جزر سبراتلي: الشعاب المرجانية ونقاط التشويش الاستراتيجية في بحر الصين الجنوبي

المعارضون: فيتنام، والفلبين، وتايوان، وماليزيا

أصحاب المطالبات الآخرين قد أحدثوا مواقعهم الأمامية الخاصة استجابةً لوجود الصين المتزايد

• Vietnam] maintains the highest number of occupied features (over 40 outposts) Long considered a more modest presence, Vietnam has recently undertaken extensive land reclamation and reinforcement of its own on features like Spratly Island, West London Reef, and Sand Cay, installing coastal defense guns and upgradeing runways.
• The Philippines] garrisons a few key features, most notably Thitu Island (Pag-asa) in the Kalayaan Island Group. The Philippines has historically struggled to maintain and supply these remote outposts, though it has recently completed upgrades to its naval base at Oyster Bay (Palawan) and reinforced its presence on Thitu.
• Taiwan] controls the largest single feature in the Spratlys: ]Taiping Island (Itu Aba) .T Taiwan has built a hospital, a solar farm, and a 1,200-meter runway on the island, which is strategically located in the northern part of sharing archipela add.
• Malaysia] occupies several features, including Swallow Reef (Layang-Layang), which it has developed into a world-class dive resort and an air force base. Malaysia also has extensive oil exploration blocks that overlap with the Spratlys region.

ثعابين اقتصادية: ثروات البحر

والمنافسة الاستراتيجية لجزر سبراتلي هي محركها مصالح اقتصادية ملموسة، فالمياه المحيطة بها هي من أغنى المياه في العالم، سواء من حيث الموارد البحرية الحية أو احتياطيات الهيدروكربون المحتملة.

مصائد الأسماك والأمن الغذائي

إن الشعاب المرجانية تشكل أرضاً حرجة للتنقية والحضانة لمجموعة واسعة من أنواع الأسماك، فبحر الصين الجنوبي يُشكل حوالي 10 في المائة من مصائد الأسماك في العالم، ويوفر مصدراً رئيسياً للبروتين لمئات الملايين من الناس في جنوب شرق آسيا والصين، كما أن المياه موطناً لسفن صيد الأسماك ذات القيمة التجارية والمكريل والروبيان والأنواع الأخرى.

النفط والغاز الطبيعي

إن الهيكل الجيولوجي لحوض بحر الصين الجنوبي يشير إلى أنه قد يحمل كميات كبيرة من النفط والغاز الطبيعي بينما تتفاوت التقديرات على نطاق واسع، تقدر إدارة معلومات الطاقة في الولايات المتحدة أن المنطقة تحوز حوالي 11 مليار برميل من النفط و 190 تريليون قدم مكعب من الغاز الطبيعي

الأثر الإيكولوجي والتهديدات البيئية

وكثيرا ما يحجب الصراع الجيوسياسي حقيقة أن جزر سبراتلي هي واحدة من أهم البيئات البحرية على الكوكب من الناحية الإيكولوجية والتنوع البيولوجي، وتقع المنطقة في قمة المثلث القطري ، وهو المركز العالمي للتنوع البيولوجي البحري، وتهدد صحة هذه النظم الإيكولوجية بشدة الأنشطة البشرية الجارية في المنطقة.

مركز التنوع البيولوجي البحري

وتستضيف الشعاب المرجانية في سبريتلي تنوعا غير عادي في الحياة البحرية، وهي موطن لمئات الأنواع من المرجان الصلبة والناعمة، وآلاف أنواع الأسماك الشعابية، والسكان الحيويين للسلاح البحري (بما في ذلك السلاحف الخضراء المهددة بالانقراض والحيوانات) كما توفر المنطقة موئلا بالغ الأهمية للثدييات البحرية، مثل الدغون والدوفينات، وتعمل كحد أقصى من نقاط الحفظ.

Environmental Devastation from Land Reclamation and Militarization

كما أن مشاريع استصلاح الأراضي الواسعة النطاق التي اضطلعت بها الصين (وبدرجة أقل في فييت نام) قد تسببت في إلحاق أضرار كارثية لا رجعة فيها بالنظم الإيكولوجية للشعاب المرجانية، كما أن عملية التجفيف تدمر مباشرة الغطاء الشعابي وتخنق المرجان الحي تحت غيوم الرواسب التي يمكن أن تمتد إلى الكيلومترات، وقد قام العلماء الذين يستخدمون الصور الساتلية والدراسات الاستقصائية الميدانية بتوثيق الدمار شبه الكامل الذي أحدثته مواقع البناء البحرية.

The Overarching threat of Climate Change

فبعد الأضرار المباشرة الناجمة عن التجفيف، فإن منطقة سبراتلي بأكملها معرضة بشدة لآثار تغير المناخ، إذ أن ارتفاع درجات الحرارة السطحية البحرية يسبب أحداثاً تبيض فيها الشعاب المرجانية، مما أثر بالفعل على الشعاب المرجانية في بحر الصين الجنوبي، ويضعف تحمض المحيطات قدرة المرجان على بناء هياكلها الأساسية ذات المستويات المنخفضة، ويتسبب في ارتفاع قوي ومتواتر أكبر في مسائل البناء المرتبطة بتغير المناخ، ويتسبب في أضرار مادية مباشرة بالجزر الهشة.

إدارة نقطة المواجهة: الدبلوماسية والقانون والمستقبل

إن الشبكة المعقدة للسيادة والموارد والقوى العسكرية في سبراتلي تجعلها واحدة من أكثر مناطق النزاع المحتملة تقلبا في آسيا، وتتطلب إدارة المنازعات توازنا دقيقا في الدعوة القانونية، والمشاركة الدبلوماسية، والردع.

مدونة قواعد السلوك والدبلوماسية الإقليمية

وقد تفاوضت الفلبين منذ أكثر من عقدين على مدونة قواعد سلوك لبحر الصين الجنوبي، والهدف من ذلك هو وضع مجموعة من القواعد لإدارة سلوك الدول ومنع النزاع وتعزيز التعاون، وفي حين تم التوصل إلى اتفاق إطاري في عام 2017، فإن التفاصيل المحددة - مثل النطاق الجغرافي للمدونة وقوامها القانوني الملزم - لا تزال دون حل، كما أن التقدم البطيء في مفاوضات التعاون التقني لعام 2016 يبرز عدم وجود حدود نهائية.

الديناميكيات الكبرى وخطر سوء الحساب

إن الولايات المتحدة، بوصفها القوة البحرية السائدة في المحيط الهادئ، لها مصلحة أساسية في الحفاظ على حرية الملاحة في بحر الصين الجنوبي، وتتصرف البحرية الأمريكية بشكل منتظم في عمليات الملاحة (FONOPs) [FONOPs:]، التي تنطوي على عبور في 12 ميلا بحريا من الجزر الاصطناعية التي تدعيها الصين، للطعن في ادعاءات الصين العشرة والقيود التي تفرضها.