحداث الطقس الأكثر تواترا وخطورة تبعث على الدهشة، فالهوريات، والنيران البرية، والفيضانات، والموجات الحرارية، تصل الآن بدرجة أكبر من كثافة وانتظام خطوط الأساس التاريخية، وكل حدث رئيسي من هذه الحوادث الجوية يترك أثرا للهياكل الأساسية المدمرة، والعمليات المعطلة، والأموال العامة المعاد توجيهها، وتتجاوز التكاليف الاستجابة العاجلة لحالات الطوارئ، وتظهر الطرقات الجديدة، وشبكات الطاقة وشبكات الاتصالات، التي يمكن أن تكون لها نماذج هائلة.

وتواجه الأعمال التجارية مجموعة من حالات الاضطراب المتصلة بالمناخ، حيث يمكن أن تؤدي محطات التصنيع التي تغلق أثناء الظواهر الشديدة الحرارة إلى عدم القدرة على العمل بأمان، كما أن الموانئ القريبة من الأعاصير وتأخير الشحنات العالمية، وتفقد العمليات الزراعية حصاد بأكملها من الجفاف أو الفيضانات، وتتحول هذه الانقطاعات التشغيلية مباشرة إلى خسائر في الإيرادات، وشطب المخزون، والعقوبات التعاقدية، إذ يمكن أن تؤدي إلى وقف إنتاجية واحدة إلى وقف إنتاجها.

الإنتاج الزراعي تحت الضغط

فالزراعة هي أكثر القطاعات تعرضاً لتقلب المناخ، والفوائد الاقتصادية هائلة، وقد بدأت أنماط الحرارة والتساقط المتغيرة بالفعل في تحويل المناطق المتنامية، وتخفيض غلات المحاصيل، وزيادة الضغط على الآفات، ونشر البنك الدولي بحوثاً تشير إلى أن غلات المحاصيل العالمية للسلع الأساسية الأساسية مثل القمح والذرة والأرز يمكن أن تنخفض بدرجة كبيرة في إطار سيناريوهات الانبعاثات التقليدية، وتكيف هذه التخفيضات في العائدات مع الآثار الاقتصادية المباشرة للمزارعين.

وتتجاوز الآثار الاقتصادية المترتبة على انخفاض الإنتاجية الزراعية كثيراً البوابة الزراعية، وتواجه شركات تجهيز الأغذية تكاليف المواد الخام المرتفعة التي تُنقل إلى المستهلكين في شكل أسعار بقالة أعلى، ويُلحق تضخم أسعار الأغذية ضرراً خاصاً بالأسر المعيشية المنخفضة الدخل التي تنفق حصة أكبر من ميزانياتها على الأغذية، وعندما ترتفع أسعار الأغذية، وعقود الإنفاق التقديرية، وتبطئ النمو الاقتصادي في الاقتصادات التي يقودها المستهلك، علاوة على ذلك، تواجه البلدان التي تعتمد اعتماداً كبيراً على الصادرات الزراعية توازناً في المدفوعات.

ارتفاع مستويات البحر والمراكز الاقتصادية الساحلية

إن ارتفاع مستوى سطح البحر يمثل أزمة اقتصادية بطيئة للمجتمعات الساحلية، التي تأوي حصة غير متناسبة من النشاط الاقتصادي العالمي، إذ أن المدن الكبرى في الموانئ، والمراكز المالية، والمناطق الصناعية تتواجد على حافة المياه، وتزداد القيمة الاقتصادية للعقارات والهياكل الأساسية والأنشطة التجارية في المناطق الساحلية المنخفضة إلى تريليونات الدولارات، ومع ارتفاع مستويات زحف البحر، فإن تكلفة حماية هذه الأصول من خلال الجدران البحرية، والضخات، وتحسينات إدارة المياه.

وقد ظهرت بالفعل الآثار الاقتصادية المترتبة على ارتفاع مستوى سطح البحر في أسواق التأمين، وتقييمات الممتلكات، وتقديرات السندات البلدية، وشهدت الشركات في المناطق الساحلية الشديدة الخطورة ارتفاعا في الأسعار أو انخفاضا حادا في القيمة، وزادت أقساط التأمين في المناطق الضعيفة ارتفاعا حادا، وسحبت بعض شركات التأمين الرئيسية من الأسواق كليا، مما أدى إلى نشوء ثغرات في التغطية تعرض مالكي الممتلكات لخسائر في السوق المسببة للأخطار.

التلوث: ضريبة الخفية على الصحة العامة والإنتاجية

فالتلوث يفرض جرة اقتصادية مستمرة تعمل إلى حد كبير خارج نطاق الرأي العام، وخلافاً للظواهر المناخية المثيرة التي تحظى باهتمام وسائط الإعلام، فإن التلوث يعمل من خلال التعرض المزمن الذي يتراكم الضرر على مر السنين والعقود، ومع ذلك فإن التكاليف الاقتصادية كبيرة، وتتدفق أساساً من خلال نظم الرعاية الصحية، وإنتاجية العمل، وخدمات النظم الإيكولوجية التي تعتمد عليها الشركات.

التلوث الجوي ورأس المال البشري

وتؤثر تلوث الهواء الناجم عن الدخان الصناعي، وأجهزة تعقب المركبات، والحرق الزراعي بشكل جيد في صحة الجهاز التنفسي والقلب والأوعية الدموية، ويقع العبء الاقتصادي لمعالجة الأمراض المتصلة بالتلوث جزئيا على الأفراد، وعلى نظم الصحة العامة، التي يجب أن تخصص موارد شحيحة لظروف يمكن الوقاية منها، وقدرت منظمة الصحة العالمية أن ملايين الوفيات المبكرة تعزى كل سنة إلى تلوث الهواء، وأن هذه الوفيات تزيل العمال المنتجين من قوة العمل وتفرضهم.

وقد استرعت البحوث الحديثة الانتباه إلى الآثار المعرفية لتلوث الهواء، حيث ربطت الدراسات التعرض لموضوع الجسيمات الدقيقة مع انخفاض الأداء المعرفي في أطفال المدارس وانخفاض الإنتاجية في أماكن العمل بين الكبار، وهذه الآثار لها أهمية اقتصادية تتراكم بمرور الوقت، ويحصل الأطفال الذين يعانون من انتكاسات إنمائية نتيجة للتعرض للتلوث على نحو أقل من الكبار، وينتج العمال في المناطق الملوثة ناتجا أقل في الساعة، ويحدث الأثر الكلي على الناتج المحلي الإجمالي بشكل فعال التلوث الجوي الحاد.

تكاليف تلوث المياه والموارد

ويفرض تلوث المياه الناجم عن التصريف الصناعي، والهروب الزراعي، وعدم كفاية المرافق الصحية، تكاليف اقتصادية مباشرة على المجتمعات المحلية والأعمال التجارية، ويجب على البلديات أن تستثمر في الهياكل الأساسية المتقدمة لمعالجة المياه لتوفير مياه الشرب المأمونة، فالمرافق الصناعية التي تتطلب المياه النظيفة لعمليات التصنيع إما تتحمل تكاليف ما قبل المعالجة أو الانتقال إلى مناطق ذات نوعية أفضل من المياه، وتعاني عمليات الصيد وتربية الأحياء المائية عندما تصبح أجسام المياه ملوثة، وتفقد المحاصيل وتواجه قيودا على الوصول إلى الأسواق.

وتعاني المناطق النامية التي تكتنفها البنية التحتية للمعالجة من آثار اقتصادية شديدة، حيث تنفق الأسر في هذه المناطق وقتا طويلا وتؤمن المال اللازمين للمياه النظيفة، والوقت الذي يمكن أن يكرس لولا ذلك للعمل المنتج أو التعليم، ويقع العبء على كاهل النساء والفتيات، اللاتي يتحملن عادة مسؤولية جمع المياه في مجتمعات كثيرة، ويمثل هذا البعد الجنساني لاقتصادات تلوث المياه جرا في كثير من الأحيان على النتائج الإنمائية والاندماج الاقتصادي.

التربة - الاستهلاك من قيمة الأراضي

ويؤدي التلوث بالتربة من الأنشطة الصناعية وعمليات التعدين والتخلص غير السليم من النفايات إلى خفض القيمة الإنتاجية للأراضي وإلى خلق التزامات للتنظيف على المدى الطويل، ومن الصعب إعادة تنمية المواقع الملوثة، وتضليل الأحياء، وتقليص قيم الممتلكات، وتمتد التكاليف الاقتصادية إلى فقدان الإيرادات الضريبية للحكومات المحلية، وانخفاض القيمة التبعية لملاك الأراضي، والمصروفات المباشرة لإعادة المعالجة، التي يمكن أن تتحول إلى ملايين من البرامج التي تُعاد تنمية كل موقع.

استنفاد الموارد وقلة القدرة الاقتصادية

وتشكل الموارد الطبيعية الأساس المادي للاقتصاد العالمي، إذ إن استنفاد هذه الموارد أسرع مما يمكن أن يتجدد أو يحل محلها يخلق مواطن ضعف هيكلية تتجلى في تقلب الأسعار، والقيود المفروضة على العرض، والتنافس الدولي على المخزونات المتبقية، وتتفاوت اقتصاديات استنفاد الموارد حسب نوع الموارد، ولكن النمط الأساسي لزيادة ندرة التكاليف يتواءم بين المياه والمعادن والغابات والتنوع البيولوجي.

سُحُر المياه والمنافسة القطاعية

فالمياه العذبة هي المورد الذي تترتب عليه آثار فورية للغاية بالنسبة للرفاه البشري والنشاط الاقتصادي، إذ تمثل الزراعة أغلبية عمليات سحب المياه العذبة على الصعيد العالمي، ولكن الطلب الصناعي والبلدي آخذ في الارتفاع بسرعة مع نمو الاقتصادات وتحضرها، وعندما تصبح المياه شحيحة، فإن المنافسة بين القطاعات تكثف، وقد يجد المزارعون أن مخصصاتهم للري قد تخفض للحفاظ على إمدادات المياه الحضرية، وقد يواجه منتجو الطاقة قيودا على المياه المبردة، ويجب على المصانع الاستثمار في إعادة تدوير المياه وتدابير الكفاءة.

إن الآثار الاقتصادية لندرة المياه ظاهرة في المناطق الزراعية التي شهدت الجفاف المطول، وتخفض حالات فشل المحاصيل دخل المزارع وترفع أسعار الأغذية، إذ يجب على المزارعين الذين يعتمدون على الري أن يعمدوا آبارهم أو يستثمروا في نظم إيصال أكثر كفاءة، مما يزيد من تكاليف الإنتاج، وفي الحالات القصوى، تهبط الأراضي الزراعية، ويقلل من الناتج الاقتصادي والعمالة في المجتمعات الريفية، وترتفع المخاطر بشكل خاص في مناطق مثل كاليفورنيا، وبونجاب، واستراليا.

مخاطر النضوب والتوريد

ويطرح استنفاد الودائع المعدنية المتاحة اقتصاديا مخاطر على الصناعات التي تعتمد على هذه المواد الخام، وفي حين أن الندرة المادية المطلقة لمعظم المعادن ليست وشيكة، فإن استنفاد الرواسب العالية المستوى والمنخفضة التكلفة يعني أن الإمدادات الجديدة يجب أن تأتي من الركاز الأدنى درجة أو من مواقع نائية، وكلتاهما يزيد من تكاليف الاستخراج، ويعجل انتقال الطاقة في الطلب على معادن محددة مثل الليثيوم والكوبالت والضغوط الأرضية النادرة، مما يؤدي إلى خلق عناصر جديدة.

وتتفاعل اقتصاديات استنفاد المعادن مع الديناميات الجيوسياسية، حيث تكتسب البلدان التي تسيطر على احتياطات كبيرة من المعادن الاستراتيجية نفوذا اقتصاديا، بينما تواجه الدول المستوردة شواغل أمنية تتعلق بالإمدادات، ويمكن للقيود التجارية وضرائب التصدير والنزعة الوطنية للموارد أن تعطل سلاسل التوريد الثابتة وتدفع تكاليف الصناعات التي تتجه إلى أسفل المجرى، ويواجه صناعات السيارات والالكترونيات ومتعاقدو الدفاع جميع المخاطر المتعلقة بالإمدادات المعدنية التي تؤثر على تكاليف إنتاجها والتخطيط الطويل الأجل.

فقدان خدمات إزالة الغابات والنظم الإيكولوجية

فالغابات توفر قيمة اقتصادية تتجاوز محتواها من الأخشاب، وتنظم تدفقات المياه، وتمنع تآكل التربة، وتخزن الكربون، وتدعم التنوع البيولوجي الذي يدعم الزراعة والبحوث الصيدلانية، وعندما تُطهر الغابات لأغراض الزراعة أو التنمية، تُفقد خدمات النظم الإيكولوجية هذه أو تتناقص، وتُنشر التكاليف الاقتصادية ولكنها حقيقية، وتتدهور مستجمعات المياه، وتحتاج إلى الاستثمار في معالجة المياه، وتتراجع أعداد المسببة للزراعة، وتُطلق الكربون المخزن في الغابات في الغلاف الجوي، مما يسهم في تغير المناخ.

وتزداد أهمية الاقتصاد في إزالة الغابات بسبب تركّز المنافع المتأتية من إزالة الغابات في كثير من الأحيان وفوريا، في حين أن تكاليف فقدان خدمات النظم الإيكولوجية الحرجية تُنتشر وتؤجل، وهذا التقلب الزمني والمكاني بين التكاليف والفوائد يؤدي إلى إخفاق سوقي يؤدي إلى إزالة الغابات بصورة مفرطة، كما أن التدخلات السياساتية مثل دفع تكاليف خدمات النظم الإيكولوجية، وأرصدة الكربون من أجل حفظ الغابات، وأنظمة أقوى لاستخدام الأراضي تحاول تصحيح هذا الاختلال عن طريق جعل الحفاظ على الغابات أمرا جذابا اقتصاديا مقارنة بتطهيرها.

التكيف الاقتصادي وردود السياسات

واعترافاً بالتكاليف الاقتصادية الكبيرة للتحديات البيئية، بدأت الحكومات والشركات في الاستثمار في تدابير التكيف، ولا يمكن للتكيف أن يزيل الآثار البيئية كلية، ولكنه يمكن أن يقلل من شدتها وسرعتها في الانتعاش عند حدوث تعطيل، واقتصاديات التكيف تنطوي على مقارنة تكاليف التدابير الوقائية مع التكاليف المتوقعة للضرر في المستقبل، وهو حساب معقد بسبب عدم اليقين بشأن توقيت وحجم التغيرات البيئية.

الأصول الثابتة والانتقال إلى النظم المستدامة

ومن أكثر الأبعاد الاقتصادية تحديا للأزمة البيئية احتمال تضييق نطاق الأصول على نطاق واسع، وقد تفقد احتياطيات وقود الأحفور، ومحطات توليد الطاقة بالفحم، والهياكل الأساسية المصممة لمناخ مستقر القيمة الاقتصادية قبل نهاية حياتها المفيدة إذا ما أحكمت الأنظمة البيئية أو تغيرت الأفضليات السوقية، وتخلق إجهاد الأصول خسائر مركّزة للمستثمرين والعمال والمجتمعات المحلية التي تعتمد على الصناعات الكثيفة الكربون، والتي تتطلب إلى حد بعيد سياسات تدعم العمال المتضررين.

وفي الوقت نفسه، فإن الانتقال يخلق فرصا اقتصادية هائلة، فالطاقة المتجددة، وكفاءة الطاقة، والزراعة المستدامة، ونماذج الأعمال التجارية الدائرية تمثل أسواقا متنامية يمكن أن تولد فرص العمل والاستثمار، والبلدان التي تقف في موقعها كقادة في مجال التكنولوجيا النظيفة تجني فوائد اقتصادية كبيرة من أسواق التصدير وتحسين الإنتاجية، ويتوقف الأثر الاقتصادي الصافي للانتقال على خيارات السياسات والتطورات التكنولوجية والسرعة التي يمكن بها نقل رأس المال من الصناعات القديمة إلى القطاعات الناشئة.

تسويات سوق التأمين كعلامات اقتصادية

وتؤدي صناعة التأمين دورا حاسما في تحديد المخاطر البيئية والإشارة إلى آثارها الاقتصادية، حيث يقوم المؤمنون بتنقيح نماذجهم المتعلقة بالكوارث بحيث تُحسب تغير المناخ، فإن الأقساط تتكيف في المناطق الشديدة الخطورة، وقد أصبحت بعض الممتلكات غير قابلة للتأمين على نحو فعال من خلال الأسواق الموحدة، مما يتطلب تغطية متخصصة بمعدلات أعلى بكثير، وهذه الإشارات السوقية، وإن كانت مؤلمة بالنسبة لمالكي الممتلكات، تؤدي وظيفة اقتصادية أساسية بتشجيع سلوك الحد من المخاطر وتثبط التنمية في المواقع الضعيفة.

ويمكن أن تترتب على سحب تغطية التأمين من بعض المناطق آثار اقتصادية مسببة للاحتمال، وبدون تأمين، يصعب تمويل معاملات الملكية، ولا يمكن لمالكي العقارات الحصول على قروض، ولا يمكن للشركات التجارية أن تضمن قروضاً من الضمان العقاري، كما أن عقود النشاط الاقتصادي المحلي تفرض ضغوطاً على الحكومات لكي تتدخل كمؤمنة للمنتج الأخير، مما قد يعرض دافعي الضرائب إلى خسائر كبيرة إذا وقعت أحداث كارثية.

الاستنتاج: إدماج التخطيط البيئي والاقتصادي

إن الأدلة على أن التحديات البيئية تفرض تكاليف اقتصادية كبيرة هي طاحنة وتزداد قوة مع كل سنة تمر، فتغير المناخ والتلوث واستنفاد الموارد لا يمكن معالجة مشاكل منفصلة بعد تحقيق الازدهار الاقتصادي، بل هي قيود أساسية على استدامة النمو الاقتصادي وشموله نفسه، وتتجاوز تكاليف عدم العمل كثيرا تكاليف السياسات البيئية الطموحة، ولا سيما عندما يسمح العمل المبكر بإجراء عمليات انتقال سلسة ويتجنب أكثر السيناريوهات كارثية.

إن إدماج الاعتبارات البيئية في التخطيط الاقتصادي يتطلب إجراء تغييرات في كيفية قياس التقدم المحرز، وكيفية تحديد الموارد، وكيفية تصميم السياسات، والناتج المحلي الإجمالي وحده غير كاف بوصفه مقياسا للرفاه الاجتماعي لأنه لا يُحسب للتدهور البيئي، فحساب رأس المال الطبيعي الذي يُسند قيما إلى خدمات النظم الإيكولوجية ومخزونات الموارد، يقدم صورة أكمل، ويجمع بين الخصخصة الخارجية البيئية من خلال ضرائب الكربون، ورسوم التلوث، ورسوم الرعاية البيئية المحتملة وبين أهداف التنمية المستدامة.

فالحالة الاقتصادية للعمل البيئي واضحة، إذ أن أدوات العمل متاحة، والتحدي المتبقي هو بناء الإرادة السياسية والقدرة المؤسسية لنشر هذه الأدوات على نطاق وسرعة ما يتطلبه الوضع، وكل سنة من سنوات التأخير تُحدّد الأضرار البيئية الإضافية وتُهيأ الفرص الاقتصادية التي يمكن أن تُحسّن الحياة اليوم مع حماية الكوكب للأجيال المقبلة، ولا يقتصر تقاطع التحديات البيئية والآثار الاقتصادية على مجال من مجالات الدراسة الأكاديمية، بل هو مجال السياسة الأساسية التي ستتحدد في العقود المقبلة.

For further reading:] The World Bank provides extensive research on the economic impacts of climate change through its ] Climate Change Knowledge Portal. The Organisation for Economic Co-operation and Development offers analysis of environmental policies and economic performance on its Invironment website[