Table of Contents
وتمثل الجزر والسواحل في الولايات المتحدة بعض أكثر المناظر تنوعا وأهمية إيكولوجيا في أمريكا الشمالية، ومن الشواطئ الصخرية في مين إلى الشواطئ المدارية في هاواي، ومن الجزر الحاجزية في المحيط الأطلسي إلى التكوينات البركانية في المحيط الهادئ، تقدم هذه المناطق الساحلية جمالا طبيعيا استثنائيا ونظم إيكولوجية فريدة ووظائف بيئية حيوية، ويوفر فهم هذه السمات نظرة أساسية على جغرافية في البلد، والتنوع البيولوجي، وللدور الحاسم.
التنوع الملحوظ للجزر الأمريكية
الولايات المتحدة تهز مجموعة رائعة من الجزر التي تمتد إلى مناطق مناخية متعددة وتشكيلات جيولوجية، الولايات المتحدة لديها أكثر الجزر الحاجز في العالم بعدد 405، مما يجعلها قائدا عالميا في هذه السمة الساحلية الخاصة، وتختلف هذه الجزر اختلافا كبيرا من حجمها، من الكتلة الأرضية الضخمة مثل جزيرة هاواي الكبيرة إلى جزر حاجز صغيرة جدا تتحول وتتغير مع كل عاصفة.
ويمكن العثور على الجزر الأمريكية في كل منطقة ساحلية تقريبا في البلد، حيث أن كل ولاية من ولاية ماين إلى فلوريدا في الساحل الشرقي ومن فلوريدا إلى تكساس في ساحل الخليج، تبرز على الأقل جزءا من جزيرة الحاجز، وهذا التوزيع الواسع النطاق ينشئ شبكة وقائية على امتداد آلاف الأميال من الساحل، تسهم كل جزيرة في الصحة الإيكولوجية وحماية العواصف في المنطقة.
إن التنوع الجيولوجي لهذه الجزر مثير للإعجاب بنفس القدر، وبعض الجزر من حيث منشأها القاري، التي كانت مرتبطة بالأرض القارية قبل أن تفصلها مستويات البحر المرتفعة، والجزر الأخرى هي جزر المحيط، التي تشكلها أنشطة بركانية بعيدة عن أي جزر قارية، وما زالت جزر أخرى تشكل جزرا حاجزا، تنشأ عن استمرار العمل في الموجات والتيارات وترسيب الرواسب على مدى آلاف السنين.
جزر الحاجز: المدافعون عن السواحل للطبيعة
إن الجزر المحظورة هي امتدادات ضيقة من الأراضي التي توازي السواحل، وهي تتألف من الرمل المودع والنباتات التي تشكل حواجز وقائية تحد من تآكل السواحل وتنقية المياه وتساعد على حماية الحياة البرية والنباتات، وهذه المنافذ الدينامية تشكل الخط الأول من الدفاع عن عواصف المحيط، وتستوعب طاقة الموجات التي من شأنها أن تضر بالبر الرئيسي.
الاستمارة والمعاملات
وتتكون الجزر الجدارية من الرمال أو الرواسب التي تتراكم في المناطق البحرية بسبب عمل المد والجزر والأمواج والتيارات، وعملية تكوين الجزر الحاجز معقدة ومستمرة، والسبيتس هي امتدادات أرضية ضيقة مرتبطة بالأرض الرئيسية في نهاية واحدة، وإذا انفصل البصق عن البر الرئيسي بسبب تآكل موجات المحيط أو بسبب إعصار يسقط أرضا، فإنه يمكن أن يصبح جزيرة حاجز.
وهذه الجزر مشهد متغير باستمرار، حيث أن الجزر المسببة للحاجز تتشكل من موجات، وموجات، وتنقلات الرواسب، وتغير منسوب مياه البحر، مما يجعلها تتحول أو تنمو أو تنهار بمرور الوقت، وهذا الطابع الدينامي يعني أن الجزر الحاجزة يمكن أن تبدو مختلفة اختلافا كبيرا عن عقد واحد إلى آخر، مع تآكل بعض الأقسام في حين أن أشكالا جديدة من الأراضي في أماكن أخرى.
وتفصل الجزر المسببة للحاجز عن البر الرئيسي بجسد سطحي من الماء ويمكن أن تمتد لأميال على طول الساحل، وغالبا ما تشكل المياه بين جزيرة الحاجز والأراضي الرئيسية الحمولات أو الطينات أو الأصوات التي توفر موائل محمية للأنواع التي لا تحصى من الأسماك والطيور وغيرها من الأحياء البرية.
جزر بارييه بارزة
أطول جزيرة حاجز في العالم هي جزيرة بادري في تكساس، الولايات المتحدة، على مسافة 113 ميلا (182 كيلومترا) طويلة، وهذه السمة الطبيعية الرائعة تمتد على طول ساحل خليج تكساس، وتوفر موئلا حرجا للسلاح البحرية المهددة بالانقراض، وتعمل كتوقف حيوي للطيور المهاجرة.
ومن الجزر الأخرى المعروفة جيدا في ساحل الخليج جزيرة غالفستون في تكساس وسانبيل وكابتيفا في فلوريدا، حيث تطورت كل من هذه الجزر طابعها الفريد في الوقت الذي تخدم فيه المهمة الأساسية لحماية السواحل، فعلى سبيل المثال، أصبحت جزيرة سانبيل مشهورة في جميع أنحاء العالم بالنسبة للشاطئ التي تقصفها بصورة استثنائية، حيث يجد المجمّعون أن هناك عينات نادرة وجميلة تغسلها تيارات الخليج.
وفي الساحل الشرقي، يُعتبر نظام جزيرة الحاجز مثيرا للإعجاب أيضا، ومن بين هؤلاء في الساحل الشرقي شاطئ ميامي وشاطئ بالم في فلوريدا؛ وجزيرة هاتيراس في شمال كارولاينا؛ وجزيرة أساتاغ في فرجينيا وميرلاند؛ وجزيرة أسبيكون في نيوجيرسي، حيث تقع مدينة أتلانتيك؛ وجزيرة جونز بيتش وجزيرة النار، في جزيرة لونغ في نيويورك، وتحمي هذه الجزر بعض أكثر المناطق الساحلية كثافة في الولايات المتحدة.
قضية (ألاسكا) القطبية الشمالية
ساحل ألاسكا القطبي لديه جزر حاجز، حيث يوجد 272 جزيرة حاجز تمثل 12.7% من مخزون العالم على طول الساحل الذي يواجه المحيط القطبي، وتواجه هذه الجزر الشمالية تحديات وظروفا فريدة، وتميل الجزر الحاجز القطبية الشمالية إلى أن تكون أقصر في المتوسط من الجزر الحاجزية الموجودة في أماكن أخرى من العالم، مكيّفة مع الظروف القصوى للشمال، بما في ذلك البخار الجليدي، والثبات المحدودة.
التأثيرات الناجمة عن التعرض للإصابة بالمرض والعاصفة
وتتأثر الجزر المسببة للحاجز بضرر العواصف بسبب تشكيلها الرملي، الذي هو أقل استقرارا من السمة الصلبة للجزر الكبرى والبر الرئيسي، ويمكن للأعاصير الكبرى أن تعيد تشكيل هذه الجزر بشكل كبير، أو تقطع أحياناً منافذ جديدة من خلالها أو تتسبب في قطع كبيرة من التصريف بالكامل.
ويمكن لعواصف نور الشرقية أن تؤثر تأثيراً كبيراً على الجزر الحاجزة بسبب رياحها القوية، وهطولها الشديد، والفيضانات الساحلية، التي كثيراً ما تسبب تآكلاً شديداً حيث تجرد موجات عالية الطاقة وتدفقات العواصف كميات كبيرة من الرمال من الشواطئ والكثبان، مما يؤدي إلى إعادة تشكيل الجزر بشكل كبير، ورغم هذا الضعف، فإن الجزر الجدارية تظهر قدرة كبيرة على التكيف، وكثيراً ما تستعيد بناءها الطبيعي عبر الزمن من خلال العمليات نفسها التي شكلتها في البداية.
جزر البحر: سلسلة من الظواهر الطبيعية والثقافية
إن جزر البحر هي سلسلة من أكثر من مائة جزيرة من الجزر المجزرة والحواجز على ساحل المحيط الأطلسي في جنوب شرق الولايات المتحدة، بين أفواه نهري سانتي وسانت جونز على طول جنوب كارولينا وجورجيا وفلوريدا، وهذه السلسلة الجزرية الواسعة تمثل واحدا من أكثر المناطق الساحلية أهمية إيكولوجيا وثقافيا في الولايات المتحدة.
وجزر البحر سلسلة متدنية قوامها حوالي 100 جزيرة رملية تمتد لمسافة 300 ميل (480 كيلومترا)، وعموما جنوب غربا، ثم جنوبا على طول سواحل كارولينا الجنوبية وجورجيا وفلوريدا، وأكبرها جزيرة جونز، بولاية كارولينا الجنوبية، التي تعمل بمثابة موطن لآلاف السكان بينما تحافظ على مناطق طبيعية هامة.
Unique Ecological Features
وتتمتع الجزر بمناخ دون أرضي، مما يهيئ الظروف المثالية لمجموعة متنوعة من أنواع النباتات والحيوانات، وعادة ما تكون الجوانب الرئيسية لزراعة الأراضي مروعة، بينما تكون الجوانب التي ترسم المحيط رملية، مع شاطئ الرفع الشرقي والكثبان الرملية التي تغطيها شوارع البحر، تفسح المجال أمام وقفات النخيل والبقر الحي معلق بالشعارات الإسبانية.
إن تنوع الأحياء البرية في جزر البحر استثنائي، وتشمل الحياة البرية الغزال الأبيض المطلي على الأرض، ودرعا، والأوزوم، والدلافين والمانتيات تسبح في المياه الضحلة، وتركات، ويجعل موقف الجزر على طريق المحيط الأطلسي نقطة توقف لطائرات الهجرة، مع وجود البلايكانيين والطيور الساحلية الأخرى شائعة.
كما أن جزر البحر تشكل موئلا حيويا للأنواع المهددة بالانقراض، كما أن عش سلحفاة البحر المهددة بالانقراض في الجزر، والمياه قبالة جنوب جورجيا وشمال فلوريدا هي الأرض الوحيدة التي تولد الحوت الشمالي المهددة بالانقراض، مما يجعل المنطقة قيمة لجهود الحفظ الرامية إلى حماية هذه الأنواع الضعيفة.
الأثر الثقافي
إن جزيرة سابيلو موطن لشعب الغولا، وأحفاد غرب أفريقيا المستعبدين الذين طوروا ثقافة ولغة فريدة نجت حتى اليوم، وقد طور العمال المستعبدون ثقافة ولغة غولا بارزة ومتميزة نجت إلى العصر المعاصر، وهذا التراث الثقافي يمثل صلة لا يمكن استبدالها بالتقاليد الأفريقية وتاريخ الجنوب الأمريكي.
مجموعة الجزر الرئيسية عبر الولايات المتحدة
جزر هاواي
إن جزر هاواي هي مجموعة من الجزر المحيطية التي تشكلها البركانية الساخنة في وسط منطقة المحيط الهادئ، حيث تتنقل الأطباق التكتونية وإمدادات الماجيما المستمرة تنتج سلسلة من الجزر البركانية، وقد أوجدت هذه العملية الجيولوجية الفريدة واحدة من أكثر السلاسل الجزرية عزلا على الأرض، التي تقع على بعد أكثر من 000 2 ميل من أقرب الجزر القارية.
جزيرة هاواي الكبيرة مشهودة بشكل خاص، إنها أكبر جزيرة في الولايات المتحدة، ولا تزال تنمو كبراكين نشطة تضيف أرضاً جديدة إلى شواطئها، وتميز الجزيرة نظماً إيكولوجية متنوعة تتراوح بين الغابات الاستوائية وتورندرا الألب، وكلها في منطقة جغرافية صغيرة نسبياً، ويمكن للزوار أن يختبروا شاطئ رملية سوداء مكوّنة من الصخر البركاني، ويستكشفوا تدفقات من الجبال النشطة،
جزر القناة
في الغالب تسمى "غالاباغوس" في أمريكا "جزر القناة قبالة ساحل جنوب كاليفورنيا" تمثل نظاماً إيكولوجياً فريداً منعزلاً عن البر الرئيسي، خمسة جزر من الجزر الثمانية تشكل حديقة (قناة) الوطنية لحماية الأنواع النادرة والمتوطنة التي لم تجد مكاناً آخر على الأرض، وقد سمحت عزلة الجزر للتطور بأن يشق مسارات فريدة، مما أدى إلى وجود أنواع مختلفة من الثعالب والطيور والنباتات الموجودة فقط في هذه الجزر.
جزر سان خوان
إن أرتشيبيلاغو، التي تقع في منطقة شمال غرب المحيط الهادئ قبالة ساحل ولاية واشنطن، تقدم تجربة جزرية مختلفة تماما، وهذه الجزر معروفة لسكانها المقيمين من الأوكا، مع وجود أحواض من الحيتان القاتلة تعيش في المياه المحيطة، والمناخ المبرد والمغري يدعم الغابات المزروعة من دوغلاس ويندر الغربي، بينما توفر المياه المحمية بين الجزر موئلا ممتازا للحياة البحرية.
Coastal Landforms and Their Environmental Significance
وتميز خط الساحل بالولايات المتحدة مجموعة غير عادية من أشكال الأراضي، كل منها شكله من خلال مختلف العمليات الجيولوجية والظروف البيئية، وهذه التكوينات لا تؤدي فقط إلى خلق الجمال المشرق، بل تؤدي أدواراً حاسمة في الإيكولوجيا الساحلية، والأنماط الجوية، وحماية المناطق الداخلية.
كليفز وروكي شورير
لا توجد جزر حاجز على طول ساحل المحيط الهادئ بالولايات المتحدة بسبب خطها الساحلي الصخري و الجرف القاري القصير، وبدلا من ذلك، فإن ساحل المحيط الهادئ يتسم بمنحدرات هائلة، وأراضٍ صخرية، وخطوط شاطئية مبسطة، وتنجم هذه التكوينات عن النشاط التكتوني على طول منطقة المحيط الهادئ، حيث تتراكم الصحون المحيطية والقارية وتمتد إلى الحافة الجبلية.
وتوفر الشواطئ الصخرية موئلا لمجتمعات متفرقة فريدة، وتصبح مجمعات المد والجزر المحصورة في الاكتئاب الصخرية نظما إيكولوجية مصغرة، وتستضيف فقرات مناجم البحر، والسمك المشرق، والسرطانات، والأعشاب الأخرى التي لا تحصى، مكيفة مع الظروف القاسية للتعرض المتناوب للمياه الجوية والبحرية.
الخوخ وساندي شورز
وتتكون الشواطئ الرملية من حيث تدور موجات وترسب الرواسب على طول الشاطئ، وتتغير هذه البيئات الدينامية باستمرار مع التحولات الرملية مع المواسم والعواصف والجزر، وتخدم الخوخ وظائف متعددة: فهي توفر حيزا ترفيهييا لملايين الناس، وتوفر مواقع ملتهبة للسلاح البحري والطيور الساحلية، وتعمل كعوازل تستوعب الطاقة الموجية خلال العواصف.
تتفاوت تركيبة الرمال الشاطئية بشكل كبير عبر البلاد شاطئ ساحل فلوريدا الخليجي تبرز الرمال البيضاء التي تبقى باردة حتى في ضوء الشمس الشديد شواطيء هاواي تتراوح بين رمل المرجان الأبيض والرمل البركاني الأسود والرمل الأبيض النادرة الخضراء، وتظهر البنوك الخارجية لكارولينا الشمالية الرمال الذهبية المستمدة من صخور آبالاشي القديمة، التي تنقل إلى الساحل عبر ملايين السنين.
الدراسات ونظم المد والجزر
والارتباط الذي تُودعه الأنهار هو التأثير الغالب على كمية الرواسب الموجودة في حالة السواحل التي توجد بها مصب، حيث تلتقي أنهار المياه العذبة في المحيط بين أكثر النظم الإيكولوجية إنتاجية على الأرض، وتعمل بيئات المياه المهبلة هذه كحضانات للأنواع السمكية التي لا تحصى، وتغذي الطيور المهاجرة، والمرشات التي تنظف المياه قبل أن تدخل المحيط.
إن ديناميات المد في المناطق الساحلية تخلق موائل فريدة في المنطقة الساحلية لجورجيا، على سبيل المثال، يمكن أن ترتفع المدات وتسقط بمقدار ستة أو سبعة أقدام يوميا، وهذا العمل المدي يخلق طيور ملح واسعة تدعم شبكات الأغذية المعقدة وتوفر خدمات النظم الإيكولوجية الحيوية بما في ذلك تهجير المياه، وعزل الكربون، وحماية الطفرة العواصف.
ساند دونس
وتتكون الكثبان الرملية الساحلية عندما تحمل الرياح الرمل من الشواطئ، حيث تتراكم وتستقر بفعل النبات المتخصص، وتستوعب الكثبان الخوخية والعشب في جزيرة الحاجز الطاقة من الموجات قبل أن تصطدم بالأرض الرئيسية، مما يؤدي إلى حدوث موجات عواصف أقل وفيضانات أقل، وتحمي هذه الحواجز الطبيعية المناطق الداخلية من أضرار العواصف بينما توفر الموائل للنباتات والحيوانات المكيفة مع بيئات الرملية القاسية والمتحولة.
إن نظم الدون هشة ويعانى من الضرر بسهولة بسبب النشاط البشري، وقد نفذت مجتمعات ساحلية كثيرة برامج لحماية الغش، مما يحد من إمكانية الوصول إلى المناطق الحساسة، وزرع العشب المحلي لتثبيت الرمال، وتدرك هذه الجهود أن نظم الكثبان الصحية توفر حماية أكثر فعالية واقتصادا من الهياكل التي هي من صنع الإنسان.
الخصائص الساحلية الوحيدة والدقيقة
مقادير بحرية
إن الكهوف البحرية تتشكل من خلال التآكل المفجع للصخور الساحلية من خلال موجات، لا سيما في المناطق ذات طبقات صخرية أكثر رقاقة أو الكسور القائمة، ويمكن أن تتراوح هذه الكهوف بين المزلاجات الصغيرة والنظم الكهوفية الواسعة، والهبوط المستمر للموجات يوسع تدريجياً من الشقوق والنقاط الضعيفة في الصخرة، ويخلق أحيانا كهوف تمتد إلى المنحدرات الساحلية.
وتوفر الكهوف البحرية موئلا للأنواع المتخصصة التي تتكيف مع الظروف الفريدة لهذه البيئات - الرذاذ المستمر، والضوء المحدود، والتخلي المنتظم عن المد، كما أنها تجتذب مستكشفين وكياكرز يبحرون في هذه التكوينات الطبيعية أثناء البحار الهادئة والجزر المنخفضة.
الشعاب المرجانية
الشعاب المرجانية هي مورد للرواسب للجزر الاستوائية الساحلية، ففي الولايات المتحدة توجد نظم كبيرة للشعاب المرجانية في فلوريدا وهاواي وأقاليم الولايات المتحدة في منطقة البحر الكاريبي والمحيط الهادئ، وهذه الشعاب حيوية للتنوع البيولوجي البحري، وتدعم ما يقدر بـ 25 في المائة من جميع الأنواع البحرية على الرغم من تغطيته أقل من 1 في المائة من قاع المحيط.
وتخدم الشعاب المرجانية وظائف بالغة الأهمية متعددة، فهي تحمي السواحل من أعمال الموجات والتحات، وتوفر الموئل والغذاء للأنواع التي لا تحصى، وتدعم مصائد الأسماك التجارية والترفيهية، وتولد بلايين الدولارات من إيرادات السياحة، غير أن الشعاب المرجانية تواجه تهديدات شديدة من تغير المناخ، وتحمض المحيطات، والتلوث، والأضرار المادية، مما يجعل حفظها أولوية حاسمة.
Salt Marshes
وتتطور مآرش الملح في المناطق الساحلية المحمية حيث تغرق أعمال المد والجزر بانتظام الأراضي المنخفضة المياه البحرية، وتوفر هذه النظم الإيكولوجية للأراضي العشبية التي تهيمن عليها النباتات الملوِّثة بالملح مثل القشّة وهى الملحميدو، من بين أكثر الموائل إنتاجا على الأرض، وهي تعمل كممرضات لصيادي الأسماك والجزرية، وتوفر أماكن تغذية للطيور المهاجرة، وملوثات الكربون من المياه، والملاحين.
ولم تحظ القيمة الإيكولوجية لمرجات الملح إلا مؤخرا بالتقدير الكامل، فقد اعتبرت هذه المناطق منذ عقود أراض مضيئة ومليئة بالتنمية، واليوم، يعترف العلماء بأن المآسي الملحية نظما إيكولوجية لا يمكن استبدالها، وتعمل مجتمعات كثيرة على استعادة المارش المتدهورة وحماية ما تبقى منها.
طوافات وضبابات
وفي المناطق ذات المد والجزر الكبيرة، تتعرض الشقق الكبيرة من الرمل أو الطين إلى المد المنخفض وتغطيها المد المرتفع، وهي مناطق تبدو حواجز في الواقع تنمو في الحياة، وتعيش في الرواسب الكثير من اللافقاريات التي لا تحصى، وتوفر الغذاء للطيور الساحلية التي تُسد الطين ببق متخصصة، كما تعمل الشققق التيدية بوصفها مناطق تغذية هامة للأسماك أثناء المد العالي.
The Continental Shelf and Offshore Features
إن الجرف القاري - الذي يمتد تدريجيا تحت سطح الماء للقارة - يلعب دورا حاسما في الايكولوجيا الساحلية وعلم المحيطات، ويختلف عرض الجرف القاري اختلافا كبيرا حول الولايات المتحدة، ويضم ساحلي المحيط الأطلسي والخليج رفوف واسعة النطاق ودقيقة تمتد على بعد أميال عديدة من الساحل، بينما يوجد في ساحل المحيط الهادئ جرف ضيق وشديد نظرا لقرب حدود الصفائح التكتونية.
إن مجرى الخليج، وهو تيار قوي للمحيطات، يتدفق على حافة الجرف القاري قبالة جنوب شرق الولايات المتحدة، وهذا التيار الدافئ يؤثر على أنماط الطقس، ويدعم مصائد الأسماك الغنية، ويؤثر على توزيع الأنواع البحرية، ويخلق التفاعل بين خط الخليج والجرف القاري مناطق ترتفع فيها المياه العميقة الغنية بالمغذيات إلى السطح، مما يدعم الحياة البحرية الوفيرة.
المناخ والثروات الجوية
وتؤثر السمات الساحلية تأثيرا كبيرا على أنماط الطقس المحلية والإقليمية، إذ أن أجساما كبيرة من درجات الحرارة المتوسطة، تحافظ على درجة الحرارة الساحلية في الصيف، وتدفأ في الشتاء مقارنة بالمواقع الداخلية، ولا يوجد في المملكة المتحدة أكثر من 113 كيلومترا (70 مترا) من الساحل، وبينما تعد الولايات المتحدة أكبر بكثير، فإن التأثيرات الساحلية لا تزال تؤثر على أنماط الطقس المئات من الأميال في الداخل.
تنمو طيور البحر عندما ترتفع حرارة الأرض بسرعة أكبر من الماء خلال النهار، مما يخلق اختلافات في الضغط تجذب مياه المحيط الهادئ، وتوفر هذه البريزات تكييفا طبيعيا للمجتمعات الساحلية، وتؤثر على توزيع الضباب والسحب والهطول، وفي الليل، يتراجع النمط، حيث تتدفق البذور الأرضية من الأرض الأكثر برودة إلى المحيط الأكثر دفئا.
كما تؤدي السمات الساحلية أدواراً حاسمة خلال أحداث الطقس القاسية، حيث تستوعب الجزر القاحلة والثدييات أثناء الأعاصير، مما يقلل من تأثيرها على المجتمعات المحلية في البر الرئيسي، غير أن هذه السمات نفسها يمكن أن تُغيّر أو تُدمّر بشكل كبير بسبب العواصف الكبرى، مما يتطلب سنوات أو عقوداً للتعافي بشكل طبيعي.
التنوع البيولوجي والأهمية الإيكولوجية
وتستضيف الجزر أنواعا فريدة ومستوطنة لم تعثر عليها في البر الرئيسي بسبب الفرق في البيئة والفصل الجغرافي، ويساعد فهم التنوع البيولوجي المعقد في الجزر الخبراء على إيجاد سبل لحمايتها وحفظها، وقد أتاحت هذه العزلة للتطور إنتاج أنواع غير موجودة على الأرض.
وتعتمد الجزر المسكنة للأحياء البرية على عوامل مختلفة، منها الموقع الجغرافي ونوع التكوين، حيث تستضيف الجزر القارية أنواعا مماثلة للقارة كانت ترتبط بها سابقا، في حين أن الجزر البحرية والقرية المنعزلة قد تحتوي على أنواع النباتات والحيوانات من أماكن أخرى.
ويمكن للبذور أن تصل إلى الجزر المنعزلة عن طريق الانجراف في المحيط أو جلبها الرياح، كما يمكن للطيور والحشرات والضاربات أن تصل إلى هذه الجزر التي تجلب البذور النباتية والأعواج، بينما تصل النباتات والحيوانات في بعض الحالات إلى الجزيرة عن طريق مسيرات أرضية تتألف من كتل من النباتات والفروع والتربة التي تنجم عن عواصف شديدة، وقد فجرت عملية الاستعمار هذه أكثر الجزر نائية.
وتساند النظم الإيكولوجية الساحلية التنوع البيولوجي غير العادي، حيث تعمل الأساتذة كممرضات لحوالي 75 في المائة من أنواع الأسماك التجارية، وتوفر أسماك الرماد المهددة الموائل الحيوية للعديد من أنواع الطيور، بما في ذلك العديد من أنواع الحيوانات التي تهاجر آلاف الأميال بين مناطق التوالد وشتاء الأشجار، وتوفر الجزر المتجمدة مواقع ملتهبة للسلاحين البحريين والطيور المائية الاستعمارية.
التفاعلات البشرية والمجتمعات الساحلية
ووفقا لأطلاب الأمم المتحدة، يعيش 44 في المائة من جميع الناس في حدود 150 كيلومترا (93 مترا) من البحر، ويعكس هذا التركيز للسكان في المناطق الساحلية الأهمية الاقتصادية والترفيهية والثقافية للسواحل، والساحل مهمة بالنسبة للأجزاء الرئيسية من النظام الغذائي والاقتصادي العالمي، وهي توفر الكثير من خدمات النظام الإيكولوجي للبشرية.
إن مصائد الأسماك الساحلية (التجارة والترفيه والعيش) وتربية الأحياء المائية هما من الأنشطة الاقتصادية الرئيسية، ويخلقان فرص العمل وسبل العيش والبروتين لغالبية السكان من البشر الساحليين، وقد شكلت صناعة صيد الأسماك المجتمعات الساحلية لأجيال، مما خلق ثقافات وتقاليد فريدة مرتبطة بالبحر.
وتدر الأماكن الساحلية الأخرى مثل الشواطئ ومنتجات السواحل إيرادات كبيرة من خلال السياحة، وتمثل السياحة الساحلية دافعا اقتصاديا رئيسيا للعديد من الدول، حيث يتدفق ملايين الزائرين إلى الشواطئ والجزر والجذبات الساحلية سنويا، وهذه الأهمية الاقتصادية تتيح فرصا وتحديات لإدارة المناطق الساحلية.
تحديات الحفظ والتهديدات البيئية
إن جميع جزر البحر مهددة بشدة بارتفاع مستوى سطح البحر بسبب تغير المناخ، وهذا التهديد يمتد ليشمل السمات الساحلية في جميع أنحاء الولايات المتحدة، ويتسبب ارتفاع مستويات سطح البحر، الذي يحركه التوسع الحراري في المحيطات المشتعلة وذوبان صفائح الجليد، في مخاطر وجودية على الجزر المنخفضة والمجتمعات الساحلية.
والسواحل بيئة دينامية ذات تغير مستمر، مع العمليات الطبيعية للأرض، ولا سيما ارتفاع مستوى سطح البحر، والموجات، ومختلف الظواهر الجوية، مما يؤدي إلى تآكل السواحل وتكثيفها وإعادة تشكيلها، فضلا عن فيضان وخلق الرفوف القارية ووديان الأنهار الغارقة، وفي حين أن التغير الساحلي طبيعي، فإن المعدل الحالي للتغيير الذي تحركه الأنشطة البشرية يتجاوز أي شيء شوهد في التاريخ الجيولوجي الحديث.
وتشكل التنمية الساحلية تحديات كبيرة أمام السمات الساحلية الطبيعية، إذ إن بناء المباني والطرق والجداول البحرية يغير العمليات الطبيعية، مما يؤدي في كثير من الأحيان إلى زيادة التآكل في المناطق المتاخمة، ويحول دون انتقال السواحل إلى المناطق الطبيعية من الشواطئ والمآرش، مع ارتفاع مستويات سطح البحر، مما يؤدي إلى فقدان هذه النظم الإيكولوجية.
فالتلوث يؤثر على المياه والنظم الإيكولوجية الساحلية، إذ يحمل الماء المغذيات والرواسب والملوثات في المياه الساحلية، ويهين نوعية المياه ويضر بالحياة البحرية، ويتراكم التلوث البلاستيكي في المناطق الساحلية، ويهدد الحياة البرية من خلال الاغتيالات والتشابك، ويمكن أن تسبب الانسكابات النفطية والإطلاقات الكيميائية أضرارا كارثية للنظم الإيكولوجية الساحلية.
وتشكل الأنواع الغازية تهديدا كبيرا آخر، إذ يمكن للنباتات والحيوانات غير الزراعية التي تُدخل على المناطق الساحلية أن تتفوق على الأنواع الأصلية، وأن تغير وظائف النظم الإيكولوجية، وأن تحد من التنوع البيولوجي، وتتطلب مكافحة الأنواع الغازية جهودا وموارد مستمرة.
جهود الحفظ وإعادة الإحياء
وقد تم إيلاء اهتمام دولي للتصدي لتهديدات السواحل في الهدف 14 من الأهداف الإنمائية المستدامة، " ليف بيلوا ووتر " ، الذي يحدد أهدافا للسياسة الدولية تركز على حفظ النظم الإيكولوجية الساحلية البحرية ودعم ممارسات اقتصادية أكثر استدامة للمجتمعات الساحلية، ويسلم هذا الإطار العالمي بالأهمية الحاسمة لحفظ السواحل.
وفي الولايات المتحدة، يعمل العديد من البرامج الاتحادية والولاياتية والمحلية لحماية الموارد الساحلية، وتدير دائرة الحدائق الوطنية عدة متنزهات وطنية ساحلية وشوااطئ بحرية، وتحافظ على الموائل الحرجة وتوفر للجمهور إمكانية الوصول إلى المناطق الطبيعية، ويحمي النظام الوطني للاحتياطيات البحثية في مستوارين المعالم التمثيلية في جميع أنحاء البلد من أجل إجراء بحوث طويلة الأجل، والتعليم، والإشراف.
وقد أصبح حفظ الجزر الحاجز أولوية في العديد من الدول الساحلية، فبدلا من محاولة تثبيت هذه السمات الدينامية الطبيعية، تدرك مجتمعات كثيرة الآن أهمية السماح باستمرار العمليات الطبيعية، ويقبل هذا النهج، الذي يسمى أحيانا " العيش مع الساحل " ، أن الجزر العازل ستتحول وتتغير بينما تعمل على تقليل المخاطر التي تتعرض لها التنمية البشرية.
وتهدف مشاريع الإصلاح الساحلي إلى إصلاح الضرر الناجم عن التنمية السابقة وإعادة وظائف النظام الإيكولوجي، وتشمل هذه الجهود إزالة الهياكل البالية، وإعادة زراعة الغطاء النباتي الأصلي، وإعادة تدفق المد والجزر إلى المناطق المهجورة، وإنشاء شوااطئ معيشية تستخدم المواد الطبيعية لتثبيت المصارف مع الحفاظ على قيمة الموئل.
وتقيّد المناطق البحرية المحمية بعض الأنشطة في مناطق المحيط المعينة لحماية الموائل والأنواع الحساسة، ويمكن لهذه المناطق المحمية أن تساعد على إعادة بناء السكان السمك المستنفد، وحماية الشعاب المرجانية وغيرها من الموائل الحيوية، والحفاظ على التنوع البيولوجي، وتتوقف فعالية المناطق البحرية المحمية على الإنفاذ الكافي والدعم المجتمعي.
مستقبل جزر أمريكا وسواحلها
إن مستقبل الجزر والسواحل الأمريكية يتوقف على كيفية استجابة المجتمع للتحديات الراهنة، وسيستمر تغير المناخ في التأثير على هذه المناطق من خلال ارتفاع مستوى سطح البحر، وتغير أنماط العواصف، ودفء المحيطات، والتحمض، مع المحافظة على القيم الإيكولوجية والاقتصادية للمناطق الساحلية، يمثل أحد التحديات الكبرى في القرن الحادي والعشرين.
وتتطلب الإدارة المستدامة للسواحل موازنة مصالح متعددة وأحيانا متنافسة، وتحتاج المجتمعات المحلية إلى الحماية من العواصف والتآكل، ولكن الحلول الهندسية الصعبة كثيرا ما تضر بالنظم الطبيعية، وتوفر التنمية الاقتصادية فرص العمل والإيرادات الضريبية، ولكنها يمكن أن تتدهور السمات الطبيعية التي تجتذب الناس إلى المناطق الساحلية في المقام الأول، ويستلزم إيجاد حلول تلبي الاحتياجات البشرية مع الحفاظ على صحة النظام الإيكولوجي التخطيط المتأن، والتفاهم العلمي، وإشراك المجتمع المحلي.
وتوفر الحلول القائمة على الطبيعة نُهجاً واعدة لمواجهة التحديات الساحلية، فبدلاً من محاربة العمليات الطبيعية ذات الخرسانة والصلب، تعمل هذه النُهج مع الطبيعة لتحقيق أهداف الإدارة، وتشمل الأمثلة على ذلك استخدام الأراضي الرطبة المستعادة لحماية العواصف العاتية، وإيجاد شوااطئ حية مع النباتات المحلية والمواد الطبيعية، والسماح للجزر العازلة بالهجر الطبيعي بدلاً من محاولة احتجازها.
فالتعليم والتوعية يؤديان أدواراً حاسمة في حفظ السواحل، وعندما يفهم الناس قيمة النظم الإيكولوجية الساحلية وما تواجهه من تهديدات، فإنهما أكثر عرضة لدعم جهود الحفظ واتخاذ خيارات تقلل من أثرها البيئي، إذ أن البرامج التي تربط بين الناس بالبيئات الساحلية من خلال الاستجمام والتعليم وعلم المواطنين تبني المحور اللازم لنجاح الحفظ على المدى الطويل.
استكشاف التجار الساحلية لأمريكا
إن الجزر والسواحل في الولايات المتحدة تتيح فرصا لا نهاية لها للاستكشاف والاكتشاف، سواء كنت مهتما بمشاهدة الحياة البرية، أو رياضة المياه، أو الشاطيء، أو مجرد التمتع بالجمال الطبيعي، فإن السواحل الأمريكية توفر الخبرات لكل اهتمام ومستوى قدرة.
ويسهل وصول الزوار إلى العديد من المناطق الساحلية، حيث توفر الحدائق الوطنية ومتنزهات الولايات بعض أكثر المناظر الساحلية وضوحا، وتوفر في الوقت نفسه مرافق للتخييم والتنزه وغيرها من الأنشطة، وتتيح الجزر المتجمدة مثل أساتياغ وجزيرة كمبرلاند وجزيرة بادري فرصاً لتجربة هذه البيئات الدينامية مباشرة، كما تتيح المقادير الساحلية ومسارات المياه الاستكشاف عن طريق الأقدام والدراج والرف.
وبالنسبة للمهتمين بالتعلم عن البيئات الساحلية، تقدم مراكز الطبيعة العديدة، والآكواريس، ومرافق البحوث برامج تعليمية، وتقوم جامعات ومؤسسات بحثية كثيرة بإجراء بحوث ساحلية، وترحب بالمشاركة العامة من خلال برامج علم المواطنين، وتتيح هذه الفرص للناس المساهمة في الفهم العلمي مع تعلم النظم الإيكولوجية الساحلية.
إن الاستجمام الساحلي المسؤول يساعد على ضمان أن تظل هذه المناطق صحية وميسورة للأجيال المقبلة، وبعد أن لا توجد مبادئ للتركة، واحترام الحياة البرية والموائل الحساسة، ودعم منظمات الحفظ تسهم جميعها في حماية السواحل، وبتقدير هذه السمات الرائعة ومراعاتها، يمكننا أن نساعد على ضمان استمرار الجزر والسواحل الأمريكية في إلهامنا وإدامتنا لأجيال قادمة.
خاتمة
إن الجزر والسواحل في الولايات المتحدة تمثل تراثا طبيعيا لا بديل عنه، ومن الجزر الحاجزة التي تحمي شواطئنا إلى الشعاب المرجانية التي تدعم التنوع البيولوجي البحري، ومن المارشات الملحية التي ترش مياهنا إلى الشواطئ الرملية التي توفر الترفيه للملايين، فإن هذه السمات توفر خدمات إيكولوجية أساسية، مع إثراء حياتنا بطرق لا حصر لها، ويضمن فهم هذه الأماكن المميزة وتقديرها وحمايتها استمرارها.
For more information about coastal conservation, visit the National Oceanic and Atmospheric Administration] or explore resources at the ] Nature Conservancy. To learn about visiting protected coastal areas, check out the National Park Service for information about seaLT: