الخصائص الفيزيائية الفريدة للأقاليم المستعمرة البريطانية

الخصائص الفيزيائية الفريدة للأقاليم المستعمرة البريطانية

إن الإمبراطورية البريطانية، في دنيا، تضم أقاليم في كل قارة، وتخلق مجموعة كبيرة من المناظر الطبيعية التي تعكس أكثر الجغرافيا المادية إثارة للكوكب، ومن المعالم المجمدة لشمال كندا إلى الجزر الاستوائية للمحيط الهندي، فإن هذه الأراضي تمثل مجموعة غير عادية من أشكال الأرض والمناخ والنظم الإيكولوجية، كما أن السمات المادية للمستعمرات البريطانية السابقة كانت مصممة نتيجة لعمليات التحات الجيولوجية العميقة، والقوى المناخية.

التنوع الجغرافي عبر القارة

فالأقاليم الاستعمارية البريطانية تغطي مجموعة غير عادية من خطوط العرض والخطوط الطويلة، من المناطق المعتدلة إلى المناطق المدارية ومن مستوى البحر إلى أعلى مستويات الذروة على الأرض، وهذا التوزيع العالمي يعني أن الجغرافيا المادية لهذه الأراضي متنوعة بشكل استثنائي، وتشمل تقريبا كل نوع رئيسي من أنواع الأرض يعرفه الجغرافيون.

أفريقيا

في أفريقيا، شملت الحيازات الاستعمارية البريطانية مناطق شاسعة من سافانا، الصحراء، والعالي، وتمر القارة الكبرى في عدة أقاليم بريطانية سابقة، بما فيها كينيا وتنزانيا، مما أدى إلى ظهور مشهد درامي من الاضطرابات، وذروة بركانية، وبحيرات عميقة، كما أن جبل كيليمنجارو، الواقع في تنزانيا، يمثل أعلى جبل في أفريقيا، ومثالا خصوبة في ممر سلفوفيكان.

آسيا

وتشمل الأراضي البريطانية في آسيا شبه القارة الهندية، وأجزاء من جنوب شرق آسيا والشرق الأوسط، وتمثل الهمالايا، التي تمتد عبر شمال الهند وباكستان، أصغر وأعلى نطاق جبلي على الأرض، شكلته التصادم المستمر لطبقات التكتون الهندية والأوراسية، وخلية الإندو - غانغتي، وهي سهولة واسعة النطاق تشكلها نظم الإندو وغانغارا ذات الطول.

الأمريكتان

في الأمريكتين، شملت الأراضي الاستعمارية البريطانية أجزاء من كندا، والجزر الكاريبية، والأقاليم في أمريكا الوسطى والجنوبية، وتتراوح جغرافية كندا المادية بين توندرا القطبية الشمالية في الشمال وبين الغابات المطيرة المتقلبة في ساحل المحيط الهادئ، حيث تشكل الدرع الكندي مساحات واسعة من الصخور القديمة المعرضة، والجزر الكاريبية، بما فيها جامايكا وبربادوس وترينيداد وتوباغو، هي من أصل بركاني أو حرجي.

أوقيانوسيا

كانت أستراليا ونيوزيلندا والعديد من جزر المحيط الهادئ جزءاً من المجال الاستعماري البريطاني، وتهيمن الجغرافيا الفيزيائية لأستراليا على المناطق القاحلة وشبه القاحلة، ورأس الرنجي العظيم على طول الساحل الشرقي، والصور الأرضية الفريدة للخلف، وتميز نيوزيلندا مشهداً مؤثراً، وبركائنات نشطة، وزجاجات، وذريات.

الجبال راندجز وهايلاند

إن مناطق الجبال والمناطق المرتفعة من بين أكثر السمات المادية تعريفاً للأراضي الاستعمارية البريطانية، وقد شكلت هذه المناظر المتطورة أنماط المناخ، وتوافر المياه، والمستوطنات البشرية.

الهيمالايا

إن نطاق الهيمالايا، الذي يمتد إلى الهند وباكستان ومنطقة كشمير المتنازع عليها، هو السمة المادية السائدة في شبه القارة الهندية، ويشمل هذا الحزام الجبلي بعض أعلى مستويات الذروة في العالم، بما في ذلك جبل إيفرست و K2، ويعمل الهيمالايا كحاجز مناخي، ويحجب الهواء البارد من آسيا الوسطى ويسقط المطر الموسمي على المنحدرات الجنوبية.

"أنديز" في الأقاليم البريطانية السابقة

وعلى الرغم من أن الأنديز ترتبط أساسا بالأراضي الاستعمارية الإسبانية، فإن البريطانيين لهم مصالح في أجزاء من منطقة الأنديز، ولا سيما في جزر فوكلاند والمناطق المجاورة، ويؤثر جنوب الأنديز على المناخ والجغرافيا في باتاغونيا، مما يخلق صحراء ظل الأمطار والزهور المتوهجة، وتشهد جزر فوكلاند نفسها تضاريس منخفضة وممزقة تتشكل من عمليات زرقاء وبحرية.

مرتفعات شرق أفريقيا

وكانت المرتفعات في شرق أفريقيا، بما فيها مرتفعات كينيا والهايلاند الإثيوبية، من المناطق الاستعمارية البريطانية الهامة، حيث تبرز هذه المناطق تربة بركانية خصبة، ومناخ مُغرية، ومناطق إيكولوجية متميزة، وادي ريفت، الذي يُستشف من تصاعده وسلسلة البحيرات فيه، سمة جيولوجية مذهلة، أما جبل كينيا، وهو مستوطن بريطاني مستوطن سلاف، فقد كان سمة أرضية.

جبال الطاولة وحزام كيب فولد

وفي جنوب أفريقيا، يشكل جبل الطاولة بالقرب من كيب تاون أحد أكثر المنافذ التي ترتبط بالتاريخ الاستعماري البريطاني، ويتكون هذا الجبل المسطح من حجر الرمل، وهو جزء من حزام كيب فولد، وهو سلسلة من الجبال التي شكلها النشاط التكتوني القديم، وينبوس الفريد الذي يزرع في هذه المنطقة هو موقع عالمي للتنويث البيولوجي.

"الأراضي الاسكتلندية"

وتجدر الإشارة إلى أن البريطانيين أنفسهم قد جلبوا إلماما بالمناظر المرتفعة إلى مشاريعهم الاستعمارية، وأن المرتفعات الاسكتلندية، بجبالهم الوعرة، واللوك، والجلين، أثرت على الكيفية التي يتصور بها المستوطنون البريطانيون ويستخدمون بها مناطق المرتفعات في مستعمرات مثل كندا ونيوزيلندا والهند، وأن الأسماء التي تعطى للعديد من السمات المرتفعة الاستعمارية تعكس هذا التأثير.

نظم الأنهار والمجاري المائية

نظم النهر كانت حضارة البشر، و الأراضي الاستعمارية البريطانية تحتوي على بعض أهم الأنهار في العالم، هذه المجاري المائية تدعم الزراعة والنقل والتسوية لملايين السنين.

The Ganges-Brahmaputra Delta

إن دلتا غاينغز - برامابوترا، التي تقع أساسا في بنغلاديش والهند، هي أكبر دلتا في العالم، وهذه السهولة الكبيرة الخصبة تشكلت برسم الرواسب من الهيمالايا، وتتميز دلتا بشبكة من المذابح، وخليج المد والجزر، وغابات المانغروف، بما فيها مشهد الشمس، وأكبر غابات المانغروف الثابتة في العالم.

نهر النيل

نهر النيل، الذي يتدفق عبر مصر والسودان وأوغندا، كان مجرى مائي حاسم للإدارة الاستعمارية البريطانية، وقد أودعت الفيضانات السنوية النهرية فيضانات غنية بالمغذيات على قنّها، ووفرت دعماً للزراعة المكثفة، وقد أدى بناء سد آسوان في القرن العشرين إلى تغيير هذه الدورة الطبيعية، والنيل الأزرق، الذي كان منشؤه في المرتفعات الإثيوبية، إلى الإسهام في تدفق الأنهار.

نظم نهر كندية

نظم نهر كندا، بما فيها ماكنزي وسانت لورانس وفريزر، كانت حيوية للنقل واستخراج الموارد، وقد أتاح نهر سانت لورانس ومجرى البحر المرتبط به الوصول إلى البحيرات الكبرى، وتيسير التجارة والتسوية، ويستنزف نظام نهر ماكنزي منطقة واسعة من القطب الشمالي الكندي ويتأثر بغطاء الجليد في قاع البحار والموسم.

المجاري المائية الأسترالية

الأنهار الأسترالية، مثل نظام موري - دارلنغ، تتميز بنظم تدفق متغيرة جداً بسبب المناخ القاحل للقارة، حوض نهر موري - دارلنغ منطقة زراعية كبرى، ولكن موارده المائية تتعرض للضغط من الجفاف والإفراط في الخلاص، ولا يتدفق كوبر كريك والأنهار الأخرى في المناطق الداخلية إلا بعد سقوط الأمطار الغزيرة، مما يرسم المشهد القارض من خلال أحداث الفيضانات العرضية.

منطقة البحر الكاريبي

إن الجزر الكاريبية ذات الأنهار القصيرة والشديدة التي تتدفق بسرعة إلى البحر، وهذه الأنهار مهمة بالنسبة لإمدادات المياه العذبة والطاقة الكهرمائية ولكنها عرضة للفيضانات الفادحة خلال الأعاصير، كما أن جزر جامايكا الكبرى وريفر يالاه هي أمثلة بارزة، فالجزر البركانية لجزر الأنتيل الصغرى تميل إلى أن تكون لها مسارات أطول من الجزر التي تشكل حجر الجيري في جزر الأنتيل الكبرى.

التشكيلات الساحلية والرسوم البحرية

إن سواحل الأراضي الاستعمارية البريطانية متنوعة بشكل غير عادي، تتراوح بين الجزر المرجانية وزهور الصخر، ومن الشواطئ الرملية إلى مستنقعات المانغروف، وهذه المناطق الساحلية بيئات دينامية تدعم الحياة البحرية الغنية والمجتمعات البشرية.

الشعاب المرجانية

والشعاب المرجانية من بين أكثر النظم الإيكولوجية إنتاجية وتنوعا من الناحية البيولوجية على الأرض، والشعاب المرجانية الكبرى الواقعة قبالة ساحل أستراليا، وهي أكبر نظام للشعاب المرجانية في العالم، وهي سمة هامة من سمات أستراليا الاستعمارية البريطانية، وتمتد الشعاب المرجانية لأكثر من 300 2 كيلومتر، وتشمل آلاف الشعاب المرجانية والجزر، كما أن منطقة البحر الكاريبي لديها نظما واسعة النطاق للتآكل الشعاب المرجانية، بما فيها تلك الموجودة في جزر كايمان.

جزر بركانية

إن العديد من الأراضي الاستعمارية البريطانية في منطقة البحر الكاريبي والمحيط الأطلسي والمحيط الهادئ بركانية من حيث المنشأ، وتحتوي جزر مثل سانت فنسنت وغرينادا ومونتسيرات على بركان نشط أو مهادر شكلت مشهدها وأراضيها، وزراعة سوفري - 232؛ وبركان تلالز في مونتسيرات التي اندلعت تدميرا مدمرة في التسعينات، ودفنت مدينة بلوموث الزراعية الشديدة.

Cliffs and Bays

إن المنحدرات الساحلية الدرامية والخليات المأهولة هي سمات للعديد من المستعمرات البريطانية السابقة، فالكليف الأبيض من دوفر في إنجلترا نفسه مكتظة، ولكن يمكن العثور على المنحدرات الخيرية المماثلة في أجزاء من أستراليا ونيوزيلندا، وقد قدمت خط الساحل من سمات جزر جنوب شرق نيوزيلندا أليافاً مذهلة، مثل ملفورد سووند، محفورة من التآكل الجليدي.

غابات مانغروف

وتشكل غابات مانغروف نظما إيكولوجية ساحلية هامة وجدت في المناطق المدارية ودون المدارية، حيث إن مزارعي سوندار في بنغلاديش والهند، وغابات المانغروف في فلوريدا، ومستنقعات المانغروف الساحلية في جامايكا وترينيداد هي جميعها سمات للأراضي الاستعمارية البريطانية السابقة، وتستقر المانغروف في السواحل وتوفر موائل للحضانات للأسماك، وتحمي من الطفرة العواصفية.

Arid Landscapes and Deserts

وتغطي المناظر القاحلة وشبه القاحلة مساحات شاسعة من الأراضي الاستعمارية البريطانية السابقة، ولا سيما في أستراليا وأفريقيا وأجزاء من آسيا، وهذه المناطق الجافة تشكل تحديات وفرصا فريدة للسكن البشري.

"الإنتقام الاسترالي"

إن الانتكاس الاسترالي هو أحد أكثر المناظر القاحلة في الأرض، وهذه المنطقة الواسعة النطاق المكتظة بالسكان تغطي معظم أنحاء أستراليا الوسطى والغربية، وهي تبرز الكثبان الرملية الحمراء، والسلاسل الصخرية، والمواحل الملحية، وأولورو (أير روك) وكاتا تجوتا (أولغاس) من أكثر المنافذ التي تتميز بها الرياح التي تسودها شدة.

الصحراء الأفريقية

الصحراء الكبرى، أكبر صحراء العالم الساخنة، تؤثر على الأراضي في شمال أفريقيا ومنطقة الساحل، وصحراء ناميب على طول ساحل ناميبيا وصحراء كالاهاري في بوتسوانا وجنوب أفريقيا، هي أيضا مناطق قاحلة، وهذه الصحارى تتضمن جفافاً رملية وسهول قبور وملاحات ملحة، ودار ناميب ديسرت أحد أقدم صحر في الأرض، مع نبات فريد.

Desert Adaptations

وقد وضعت المجتمعات المحلية البشرية في المناطق القاحلة تكيفات ملحوظة مع ندرة المياه، ففي المناطق النائية الأسترالية، يتوفر للشعوب الأصلية معرفة تقليدية بمصادر المياه ونباتات الأغذية، وفي منطقة الساحل الأفريقي، تتنقل المجتمعات الرعوية مع ماشيتها لإيجاد المياه والرعي، وكثيرا ما يحاول المسؤولون الاستعماريون البريطانيون تطوير الهياكل الأساسية للمياه، ولكن هذه الجهود لا يمكن تحملها إيكولوجيا.

Unique Landforms and Geological wonders

وبعض السمات المادية للأراضي الاستعمارية البريطانية متميزة جدا لدرجة أنها أصبحت علامات بارزة معترف بها عالميا، وكثيرا ما تكون لهذه المناشير أهمية ثقافية وروحية عميقة بالنسبة للشعوب الأصلية.

Uluru and Kata Tjuta

(أولورو) المعروف أيضاً باسم (آيرس روك) هو احتكار ضخم لـ(ساندستون) في إقليم أستراليا الشمالي، حيث يبلغ ارتفاعه 348 متراً، ويعاني من خريف يبلغ 9.4 كيلومتراً، وتشهد الصخرة شهرة لونها، وهي تغيرات كبيرة من اللون الأحمر إلى البرتقالي والأرجواني بينما تتحرك الشمس عبر السماء، كما أن موقعاً من مواقع اليونسكو المقدسة على شكل قرش.

الجدول الجبلي

جبل كاب تاون في جنوب افريقيا جبل مسطح يتكون من خلفية مأساوية للمدينة، ويتكون الجبل من حجر رمال للمجموعة العليا، ويتميز بسلسلة مميزة من السحاب التي كثيرا ما تتدفق على قمة المسطحة، ويستضيف الجبل تنوعا استثنائيا في حياة النباتات، بما في ذلك أنواع كثيرة لم تجد مكانا آخر على الأرض، ويحمي الجدول الوطني الجبلي هذه المناظر الطبيعية الفريدة.

"مسار العملة"

مسيرة (غيانت) في (إيرلندا الشمالية) هي تشكيل جيولوجي رائع يتألف من حوالي 40 ألف عمود من الأعمدة الباسلتية المتقاطعة، وقد تم تشكيل هذه الأعمدة الساكسونية من خلال نشاط بركاني منذ ما بين 50 و 60 مليون سنة، الموقع هو موقع للتراث العالمي لليونسكو، وهو مكتظ بالأساطير السلطية، ويمكن العثور على تشكيلات من الأعمدة في أقاليم أخرى استعمارية البريطانية، مثل الهند وأستراليا.

فيكتوريا فولز

إن فكتوريا فالز الواقعة على نهر زامبيزي بين زامبيا وزمبابوي، هي واحدة من أكبر وأروع شلالات العالم، حيث تبلغ مساحتها حوالي 700 1 متر وتسقط حوالي 108 متر في مهب ضيق، وكان المستكشف البريطاني ديفيد ليفنغستون أول أوروبي يرى الشلالات، التي تعرف محليا باسم موسي - أو - تونيا، أو موقع جذب الدخان الذي يسقط في اليونسكو.

The Limestone Formations of the Caribbean

وتتكون العديد من الجزر الكاريبية أساسا من حجر الجير الذي شكل بتحوله إلى مشهد كارست، وتسود صور مثل فتحات البواليع والكهوف والأنهار الجوفية، والبلد الكوكبتي في جامايكا مشهد كارست كبير جدا، مع التلال الكارثية والاكتئاب الشديد، وتوفر هذه التشكيلات من الحجر الجيري موارد كبيرة من المياه الجوفية والموئل للأنواع الفريدة.

Climate Zones and their Influence on Physical Features

وترتبط السمات المادية للأراضي الاستعمارية البريطانية ارتباطا وثيقا بمناطقها المناخية، حيث يتحول التقلب والهيمنة والطبيعة الموسمية إلى تآكل الغطاء النباتي وتنميته.

المناخ المداري

وتوجد مناخات تضاريسية في العديد من الأقاليم الاستعمارية البريطانية، بما فيها منطقة البحر الكاريبي، وأجزاء من أفريقيا، وجنوب شرق آسيا، والمحيط الهادئ، حيث تروج درجات الحرارة المرتفعة وكثرة سقوط الأمطار لطقس كيميائي سريع وتنميت التربة العميقة والمتاخمة، وتميز الغابات الاستوائية هذه المناطق، مع وجود نباتات كثيفة، وتنوع بيولوجي مرتفع، وسرعة التقلبات في المناطق المدارية.

Temperate Climates

وتوجد مناخات متدرجة في أقاليم مثل كندا ونيوزيلندا وأجزاء من جنوب أستراليا، وتشهد هذه المناطق مواسما متميزة، مع هطول الأمطار المعتدل إلى المرتفع، وقد شكلت العمليات العالمية مشهداً بارزاً في هذه المناطق، وخلقت فوجاً ووادي وبحيرات وطبولينات، والبحيرات الكبرى في أمريكا الشمالية هي نتاج تآكل وتشويهات جليدية.

Arid Climates

وتهيمن المناخات القاحلة، كما سبقت مناقشته، على مناطق شاسعة من أستراليا وأفريقيا وأجزاء من آسيا، حيث يهيمن الطقس الطبيعي، وتآكل الرياح، والفيضانات التي تحدث أحياناً على هذه المناظر الطبيعية، والكثبان المملة، والملح، والهضبة الصخرية، والنباتات، والتربة غالباً ما تكون رقيقة وناقصة العضوية، وقلة المياه هي السمة الحاسمة لهذه المناطق.

الجبال

وتتباين المناخات الجبلية بارتفاعها، وتنتج زهرة رأسية متميزة من النباتات والأرض، وتظهر الهمالايا والأنديز وأراضي شرق أفريقيا المرتفعة عدة مناطق مناخية من الغابات الاستوائية في القاعدة إلى توندرا الألب والثلج الدائم عند أعلى ارتفاعات، وتظهر المناشير الأرضية الجليدية مثل السيركات، والثدييات، والموانات شائعة في المناطق الجبلية المرتفعة.

الأثر الإيكولوجي والتنوع البيولوجي

إن السمات المادية المتنوعة للأراضي الاستعمارية البريطانية تدعم طائفة غير عادية من النظم الإيكولوجية والأنواع، وكثير من هذه المناطق يعتبر مناطق حرارة عالمية للتنوع البيولوجي، ذات مستويات عالية من التوطن.

إن نظام (فينبوس) البيئي في منطقة (كاب) جنوب أفريقيا، على سبيل المثال، لديه واحد من أعلى تركيزات الأنواع النباتية لكل منطقة من مناطق الوحدة في أي حيوانات بيولوجي، و (الباريير) العظيم يدعم آلاف أنواع الأسماك والفلاحين والكائنات البحرية الأخرى، والحراجات المطيرة في حوض الأمازون، التي كانت تحت تأثير بريطاني،

وقد أصبح حفظ هذه النظم الإيكولوجية أكثر أهمية في مواجهة تغير المناخ وفقدان الموئل والأنواع الغازية، وقد أنشأت العديد من الأقاليم الاستعمارية البريطانية السابقة حدائق وطنية ومناطق محمية للحفاظ على تراثها الطبيعي.

الجغرافيا البشرية والفيزياء

وقد أثرت السمات المادية للأراضي الاستعمارية البريطانية تأثيرا عميقا على أنماط المستوطنات البشرية والأنشطة الاقتصادية والتنمية الثقافية.

أنماط الاستيطان

وكانت المناطق الساحلية هي أكثر المناطق شيوعاً، حيث أتاحت الوصول إلى التجارة والموارد البحرية، حيث ظلت الوديان والسهول الداخلية، مثل قنينة الهندو - الغنغيشي ووادي النيل، تدعم الزراعة الكثيفة والسكان الكثيفة، وظلت المناطق الجبلية والقاحلة مكتظة بالسكان، باستثناء المناطق التي تجتذب فيها الموارد المعدنية أو الطرق الاستراتيجية الاستيطان.

الأنشطة الاقتصادية

وقد استندت الاقتصادات الاستعمارية البريطانية إلى استخراج الموارد الطبيعية وزراعة المحاصيل النقدية، حيث إن الجغرافيا المادية لكل إقليم قد فرضت ما يمكن زراعةه من المحاصيل: الشاي في المرتفعات في سري لانكا والهند، والسكر في منطقة البحر الكاريبي، والمطاط في ملايا، والقمح في جزر كندي، وكان التعدين من أجل الذهب والماس والنحاس والمعادن الأخرى نشاطا اقتصاديا رئيسيا في أقاليم مثل جنوب أفريقيا وأستراليا وزامبيا.

الهياكل الأساسية والنقل

فالظروف المادية تشكل تحديات وفرصا لتطوير الهياكل الأساسية، حيث تيسرت التجارة والاتصالات بين الأنهار والمرافئ الطبيعية، وشيدت السكك الحديدية والطرق لربط الموانئ الساحلية بالموارد الداخلية، التي كثيرا ما تلت وديان الأنهار أو عبور الجبال، وتحولت قناة بنما التي بنتها الولايات المتحدة، ولكن بمشاركة بريطانية كبيرة، طرق الشحن العالمية.

خاتمة

إن الملامح المادية للأراضي الاستعمارية البريطانية نفسها تمثل تقاطعاً ملحوظاً بين مناطق الأرض الجيولوجية والمناخية، ومن ارتفاعات الحواضر إلى الشروق الشمسي للخلفية الأسترالية، ومن الحياة التي تسودها الشعاب المرجانية الكبرى إلى الجمال الصارخ لدستور ناميب، فإن هذه المناظر الطبيعية تُروي قصة عن القوى الميكانيكية المتطورة، وعمليات التكيف المناخية.