بالنسبة للسلطات الأوروبية في القرنين الخامس عشر والسادس عشر، كانت المحيط الهادئ بمثابة الحدود النهائية للتنقيب البحري، المعروف في البداية باسم البحر الجنوبي، بعد رؤيته من قبل فاسكو نونييز دي بالبو في عام 1513، هذه المجموعة الهائلة من الماء - الأرض مجتمعة، تحدّيات فريدة، ووفرت فرصاً غير مسبوقة،

المحيط الهادئ في المظاهرة الأوروبية

بحر من الاحتمالات

كان المحيط المحيط المحيطي موجودًا نظريًا، حيث كان مسافرو القرون الوسطى مثل (ماركو بولو) يجوبون آلاف الجزر، وبعضهم ذهب، بينما كان آخرون يأوون الوحوش المرعبة،

وفي بعض الأحيان، قام المصورون الأوروبيون بملأ الخرائط بالجزر الخرافية والجزر المضاربة، مثل تيرا أوستراليس إنكونيتا، التي يفترض أنها توازن القارات المعروفة في نصف الكرة الجنوبي، وقد شكل هذا المزيج من الحقائق والتخيلات الخيال الثقافي، مما جعل المحيط الهادئ مكاناً للوعد الهائل والخطر.

الوثائق الرسمية

إن الدافع الأكيد لاستكشاف المحيط الهادئ جاء من التنافس الشديد بين إسبانيا والبرتغال، فبعد رحلات كولومبوس، قامت معاهدة تورديسياسياس (1494) برسم خط مشرقي يقسم العالم غير الأوروبي للاستكشاف والاستعمار، ومنحت إسبانيا حقوقاً لأراض غرب الخط، التي ربما وضعت معظم جزر المحيط الهادئ المحاصرة (مولكاس) في منطقة الثروات البرتغالية.

إن الحلم بمطالبة جزر سبيس بإسبانيا، ثم إقامة التجارة مع الصين واليابان، كان دافعا للاستثمار المكثف في البعثات العابرة لمنطقة المحيط الهادئ، وكان الضغط السياسي هائلا: فالتحكم في المحيط الهادئ يعني السيطرة على التجارة العالمية والهيمنة البحرية، أما القوى الأوروبية الناشئة الأخرى، مثل إنكلترا وهولندا، فسوف تتحدى فيما بعد السيادة الإسبانية والبرتغالية، ولكن خلال القرنين 15 و 16، كان ينظر إلى المحيط الهادئ على أنه مجال نفوذ إسباني.

الرسم البياني: التجارب الرئيسية

بالبوا وبحر الجنوب (1513)

The first European to behold the Pacific Ocean from the shores of the New World was the Spanish conquistador Vasco Núñez de Balboa. On September 25, 1513, after a grueling trek across the Isthmus of Panama, Balboa and his men climbed a peak and saw the vast ocean stretching to the horizon. He named it the "South Sea" (Mar del Sur), as he was looking south from the isthmus. Wading into the water fully armed, he claimed the entire sea and all its shores for the Crown of Castile. This claim established a legal and political foundation for Spanish dominion over the Pacific, a claim they would defend for the next 300 years.

واكتشاف بالبوا هو اكتشاف ضخم، ولكنه أكد أيضا على اتساع المحيط الذي لم يستكشف بعد، وبينما كان قد طالب بمنطقة المحيط الهادئ بالنسبة لإسبانيا، لم يكن هناك أحد يفهم تماما في ذلك الوقت نطاقه أو التحديات التي ينطوي عليها عبوره، وقد ألهمت بعثته مستكشفين لاحقين لمحاولة القيام برحلة عابرة المحيط الهادئ المره التي تربط الأمريكتين مباشرة بآسيا لأول مرة.

The Magellan-Elcano Circumnavigation (1519-1522)

The first European voyage to actually cross the Pacific was the disastrous and heroic missions led by Ferdinand Magellan. Sailing under the Spanish flag, Magellan sought a western route to the Spice Islands. After navigating the treacherous strait at the tip of South America that now bears his name, he entered the South Sea" in November 1520. Struck by the refit of the waters,

"معبر "كاب هورن" إلى جزر "ماريانا" استغرق 99 يوماً، هرب الطاقم من الطعام والماء الطازج، وأكلوا البسكويت المزروع، وقطع الجلد، وشارع "خوان" و"الطيور" ودمروا الأطقم، وقتلوا العشرات، وبحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى "غوام" تمّت إمداداتهم، وقتل الرجال في "ماجيلا"

وقد غيرت بعثة ماجيلان - إركانو بشكل عميق تصورات أوروبية للجغرافيا العالمية، وأظهرت النطاق الهائل للمحيط الهادئ، وقابلية الانحراف، وإن كانت شاقة، وأرست الرحلة أيضا الأساس للمطالبات الإسبانية عبر المحيط الهادئ، وألهمت مستكشفي المستقبل على رسم مسارات وأقاليم جديدة.

البحث عن القــاتم الجنوبي )١٦٧-١٦٦(

وقد شجعها نجاح طريق مانيلا غاليون، واصل المستكشفون الأسبانيون فحص المحيط الهادئ من أجل أقاليم جديدة، وكانت الأسطورة المستمرة هي وجود قارة جنوبية كبيرة، Terra Australis Incognita.

  • في عام 1568، اكتشف ميندينا جزر سليمان، آملاً أن يجد مصدر ذهب الملك سليمان، لكنه فشل في إنشاء مستعمرة.
  • وفي عام 1595 و 1605، استكشف ميندينيا وكييروس أركيساس وأرخبيل فانواتو.

ورغم أن هذه الرحلات لم تجد القارة الجنوبية الأسطورية، فإنها رسمت تيارات المحيطات والأنماط الريحية والمجموعات الجزرية، وزادت ببطء المعرفة الأوروبية بعمق المحيط الهادئ، وساعدت ملاحظاتها المفصلة على تبديد الأساطير وشجعت على بذل جهود أكثر انتظاما في مجال الملاحة والاستعمار في أوقيانوسيا.

تورنافيي (أورداناتا) (1565)

ولعل أهم انجازات الملاحة في القرن السادس عشر في المحيط الهادئ هو اكتشاف طريق عودة موثوق به من آسيا إلى أمريكا، والمشكلة هي الرياح السائدة: الإبحار شرقاً عبر المحيط الهادئ ضد الرياح التجارية يكاد يكون مستحيلاً، وقد حلت هذه اللغز أندريس دي أوردينتا، وهو ملاح إسباني وبحر أوغستينيان.

وفي ظل خروجه من الفلبين، أخذ سفنه إلى الشمال إلى خطي خطي المحيط الهادئ من وستريليس بالقرب من اليابان، حيث أبحرت أوردانا في اتجاه المحيط إلى ساحل كاليفورنيا ثم إلى أكابولكو، المكسيك، وأصبح هذا الطريق، ، تورنافيي ، نصف قرنين، تجارة مانبيل، إلى آخر.

ولم يكن إنجاز أوردانتا مجرد انتصار ملاحي بل كان أيضا انتصارا تجاريا، وبإنشاء مسار عائد يمكن الاعتماد عليه، مكن إسبانيا من الحفاظ على نظام تجاري مربح عبر المحيط الهادئ، يربط آسيا والأمريكتين وأوروبا في شبكة عالمية لم يسبق لها مثيل.

The Ordeal of Pacific Navigation

Scale and Isolation

وكان أكبر تحد في المحيط الهادئ هو حجمه الضئيل، إذ يمكن أن تستغرق الرحلة من المكسيك إلى الفلبين ثلاثة إلى ستة أشهر، دون أن تهبط السفن، وكانت السفن مجتمعات ذاتية الالاكتفاء تماماً، معزولة عن العالم الخارجي لشهور، وهذا العزل يعني أي مشكلة تنشأ - الانزعاج، والتمرد، والنار، والرد المتضرر - لا يمكن حلها إلا بالموارد الموجودة.

وكان الضرر النفسي على الأطقم شديدا، وقد يؤدي الأفق الذي لا نهاية له واحتكار البحر إلى اليأس والاكتئاب، وقد تم اختبار الهيكل الاجتماعي للسفينة باستمرار، وانتهى العديد من الرحلات بالتمرد قبل وصولها إلى وجهتها بفترة طويلة، كما أن العزلة الطويلة الأجل قد زادت من انتشار المرض وسوء التغذية، مما أدى إلى تفاقم الظروف السيئة أصلا للحياة في البحر.

The Cartographic Void

وكان الملاحة في القرنين الخامس عشر والسادس عشر فنا خطيرا، وقد اعتمد الطيارون على كمية وكمية فلوبي لقياس ارتفاع أجسادهم السماوية، مما سمح لهم بتحديد خط العرض، غير أن تحديد مدى طول خط الطول لا يزال يمثل مشكلة لا يمكن حلها لقرون، مما يعني أن المستكشفين يمكن أن يبحروا مباشرة إلى الشمال أو إلى الجنوب على طول خط البحار (البحر).

وكثيرا ما تبالغ السفن في طلقاتها، وتفوتها سلاسل جزرية كاملة بمئات الأميال، ولم تكن هناك مخططات دقيقة لمنطقة المحيط الهادئ، وقد ملأ الكارتوغرافيون الأماكن الفارغة بالجزر الشبحية استنادا إلى تقارير البحارة، التي استمر بعضها على الخرائط لقرون، وأرسلوا مستكشفين لاحقين في ملاحق لا تثمر، وهذه الجزر الشبحية مثل جزيرة برينديمبريين الأيمنية.

"ساخرة "سكورفي

أكثر من أي عاصفة أو عدو، كان أعظم قاتل على رحلات المحيط الهادئ هو Scurvy]، وهو مرض ناجم عن نقص فيتامين سي. بدون الفواكه والخضروات الطازجة، فإن الجسم البشري يتدهور، وينزف الغواصات، ويفتح الجروح، ويقطع الخنادق، ويموت البحارة في نهاية المطاف.

في رحلة ماجلان، مات حوالي 30 من الطاقم من التجسس أثناء عبور المحيط الهادئ، لكن السبب كان غير معروف في ذلك الوقت،

وكانت الجهود الرامية إلى مكافحة التكتل متقطعة وغير فعالة إلى حد كبير خلال هذه الفترة، حيث لم يكن هناك فهم للصلة الأساسية بين المنتجات الجديدة والوقاية، وقد أبرز ارتفاع معدل الوفيات من الترقوة مخاطر الرحلات البحرية الطويلة ووضع سياسات بحرية في قرون لاحقة.

المحاسبون والتبادلات في جميع أنحاء المحيط الهادئ

أول اتصال في أوقيانوسيا

وكان وصول السفن الأوروبية إلى المحيط الهادئ حدثا محفوفا لشعوب المنطقة، وقد طور سكان الجزر نظما ملاحية شديدة التطور، باستخدام خرائط النجوم والأنماط الموجية وسلوك الطيور للسفر بين الجزر، وليس لديهم مفهوم للعالم الأوروبي، وكثيرا ما تكون اللقاءات الأولى متوترة وعنيفة.

طاقم (ماجيلان) تاجروا بالحديد من أجل الغذاء والماء لكن سوء الفهم أدى بسهولة إلى تذبذب الأسبانيين كانوا وحشيين في تعاملاتهم مع السكان الأصليين

ورغم العنف، حدثت بعض المبادلات الثقافية، حيث قامت السلع الأوروبية مثل الأدوات المعدنية والأسلحة النارية بتغيير مجتمعات الشعوب الأصلية، بينما قام المستكشفون الأوروبيون بتوثيق اللغات الأصلية والجمارك والجغرافيا، مما أسهم في المعرفة الأوسع نطاقا بأوقيانيا.

تجارة مانيلا غاليون (1565-1815)

وكان أكثر ما تراثه من استكشاف منطقة المحيط الهادئ في القرن السادس عشر هو إنشاء تجارة مانيلا غاليون، وقد نقلت المغاليون الإسبانية، لمدة 250 عاما، الفضة المكسيكية عبر المحيط الهادئ إلى مانيلا، حيث تم تبادلها للحرير الصيني، والدعارة، والتوابل، والعاج، وكان هذا أول تبادل عالمي للسلع التي تعمم الكوكب حقا.

وتدفق الفضة الأمريكية أدى إلى حفز الاقتصاد الصيني مباشرة، بينما أصبحت السلع الكمالية الآسيوية جائزة كبيرة في أوروبا والأمريكتين، كما أن تجارة غاليليون قد أنشأت جسرا ثقافيا؛ ودمجت مكعبات المكسيك والفلبينية، وسكان المهاجرين الآسيويين الذين استقروا في أكابولكو ومدينة مكسيكو، وكان هذا الطريق التجاري ذروة عملية للحركات الاستكشافية للاقتصاد العالمي الخامس عشر والسادس عشر، مما أدى إلى أول قرون حقيقية في العالم.

وعلاوة على ذلك، يسرت منظمة مانيلا غاليونز خلط الأفكار والتكنولوجيات والأديان عبر القارات، مما جعل المحيط الهادئ قناة للعولمة المبكرة، وربط الطريق العوالم المتفرقة، ووضع أنماط للتجارة والتبادل الثقافي التي تسود اليوم.

الاستنتاج: منطقة المحيط الهادئ كحفاز للعولمة

وقد كان القرنان الخامس عشر والسادس عشر هما الصاروخ الذي تم فيه تزوير الخريطة الحديثة للمحيط الهادئ، وما بدأ كغير نظري، وقذفته الأساطير، ودفعته المنافسة الجيوسياسية، تحول ببطء إلى طريق سريع قابل للملاحة، وقد وفرت الرحلات الجوية في بالبوا، وماجيلان، وأوردينتا، وكويروس البيانات الخام التي سمحت لأوروبا بفهم النطاق الحقيقي للشبكة.

إن التكلفة في الحياة البشرية تبعث على التفاؤل، كما أن الأثر على السكان الأصليين كان مدعاة للدم، إلا أن استكشاف المحيط الهادئ وضع أيضا الأساس لعصر من التبادل العالمي غير المسبوق، فالمحيط الذي كان حاجزا أصبح قناة، فبحلول نهاية القرن السادس عشر لم يعد المحيط أفقا غامضا؛ وكان مسرحا للقوة الاسبانية، طريقا تجاريا، وجزءا معروفا، إن كان خطيرا.

وقد مهد عصر استكشاف المحيط الهادئ مرحلة الرحلات العلمية العظيمة للقرن الثامن عشر والعالم المعولم في العصر الحديث، وفتحت مسارات جديدة للتفاعل الثقافي والتجارة والتوسع في المعرفة البشرية - نقل منطقة المحيط الهادئ الواسعة من عالم من الأساطير إلى جسر يربط القارات والحضارات.