مقدمة: الخط الأول للدفاع عن الطبيعة

إن فيضانات الأراضي الرطبة والأراضي الرطبة من بين أكثر النظم الإيكولوجية إنتاجية وقيمة على الأرض، ومع ذلك، كثيرا ما ينظر إليها على أنها أراض مستنفدة تُستنزف أو تُملأ أو تُهندس، وفي مواجهة تغير المناخ المتسارع، تبرز هذه النظم الطبيعية كأدوات حاسمة للتكيف، وهي تعمل كبغاوات تستوعب الطفرة العواصف، والمرشحات التي تنظف الرش الملوث، والخسائم التي تغلق بعيداً عن الكربون في الفيضانات.

وتحدد المادة الأصلية على نحو صحيح الأدوار الأساسية لهذه النظم الإيكولوجية: التخفيف من الفيضانات، وهدر المياه، وتخزين الكربون، ودعم التنوع البيولوجي، غير أن حجم هذه المهام وميكانيكيتها، والتهديدات التي تواجهها، والإجراءات اللازمة لإدامتها تستحق استكشافا أعمق، وبما أن الأحداث المناخية المتطرفة تزداد تواتراً وشدة، فإن قدرة قوارير الفيضانات والأراضي الرطبة على المجتمعات العازلة والهياكل الأساسية لن تنمو إلا في الأهمية.

العلوم خلف فيضان و الأراضي الرطبة كبائعات طبيعية

ومن أجل تقدير فعالية الفيضانات والأراضي الرطبة، يجب أن يفهم المرء خصائصها المادية والبيولوجية، فالقنوات الفلورية هي المناطق الشقيقة المنخفضة المتاخمة للأنهار والمجاري التي تتشكل من الفيضانات الدورية، وعندما يغطّى النهر بنواحيه، توفر هذه المياه خزاناً مؤقتاً، وتنشر المياه الفيضانية، وتبطئ سرعة تدفقها، وتخفض سرعة تدفقها.

How Floodplains Reduce Flood Risk

(ب) قدرة [الفيضانات على التخفيف من آثارها] تحددها حجمها وشبهها ووصلها بالنهر، وقد أظهرت حالة الفيضان التي تُقدَّم على نحو كبير إلى الأعشاب الطويلة والشجيرات مقاومة احتكائية تبطئ حركة المياه أكثر من مستوى سطح مُنَزَّف أو زراعي.() وتُقدِّر الوكالة الاتحادية لإدارة الطوارئ أنَّ هذه الفيضانات قد تقلل من 60 مرحلة.

آليات فرز المياه في الأراضي الرطبة

وغالباً ما تسمى الأراضي الرطبة " كليتا المشهد الطبيعي " بسبب قدرتها الرائعة على الرش بالملوثات، ونظراً لأن المياه تتدفق ببطء من خلال أرض رطبة، فإن الرواسب المعلَّقة تستقر، وتُعالج المغذيات مثل النيتروجين والفوسفور بواسطة النباتات وتُحوَّل بواسطة عمليات مصغرة إلى غازات غير مؤذية أو تُخزَن في المادة العضوية.

احتجاز الكربون وتخزينه

وتبرز هذه البلدان في المستقبل أكثر النظم الإيكولوجية إثراء بالكربون، حيث إن هذه النظم ملوثة بالمياه وتحلل المواد العضوية ببطء، مما يسمح بالكربون في التربة على مر القرون وألفينيا، وتخزن ثاني أكسيد الكربون، وهو نوع من الأراضي الرطبة، ما يعادل ضعف الكربون الذي تُستخدمه غابات العالم، على الرغم من أن هذه المادة لا تغطي سوى نحو ٣ في المائة من مساحة الأراضي.

بؤر ساخنة للتنوع البيولوجي

وتساند شوارب الفيضانات والأراضي الرطبة التنوع البيولوجي غير المتناسب مع منطقتها، وتوفر موئلا حرجا للأسماك والطيور والآفات والحشرات والثدييات، التي يتم تكييف الكثير منها مع مستويات المياه المتقلبة، وفي الولايات المتحدة يعتمد أكثر من ثلث الأنواع المهددة والمهددة بالانقراض على الأراضي الرطبة في مرحلة ما من دورة حياتها، كما أن هذه النظم الإيكولوجية تؤدي إلى تغيير أنماط مياه الأمطار في المناطق الحضرية.

Benefits in Climate Change Adaptation

وقد أدرجت المادة الأصلية أربعة فوائد: التخفيف من الفيضانات، وهدر المياه، وتخزين الكربون، ودعم التنوع البيولوجي، وتترجم كل من هذه المهام إلى مزايا ملموسة للتكيف مع المناخ تقلل من الضعف وتعزز القدرة على التكيف، ويكشف استكشاف أعمق عن فوائد إضافية مترابطة.

  • Flood mitigation:] Floodplains and wetlands absorb and slow floodwaters, reducing top flows and giving downstream communities more time to prepare. they also lower the altitude and velocity of flood waves, minimizing structural damage and erosion. By retaining water, they recharge groundwater layers, which is especially important during droughts.
  • Water filtration:] Wetlands comp sediments, nutrients, and contaminants, improving water quality for drinking, recreation, and ecosystems. This reduces the cost of water treatment and protects aquatic life from hypoxia and toxic blooms.
  • Carbon storage:] By sequestering and retaining carbon, these ecosystems help mitigate climate change. Their protection avoids emissions from disturbed soils, and their restoration can create new carbon sinks. This dual role makes them a cost-effective natural climate solution.
  • Biodiversity support:] Floodplains and wetlands offer habitat that maintains genetic diversity and ecosystem functionity. In a changing climate, biodiversity provides the raw material for adaptation and ensures continued provision of ecosystem services.
  • Storm fling:] Coastal wetlands, particularly mangroves and salt marshes, reduce the energy of storm waves and protect inland areas from saltwater intrusion. Studies show that coastal wetlands can reduce storm rises by one meter for every 5 to 10 kilometers of wetland width.
  • Heat island mitigation:] Wetlands moderate local temperatures through evapotranspiration, providing cooling effects in increasingly hot summers. This reduces heat stress stress on people and crops.
  • Recreation and cultural value:] These landscapes offer opportunities for hunting, fishing, birdwatching, and tourism, supporting local economies and cultural traditions. In many Indigenous communities, wetlands are integral to spiritual practices and food sovereignty.

وهذه الفوائد ليست نظرياً - فقد وُثِّقت في آلاف الدراسات ومشاريع العالم الحقيقي، فعلى سبيل المثال، بعد إعصار ساندي في عام 2012، حالت الأراضي الرطبة الساحلية في نيو جيرسي دون وقوع أضرار في الممتلكات تقدر بمبلغ 625 مليون دولار، وتؤكد هذه الأدلة الحالة الاقتصادية للعناصر الطبيعية.

الأخطار التي تهدد فيضان البنايين والأراضي الرطبة

وعلى الرغم من قيمتها الهائلة، فإن الفيضانات والأراضي الرطبة من بين أكثر النظم الإيكولوجية تهديدا على الصعيد العالمي، فقد فقدت الولايات المتحدة منذ عام 1700 أكثر من 50 في المائة من أراضيها الرطبة الأصلية في مجال الصرف، والملء، والتحويل، كما وقعت خسائر مماثلة في أوروبا وآسيا وأستراليا، وتزداد الضغوط مع تغير المناخ والتنمية البشرية.

التغير في التنمية واستخدام الأراضي

وقد أدى التوسع الحضري، والتكثيف الزراعي، وبناء الهياكل الأساسية إلى تدمير وتشتت الفيضانات والأراضي الرطبة، وعزل الأنهار عن أنهارها فيضاناتها، وإزالة الآلية ذاتها التي تتيح لها الحد من مخاطر الفيضانات، وفي حوض نهر ميسيسيبي، عزل أكثر من 000 24 ميل من اليافز النهر عن تآكله فيضانات، وزاد من الفيضانات، وزاد من تيار السياحة في أعقاب تطهجيره.

التلوث وقروض المغذيات

إن المجرى الزراعي الذي يغنى في الأسمدة، والنفايات الحيوانية، ومبيدات الآفات يتدفق إلى الأراضي الرطبة، ويغلب على قدرتها على الإثراء الطبيعي، ويتسبب النيتروجين والفوسفوري الزائد في التغذي، مما يؤدي إلى تضخيمات في الطحالب تستنفد الأوكسجين وتقتل الأسماك والنباتات، وفي خليج المكسيك، تنجم عن فقدان المعادن في منطقة ميسيسيبي بصورة مباشرة.

Climate Change Impacts on Wetlands

ويطرح تغير المناخ نفسه تهديدات مباشرة وغير مباشرة لهذه النظم الإيكولوجية، إذ تُغنى مستويات سطح البحر في المناطق الساحلية الرطبة بسرعة أكبر مما يمكن أن تهاجر في الأراضي الداخلية، ولا سيما عندما تحجب التنمية انسحابها، وتزيد التغيرات في أنماط التهطال - أكثر كثافة ولكن أقل تكراراً - تغير الهيدرولوجياً في الأراضي الرطبة، مما يتسبب في جفافها أو فيضانات أكثر حدة.

استراتيجيات الحفظ وإعادة الاستعادة

وإذ تدرك الحكومات، وغير الربحية، والمجتمعات المحلية الدور الحاسم الذي تؤديه فيضانات الأراضي الرطبة، فإنها تتبع مجموعة من الاستراتيجيات لحماية هذه النظم الإيكولوجية وإعادة استعادتها، وكثيرا ما تدمج هذه النهج العلوم الإيكولوجية مع التخطيط الهندسي وتخطيط استخدام الأراضي، مع التسليم بأن النظم الطبيعية الصحية هي البنية التحتية في حد ذاتها.

المناطق والسياسات المحمية

إن إنشاء مناطق محمية قانوناً خطوة أساسية، فالمتنزهات الوطنية وملاجئ الأحياء البرية والمناطق البحرية المحمية يمكن أن يحمي الأراضي الرطبة من التحويل المباشر، وفي الولايات المتحدة، ينظم قانون المياه النظيفة 404 تصريف المواد المجففة أو المليئة بالماءات في الولايات المتحدة، بما في ذلك الأراضي الرطبة، غير أن الثغرات في السياسات لا تزال قائمة، على سبيل المثال، قرار محكمة الحماية الدولية لعام 2006 .

إعادة الهيدرولوجيا الطبيعية

ويمكن استعادة العديد من الأراضي الرطبة المتدهورة بمجرد إعادة إنشاء نظام المياه فيها، وقد ينطوي ذلك على سدّات مياه المجارير، وإزالة أو تعديل الجرافات والسدود، وإعادة ربط الأنهار بفيضاناتها، مثلاً، تعطي خطّة استصلاح الطيور الشاملة (CERP) في أكبر قنوات توليد المياه في العالم.

الممارسات المستدامة لاستخدام الأراضي

وحتى في الحالات التي لا يمكن فيها إصلاح الأراضي بالكامل، يمكن أن يؤدي تعديل إدارة الأراضي إلى الحد من الضغط على فيضان الأراضي والأراضي الرطبة، وتتيح سهولة الحفظ للملاك لتقييد التنمية طوعاً مقابل الفوائد الضريبية، وتشمل أفضل الممارسات الزراعية - مثل الشرائط العازلة، وتغطي المحاصيل، وتخفض المغذيات المخففة من المغذيات والرواسب إلى الأراضي الرطبة، وفي المناطق الحضرية، تُعالج البنية التحتية الخضراء مثل الحدائق، وتقنيات المزروعة.

النهج المجتمعية

وقد تمكنت المجتمعات المحلية، ولا سيما الشعوب الأصلية، من إدارة الأراضي الرطبة على نحو مستدام للأجيال، حيث إن إدماج المعارف الإيكولوجية التقليدية في العلوم الحديثة يمكن أن يسفر عن حلول فعالة ومناسبة ثقافيا، ففي بنما، مثلا، يحتفظ شعب نجيب - بغلي بنظام " حواجز المعيشة " التي تُصنع من النباتات المحلية لحماية غابات المانغروف والرش الزراعي الطويل.

دراسات الحالات: مشاريع إعادة التوطين الناجحة

وتُظهر دراسة مشاريع محددة نظرة ثاقبة لما يُجدي من عمل وما هو سبب، وتُظهر دراسات الحالة هذه أن عملية الإصلاح ممكنة على نطاق واسع، وتُوفِّر فوائد قابلة للقياس للتكيف مع المناخ والتنوع البيولوجي والمجتمعات المحلية.

إعادة إفرغلاديس (فلوريدا)

وقد غطى إيفرغلايدز مرة حوالي 000 11 ميل مربع من أورلاندو إلى خليج فلوريدا، ولكن التصريف الواسع النطاق للزراعة والتنمية الحضرية قد قلصه بمقدار النصف، كما أن نظام تخطيط موارد المؤسسة الذي بدأ في عام 2000 والذي يتوقع أن يكلف أكثر من 20 بليون دولار، يهدف إلى استعادة تدفق المياه الطبيعية الذي استمر تاريخيا في النظام، ومن العناصر الرئيسية بناء خزانات فوق الأرض، وحفر آبار تخزين تحت الأرض لاستقاط المياه العذبة التي تُت الآن في المحيط، ومن ثم إطلاقها من المياه المي المي المي.

ميسيسيبي ريفر فلورودبلين

وفي مواجهة نهري ميسيسيبي وأوهايو، أعادت دائرة الأسماك والحياة البرية بالولايات المتحدة وحافظة الطبيعة ربط ما يزيد على ٠٠٠ ٥٠ فدان من الفيضانات بالنهر عن طريق إزالة الليف وتشييد هياكل لمراقبة المياه، وقد أدى هذا الاستعادة إلى خفض مستويات الذروة في الموائل حتى قدمين في بلدة مينتر المجاورة خلال أحداث المياه المرتفعة.

الغرفة الهولندية للنهر

وبعد الفيضانات المأساوية التي حدثت في عامي 1993 و1995، قام البلد الذي كان معرضاً بشدة لفيضانات الأنهار والبحر على السواء برسم سياسة جديدة جذرية: إعطاء الأنهار مساحة أكبر بدلاً من بناء أكياس أعلى، كما أن غرفة برنامج النهر، التي اكتملت في عام 2018، شملت أكثر من 30 مشروعاً على امتداد نهر الراين وفروعه، وشملت التدابير خفض حالات الفيضانات، وإعادة توزيع الأنهار في الأراضي، وزيادة عدد المناطق التي تُسر فيها المياه.

الاستنتاج: المرجع المعني بالعمل

فالقنوات الأرضية والأراضي الرطبة ليست مجرد سمات سلبية للمنظر الطبيعي - فهي نظم نشطة ودينامية توفر مجموعة لا يمكن استبدالها من الخدمات في عالم دافئ، وقدرتها على موازنة الفيضانات ومياه الرش وتخزين الكربون ودعم التنوع البيولوجي تجعلها أساسية لأي استراتيجية خطيرة للتكيف مع المناخ، ومع ذلك فإنها لا تزال تضيع وتتدهور بمعدلات مثيرة للقلق، وتقودها المصالح الاقتصادية القصيرة الأجل وسياسات إدارة الأراضي التي لا تزال قائمة.

إن توسيع نطاق جهود الحفظ والاستعادة وتوسيع نطاقها ليسا رف وإنما ضرورة، فالاستثمارات في هذه الأصول الطبيعية تدر عائدات عالية، كثيرا ما تتجاوز كثيراً تلك التي تجنيها الهياكل الأساسية الهندسية عندما تقترن بالفوائد المشتركة لتحسين نوعية المياه، وخلق الموائل، والقيمة الترفيهية، ويجب على واضعي السياسات والمخططين والمجتمعات المحلية أن يضعوا أولويات حماية ما تبقى من موانع الفيضانات والأراضي الرطبة، مع إعادة تلك الأطر إلى مسارها.

والدليل واضح: أن أكثر التكيف فعالية مع تغير المناخ هو التكيف الذي يسخر قوة الطبيعة، فالقناة الأرضية والأراضي الرطبة، بوصفها عازلة طبيعية، تمثل حلاً ثبتت جدواه وفعالاً من حيث التكلفة ويمكن تصعيده، والوقت الذي ينبغي أن نتخذه الآن قبل الفيضانات أو الجفاف أو العاصفة القادمة يذكرنا بما فقدناه وما يمكننا أن نحميه.