تطور شبكات الطرق السريعة في كندا: الملاحة في مأزق وفاريد

The Origins of Canada’s Highway Network

إن نظام الطرق السريعة في كندا هو أحد أكثر الطرق انتشارا في العالم، حيث امتد إلى حوالي ١٠ ملايين كيلومتر مربع من التضاريس المرنة، والغابات الكثيفة، والزجاج، والتوندرا القطبية الشمالية، حيث بدأت قصة هذه الشبكة في أوائل القرن العشرين، حيث كان تشييد الطرق يشكل إلى حد كبير قضية محلية، تمولها البلديات وحكومات المقاطعات ذات التنسيق الاتحادي الضعيف، قبل أن تصل المقاطعات في العشرينات، كانت معظم الطرق المناسبة أقل من الطرق الترابية.

وقد جاء أول دفعة رئيسية لنظام الطرق السريعة الوطني في عام 1919، عندما أصدرت الحكومة الاتحادية قانون الطرق السريعة في كندا، وقدمت المساعدة المالية للمقاطعات من أجل بناء الطرق، وأفسح هذا الاستثمار المبكر المجال لما سيصبح في نهاية المطاف الطريق الرئيسي العابر لكندا، ولكن التقدم كان بطيئا، وواجهت حكومات المقاطعات أولويات متنافسة، كما أدى الكساد الاقتصادي للشاحنات في عام 1930 إلى زيادة تسارع وتيرة النمو في قطاع الأعمال الحضرية.

The Trans-Canada Highway: A Nation-Building Project

ولا يزال الطريق السريع العابر لكندا هو أهم مشروع طريق في التاريخ الكندي، الذي أذن به قانون الطريق السريع العابر لكندا في عام ١٩٤٩، وكان الطريق مصمما لربط ساحل المحيط الأطلسي في نيوفوندلاند ولابرادور بساحل المحيط الهادئ في بريت كولومبيا، مرورا بجميع المقاطعات العشر، وبدأ البناء في عام ١٩٥٠، وأصبح الجزء الأخير من الممرات العسيرة عبر ممر روجرز في جبال روكي قد فتح بسرعة في عام ١٩٦٢.

ويمتد هذا النوع من المعالم إلى أكثر من 800 7 كيلومتر، مما يجعله أحد أطول الطرق الوطنية في العالم، ويعبر عن تنوع ملحوظ في المناظر الطبيعية، من شواطئ نيوفوندلاند التي تُشَعَّد ضباباً إلى الممرات الألبية للروكيين والأراضي الزراعية المتدفقة في برايريس، وقد بني الطريق السريع إلى مستويات مختلفة عبر مختلف المقاطعات:

واليوم، يحمل الطريق السريع العابر لكندا ملايين المركبات كل عام، ويعمل بمثابة شريان حرج للسياحة والتجارة والسفر الشخصي، كما يؤدي دورا رئيسيا في الدفاع الوطني والاستجابة لحالات الطوارئ، ويوفر طريقاً عبر الحدود لنقل الموظفين والإمدادات عبر البلد، وعلى الرغم من سنه، لا تزال هذه المركبات تخضع لتحديثات تشمل توسيع المشاريع في الأقسام الجبلية وإعادة تنظيمها لتحسين السلامة في المناطق المعرضة للاصطدام.

نظم الطرق السريعة في المقاطعات: التنوع في إطار وطني

وفي حين أن الطريق السريع العابر لكندا يوفر خلفية وطنية، فإن كل مقاطعة وإقليم تدير شبكة الطرق السريعة الخاصة بها، تعكس الأولويات الإقليمية والجغرافيا، وعلى سبيل المثال، تدير أونتاريو الطرق الرئيسية التي تبلغ ٤٠٠ مقعد، وهي شبكة من الطرق السريعة الخاضعة للمراقبة التي تخدم منطقة تورونتو الكبرى، وتربط المدن الرئيسية مثل أوتاوا ولندن وويندسور، وأربعون مركبة عبر الممرات الرئيسية في جنوب أونتاريو، وهي إحدى ٤٠٠ ممرات الوصلات القرنية.

وفي كولومبيا البريطانية، يجب أن تتنافس شبكة الطرق السريعة مع العجلات الساحلية، وسلاسل الجبال، والغابات المطيرة، وفتح طريق كوكيلا (طريق سريع 5) في عام 1986 كطريق ممتد، مما يوفر بديلا عالي السرعة لطريق ما بعد مرور الشتاء عبر قناة فرايزر، وكان الكوكيلا إنجازا هنديا كبيرا يتطلب قطعا كبيرة من الصخور، وتوفير الحماية من الطرق السريعة، ووقوف صخرية عالية.

وفي الوقت نفسه، تميل الطرق السريعة في محافظات برايري إلى اتباع نمط الشبكة، يعكس نظام المسح المستخدم في المستوطنات البرية، وكثيرا ما تكون هذه الطرق مستقيمة ومسطحة، ولكن يجب أن تصمد درجات حرارة شديدة من - 40 درجة مئوية في الشتاء إلى + 40 درجة مئوية في الصيف، مما يؤدي إلى كسر طول الرصيف وهدره، وفي شمال كندا، تصبح شبكة الطرق السريعة متفرقة، حيث لا يمكن الوصول إليها إلا عن طريق طرق موسمية.

التوسع والتحديث في فترة ما بعد الستينات

وقد شهدت الفترة من الستينات إلى التسعينات توسعا سريعا في شبكة الطرق السريعة في كندا، مدفوعا بارتفاع ملكية السيارات، ونمو الضواحي، والتحول من السكك الحديدية إلى الشحن البري، واستثمرت حكومات المقاطعات بشدة في الطرق الجديدة، ولا سيما في الضواحي السريعة النمو حول تورونتو، وفانكوفر، ومونتريال، واتسع نطاق السلاسل التي تبلغ ٤٠٠ من حفنة من الطرق إلى شبكة شاملة للطرق السريعة، في حين قامت كولومبيا البريطانية ببناء

كما أن التحديث يعني تحسين السلامة، ففي السبعينات والثمانينات، تم رفع عدد كبير من الطرق الرئيسية التي تبلغ خطين إلى مستويات مقسمة على أربعة أطنان مع وجود حواجز وسطية، وقطعات مفصَّلة حسب الرتب، وتحسين الإشارات، وتم تركيب الحراس على المكشوفات، وأضيفت الشرائط الجامدة لتنبيه السائقين الذين انحرفوا عن الطريق، وقد ساعد إدخال أرقام نداء الطوارئ 911، ثم خفض التغطية الموحدة.

وفي الستينات، اتبعت المدن الكندية النموذج الأمريكي لبناء الطرق السريعة عبر المناطق الواقعة في وسط المدينة، مما أدى في كثير من الأحيان إلى تفكك الأحياء وخلق الحواجز بين المجتمعات المحلية، حيث توقفت الهياكل الأساسية للطرق البرية في تورنتو، وطريق مونتريال السريع 40، وطريق فانكوفر في شارع غرانفيل، إلى جانب التحول في المناطق الحضرية، غير أن البنية التحتية للطرق السريعة قد توقفت إلى حد كبير، بحلول التسعينات، عن التركيز على الطرق السريعة في المناطق الحضرية.

الابتكارات الهندسية في تشييد الطرق السريعة الكندية

ويتطلب بناء الطرق السريعة في كندا التغلب على بعض أكثر الظروف صعوبة في العالم: البرموز، والبسكوغ، والمنحدرات الجبلية غير المستقرة، والطقس المتطرف، وقد وضع المهندسون تقنيات متخصصة لمعالجة هذه العقبات، وفي الشمال حيث يمكن للطيور أن تذوب وتتسبب في غرق، يستخدم البنادون البساتين المزروعة والرموزفونات لإبقاء الأرض المجمدة.

وفي جبال الصخرة، ينطوي تشييد الطرق السريعة على قطع كبيرة من الصخور، وملاجئ من الفالنشي، ونظم حماية الصخور، وقد اشتمل قسم روجرز باس من الطريق السريع العابر لكندا على بناء 4.8 كيلومترا من الأنفاق المحتوية على الثلج التي تحمي الطريق من الشوارع الفالية، وعلى برنامج نشط لمراقبة الفلنشيات يستخدم أجهزة السحب والمتفجرات ذات المدار الثابت بالنسبة للطائرات العمودية.

كما أن تصميم الجسر قد تقدم بشكل كبير، حيث توجد في كندا عدة جسور بارزة في الطريق السريع، بما في ذلك جسر الاتحاد الذي يربط بين الأمير إدوارد آيلاند ونيو برونزويك، وقاعدة بورت مان بالقرب من فانكوفر، وقاعدة صامويل دي شامبلين في مونتريال، التي اكتملت في عام 1997، وهي هيكل من أجهزة الصمامات الخرسانية طوله 12.9 كيلومتراً، التي يجب أن تصمد أمام زل الجليد، وري الرياح العالية، وتركيب المياه المالحة.

الأثر الاقتصادي: الطرق السريعة كحرف التجارة

والطرق السريعة هي العمود الفقري لاقتصاد كندا، حيث تحمل أكثر من 70 في المائة من جميع الشحنات المحلية بالقيمة، ويقدر التحالف الكندي للشاحنات أن صناعة الشاحنات تستخدم أكثر من 000 300 شخص وتولد أكثر من 65 بليون دولار من الإيرادات السنوية، وأن الممرات الرئيسية للطرق السريعة - مثل ممرات ويندسور - كيبيك، والممر الثاني في مركز ألبرتا، وطريق توزيع البضائع عبر كندا من خلال أسواق بريتيشيت - كارتر.

وشبكة الطرق السريعة مهمة بصفة خاصة للمناطق المعتمدة على الموارد، ففي شمالي بريتيش كولومبيا، ألبرتا، ساسكاتشوان، والأراضي، توفر الطرق إمكانية الوصول إلى التعدين، واستخراج النفط والغاز، وعمليات الحراجة، مثلا، فإن الطريق السريع لوادي ماكينزي في الأقاليم الشمالية الغربية هو طريق إمدادات حيوي من الألغام الماسية واستكشاف النفط، في حين أن الطريق السريع لألاسكا يتجاوز تكاليف صيانة الوقود الثقيلة في يوكون إلى بقية كندا والولايات المتحدة.

وتمثل السياحة من المستفيدين الرئيسيين من الهياكل الأساسية للطرق السريعة، حيث إن الطريق السريع العابر لكندا، ومتنزه آيسفيلدز في ألبرتا، وطريق كابوت في نوفا سكوتيا، هي طرق متحركة تجتذب ملايين الزوار كل عام، وتدر الطرق السريعة المصورة إيرادات للمجتمعات المحلية من خلال أماكن الإقامة والمطاعم وبيعات الوقود وخدمات الترفيه، وتحافظ على محطات سحب السيارات في كندا ووكالات المقاطعات، وعلامات السفر، وتفسيرها.

التحديات الراهنة: الهياكل الأساسية، والمناخ، والقدرة

وعلى الرغم من عقود الاستثمار، تواجه شبكة الطرق السريعة في كندا تحديات كبيرة، ومن أكثرها إلحاحا الحاجة إلى تجديد الهياكل الأساسية، وقد تم بناء العديد من الطرق السريعة، ولا سيما في المناطق الحضرية القديمة والمناطق النائية، إلى مستويات تفوقها الآن، وتقترب الجسور، والرصف، ونظم الصرف من نهاية فترة تصميمها، مما يتطلب إصلاحا أو استبدالا باهظ التكلفة، ويقدر اتحاد البلديات الكندية أن العجز في الهياكل الأساسية في الطرق والجسور يتعدى على الميزانيات الاتحادية.

ويشكِّل تغير المناخ خطرا متزايدا على الهياكل الأساسية للطرق السريعة، إذ تقصر الشتاءات المحاربة موسم الطرق الجليدية، الذي يخدم العديد من المجتمعات الشمالية التي لا تصل إلى الطرق بشكل دائم، ويتسبب غسل المياه في زعزعة استقرار الطرق في الأراضي، ويتسبب في تفككات غير متكافئة، وفي فتحات المجاري المائية، وفي المناطق الساحلية، تؤدي ارتفاع مستوى البحر، وتدفقات العواصف إلى تآكل الطرق وتقويض الجسور.

والازدحام الحضري مسألة أخرى مستمرة، حيث أن أكبر ثلاثة مناطق متروبية في كندا - تورونتو ومونتريال وفانكوفر - رتبت بصورة متناسقة بين أكثر المناطق احتقارا في أمريكا الشمالية، وتواجه شركات النقل تأخيرا طويلا، لا سيما خلال ساعات الذروة، وتباطأ حركة الشحن بسبب الاختناقات في المقاطعات الرئيسية والعبور، وكثيرا ما يؤدي التوسع في الطرق الحضرية السريعة إلى إثارة الجدل السياسي وتكلفة باهظة.

تحدي التطهير والطوائف الشمالية

إن الجغرافيا الكندية تعني أن العديد من المجتمعات المحلية لا يمكن الوصول إليها إلا عن طريق الطرق الجوية أو المياه أو الموسمية، وهناك أكثر من 50 مجتمعا محليا من الشعوب الأصلية النائية في أونتاريو وحدها، تفتقر إلى الوصول إلى الطرق البرية، و مئات أخرى عبر الأراضي، وتوفر الطرق الجليدية الشتوية خطا حيادي حاسم لهذه المجتمعات، مما يتيح إيصال السلع الثقيلة مثل الوقود ومواد البناء والمركبات والغذاء السائب، غير أن موسم الطريق الجليدي أصبح أقصر وأقل موثوقية بسبب الاحترار في الشتاء.

وقد التزمت الحكومة الاتحادية ببناء طرق دائمة لجميع الطوابق في بعض هذه المجتمعات، ولكن التقدم بطيء ومكلف، كما أن الطريق المقترح إلى ساحل القطب الشمالي، الذي يربط إنوفيك بتوكتويك، قد اكتمل في عام 2017 بتكلفة قدرها 300 مليون دولار، وهو الطريق العام الوحيد في كندا الذي يصل إلى المحيط القطبي الشمالي، كما أن مشاريع مماثلة تُعنى بمقومات أخرى من المجتمعات النائية، ولكنها تواجه عقبات بيئية، وتكاليف بناء عالية.

الاتجاهات المستقبلية: طرق سريعة جدا، مستدامة، وطرق سريعة ذكية

وفي المستقبل، ستحتاج شبكة الطرق السريعة في كندا إلى التكيف مع التكنولوجيا المتغيرة والظروف المناخية والديمغرافية، ومن مجالات التركيز تطوير ممرات متعددة الوسائط عالية السرعة تجمع بين الطرق والسكك الحديدية والهياكل الأساسية للمرور العابر، وممر مدينة ويندسور - كيبيك، الذي يحتوي على أكبر عدد من السكان والتركيز الاقتصادي في البلد، هو مرشح للتوسع السريع في السكك الحديدية، ولكن التقدم المحرز في الوقت نفسه كان بطيئا.

ومن الأولويات الأخرى، أن كندا التزمت بتخفيض انبعاثات غازات الدفيئة من النقل، التي تمثل نحو ربع مجموع الانبعاثات في البلد، وأن إعادة تصنيف المركبات هي استراتيجية رئيسية، كما أن الطرق السريعة ستحتاج إلى دعم شبكة من محطات الشحن السريع، وقد تستثمر الحكومة الاتحادية في شبكة من شبكات شحن الوقود ذات العجلات الساحلية إلى الكبريت، مع وجود محطات تعمل في مجال صيانة الوقود بسرعة تتراوح بين 80 و 150 كيلو متراً على امتداد الطرق الرئيسية.

وتبرز تكنولوجيات الطرق السريعة الذكية التي تعد بتحسين السلامة والكفاءة وخبرة المستعملين، وتستعمل نظم النقل الذكية أجهزة الاستشعار والكاميرات والاتصالات اللاسلكية لرصد تدفق حركة المرور وكشف الحوادث وتوفير المعلومات في الوقت الحقيقي للسائقين، ويمكن للعلامات الحدية السريعة المتغيرة أن تعدل الحدود القصوى للسرعة استنادا إلى الأحوال الجوية وظروف المرور، مع تقليل خطر حدوث اصطدامات.

ومن المرجح أن يؤدي التلطيب وتسعير الطرق دورا أكبر في تمويل الهياكل الأساسية للطرق السريعة، إذ أن كندا لديها بضعة طرق للهبوط مقارنة بالولايات المتحدة وأوروبا، ولكن ذلك قد يتغير مع سعي الحكومات إلى الحصول على مصادر جديدة للإيرادات من أجل الصيانة والتوسع، كما أن الطريق السريع 407 في أونتاريو هو أحد أكثر الطرق تعثرا في أمريكا الشمالية، وقد أثبت أن السائقين مستعدون للدفع مقابل فترات سفر موثوقة.

الخلاصة: شبكة في التطور المستمر

إن شبكة الطرق السريعة في كندا هي إنجاز بارز للهندسة والتخطيط والاستثمار، وقد نمت من رقعة من الطرق المحلية إلى نظام قاري يدعم الاقتصاد ويربط المجتمعات المحلية ويتيح التنقل لملايين الناس، ومع ذلك فإن الشبكة لن تكتمل: فهي تواصل التطور استجابة للمطالب الجديدة، بدءا بالتكيف مع المناخ والتغير التكنولوجي إلى تغيير الأنماط السكانية، كما أن الطرق السريعة في المستقبل ستتطلب مزيدا من الذكاء، بل وأكثر خضراء، وأكثر مرونة.

For further reading, see the Trans-Canada Highway historical overview], Transport Canada’s transportation governance framework, and the Natural Resources Canada report on climate impacts on transportation.]