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Le changement climatique est devenu l'un des facteurs les plus critiques qui ont contribué à l'intensification des sécheresses en Afrique australe, modifiant fondamentalement la sécurité de l'eau, la productivité agricole et la santé des écosystèmes de la région. Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) a constaté que les sécheresses deviennent de plus en plus fréquentes et graves en raison des changements climatiques.

L'Afrique australe est en proie aux graves effets de l'épisode d'El Niño 2023/2024, qui a provoqué la pire sécheresse jamais enregistrée dans la région, et qui a mis en évidence la vulnérabilité de pays comme le Zimbabwe, la Zambie, le Botswana, la Namibie, le Malawi, le Mozambique et l'Angola à la pénurie d'eau liée au climat. L'Afrique se réchauffe plus rapidement que la moyenne mondiale, certaines parties du continent connaissant une hausse de la température jusqu'à 1,5 fois la moyenne mondiale.

Comprendre la connexion climat-drough en Afrique australe

La relation entre le changement climatique et la sécheresse en Afrique australe est complexe et multiforme.Si la variabilité climatique naturelle a toujours influencé les modèles de précipitations dans la région, les changements climatiques induits par l'homme amplifient ces variations et créent de nouveaux défis.

Le climat de la région est caractérisé par une variabilité extrême, avec des sécheresses prolongées intersperées par des périodes de précipitations généralement inférieures à la normale.Cette variabilité naturelle est maintenant exacerbée par le réchauffement climatique, créant des conditions qui poussent les communautés, les écosystèmes et les économies à leurs points de rupture.

Le rôle d'El Niño et les modèles climatiques

L'Afrique australe est aux prises avec une sécheresse sans précédent déclenchée par El Niño, phénomène climatique récurrent connu pour sa capacité à exacerber les conditions météorologiques sèches ou orageuses. L'événement El Niño 2023/2024 a été particulièrement dévastateur, l'événement El Niño 2023/2024 étant l'un des plus forts jamais enregistré.

Les recherches ont montré que les sécheresses sont deux fois plus susceptibles de se produire dans les années El Niño, faisant d'El Niño un moteur clé de l'événement de 2024. Février 2024 a été le plus sec Février dans les données de 40 ans pour une zone couvrant une grande partie de la Zambie, Zimbabwe, sud-est de l'Angola, et le nord du Botswana. Cette sécheresse extrême pendant ce qui aurait dû être le pic de la saison des pluies a eu des conséquences catastrophiques sur l'agriculture et l'approvisionnement en eau dans toute la région.

L'interaction entre El Niño et le changement climatique crée une combinaison particulièrement dangereuse : bien qu'El Niño supprime naturellement les précipitations en Afrique australe, le réchauffement climatique intensifie les impacts en augmentant l'évaporation et en modifiant les schémas de circulation atmosphérique.

Températures croissantes et évaporation accrue

L'une des façons les plus directes d'intensifier les sécheresses en Afrique australe est l'augmentation des températures et leur effet sur les taux d'évaporation. Les températures plus chaudes favorisent l'évaporation, ce qui réduit les eaux de surface et les sols et la végétation, rendant les périodes où les précipitations sont faibles plus sèches que celles qui seraient plus fraîches, ce qui crée un cercle vicieux où les températures plus élevées non seulement réduisent directement la disponibilité de l'eau, mais rendent les sources d'eau existantes moins efficaces.

Tendances de la température dans la région

De 2023 à 2024, la hausse des températures et un grave manque de précipitations se sont intensifiés et se sont progressivement développés en Angola, en Zambie, au Zimbabwe et en Namibie, avec des températures records qui remontent à 1960 et qui exacerbent la situation.

L'augmentation des températures dépasse la simple perte d'eau par évaporation. La pression sur les ressources en eau est amplifiée par une demande accrue d'eau irriguée, car l'augmentation des taux de température et d'évaporation dans tout le pays réduit la disponibilité d'eau de pluie pour utilisation, ce qui crée une pression supplémentaire sur les systèmes d'eau déjà stressés, car les agriculteurs et les collectivités doivent extraire davantage d'eau des rivières, des barrages et des eaux souterraines pour compenser les pertes d'évaporation accrues.

Évaporation et appauvrissement de l'humidité du sol

Les températures plus élevées augmentent non seulement l'évaporation directe des plans d'eau, mais aussi l'évaporation des sols et de la végétation. Ce processus élimine l'humidité de la zone racine où les cultures et la végétation naturelle accèdent à l'eau, ce qui entraîne une diminution rapide de l'humidité du sol même lorsque certaines précipitations surviennent.

La combinaison de précipitations réduites et d'une évapotranspiration accrue crée des conditions particulièrement difficiles pour l'agriculture.Les plantes sont confrontées à un stress hydrique même lorsque les précipitations saisonnières totales peuvent apparaître adéquates sur le papier, car l'humidité s'évapore avant qu'elle ne puisse être utilisée efficacement.

Impact sur l'infrastructure de stockage de l'eau

La hausse des températures et l'augmentation de l'évaporation ont des effets dramatiques sur l'infrastructure de stockage de l'eau de la région. L'impact de l'augmentation des températures et de l'évaporation est évident dans la diminution des niveaux des grands barrages en Afrique du Sud, les niveaux d'eau du barrage Theewaterskloof atteignant des niveaux extrêmement bas, les terres sèches exposées remplaçant l'étendue d'eau autrefois vaste.

Le fleuve Zambezi coule à des niveaux très bas pour la saison qui perturbe gravement les écosystèmes, ce qui a des répercussions non seulement sur la disponibilité de l'eau à des fins humaines, mais aussi sur la production d'énergie hydroélectrique, dont dépendent de nombreux pays de la région pour l'électricité.

Évolution des précipitations et des modèles de précipitations

Les changements climatiques ont entraîné des changements importants dans les modèles de précipitations dans toute l'Afrique australe, certaines régions ayant connu une augmentation de l'intensité des précipitations entraînant des inondations soudaines et une érosion des sols, tandis que d'autres régions ont vu diminuer les précipitations entraînant des conditions de sécheresse.

Changements dans les précipitations temporelles et spatiales

Le changement climatique modifie le moment de la disponibilité de l'eau et certains modèles climatiques constatent que le réchauffement augmente la variabilité des précipitations, ce qui signifie qu'il y aura davantage de périodes de sécheresse extrême, ce qui rend difficile pour les agriculteurs de planifier des plans de plantation et de récolte, et pour les gestionnaires de l'eau de prévoir les entrées de réservoirs.

De la fin janvier à la mi-mars, certaines régions de l'Afrique australe ont reçu la moitié ou moins de leurs précipitations typiques, ce qui a eu des conséquences dévastatrices sur la production agricole pendant la saison critique. La répartition spatiale de ces déficits pluvieux était inégale, certaines zones ayant connu une chute de pluie presque totale alors que les régions voisines ont reçu des quantités plus proches de la normale.

Intensité par rapport aux changements de fréquence

L'un des aspects les plus difficiles de l'évolution des précipitations est le passage à des précipitations moins fréquentes mais plus intenses. Lorsque les pluies tombent, elles se produisent souvent dans de fortes pluies qui entraînent des ruissellements plutôt que des infiltrations de sol.

Le changement climatique rend certaines régions plus sèches et, dans certaines régions, les sécheresses peuvent persister à travers un cercle vicieux où les sols très secs et la couverture végétale diminuée absorbent davantage de rayonnement solaire et de chaleur, encourageant la formation de systèmes à haute pression qui suppriment davantage les précipitations, conduisant une zone déjà sèche à devenir encore plus sèche.

Variations régionales des tendances des précipitations

Les zones sensibles à la sécheresse dans le SPI et le SPEI, à toutes les échelles de temps, apparaissent dans la région de la forêt tropicale centrale du nord, au sud et au sud-est de l'Afrique australe, tout en diminuant dans la côte nord-ouest, dans la région centrale de l'ouest et dans le nord-est plus récemment.

Certaines régions risquent de devenir plus sèches au cours des prochaines décennies. L'augmentation du séchage est très probable dans l'Ouest, en particulier dans le cap occidental, où le déclin moyen du ruissellement annuel moyen est d'environ 13 %.

Impacts sur l'agriculture et la sécurité alimentaire

L'agriculture est le secteur le plus directement et le plus gravement touché par les sécheresses dues au climat en Afrique australe. La forte dépendance de la région à l'égard de l'agriculture pluviale la rend particulièrement vulnérable aux changements des précipitations et à l'évaporation accrue.

Les défis de la production végétale

Le maïs est la culture céréalière la plus importante en Afrique australe, représentant la majeure partie de la production céréalière de la région et 21 % de l'alimentation moyenne de la personne, et son succès ou son échec peuvent affecter la quantité de nourriture disponible.

Le Malawi, la Zambie et le Zimbabwe ont connu la pire sécheresse depuis au moins deux décennies, les récoltes de céréales en Zambie et au Zimbabwe étant respectivement de 43 % et 50 % inférieures à la moyenne quinquennale, ce qui a des conséquences directes sur la disponibilité et les prix des denrées alimentaires, ce qui a poussé des millions de personnes à se retrouver dans l ' insécurité alimentaire.

Les semis retardés liés aux pluies de la fin de 2023, suivis d'une période sèche de 30 jours et de températures supérieures à la moyenne, ont entraîné une défaillance des cultures dans la plupart des pays en 2024. La combinaison de périodes de précipitations retardées, de périodes sèches de la mi-saison et de températures élevées crée de multiples points de stress pendant la saison de croissance, ce qui rend presque impossible l'obtention de la maturité des cultures et leur rendement adéquat.

Systèmes d'élevage et de pastorale

L'élevage est soumis à de graves difficultés en raison de la pénurie d'eau et de la sécheresse des pâturages et de la rareté de l'eau, les agriculteurs doivent faire face à la difficulté de réduire leur cheptel ou à des coûts supplémentaires pour accéder à l'eau de leurs animaux.

Les inondations qui ont dévasté le Soudan du Sud ces derniers mois ont laissé des milliers de éleveurs sans leurs biens les plus précieux : chèvres, vaches et bovins, qui sont au cœur de la vie des populations et des coutumes séculaires, y compris le mariage et les traditions culturelles, mais qui, dans cet exemple, sont des inondations plutôt que des sécheresses, illustrent la vulnérabilité des communautés tributaires du bétail aux extrêmes climatiques de tous types.

Insécurité alimentaire et crise humanitaire

Les impacts agricoles de la sécheresse se traduisent directement par l'insécurité alimentaire de millions de personnes. Les experts du FEWS NET ont estimé en mars 2024 que des millions de personnes étaient confrontées à une insécurité alimentaire «de niveau de crise» au Zimbabwe, au Malawi, au Mozambique central et à Madagascar.

En 2024, 18 pays africains ont connu des crises alimentaires aiguës, huit d'entre eux ayant vu leur nombre augmenter sensiblement par rapport à 2023, et l'impact de la sécheresse va au-delà des pénuries alimentaires immédiates pour affecter les perspectives de nutrition, de santé et de développement à long terme.

Au début de la saison de sécheresse en 2025, 5,9 millions de personnes vivant en milieu rural et 1,7 million de personnes vivant en milieu urbain devraient être en situation d'insécurité alimentaire au Zimbabwe. Le fait que les zones urbaines soient également touchées montre comment la sécheresse a des répercussions sur l'ensemble des économies, affectant non seulement les communautés agricoles rurales mais aussi les habitants des villes qui dépendent de la production agricole pour leur alimentation.

Défis et pénurie de ressources en eau

L'Afrique du Sud est déjà une nation qui reçoit des précipitations insuffisantes et peu fiables, le pays recevant une moyenne annuelle de précipitations de 497 mm/an, soit près de 50 % de moins que la moyenne mondiale de 860 mm/an, ce qui rend la région particulièrement vulnérable aux contraintes supplémentaires dues aux changements climatiques.

Systèmes d'eau de surface et de rivière

Malgré une légère amélioration des précipitations au cours des derniers mois, les ressources en eau restent à des niveaux critiques dans les régions touchées et dans les principaux bassins hydrographiques, y compris les Zambèzes en Afrique centrale, le manque de précipitations a entraîné une diminution des débits de fleuves au cours de l'année écoulée, avec de graves conséquences écologiques, économiques, humanitaires et sociales.

La diminution des débits de fleuves a eu des répercussions non seulement sur la disponibilité de l ' eau potable et l ' irrigation, mais aussi sur la production d ' énergie hydroélectrique. La Zambie a connu une faible capacité hydroélectrique en raison de la diminution des précipitations et du faible niveau des réservoirs d ' eau, ce qui a créé des pénuries d ' énergie qui ont aggravé les difficultés économiques et limité les possibilités de développement.

Décharge des eaux souterraines

La hausse des températures mondiales qui accompagnent les changements climatiques a intensifié le cycle hydrologique qui conduit à des saisons sèches plus sèches, ce qui accroît le risque de sécheresses plus extrêmes et fréquentes, ce qui a des répercussions importantes sur la disponibilité, la qualité et la quantité d'eau en raison de la réduction des débits et du stockage des réservoirs, de la baisse des nappes phréatiques et du séchage des aquifères dans les régions septentrionales et méridionales de l'Afrique.

L'épuisement des eaux souterraines est particulièrement préoccupant parce que les aquifères se rechargent lentement et, une fois épuisés, ils peuvent prendre des décennies ou des siècles pour se rétablir. La combinaison de la réduction de la recharge résultant de la diminution des précipitations et de l'extraction accrue pour compenser les pénuries d'eau de surface crée une trajectoire insoutenable pour les ressources en eaux souterraines de toute la région.

Préoccupations relatives à la qualité de l'eau

La sécheresse a également des effets sur la qualité de l'eau, et non seulement sur la quantité. À mesure que les niveaux d'eau dans les rivières et les réservoirs diminuent, les concentrations de polluants augmentent, ce qui rend l'eau moins sûre pour la consommation d'eau et d'autres utilisations.

Les conséquences pour la santé publique de la réduction de la qualité de l'eau pendant les sécheresses peuvent être graves, en particulier dans les zones où l'accès à l'infrastructure de traitement de l'eau est limité, et les collectivités peuvent être contraintes d'utiliser des sources d'eau contaminées, ce qui entraîne des épidémies qui aggravent encore les systèmes de santé.

Impacts sur les écosystèmes et la biodiversité

Les effets des sécheresses intensifiées par le climat dépassent largement les communautés humaines pour affecter les écosystèmes naturels et la biodiversité de l'Afrique australe. L'effet de la sécheresse entraîne une dégradation de l'environnement – désertification et perte de biodiversité, et l'impact négatif de la sécheresse sur l'environnement ne peut être surestimé.

Perte d'habitat et stress des espèces

Les sécheresses prolongées créent un stress grave pour la faune et les écosystèmes naturels.Les sources d'eau dont dépendent les animaux sont sèches, forçant la faune à se concentrer autour des points d'eau restants ou à migrer vers de nouvelles régions.

Bien que l'utilisation non durable des ressources naturelles soit largement acceptée comme cause principale de ces problèmes, il ne fait aucun doute que la sécheresse joue un rôle accéléré dans les processus de désertification et de perte de biodiversité, et que la perte de végétation aggrave encore les conditions de sécheresse en réduisant la rétention d'humidité du sol et en augmentant les températures de surface.

Écosystèmes aquatiques

La réduction des débits d'eau et des niveaux d'eau plus faibles stresse les populations de poissons et d'autres espèces aquatiques. Certaines terres humides peuvent s'assécher complètement pendant les sécheresses graves, éliminant ainsi l'habitat essentiel de la sauvagine et d'autres espèces qui dépendent de ces écosystèmes.

Les conséquences écologiques de la sécheresse peuvent persister longtemps après le retour des pluies. Les écosystèmes gravement dégradés ne se rétablissent peut-être pas à leur état antérieur, ce qui entraîne des changements permanents dans la composition des espèces et la fonction des écosystèmes.

Impacts des forêts et des forêts

La sécheresse rend les arbres plus vulnérables aux ravageurs, aux maladies et aux feux de forêt, ce qui pourrait entraîner une destruction massive des forêts dans les zones gravement touchées.

La perte de couvert forestier a des effets en cascade sur les cycles de l'eau, car les forêts jouent un rôle important dans la régulation des précipitations locales et régionales par l'évapotranspiration. La déforestation et la dégradation des forêts peuvent donc contribuer à un séchage plus poussé, créant une autre rétroaction positive qui intensifie les conditions de sécheresse.

Conséquences économiques et sociales

Les conséquences économiques des sécheresses accrues du climat en Afrique australe sont profondes et profondes. Les économies africaines dépendent fortement de l'agriculture, qui représente plus de 65 % de l'emploi et 30 % du PIB dans de nombreux pays, et lorsque les cultures échouent en raison de la sécheresse ou des inondations, les effets d'entraînement se font sentir dans toute l'économie.

Pertes économiques agricoles

En 2024, le bilan économique des changements climatiques en Afrique a été estimé à plus de 10 milliards de dollars, y compris les pertes de production agricole, les dommages causés aux infrastructures et les coûts de réponse aux catastrophes climatiques, qui ne représentent qu'une partie de l'impact total, car elles ne tiennent pas compte des conséquences à long terme de la réduction des investissements, de la perturbation de l'éducation et de la détérioration de la santé.

La production agricole a été gravement affectée par les pénuries d'eau, les agriculteurs ayant du mal à maintenir leurs activités agricoles et la disponibilité réduite de l'eau, ce qui a entraîné une baisse des rendements des cultures, qui a eu des répercussions non seulement sur les moyens de subsistance des agriculteurs, mais aussi sur l'accessibilité et l'accessibilité des denrées alimentaires pour l'ensemble de la population.

Impacts du secteur de l'énergie

De nombreux pays d'Afrique australe dépendent fortement de la production d'énergie hydroélectrique, qui est directement affectée par la sécheresse. Lorsque les niveaux des réservoirs diminuent, la capacité de production d'électricité diminue, entraînant des pénuries d'électricité et une perte de charge.

La probabilité de maintenir des débits fluviaux faibles et de précipitations inférieures à la moyenne jusqu'en juin constitue une menace supplémentaire pour l'agriculture, les écosystèmes, la production d'énergie et la sécurité alimentaire dans la région.

Déplacement social et migration

Les inondations, les vagues de chaleur et les sécheresses ont fait sortir 700 000 personnes de leur foyer l'an dernier. Les déplacements provoqués par le climat créent des problèmes humanitaires et peuvent entraîner des tensions sociales dans les zones d'accueil.

Les phénomènes météorologiques qui se produisent de façon irrégulière en Afrique entravent l'agriculture, alimentent l'insécurité alimentaire et déplacent les personnes qui ont déjà dû fuir la guerre. La combinaison du stress climatique et des conflits crée des crises humanitaires particulièrement graves, les populations déplacées étant confrontées à de multiples vulnérabilités qui s'aggravent.

Impacts sur la santé

La sécheresse a des effets directs et indirects sur la santé publique.La pénurie d'eau oblige les communautés à utiliser des sources d'eau dangereuses, ce qui entraîne des épidémies d'origine hydrique.La malnutrition résultant de l'insécurité alimentaire affaiblit les systèmes immunitaires et rend les populations plus vulnérables aux maladies infectieuses.

Les effets du système de santé vont au-delà du traitement immédiat des maladies pour influer sur les résultats à long terme du développement. Les enfants qui souffrent de malnutrition pendant les périodes critiques de développement peuvent souffrir de troubles cognitifs et physiques permanents, ce qui peut nuire à leur niveau d'instruction et à leur productivité économique future.

Facteurs de vulnérabilité et défis liés à l'adaptation

Plusieurs facteurs rendent l'Afrique australe particulièrement vulnérable aux sécheresses accrues dues au climat et limitent la capacité d'adaptation de la région.

Dépendance à l'agriculture pluviale

La dépendance à l'égard de la production de cultures de subsistance alimentées par la pluie et des sources d'eau sensibles à la sécheresse entraîne une vulnérabilité chronique élevée aux anomalies des précipitations et une capacité d'adaptation limitée.

L'irrigation élargie pourrait réduire la vulnérabilité, mais cela nécessite des investissements importants dans les infrastructures et pourrait ne pas être durable dans les régions où l'eau est éparse.

Déficits d'infrastructure

De nombreux pays d'Afrique australe sont confrontés à des problèmes d'infrastructure importants qui limitent leur capacité de gérer efficacement les ressources en eau et de réagir aux sécheresses. La sécurité de l'eau est un défi majeur en Afrique australe où les changements climatiques, la faiblesse de la gouvernance et le vieillissement des infrastructures menacent l'accès durable à l'eau.

L'insuffisance des capacités de stockage de l'eau, le mauvais entretien des réseaux de distribution et la limitation des réseaux de surveillance entravent la gestion efficace de l'eau.

Gouvernance et défis institutionnels

La mauvaise coordination institutionnelle et les investissements limités entravent encore davantage la gestion efficace de l'eau, et la mauvaise gouvernance peut compromettre les efforts de lutte contre la sécheresse et limiter l'efficacité des investissements dans l'adaptation.

La corruption dans le secteur de l'eau à l'échelle mondiale est bien documentée, notamment en Afrique du Sud, et les pauvres, qui sont les moins résilients sur le plan économique, sont les plus touchés, car la greffe exacerbe les conflits liés à l'eau en contribuant directement à la pénurie et en privant les ressources dont ils ont grand besoin pour assurer la disponibilité et l'accès à l'eau.

Vulnérabilités socio-économiques

Les facteurs multiples ont contribué à la hausse et à la hausse des niveaux d'insécurité alimentaire et de malnutrition, y compris pendant plusieurs années, avec des prix alimentaires élevés, une reprise continue des inondations, ainsi que des maladies et des ravageurs agricoles, ce qui a fait que les communautés entrent dans les périodes de sécheresse déjà soulignées, avec des réserves limitées et des capacités d'adaptation limitées.

La pauvreté limite la capacité des ménages à investir dans des pratiques résilientes à la sécheresse ou à acheter des aliments lorsque la production locale échoue. Les inégalités entre les sexes font que les femmes, qui sont souvent responsables au premier chef de la collecte de l'eau et de la préparation des aliments, sont confrontées à des charges particulières pendant les sécheresses.

Efforts d'intervention et aide humanitaire

La gravité des sécheresses récentes a déclenché des efforts humanitaires importants dans toute l'Afrique australe. La SADC a déclaré une urgence régionale et lancé un appel humanitaire pour demander l'aide de partenaires internationaux coopérants. Cette coordination régionale représente une étape importante dans la mobilisation des ressources pour faire face à la crise.

Aide alimentaire et en espèces d ' urgence

Le PAM a besoin de 147 millions de dollars pour fournir des vivres et une aide en espèces à plus de 7,2 millions de personnes dans la région jusqu'en mars 2025, et le PAM et ses partenaires fournissent des vivres et des transferts en espèces, en ciblant les districts qui ont des déficits de maïs et des prix alimentaires élevés.

Le PAM fournit des aliments nutritifs spécialisés aux enfants de moins de 5 ans, aux femmes enceintes et allaitantes, aux personnes âgées et aux malades chroniques en Angola, au Malawi, en Namibie, au Zimbabwe et au Mozambique, et s ' efforce de s ' assurer que les groupes vulnérables qui courent le plus de risques de malnutrition reçoivent un soutien approprié.

Programmes d'alimentation scolaire

Les repas nutritifs quotidiens permettent aux élèves touchés par les pénuries alimentaires de poursuivre leurs études, tout en réduisant le fardeau pour les familles en difficulté au Malawi, au Mozambique, en Namibie et en Zambie.

Il est important de maintenir la fréquentation scolaire pendant les sécheresses pour éviter les reculs de développement à long terme. Lorsque les enfants abandonnent l'école en raison de la faim ou de la nécessité de travailler, ils ne peuvent jamais revenir, perpétuant des cycles de pauvreté et limitant les possibilités futures.

Assurance contre les risques climatiques

Le PAM et le Gouvernement zimbabwéen ont mis à profit l'assurance contre les changements climatiques, les transferts monétaires et l'aide alimentaire pour nourrir la population de toute urgence. L'assurance contre les risques climatiques représente une approche novatrice de la lutte contre la sécheresse, fournissant un financement rapide lorsque les conditions de sécheresse sont détectées, permettant une intervention plus rapide avant que les conditions ne deviennent catastrophiques.

Les politiques d'assurance aident à protéger les personnes vulnérables immédiatement après les chocs climatiques. L'élargissement de l'accès à l'assurance contre les risques climatiques pourrait améliorer la capacité de réaction à la sécheresse, mais des difficultés subsistent pour rendre cette assurance abordable et accessible aux populations les plus pauvres et les plus vulnérables.

Renforcer la résilience et l'adaptation à long terme

Si les interventions d'urgence sont essentielles pour répondre aux besoins humanitaires immédiats, pour renforcer la résilience à long terme face aux sécheresses accrues dues au climat, il faut investir durablement dans les mesures d'adaptation et prendre des mesures pour accroître et renforcer la résilience des communautés face aux chocs climatiques futurs.

Agriculture climatique

La transformation des systèmes agricoles pour mieux résister à la sécheresse est essentielle à la sécurité alimentaire à long terme, notamment en favorisant les variétés de cultures résistantes à la sécheresse, en améliorant la conservation de l'humidité du sol grâce à des pratiques telles que le paillage et l'agriculture de conservation, et en développant des systèmes d'irrigation à petite échelle lorsque cela est possible.

Le PAM et les communautés ont créé plus de 70 000 jardins et construit et remis en état plus d ' un million de biens d ' adaptation au climat, tels que de petits systèmes d ' irrigation, qui peuvent améliorer sensiblement la résilience aux sécheresses futures tout en offrant des moyens de subsistance immédiats.

La diversification de la production agricole au-delà du maïs pour inclure des cultures tolérantes à la sécheresse peut réduire la vulnérabilité à la variabilité des précipitations.Les cultures traditionnelles et les variétés qui ont évolué dans les conditions locales peuvent offrir d'importantes ressources génétiques pour la reproduction de variétés plus résistantes à la sécheresse.

Gestion des ressources en eau

L'amélioration de la gestion des ressources en eau est essentielle pour renforcer la résilience à la sécheresse, notamment en investissant dans les infrastructures de stockage de l'eau, en améliorant l'efficacité de l'utilisation de l'eau, en protégeant et en rétablissant les bassins versants et en élaborant des approches intégrées de gestion des ressources en eau qui équilibrent les demandes concurrentes.

La coopération transfrontière est particulièrement importante en Afrique australe, où de nombreux bassins hydrographiques traversent les frontières nationales et nécessitent une gestion coordonnée.

La récolte des eaux pluviales au niveau des ménages et des collectivités peut fournir des sources d'eau supplémentaires pendant les périodes sèches.

Systèmes d'alerte rapide et préparation

Des systèmes d'alerte rapide efficaces, des mesures préventives et des efforts coordonnés d'intervention d'urgence sont en place et pourraient être renforcés par des engagements en faveur de systèmes de protection sociale adaptés aux chocs.

Lier les informations d'alerte rapide aux mécanismes d'action préventive peut déclencher des mesures d'intervention avant que les effets de la sécheresse ne deviennent graves, notamment en prépositionnant les stocks alimentaires, en fournissant des transferts monétaires pour permettre aux ménages d'acheter des aliments avant que les prix ne augmentent ou en distribuant des semences résistantes à la sécheresse avant les saisons de plantation.

Adaptation écosystémique

La protection et la restauration des écosystèmes naturels peuvent apporter d'importants avantages en matière de résilience à la sécheresse. Les forêts et les zones humides contribuent à réguler les cycles de l'eau, à stocker l'eau pendant les périodes humides et à la libérer progressivement pendant les périodes sèches.

Les taux élevés de déforestation sont un facteur important de dégradation de l'environnement dans les pays, aggravant les risques et les impacts associés à la sécheresse.

La voie à suivre: intégrer l'action et le développement climatiques

Pour faire face aux sécheresses accrues dues au climat en Afrique australe, il faut intégrer l'adaptation au climat dans la planification et la prise de décisions plus larges en matière de développement.

Financement et investissement pour le climat

Pour accroître l'adaptation au climat en Afrique australe, il faut augmenter sensiblement le financement des activités climatiques, les pays développés s'étant engagés à fournir des fonds pour soutenir l'adaptation dans les pays en développement vulnérables, mais ces engagements doivent être respectés et élargis pour relever l'ampleur du défi.

Les investissements dans l'adaptation au climat peuvent générer des retombées économiques importantes en réduisant les pertes causées par les catastrophes, en protégeant la productivité agricole et en appuyant le développement durable.

Coopération régionale

La SADC, l ' ONU et les partenaires ont réaffirmé leur engagement à travailler ensemble au renforcement des mécanismes régionaux de préparation aux catastrophes et d ' intervention en cas de catastrophe, en établissant des liens communs pour un développement égal pour tous les États Membres et en augmentant les investissements dans l ' adaptation au climat et le renforcement de la résilience en Afrique australe.

Des approches régionales coordonnées de la surveillance de la sécheresse, de l'alerte rapide et de l'intervention peuvent améliorer l'efficacité et l'efficience des institutions régionales, faciliter l'échange de connaissances, coordonner les efforts de recherche-développement et mobiliser des ressources plus efficacement que les pays agissant seuls.

S'attaquer aux causes profondes

En fin de compte, pour faire face aux sécheresses accrues dues au climat, il faut s'attaquer à la cause profonde des changements climatiques en réduisant rapidement les émissions de gaz à effet de serre dans le monde entier.

Les négociations internationales sur le climat doivent respecter les engagements pris pour limiter le réchauffement de la planète et fournir un appui adéquat à l'adaptation dans les régions vulnérables.

Renforcement des connaissances et des capacités

Il est essentiel de mieux comprendre les incidences des changements climatiques et les options d ' adaptation en Afrique australe pour réagir efficacement, notamment en améliorant les modèles et les projections climatiques pour la région, en procédant à des évaluations de la vulnérabilité, en évaluant les interventions en matière d ' adaptation et en mettant au point des technologies et des pratiques adaptées à l ' échelon local.

Il est essentiel de renforcer les capacités à tous les niveaux, des gouvernements nationaux aux communautés locales, pour comprendre les risques climatiques et mettre en œuvre des mesures d'adaptation, notamment en matière de formation technique, de renforcement institutionnel et d'appui à la planification et à la mise en œuvre d'adaptations au niveau local.

Conclusion

Les changements climatiques transforment fondamentalement les modèles de sécheresse en Afrique australe, ce qui rend les sécheresses plus fréquentes, plus graves et plus prolongées. L'augmentation des températures augmente les taux d'évaporation et l'appauvrissement de l'humidité du sol, tandis que les changements dans les modèles de précipitations créent une variabilité et une imprévisibilité accrues.

La sécheresse de 2023/2024, provoquée par un fort phénomène El Niño et amplifiée par les changements climatiques à long terme, a mis en évidence la vulnérabilité grave des pays d'Afrique australe face à la pénurie d'eau liée au climat.Des millions de personnes sont confrontées à l'insécurité alimentaire, à la pénurie d'eau et aux pertes économiques dues aux échecs des cultures et à l'épuisement des sources d'eau.

Pour renforcer la résilience face aux sécheresses accrues dues au climat, il faut investir durablement dans l'adaptation à de multiples secteurs et à plusieurs échelles, notamment transformer les systèmes agricoles pour les rendre plus résilients à la sécheresse, améliorer la gestion des ressources en eau, renforcer les systèmes d'alerte rapide et de réaction, protéger et restaurer les écosystèmes, et remédier aux déficits en matière de gouvernance et d'infrastructure.

En fin de compte, la gravité des sécheresses futures en Afrique australe dépendra du succès mondial de la réduction des émissions de gaz à effet de serre et de la limitation du réchauffement. La région a déjà de graves répercussions au niveau du réchauffement actuel, et de nouvelles augmentations de température rendront les sécheresses encore plus difficiles à gérer.

Les populations de l'Afrique australe ont fait preuve d'une remarquable résilience face aux défis climatiques, mais il y a des limites à l'adaptation.Sans action urgente pour s'attaquer aux symptômes et aux causes profondes des sécheresses intensifiées par le climat, la région est confrontée à la perspective de crises humanitaires de plus en plus graves, de pertes économiques et de reculs du développement.

Pour en savoir plus sur les impacts des changements climatiques en Afrique, visitez le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat[ et l'Organisation météorologique mondiale.Pour en savoir plus sur les efforts de surveillance et d'intervention en cas de sécheresse, consultez le Observatoire mondial de la sécheresse[.Pour des informations actualisées sur les interventions humanitaires en Afrique australe, visitez les sites Web du Programme alimentaire mondial et Communauté de développement de l'Afrique australe.