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La Fundación Frozen: Permafrost
La permafrost es la característica física de las tundras siberianas y árticas. Esta capa de tierra que permanece a 0°C por lo menos dos años consecutivos se encuentra aproximadamente 24% de la superficie terrestre del hemisferio norte. En Siberia, la permafrost puede extenderse a profundidades superiores a 1.000 metros, mientras que en las llanuras costeras árticas normalmente se extienden de 200 a 600 metros.
Tipos de Permafrost
El permafrost es clasificado por su contenido de hielo. El permafrost rico en hielo contiene volúmenes significativos de hielo en forma de lentes, cuñas y cuerpos masivos, a menudo superando el 50% por volumen. Este hielo puede ser antiguo, que data del último máximo glacial.
Permafrost y almacenamiento de carbono
Las regiones permafrost del norte almacenan una cantidad estimada de 1.400 a 1.600 millones de toneladas métricas de carbono orgánico, aproximadamente el doble de la cantidad actualmente en la atmósfera. Este carbono se ha acumulado en milenios a medida que el material de planta muerta se congeló antes de que se produzca la descomposición.
Composición de vegetación y suelo
La vegetación de las tundras siberianas y árticas es de bajo crecimiento, escasa y altamente especializada. Sólo unas 1.700 especies vegetales sobreviven en estas vastas regiones, compuestas por decenas de miles de bosques templados. Las formas dominantes incluyen musgos, líquenes, sedges, pastos y arbustos enanos como
Adaptaciones de plantas a condiciones extremas
Las plantas de absorción de tundra han evolucionado notables estrategias. Muchos realizan fitosíntesis a temperaturas muy bajas, utilizando una forma especializada de metabolismo que opera incluso cerca de la congelación. A menudo crecen en cojines densos o clavijas para reducir la pérdida de calor y capturar la nieve soplada para el aislamiento.
Dinámica del suelo en el Tundra
Los suelos tundras se clasifican principalmente como Gelisols]—suelos con permafrost en 100 centímetros de la superficie. Son delgados, ácidos y nutritivos-pobres porque bajas temperaturas descomposición lenta y el clima mineral. La materia orgánica se acumula como una capa gruesa y peaty sobre el suelo mineral, especialmente en áreas con drenaje
Características de la superficie: Tierras patentadas y formas de tierra criogénica
La superficie de tundra es algo más que uniforme. Ciclos de trineo, crecimiento de hielo y dinámicas de permafrost crean una notable variedad de características de suelos de patrón que cubren miles de kilómetros cuadrados. Estas características son visibles desde el aire como patrones geométricos y se encuentran entre las características físicas más distintivas de la región.
Patterned Ground
El suelo se mueve en forma de círculos, polígonos, rayas y redes. Los poligones de hielo son los más comunes en las turbas árticas y siberianas. Se forman cuando las grietas de contracción térmica se abren a través del suelo congelado cada invierno y se llenan de hielo; las cuñas de hielo crecen más a lo largo de siglos, empujando el suelo escarpado
Hielos y Pingos
Los cuñas de hielo son enormes, verticalmente orientados a los cuerpos de hielo que pueden ser varios metros de ancho y decenas de metros de profundidad. Se forman a lo largo de miles de años y proporcionan un registro de las condiciones climáticas pasadas. Cuando se funden las cuñas de hielo, el suelo sobres se desploma en depresiones alargadas llamadas
Lagos termocartas
Cuando el hielo es rico, los lagos de la sierra y las formas depresiones que recogen agua, creando lagos de la sierra. Estos lagos son abundantes tanto en las turbas siberianas como árticas y se caracterizan por las costas irregulares y escalonadas. Se expanden lateralmente por la erosión térmica de sus bancos, especialmente durante los veranos más antiguos
Círculos climáticos y estacionales
El clima de tundra se define por el frío extremo y la precipitación baja, pero también por contrastes estacionales notables en la luz del sol. Los inviernos son largos, oscuros y amargos fríos; los veranos son cortos, frescos y bañados en la luz del día. Entender este régimen climático es esencial para captar las características físicas de la región.
Temperatura Extremas y Radiación Solar
En la tundra siberiana, las temperaturas invernales pueden sumergirse por debajo de –50°C (–58°F) en regiones como Oymyakon y Verkhoyansk, que están entre los lugares habitados más fríos de la Tierra. La tundra ártica experimenta menos bajas extremas, típicamente –30°C a –35°C en invierno, pero todavía severa.
Precipitación y cubierta de nieve
La tundra es técnicamente un desierto frío, recibiendo sólo 150–250 milímetros de precipitación anualmente, principalmente como la nieve. Sin embargo, las bajas tasas de evaporación y el riego inducido por permafrost crean un paisaje húmedo general. La cubierta de nieve es una característica física crítica: aísla el suelo, previniendo una formación más profunda de reposo y proporciona una fuente de agua esencial para plantas y animales.
Viento y nieve de soplar
Los vientos fuertes y persistentes son un sello distintivo de las tundras árticas y siberianas. Las velocidades medias del viento pueden superar los 20 km/h, y las ráfagas de 50 km/h o más son comunes.Este viento recubre las superficies libres de nieve, abraa rocas expuestas y vegetación con cristales de hielo, y conduce la formación de
Paisajes glaciales y periglaciales
Mientras que la tundra en sí está en gran parte libre de hojas de hielo permanentes hoy, los procesos glaciales han dejado una huella duradera. La tundra ártica de Canadá y Groenlandia contiene glaciares de montaña y capas de hielo que se extienden hasta la costa. La tundra siberiana fue fuertemente glaciada durante la última era de hielo, y las características glaciales reliquias siguen siendo generalizadas.
Historia glacial y características de reliquia
[LT:2] Los grandes bastones de la vegetación [FLT] [Flejo] [Frente] de la vegetación del norte [Frente de los glaciares que se quedan atrás [Flujo de las montañas congeladas] [FLT]
Hojas de hielo y estantes de hielo
En la tundra ártica, particularmente en el archipiélago ártico canadiense y el norte de Groenlandia, quedan varias hojas de hielo y capas de hielo. Devon Ice Cap (unos 14.000 km2) y el Barnes Ice Cap son restos del antiguo lago de hielo de aguas turales.
Ríos y Lagos
El sistema de drenaje de la tundra está fuertemente influenciado por la humedad permafrost y estacional. Los ríos son fresados con frecuencia, con canales de cambio que llevan agua de sedimento al sur durante la breve derretimiento de verano. Muchos ríos en Siberia, como el Lena, el Ob y el Yenisei, se originan en las montañas al sur y fluyen hacia el norte por la tundra al Ártico del Océano.
Expansión y drenaje del lago termokarst
Como se ha mencionado, los lagos termo-kars son una característica dominante. Cubren hasta el 30-40% de la superficie terrestre en algunas regiones, como el Delta del río Lena y el Pendiente del Norte de Asia. Estos lagos se someten a procesos cíclicos: se forman en depresiones descongeladas
Ponds and Wetlands
Más allá de los lagos, la tundra está salpicada de innumerables estanques pequeños y extensos humedales. Estos cuerpos de agua se forman en depresiones poco profundas creadas por el derretimiento de la cuña de hielo, actividad animal o descongelación desigual. A menudo están fruncidos por anillos de vegetación que estabilizan los bordes. Las áreas de humedales son hábitats importantes para las aves migratorias y sirven como puntos calientes para la emisión de metano.
Impacto humano y la Tundra cambiante
Las características físicas únicas de las tundras siberianas y árticas están siendo alteradas por el cambio climático y las actividades humanas. Las temperaturas globales crecientes están causando que permafrost se desplome a tasas sin precedentes, lo que lleva a la subsistencia terrestre, los daños en infraestructura y la liberación de gases de efecto invernadero.En Siberia, los cráteres masivos se han formado en lugares donde las explosiones de metano, probablemente debido a desconcerrar.
La infraestructura humana — caminos, oleoductos, edificios y aeropuertos— es altamente vulnerable a la degradación de las aguas. La fundación de muchas estructuras se basa en la extracción de tierra congelada; cuando se descongela, el suelo pierde su fuerza de rodamiento, lo que lleva a inclinar, agrietar y colapsar. Concejo Ártico ha puesto de relieve que muchas comunidades del norte enfrentan costos de reubicación en los miles de miles de dólares de de de de de de de de de de de de de de de de desto
Conclusión: Un paisaje frágil
Las tundras Siberianas y Árticas poseen una serie de características físicas únicas —permafrost, suelos de patrón, lagos termokarsto y un clima duro— que juntos crean uno de los ambientes más extremos y sensibles de la Tierra. Estas características no sólo dan forma a la biología y la ecología de la región sino que ejercen una influencia global a través del almacenamiento de carbono y los comentarios climáticos.