غابات الهيمالايا أكثر بكثير من مجرد مجموعة من الأشجار، وهي تشكل قلعة إيكولوجية تستقر المناخ، وتنظم إمدادات المياه لحوالي بليوني شخص، وتأوي بعض أكثر الأحياء البرية شيوعا على الأرض، وتستغرق أكثر من 500 3 كيلومتر في جميع أنحاء باكستان والهند ونيبال وبوتان وبنغلاديش وميانمار، وتحتفظ منطقة هندو كوش هيماليان التي تسمى قمة الجليد، غير مكتملة من الناحية الإيكولوجية.

وتغطي غابات هذه المنطقة ما يقرب من 30 في المائة من مساحة الأراضي، وتشكل خطا حرجا للدفاع عن الاحترار العالمي، وهي مصدر رئيسي لكسب الرزق للملايين وركيزة للتنوع البيولوجي، ومع ذلك، فإن هذه الحصن تتعرض لهجمات لا تطاق، ومعدل إزالة الغابات وتدهور الغابات في الهيمالايا آخذ في التسارع، مدفوعا بالتنمية الصناعية، واستخراج الموارد، والتوسع الزراعي، وتغير المناخ، وفهم الحقائق والقوى الكامنة وراء هذه الأزمة أمر أساسي لحماية القارة بأكملها.

The Scale and Historical Context of Himalayan Deforestation

ومن المهم، في سبيل إدراك خطورة الأزمة، النظر إلى الأعداد، ووفقا للتقييمات الأخيرة التي أجراها المركز الدولي للتنمية المتكاملة للجبال ( ]ICIMOD])، فقد شهدت منطقة هونغ كونغ خسارة كبيرة في الغابات على مدى العقود العديدة الماضية، رغم أن المعدلات والسواحل تختلف اختلافا واسعا حسب الولايات الدستورية والمناظر الطبيعية.

إن الظروف التاريخية تكشف عن تسارع الأثر البشري، فقد شهدت فترة الاستعمار البريطاني استخراج الأخشاب على نطاق واسع من السكك الحديدية وبناء السفن، لا سيما في الهند وبورما، وبعد الاستقلال، تحول التركيز إلى توليد الدخل عن طريق قطع الأشجار، وهو ما كثيرا ما تعاقب عليه الدولة، وقد شهدت هذه الفترة انخفاضا حادا في الغطاء الحرجي عبر نيبال والهيمالايا الهندية، بينما شهدت العقود الأخيرة بعض الانتعاش في بعض الضغوط التي تنجم عن المحافظة على الغابات.

سائقو إزالة الغابات في هيمالايا

وليس هناك عامل واحد مسؤول عن تدمير هذه الغابات، بل إن شبكة معقدة من العوامل المتداخلة تؤدي إلى تحدٍ صعب بالنسبة لصانعي السياسات، ويمكن تصنيف الأسباب الرئيسية في عدة فئات متمايزة.

التوسع الزراعي والزراعة

وقد درجت المجتمعات المحلية على زراعة بعض أنواع النفط الخام، وهي تُعرف محلياً باسم jhum] أو (أ) تُزيل من زراعة الغابات بصورة واضحة، وتُبقي على مدارين من الزمان، وتُبقي هذه المساحة المحورة من الغابات على نحو ثابت (تُبقي على مدار سنتين ونصف)().

غير المشروع وغير المستدام

وعلى الرغم من القوانين الصارمة في العديد من بلدان الهيمالايا، فإن قطع الأشجار غير المشروع لا يزال مشروعا متعدد ملايين الدولارات، كما أن " المافيا " قوة قوية في أجزاء من الهند ونيبال، تستهدف أنواعا ذات قيمة عالية مثل سال وتيك وديودار، لأن العديد من هذه الغابات نائية يصعب عليها القيام بدوريات، فالإنفاذ هو صراع مستمر.

وبالإضافة إلى النشاط غير القانوني، تتجاوز حصص قطع الأشجار القانونية في بعض البلدان ما يمكن أن تنتجه الغابات بصورة مستدامة، ويفرض الطلب على الأخشاب لأغراض البناء والأثاث وصناعة السياحة الازدهار )النزلات والسكن في محطات التلال( ضغوطاً هائلة على الغابات القريبة، وعلاوة على ذلك، فإن الاعتماد الشديد للسكان الريفيين على خشب الوقود في الطهي والتدفئة - خاصة في الارتفاعات العالية التي تكون فيها الشتاء متوحشة أمام تدهور الغابات على نطاق واسع حتى في المناطق التي لا تؤدي إلى تدهور الغابات بشكل كامل.

الهياكل الأساسية والتنمية الكهرمائية

إن الهملايا تمر بازدهار هائل في البنية التحتية، فالحكومات تضغط على الطرق والسكك الحديدية والسدود وخطوط النقل لربط المناطق النائية والنمو الاقتصادي للطاقة، وقد أدى خط البنية التحتية الوطني للحكومة الهندية ومبادرة الحزام والطرق الصينية إلى زيادة في أنشطة البناء في المناطق الجبلية الهشة.

إن الطاقة الكهرمائية مصدر رئيسي للطاقة النظيفة، ولكنها تأتي بتكلفة بيئية مرتفعة، إذ إن بناء السدود والأنفاق المرتبطة بها، والطرق، والحواجز الفرعية تتطلب إزالة آلاف الهكتارات من الغابات، وتشكل الانهيارات الأرضية التي تسببها البناء مصدرا رئيسيا لخسارة الغابات، وتغلق الأنهار نفسها، مما يغير البيئة الطبيعية للغابات في أسفل النهر، ويحدث الأثر التراكمي لمئات السدود المخططة في منطقة همال.

التعدين وإخراج الموارد

فالثروة المعدنية للهمالايا كبيرة، بما في ذلك رواسب الحجر الجيري، والدوملوميت، والفحم، والغرافيت، ومختلف الأحجار الكريمة، والتعدين الباخر في المناطق الحرجية هو تعدين شديد التدمير، وتشمل هذه العملية تجريد جميع النباتات والأرضية، التي كثيرا ما تترك وراءها نفايات سامة.

الآثار البيئية والاجتماعية - الاقتصادية

إن تدمير غابات الهيمالايا يؤدي إلى تأثير هيمنة، مع عواقب تمزقت إلى أبعد من الجبال نفسها.

فقدان التنوع البيولوجي الحرج

إن الحواف هيمالايا هي بؤرة عالمية للتنوع البيولوجي، حيث تأوي الغابات مجموعة غير عادية من الأنواع، لا يوجد الكثير منها في أي مكان آخر على الأرض، حيث إن قطع هذه الغابات يضغط على هذه الأنواع بالقرب من حافة الانقراض.

فقدان التنوع البيولوجي ليس مأساة حفظ فحسب بل هو فشل منهجي في قدرة النظام الإيكولوجي على التكيف مع التغيير، التنوع البيولوجي العالي هو ما يجعل النظم الإيكولوجية مرنة.

انحرافات عن المسارات الهيدرولوجيّة وزيادة الكوارث الطبيعية

فالغابات تعمل كبش فداء عملاق، وهي تلتقط هطول الأمطار وصهر الثلج، مما يتيح للماء أن ينزل ببطء إلى الأرض، ويغذي طبقات المياه الجوفية، مما يوفر تدفقا ثابتا للمياه في الأنهار خلال الموسم الجاف، كما أنها تستقر المنحدرات الجبلية العميقة مع نظمها الجذرية.

وعندما تُزال الغابات، تنهار هذه الهياكل الأساسية الطبيعية، وتُطفَّل مياه الأمطار فوراً، مما يؤدي إلى حدوث الفيضانات الوشيكة والتآكل الشديد، كما أن الفيضانات والانهيالات الأرضية المأساوية التي تدمر المجتمعات المحلية بصورة روتينية في الهيمالايا ترتبط ارتباطاً مباشراً بإزالة الغابات، كما أن فيضان كيدارناث لعام 2013 وكارثة تشامولي في الهند قد تتفاقم بسبب زعزعة استقرار المناطق الإقليمية من جراء تدهور الهياكل الأساسية وإزالة الغابات.

المساهمة في تغير المناخ العالمي

إزالة الغابات هي أحد المساهمين الرئيسيين في أزمة المناخ، وعندما تُقطع الغابات وتُحرق، تُطلق المتاجر الضخمة من الكربون التي يحملونها مباشرة إلى الغلاف الجوي، ويعترف الفريق الحكومي الدولي بتغير المناخ بتغيّر استخدام الأراضي كمصدر هام لانبعاثات غازات الدفيئة، ويُعتبر وقف إزالة الغابات في النظم الإيكولوجية العالية الكربون مثل الهيمالايا أحد أكثر الطرق فعالية للحد من الاحترار العالمي، بالإضافة إلى أنّ تأثيرات التحوّر الخضراء المتغيّرة.

الأثر على المجتمعات المحلية والسكان الأصليين

ويعتمد ما يقدر بـ 250 مليون شخص اعتمادا مباشرا على الموارد التي توفرها غابات هندو كوش هيماليان، وبالنسبة لهذه المجتمعات، فإن الغابات ليست مجرد مشهد؛ بل هي خط حياة، ويعتمدون على رعاة الغابات لمواشيهم، وحطب الوقود لمنازلهم، والفواكه البرية، والجوز، والنباتات الطبية لصحتهم ودخلهم.

إن إزالة الغابات تدمر شبكة الأمان هذه، وعندما تختفي الغابات، يجب على النساء والأطفال أن يمضيوا قدما في جمع الحطب، مع أخذ الوقت بعيدا عن التعليم والأنشطة الاقتصادية الأخرى، وتختفي مساحات الرعي الصيفية للماشية، وتدفع فقدان خدمات النظام الإيكولوجي هذه المجتمعات إلى الهجرة إلى المدن بحثا عن العمل، مما يخلق موجة من اللاجئين البيئين الذين يفقدون ارتباطهم بأراضيهم وثقافتهم.

دراسات الحالة الإقليمية: حيث تختفي الغابات

"تيرا أرك لاسكاب"

The Terai region of Nepal, at the base of the Himalayas, was once covered in dense Sal forests and grasslands. This landscape is a biodiversity hotspot, home to tigers, rhinos, and elephants. Over the past 50 years, massive resettlement programs and the eradication of malaria allowed people to move into these forests, leading to high rates of clearing for agriculture. While the [FLT:T1]

دول شمال شرق الهند

The seven `sister states" of Northeast India are some of the most ecologically rich areas on Earth, but they also have some of the highest deforestation rates in the country. A 2020 ]Mongabay report] highlighted that states like Nagaland and Triscalea lost a significant percentage of their tree coverm 2001 and 2020.

غابات ميانمار الشمالية

إن ميانمار هي آخر الحدود الرئيسية للغابات في جنوب شرق آسيا، إلا أن فتح الاقتصاد المقترن بالاضطرابات السياسية والنزاع المسلح أدى إلى استخلاص الأخشاب بحرية للجميع، كما أن الغطاء الحرجي في شمال ميانمار، الذي يدعم سكان النمور والفيلة، والهيلوك جيببون المهددة بالانقراض، قد تراجع لأن الشركات الصينية تستورد كميات كبيرة من الأخشاب.

مكافحة الاتجاهات: جهود الحفظ وإعادة التثبيت

وعلى الرغم من الصورة القاتمة، هناك أمثلة قوية على النجاح التي توفر خارطة طريق للمستقبل.

الغابات المجتمعية

وربما كان أكثر الأدوات فعالية في مجال حفظ الغابات في هيمالايا هو تمكين المجتمعات المحلية، وبرنامج الحراجة المجتمعية في نيبال هو قصة نجاح معروفة عالميا، ومن خلال نقل حقوق ملكية وإدارة الغابات إلى مجموعات المستخدمين المحليين، قامت نيبال بعكس اتجاه إزالة الغابات في مناطق كبيرة، وتدير المجتمعات المحلية حاليا نحو 30 في المائة من غابات البلد، وهذا النموذج يثبت أنه عندما يكون للناس مصلحة مباشرة في صحة المنتجات الحرجية، يصبحون أكثر الوصي فعالية على الحفظ.

السياسات الحكومية والمناطق المحمية

إنشاء مناطق محمية وإنفاذها بصرامة ما زالت ضرورية، شبكة المتنزهات الوطنية وملاجئ الحياة البرية عبر هيمالايا توفر ملاجئ حرجة للحياة البرية، وولايات بوتان بأن 60 في المائة من مساحة أراضي البلد يجب أن تظل تحت الغطاء الحرجي، والتزام قانوني أبقى معدلات إزالة الغابات قريبة من الصفر، وسلطة الهند لإدارة وتخطيط صندوق الغابات التعويضية، تعني إعادة جمع بلايين من الغابات من الشركات.

بيد أن السياسات الحكومية يمكن أن تكون سيفا مزدوجا، فقد أدى إلغاء الضوابط التنظيمية المتعلقة بإزالة الغابات من أجل مشاريع الأمن الوطني في الهند، على سبيل المثال، إلى تدمير نطاقات واسعة من الغابات البكرانية على طول الحدود الشمالية، ويتطلب الحفظ الفعال تنسيق الأهداف الإنمائية مع الحدود الإيكولوجية.

إعادة التحريج وإعادة الغطاء الأرضي

وفي غياب ذلك التجدد الفعلي للأشجار، يجب السماح بحدوث تجديد طبيعي، إذ أن مبادرات مثل تحدي بون، التي تهدف إلى استعادة 350 مليون هكتار من الأراضي المفقودة والمتدهورة بحلول عام 2030، قد دفعت التزامات من الهند ونيبال، وفي حين أن هذه التعهدات طموحة، يجب أن ينصب التركيز على إعادة الغابات الأصلية، وليس زراعة المزارع التجارية الأحادية الأنواع، كما أن زراعة الأحاديث السريعة النمو تؤدي إلى استعادة التنوع البيولوجي (مثلاً نوع الصنوبي أو القوق).

مستقبل غابات الهيمالايا

إن نافذة العمل الفعال تضيق، فتوافق تغير المناخ والتنمية الاقتصادية والنمو السكاني يشكل عاصفة مثالية لغابات الهيمالايا.

إن تغير المناخ نفسه هو المحرك الجديد لإزالة الغابات، حيث تتيح درجات الحرارة المشتعلة للآفات والأمراض البقاء على ارتفاعات أعلى، مما يؤدي إلى قتل الأشجار، فشتاءات الحرب تعني ثلوج أقل، وتجفيف أرضية الغابات، وتهيئة الظروف اللازمة لإطلاق النار البرية على نطاق واسع، ولا يمكن التحكم فيه، كما أن اتجاه الشجر الذي يرتفع هو أيضاً يتعدى على النظم الإيكولوجية الألبية الفريدة التي لا تملك مجالاً للمضي قدماً.

ومستقبل هذه الغابات يتوقف على تحول أساسي في المنظور، ويجب ألا ينظر إلى الغابات على أنها عقبة أمام التنمية، بل بوصفها البنية الأساسية التي تجعل الحياة في الجبال ممكنة. ] Embedding local communities as the primary stewards of the land], invest in robust public transit to reduce road construction, rigorously enforcing environmental impact assessments for large damti are all.

إن فقدان غابات الهيمالايا سيمثل فشلا كارثيا في قيادة الكواكب، وقد حان الوقت الآن للعمل لتأمين المياه والمناخ والتنوع البيولوجي الذي يعتمد عليه مستقبل البلايين.