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La ciencia de la formación glacial
Un glaciar comienza como nevada ordinaria, pero sólo puede formar donde la acumulación anual de nieve supera constantemente la cantidad que se derrite o sublima durante el verano. Esta condición ocurre en regiones polares -Antártica y Groenlandia - y a altas altitudes en las montañas como el Himalaya, los Andes y los Alpes. Con el tiempo, la nieve que sobrevive la estación de de descomposición se acumula, y las capas progresivas de congelación
De Nieve a Firn a Glacial Ice
La nieve recién caída tiene una baja densidad, a menudo alrededor de 0.1 g/cm3, y contiene un alto volumen de aire. Cuando nuevas capas sepultan esta nieve, el peso la comprime, causando que los delicados copos de nieve se descomponen y re-cristallizan en granos más densos y granulados.Este material intermedio, llamado [cm fuerza]] firn
Zonas de acumulación y ablación
El equilibrio de glaciar es una zona de acumulación más alta en la que la nieve gana cada año. La zona de absorción ] se encuentra en elevaciones más bajas (o latitudes más bajas) donde la fusión, subriumlimation y la calvicie eliminan el hielo más rápido de lo que acumulan las zonas.
El Mecanismo de Flujo Glacial
El glaciar de la base de glaciares se produce en un momento de deslizamiento de la base, que permite el deslizamiento de la base de glaciares, y que se mueven en dos formas principales: deformación plástica] y .
Tipos de glaciares y su dinámica
Los glaciares clasifican glaciares según su tamaño, forma y contexto geográfico. Las dos categorías son glaciares continentales (también llamados hojas de hielo) y glaciares alpinos o valles. Cada tipo interactúa con el paisaje de maneras distintas, creando diferentes formas de encaje.
Glas continentales: Las hojas de hielo
Los glaciares continentales son enormes masas de hielo que cubren grandes áreas de tierra, fluyendo hacia fuera en todas direcciones desde una cúpula central. Sólo existen dos hoy: la Hoja de hielo verde y la
Glaciares alpinos: Ríos de Hielo en Valles de Montaña
Los glaciares alpinos se forman en altas montañas y están limitados por la topografía circundante. Fluen por los valles preexistentes del río, ensanchando y profundizando en las secciones U-forma características. Muchos glaciares alpinos son alimentados por glaciares múltiples afluentes sensibles que se fusionan, mucho como un sistema fluvial.
Otras formas glaciales: Capas de hielo, campos de hielo y glaciares Piedmont
Existen formas intermedias. Las capas de hielo son masas en forma de cúpula que cubren menos de 50.000 km2 y a menudo sepultan la topografía subyacente (por ejemplo, Vatnajökull en Islandia). Los campos de hielo son similares pero están más influenciados por el terreno subyacente, con nunatalones
Erosión y Deposición Glacial: Formando la Tierra
Los glaciares son los agentes más poderosos de la Tierra. Mientras fluyen, se hunden, se amontonan y raspan la roca debajo de ellos. Los desechos resultantes —que van desde la harina de roca fina hasta las rocas masivas— se transportan dentro, encima de, y debajo del hielo. Cuando el glaciar se derrite o se retira, este material se deposita en el paisaje, creando una suite de formas de tierra distintivas que persisten los hielo se pierden después de miles de años.
Erosional Landforms Carved by Moving Ice
La característica erosión más icónica tallada por los glaciares alpinos es el valle en forma de valle. A diferencia de los valles en forma de V cortados por los ríos, los valles glaciales tienen suelos anchos, planos y lados rectos. La abrasión de los fragmentos de roca en forma de hielo escoge las paredes del valle y el suelo, efectivamente "sobre-do" el valle.
En una escala mayor, los glaciares continentales producen formas de tierra simplificadas como roche moutonnée—pocas asimétricas de rocas que se inclinan suavemente en el lado de arriba (donde el hielo se abra) y empinadas y enrolladas en el lado de abajo (donde el hielo se bloquea).
Depositional Landforms: El legado de los desechos glaciales
Cuando los glaciares se funden, liberan el sedimento que han llevado. Esta mezcla sin surtir de arcilla, arena, grava y boulders se llama . Hasta depositado directamente debajo del hielo se forma una superficie suavemente ondulante conocida como moraina [FLTines:3].
El glacial meltwater también ordena y deposita sedimentos, creando características distintas. Los eskers son largos, sinuosas crestas de arena y grava que una vez eran camas de corriente dentro o debajo del hielo. Kames son mounds irregulares de erosión depositada por el agua fundida [LT4]
Hidrología glacial y el papel de Meltwater
El agua es un producto de glaciares y un conductor de su dinámica. El derretimiento de superficie crea corrientes que cargan canales en el hielo y se hunden en crevasses a través de moulinas— ejes verticales que entregan agua a la cama del glaciar. El agua de fusión subglacial lubrica la base, acelerando el flujo de hielo y permitiendo el de glaciar
Glacial Lakes and Outburst Floods
El agua de Meltwater a menudo se reflexiona detrás de las presas de hielo o las presas morainas, formando lagos glaciales. Estos lagos pueden ser inestables. Cuando una presa falla — ya sea por el calentamiento del hielo, la erosión o el sobrepeso— un
Incluso sin eventos catastróficos, el agua glacial derretida contribuye significativamente al flujo de ríos en muchas partes del mundo, especialmente durante los meses de verano. Los principales sistemas fluviales, incluyendo el Ganges, Indus y Brahmaputra, generan una parte sustancial de su descarga de la derretimiento del glaciar Himalaya. Este desvío apoya la agricultura e hidroeléutica para cientos de millones de personas, haciendo que el continuo retiro de estos glaciares una preocupación.
Glaciares y Cambio Climático: Un Mundo Transformador
El calentamiento de la Tierra durante el siglo pasado ha tenido un impacto inconfundible en los glaciares. Casi todos los glaciares de montaña en el planeta se están retirando, y las grandes hojas de hielo están perdiendo masa a un ritmo acelerado. Esta transformación tiene efectos geográficos de gran alcance que se extienden mucho más allá del hielo en sí.
Glacial Retreat and Rising Sea Levels
La consecuencia más directa de los glaciares de fusión es aumento de nivel del mar. Entre 2006 y 2015, los glaciares fuera de Groenlandia y la Antártida aportaron aproximadamente 25–30% de aumento del nivel del mar observado. La hoja de hielo de Groenlandia está perdiendo hielo principalmente a través de un mayor derrumbe de superficie y un rápido movimiento de glaciares marinos.
Cambios en la disponibilidad de agua dulce y Ecosistemas
En muchas montañas, los glaciares actúan como torres de agua naturales, almacenando nieve en invierno y liberandola lentamente durante meses de verano seco. A medida que estos glaciares se contraen, el tiempo y el volumen de los cambios de escorrentía de aguas de aguas de derretidas. Inicialmente, la derretimiento glacial puede aumentar a medida que el hielo se calienta, pero después de un determinado umbral conocido como
Los bucles de retroalimentación y el efecto de Albedo
Una de las reacciones más preocupantes implica albedo]—la reflectividad de la superficie de la Tierra. La nieve y el hielo tienen un alto albedo, reflejando la mayor cantidad de radiación solar que se vuelve al espacio. Como el hielo se derrite, expone superficies más oscuras —ro, suelo o océano— que absorben más luz solar y aceleran el calentamiento.
El legado geográfico de los glaciares
Incluso donde los glaciares han desaparecido, su huella sigue encendida en la geografía. Gran parte del paisaje del hemisferio norte —desde los Grandes Lagos de América del Norte hasta los fiordos de Noruega— fue conformado por el avance repetido y retiro de las hojas de hielo de Pleistoceno. El suelo que cubre muchas regiones templadas se deriva de la glacial hasta, y los patrones de drenaje de los ríos fueron reconfigurados por el agua glacial.
Salud y Agricultura Glacial
Los depósitos glaciales producen suelos fértiles en muchas partes del mundo. Los ricos loams del Medio Oeste Americano, los polders de los Países Bajos, y las llanuras del norte de Europa deben su productividad al menos en parte a los materiales que se basan y se entregan por hojas de hielo. La naturaleza inalterada de hasta también puede crear desafíos, como los campos de boulder-strewn de Nueva Inglaterra, pero en general, el legado de la mayor producción ha subido
Paisajes glaciales y asentamientos humanos
Las formas de tierra características creadas por glaciares - valles en forma de U, valles colgantes, y fiordos - a menudo dictan donde la gente construye carreteras, ciudades y puertos. Los fiordos proporcionan puertos profundos y protegidos; valles colgantes ofrecen lugares primos para las presas hidroeléctricas; y los lagos glaciales suministran agua para la industria y la recreación.
Un gran impacto en el pasado: Ice Cores como archivos climáticos
Los glaciares y las hojas de hielo conservan un registro único del clima de la Tierra. Perforando en las hojas de hielo de Groenlandia y Antártida, los científicos han extraído núcleos que contienen señales anuales de nieve, polvo y burbujas de aire atrapadas. Estos núcleos de hielo se extienden a 800.000 años en la Antártida y proporcionan evidencia directa de niveles de dióxido de carbono, temperatura y composición atmosférica.
Conclusión: La influencia duradera del hielo
Los glaciares son mucho más que las reliquias congeladas de un pasado más frío. Son componentes activos y dinámicos del sistema terrestre que esculpien terrenos, regulan los recursos hídricos e influyen en el clima. El proceso de formación glacial —desde el copo de nieve hasta el hielo fluyente— es el punto de partida para una cadena de efectos geográficos que dan forma a las montañas, los valles, las costas y el nivel del mar.