Le lien entre l'activité humaine et les inondations en Asie du Sud-Est

Les inondations demeurent l'un des risques naturels les plus dévastateurs en Asie du Sud-Est, qui se produisent avec une fréquence et une intensité croissantes au cours des dernières décennies. Bien que les pluies de mousson, les tempêtes tropicales et les typhons soient des facteurs naturels des inondations dans la région, les activités humaines ont considérablement amplifié la vulnérabilité des communautés et des paysages à de tels événements.

Les effets du développement humain sur les inondations sont visibles et profonds. Comprendre les mécanismes par lesquels la déforestation et l'urbanisation exacerbent les inondations est essentielle pour les décideurs, les urbanistes et les gestionnaires environnementaux, en vue de concevoir des stratégies efficaces d'atténuation et d'adaptation. Cet article explore comment ces activités humaines influencent la dynamique des inondations en Asie du Sud-Est, fournit des exemples régionaux concrets et met en évidence les solutions possibles pour réduire les risques d'inondation à l'avenir.

Déboisement en Asie du Sud-Est : une cause fondamentale de risque accru d'inondation

Échelle et facteurs de perte de forêt

L'Asie du Sud-Est a connu certains des taux de déforestation les plus élevés au monde au cours des trois dernières décennies. Selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), la région a perdu plus de 30 millions d'hectares de forêts entre 1990 et 2020, une zone plus grande que la taille de l'Italie.

L'exploitation forestière, légale et illégale, les opérations minières, la construction de routes et le développement des infrastructures contribuent également de façon significative à la dégradation et à la perte des forêts. Dans de nombreux cas, la faiblesse de la gouvernance, le manque d'application et la corruption exacerbent le problème, en particulier dans les zones reculées et écologiquement sensibles telles que les tourbières et les régions montagneuses.

Les conséquences d'une déforestation aussi répandue vont au-delà de la perte de biodiversité et du changement climatique; elles affectent directement les processus hydrologiques qui régulent les inondations. La transition de forêts multicouches à des paysages stériles ou monoculturels modifie la façon dont les précipitations interagissent avec la surface et les sols.

Comment le déboisement augmente les inondations

Les forêts jouent un rôle essentiel dans la modulation du débit d'eau et la réduction des risques d'inondation par divers mécanismes. La canopée intercepte et ralentit les précipitations, réduit l'énergie cinétique des gouttes de pluie et prévient l'érosion du sol. Le plancher forestier, riche en litière de feuilles et en matière organique, agit comme une éponge, améliorant l'infiltration d'eau dans le sol.

  • Réduction de la perte d'interception:[ Lorsque les forêts sont défrichées, l'absence de couvert signifie que plus de précipitations atteignent directement le sol, augmentant le volume et la vitesse du ruissellement de surface.
  • La capacité d'infiltration réduite :[ Les machines à logger compactent le sol, et l'élimination des couches organiques réduit la porosité du sol, ce qui fait que plus d'eau coule par-dessus terre au lieu de s'imbiber dans le sol.
  • Augmentation des débits de pointe et des crues éclairs : Les bassins hydrographiques désforestés génèrent des pics de crue plus élevés et plus rapides pendant les fortes précipitations, car l'eau s'écoule rapidement plutôt que d'être absorbée et lentement libérée.
  • Érosion et sédimentation du sol heavées : Les sols exposés sur des pentes défrichées s'érodent plus facilement, lavant les sédiments dans les rivières.

Par exemple, en Indonésie, l'île de Sumatra, qui a été fortement déboisée dans les bassins versants en amont de Sumatra Nord et d'Aceh au cours des saisons de mousson 2021 et 2024, a contribué de façon significative aux inondations et glissements de terrain catastrophiques, qui ont fait des dizaines de morts et déplacé des milliers de personnes.

Déforestation des tourbières : un défi unique et dangereux

Les tourbières du Sud-Est sont des écosystèmes à l'eau caractérisés par des couches de sol organiques épais qui stockent de grandes quantités de carbone et régulent le flux d'eau. Lorsque ces forêts sont drainées et défrichées pour l'agriculture ou les plantations, la tourbe sèche, s'abaisse et devient très vulnérable au feu. Cette transformation perturbe les mécanismes naturels de rétention de l'eau et exacerbe le risque d'inondation de plusieurs façons.

  • Perte de stockage de l'eau naturelle: Les tourbières drainées ne sont plus des éponges qui maintiennent les précipitations et les libèrent lentement, ce qui entraîne un ruissellement et des inondations plus rapides en aval.
  • Risque accru d'incendie et brume: Les sols tourbés secs s'enflamment facilement, entraînant des incendies généralisés qui détruisent la végétation et dégradent davantage les fonctions hydrologiques.
  • Sous-sol paysage:[ Le sol de tourbe se compact et diminue en altitude lorsqu'il est drainé, ce qui accroît la vulnérabilité aux inondations et à l'inondation des marées.

Les régions comme Riau et Sumatra Sud sont devenues emblématiques de ce défi, où les tourbières drainées contribuent à de graves inondations saisonnières pendant la mousson et les incendies provoqués par la sécheresse pendant les périodes sèches.

L'urbanisation et ses effets : les jungles et les inondations éclairs

Croissance rapide des villes d'Asie du Sud-Est

L'Asie du Sud-Est connaît l'un des taux d'urbanisation les plus rapides au monde. Des villes comme Bangkok, Jakarta, Manille, Ho Chi Minh City et Kuala Lumpur ont connu une croissance exponentielle, alimentée par l'exode rural et le développement économique.

La conversion de sols perméables et de végétation en surfaces imperméables telles que routes, bâtiments, parkings et zones industrielles modifie radicalement le cycle de l'eau urbaine. Même les espaces verts et les parcs ont souvent été sacrifiés pour accueillir un développement dense.

Mécanismes d'inondation urbaine

  • [Les surfaces impervieuses augmentent le ruissellement] Bien que les bassins versants naturels ne convertissent généralement que de 10 à 20 % des précipitations en ruissellement de surface, les zones urbaines à couverture imperméable étendue peuvent voir des taux de ruissellement dépassant 80 %, ce qui augmente considérablement le volume des inondations.
  • Drainage des eaux pluviales inadéquat et obstrué:[ De nombreuses villes de l'Asie du Sud-Est ont des systèmes de drainage vieillissants conçus pour des populations plus petites et des modèles de précipitations moins intenses.
  • L'appauvrissement des eaux de surface et la subsidence des terres: La surextraction des eaux souterraines dans des villes comme Jakarta, Bangkok et Manille a causé des taux de subsidence des terres pouvant atteindre 25 cm par année dans certains districts.
  • Effet de l'île de chaleur urbaine: La concentration de béton et d'asphalte dans les villes augmente les températures, ce qui peut intensifier les orages locaux et conduire à des précipitations plus fréquentes et plus intenses. Des études ont montré que des villes comme Bangkok reçoivent de 5 à 10 % de plus de précipitations que les zones rurales environnantes en raison de ce phénomène.

Jakarta illustre l'interaction complexe de ces facteurs.Avec une population de plus de 10 millions d'habitants, la ville est confrontée à des inondations chroniques exacerbées par la subsidence des terres, le mauvais drainage et la déforestation en amont.Les inondations de 2020 ont vu des profondeurs d'eau atteindre jusqu'à 4 mètres dans certains quartiers, déplacer des milliers et perturber les infrastructures essentielles.

Bangkok Situation de péché

Bangkok, située sur le delta du fleuve Chao Phraya, est également vulnérable. La ville s'enfonce en moyenne de 1 à 2 cm par an, certains districts connaissant une subsidence encore plus rapide due à l'extraction non réglementée des eaux souterraines à des fins industrielles et domestiques. L'expansion urbaine a scellé une grande partie du sol naturel avec du béton, réduisant l'infiltration et augmentant le ruissellement.

Alors que la crise des inondations a incité le gouvernement thaïlandais à investir dans la défense contre les inondations et à améliorer la réponse aux catastrophes, des défis subsistent. L'application de la loi sur l'utilisation des terres, l'expansion dans les zones sujettes aux inondations et les impacts du changement climatique continuent de menacer la résilience de la ville.

Stratégies d'atténuation: de l'infrastructure verte à la coopération régionale

Reboisement et conservation des forêts

La protection des forêts existantes et la restauration des paysages dégradés demeurent les stratégies les plus rentables et durables d'atténuation des inondations à l'échelle des bassins versants.

Indonésie -Le programme vert Indonésie, par exemple, vise à restaurer 2 millions d'hectares de forêts dégradées et de tourbières d'ici 2025, en mettant l'accent sur les bassins versants en amont vulnérables aux inondations. La Thaïlande a encouragé des projets communautaires de gestion des forêts qui ont démontré la capacité de réduire le ruissellement de 30 % dans les petits bassins versants.

Les programmes réussis combinent souvent la restauration écologique et les moyens de subsistance communautaires, assurant ainsi l'adhésion de la population locale et la durabilité à long terme.

Planification urbaine intégrée et infrastructures vertes

La gestion moderne des inondations urbaines englobe de plus en plus les infrastructures vertes qui imitent les processus hydrologiques naturels, complétant ou remplaçant les infrastructures traditionnelles -griy-- , comme les canaux et les tuyaux en béton.

  • Jardins et bioswales de raie : Ce sont des dépressions végétales conçues pour capturer, filtrer et infiltrer le ruissellement des eaux pluviales, en réduisant le volume et en améliorant la qualité de l'eau.
  • Palages perméables: Des matériaux tels que le béton poreux et les pavés entrecroisés permettent à l'eau de s'infiltrer, diminuant le ruissellement de surface des routes, des trottoirs et des stationnements.
  • Topeurs verts: Les toits végétaux absorbent les précipitations, retardent le ruissellement, réduisent les effets des îles thermales urbaines et assurent l'isolation des bâtiments.
  • Les zones humides et les bassins de retenue urbains: Les zones humides et les étangs de rétention construits ou restaurés stockent temporairement l'excès d'eau pluviale, le libérant lentement pour prévenir les inondations en aval.

Le programme « Les eaux actives, belles et propres » de Singapour est un modèle régional d'intégration réussie des infrastructures vertes. L'initiative transforme les canaux et les voies navigables en écosystèmes dynamiques qui gèrent efficacement les eaux pluviales tout en améliorant l'esthétique urbaine et en fournissant des espaces de loisirs.

La remise en état des zones urbaines denses existantes reste difficile mais essentielle. Bangkok, par exemple, a mis en place des bassins de rétention et des tunnels souterrains de stockage d'eau pour retenir temporairement les eaux pluviales. Pourtant, des lois de zonage plus robustes, des restrictions sur le développement dans les zones sujettes aux inondations et des incitations à l'adoption d'infrastructures vertes sont nécessaires pour améliorer la résilience des zones urbaines aux inondations.

Amélioration des systèmes de drainage et des systèmes d'alerte rapide

Malgré les avantages de l'infrastructure verte, la modernisation et l'entretien des systèmes de drainage classiques demeurent essentiels.De nombreuses villes de l'Asie du Sud-Est ont besoin d'investissements importants pour accroître leur capacité de drainage, installer des stations de pompage et mettre en place des programmes de nettoyage réguliers pour prévenir les blocages causés par les déchets solides.

Les systèmes de prévision des inondations et d'alerte rapide sont tout aussi importants, mais les cadres de coopération régionale tels que l'Accord de l'ANASE sur la gestion des catastrophes et les interventions d'urgence (AADMER) facilitent l'échange d'informations et la coordination des interventions, mais les organismes météorologiques et hydrologiques nationaux sont souvent confrontés à des contraintes financières et technologiques qui limitent leur efficacité.

Les systèmes d'alerte précoce communautaires ont montré des promesses au Vietnam et en Indonésie, où les simples jauges de fleuve combinées à des systèmes d'alerte SMS ont réduit les décès par inondation de 40 à 60 %.

Planification de l'utilisation des terres et réforme des politiques

De nombreuses catastrophes d'inondation en Asie du Sud-Est pourraient être évitées ou réduites grâce à des politiques d'utilisation des terres plus strictes et à une application plus stricte de la loi.

Par exemple, en Indonésie et en Malaisie, les sociétés d'huile de palme ont continué d'étendre leurs plantations dans des bassins versants boisés, malgré des preuves évidentes établissant un lien entre ce développement et les risques accrus d'inondation.

Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) souligne que pour relever ce défi, il faut adopter une approche à plusieurs volets combinant des outils réglementaires, des incitations économiques pour une utilisation durable des terres, une gouvernance participative et une participation communautaire.

Sensibilisation et préparation de la collectivité

La réduction des risques d'inondation n'est pas seulement un défi technique ou politique, elle exige une participation active de la communauté.Les campagnes de sensibilisation du public peuvent sensibiliser les résidents aux mesures telles que le nettoyage des canaux de drainage, l'élimination appropriée des déchets pour prévenir les blocages, l'élévation des maisons sur les pilotis et la préparation des approvisionnements d'urgence, qui peuvent réduire sensiblement la vulnérabilité lors des inondations.

Aux Philippines, la politique de -Zero Casualty , mise en œuvre pendant les typhons, met l'accent sur l'évacuation précoce, la communication des risques et les exercices communautaires, ce qui a contribué à réduire les décès et les blessures malgré des tempêtes de plus en plus graves.

En fin de compte, la gestion des risques d'inondation en Asie du Sud-Est nécessite des approches intégrées qui s'attaquent aux causes profondes des inondations, à savoir le déboisement et l'urbanisation non planifiée, tout en renforçant les infrastructures, la gouvernance et les capacités communautaires.