إن الزهرة الكبرى في كندا تمثل واحدة من أكثر المناطق تميزاً وحيوية اقتصادياً في أمريكا الشمالية، ويشار إليها عادةً باسم " المذابح الكندية " ، وهذه المساحات الشاسعة تشمل الجزء الكندي من البلاستيك الكبير وتشمل مقاطعات برايري في ألبرتا وساسكاتشوان ومانيتوبا، وهذه المشهد الرائعة شكلت الهوية الزراعية لكندا والطابع البيئي والتراث الثقافي لقرون، وهي تشكل كنز الإيكولوجي وتتطوراً اقتصادياً.

وتضم مقاطعة شمالي الزهرية الأرضية في غرب كندا أكثر من 000 350 كيلومتر مربع، تمتد من الدرع البكري بالقرب من وينيبغ، ومانيتوبا، غرباً لأكثر من 600 1 كيلومتر إلى شلالات جبال الروك، وتشكل هذه المنطقة الهائلة أرض القلب الزراعية في كندا، وتحتوي على معظم سكان غرب كندا.

المسافات الجغرافية والجداول

أما أجزاء من مقاطعات برايري الثلاث في كندا - مانيتوبا، وساسسكاتشوان، وألبرتا - وأجزاء من الأقاليم الشمالية الغربية، فهي تقع في منطقة البلاين الكبرى، ويمثل الجزء الكندي من البلاستيك الكبير امتدادا شماليا لخصمة فيزيائية أكبر بكثير تمتد على بعد نحو ٠٠٠ ٣ ميل من الشمال إلى الجنوب، و ٣٠٠ إلى ٧٠٠ ميل من الشرق إلى الغرب.

وهذه المقاطعات تغطيها جزئياً المراعي والسهول والأراضي المنخفضة، ومعظمها في المناطق الجنوبية، بينما تكون المسافات الشمالية من المذابح الكندية أقل كثافة في السكان، وتميزها الغابات وتضاريسها أكثر تغيراً، وهذا الانتقال التدريجي من المراعي إلى الغابات يخلق مجموعة متنوعة من النظم الإيكولوجية التي تدعم مختلف الوظائف الزراعية والإيكولوجية.

وفيما يتعلق بالجيولوجيا البشرية، فإن مصطلح " بيري " يستخدم بشكل أكثر شيوعا في كندا، وتُعرف المنطقة باسم " المباريات الكندية " أو " المقاطعات " أو " المراسي " فحسب، وهذا المصطلح يعكس الهوية الثقافية والإيكولوجية التي استحدثها الكنديون مع هذا المشهد على مدى أجيال من المستوطنات والتنمية الزراعية.

التضاريس والأرض

وتميز البلاستيك الشمالي الكبير بالسطحية المتحركة بلطف، وإن كان هذا الوصف يعتمد على التعقيد الخفي للمنظر الطبيعي، فرغم أن ارتفاع السهول يزداد تدريجيا من ٦٠٠ قدم أو ٢٠٠ ١ قدم على الشرق إلى ٠٠٠ ٤ - ٠٠٠ ٥ قدم أو ٠٠٠ ٦ قدم بالقرب من الجبال، فإن الإغاثة المحلية صغيرة عموما.

وتميز الأرض مجموعة متنوعة من أشكال الأراضي التي نشأت عن عمليات جيولوجية تمتد لملايين السنين، وقد أدى التذبذب القاري البليستوكي إلى تسلسل سميك من الجلالات والفلوفيات الجليدية غير المدعمة، والرواسب الجلاسيوية التي تُستخدم في الصخور الرسوبية المسطحة عموماً وفي المناطق الرسوبية الأرضية، وقد أثر هذا التركة الجليدية تأثيراً عميقاً على التربة.

وتتمحور المشهد مع سمات مميزة تشمل تلال الكيس، ومانيتوبا إيسربنت، وميسوري كوتو، وشلالات مختلفة من وديان الأنهار تضيف التنوع الطوبوغرافية إلى السهول الأخرى، وتخلق هذه السمات ميكروبيات وتنوعات في الموائل تدعم مختلف المجتمعات المحلية النباتية والحيوانية.

Climate Characteristics

أنماط الحرارة

ويعرف المناخ الأساسي لمنطقة البراري الكندية بأنه مناخ شبه قاري، وكثيرا ما يستند إلى نظام كوبن لتصنيف المناخ، وتعاني أغلبية مقاطعات البراري من مناخ قاري متجمد، وطيد تماما مع صيف بارد، ومناخ دون إقليمي، بينما تميل المناطق الجنوبية من البراريات إلى أن تشهد مناخا قاريا مرطوبا تماما مع صيف دافئ.

وتختلف درجة الحرارة في المنطقة الجنوبية الوسطى من السهول الداخلية من شتاء قاري مبدئي وصيفي ساخن وبطء متباعد نسبياً، وفي ريجينا، ساسكاتشوان، في السهول الداخلية، من 1 إلى 67 درجة شرقاً (18 إلى 19 درجة مئوية)، مما يدل على أن درجات الحرارة الموسمية القصوى تتأرجح في المناخات القارية.

خلال أشهر منتصف الشتاء (كانون الثاني/يناير وشباط/فبراير) عندما يهيمن الهواء الجاف من وسط كندا، تكون درجات الحرارة باردة جداً، مع درجات حرارة متفاوتة من 40 درجة ف شرقاً عبر البلاستيك الجنوبي إلى درجة منخفضة تصل إلى 10oF عبر المباريات الكندية، وقد شكلت ظروف الشتاء القاسية هذه النظم الإيكولوجية الطبيعية وأنماط المستوطنات البشرية في جميع أنحاء تاريخ المنطقة.

التهطال والتنقل

وفي المتوسط، يقع 454 ملم (18 بوصة) من التهطال على المباريات كل سنة، ويحصل ساسكاتشوان على أقل كمية من التهطال سنويا (395 مم)، ويتلقى مانيتوبا أكثر من 486 ملم (19 بوصة)، ويضع هذا التهطال المتواضع نسبيا قيودا كبيرة على الإنتاج الزراعي والنباتات الطبيعية.

والمصدر الرئيسي للرطوبة الجوية هو خليج المكسيك، حيث تتلقى المناطق الواقعة قرب الخليج أكثر من أربعين بوصة من التهطال سنويا، وتتناقص إلى أقل من أربعة عشر بوصة في شرق مونتانا وأجزاء من المعابد الكندية، ويخلق هذا التدرج في التهطال في الشمال مناطق زراعية متميزة ذات إمكانات مختلفة للزراعة.

في أجزاء من جنوب غربي ساسكاتشوان وجنوب ألبرتا في مثلث باليزر، المناخ أكثر جفافا مع ارتفاع التهرب من الأرض، مما أدى إلى وجود مناخات شبه قارية باردة، ومن وجهة نظر القياس الجيوكيميائي للبحيرات المالحة، فإن أهم سمتين طبيعيتين للمنطقة هما ارتفاع معدلات التبخر بالهيكل، ووجود مناطق كبيرة من تصريف المياه الداخلية.

Climate Variability and Extremes

إن التقلبات التي تحدث بين السنة والسنوات في درجة الحرارة والطول عبر البلاستيك الكبير كبيرة جدا، وهذا التقلب واضح بشكل خاص في المشكلة المتكررة للجفاف، وقد مرت البلاستيك ككل بفترات متكررة من الجفاف على مدى القرن الماضي، وخاصة خلال الثلاثينات (سنوات دببة الدست) وفترات الخمسينات.

وتخضع المنطقة (وبخاصة الفصيلات العالية) بصورة دورية لفترات طويلة من الجفاف؛ وقد تولد الرياح العالية في المنطقة عواصف غبارية مدمرة، وهذه الأحداث الجوية الشديدة لها آثار عميقة على الاستدامة الزراعية وجهود حفظ التربة.

موارد التربة والخصوبة

إن التربة في البلاستيك الكندي الكبير هي من بين أكثر الموارد الطبيعية قيمة في المنطقة، التي تم تشكيلها على مدى آلاف السنين من خلال التفاعل بين المناخ والنباتات والمواد الأبوية والطبوغرافيا، وتشمل أنواع التربة الغالبة الكريسماس الأسود والخصائص البنية المظلمة والكرون البني، وكلها مرتبطة بنظم الرطوبة المختلفة ومجتمعات النباتات.

وتحتوي التربة السوداء، التي توجد في منطقة الحدائق الانتقالية ومناطق التهطال المرتفع، على مستويات عالية من المادة العضوية التي تراكمت منذ قرون من النباتات في المراعي، وهذه التربة خصبة وملائمة بشكل استثنائي لإنتاج الحبوب، وتحدث التربة القاتمة البنية والبنوية في مناطق أكثر جفافا تدريجيا، وتحتاج، رغم أنها لا تزال منتجة، إلى إدارة دقيقة للحفاظ على الخصوبة ومنع التدهور.

إن خصوبة التربة البراري تنبع من النظم العميقة للجذور في العشب الأصلي، التي تسهم سنوياً في المادة العضوية في صورة التربة، وهذه العملية الطبيعية تولد التربة ذات الهيكل الممتاز، والمحتوى المغذي العالي، والقدرة الجيدة على تحمل المياه - المواد التغذوية التي تجعل المنطقة جذابة للتنمية الزراعية.

Grassland Ecosystems and Vegetation

أنواع وتوزيع المراسلات

وتوجد ثلاثة أنواع رئيسية من الأراضي العشبية في المباريات الكندية: البرايي، وزراعة العشب المختلطة، وزراعة الفاشية، وكل منها ذو توزيع جغرافي فريد ومزيج مميز من أنواع النباتات، وتشكل هذه الأنواع من الأراضي العشبية مجموعات متميزة عبر المشهد، تعكس التدرجات في توافر الرطوبة ودرجة الحرارة.

وقد تحولت نسبة 1 في المائة من البراريات الطويلة إلى أرض زراعية، إلا أن نسبة ضئيلة منها لا تزال تحدث في السهول المساحتة 000 6 كيلومتر مربع التي تركز في وادي النهر الأحمر في مانيتوبا، وهذه الخسارة الكبيرة تمثل واحدا من أكثر عمليات تحويل النظام الإيكولوجي اكتمالا في أمريكا الشمالية، مما يجعل الشظايا التي لا تزال شاشة من البراري الطويلة ذات أهمية حاسمة بالنسبة للحفظ.

إن البشعة المختلطة أكثر شيوعاً، وهي جزء من السهول الداخلية الجافة التي تمتد من كندا جنوباً إلى ولاية تكساس بالولايات المتحدة، حيث أن أكثر من نصف الأراضي العشبية المحلية المتبقية في البراريس الكندية مختلط، وإن كان من المقدر أن 24 في المائة فقط من الأراضي المختلطة الأصلية لا تزال موجودة، وهذا النوع من الأراضي العشبية كان يهيمن مرة على مناطق شاسعة من ساسكاتشوان وألبرتا، وهو يدعم مختلف المزارع.

تقع في المناطق الشهيرة، حيث تحتل المنطقة الشمالية من المراسي في وسط وغرب ألبرتا وغرب وسط وسط وسط وسط وسط وسط وسط وسط وسط وسط ساسكاتشوان، وتمثل المراعي الخفية منطقة انتقالية بين البراري الحقيقي والهنتلاند، تتسم بعشب أكثر إنتاجية وتزدهر في المناطق التي تتفشى فيها معدلات تهطال أعلى قليلا.

أنواع النباتات المحلية

تطور النبات الأصلي للبلاونات الكندية الكبرى على مدى آلاف السنين استجابة للمناخ والنار والرعي من قبل الأعشاب الكبيرة، وتشمل الأنواع العشبية الدومينيكة الرماية الزرقاء، والعشب الرملي، وعشب القمح، ومختلف أنواع النسيج، التي تتكيف مع ظروف معينة من الرطوبة ودرجة الحرارة.

فثمة أنواع من النباتات العشبية - التنوع واللون للنظم الإيكولوجية البشعة - تشمل أنواعاً من الكروك، والفنان الثلاثة المتدفقة، والبرق البري، والذهبي، والعديد من أنواع الرماد وزهرة الشمس، ولكثير من هذه النباتات نظم جذور عميقة تسمح لها بالوصول إلى الرطوبة خلال فترات الجفاف والمساهمة في استقرار التربة.

وتُحدث شجيرات مثل الذئب الويل والفضة ومختلف أنواع الورد في مواقع الأشرعة وتوفر موئلاً هاماً للحياة البرية، وفي منطقة المنتزهات الانتقالية، تخلق أشجار الأسب منظراً مأساوية من المراعي والغابات تدعم بشكل خاص التنوع البيولوجي العالي.

التنمية الزراعية والإنتاج الزراعي

تاريخية: المستوطنات الزراعية

وقد استقرت هذه التجمعات، خلال مستوطناتها من قبل الأوروبيين، في مستوطنات عرقية متميزة، مما يعطي مناطق بريطانية أو أوكرانية أو ألمانية أو فرنسية أو كندية، وقد أدى هذا النمط الاستيطاني إلى ظهور مأساة ثقافية ثرية لا تزال تؤثر على المجتمعات المحلية في برايري اليوم.

وبحلول عام 1920، كان نصيب القمح الماركيزي 90 في المائة من القمح الأحمر الصلب الذي زرع في المباريات الكندية، وإنتاج القمح المزدوج في بعض المناطق بين عامي 1906 و 1920، مما جذب المزارعين من شرق كندا والولايات المتحدة، فضلا عن أوكرانيا وألمانيا وسكندينافيا، وأداء دور مركزي في إنشاء مقاطعات برايري باعتبارها منطقة عالمية رئيسية للتصدي للحبوب.

Modern Crop Production

وتشكل محافظات برايري المنطقة الكبرى المنتجة للقمح في كندا، وهي مصدر رئيسي للنفط والبوتاش والغاز الطبيعي، ومن المهم دراسة أحداث التهطال في برايييي الكندية، حيث تشكل هذه المواقع 80 في المائة من الإنتاج الزراعي للبلد.

وتسود عمليات أسر المزارعين، حيث تستكمل الأسر دخلها النقدي بمنتجات المزارع المزروعة محليا، حيث تشكل المحاصيل الحبوب المحصول النقدي الرئيسي، رغم أن الزراعة المختلطة تتمتع بمزايا طبيعية في المناطق الحرجية في المنتزه وغابات المزروعات في الشمال.

وتنتج المنطقة مجموعة متنوعة من المحاصيل التي تتكيف مع ظروفها المناخية والتربة، ولا يزال القمح الربيعي المحصول المهيمن، الذي يُقدر بمحتواه المرتفع من البروتين ونوعية الخبز، وقد أصبح كانولا أكثر أهمية، حيث أصبحت كندا الآن أكبر منتج ومصدر لهذا المحصول البذور الزيتية، كما أن إنتاج بارلي يخدم أسواقاً للزراعة والطعام، بينما تُستخدم محاصيل أخرى تشمل نباتات، ولف، وزراعة، وزراعة، وزراعة، وزراعة، وتنوع، وكم، وكميات، وكميات، وكميات، وكميات، وكميات، وكميات، وكميات، وكميات، وكميات، وكميات، وكميات، وكميات، وكميات، وكميات، وكميات.

وقد استحدثت أوجه التقدم في تربية المحاصيل الزراعية أنواعا من المحاصيل مع تحسين التسامح مع الجفاف، ومقاومة الأمراض، ومواسم النمو الأقصر، مما سمح للزراعة بالتوسع في المناطق التي كانت تعتبر هامشية في السابق، كما أن التكنولوجيات الزراعية الدقيقة، بما في ذلك المعدات التي توجهها الشبكة العالمية ونظم تطبيقات المعدلات المتغيرة، تمكن المزارعين من الاستفادة إلى أقصى حد من المدخلات وزيادة الكفاءة.

إنتاج المواد الوسيطة

ويمثل إنتاج الماشية عنصرا رئيسيا في الزراعة البشعة، حيث تزرع الماشية أهمية خاصة في المناطق العشبية الأكثر جفافا في جنوب ألبرتا وسسكتشوان، وتدعم المنطقة عمليات حفظ السلم في المراعي وعمليات الانتهاء المكثفة التي تعد الماشية للسوق.

وقد ازداد إنتاج الزئبق زيادة كبيرة في العقود الأخيرة، لا سيما في مانيتوبا، حيث توفر العمليات الواسعة النطاق أسواقا محلية وصادرة على حد سواء، بينما تسهم عمليات البول وال الألبان، وإن كانت أقل اتساعا من إنتاج الحبوب أو الماشية، في التنوع الزراعي ونظم الأغذية المحلية.

ويخلق تكامل إنتاج المحاصيل والماشية أوجه تآزر، حيث تسهم مخلفات المحاصيل في توفير الغذاء وتربية المواشي في خصوبة التربة، غير أن العمليات المكثفة للماشية تثير أيضا الشواغل البيئية المتصلة بنوعية المياه، والبذور، وانبعاثات غازات الدفيئة.

الحياة البرية والتنوع البيولوجي

أنواع الأماليات

إن البستون الأمريكي هو أشهر حيوانات البلاستيك العظيم، حيث انخفضت قطعانها من حوالي 30 مليون في الـ 1500 إلى حوالي 000 1 فرد، رغم أن الأنواع قد حققت انتعاشا، واليوم توجد البستون في المناطق المحمية والمزارع، حيث تُنشأ لأغراض إنتاج اللحوم وحفظها.

وتشمل الثدييات الأخرى السناجب البرية، والقنادس، والكلاب البراري، والأرانب، والفوكس، والكويووت، ونظير البرونجهورن، وسرعة الثدييات في أمريكا الشمالية، وسكن الخنازير في جنوب ألبرتا وساسكتشوان، وعمق الشظايا البيضاء والبغلة في المناطق المتجمدة والمفترسة، بينما تستعيد بعض السكان في المناطق القاحلة.

الثدييات الصغيرة تلعب أدوارا إيكولوجية حاسمة رغم حجمها المتواضع السناجب الأرضية لريتشاردسون وفرة في المناطق الزراعية بينما تفضّل السنجاب الأرضية الثلاثة عشر أرضاً محلية، وتخلق الغوفرات الكوكية نظماً واسعة النطاق للحرق تؤثر على تنمية التربة وتوزيع النباتات، وتساعد البدجرات والويلات وغيرها من المفترسات على التحكم في السكان القوارض.

التنوع الطيور

وتحتاج الطيور المهاجرة إلى مناطق للراحة والتغذية، وهناك العديد من هذه المناطق التي توجد داخل البلاستيك الكبير، حيث تستخدم أنواع كثيرة من الحبوب القصيرة، والكربا، والزجاجات العشبية المختلطة لجزء على الأقل من دورة حياتها.

إن الزهرة الكبرى الكندية توفر موئلاً حيوياً للتكاثر للعديد من أنواع الطيور العشبية، التي عانى الكثير منها من الانخفاضات السكانية الكبيرة، أنواع مثل شفاه سبراغ، وعصفور بيرد، وطويلات الصدر الملونة، وطول النسيج السكّيك يعتمد على البرايري المحلي لجذب العناق، وهذه الطيور لها متطلبات الموئل المتخصصة، وهي معرضة بشكل خاص لتحويل الأراضي العشبية وتشتت.

إنتاج المياه في منطقة حفرة البراري، حيث توفر ملايين الأراضي الرطبة الصغيرة موائل ملتهبة للبط وطيور الماء الأخرى، وهذه المنطقة تنتج معظم مياه أمريكا الشمالية، مما يجعل حفظ الأراضي الرطبة أمراً بالغ الأهمية بالنسبة لسكان الطيور القارية، والأنواع بما فيها المليارات، والبقايا، والثبات، والكزازات ذات الأجنحة الزرقاء تعتمد على البراري.

مغتصبون مثل الحواف الخبيثة، وشقوق (سوانسون) و(برايير فالكونز) يصطادون على الأراضي العشبية بينما يحرقون أعشاش البول في بوروز الأرض المهجورة، و(الزراعة المطلية) و(الدجاجات المزروعة) تقوم بعرضات متقنة على مساحات الرقص التقليدية التي تسمى (ليك)

الرشاوي والآفات

وتدعم منطقة البراري مختلف الأنواع المتناثرة التي تتكيف مع ظروفها المناخية والموائلية، وتسكن فيها الزنابيب الصخرية والأعشاب في المناطق الجنوبية، بينما تتفشى أفاعي الثيران وأفاعى الثيران والأنواع الأخرى غير السمية، وتتحدث السحالي القصيرة القرن، وإن كانت نادرة، في المناطق العشبية القاحلة في جنوب ألبرتا وسسكاتشوان.

التنوع الوفبي محدود بسبب قاحلة المنطقة لكن عدة أنواع تزدهر مع الأراضي الرطبة و أجساد المياه

Wetland Ecosystems

الأراضي الرطبة البراريه تمثل واحدة من أهم سمات المنطقة على الرغم من احتلال نسبة صغيرة نسبياً من المشهد

وتحتوي منطقة حفرة البراري، التي تشكلها العمليات الجليدية، على ملايين الأراضي الرطبة الصغيرة التي توفر خدمات النظم الإيكولوجية الحرجة، وترمي هذه الأراضي الرطبة المياه، وتغذي المياه الجوفية، وكربون المخزن، والفيضانات المعتدلة، وتدعم التنوع البيولوجي الاستثنائي، وهي بمثابة موئل لتوليد المياه الجوفية، ومناطق تغذية الطيور الساحلية، وملاجئ للآفات المنكوبة واللافقاريات المائية.

:: دعم المجتمعات المحلية المتخصصة للمصانع والحيوانات التي تتكيف مع مستويات الملوحة العالية، وتوفر هذه النظم موئلاً هاماً للأنواع التي لا يمكن أن تنجو في بيئات المياه العذبة.

التحديات البيئية وقضايا الحفظ

خسائر الموئل وتجزؤه

وقد أدى التوسع الزراعي إلى تحويل الغالبية العظمى من السكان الأصليين إلى أراضي زراعية، حيث لا يزال أقل من 25 في المائة من النظام الإيكولوجي الأصلي للأراضي العشبية في معظم المناطق، ويمثل هذا الفقد في الموائل الخطر الرئيسي الذي يهدد التنوع البيولوجي البراري، ويقضي على الموئل للأنواع الأصلية، ويعطل العمليات الإيكولوجية.

ويبقى السكان الأصليون في المناطق التي لا يكون من المناسب زراعتها بسبب المنحدرات الشديدة، أو التربة الصخرية، أو الرطوبة المفرطة، مما يخلق مشهدا مجزأ حيث تفصل بقايا البرايي المعزولة عن طريق مساحات من الأراضي الزراعية، مما يحد من حركة الحياة البرية والتبادل الجيني بين السكان.

ولا تزال مشاريع التوسع الحضري والتنمية الصناعية والهياكل الأساسية تستهلك موئلاً محلياً، فتنمية النفط والغاز، ولا سيما في ألبرتا وسسكتشوان، تخلق تفتتاً إضافياً من خلال مواقع جيدة، وطرق، وخطوط أنابيب تفرز الأراضي العشبية المتبقية.

تدهور التربة والتآكل

وقد أدت الممارسات الزراعية المكثفة إلى تدهور التربة في العديد من المناطق، حيث أدى التآكل إلى إزالة التربة السطحية القيّمة والحد من الإنتاجية الطويلة الأجل، ويثير تآكل الرياح إشكالية خاصة في المناطق التي توجد فيها تربة خفيفة الغطاء النباتي، ولا سيما خلال فترات الجفاف التي يكون فيها رطب التربة منخفضا.

ويحدث تآكل المياه في المناطق التي تنحدر فيها الأراضي المتخلفة وحدثت فيها حوادث سقوط الأمطار بصورة مكثفة، مما يخلق الغلايات ويزيل التربة من الحقول، وقد أسهمت ممارسات التضخيم التي تترك التربة خالية من التربة والقابلة للتآكل في فقدان التربة على مدى عقود من الزراعة.

ويمثل تدهور المادة العضوية في التربة شكلاً آخر من أشكال التدهور، حيث إن استمرار زراعة المحاصيل دون وجود مدخلات عضوية كافية يستنفد الكربون والمغذيات التي تحافظ عليها النباتات المحلية التي تزرع فيها النباتات البراري، مما يقلل من خصوبة التربة، والقدرة على حيازة المياه، والنشاط البيولوجي.

الركود في الأراضي الرطبة

وقد أدى نزوح الأراضي الرطبة لأغراض التوسع الزراعي إلى القضاء على ملايين فدان من موائل الأراضي الرطبة في جميع أنحاء منطقة البراري، ونزف المزارع الأراضي الرطبة لزيادة مساحة المزروعة وتحسين الوصول إلى الحقل، مما أدى إلى فقدان موئل الأحياء البرية الحيوية وخدمات النظم الإيكولوجية.

وقد أدى هذا الصرف إلى خفض القدرة على إنتاج المياه الجوفية، والقضاء على الموئل للآفات والأنواع المائية، وتغيير الأنماط الهيدرولوجيا، وقد أدى فقدان قدرة تخزين المياه في الأراضي الرطبة إلى زيادة مخاطر الفيضانات في أسفل النهر وخفض تغذية المياه الجوفية.

وفي حين أن تصريف الأراضي الرطبة قد تباطأ في العقود الأخيرة بسبب الحماية التنظيمية وبرامج الحفظ، فإن الخسائر التاريخية لا تزال كبيرة، فمحاولة استعادة الأراضي الرطبة ترمي إلى إعادة بعض هذه الموائل المفقودة، رغم أن الأراضي الرطبة المستعادة قد لا تستنسخ تماما المهام الإيكولوجية للنظم الطبيعية.

إدارة موارد المياه

ويمثل توافر المياه عائقاً بالغ الأهمية أمام الزراعة والنظم الإيكولوجية في المناطق البرية، إذ أن موارد المياه السطحية محدودة في مناطق كثيرة، وتواجه طبقات المياه الجوفية ضغوطاً متزايدة من المطالب الزراعية والبلدية والصناعية.

وقد وسعت عملية الري الإنتاج الزراعي في بعض المناطق، ولكنها تثير القلق بشأن استدامة المياه في الأجل الطويل، إذ أن استنفاد طبقة المياه، وانخفاض تدفقات المياه، والصراعات بين مستخدمي المياه، تخلق تحديات إدارية ستزداد حدة مع تغير أنماط التهطال في تغير المناخ.

وتنشأ مسائل نوعية المياه من الجرعات الزراعية التي تحتوي على المغذيات ومبيدات الآفات والرواسب، وتحلل هذه الملوثات النظم الإيكولوجية المائية وتسهم في بلوم الفلزات وتساوم إمدادات المياه من أجل استخدامها البشري.

Climate Change Impacts

ويطرح تغير المناخ تحديات كبيرة أمام النظم الإيكولوجية والزراعة للزراعة، وسيؤثر ارتفاع درجات الحرارة، والأنماط المهيأة المتغيرة، وزيادة تواتر الأحداث الجوية الشديدة على إنتاج المحاصيل، وتوافر المياه، ووظيفتها في النظام الإيكولوجي.

وقد تفيد المواسم الطويلة في بعض المحاصيل، ولكنها يمكن أن تزيد من الضغط على المياه خلال فترات النمو الحرجة، وسيؤدي تزايد حالات الجفاف المتكررة والشديدة إلى تحدي الاستدامة الزراعية وتكثيف النظم الإيكولوجية المحلية التي تكيفت بالفعل مع القيود المفروضة على الرطوبة.

ومن المرجح أن تؤدي التغييرات في درجة الحرارة والتهطال إلى تغيير التوزيع الجغرافي للأنواع النباتية والحيوانية، مما قد يغير تكوين النظم الإيكولوجية ووظيفتها، وقد لا تتمكن بعض الأنواع من التكيف أو الهجرة بسرعة كافية لتتبع ظروف الموئل المناسبة.

استراتيجيات الحفظ والإدارة المستدامة

المناطق المحمية وبرامج الحفظ

وتحافظ المناطق المحمية، بما فيها الحدائق الوطنية، ومتنزهات المقاطعات، وملاجئ الأحياء البرية على عينات تمثيلية للنظم الإيكولوجية للزراعة وتوفر الموائل للأنواع الأصلية، وتحمي منطقة غراسلاند الوطنية في ساسكاتشوان أحد أكبر المناطق المتبقية من برايير الشعوب الأصلية المختلطة في أمريكا الشمالية.

وتشجع برامج الحفظ أصحاب الأراضي من القطاع الخاص على الحفاظ على الموئل الأصلي وإعادة توطينه في ممتلكاتهم، وتعمل منظمات مثل منظمة حفظ الطبيعة في كندا، ومنظمة داكس غير المحدودة، ومختلف مجموعات حفظ المقاطعات مع ملاك الأراضي لحماية الموائل الحيوية من خلال تسهيلات الحفظ، وشراء الأراضي، واتفاقات الإشراف.

وتوفر البرامج الحكومية حوافز مالية للممارسات الإدارية المفيدة، بما في ذلك الحفاظ على الأراضي العشبية الأصلية، وإعادة الأراضي الرطبة، وتنفيذ حراثة الحفظ، وتعترف هذه البرامج بأن معظم الموائل البروية موجودة على الأراضي الخاصة، وأن التعاون مع ملاك الأراضي ضروري لنجاح الحفظ.

الممارسات الزراعية المستدامة

وتخفض نظم الحراثة والزراعة غير المزروعة التربة، وتحافظ على المواد العضوية في التربة، وتحسن تسرب المياه، وتترك هذه الممارسات مخلفات المحاصيل على سطح التربة، وتحميها من تآكل الرياح والمياه، مع توفير الموئل للكائنات الحية المفيدة.

ويحسن تناوب المحاصيل وتنويعها صحة التربة، ويكسر الآفات ودورات الأمراض، ويقلل الاعتماد على المدخلات الكيميائية، بما في ذلك محاصيل النبض مثل الزهر والفول السوداني في التناوب، مما يضيف النيتروجين إلى التربة من خلال التثبيت البيولوجي، ويقلل من احتياجات الأسمدة.

وتسمح تكنولوجيات الزراعة الدقيقة للمزارعين بتطبيق المدخلات على نحو أكثر كفاءة، والحد من الآثار البيئية مع الحفاظ على الإنتاجية، وتكيف نظم تطبيقات معدلات الاختلاف استخدام الأسمدة ومبيدات الآفات استنادا إلى ظروف التربة واحتياجات المحاصيل، وتقليص النفايات والتلوث البيئي إلى أدنى حد.

وتجمع النهج المتكاملة لإدارة الآفات بين أساليب التحكم البيولوجية والثقافية والكيميائية لإدارة الآفات مع التقليل إلى أدنى حد من استخدام مبيدات الآفات، مما يقلل من الآثار البيئية ويساعد على الحفاظ على السكان الحشريين المستفيدين.

غراسلاند وترسيخ الأراضي الرطبة

وتحوّل برامج إعادة البناء الأراضي الزراعية الهامشية إلى الأراضي العشبية الأصلية، وتعيد بناء الموائل البرية وخدمات النظم الإيكولوجية، وتركز هذه الجهود على المناطق التي تعاني من ضعف الإنتاجية الزراعية، أو من خطر التآكل الشديد، أو القيمة الحيوية لموئل الأحياء البرية.

وتعيد استعادة الأراضي الرطبة إلى موائلها من أجل طيور المياه وغيرها من الأنواع المعتمدة على الأراضي الرطبة، مع إعادة المهام الهيدرولوجية، وتوفر الأراضي الرطبة المستعادة تخزين المياه، وتصفية المغذيات، وفوائد إعادة تغذية المياه الجوفية بالإضافة إلى موئل الأحياء البرية.

وقد تحسنت تقنيات إنتاج البذور الأصلية واستصلاحها بشكل كبير، مما أتاح تحقيق نتائج أكثر نجاحا في مجال الإصلاح، غير أن النظم الإيكولوجية المستعادة قد تتطلب عقوداً لتطوير التعقيد الكامل للمزارعين الأصليين الذين لا يعانون من أي اضطرابات.

الأثر الاقتصادي والتوقعات المستقبلية

البلاستيك الكندي الكبير ما زال حيوياً اقتصادياً لرخاء كندا، يولد مليارات الدولارات في الإنتاج الزراعي سنوياً، ويدعم المجتمعات الريفية في ثلاث مقاطعات، وتسهم صادرات المنطقة الزراعية إسهاماً كبيراً في التوازن التجاري الكندي وتساعد على إطعام السكان في جميع أنحاء العالم.

وفيما عدا الزراعة، تتضمن منطقة البراري موارد كبيرة من الطاقة، بما في ذلك النفط والغاز الطبيعي والبوتاس، وهذه الصناعات توفر العمالة والنشاط الاقتصادي، ولكنها أيضا تخلق تحديات بيئية يجب إدارتها بعناية.

وتمثل السياحة والترفيه قطاعات اقتصادية متنامية، حيث يجتذب الزوار الأماكن الواسعة النطاق في المنطقة، والتراث الثقافي، وفرص البيوت الخارجية، وتتيح التسامح، ورؤية الأحياء البرية، والسياحة بالتراث تنويعا اقتصاديا للمجتمعات الريفية.

وسيتوقف مستقبل البلاستيك الكندي الكبير على تحقيق التوازن بين الإنتاجية الزراعية والاستدامة البيئية، إذ أن تغير المناخ، وندرة المياه، وتدهور التربة، وفقدان التنوع البيولوجي، تشكل تحديات كبيرة تتطلب حلولا مبتكرة ونُهجا تعاونية.

إن التقدم في التكنولوجيا الزراعية، بما في ذلك أنواع المحاصيل التي تحتمل الجفاف، ونظم الزراعة الدقيقة، وممارسات الإنتاج المستدامة، توفر مسارات للحفاظ على الإنتاجية مع الحد من الآثار البيئية، وستكون برامج الحفظ التي تعمل مع ملاك الأراضي لحماية الموائل الحيوية أساسية للحفاظ على التراث الإيكولوجي للمنطقة.

For more information about prairie conservation, visit the Nature Conservancy of Canada] or explore resources from ]Ducks Unlimited Canada. The ]Grasslands National Park[Fgrit:5] website provides insights into pra

إن البلاستيك الكندي الكبير يمثل شاهدا على التفاعل المعقد بين النشاط البشري والنظم الطبيعية، وقد تحولت هذه المنطقة الواسعة النطاق عن طريق الزراعة، ومع ذلك، فإنها تحتفظ بأهمية إيكولوجية تتجاوز حدودها إلى حد بعيد، وبما أن الكنديين يتصدون لهذا المشهد، فإن الكنديين يواجهون التحدي المستمر المتمثل في الحفاظ على الإنتاجية الزراعية مع الحفاظ على السلامة الإيكولوجية والتنوع البيولوجي اللذين يجعلان المبادئ فريدة من نوعها، ومن خلال الإدارة المدروسة، ونُهج الحفظة، والالتزام بالاستدامة، لا تزال كندا تشكل الطاعم الكبرى.