Accélération de l'élévation du niveau de la mer mondiale

Le niveau moyen de la mer (LSMM) a augmenté d'environ 21 à 24 centimètres depuis 1880. Le taux de hausse n'est toutefois pas statique. Les données altimétriques satellitaires à partir des années 1990 montrent une nette accélération. Alors que le XXe siècle a connu une hausse moyenne d'environ 1,7 millimètres par année, le taux a augmenté à plus de 3,7 millimètres par année au cours des dernières décennies. Cette accélération, entraînée principalement par les changements climatiques induits par l'homme, force les nations de faible altitude à faire face aux menaces qui s'aggravent chaque année.

NASA’s Sea Level Change portal

Pour les états archipélagiques et les régions deltaïques, la différence entre une élévation de 50 centimètres et une élévation de 1 mètre représente la ligne entre une adaptation difficile et une perte territoriale. L'énergie déjà stockée dans les écluses du système climatique dans des écluses importantes de niveau de la mer pendant des siècles à venir, rendant l'atténuation immédiate et la planification à long terme de l'adaptation une nécessité urgente pour toutes les nations côtières.

Les moteurs : expansion thermique et fusion cryosphérique

Expansion thermique de l'eau de mer

L'expansion thermique représente à elle seule environ 40 à 50 % de l'augmentation du niveau de la mer mondiale observée. Cet effet est particulièrement prononcé dans les couches supérieures de l'océan, mais le réchauffement profond de l'océan y contribue également. L'inertie de ce système signifie que même si les émissions de carbone étaient interrompues aujourd'hui, l'océan continuerait de se réchauffer et de s'étendre pendant des décennies. Ce décalage inhérent engage la planète à une base de mers montantes qui ne peuvent pas être inversées rapidement.

Moulage des glaces et des glaciers

Le deuxième moteur majeur est la fonte de la glace terrestre. Les calottes glaciaires du Groenland et de l'Antarctique contiennent suffisamment d'eau glacée pour élever le niveau mondial de la mer de plus de 60 mètres si elle est complètement fondue. Bien que l'effondrement total n'est pas imminent, les deux calottes perdent de la masse à un rythme accéléré. Le Groenland perd environ 280 milliards de tonnes de glace par an, tandis que l'Antarctique perd environ 150 milliards de tonnes par an.

Les glaciers situés en dehors du Groenland et de l'Antarctique, de l'Himalaya aux Andes, reculent également rapidement.Ces petites masses de glace sont particulièrement sensibles aux changements de température et contribuent de façon significative à l'élévation du niveau de la mer. Leur eau de fonte affecte les réserves régionales d'eau, ce qui accentue le stress des systèmes agricoles dans les deltas bas de gamme déjà menacés par l'intrusion dans l'eau salée.

Vulnérabilité régionale et nations des hotspots

La dynamique des océans, les effets gravitationnels de la perte de masse de glace et le mouvement vertical des terres créent des variations régionales importantes. Certaines régions connaissent des taux d'augmentation de deux à trois fois plus élevés que la moyenne mondiale.

Petits États insulaires en développement

Pour les petits États insulaires en développement comme les Maldives, Kiribati, Tuvalu, les Îles Marshall et Fidji, l'élévation du niveau de la mer constitue une menace existentielle, dont beaucoup ont une altitude moyenne de un à deux mètres au-dessus du niveau moyen de la mer, et qui, par une élévation d'un mètre, indruit un pourcentage important de leurs terres habitables, endommagent les infrastructures essentielles et contaminent les lentilles d'eau douce par l'eau salée. La fréquence des marées dites «de la roche» dépasse déjà les normes historiques, inondent les pistes, les routes et les habitations.

Megacités deltaïques et pôles agricoles

Bangladesh est sans doute le pays le plus vulnérable à l'élévation du niveau de la mer. Le delta du Gange-Brahmaputra abrite plus de 160 millions de personnes. Une élévation du niveau de la mer d'un mètre submergerait environ 11 pour cent des terres du Bangladesh et déplacerait environ 15 à 20 millions de personnes.

Vietnam="s Mekong Delta, connu sous le nom de "glace de riz", produit plus de la moitié du riz du pays et est critique pour la sécurité alimentaire mondiale. L'intrusion de l'eau salée entraînée par la montée des mers progresse chaque année vers le haut du système fluvial, endommageant les cultures et en perturbant les réserves d'eau douce pour des millions. Des menaces similaires font face au Delta de Nile en Égypte, au Delta de Nigre en Afrique de l'Ouest, et au Delta d'Irrawaddy au Myanmar. Des centres urbains comme Jakarta, ]]Shanghai, ]]]Bangkok[[, ]Mumbai[[[FLT

Conséquences socioéconomiques et humanitaires

Déplacement et migration

Contrairement aux catastrophes soudaines telles que les ouragans ou les tremblements de terre, la montée lente du niveau de la mer permet une certaine planification, mais elle crée aussi une incertitude prolongée.Les communautés des zones côtières du Bangladesh, du Vietnam et de l'Afrique de l'Ouest se déplacent déjà à l'intérieur des terres.La Banque mondiale estime que le changement climatique pourrait forcer plus de 200 millions de personnes à migrer dans leur propre pays d'ici 2050, avec l'élévation du niveau de la mer un facteur primaire dans les régions côtières.Ce déplacement interne exerce une pression sur l'accueil des zones urbaines, la pression sur les systèmes de logement, d'eau et d'assainissement.Le terme de « réfugié climatique » n'a pas de statut officiel en vertu du droit international, laissant des millions de personnes dans une limbe juridique.

Eau et sécurité alimentaire

L'intrusion dans les eaux salées est l'un des effets les plus insidieux de l'élévation du niveau de la mer. Elle n'exige pas que les terres soient entièrement submergées. L'augmentation des nappes phréatiques et des niveaux de salinité élevés infiltrent les aquifères côtiers, principale source d'eau potable pour des centaines de millions de personnes dans les régions basses.Dans le delta du Mékong, l'intrusion dans les eaux salées pendant la saison sèche atteint des niveaux records, obligeant les agriculteurs à s'éloigner de la culture traditionnelle du riz et à augmenter le coût de l'eau douce.

Infrastructure économique en péril

Les infrastructures côtières, les aéroports, les centrales électriques, les autoroutes et les lignes ferroviaires sont très exposées. Les actifs économiques mondiaux dans la plaine côtière sont évalués à des milliards de dollars. En Asie du Sud-Est, les grandes zones industrielles et les ports sont situés sur des côtes basses. Le coût de la protection de cette infrastructure par des digues, des digues et des stations de pompage est immense. Les Pays-Bas dépensent plus de 1 milliard de dollars par an pour leur système de défense de l'eau; ces dépenses dépassent la capacité fiscale de la plupart des pays en développement. La communauté de modélisation économique appelle cela le « déficit d'adaptation ».

Voies d'adaptation : de l'ingénierie dure aux solutions basées sur la nature

Défenses structurelles et leurs limites

Les approches d'ingénierie dure traditionnelles comprennent les murs de mer, les barrages de tempête, les digues et les digues. Les Pays-Bas restent l'exemple mondial, avec ses travaux Delta et Zuiderzee Works offrant un haut niveau de protection pour un delta densément peuplé. Le Japon a investi massivement dans des murs de mer massifs, en particulier après le tsunami de 2011. Cependant, ces structures sont coûteuses à construire et à entretenir. Elles peuvent également créer un faux sentiment de sécurité, encourager le développement dans les zones sujettes aux inondations, et dégrader les écosystèmes côtiers naturels.

Adaptation écosystémique et solutions fondées sur la nature (NbS)

Les forêts de mangroves, les marais salés, les herbiers et les récifs coralliens agissent comme des tampons naturels, absorbent l'énergie des vagues et réduisent l'érosion. Les mangroves, en particulier, peuvent suivre des taux modérés d'élévation du niveau de la mer en piégant les sédiments et en construisant verticalement. Elles fournissent également un habitat essentiel pour la pêche, stockent des quantités importantes de carbone («carbone bleu»), et soutiennent les moyens de subsistance locaux.

Retraite gérée et réinstallation prévue

Dans certains domaines, le risque est trop élevé ou le coût de la protection trop élevé.La retraite gérée, qui consiste à déplacer les personnes et les biens de façon stratégique hors des zones à haut risque, est une stratégie d'adaptation politiquement sensible mais de plus en plus nécessaire.L'Indonésie décide de déplacer sa capitale de Jakarta à Nusantara en raison en partie du risque grave de subsidence et d'inondation à Jakarta.Les petites communautés insulaires des Salomon et des Fidji ont déjà été relocalisées.La retraite gérée n'est pas simplement un exercice technique; elle nécessite un engagement important de la communauté, des mécanismes de compensation équitables et le respect des liens culturels et spirituels avec les terres ancestrales.

Atténuation : seule solution à long terme

Réductions d'émissions et Accord de Paris

Si le réchauffement de la planète dépasse 2°C, le taux d'élévation du niveau de la mer s'accélérera au point où l'adaptation devient impossible pour de nombreuses villes côtières et petites îles. Le principal levier pour incliner la courbe de l'élévation du niveau de la mer est une réduction profonde, rapide et soutenue des émissions de gaz à effet de serre. L'Accord de Paris vise à limiter le réchauffement à 1,5°C, non seulement une cible abstraite, mais aussi une limite difficile à la survie de certaines nations. Chaque fraction d'un degré de réchauffement évité réduit l'ampleur de la perte de glace du Groenland et de l'Antarctique, limitant l'élévation du niveau de la mer à long terme.

Gouvernance mondiale et justice climatique

La communauté internationale est aux prises avec les conséquences éthiques et juridiques des « pertes et dommages ». Créé lors de la COP27 et opérationnel à la COP28, le Fonds pour les pertes et dommages vise à compenser les nations vulnérables pour les effets irréversibles des changements climatiques - impacts qui ont été causés de manière disproportionnée par les émissions historiques des pays industrialisés. La mise en œuvre de ce fonds est un test de solidarité mondiale.

Conclusion : Façonner l'avenir des nations côtières

L'élévation du niveau de la mer est un défi mondial déterminant du XXIe siècle. Pour les pays de faible altitude, elle représente une menace qui touche tous les aspects de l'existence nationale - l'intégrité territoriale, la stabilité économique, la santé publique et l'identité culturelle. La double stratégie d'atténuation agressive des émissions et d'adaptation globale offre la seule voie viable à l'avenir. Alors que l'inertie du système climatique signifie que l'élévation du niveau de la mer est déjà «au fourneau», la trajectoire des plaques de glace reste entre les mains humaines.