Présentation

Le conflit du Cachemire est l'un des conflits territoriaux les plus persistants et les plus volatils de l'ère postcoloniale, qui a été enraciné dans la partition de l'Inde britannique en 1947, et qui s'est concentré sur la région himalayenne du Cachemire et qui a pour principal adversaire l'Inde et le Pakistan, la Chine ayant également des intérêts territoriaux et stratégiques. Depuis l'indépendance, le conflit a déclenché trois guerres majeures entre l'Inde et le Pakistan, de multiples affrontements militaires de plus petite envergure et une insurrection persistante dans la partie administrée par l'Inde qui a coûté la vie à des dizaines de milliers de personnes.

Historique

L'État princier et la partition de 1947

Au moment du retrait britannique du sous-continent indien, le sous-continent comptait plus de 560 États princiers, entités autonomes qui existaient aux côtés des provinces contrôlées par les Britanniques, et une disposition clé de la Indian Independence Act de 1947 leur permettait d'adhérer à l'Inde ou au Pakistan. Jammu-et-Cachemire, le plus grand de ces États, présentait un cas particulièrement complexe. Il avait une population à majorité musulmane, mais son chef, Maharaja Hari Singh, était un monarque Dogra hindou. L'État partageait également des frontières avec les deux dominions nouvellement créés, rendant son alignement géopolitique extrêmement important.

La crise de l'adhésion et la première guerre indo-pakistanaise (1947-1948)

En octobre 1947, des milices tribales armées de la province de la frontière nord-ouest, avec le soutien tacite des autorités pakistanaises, envahirent le Cachemire. Les envahisseurs s'emparèrent de Baramulla et menaçèrent Srinagar, la capitale. Face à un effondrement militaire, Maharaja Hari Singh appela l'Inde à une assistance militaire. L'intervention de l'Inde était conditionnelle : elle ne s'engageait que si le Cachemire adhère à l'Inde. Le Maharaja signe l'instrument d'adhésion le 26 octobre 1947 et les troupes indiennes sont remises en vol à Srinagar le lendemain. Les forces pakistanaises interviennent alors directement, et la première guerre indo-pakistanaise commence. Les combats durent jusqu'au début de 1949, date à laquelle un cessez-le-feu de l'ONU a établi une ligne de cessez-le-feu officielle.

La ligne de contrôle et les guerres subséquentes (1965 et 1971)

En 1965, les tensions se sont aggravées en une guerre de grande ampleur lorsque le Pakistan a lancé l'opération Gibraltar, infiltrant des combattants armés dans le Cachemire administré par l'Inde pour provoquer un soulèvement. L'Inde a réagi par une offensive transfrontalière, frappant profondément le territoire pakistanais. La guerre s'est terminée dans une impasse et l'Union soviétique a médié l'Accord de Tachkent en janvier 1966, qui a rétabli la ligne de cessez-le-feu sans régler le différend territorial fondamental. La guerre de 1971, qui a abouti à la création du Bangladesh, a également vu la lutte contre le Cachemire. Après la victoire militaire de l'Inde, les deux pays ont signé l'Accord de Simla en juillet 1972. Une disposition clé de cet accord a transformé l'ancienne ligne de cessez-le-feu en ligne de contrôle (LoC), une frontière formelle que les deux parties ont acceptée de respecter par des négociations bilatérales.

L'insurrection (1989-2000)

Pendant plusieurs décennies après 1972, la partie indienne du Cachemire est restée relativement stable, bien que le mécontentement politique s'en soit évanoui. L'État lui accorde un certain degré d'autonomie en vertu de l'article 370 de la Constitution indienne, mais les gouvernements indiens successifs sont accusés d'ingérence dans la politique locale et de manipulation d'élections.En 1989, la frustration généralisée à l'égard de la corruption politique, la perception de fraude électorale et la négligence économique se sont transformés en une insurrection violente.Les groupes militants armés, d'origine locale au départ, ont réclamé soit l'indépendance, soit l'adhésion au Pakistan.

Situation actuelle

Divisions administratives et contrôle territorial

L'Inde administre les territoires de l'Union du Jammu-et-Cachemire et du Ladakh, réorganisés à partir de l'ancien État du Jammu-et-Cachemire à la suite de l'abrogation de l'article 370 en août 2019. Le Pakistan contrôle Azad Jammu-et-Cachemire (AJK) et Gilgit-Baltistan (GB), qui sont administrés en tant qu'entités distinctes avec des degrés d'autonomie variables. La Chine contrôle la région Aksai Chin[ à l'est et la vallée du Shaksgam[ (cédée par le Pakistan en 1963). L'Inde revendique la totalité de l'ancien État princier, y compris les territoires détenus par le Pakistan et la Chine. Le Pakistan revendique les zones à majorité musulmane, y compris la vallée du Cachemire, mais ne revendique pas officiellement la région de la majorité hindoue Jammu. La Chine affirme sa souveraineté sur l'Akaijang,

L'abrogation de l'article 370 (août 2019)

Le 5 août 2019, le gouvernement indien, sous le Premier ministre Narendra Modi, a unilatéralement révoqué l'article 370, disposition constitutionnelle qui accordait un statut spécial autonome au Jammu-et-Cachemire. Simultanément, l'État était divisé en deux territoires de l'Union : Jammu-et-Cachemire (avec une législature) et Ladakh (sans législature) Cette mesure s'est accompagnée d'un verrouillage de grande ampleur dans la vallée du Cachemire, y compris la suspension des services d'Internet et de téléphonie mobile, les restrictions à la circulation et l'arrestation de milliers de dirigeants et d'activistes politiques. Le gouvernement indien a fait valoir que la suppression de l'article 370 favoriserait l'intégration, le développement et la sécurité.

Présence militaire et tensions frontalières

L'Inde et le Pakistan maintiennent des concentrations importantes de troupes le long du LDC, avec de fréquents échanges d'armes légères et d'artillerie faisant des victimes civiles. Les violations du cessez-le-feu sont devenues courantes, les deux pays s'accusant mutuellement de cibler des villages et des positions militaires. De plus, l'Inde est confrontée à une menace persistante d'infiltration transfrontalière par des groupes militants armés cherchant à lancer des attaques au Cachemire administré par l'Inde. Le gouvernement indien a construit une barrière physique le long de certaines parties du LDC pour limiter l'infiltration. Au-delà du LDC, la frontière entre l'Inde et la Chine à Ladakh est également devenue un point d'éclair. L'affrontement de la vallée de Galwan en juin 2020, au cours duquel au moins 20 soldats indiens et un nombre inconnu de soldats chinois ont été tués, a marqué la plus grave confrontation militaire entre l'Inde et la Chine depuis des décennies, ce qui a ajouté une troisième dimension de tension stratégique au conflit du Cachemire.

Principaux enjeux et défis

Souveraineté territoriale et principe d'autodétermination

L'Inde affirme que l'instrument d'adhésion de 1947 est juridiquement contraignant et irrévocable, ce qui rend le Cachemire partie intégrante de l'Union indienne. Le Pakistan conteste la validité de l'adhésion, faisant valoir que le Maharaja a signé sous la contrainte et que la population musulmane à majorité n'a pas été consultée. Les résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies demandant un plébiscite restent inexécutées et le Pakistan continue d'invoquer le principe de l'autodétermination du peuple cachemirien. L'Inde, cependant, soutient que l'Accord de Simla de 1972 a remplacé le cadre des Nations unies en engageant les deux pays à une résolution bilatérale, et que le statut du Cachemire n'est pas ouvert à la renégociation.

La sécurité de l'eau et le Traité sur l'eau de l'Indus

La région du Cachemire est la source du système de l'Indus, qui fournit de l'eau à l'Inde et au Pakistan. Le Traité sur l'eau de l'Indus, signé en 1960 avec la médiation de la Banque mondiale, régit le partage de six rivières. En vertu du traité, le Pakistan contrôle les rivières occidentales (Indus, Jhelum et Chenab), tandis que l'Inde contrôle les rivières orientales (Ravi, Beas et Sutlej). Le traité a survécu aux guerres et aux crises, mais il est de plus en plus soumis à des pressions.

Infiltration transfrontière et terrorisme

L'Inde accuse le Pakistan d'apporter un soutien militaire, financier et logistique aux groupes militants opérant au Cachemire administré par l'Inde. Le Pakistan nie l'accusation, affirmant qu'il ne fournit qu'un soutien moral et politique à ce qu'il appelle la lutte pour la liberté du peuple cachemirien. Indépendamment du niveau de parrainage de l'État, les groupes militants armés, y compris ceux qui ont des liens avec le Lashkar-e-Taiba et le Jaish-e-Muhammad, continuent d'opérer. Les forces militaires et paramilitaires indiennes mènent des opérations de lutte contre l'insurrection, souvent pour des pertes civiles.

Droits de l ' homme et sécurité civile

Les autorités indiennes et pakistanaises ont été l ' objet de graves allégations de violations des droits de l ' homme, qui ont été critiquées par des organisations telles que Human Rights Watch et Amnesty International pour les exécutions extrajudiciaires, la torture en détention, les disparitions forcées et l ' usage excessif de la force dans les opérations de lutte contre l ' insurrection, et la révocation de l ' article 370 et le huis clos qui a suivi ont été accompagnés d ' un blackout de communications qui a duré des mois, limitant gravement la liberté d ' expression, de réunion et d ' accès à l ' information.

Autonomie politique et griefs locaux

L'abrogation de l'article 370 a été largement perçue non seulement comme un changement juridique mais comme une attaque symbolique contre l'identité de la région. La promesse d'une résolution par le dialogue et le rétablissement de la représentation politique n'a pas été satisfaite.Au Cachemire administré par le Pakistan, il y a aussi des voix qui réclament des droits politiques et une intégration plus grande avec le Pakistan, ainsi que ceux qui défendent l'indépendance.La diversité des opinions politiques cachemiriennes - allant de la pro-adhésion au Pakistan, de la pro-autonomie et de l'indépendance - rend difficile l'élaboration d'une solution unique qui satisferait toutes les parties prenantes.

Participation internationale et efforts diplomatiques

L ' Organisation des Nations Unies et le Cadre de plébiscite

Le Conseil de sécurité de l'ONU a adopté plusieurs résolutions sur le Cachemire à la fin des années 1940 et au début des années 1950, notamment la résolution 47 (1948), qui demandait un plébiscite sous la supervision de l'ONU en tant que mécanisme de règlement du différend. Toutefois, les conditions énoncées dans les résolutions, à savoir le retrait des forces pakistanaises et le rétablissement de la paix, n'étaient jamais pleinement satisfaites. L'Inde a ensuite soutenu que le cadre de l'ONU était dépassé par des accords ultérieurs et l'évolution des faits sur le terrain.

Voies bilatérales, cessez-le-feu et dynamique régionale

La diplomatie bilatérale entre l'Inde et le Pakistan a suivi un rythme de démarrage : l'Accord de Simla de 1972 reste le document de base pour la gestion du différend bilatérale.Des tentatives de renforcement de la confiance ont été faites périodiquement, comme la Déclaration de Lahore de 1999 et le processus de dialogue composite de 2004, mais elles ont été à maintes reprises déraillées par des attaques terroristes, notamment l'attaque du Parlement indien de 2001 et les attaques de Mumbai de 2008.L'accord de cessez-le-feu de 2003 le long du LOC tenu depuis plusieurs années mais s'est effondré à mesure que les tensions se sont resurgir.En février 2021, les deux pays ont publié une rare déclaration commune réaffirmant le cessez-le-feu de 2003, mais les violations ont repris depuis.

Le coût économique et humain

Le conflit du Cachemire impose des coûts économiques énormes à l'Inde et au Pakistan, qui allouent une part importante de leurs budgets de défense aux déploiements militaires le long du LoC et au Cachemire, détournant ainsi les ressources du développement, des soins de santé et de l'éducation. Du côté indien, les dépenses de reconstruction et de développement au Jammu-et-Cachemire sont importantes, mais une grande partie de ces dépenses est absorbée par les dépenses liées à la sécurité. Au Pakistan, l'administration de l'Azad-Cachemire et du Gilgit-Baltistan est également lourde de conséquences financières. Le conflit a également dévasté l'économie régionale. Le tourisme, qui était autrefois une source majeure de revenus pour la vallée du Cachemire, a été gravement affecté par des cycles de violence et d'instabilité politique.

Conclusion

Le conflit du Cachemire demeure un conflit profondément enraciné et multidimensionnel, dont les racines sont la partition de 1947, son évolution par de multiples guerres et sa configuration actuelle en tant que mélange de revendications territoriales, d'insurrections, de militarisations et de griefs politiques, qui en font l'un des problèmes les plus difficiles dans les relations internationales. Les intérêts des principales parties - l'Inde, le Pakistan et la Chine -, ainsi que les aspirations du peuple cachemirien, créent un réseau complexe de priorités concurrentes. L'abrogation de l'article 370, la montée de l'activité militante et l'importance stratégique de l'eau et du territoire ont ajouté des couches de difficultés à un différend déjà insoluble.