The Geographic and Demographic Divide

إن مساحة كندا البالغة ٩,٨٩ مليون كيلومتر مربع تجعلها ثاني أكبر بلد من المناطق البرية، ومع ذلك فإن عدد سكانها البالغ ٤٠ مليون نسمة يوزعون بشكل غير متساو تماما، وتعيش الغالبية العظمى من الكنديين في نطاق ضيق بالقرب من الحدود الجنوبية، بينما تشكل الأراضي الشمالية - يوكون، والأقاليم الشمالية الغربية، ونونافوت - لا تزال قائمة على أكثر المناطق السكانية فقرا على الأرض، وهذه الفرصة المتشعبة للمناخ غير عرضية.

إن فهم الفوارق في الكثافة السكانية بين شمال كندا وجنوبها أمر أساسي لفهم كيفية تخصيص الموارد، وكيفية تقديم الخدمات، وكيفية تشكيل الهويات الإقليمية، وفي حين أن المدن الجنوبية تنهار مع ملايين السكان، فإن المجتمعات الشمالية كثيرا ما تكون في مئات أو حتى عشرات الناس، ويؤثر هذا التناقض على كل شيء من فرص الحصول على الرعاية الصحية إلى التمثيل السياسي والتنمية الاقتصادية.

تحديد الجنوب

وفي الجغرافيا الكندية، تشير " الجنوب " عادة إلى المنطقة المأهولة بالسكان جنوب خط ال ٥٥ شمالا، وتشمل هذه المنطقة المنطقة العشرة التي يمكن فيها الاستيطان الدائم والمرك َّز بسبب المناخ الصالح، والتربة الخصبة، وإمكانية الوصول، ومعظم المدن الرئيسية - تورونتو، فانكوفر، ومونتريال، وكالغاري، وإدمون، و ٩٩-٣ في المائة، وينبي.

وتتباين الكثافة السكانية في جنوب كندا تباينا كبيرا، إذ يمكن أن تتجاوز المناطق الحضرية الرئيسية ٠٠٠ ٤ شخص لكل كيلومتر مربع، في حين أن المناطق الريفية في مقاطعات برايري أو منطقة المحيط الأطلسي قد تكون بها كثافة تتراوح بين ٥ و ٢٠ شخصا لكل كيلومتر مربع، وأن الكثافة العامة في الجنوب المأهول تبلغ نحو ١٤ شخصا لكل كيلومتر مربع منخفضة بالمعايير العالمية ولكن الأوامر ذات الحجم الأكبر من الشمال.

تحديد الشمال

أما الشمال الكندي فيتألف من الأراضي الثلاثة والشق الشمالي من عدة مقاطعات )مثل شمال كيبيك، وشمال أونتاريو، وشمال مانيتوبا( ولا تغطي الأراضي إلا نحو ٤٠ في المائة من مساحة أراضي كندا، ولكنها لا تملك سوى زهاء ٠,٣ في المائة من السكان، كما أن مصطلح " الشمال " يشمل أيضا مناطق مناخية دونية وبحرية، حيث تكون الطرق البرية الطويلة الأجل والزراعة قصيرة النطاق.

وبلغ مجموع سكان يوكون، وشمال غربي الأقاليم، ونونافوت نحو ٠٠٠ ١٢٦ نسمة في عام ٢٠٢١، ويعيش أكثر من نصف هؤلاء السكان في العواصم الإقليمية - ويتيفورس، ويلوكينيف، وإكاليوت - بينما يُنتشر الباقي في عشرات من المهابط الصغيرة ومخيمات المواقع الخارجية، ويقل متوسط الكثافة السكانية في الأقاليم الثلاثة عن ٠,١ شخص لكل كيلومتر مربع.

الكثافة السكانية في المناطق الجنوبية

وتتركز الكثافة السكانية في جنوب كندا في عدد قليل من المناطق الحضرية، ووفقا ل ]الجبهة الفرنسية للتحرير،[ الإحصاءات في كندا، تعداد ٢٠٢١ ]و، فإن منطقة تورونتو الحضرية الكبرى لديها عدد من السكان يزيد على ٦,٢ مليون نسمة، وكثافة تبلغ نحو ٠٠٠ ٤ شخص لكل كيلومتر مربع في قاعاتها الحضرية.

غير أن المناطق الجنوبية ليست كلها حضرية، بل هي الأجزاء الجنوبية من مقاطعات برايري - وهي ألبرتا وسسكتشوان ومانيتوبا - التي تتسع فيها المناظر الزراعية الواسعة النطاق حيث تتسع المزارع على نطاق واسع، وحتى هناك مدن صغيرة مثل ليتبردج وميدين هات وريجينا وبراندون لا تزال تعاني من كثافة سكانية متوسطة تبلغ عدة مئات من الكيلومترات المربعة.

المراكز الحضرية الرئيسية

  • ترونتو ]FLT:1[ - أكبر مدينة في كندا، والكثافة الكلية تبلغ 034 1 لكل كيلومتر مربع، ولكن المدينة ذاتها تتجاوز 000 4 في العديد من الأحياء، وتسكن منطقة تورنتو الكبرى نحو 7 ملايين شخص.
  • Vancouver] - مكتظة جدا بين الجبال والمحيطات، والكثافة المترولية تبلغ نحو 918 لكل كيلومتر مربع، ويتجاوز اللب الحضري 500 5 في بعض المناطق.
  • Montreal] - جزيرة مونتريال لديها كثافة تزيد على 500 4 كيلومتر مربع، وتعود دائرة الجمارك إلى 4.3 مليون نسمة.
  • Calgary] — A relatively low-density western city (CMA density:290 per square kilometer), but its city proper density is about 1,500. The metro population exceeds 1.5 million.

سائقو الكثافة العليا

وهناك عدة عوامل دفعت السكان إلى التركيز في جنوب كندا. Climate] هو عامل تمكيني رئيسي: فصول الشتاء الأصفر والموسم الطويلة النمو أتاحت للمستوطنين الأوروبيين إنشاء الزراعة والمستوطنات الدائمة قبل أن يتم استكشافها حتى الآن. ] Transportation infrastructure - مركز النقل السريع في كندا، الممر التجاري.

كما أن الوصول إلى المياه العذبة يؤدي دوراً أيضاً، فالبحيرات الكبرى، نهر سانت لورانس، والأنهار الرئيسية في البراريات توفر المياه للشرب والصناعة والزراعة، مما يجعل المستوطنات الكثيفة قابلة للاستمرار، وعلى النقيض من ذلك، يعتمد معظم الشمال على المياه الجوفية والمياه السطحية الموسمية، التي تحد من القدرة على تحمل أعداد كبيرة من السكان.

الكثافة السكانية في المناطق الشمالية

فالأراضي الشمالية تمثل حالة شديدة من الكثافة السكانية المنخفضة، حيث إن كامل أراضي نونافوت )٩,٠ مليون كيلومتر مربع( لا يحتجز سوى ٠٠٠ ٤٠ نسمة، مما يولد كثافة قدرها ٠,٠٢ شخص لكل كيلومتر مربع، أي شخص واحد لكل ٥٠ كيلومترا مربعا، ويملكون وشمال غربي المنطقة كثافة تبلغ زهاء ٠٠٠ ١ و ٠٠٠ ٠,٤ شخص لكل كيلومتر مربع، على التوالي.

ولا يتم توزيع هذا الفصل على نحو متساو، إذ يقيم معظم السكان في عدد قليل من المجتمعات على طول السواحل والأنهار، بينما لا تزال المناطق الداخلية غير مأهولة تقريبا، ولا تدعم مناطق التايغا والتوندرا الواسعة إلا أنشطة الصيد الموسمي وصيد الأسماك وصيد الأسماك التي تقوم بها الشعوب الأصلية، كما أن الخدمات الحكومية الحديثة ومخيمات استخراج الموارد تضعف المشهد، ولكن المستوطنات الدائمة قليلة وكبيرة.

الحياة في المستوطنات النائية

وقد شكلت أنماط الاستيطان في الشمال جغرافيا وتاريخا، وقد نشأت مجتمعات كثيرة كمراكز تجارية أو محطات بعثات أو مراكز إدارية، وقد يكون هناك عدد من السكان في المطرقة الشمالية العادية يتراوح بين ٢٠٠ و ٥٠٠ شخص يعيشون في منازل أسرية واحدة، مع وجود مدرسة ومركز صحي، وغرفة مجتمعية، وربما متجر صغير للبقالة، وكثيرا ما تكون الهياكل الأساسية مثل الطرق المعبدة، والمياه الجارية، وشبكات الصرف الصحي غير موجودة أو محدودة بسبب ارتفاع مستوى البناء.

فالنقل يشكل تحديا كبيرا، ولا توجد طرق تربط معظم المجتمعات الشمالية بشبكة الطرق الجنوبية، ويحدث هذا العرض من جديد عن طريق الطرق الجليدية الموسمية )كانون الثاني/يناير - آذار/مارس( أو الشحن الجوي على مدار السنة، وهذه العزلة تزيد تكلفة السلع - الملكوب يمكن أن تكلف ١٠-١٥ لكل لتر في المناطق النائية، وتعقد عمليات الإجلاء الطبي في حالات الطوارئ، وتتجلى الكثافة السكانية في الواقع القاسي الذي لا يمكن للشمال أن يدعمه إلا تكنولوجيا صغيرة جدا.

التحليل المقارن والتأثيرات

وترتب على الفجوة القائمة بين الشمال والجنوب آثار عميقة على السياسات العامة والتنمية الاقتصادية والرفاه الاجتماعي، وتتمتع جنوب كندا بوفورات الحجم: فثمة صناديق ضريبية كبيرة توفر الطرق الرئيسية والمستشفيات والجامعات والمؤسسات الثقافية، وتواجه المجتمعات الشمالية أوجه تضارب في الحجم، حيث تكون تكاليف الخدمات المقدمة على أساس الكفاءات مرتفعة للغاية، وعلى سبيل المثال، يقدم التمويل المقدم من الصيغة الإقليمية للحكومة الاتحادية منح سنوية إلى الأقاليم التي تكون أكبر تكلفة بكثير من التحويلات المالية على صعيد المقاطعات.

الهياكل الأساسية وتقديم الخدمات

وفي الجنوب، يمكن أن تخدم المستشفى مئات الآلاف من الناس في محرك قصير، وفي الشمال، يمكن أن تخدم محطة التمريض بضع مئات من الناس عبر آلاف الكيلومترات المربعة، وكثيرا ما يتعين على المرضى الذين يحتاجون إلى رعاية متخصصة أن يسافروا إلى المراكز الجنوبية مثل إدمونتون ووينبيغ وأوتا، كما أن التعليم مقيد: فللأطفال الجنوبيين خيارات مدرسية متعددة في المسافات المتحركة، بينما قد يحتاج الطلاب الشماليون إلى الوصول إلى شبكة إنترنت في المراكز الإقليمية لحضور مدن عالية.

التفاوتات والفرص الاقتصادية

فالاقتصاد الجنوبي يتسم بالتنوع: التمويل والتكنولوجيا والصناعة التحويلية والزراعة والسياحة والخدمات، ولا يزال الاقتصاد الشمالي يعتمد اعتماداً كبيراً على استخراج الموارد (التعدين والغاز والكهرباء) والإدارة العامة، وتشير تجربة الاستثمار الكبير في قطاع التعدين في كندا () إلى أن الشمال يتوفر له رواسب معدنية ضخمة - ملوثات ذهبية، وعناصر أرضية نادرة - ولكن تطويرها يتطلب ازدهاراً كبيراً.

الاختلافات الثقافية والاجتماعية

وتتنوع جنوب كندا من الناحية الإثنية، حيث ينحدر عدد كبير من المهاجرين من آسيا وأوروبا وأفريقيا وأمريكا اللاتينية، وتسود غالبية الانكليزية والفرنسية، وإن كانت هناك لغات أخرى كثيرة، والشمال هو في الغالب من الشعوب الأصلية - الهند، والأمم الأولى، وميتس - الذي تربطه صلات قوية بالأراضي والمعارف التقليدية، وعلى سبيل المثال، فإن سكان نونافوت يستوعبون نحو 85 في المائة من السكان الأصليين، كما أن اللغات الرسمية تشمل اتفاقات الحكم المحلي والإقليم الغربي.

السياق التاريخي

وقد شكل توزيع سكان كندا من خلال التاريخ الاستعماري، وتبع المستكشفون والمستوطنون الأوروبيون الطرق المائية والسواحل، وأنشأوا مواقع تجارية في الشرق )مدينة كيبيك، ١٦٨(، ثم انتشروا غربا على طول سانت لورانس والبحيرات الكبرى، وفتحت خطوط السككك الحديدية الكندية في الثمانينات المتجهة إلى المستوطنات، مما أدى إلى إيجاد ممر سكاني كثيف على طول خط الذهب الجنوبي.

وبعد الحرب العالمية الثانية، شهدت المدن الجنوبية ضواحي سريعة ونمواً ناشئاً عن الهجرة، لا سيما في تورنتو وفانكوفر، وشهد الشمال إنشاء مراكز إدارية (أصبحت يلوكانيف عاصمة للأسلحة النووية في عام 1967)، ولكن النمو السكاني بطيء، وشجعت السياسات الحكومية مثل " الاقتصاد الكبير في الأجور " الشعوب الأصلية على الاستقرار في المجتمعات الدائمة، ولكن الكثير منها لا يزال صغيراً.

الآفاق والاتجاهات المستقبلية

وتغير المناخ يغيّر بالفعل دينامية الكثافة الشمالية والجنوبية، ويفتح المناخ المدفأ المحيط المتجمد الشمالي أمام الشحن، ويقلل من الجليد البحري، ويجعل استخراج الموارد أكثر جدوى، إذ أن بعض الاقتصاديين يتوقّعون الهجرة شمالاً حيث تشهد المناطق الجنوبية موجات حرارية، وحرائق برية، وندرة في المياه، غير أن وتيرة التغير بطيئة، إذ أن عدد سكان الأراضي لا ينمو إلا بنسبة 10 في المائة بين عامي 2011 و201 في المائة، بينما تشهد المدن الجنوبية مثل الفترة الممتدة من القرن الماضي.

وتؤكد الاستراتيجية الشمالية الاستراتيجية الاتحادية على التنمية المستدامة، واستثمارات الهياكل الأساسية (مثل الطريق السريع المقترح لوادي ماكنزي)، ودعم تقرير المصير للشعوب الأصلية، وإذا تحسنت وصلات النقل، فإن الشمال يمكن أن يرى زيادات سكانية متواضعة قرب مشاريع الموارد أو الموانئ الجديدة، غير أن ارتفاع تكلفة المعيشة والبيئة القاسية سيستمر في الحد من الكثافة الشمالية في المستقبل.

وفي الجنوب، ستواصل الكثافة السكانية التركيز في المناطق الحضرية الكبرى، ولا سيما الممر الفانكوفر - تورونتو - مونتريال، وستشمل التحديات المتعلقة بالسياسات إدارة التمدد الحضري، والقدرة على تحمل تكاليف السكن، والقدرة على المرور العابر، وقد دعا بعض المراقبين إلى تحقيق اللامركزية المتعمدة لتخفيف الضغط على المدن الجنوبية، ولكن لا يوجد سوى القليل من الأدلة على التحولات السكانية الرئيسية شمالا إلى ما يتجاوز بضعة آلاف من السكان الجدد كل سنة.

خاتمة

إن تناقض الكثافة السكانية بين شمال كندا وجنوبها هو أحد أكثر الانقسامات الإقليمية وضوحا في العالم المتقدم النمو، وتستفيد جنوب كندا من حلقة مفرغة من التجمع الاقتصادي، والهياكل الأساسية، وجذب المهاجرين، بينما لا تزال الشمال حدودا للمجتمعات الصغيرة، واتساع نطاق البرية، ويكتسي فهم هذه الاختلاف أهمية حاسمة بالنسبة لأي شخص يدرس الجغرافيا الكندية، أو السياسة العامة، أو التنمية الاقتصادية.