L'histoire fascinante du nom du cyclone

La pratique consistant à désigner les cyclones tropicaux, appelés ouragans, typhons ou cyclones selon leur emplacement géographique, a une riche histoire enracinée dans la nécessité pratique et la culture humaine. Avant l'adoption de systèmes de désignation officiels, les tempêtes étaient généralement identifiées selon l'année où elles se sont produites ou l'endroit où elles ont été touchées, ce qui a souvent entraîné une confusion, surtout lorsque de multiples tempêtes étaient actives simultanément dans la même région.

Le premier effort systématique enregistré pour nommer les tempêtes est attribué à Clément Wragge, météorologue australien à la fin du 19ème siècle. Wragge a commencé à attribuer des noms personnels aux cyclones tropicaux, en s'inspirant de la mythologie grecque, des figures bibliques, et même des noms des politiciens qu'il n'aimait pas. Son approche non conventionnelle, bien que informelle et localisée, a jeté les bases conceptuelles pour les conventions de noms plus tard officialisées. Malheureusement, après Wragge a pris sa retraite, son système de noms est tombé hors d'usage pendant plusieurs décennies.

La pratique moderne de la désignation des cyclones a pris de l'ampleur pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque les météorologues de l'Aviation américaine et de la Marine ont commencé à nommer officieusement les tempêtes du Pacifique en fonction de leurs épouses, de leurs copines ou d'autres noms féminins familiers.

Depuis lors, les listes de noms alternent entre les noms masculins et féminins pour maintenir l'équilibre. Aujourd'hui, l'Organisation météorologique mondiale (OMM[) régit les conventions de noms à l'échelle mondiale, coordonnant les efforts entre les agences météorologiques régionales pour assurer la cohérence, la pertinence culturelle et la clarté dans tous les grands bassins océaniques.

Comment les noms des cyclones sont-ils sélectionnés?

Les noms des cyclones sont soigneusement choisis à partir de listes prédéterminées établies et tenues par les organisations météorologiques régionales, qui sont conçues en fonction de critères précis afin de faciliter la communication et la sensibilisation du public. En général, les noms alternent entre les hommes et les femmes et sont disposés par ordre alphabétique pour faciliter l'identification rapide et le rappel. Par exemple, le bassin de l'ouragan Atlantique utilise une liste de 21 noms chaque saison, en faisant délibérément sauter les lettres Q, U, X, Y et Z en raison de la difficulté de trouver des noms communs et facilement déclarables à partir de ces lettres.

Dans des saisons d'ouragans exceptionnellement actives, comme 2005 et 2020, le bassin atlantique a épuisé la liste principale des noms et a eu recours à l'alphabet grec pour nommer des tempêtes supplémentaires (Alpha, Beta, Gamma, etc.). Cependant, cette pratique a fait l'objet de critiques parce que les lettres grecques peuvent être déroutantes pour le public et les médias, ce qui a conduit à des discussions sur le remplacement de l'alphabet grec par des listes supplémentaires de noms conventionnels à l'avenir.

La sélection des noms implique une contribution importante des pays et territoires touchés par les cyclones tropicaux dans chaque région, ce qui garantit que les noms sont culturellement pertinents, appropriés sur le plan linguistique et faciles à prononcer dans les langues locales.Par exemple, le bassin du Pacifique Nord central utilise exclusivement des noms hawaïens comme Ioke et Kika, tandis que le Pacifique Nord Ouest incorpore des noms de Chine, du Japon, des Philippines, de Thaïlande et d'autres pays, reflétant la diversité ethnique et linguistique de la région.

Conventions régionales de désignation

Les conventions de désignation des cyclones varient considérablement d'un bassin océanique à l'autre, influencées par les autorités météorologiques régionales, les pratiques culturelles et les préférences linguistiques.

Bassin atlantique

La liste de noms du bassin atlantique est gérée par le National Hurricane Center[ (NOAA NHC[) et est recyclée tous les six ans. Cela signifie que la liste 2024 sera réutilisée en 2030, à l'exception de tout nom à la retraite. Lorsqu'un ouragan est si catastrophique qu'il serait insensible ou déroutant, le nom est retraité[ de façon permanente et remplacé par un autre à partir de la même lettre et du même sexe.

Les noms figurant sur la liste de l'Atlantique sont choisis pour être faciles à lire et à prononcer dans le paysage linguistique diversifié de la région, qui comprend des populations anglophones, espagnoles et francophones.

Bassin du Pacifique

Le bassin est du Pacifique Nord, qui comprend les côtes occidentales du Mexique et de l'Amérique centrale, utilise une liste de noms semblable aux Atlantiques avec une rotation de six ans. Les noms ici reflètent les influences espagnole, anglaise et autochtone pour résonner avec les populations locales.

Le bassin central du Pacifique Nord, régi par le Centre d'ouragans du Pacifique central à Honolulu, utilise exclusivement des noms hawaïens, tels que Ioke, Kika et Lana. Ces noms ont souvent des significations liées à la nature, à la culture locale ou à la mythologie, ce qui renforce l'identification et le respect régionaux.

Dans l'ouest du Pacifique Nord, où les tempêtes sont connues sous le nom de typhoons, le système de désignation est particulièrement diversifié.Géré par l'Agence météorologique du Japon, avec la coordination du Comité du typhon de l'OMM, cette région utilise une liste de 140 noms fournis par 14 pays et territoires, dont la Chine, le Japon, les Philippines, la Thaïlande, la Corée du Sud, etc. Les noms reflètent un large éventail d'influences culturelles, y compris les noms de fleurs (p. ex., ]Wutip, ce qui signifie --butterfly (p. ex., ]Durian de Thaïlande), les animaux (p. ex., ]Bavi[, ce qui signifie --field de riz (p. ex., en coréen), et les caractéristiques géographiques.

Océan Indien et autres régions

L'océan Indien est divisé en deux grandes régions de noms de cyclones, chacune avec des protocoles de noms distincts. Le système de noms de l'océan Indien Nord est contrôlé par un panel de huit pays - Bangladesh, Inde, Iran, Maldives, Myanmar, Oman, Pakistan et Sri Lanka - qui se présentent à tour de rôle en proposant des noms qui sont utilisés séquentiellement.

Dans le sud-ouest de l'océan Indien, la liste de noms est tenue par le bureau sous-régional de l'OMM, avec des noms provenant du français, de l'anglais et d'autres langues parlées dans la région.

Les régions du Pacifique Sud et de l'Australie utilisent des listes de noms qui comprennent des noms autochtones, maoris et autres noms autochtones aux côtés des noms anglais.Cette approche honore les riches cultures autochtones de l'Australie, de la Nouvelle-Zélande et des nations insulaires voisines du Pacifique, en veillant à ce que les noms des tempêtes aient une résonance locale et une signification culturelle.

Les origines et les significations des noms des cyclone

L'étymologie des noms de cyclones est une tapisserie fascinante d'influences linguistiques, culturelles et naturelles. Beaucoup de noms proviennent de racines grecques ou latines classiques, comme Iris[ (une déesse grecque de l'arc-en-ciel), Atlas[ (le Titan qui a tenu le ciel), et Hercules (un héros réputé pour sa force).

Par exemple, le nom Haiyan, utilisé pour le typhon dévastateur 2013 aux Philippines (connu localement sous le nom de Yolanda), signifie -Petrel , un oiseau de mer connu pour son endurance sur les eaux libres. De même, Mangkhut est dérivé du mot thaïlandais pour le fruit de la mangue, et Hato signifie -Pigeon , soulignant l'utilisation de références naturelles du monde dans la dénomination.

Les langues autochtones et locales contribuent de façon significative aux noms des cyclones, ajoutant profondeur et pertinence culturelles.Les noms hawaïens comme Walaka (signifiant -]Akoni[ (variation hawaïenne d'Anthony) apparaissent dans les listes de noms du Pacifique central. Dans la région australienne, tandis que les noms tels que Marcia[ et Debbie sont communs, il y a une tendance croissante à incorporer des noms autochtones comme Gita[ des îles du détroit de Torres, reflétant la reconnaissance croissante des cultures aborigènes et insulaires du détroit de Torres.

Faits intéressants sur les noms des cyclones

  • Les noms sont retirés pour honorer les victimes. Lorsqu'un cyclone cause des pertes importantes en vies humaines ou des dommages économiques, son nom est définitivement retiré de la liste pour empêcher la douloureuse mémoire de se resurfacer dans les saisons futures.
  • Certaines régions utilisent exclusivement des langues locales. Par exemple, le bassin central du Pacifique Nord n'utilise que des noms hawaïens, tandis que l'Administration philippine des services atmosphériques, géophysiques et astronomiques (PAGASA) administre une liste distincte et indépendante de noms philippins pour les tempêtes entrant dans sa zone de responsabilité.
  • L'OMM gère les listes de noms régionaux. L'Organisation météorologique mondiale supervise les conventions de noms pour neuf grands bassins océaniques, coordonne les efforts visant à éviter les doubles emplois et s'assure que toutes les nations touchées participent au processus de sélection.
  • Les noms sont réutilisés tous les six ans dans l'Atlantique. Sauf à la retraite, les noms réapparaissent dans la même case alphabétique six ans plus tard. Par exemple, la liste des noms de l'Atlantique de 2019 devait être réutilisée en 2025, avec quelques substitutions pour les noms de retraités comme Florence et Michael.
  • Les lettres Q, U, X, Y et Z sont sautées dans l'Atlantique. Ces lettres sont omises en raison de la rareté des noms communs et facilement traduisables commençant par elles, simplifient le système de nommage et réduisent la confusion dans la communication publique.
  • Les cyclones peuvent avoir plusieurs noms. Dans l'ouest du Pacifique Nord, une tempête reçoit un nom international de l'Agence météorologique japonaise et peut également recevoir un nom local de PAGASA si elle entre dans la zone de responsabilité philippine.
  • L'ouest du Pacifique Nord a la liste la plus longue. Le système actuel de désignation des typhons a commencé en 2000 et comprend 140 noms fournis par 14 pays, à vélo avec des départs à la retraite et des remplacements périodiques.
  • Les noms des premiers mâles étaient rares mais maintenant standard. Avant 1979, les cyclones tropicaux étaient nommés exclusivement avec des noms de femmes dans le bassin de l'Atlantique, une pratique qui a changé pour inclure des noms de mâles pour promouvoir l'égalité entre les sexes et réduire les stéréotypes.
  • Certains noms sont réutilisés dans différents bassins océaniques. Parfois, le même nom peut apparaître dans des listes pour différents bassins, mais à des moments différents, bien que l'OMM cherche à minimiser ces chevauchements pour éviter toute confusion.

Le processus de retraite en détail

Le retrait des noms de cyclone est une procédure solennelle et officielle menée par les comités régionaux de l'OMM. Lorsqu'un cyclone est particulièrement mortel ou cause des dommages considérables, le pays le plus touché peut demander que son nom soit retiré pendant la réunion annuelle du comité. La demande est examinée et votée par les pays membres. Si elle est approuvée, le nom est retiré de la liste tournante et remplacé par un nouveau nom qui correspond à l'original.

Ce processus permet de préserver les noms des tempêtes dévastatrices dans l'histoire et de ne pas les réutiliser de manière à causer de la détresse ou de la confusion.Certains noms remarquables de retraités dans le bassin atlantique comprennent Katrina (2005), qui a dévasté la Nouvelle-Orléans; Maria (2017), qui a causé des dommages catastrophiques à Porto Rico; et Ida (2021), qui a eu des impacts généralisés à travers les États-Unis.

Après la retraite, le nom de remplacement est habituellement présenté par le pays qui a proposé le nom de retraité, en préservant la cohérence culturelle et linguistique dans la liste. Ce système illustre la coopération internationale et la sensibilité dans la gestion des séquelles des catastrophes naturelles.

L'avenir du nom des cyclones

Le changement climatique contribue à l'évolution du comportement des cyclones tropicaux, y compris les changements de fréquence, d'intensité et de portée géographique, et les systèmes de désignation des tempêtes continuent de s'adapter. Un débat actuel porte sur l'utilisation de l'alphabet grec pour les tempêtes de l'Atlantique lorsque la liste principale est épuisée.

En réponse, l'OMM envisage de remplacer l'alphabet grec par une liste supplémentaire de noms facilement reconnaissables à utiliser lorsque la liste principale sera épuisée, ce qui améliorerait la compréhension du public et améliorerait la communication d'urgence pendant les saisons hyperactives.

Les organisations météorologiques régionales et l'OMM consultent davantage les peuples autochtones et les communautés locales pour y incorporer des noms qui reflètent le patrimoine culturel, les langues et les traditions, ce qui favorise le respect des peuples les plus touchés par les cyclones tropicaux, renforce l'engagement communautaire et renforce l'efficacité des avertissements.

Les progrès technologiques dans la prévision météorologique et la communication influent également sur les pratiques de désignation.L'essor des médias sociaux et de la communication mondiale instantanée signifie que les noms de cyclones doivent être mondialement reconnaissables, faciles à épeler et prononcés dans différentes langues et dialectes.

En fin de compte, les noms des cyclones servent non seulement d'identificateurs pratiques, mais aussi de symboles de la coopération mondiale, de la diversité culturelle et de l'effort humain pour comprendre et vivre en toute sécurité aux côtés des tempêtes les plus puissantes de la nature.