فهم الجفاف في الانتكاسات في استراليا

إن الجفاف سمة متكررة وشديدة في كثير من الأحيان في المشهد الاسترالي، ولا سيما في المنطقة الداخلية الشاسعة المعروفة بالتخلف، وعلى عكس التعاويذ الجافة القصيرة الأجل، يشير الجفاف إلى فترات طويلة من سقوط الأمطار دون المتوسط، مما يضع عبئا كبيرا على النظم الإيكولوجية والاقتصادات والمجتمعات البشرية، وفي أستراليا، لا يعد الجفاف أمرا شاذا بل هو جانب متوقع ودوري من المناخ، مع وجود سجلات تاريخية تشير إلى حدوث حالة جفاف كبرى واحدة على الأقل كل عقد منذ التسوية الأوروبية.

إن الانتكاس الذي يغطي نحو ٧٠ في المائة من القارة الاسترالية معرض بصفة خاصة للجفاف بسبب جغرافيته الطبيعية الفريدة - وهو تفاعل معقد لمدى خطورته، وأنماط التداول الجوي السائدة، والتربة القديمة التي تهتز بأحوالها، وتتضافر هذه العوامل في تهيئة بيئة قاسية تندر فيها المياه، وتندر الأمطار على حد سواء.

وتتناول هذه المادة الجغرافيا المادية التي تسبق ظهور ظروف الجفاف، وتبحث آثار الجفاف على النظم الطبيعية والبشرية، وتستكشف مختلف الطرق التي تكيفت بها المجتمعات المحلية مع هذه التحديات المناخية القاسية في أحد المناطق المأهولة بالسكان على الأرض، وتبني قدرتها على التكيف معها.

الجغرافيا المادية للخلف

إن الانتكاس الاسترالي منطقة واسعة النطاق تتسم بالمناظر القاحلة وشبه القاحلة، تمتد من الشمال المداري إلى المناطق الجنوبية المعتدلة، وتشمل بعض أكبر صحراوية في القارة - بما فيها الرمالية الكبرى، وتانامي، وسيمبسون، وجيبسون، وصحاري فيكتوريا الكبرى - فضلا عن السهول الواسعة النطاق، وسلاسل الأمطار الصخرية، ونظم الأنهار الفاضحى التي لا تتدفق إلا بعد أحداث ثقيلة.

ويسود المناخ العتيق بشكل عام، حيث تتجاوز درجات الحرارة الصيفية 40 درجة مئوية خلال النهار، ويصل إلى حد كبير في ليال الشتاء التي يمكن أن تقل عن التجميد في مناطق داخلية معينة، وتتراوح معدلات سقوط الأمطار السنوية بشكل كبير، وغالبا ما تنخفض عن 150 ميلليمترا سنويا في المناطق الصحراوية الوسطى إلى نحو 350 ميليميتر في المناطق شبه القاحلة، غير أن هطول الأمطار هذا يتغيّر بشكل كبير من حيث المكان والزمان، وكثيرا ما يصل إلى موجات مكثفة بدلا من أن ينفجر.

العوامل الجغرافية الرئيسية التي تصيب الجفاف

  • (أ) أنماط هطول الأمطار الحالية وغير المتوقعة: [(FLT:1]] The Outback lies beneath the subtropical high-pressure belt, a region dominated by descending air that suppresses cloud formation and precipitation. Rainfall is sporadic and often linked to the summer monsoon in the tropical north (November to April) or occasional periods.
  • High evaporation rates:] Intense solar radiation and elevated temperatures result in extremely high potential evaporation rates, often exceeding 2,500 millimeters annually. This far surpasses the meager rainfall amounts, causing much of the precipitation to evaporate before it can infiltrate soils or replenish surface water sources.
  • (أ) أن تكون الأنهار الدائمة شحيحة عبر المناطق النائية، بينما تهريب حوض موري - دارلنغ المناطق الشرقية شبه القاحلة، فإن معظم الأنهار المتروكة هي نصف الكرة الأرضية، وتتدفق إلا بعد الأمطار الغزيرة بفترة وجيزة، بينما تشكل المياه الجوفية من حوض الفنزيين العظيم مورداً حرجاً ولكن محدوداً للعديد من المجتمعات المحلية النائية.
  • ] Ancient, nutrient-poor soils:] The continent’s soils are some of the oldest on Earth, heavily weathered and deficient in nutrients. Many feature hardpans that inhibit water infiltration and root penetration. Consequently, when rain does fall, runoff is high and water storage capacity in soilb is low, exer availability,

سائقو المدارس المنكوبة بالجفاف

الجفاف في أستراليا متأثر بشدة بظواهر مناخية واسعة النطاق تعمل على فترات زمنية مديدة، حيث تؤدي El Niño-Southern Oscillation (ENSO) دوراً رئيسياً في هذا المجال، وتُنتج مرحلتا النينيو عموماً ظروفاً أكثر جفافاً إلى شرق أستراليا وشمالها، بما في ذلك الجزء الأكبر من المناطق النائية، بينما تميل أحداث لانياف إلى التغلُّفُّه في القارة.

وبالإضافة إلى ذلك، فإن أسلوب " الريح الجنوبي " (SAM) يؤثر على موقع وقوام حزام الرياح البشع، مما يؤثر على سقوط الأمطار في الشتاء، ولا سيما في الأجزاء الجنوبية من الانتكاس، وعندما تتواءم هذه العوامل المناخية في مراحلها الجافة في وقت واحد، يمكن أن تكون النتيجة حالات جفاف شديدة ومطولة مثل الجفاف في الاتحاد (1895-1903)، والجفاف في الحرب العالمية الثانية (193745).

آثار الجفاف على الانتكاس

ويؤدي الجفاف في المناطق النائية إلى إحداث آثار متتالية تتخلل النظم البيئية والاقتصادية والاجتماعية، وتتوقف شدة هذه الآثار وطولها على فترة الجفاف والظروف المناخية السابقة والقدرة على التكيف للنظم الإيكولوجية المحلية والسكان البشريين.

الآثار البيئية

ويتسبب الجفاف الممتد في إجهاد كبير على البيئة الطبيعية، إذ أن ثقوب المياه والأراضي الرطبة والبحيرات البيطرية تتقلص أو تجف بشكل كامل، وتؤثر بشدة على النباتات والحيوانات الأصلية، إذ أن العديد من الحيوانات الكبيرة المتوطنة في المنطقة، مثل الكنغارو الأحمر وهجرها، يمكن أن تهاجر على مسافات طويلة بحثا عن المياه، ولكن الأنواع الأصغر أو الأقل متنقلة تواجه مخاطر متزايدة بالوفاة.

وتتناقص الغطاء النباتي خلال الجفاف، مما يؤدي إلى زيادة تآكل التربة وقابلية التعرض لعواصف الغبار، التي يمكن أن تحمل جسيمات دقيقة من مئات الكيلومترات، مما يؤثر على نوعية الهواء بعيدا عن الانتكاس، كما أن الظروف الجافة تزيد من تواتر وشدة الحرائق البرية، وتزيد من هشاشة النظم الإيكولوجية، فعلى سبيل المثال، تشهد بحيرة إيري باسين تحولات إيكولوجية هائلة: فهي لا تزال تتحول إلى دوامة فير فير خلال سنوات الجفاف، ولكنها يمكن أن تتحول في حالة جفافها إلى موجة.

الآثار الاقتصادية

ويعتمد اقتصاد الاسترداد أساساً على " البطاريات ] (الرعي والغنام) ]، و، و]]) السياحة . ويقل الجفاف بشدة نمو المراعي، مما يجعل الرعاة يخسرون تدابير مكلفة.

وتواجه عمليات التعدين التي كثيرا ما تتطلب مدخلات كبيرة من المياه لتجهيز المعادن وإزالتها، تكاليف متزايدة وتحديات تشغيلية خلال الجفاف، وقد اضطرت بعض الألغام النائية إلى الحد من الإنتاج أو تنفيذ تدابير واسعة النطاق لحفظ المياه خلال حالات النقص الشديد، وبالمثل، تعاني السياحة عندما تكون الوجهات التي تُستخدم في الزوايا مثل حديقة أولورو - كاتا الوطنية، وتجربة فليندر راندغ مشهدا ممزقا، وشديدا للحرارة، وترابية تثني الزوار.

الآثار الاجتماعية والمجتمعية

ويقيم ما يقرب من 000 40 إلى 000 60 شخص في المجتمعات المحلية النائية، وكثير منهم من الأستراليين من الشعوب الأصلية ممن لهم صلات ثقافية وروحية عميقة بالأرض، ويفرض الجفاف ضغوطا اجتماعية شديدة، بما في ذلك زيادة التحديات التي تواجه الصحة العقلية مثل الاكتئاب، والقلق، والانتحار، ولا سيما بين السكان الريفيين والنائيين، ويضع انخفاض الدخل من الزراعة وارتفاع تكاليف المعيشة ضغوطا إضافية على الأسر، في حين قد يفوت الأطفال المدارس بسبب عمليات نقل الأُسر أو الحاجة إلى الزراعة.

وفي بعض الحالات، أدى الجفاف المطول إلى انخفاض السكان في المدن الصغيرة، حيث انتقلت الأسر إلى مراكز أكبر بحثا عن فرص العمل والخدمات، وقد تجلى الجفاف الذي حدث في نيو ساوث ويلز وكوينزلاند في الفترة 2018-2019 هذه التحديات، حيث تعتمد مجتمعات بأكملها على خدمات رعاية المياه في حالات الطوارئ وبرامج الإغاثة الحكومية لتلبية الاحتياجات الأساسية.

أطول آثار على الهياكل الأساسية

كما أن الجفاف يضغط على الهياكل الأساسية الحيوية لإمدادات المياه مثل السدود والويلات والمللات وخطوط الأنابيب، وقد شهدت شبكة الحوض الفنزي العظيمة انخفاضا في الضغط وهبوط المياه بسبب الإفراط في الخلاص وسوء الصيانة، وفي حالات الجفاف الشديد، تدهورت نوعية المياه حيث ارتفعت مستويات الملوحة في أجسام المياه المتضالة، مما يجعل المياه غير ملائمة للماشية أو الاستهلاك البشري دون معالجة، مما يتطلب تحسين استراتيجيات بديلة.

Human Resilience and Adaptation in the Outback

وعلى الرغم من قسوة البيئة، فقد أقام البشر التخلف الاسترالي لعشرات الآلاف من السنين، وطور السكان الأصليون الأستراليون معارف إيكولوجية عميقة وممارسات ثقافية تمكنهم من تحمل هذه المشهد الذي يتعرض له الجفاف وازدهارها، وفي العقود الأخيرة، استندت التكنولوجيات الحديثة والاستراتيجيات المجتمعية إلى هذه الأسس لتعزيز القدرة على التكيف والقدرة على التكيف.

المعارف التقليدية للشعوب الأصلية

ويمتلك الأستراليون الأصليون فهماً صارماً للهيدرولوجيا المحلية، والأنماط الجوية الموسمية، والعلاقات الإيكولوجية، ويجدون المياه من الصواعق الطبيعية، وحفر الصخور، والنظم المتخصّصة لرواية النباتات، وينتقلون الموسم إلى الاستخدام الأمثل للموارد، ويعززون ممارسات الاحتراق، التي يشار إليها في كثير من الأحيان باسم " الزراعة التي تستخدم فيها عصابات إطلاق النار " ، النمو النباتي الجديد، ويقلّض من مخاطر إطلاق النار البرية، ويحافظون على تنوع الموئل.

واليوم، يجري إعادة إدماج العديد من هذه النهج التقليدية في البرامج المعاصرة لإدارة الأراضي والمياه، وتقوم مجموعات الحراس من السكان الأصليين برصد نقاط المياه بصورة نشطة، وإجراء حروق خاضعة للرقابة، وتقييم صحة النباتات، مما يسهم في معرفة قيمة تكمل البحوث العلمية وتدعم الإدارة المستدامة للنظم الإيكولوجية الهشة للخلف.

حفظ المياه وإدارتها

وتستخدم المجتمعات المحلية الحديثة العهد مجموعة من التكنولوجيات والممارسات الإدارية التي توفر المياه للتخفيف من آثار الجفاف، وتخفض نظم المياه المزودة بواسير باستخدام الصهاريج والقوارب إلى أدنى حد من خسائر التبخر مقارنة بالسدود المفتوحة، وتزيد عمليات جمع المياه من السقوف من الإمدادات، بينما تستخدم إعادة تدوير المياه الرمادية بصورة متزايدة في الري في الحديقة وفي أغراض أخرى غير قابلة للاحتمال.

وقد استثمرت مدن أكبر مثل أليس سبرينغز وبروك هيل في محطات تحلية المياه الجوفية التي تعالج المياه الجوفية الراقية وتعزز أمن المياه خلال فترات الجفاف، وتمول مبادرة الحكومة الأسترالية National Water Grid مشاريع البنية التحتية الواسعة النطاق، بما في ذلك خطوط الأنابيب التي تربط بين المدن المتضررة من الجفاف وبين مصادر مياه أكثر موثوقية، مما يعزز القدرة على التكيف على الصعيد الإقليمي.

الزراعة المقاومة للجفاف

ويتزايد اعتماد الرعاة لممارسات مستدامة للطحن لتحسين قدرة الجفاف. الرعي الدوار ] يسمح للطيور بالتعافي بين فترات الرعي، والحفاظ على صحة التربة والنباتات.() وتزراع أنواع الرغاوي المُتعاطلة بالدباء [FuffLT:3] مثل الملح.

وتتنوع بعض المحطات الدخل عن طريق إدماج الحراجة الزراعية أو المشاركة في مبادرات زراعة الكربون ] التي تسهم أيضاً في إعادة البيئة، ويستفيد العديد من الرعاة من برامج التمويل الحكومية مثل تمويل التكيف مع [الهياكل الأساسية للتخزين:5] الاستثماري.

الابتكارات التكنولوجية

وقد أحدثت التطورات التكنولوجية ثورة في رصد الجفاف وإدارته في المناطق النائية. وتوفر صور السواتل المطلة على الأرض من منابر مثل MODIS وأجهزة رصد المياه التابعة لوكالة الفضاء الكندية بيانات شبه آنية عن نمو المراعي ومستويات رطب التربة ونطاقات الجسم المائية، مما يتيح اتخاذ قرارات أكثر استنارة.

Seasonal climate forecasts] issued by the Bureau of Meteorology help graziers anticipate dry years and adjust stocking rates proactively, reducing financial losses and environmental degradation. Automated weather stations and ]Internet of things (IoT) sensors monitor rainfall, groundwater levels

ويجري حالياً اختبار التكنولوجيات الناشئة مثل drones لكشف مصادر المياه الجوية وتربية المواشي، والحد من تكاليف العمل والوقود، مع تحسين الكفاءة التشغيلية أثناء ظروف الجفاف.

الشبكات المجتمعية والدعم الحكومي

وتؤدي شبكات التماسك والدعم الاجتماعيان دوراً حيوياً في بناء القدرة على التكيف مع الجفاف، كما أن منظمات مثل DroughtHub]، ] Beyond the Drought]، و التحالف الوطني للصحة الريفية ] تقدم المساعدة العملية، ودعم الصحة العقلية، ومنصة تبادل المعارف.

وتلتزم الحكومة الاتحادية الأسترالية Future Drought Fund]، التي أنشئت في عام 2019، بمبلغ 100 مليون دولار سنوياً نحو البحوث والابتكار والبرامج المجتمعية الرامية إلى تعزيز القدرة على مواجهة الجفاف، وتكمل حكومات الولايات ذلك بمجموعة من المساعدات المحددة الهدف المتعلقة بالجفاف التي تقدم إعانات للرضع والنقل المائي وخدمات الصحة العقلية ومنح الهياكل الأساسية.

وتيسر شبكات مثل شبكة الرعاة الأسترالية الأخرى تبادل المعارف من خلال المنتديات الإلكترونية، والأيام الميدانية، وحلقات العمل، ومساعدة ملاك المحطات المعزولين على تبادل أفضل الممارسات والتواصل خلال أوقات التحدي.

التحديات المستقبلية: تغير المناخ وزيادة خطر الجفاف

ويطرح تغير المناخ في المستقبل تحديات كبيرة بالنسبة للخلف، مع إسقاطات تشير إلى ظروف أكثر إثارة وجفافا في معظم أنحاء جنوب أستراليا، ويبرز تقرير مكتب الأرصاد الجوية حالة المناخ 2024 انخفاضا في هطول الأمطار الموسمية في جنوب غرب أستراليا وأجزاء من حوض نهر موري - دارلنغ، وهو ما يتوقع أن يكثف.

وبالنسبة إلى " التخلف " ، يُترجم هذا إلى تعاويذ جافة أطول وأكثر تواترا، وإلى ارتفاع معدلات التبخر، وانخفاض توافر المياه السطحية والجوفية، مما يهدد بتفاقم آثار الجفاف على النظم الإيكولوجية والزراعة والمجتمعات المحلية.

وسيتطلب التكيف الفعال اتباع نهج مزدوج: الحد من أوجه الضعف عن طريق تحسين كفاءة المياه، وتنويع الاقتصادات الإقليمية، واستعادة المناظر الطبيعية؛ وتعزيز القدرة على الاستجابة بسرعة من خلال نظم الإنذار المبكر، وشبكات الأمان المالي، وشبكات المجتمعات المحلية القوية؛ ويتزايد الاعتراف بنُهج إدارة الأراضي للشعوب الأصلية، مع تركيزها على صحة المشهد الكلي واستدامته، بوصفها استراتيجيات فعالة من حيث التكلفة للحفاظ على قدرة النظم الإيكولوجية على التكيف في ظل الظروف المناخية المتغيرة.

ويلتزم الاتفاق الوطني لمكافحة الجفاف الذي وضعته الحكومة الأسترالية في عام 2023، بجميع الولايات والأقاليم بوضع إطار منسق للتأهب والاستجابة والإنعاش في حالات الجفاف، مع التأكيد على التعاون بين القطاعات والمناطق، وفي الوقت نفسه، تواصل البحوث في مجال المحاصيل التي تحتمل الجفاف وتربية المواشي، ومصادر المياه البديلة - بما في ذلك المياه المستعملة المعاد تدويرها، والمصادر المائية المتجددة التي تُدير مستقبلاً.