Los efectos económicos y sociales de los niveles de mar en las comunidades costeras

El aumento de los niveles del mar representa uno de los desafíos ambientales y socioeconómicos más apremiantes del siglo XXI. Las comunidades costeras de todo el mundo están experimentando los efectos acelerados del cambio climático, con niveles mundiales de mar que aumentan inesperadamente rápidamente en 2024, registrando una tasa de 0,59 centímetros en lugar de los 0,43 centímetros previstos. Este fenómeno amenaza no sólo el paisaje físico de las regiones costeras, sino también los cimientos económicos y tejido social de las poblaciones vulnerables que han aumentado generaciones.

Comprender la escala del desafío

El alcance global del aumento del nivel del mar es asombroso. Cerca de 600 millones de personas viven en zonas costeras de todo el mundo, zonas que generan aproximadamente US$1 billones de riqueza mundial. A medida que los niveles del mar siguen aumentando, estas zonas densamente pobladas enfrentan una creciente vulnerabilidad a inundaciones, erosión e inundación permanente. La población urbana total en riesgo de aumento del nivel del mar podría ser de más de 800 millones de personas, viviendo en 570 ciudades, en 2050 si no se cumplen objetivos de reducción de emisiones.

El aumento del nivel del mar varía según diferentes regiones costeras debido a factores como la subsistencia de tierras locales, las corrientes oceánicas y los efectos gravitatorios de la fusión de las hojas de hielo. Las naciones de las islas del Pacífico como Tuvalu, Kiribati y Fiji han estado luchando contra el aumento de los niveles del mar durante años y la NASA predice que experimentarán un aumento adicional de 15 cm de nivel del mar en las próximas tres décadas, incluso si se controlan las emisiones de gases de efecto invernadero.

Efectos económicos en las comunidades costeras

Costos financieros directos y daños a la infraestructura

El número de víctimas económicas de los niveles de mar aumenta de múltiples maneras, desde los daños inmediatos a la degradación de la infraestructura a largo plazo. Las estimaciones sugieren que los costos económicos globales a las ciudades, desde el mar en aumento y las inundaciones terrestres, podrían ascender a 1 billones de dólares a mediados del siglo. Sólo en la región de Asia y el Pacífico, se prevé que los daños económicos anuales previstos aumentarán entre 143,7 y 197,8 millones de dólares para 2050, considerando los efectos del aumento del nivel del mar, con una mayor escalada.

Las pérdidas de ciudades costeras mundiales podrían alcanzar más de 3 billones de dólares a finales de este siglo, ya que las ciudades costeras se agudizan con inundaciones y erosión, lo que pone de relieve la enorme carga financiera que las comunidades y los gobiernos enfrentarán sin medidas de adaptación significativas, y los costos se extienden más allá de los daños inmediatos a las inundaciones, incluyendo reparaciones a infraestructuras críticas, interrupciones comerciales y consecuencias económicas a largo plazo de los repetidos eventos de inundaciones.

El aumento del mar amenaza la infraestructura, incluyendo carreteras, puentes y edificios, lo que lleva a un aumento de los costos de mantenimiento y reparación. La infraestructura costera se enfrenta al deterioro acelerado de la exposición al agua salada, que requiere reemplazos y mejoras más frecuentes. La infraestructura a lo largo de la costa, como carreteras, puentes, sistemas de alcantarillado y centrales eléctricas pueden dañarse debido a inundaciones, erosión costera e intrusión de agua salada, lo que da lugar a importantes costos económicos, perturbaciones a la vida diaria y riesgos para la salud.

Valor de propiedad Mercados de Declina y Bienes Raíces

Uno de los efectos económicos más importantes del aumento del nivel del mar es el efecto sobre los valores de propiedad en las zonas costeras vulnerables. Los mercados de viviendas ya parecen reflejar la exposición a largo plazo del aumento del nivel del mar en los precios de propiedad, indicando que los compradores e inversores están empezando a tener en cuenta los riesgos climáticos en sus decisiones de compra.

La investigación demuestra pérdidas sustanciales de valor de propiedad en áreas propensas a inundaciones. Entre 2005 y 2017, hubo una pérdida total de casi $16 mil millones en apreciación inmobiliaria debido a inundaciones en estados costeros de Maine a Texas. Esta pérdida a menudo resulta de un crecimiento de valor de propiedad más lento que de una disminución absoluta, pero el efecto acumulativo con el tiempo es sustancial.

El impacto varía significativamente por nivel de riesgo de localización e inundación. En el condado Carteret, Carolina del Norte, las casas ubicadas dentro de la llanura de inundación tenían un precio de venta de 7,3% menor que las viviendas ubicadas fuera de la llanura de inundación, con viviendas en zonas de mayor riesgo que las de inundación de viviendas en zonas de menor riesgo. Aún más dramáticamente, el hogar de impacto medio en Bay St. Louis, Mississippi valdría un 49% más si las inundaciones mareas no fueran un riesgo.

La depreciación se extiende más allá de las propiedades directamente inundadas. Los hogares cercanos a las carreteras afectadas por las inundaciones de marea en el condado de Miami-Dade, Florida perdieron aproximadamente $3.70 por pie cuadrado de valor anual entre 2005 y 2016. Esto demuestra cómo el riesgo de inundaciones afecta a barrios enteros, no sólo propiedades individuales que experimentan inundación directa.

Impactos en las industrias costeras y las condiciones de vida

Las economías costeras dependen en gran medida de las industrias que son particularmente vulnerables al aumento del nivel del mar. Las economías locales, en particular las que dependen de actividades costeras y marinas como el turismo, la pesca y el transporte marítimo, pueden sufrir un cambio en la disponibilidad de recursos y posibles daños a la infraestructura portuaria, que constituyen la columna vertebral económica de muchas comunidades costeras, y su perturbación tiene efectos de cascada en las economías locales y regionales.

La industria pesquera enfrenta múltiples desafíos de la subida de mares, incluyendo cambios en los ecosistemas marinos, pérdida de puntos de acceso costeros y daños a las instalaciones portuarias. Turismo, otra industria costera importante, sufre cuando las playas se erosionan, las atracciones costeras se vuelven inaccesibles, y el atractivo estético de los destinos disminuye. Las operaciones de transporte y puerto enfrentan mayores costos de inundaciones más frecuentes, la necesidad de mejoras de infraestructura y la posible reubicación de instalaciones.

A medida que las inundaciones costeras se vuelven más frecuentes y severas, exacerbará la erosión y provocará la intrusión de agua salada en fuentes de agua dulce, lo que puede comprometer el abastecimiento de agua potable y la productividad agrícola. Esta intrusión de agua salada afecta no sólo al agua potable sino también a las tierras agrícolas de las regiones costeras, reduciendo los rendimientos de los cultivos y forzando cambios en las prácticas agrícolas o el abandono de tierras anteriormente productivas.

Gastos de gastos públicos y adaptación

Los gobiernos de todos los niveles tienen enormes costos para la protección y la adaptación costeras. Sólo en los Estados Unidos, se prevé que 300.000 millones de dólares en costos de armadura de costas se destinarán a 2100 dólares. Se prevé que la armadura de Shoreline representará casi el 60% de los aproximadamente 500.000 millones de dólares en los gastos de adaptación de los Estados Unidos para 2100, destacando la inversión pública masiva necesaria para proteger a las comunidades costeras.

La carga financiera se extiende más allá de la infraestructura física para incluir los ingresos fiscales perdidos. La pérdida anual de ingresos fiscales debido a inundaciones se estima en $10.3 billones en los Estados Unidos. A medida que los hogares pierden valor o se destruyen por inundaciones, los ingresos fiscales asociados desaparecen, reduciendo la capacidad fiscal de los gobiernos locales precisamente cuando necesitan recursos adicionales para la adaptación y recuperación.

A pesar de estos altos costos, las inversiones en protección de inundaciones pueden proporcionar rendimientos sustanciales. En promedio, cada dólar invertido en protección de inundaciones puede ahorrar $5-8 en daños y algunas estimaciones muestran que los proyectos que protegen las plantas de tratamiento de agua y desechos pueden producir $31 en rendimientos por dólar invertido. Esta relación costo-beneficio demuestra la lógica económica de la adaptación proactiva, aunque la obtención de financiación inicial sigue siendo un reto importante para muchas comunidades.

Impactos sociales y perturbación comunitaria

Desplazamiento y migración climática

El aumento de los niveles del mar obliga a las personas a abandonar sus hogares y comunidades, creando una nueva categoría de refugiados climáticos, el desplazamiento de personas que viven en zonas de baja altitud debido a la elevación del mar puede dar lugar a problemas sociales y económicos, como la pérdida de bienes, medios de subsistencia y una mayor presión sobre los servicios sociales, lo que no es simplemente una preocupación futura sino una realidad permanente para muchas comunidades costeras.

La investigación en Estados Unidos ha descubierto que casi 1.100 edificios críticos en las comunidades costeras podrían correr el riesgo de inundaciones mensuales en 2050, y algunas comunidades potencialmente inviables en dos o tres décadas. La perspectiva de comunidades enteras que se vuelven inhabitables plantea profundas preguntas sobre dónde se trasladarán las poblaciones desplazadas y cómo las comunidades receptoras las acogerán.

La escala de la migración potencial del clima es enorme. Algunas proyecciones estiman que hasta 216 millones de personas pueden emigrar debido al cambio climático para 2050, con el aumento del nivel del mar como un importante impulsor de este movimiento, lo que creará importantes retos sociales y económicos tanto para las comunidades de origen como de destino, que requieren una planificación coordinada y recursos sustanciales para gestionar eficazmente.

Impactos desproporcionados en las poblaciones vulnerables

Los efectos del aumento del nivel del mar no se distribuyen por igual en toda la sociedad. Las familias de bajos ingresos y las comunidades marginadas suelen enfrentar los mayores riesgos, al tiempo que tienen los pocos recursos para adaptarse o reubicarse. Estas poblaciones vulnerables viven con frecuencia en zonas con mayor riesgo de inundaciones debido a los menores costos de propiedad, y carecen de los medios financieros para invertir en la protección de la propiedad o para trasladarse a lugares más seguros.

El aumento del nivel del mar puede tener efectos muy desiguales, no sólo porque los niveles de agua están aumentando más rápidamente en algunos lugares, sino porque algunas comunidades son más vulnerables a la inestabilidad política y económica, con el empeoramiento de la desigualdad en zonas que tienen menos recursos para adaptarse sin ayuda. Esta injusticia ambiental agrava las desigualdades sociales existentes y puede agravar la pobreza en las comunidades ya desfavorecidas.

Los impactos sociales se extienden más allá del desplazamiento inmediato para incluir la pérdida de cohesión comunitaria, patrimonio cultural y sentido de lugar. Para las comunidades insulares, la pérdida es más que terrestre y económica, pero cultural también. Las comunidades con profundas conexiones históricas y culturales a las zonas costeras enfrentan la perspectiva de perder no sólo sus hogares sino su forma de vida y su identidad cultural.

Preocupaciones de salud y seguridad

El aumento de los niveles de mar y el aumento de las inundaciones crean numerosos riesgos para la salud pública de las comunidades costeras. El deterioro de la flota y la infraestructura pueden ocasionar riesgos para la salud pública, como la exposición al agua contaminada y la propagación de enfermedades transmitidas por el agua, el aumento del riesgo de moho en las viviendas, y los desperdicios de agua y electricidad que pueden retrasar o privar el acceso de los residentes a medicamentos refrigerados, dispositivos médicos, agua potable, agua potable, aire acondicionado o calor, y a agua potable, y a agua potable, y aire acondicionado o calor.

Los efectos de la salud mental de las inundaciones y desplazamientos repetidos también son importantes, aunque a menudo se pasan por alto. Las comunidades que experimentan riesgos de inundaciones crónicas enfrentan estrés y ansiedad constantes sobre eventos futuros, mientras que los que han sido desplazados se ocupan de los traumas, la pérdida de conexiones comunitarias y los desafíos de reconstruir sus vidas en nuevos lugares.

En áreas como Yakarta, el resultado es hogares inundados y una infraestructura metropolitana paralizada; junto con el aumento de los riesgos para la salud debido a la propagación de agua contaminada por basura y altamente contaminada. Estas condiciones crean zonas de cultivo para enfermedades y exponen a los residentes al agua contaminada, afectando especialmente a los niños y las poblaciones de edad más vulnerables a las enfermedades transmitidas por el agua.

El desplome a menudo perturba las economías locales, desplaza a los residentes y daña la infraestructura, lo que conduce a una disminución de la conveniencia general de un vecindario o comunidad. Esta perturbación puede fragmentar a las comunidades como residentes se reubican en diferentes momentos y a diferentes lugares, rompiendo las redes sociales que se han desarrollado durante generaciones.

La pérdida de servicios comunitarios, como escuelas, parques y empresas, puede tener un impacto duradero en los valores de propiedad, ya que los compradores potenciales consideran no sólo la propiedad individual sino también la calidad de la zona circundante. Como estas comodidades cierran o se reubican debido al riesgo de inundaciones, los miembros de la comunidad restantes enfrentan una reducción de la calidad de vida y menos razones para quedarse, potencialmente acelerando la disminución de la comunidad.

Consecuencias ambientales y ecológicas

Coastal Ecosystem Degradation

El aumento del nivel del mar plantea una amenaza significativa para los ecosistemas costeros como los manglares, los arrecifes de coral y los pantanos salados, que proporcionan hábitats críticos para numerosas especies, que desempeñan funciones múltiples más allá de la conservación de la biodiversidad, incluida la protección costera, el apoyo a la pesca y el secuestro del carbono. Su degradación o pérdida tiene efectos de cascada tanto en los sistemas naturales como en las comunidades humanas.

Los ecosistemas costeros y marinos, que prestan servicios vitales como la protección de tormentas, la biodiversidad y la pesca, pueden degradarse o perderse por completo, con aguas saladas que llegan a exponer más plantas costeras a grandes cantidades de sal, lo que puede dañar o matar plantas no tolerantes a sal, causando un efecto ondulado que influye en todo el ecosistema. Esta transformación de los ecosistemas costeros afecta no sólo a la fauna, sino también a las comunidades humanas que dependen de estos ecosistemas para actividades de protección alimentaria, tormenta.

Algunos ecosistemas tienen la capacidad de adaptarse y migrar por el interior, pero están limitados por el desarrollo humano y por la rapidez con que están ocurriendo los cambios en el nivel del mar. El desarrollo costero crea barreras que impiden la migración de los ecosistemas naturales, atrayendo estos valiosos hábitats entre el mar en aumento y la infraestructura humana, un fenómeno conocido como "expresión coastal".

Intrusión de agua salada y recursos hídricos

Bajo tierra, el agua salada puede sumergirse en acuíferos de agua dulce a medida que aumentan los niveles del mar, un proceso conocido como intrusión de agua salada, y si el agua salada se mezcla con las aguas subterráneas frescas, lo hace inutilizable para el consumo de agua potable y la agricultura que conduce a posibles riesgos de salud y efectos económicos.

El impacto en la agricultura puede ser particularmente grave en las regiones costeras donde la agricultura depende de los acuíferos de agua dulce. A medida que estas fuentes de agua se salinizan, los agricultores deben invertir en tecnologías costosas de desalinización, cambiar a cultivos tolerantes a la sal o abandonar la agricultura en general. Esta transformación de la tierra agrícola tiene consecuencias económicas y puede amenazar la seguridad alimentaria en las regiones afectadas.

Erosión y pérdida de tierras

La erosión, un proceso natural, da lugar a la desintegración de la tierra con el tiempo, pero el aumento de los niveles del mar puede exacerbar la erosión costera a medida que el agua llega a un nivel más alto o más interno, afectando los hábitats naturales y provocan la pérdida de tierras y socavan la infraestructura, lo que no es gradual y previsible, pero puede acelerarse dramáticamente durante los acontecimientos de tormenta, causando la pérdida de tierras repentina y catastrófica.

En los Estados Unidos, la erosión costera ya es responsable de 500 millones de dólares en pérdidas anuales de bienes, y a medida que el aumento del nivel del mar se acelere, así como esas cifras, porque el agua comenzará a dañar infraestructuras muy costosas e inamovibles como plantas de tratamiento de aguas residuales y centrales eléctricas. La pérdida de tierras costeras reduce la zona de amortiguación entre el océano y las zonas desarrolladas, aumentando la vulnerabilidad al aumento de la oleada.

Estrategias de adaptación integral

Soluciones de ingeniería dura

Entre los enfoques de ingeniería tradicionales de la protección costera se encuentran la construcción de muros marinos, palancas y barreras de inundación, que han sido la respuesta principal a las inundaciones costeras durante décadas y siguen desempeñando un papel importante en la protección de las zonas desarrolladas. El aumento de los mares puede conducir a mayores costos para las medidas de protección costera, como la construcción de muros marinos y barreras de aumento, y la reparación de daños a la infraestructura.

Sin embargo, las soluciones de ingeniería dura tienen limitaciones y pueden crear consecuencias indeseadas. Aunque existen grandes beneficios potenciales de evitar daños causados por inundaciones tras la infraestructura protectora en el Área de Bahía de San Francisco, estos beneficios pueden llegar a un costo para otras comunidades costeras, tanto cercanas como en otras partes de la bahía, con el aumento del volumen de inundación de todo el mundo y los daños externos de la protección de una sola zona potencialmente alcanzando hasta 36 millones de m3 y $723 millones, respectivamente.

La eficacia de la infraestructura dura también depende del diseño y mantenimiento adecuados. Los muros y las palancas deben construirse para soportar no sólo las condiciones actuales, sino los niveles futuros del mar y las intensidades de tormenta, lo que requiere una inversión inicial significativa y costos de mantenimiento continuos que muchas comunidades luchan por pagar.

Soluciones basadas en la naturaleza

Las soluciones basadas en la naturaleza ofrecen una alternativa o complemento a enfoques de ingeniería dura, utilizando ecosistemas naturales para proporcionar protección costera mientras brindan beneficios ambientales y sociales adicionales. Las soluciones más proactivas benefician a la naturaleza y nuestra economía al mismo tiempo, para reducir los impactos del aumento del nivel del mar y apoyar a las comunidades costeras, con la creación de áreas protegidas que salvaguarden manglares, costureras, marismas de sal e incluso camas de ostras también brindan oportunidades recreativas, alimentos y otros beneficios locales.

Los manglares y los humedales son especialmente eficaces para reducir la energía de las olas y la oleada de tormentas, al tiempo que proporcionan hábitat para peces y fauna silvestre. La ordenación de las cuencas hidrográficas y las inversiones en protección natural como los humedales y manglares costeros proporcionan protección adicional contra las inundaciones. Estos ecosistemas también pueden adaptarse a los niveles de mar crecientes migrando el espacio si hay espacio disponible, proporcionando resiliencia a largo plazo que la infraestructura dura no puede coincidir.

Las soluciones basadas en la naturaleza, como la restauración de las islas de barrera y los humedales, pueden ayudar a mitigar los efectos del aumento de la tormenta y los posibles daños a la infraestructura, que a menudo cuestan menos que la infraestructura dura, al tiempo que proporcionan múltiples beneficios, como la mejora de la calidad del agua, la mejora de la diversidad biológica y el secuestro del carbono.

Gestión de la planificación del retiro y el uso de la tierra

En algunos casos, la estrategia más eficaz a largo plazo se gestiona en retiro, la reubicación prevista de personas e infraestructuras lejos de las zonas costeras de alto riesgo. Idealmente implementada junto con soluciones basadas en la naturaleza, el retiro gestionado implica la participación de residentes en riesgo en la planificación a largo plazo. Este enfoque reconoce que algunas áreas se volverán demasiado arriesgadas o costosas para proteger y centra los recursos en facilitar la reubicación ordenada en lugar de combatir la inundación inevitable.

Las investigaciones realizadas con DIVA para examinar la heterogeneidad espacial en la respuesta económicamente eficiente a los niveles de mar costero en aumento determinan que es generalmente económicamente eficiente mejorar la protección de las zonas urbanas y retirarse de las zonas costeras rurales, lo que sugiere que las estrategias de adaptación deben adaptarse a las condiciones locales, con diferentes enfoques apropiados para diferentes tipos de comunidades.

El retiro gestionado se enfrenta a importantes desafíos sociales y políticos, ya que requiere que las personas abandonen hogares y comunidades con profunda importancia personal y cultural. En Dar es Salaam, la respuesta al aumento del nivel del mar y las inundaciones se ha centrado en restringir la construcción en zonas de riesgo de inundaciones para reducir la propagación de asentamientos informales vulnerables, con derechos de propiedad en zonas menos vulnerables que se formalizan para incentivar a las familias para evacuar los barrios propensos.

Códigos de construcción e infraestructura resiliente

Fortalecer los códigos de construcción y diseñar infraestructuras para soportar inundaciones puede reducir significativamente los daños y proteger vidas. Muchas comunidades participan en el programa del Sistema de Clasificación Comunitaria de la Agencia Federal de Emergencia (FEMA), que proporciona una reducción de las primas de seguro de inundaciones a comunidades que superan y superan las normas mínimas de regulación del Programa de Seguros Nacionales de Inundación, con muchas comunidades que requieren un factor de seguridad, también conocido como freeboard, expresado como pies por encima de la elevación de la elevación de inundaciones.

Elevando estructuras, utilizando materiales resistentes a inundaciones y diseñando edificios para permitir que el agua fluya a través de niveles inferiores sin causar daños estructurales son todas las estrategias que pueden reducir los impactos de las inundaciones. Infraestructura crítica como centrales eléctricas, instalaciones de tratamiento de agua y hospitales requieren especial atención para asegurar que puedan continuar operando durante y después de eventos de inundaciones.

En Nueva Zelandia, las políticas de adaptación al clima se están elaborando para garantizar que la vivienda pública no se construya cerca de las zonas que son propensas a los peligros climáticos, lo que impide la creación de nuevas vulnerabilidades y reduce los costos de adaptación futuros evitando el desarrollo en zonas de alto riesgo desde el comienzo.

Sistemas de alerta temprana y preparación de emergencia

Los sistemas de alerta temprana eficaces pueden salvar vidas y reducir las pérdidas económicas mediante la notificación anticipada de los acontecimientos de inundaciones, que integran la previsión meteorológica, la vigilancia de las mareas y el modelado de las inundaciones para predecir cuándo y dónde se producirán las inundaciones, permitiendo a las comunidades evacuar, mover activos valiosos y preparar la respuesta de emergencia.

A nivel nacional, las inundaciones de alta intensidad se producen dos veces más frecuentemente hace 20 años, y se prevé que algunas zonas costeras verán inundaciones de alta intensidad hasta 75 días al año para 2050. A medida que las inundaciones se vuelven más frecuentes, los sistemas de alerta temprana cobran cada vez más importancia para ayudar a las comunidades a gestionar el riesgo de inundaciones crónicas y planificar actividades diarias en torno a ciclos de marea.

La preparación para casos de emergencia se extiende más allá de los sistemas de alerta para incluir la planificación de la evacuación, los refugios de emergencia, el almacenamiento de suministros y la coordinación entre los equipos de emergencia.

Enfoques híbridos e integrados

Las conclusiones subrayan la necesidad urgente de adoptar medidas de adaptación integrales, como soluciones grises, verdes e híbridas, planificación adaptativa, infraestructura resiliente, sistemas de gobernanza mejorados, junto con políticas de mitigación para reducir las emisiones futuras y los consiguientes riesgos de inundaciones. Ningún enfoque único es suficiente para hacer frente a los complejos retos del aumento del nivel del mar; la adaptación eficaz requiere combinar múltiples estrategias adaptadas a las condiciones locales.

Los enfoques híbridos pueden combinar los muros marinos con humedales restaurados o el retiro gestionado de las zonas más vulnerables con una mayor protección para la infraestructura crítica. La combinación de características naturales y fortalezas económicas de cada región requiere estrategias únicas. La adaptación exitosa requiere flexibilidad, monitoreo continuo y disposición para ajustar estrategias a medida que las condiciones cambian y se disponga de nueva información.

Variaciones regionales y estudios de casos

Small Island Nations

Los pequeños Estados insulares en desarrollo enfrentan la amenaza existencial más grave del aumento del nivel del mar. Las naciones atolas, entre ellas Kiribati, Maldivas, IR y Tuvalu, enfrentarán las pérdidas más graves en relación con el PIB. Para estas naciones, las opciones de adaptación son limitadas, y en algunos casos, toda la población puede necesitar reubicarse, planteando profundas preguntas sobre la soberanía nacional, la preservación cultural y la responsabilidad internacional.

Para las comunidades insulares que se elevan a pocos metros sobre el agua, el aumento del nivel del mar es una amenaza existencial, que han contribuido mínimamente a las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, pero que enfrentan las consecuencias más graves del cambio climático, destacando las cuestiones de la justicia climática y la necesidad de apoyo internacional para la adaptación y, potencialmente, la reubicación.

Principales ciudades costeras

Las grandes ciudades costeras enfrentan desafíos únicos debido a sus poblaciones densas, infraestructura extensa e importancia económica. En Miami, el aumento gradual de los niveles de agua se expande por el interior de la bahía de Biscayne, afectando extensas zonas residenciales de baja altitud; en Nueva York, las zonas vulnerables aparecen a lo largo de los bordes de Brooklyn, península Queens y Bronx, donde los cambios modestos en la elevación conducen a diferencias sustanciales de las islas de riesgo.

Hidrologistas estiman que Yakarta tiene 10 años para detener su submergencia, y si no, millones de residentes serán desplazados, gran parte de la infraestructura de la ciudad será borrada y la economía del país impactará gravemente. Los desafíos que enfrenta Yakarta ilustran la urgencia de la adaptación en las megaciudades costeras de rápido crecimiento, particularmente en los países en desarrollo donde los recursos para la adaptación son limitados.

Desarrollados contra las Naciones Unidas en desarrollo

La capacidad de adaptación al aumento del nivel del mar varía drásticamente entre los países desarrollados y los países en desarrollo. Las naciones desarrolladas necesitan duplicar las finanzas de adaptación al clima a al menos 40 mil millones de dólares anuales según el Pacto Climático de Glasgow, pero aunque se logre esto, la brecha de financiación de la adaptación de 187-359 millones de dólares anuales sólo se reduciría en un 5%, dice el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.

Diez países representan el 84% de la población que estará expuesta a inundaciones costeras en 2030 — Bangladesh, Vietnam, India, Indonesia, China, Nigeria, Filipinas, Myanmar, Egipto y los Países Bajos. La mayoría de estos países son países en desarrollo con recursos financieros limitados y prioridades de desarrollo competitivas, lo que hace que la adaptación sea particularmente difícil.

Consideraciones de política y gobernanza

Desafíos de coordinación

Un reto crítico para responder a esta amenaza es que las decisiones sobre estrategias de adaptación a las inundaciones costeras suelen ser tomadas por comunidades individuales o entidades privadas con coordinación interjurisdiccional limitada y a una escala que no coincide con la magnitud hidrodinámica de la amenaza. Las inundaciones costeras no respetan los límites políticos, y las medidas de protección en una jurisdicción pueden afectar el riesgo de inundaciones en las zonas vecinas, lo que requiere coordinación regional.

Los funcionarios de las zonas costeras, las zonas interiores y los gobiernos nacionales deben buscar formas de equilibrar los recursos y salvaguardar las poblaciones en riesgo, con conclusiones de investigaciones que ponen de relieve una necesidad crítica de políticas que respondan a las presiones climáticas teniendo en cuenta las diferencias regionales. Una gobernanza eficaz requiere la cooperación en múltiples niveles de gobierno y coordinación entre diversos interesados con diferentes intereses y prioridades.

Seguros y Gestión de Riesgos Financieros

Los riesgos costeros más frecuentes o peores pueden alterar el mercado de seguros, afectando a los propietarios de viviendas y negocios. A medida que aumenta el riesgo de inundaciones, las primas de seguros aumentan y en algunas zonas de alto riesgo, el seguro puede quedar indisponible a cualquier precio, lo que crea vulnerabilidad financiera para los propietarios y plantea preguntas sobre el papel del gobierno en la provisión de seguros de inundaciones cuando los mercados privados se retiran.

Las propiedades que representan alrededor del 7 por ciento del valor total de las propiedades con hipotecas respaldadas federalmente enfrentan un riesgo de daño a las inundaciones cada año en el período 2020, y entre esas viviendas, el daño total esperado durante 30 años es alrededor del 14 por ciento del valor total de la propiedad. Esta exposición crea riesgo sistémico para el sistema financiero, ya que el daño a las inundaciones generalizadas podría provocar predeterminaciones hipotecarias y amenazar la estabilidad de los programas hipoteca respaldados por el gobierno.

International Cooperation and Climate Justice

Representantes de países pequeños y de baja altitud se reunieron para la Semana de Alto Nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2024, que por primera vez ofreció una reunión dedicada sobre el Nivel del Mar para abordar esta cuestión urgente. Los foros internacionales brindan oportunidades para que las naciones vulnerables expresen sus preocupaciones y busquen apoyo de la comunidad internacional.

Las consideraciones de la justicia climática son fundamentales para la política de aumento del nivel del mar, ya que las naciones y las comunidades más afectadas han contribuido normalmente menos a las emisiones de gases de efecto invernadero que impulsan el cambio climático. Las naciones desarrolladas tienen una obligación moral y un interés práctico en apoyar la adaptación en los países vulnerables, ya que la migración impulsada por el clima y la inestabilidad pueden tener consecuencias mundiales.

El camino hacia adelante: Soluciones integradas y acción urgente

Para hacer frente a estos efectos se necesitan estrategias de adaptación integrales para proteger a las comunidades y ecosistemas vulnerables, y el desafío del aumento del nivel del mar exige la adopción de medidas en múltiples frentes simultáneamente: la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero para limitar el aumento del nivel del mar, la aplicación de medidas de adaptación para proteger a las comunidades existentes y la planificación de la retirada gestionada de las zonas más vulnerables.

La situación se ve agravada por una tendencia creciente de densidad de población costera, que pone inmensa presión sobre los gobiernos para desarrollar y aplicar estrategias de adaptación eficaces. A medida que más personas se desplazan a las zonas costeras, las acciones siguen aumentando, haciendo cada vez más crítica la acción urgente.

La adaptación exitosa no requiere sólo soluciones técnicas sino también voluntad social y política. Las comunidades deben entablar conversaciones difíciles sobre qué áreas proteger, qué abandonar y cómo apoyar a quienes deben reubicarse. Integrar el conocimiento comunitario en planes de adaptación a nivel urbano permite a las ciudades capitalizar los conocimientos y la experiencia existentes de los residentes en los impactos de las inundaciones, sin tener que gastar fondos gubernamentales adicionales en experiencia externa y evaluaciones costosas de riesgo.

Los riesgos asociados sugieren la necesidad de elaborar metodologías y modelos para evaluar los costos de los daños en las zonas costeras como base para la adopción de decisiones sobre la adaptación al cambio climático, y la exactitud de las estimaciones de los costos de los daños es fundamental para la adopción de decisiones eficaces en función de los costos sobre las medidas de adaptación, reflejando los riesgos climáticos, los niveles de inundaciones y los costos conexos de los daños.

Recomendaciones clave para las comunidades costeras

Conducir evaluaciones de vulnerabilidad integrales utilizando los mejores datos científicos y de alta resolución disponibles para comprender los riesgos de inundaciones locales e identificar infraestructuras y poblaciones críticas en riesgo
Desarrollar planes integrados de adaptación que combinen infraestructura gris, soluciones basadas en la naturaleza y planificación del uso de la tierra adaptados a las condiciones y prioridades locales
Códigos de construcción de Strengthen y reglamentos de zonificación] para prevenir el nuevo desarrollo en zonas de alto riesgo y asegurar que la nueva construcción pueda soportar inundaciones
Invertir soluciones basadas en la naturaleza, como la restauración de humedales, la protección de los manglares y las costas vivas que proporcionan múltiples beneficios, incluyendo la protección costera, el hábitat y la secuestro de carbono
Sistemas de alerta temprana de implementación y programas de preparación para emergencias para proteger vidas y reducir las pérdidas económicas de los eventos de inundaciones
Incidir en las comunidades en la planificación de la adaptación ] para garantizar que las soluciones reflejen los conocimientos, valores y prioridades locales, y para fomentar el apoyo a las decisiones difíciles sobre retiro y reubicación
Coordinar todas las jurisdicciones para abordar la naturaleza regional de las inundaciones costeras y evitar medidas de adaptación que simplemente desplacen el riesgo a las comunidades vecinas
Efectiva financiación adecuada a través de diversas fuentes, incluyendo donaciones federales y estatales, bonos locales, asociaciones público-privadas y financiación internacional del clima
Monitor y adapt estrategias a lo largo del tiempo a medida que los niveles del mar siguen aumentando y se dispone de nueva información sobre riesgos y soluciones eficaces
] [[[FLT]]]]]] [Asimismo] a las preocupaciones de equidad[]] para garantizar la protección de las poblaciones vulnerables y que la adaptación no empeora las desigualdades sociales existentes

Conclusión: Un reto que requiere acción inmediata y sostenida

El aumento de los niveles del mar plantea uno de los retos más importantes del siglo XXI, lo que amenaza la estabilidad económica y el tejido social de las comunidades costeras de todo el mundo, ya se están sintiendo y se intensificarán en los próximos decenios, independientemente de las futuras reducciones de las emisiones, lo que hace de la adaptación una necesidad urgente en lugar de una preocupación futura.

Los costos económicos son escalofriantes, con trillones de dólares en posibles daños a la propiedad, la infraestructura y la actividad económica. Los valores de propiedad en las zonas vulnerables ya están disminuyendo, las industrias costeras enfrentan perturbaciones, y los gobiernos deben invertir fuertemente en medidas de protección al mismo tiempo que pierden los ingresos fiscales de propiedades devaluadas. Los impactos sociales son igualmente profundos, con millones de personas que enfrentan desplazamientos, poblaciones vulnerables que soportan cargas des des des des desproporcionadas y comunidades enteras, y potencialmente inhabitables.

Sin embargo, el reto no es insuperable. Existe una serie de estrategias de adaptación, desde soluciones de ingeniería tradicionales a enfoques basados en la naturaleza y retiro gestionado. La respuesta más eficaz combinará múltiples estrategias adaptadas a las condiciones locales, implementadas mediante una gobernanza coordinada en todas las jurisdicciones, y respaldadas por una financiación adecuada y una voluntad política. Las inversiones en adaptación pueden proporcionar rendimientos sustanciales, con cada dólar gastado en protección de inundaciones potencialmente ahorrando varios dólares en daños evitados.

Las comunidades que actúan ahora para evaluar sus vulnerabilidades, desarrollar planes de adaptación integrales y comenzar a aplicar soluciones estarán mejor posicionadas para proteger a sus residentes, economías y formas de vida, y las que se retrasarán tendrán que enfrentarse a opciones cada vez más difíciles y mayores costos a medida que los niveles del mar sigan aumentando y se intensifiquen los efectos.

En última instancia, la lucha contra el aumento del nivel del mar requiere tanto la mitigación como la limitación del calentamiento futuro y la adaptación para gestionar los efectos inevitables. La comunidad internacional debe trabajar conjuntamente para apoyar a las naciones vulnerables, compartir los conocimientos y los recursos, y asegurar que la carga de la adaptación no caiga desproporcionadamente en los menos responsables de causar el problema. El desafío es mundial, pero las soluciones deben aplicarse localmente, con cada comunidad tomando medidas adecuadas a sus circunstancias únicas al contribuir a la resiliencia colectiva.

Para más información sobre las estrategias de adaptación costera, visite el E.S. Climate Resilience Toolkit. Para entender el riesgo de inundaciones locales, explore Los recursos de cartografía de inundaciones de FEMA. Obtén información sobre las soluciones de protección costera basadas en la naturaleza en Nature Conservancy[LTtergovernmental sea perspective[LT] [5]].