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Comprendre la crise mondiale des niveaux de la mer en hausse

L'élévation du niveau des mers représente l'un des défis environnementaux les plus pressants du XXIe siècle, les nations et territoires insulaires portant le plus lourd impact de ce phénomène mondial. Alors que les températures atmosphériques continuent de grimper en raison des changements climatiques anthropiques, les océans du monde s'étendent et empiètent sur les zones côtières à un rythme accéléré.

Les conséquences géographiques de l'élévation des mers dépassent largement la simple perte de terres, qui englobe des interactions complexes entre la géographie physique, les établissements humains, les systèmes écologiques et les structures socioéconomiques.Les îles, par leur nature même, sont particulièrement vulnérables à ces changements en raison de leur superficie limitée, de leur faible altitude et de leur isolement par rapport aux masses continentales.

Cet examen approfondi examine les causes, les impacts et les conséquences futures de l'élévation du niveau des mers sur les territoires insulaires du monde entier. Des mécanismes scientifiques qui conduisent à l'expansion des océans aux histoires humaines de déplacement et de résilience, la crise de l'élévation des mers exige une attention urgente de la part de la communauté mondiale.

Les mécanismes scientifiques derrière la montée des niveaux de la mer

Les changements climatiques en tant que moteur principal

Depuis la Révolution industrielle, les concentrations atmosphériques de dioxyde de carbone, de méthane et d'autres gaz de piégeage de chaleur ont augmenté de façon spectaculaire, créant un effet de serre, empêchant les rayonnements thermiques de s'échapper de l'atmosphère terrestre et entraînant une élévation des températures mondiales. Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat a constaté que le niveau moyen mondial de la mer a augmenté d'environ 20 centimètres depuis la fin du XIXe siècle, avec un taux d'augmentation accéléré au cours des dernières décennies.

La relation entre les émissions de gaz à effet de serre et l'élévation du niveau de la mer est à la fois directe et complexe.Comme la chaleur devient plus importante dans le système climatique de la Terre, cette énergie est absorbée à la fois par l'atmosphère et par les océans. Les océans, qui couvrent environ 71 % de la surface de la Terre, agissent comme des puits de chaleur massifs, absorbant plus de 90 % de l'excès de chaleur généré par le changement climatique.

Expansion thermique de l'eau de mer

L'un des deux principaux mécanismes qui contribuent à l'élévation du niveau de la mer est l'expansion thermique, également connue sous le nom d'élévation du niveau de la mer thermostérique. L'eau de l'océan absorbe la chaleur de l'atmosphère de réchauffement, sa température augmente, ce qui entraîne un déplacement plus vigoureux des molécules d'eau et occupe plus d'espace.

L'expansion thermique a représenté environ 30 à 50 % de l'élévation du niveau de la mer observée au cours des dernières décennies. Le processus est particulièrement important parce qu'il affecte l'ensemble de l'océan mondial, ce qui signifie que même les îles loin de fondre les calottes glaciaires connaissent une élévation du niveau de la mer par ce mécanisme.

Les eaux tropicales chaudes, par exemple, s'étendent plus facilement que les eaux polaires froides lorsqu'elles sont chauffées de la même manière. De plus, les courants océaniques redistribuent la chaleur à l'échelle mondiale, créant des variations régionales de l'élévation du niveau de la mer qui peuvent dépasser ou tomber en dessous de la moyenne mondiale. Ces différences régionales ont des implications importantes pour les nations insulaires situées dans différentes parties des océans du monde.

Moulage des glaces et des glaciers

La deuxième cause majeure de l'élévation du niveau de la mer est la fonte des glaces terrestres, y compris les glaciers, les calottes glaciaires et les immenses calottes glaciaires du Groenland et de l'Antarctique. Contrairement à la glace de mer, qui déplace déjà son volume équivalent d'eau, la glace terrestre ajoute de l'eau aux océans lorsqu'elle fond.

Les observations satellitaires et les mesures sur le terrain indiquent que le Groenland perd de la glace à un rythme d'environ 280 milliards de tonnes par an. Cette perte de glace se produit à la fois par la fonte de surface, où les températures de l'air plus chaudes provoquent la fonte et la fuite de la glace dans l'océan, et par des processus dynamiques tels que le vêlage des glaciers, où de grandes parties de glace se détachent des fronts de glacier et entrent dans la mer.

L'Antarctique, qui contient la grande majorité des glaces d'eau douce de la Terre, est un facteur encore plus important de l'élévation du niveau de la mer. La banquise de l'Antarctique contient suffisamment de glace pour augmenter le niveau de la mer mondiale d'environ 58 mètres. L'Antarctique dans son ensemble perd de sa masse de glace, mais la situation est complexe, certaines régions gagnant de la glace par une augmentation des chutes de neige, tandis que d'autres, en particulier dans l'Antarctique occidental et la péninsule de l'Antarctique, subissent une perte de glace rapide.

De l'Himalaya aux Andes, de l'Alaska aux Alpes européennes, les glaciers reculent à des rythmes sans précédent. Bien que ces glaciers contiennent individuellement beaucoup moins de glace que les calottes polaires, ils ont collectivement contribué de façon substantielle à l'élévation du niveau de la mer et continueront de le faire au fur et à mesure que le réchauffement se poursuit.

Facteurs contributifs supplémentaires

Au-delà de l'expansion thermique et de la fonte des glaces, plusieurs autres facteurs influent sur les changements du niveau de la mer à l'échelle mondiale et régionale. Les changements du stockage des eaux terrestres, y compris l'extraction des eaux souterraines, la mise en réserve des réservoirs et les changements de l'humidité du sol, peuvent influer sur la quantité d'eau dans les océans.

Les effets gravitationnels jouent également un rôle dans les variations du niveau de la mer régionale. À mesure que les grandes nappes glaciaires perdent de leur masse, leur attraction gravitationnelle sur les eaux océaniques environnantes diminue, ce qui fait que l'eau s'éloigne de la nappe glaciaire et se dirige vers d'autres régions du globe.

Les tendances de la circulation océanique, y compris les principaux courants comme le Gulf Stream et le courant circumpolaire antarctique, redistribuent la chaleur et la masse d'eau dans le monde, créant des variations régionales du niveau de la mer. Les changements de ces tendances de circulation dus aux changements climatiques peuvent amplifier ou modérer l'élévation du niveau de la mer dans certaines régions.

Impacts géographiques sur les masses de terres insulaires

Vulnérabilité des atolls à faible lisure

Ces îles en forme d'anneau, formées par des récifs coralliens qui se développent autour des îles volcaniques qui les substituent, ne s'élèvent généralement qu'à quelques mètres au-dessus du niveau de la mer à leurs points les plus élevés. Beaucoup d'îles d'atoll ont une altitude moyenne inférieure à deux mètres, ce qui les rend extraordinairement vulnérables à des augmentations même modestes de la hauteur de l'océan.

Contrairement aux côtes continentales avec des gradients de topographie et d'altitude variés, les atolls ne offrent pratiquement aucun terrain de retraite élevé. La masse terrestre totale d'une nation d'atoll peut se trouver dans la zone menacée par la hausse projetée du niveau de la mer au cours du siècle à venir. Cette réalité géographique transforme l'élévation du niveau de la mer d'un problème de gestion côtière en une menace existentielle pour les nations d'atoll.

Les îles d'atoll sont des formes de terre dynamiques, constamment façonnées par l'action des vagues, les courants et le transport des sédiments.Dans des conditions de niveau marin stables, les récifs coralliens peuvent croître et produire des sédiments qui maintiennent l'altitude des îles. Cependant, le rythme rapide de l'élévation du niveau de la mer actuelle, combiné à la dégradation des récifs coralliens par suite du réchauffement des eaux et de l'acidification des océans, menace de submerger ces processus naturels de construction des îles.

Érosion côtière et perte de terres

L'érosion côtière représente l'un des impacts les plus visibles et immédiats de l'élévation du niveau de la mer sur la géographie des îles. À mesure que le niveau de la mer augmente, le niveau de référence à partir duquel les vagues et les marées opèrent se déplace vers la terre, ce qui rapproche l'énergie des vagues de la côte et augmente la fréquence et l'intensité des inondations côtières.

Le taux d'érosion côtière varie selon de nombreux facteurs, notamment la composition géologique du littoral, l'exposition aux vagues, l'aire de marée et la présence ou l'absence de caractéristiques protectrices telles que les récifs coralliens, les forêts de mangroves ou les prairies de mer.

Pour de nombreuses communautés insulaires, l'érosion côtière se traduit directement par la perte de terres habitables et productives.Les infrastructures construites près des côtes, notamment les habitations, les routes, les ports et les services publics, deviennent de plus en plus vulnérables aux dommages causés par les tempêtes et à leur abandon éventuel.

Le tourisme, secteur économique vital pour de nombreux pays insulaires, dépend fortement des plages attrayantes et des commodités côtières. À mesure que les plages s'érodent et que les zones côtières se dégradent, l'industrie touristique en souffre, ce qui entraîne des répercussions économiques en cascade.

Augmentation des inondations et des tempêtes

L'augmentation du niveau de la mer de base amplifie les effets des ondes de tempête, des marées hautes et des vagues, ce qui entraîne des inondations côtières plus fréquentes et plus graves.Les événements qui se sont produits auparavant, comme les marées royales qui ont envahi les murs et les zones côtières d'inondation, se produisent maintenant avec une régularité croissante.

La tempête, qui a provoqué une augmentation anormale du niveau de l'eau générée par les cyclones tropicaux et d'autres tempêtes intenses, devient plus destructrice lorsqu'elle est superposée sur un niveau de base élevé de la mer. Une tempête qui aurait pu causer des inondations modérées dans le passé peut maintenant entraîner une inondation catastrophique lorsqu'elle survient au sommet du niveau moyen de la mer.

La fréquence des inondations, aussi appelées inondations dues aux jours ensoleillés, a augmenté de façon spectaculaire dans de nombreux endroits insulaires, ce qui se produit pendant les marées hautes sans aucune activité de tempête, simplement parce que le niveau de la mer a atteint le point où les variations normales des marées amènent l'eau dans les rues, dans les bâtiments et dans les zones basses.

La répartition géographique des risques d'inondation sur les îles évolue à mesure que le niveau de la mer augmente. Les zones précédemment considérées comme exemptes d'inondation se trouvent maintenant dans des zones sujettes aux inondations, ce qui nécessite des mises à jour des cartes des inondations, des codes de construction et de la planification de l'utilisation des terres, mais de nombreuses juridictions insulaires ne disposent pas des ressources nécessaires pour procéder aux évaluations et mettre en œuvre les adaptations nécessaires.

Changements à la morphologie de l'île et à la dynamique des sédiments

L'élévation du niveau de la mer modifie les processus fondamentaux qui façonnent la morphologie des îles et maintiennent les masses de terres des îles. Les schémas de transport des sédiments, qui déterminent où le sable et d'autres matériaux s'accumulent ou s'érodent, changent en réponse à l'évolution des niveaux d'eau et de la dynamique des vagues.

Pour les îles et les atolls coralliens, la production et le transport de sédiments carbonés à partir des récifs coralliens jouent un rôle crucial dans le maintien de l'altitude et de l'étendue des îles. À mesure que le niveau de la mer et les récifs coralliens sont soumis à des contraintes dues au réchauffement des eaux et à l'acidification des océans, le taux de production de sédiments peut diminuer, ce qui réduit l'approvisionnement naturel en matériaux nécessaires pour construire et maintenir les îles.

Certaines recherches suggèrent que certaines îles peuvent s'adapter à des taux modérés d'élévation du niveau de la mer par le biais de processus d'accrétion naturelle, les sédiments étant déposés pendant les tempêtes et les épisodes de forte vague se développant sur les surfaces des îles. Toutefois, cette capacité d'adaptation dépend de systèmes de récifs sains, d'un approvisionnement adéquat en sédiments et d'un espace d'hébergement pour les dépôts de sédiments.

Impacts sur les écosystèmes insulaires et la biodiversité

Dégradation et perte des récifs coralliens

Les récifs coralliens, souvent appelés forêts pluviales de la mer, sont parmi les écosystèmes les plus biodivers de la Terre et fournissent des services essentiels aux communautés insulaires, qui servent de brise-lames naturels, réduisent l'énergie des vagues avant qu'elle n'atteigne les côtes des îles, soutiennent les pêches qui fournissent des protéines et des moyens de subsistance à des millions de personnes, attirent les touristes dont les dépenses soutiennent les économies insulaires.

Si les coraux peuvent potentiellement croître pour suivre le rythme de l'élévation du niveau de la mer, cette capacité d'adaptation est compromise lorsque les coraux sont simultanément stressés par le réchauffement des eaux. Le blanchiment des coraux, qui se produit lorsque les coraux stressés par la chaleur expulsent leurs algues symbiotiques, est devenu de plus en plus fréquent et sévère.

L'acidification des océans, causée par l'absorption de l'excès de dioxyde de carbone atmosphérique par l'eau de mer, menace encore davantage les récifs coralliens. À mesure que le pH des océans diminue, il devient plus difficile pour les coraux et d'autres organismes calcifiants de construire leurs squelettes de carbonate de calcium. Ce changement chimique dans l'eau de mer réduit les taux de croissance des coraux et affaiblit les structures des récifs, les rendant plus vulnérables aux dommages causés par les tempêtes et à l'érosion.

La perte ou la dégradation des récifs coralliens a des effets en cascade sur la géographie et les communautés insulaires. Sans récifs sains pour tamponner l'énergie des vagues, les îles subissent une érosion et des inondations côtières accrues. Les pêches qui dépendent des habitats des récifs diminuent, menaçant la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance. L'industrie du tourisme souffre de la perte de beauté et de biodiversité des récifs.

Vulnérabilité des forêts de mangroves

Les forêts de mangroves, qui se trouvent le long des côtes tropicales et subtropicales, offrent des services écosystémiques inestimables aux communautés insulaires, qui stabilisent les côtes, piègent les sédiments, filtrent les polluants, fournissent un habitat pour les poissons et d'autres espèces marines et stockent de grandes quantités de carbone.

Les mangroves ont démontré une certaine capacité d'adaptation à l'élévation progressive du niveau de la mer en accumulant les sédiments et les matières organiques, ce qui augmente la surface du sol et permet à la forêt de maintenir sa position par rapport au niveau de la mer. Cependant, cette capacité d'adaptation a des limites. Lorsque le niveau de la mer augmente trop rapidement, ou lorsque l'approvisionnement en sédiments est insuffisant, les mangroves peuvent se noyer, ce qui entraîne la dépérissement des forêts et la conversion en eau libre ou en vasières.

La migration des mangroves vers la terre, réponse naturelle à la montée des mers, est souvent bloquée par le développement humain, les murs de mer ou les barrières topographiques naturelles.Cette emprise côtière emprisonne les forêts de mangroves entre les mers montantes et les obstacles immobiliers, entraînant la perte de forêts.

Impacts sur les écosystèmes terrestres et les espèces endémiques

Les écosystèmes terrestres insulaires sont exposés à de multiples menaces dues à l'élévation du niveau de la mer, notamment à l'inondation directe, à l'intrusion d'eau salée dans les sols et les eaux souterraines et à l'augmentation des dommages causés par les tempêtes.

Les milieux humides d'eau douce, habitats importants pour de nombreuses espèces insulaires, deviennent saumâtres ou salines à mesure que des intrusions d'eau de mer se produisent. Les sites de nidification des oiseaux de mer et des tortues de mer peuvent être perdus par érosion ou par inondation, ce qui menace le succès de la reproduction de ces espèces.

La petite taille et l'isolement de nombreux écosystèmes insulaires signifient que les espèces ont des options limitées d'adaptation ou de migration en réponse à l'élévation du niveau de la mer. Contrairement aux espèces continentales qui pourraient déplacer leurs aires de répartition vers la pole ou vers des altitudes plus élevées, les espèces insulaires sont limitées par l'océan qui les entoure.

Les espèces envahissantes, qui constituent déjà des menaces importantes pour les écosystèmes insulaires, peuvent être plus avantageuses dans des conditions changeantes associées à l'élévation du niveau de la mer. La perturbation causée par les tempêtes et les inondations peut créer des possibilités pour les plantes envahissantes d'établir, tandis que le stress sur les espèces indigènes peut les rendre moins compétitives.

Menaces pour les collectivités et l'infrastructure de l'île

Ressources en eau douce et intrusion en eau salée

L'accès à l'eau douce est essentiel à la survie et à la prospérité de l'homme, mais de nombreuses communautés insulaires sont confrontées à de graves difficultés en matière d'eau douce, même dans les conditions actuelles.

Les lentilles d'eau douce, qui se forment lorsque l'eau de pluie s'infiltre dans des sols insulaires poreux et flotte au sommet d'une eau salée plus dense, constituent la source principale d'eau pour de nombreuses communautés d'atolls et d'îles de corail. Ces lentilles sont des caractéristiques délicates, maintenues par un équilibre entre la recharge d'eau douce par suite de précipitations et l'intrusion d'eau salée par l'océan environnant.

La contamination des eaux souterraines par l'eau salée les rend impropres à la consommation, à l'agriculture et à de nombreuses autres utilisations. Même une faible augmentation de la salinité peut rendre l'eau insalubre et nuisible aux cultures. Sur les îles où l'eau souterraine fournit la source principale d'eau, l'intrusion dans l'eau salée peut causer une pénurie aiguë d'eau, obligeant les communautés à dépendre de la dessalement coûteuse, de la récolte d'eau de pluie ou des importations d'eau.

L'augmentation des inondations et des ondes de tempête associée à l'élévation du niveau de la mer peut aussi contaminer les ressources en eau douce. Lorsque l'eau de mer inonde les îles pendant les marées ou les tempêtes, elle infiltre le sol et se mélange avec les eaux souterraines, introduisant du sel qui peut persister pendant des mois ou des années.

Les changements climatiques aggravent les problèmes liés à l'eau douce en modifiant les schémas de précipitations, certaines régions insulaires connaissent une diminution des précipitations ou des précipitations plus variables, ce qui diminue la recharge des lentilles d'eau douce, d'autres sont confrontées à des précipitations plus intenses qui peuvent causer des inondations et des ruissellements sans recharger efficacement les eaux souterraines.

Impacts agricoles et sécurité alimentaire

L'agriculture des petites îles est confrontée à de nombreux défis, notamment la limitation des terres arables, la pauvreté des sols et l'exposition aux tempêtes tropicales.L'élévation du niveau de la mer exacerbe ces défis en réduisant la quantité de terres productives disponibles, en contaminant les sols avec du sel et en menaçant les ressources en eau nécessaires à l'irrigation.

L'intrusion d'eau salée dans les sols agricoles réduit les rendements des cultures et peut rendre les terres impropres à la culture. La plupart des cultures vivrières sont sensibles à la salinité du sol, les rendements diminuant avec l'augmentation des concentrations de sel. Les cultures traditionnelles des îles, comme le taro, le pamplemousse et la noix de coco, ont des degrés variables de tolérance au sel, mais même les espèces tolérantes au sel ont une productivité réduite dans les conditions salines.

L'érosion côtière et la perte de terres réduisent directement la quantité de terres disponibles pour l'agriculture. Sur les petites îles où chaque hectare de terres arables est précieux, la perte de même de petites zones vers la mer peut avoir des incidences importantes sur la capacité de production alimentaire.

La dégradation des récifs coralliens et des habitats côtiers réduit les populations de poissons et les prises. Les changements de la température et de la chimie des océans affectent la répartition et l'abondance des poissons. Bien que les impacts des pêches soient complexes et varient selon les lieux, la tendance générale laisse croire que les communautés insulaires risquent de se trouver dans une situation où l'accès aux ressources en protéines marines est réduit, tout en réduisant la production alimentaire terrestre.

Vulnérabilité des infrastructures et coûts économiques

Les infrastructures insulaires, dont la plupart sont situées dans des zones côtières, sont exposées à des risques croissants d'élévation du niveau de la mer, d'érosion côtière et d'inondation.Les ports et les ports, essentiels au commerce et au transport, sont particulièrement vulnérables à l'élévation des mers et aux tempêtes.

Les coûts économiques liés à l'adaptation ou au remplacement des infrastructures vulnérables sont importants et dépassent souvent les capacités financières des petits États insulaires.L'élévation des routes, le renforcement des parois, le déplacement des installations et la mise en œuvre d'autres mesures de protection exigent des investissements importants.Pour de nombreux États insulaires dont les budgets sont limités et les priorités de développement concurrentes, il est extrêmement difficile de trouver les ressources nécessaires à l'adaptation au climat.

Les aéroports, qui fournissent des liaisons vitales avec le monde extérieur pour les communautés insulaires, sont souvent situés dans des zones côtières basses. La montée des mers menace les pistes, les terminaux et les infrastructures associées aux inondations et à l'érosion. La perte ou la dégradation des installations aéroportuaires peut isoler les communautés insulaires, affecter le tourisme, le commerce et l'accès aux services d'urgence.

Les zones résidentielles et résidentielles des zones côtières sont de plus en plus exposées aux risques d'inondation, d'érosion et de dommages causés par les tempêtes.De nombreuses communautés insulaires ont des options limitées pour réinstaller des habitations et des établissements à l'intérieur des terres en raison de la rareté des terres, des problèmes de propriété foncière ou de la présence de terrains abrupts.

Patrimoine culturel et identité en péril

Pour de nombreuses communautés insulaires, la menace d'élévation du niveau de la mer va au-delà des impacts physiques et économiques pour englober les questions fondamentales d'identité culturelle et de patrimoine. Les îles ne sont pas seulement des parcelles de terre, mais des terres imprégnées d'une profonde signification culturelle, spirituelle et historique.

Les sites archéologiques et historiques des îles témoignent de milliers d'années d'habitation humaine et de développement culturel, qui sont menacés par l'érosion côtière, les inondations et les dommages causés par les tempêtes. Les établissements anciens, les sites cérémoniels et les artefacts sont perdus pour la mer, effaçant les liens tangibles avec l'histoire et le patrimoine. La perte de ces sites représente non seulement une tragédie pour les communautés auxquelles ils appartiennent, mais aussi une perte pour le patrimoine humain mondial.

Les systèmes de connaissances traditionnelles, qui maintiennent des communautés insulaires depuis des générations, sont intimement liés à des lieux et à des écosystèmes spécifiques, et, à mesure que ces lieux changent ou disparaissent, les connaissances qui y sont associées peuvent être perdues.

La perspective de déplacement permanent des terres ancestrales soulève de profondes questions d'identité et d'appartenance. Qu'est-ce que cela signifie d'un lieu qui n'existe plus? Comment peut-on maintenir l'identité culturelle lorsqu'elle est séparée de la terre qui la définit? Ces questions ne sont pas hypothétiques pour certaines communautés insulaires qui prévoient ou connaissent déjà le déplacement.

Les nations insulaires en première ligne

Les Maldives : une nation face à l'immersion

Les Maldives, un archipel d'environ 1 200 îles coralliennes de l'océan Indien, représentent l'une des nations les plus vulnérables à l'élévation du niveau de la mer. Avec une altitude moyenne de seulement 1,5 mètre au-dessus du niveau de la mer et une altitude naturelle maximale de seulement 2,4 mètres, les Maldives sont le pays le plus bas de la planète.

Le gouvernement maldivien a mis en œuvre diverses stratégies pour faire face à la menace de l'élévation du niveau de la mer, notamment des mesures de protection côtière, des projets de remise en état des terres et la construction d'îles artificielles à des altitudes plus élevées. La capitale de Malé, l'une des villes les plus densément peuplées au monde, est entourée de murs et de tétrapodes conçus pour protéger contre les ondes de tempête et les vagues.

Le tourisme, qui représente une grande partie de l'économie maldivienne, est à la fois vulnérable à l'élévation du niveau de la mer et facteur de changement climatique qui le motive.Les plages vierges et les récifs coralliens qui attirent les visiteurs sont menacés par l'érosion, le blanchiment et la dégradation.

Les Maldives ont été un ardent défenseur de la scène internationale pour une action agressive en faveur du climat, les responsables du gouvernement soulignant que la survie de leur pays dépend de la limitation de l'augmentation de la température mondiale. Le pays s'est engagé à réduire ses émissions de gaz à effet de serre et a appelé les pays émetteurs de plus grande taille à prendre en charge la crise climatique.

Îles Marshall : héritage nucléaire et mer montante

La République des Îles Marshall, située dans l'océan Pacifique, se compose de 29 atolls coralliens et de cinq îles réparties sur près de deux millions de kilomètres carrés d'océan. Comme d'autres pays atolls, les Îles Marshall ont une altitude moyenne de seulement deux mètres au-dessus du niveau de la mer, ce qui les rend extrêmement vulnérables à l'élévation du niveau de la mer.

Entre 1946 et 1958, les États-Unis ont effectué 67 essais nucléaires aux Îles Marshall, dont l'essai de Castle Bravo, la plus grande arme nucléaire jamais explosée par les États-Unis, qui ont permis de tester des îles contaminées par des matières radioactives et des communautés déplacées de leur patrie. Un dôme en béton sur l'île de Runt contient des déchets radioactifs du programme d'essais, et la montée des mers menace de briser cette structure, ce qui pourrait libérer la contamination dans l'océan.

Les inondations sont devenues de plus en plus fréquentes dans les Îles Marshall, les marées royales inondant régulièrement les zones basses et contaminant les réserves d'eau douce. En 2014, de graves inondations ont affecté des milliers de résidents, endommagé des maisons et des infrastructures, et ont provoqué un état d'urgence.Ces événements donnent un aperçu des inondations chroniques qui peuvent devenir routinières à mesure que le niveau de la mer continue d'augmenter.

Les autorités des Îles Marshall ont souligné que la différence entre 1,5 et 2 degrés de réchauffement pouvait déterminer si leur nation survit ou disparaît. Le pays a également poursuivi des stratégies juridiques et diplomatiques pour faire en sorte que les grandes nations émettrices soient responsables des dommages causés au climat, en faisant valoir que l'absence de réduction des émissions constitue une violation du droit international et des droits de l'homme.

Tuvalu : Disparition dans le Pacifique

Tuvalu, une nation insulaire polynésienne dans l'océan Pacifique, est composé de neuf atolls coralliens d'une superficie totale de 26 kilomètres carrés. Avec une population d'environ 11 000 habitants, Tuvalu est l'un des plus petits et des plus éloignés du monde. Le point le plus élevé du pays est seulement 4,6 mètres au-dessus du niveau de la mer, et la majeure partie de la zone terrestre se trouve à des altitudes de deux mètres ou moins, ce qui rend Tuvalu extrêmement vulnérable à l'élévation du niveau de la mer et aux ondes de tempête.

L'érosion et les inondations côtières ont déjà eu des répercussions importantes à Tuvalu, certaines zones ayant perdu des quantités considérables de terres vers la mer. La principale île de Funafuti, où se trouve la capitale, connaît des inondations régulières pendant les marées hautes, l'eau de mer se répandant dans le corail poreux et les routes, les habitations et les zones agricoles inondant les eaux douces, endommageant les cultures et en perturbant la vie quotidienne, ce qui illustre clairement les difficultés auxquelles sont confrontés les pays à faible atoll.

Tuvalu a étudié diverses options d'adaptation, notamment des mesures de protection côtière, des systèmes de collecte des eaux de pluie et l'élévation des infrastructures essentielles. Toutefois, la petite taille de la nation et ses ressources financières limitées limitent la portée des mesures d'adaptation qui peuvent être mises en œuvre. Le gouvernement a également conclu des accords migratoires avec d'autres pays, reconnaissant que certains Tuvaluiens pourraient devoir se réinstaller si les conditions de vie deviennent intenables.

La disparition potentielle de Tuvalu soulève des questions juridiques et politiques sans précédent. Que devient la souveraineté d'une nation lorsque son territoire devient inhabitable? Un État peut-il exister sans territoire? Quels sont les droits et le statut des personnes déplacées par le changement climatique? La situation de Tuvalu a suscité des discussions sur l'apatridie induite par le climat et la nécessité de cadres internationaux pour relever les défis uniques auxquels sont confrontées les nations menacées d'extinction par l'élévation du niveau de la mer.

Kiribati: Planifier pour les impensables

Kiribati, une nation de 33 atolls coralliens et îles de récifs chevauchant l'équateur dans le centre de l'océan Pacifique, est confrontée à de graves menaces de hausse du niveau de la mer. Avec une superficie totale de seulement 811 kilomètres carrés répartis sur 3,5 millions de kilomètres carrés d'océan, Kiribati est l'une des nations les plus dispersées géographiquement et vulnérables sur Terre. L'altitude moyenne du pays est d'environ deux mètres au-dessus du niveau de la mer, avec un point qui ne s'élève pas plus de quelques mètres au-dessus de l'océan.

L'ancien président de Kiribati, Anote Tong, a attiré l'attention de la communauté internationale pour sa reconnaissance sincère que Kiribati pourrait devenir inhabitable dans ce siècle et pour ses efforts pour se préparer à cette possibilité. Sous sa direction, Kiribati a acheté des terres aux Fidji comme refuge potentiel pour sa population, bien que le gouvernement a souligné que cela était destiné à la sécurité alimentaire et au développement économique plutôt que de la réinstallation immédiate.

Kiribati faces immediate challenges from coastal erosion, flooding, and saltwater intrusion. Villages have been relocated away from eroding coastlines, and seawalls have been constructed to protect critical infrastructure. However, these measures are expensive and may only delay rather than prevent the eventual loss of land to the sea. The country's remote location and limited economic resources make adaptation particularly challenging, and Kiribati remains heavily dependent on international assistance for climate adaptation efforts.

La migration est considérée comme un dernier recours et le gouvernement s'est concentré sur des mesures d'adaptation qui permettent aux communautés de rester en place le plus longtemps possible. Toutefois, la réalité de l'accélération de l'élévation du niveau de la mer signifie que des décisions difficiles sur l'avenir devront être prises dans les prochaines décennies. La situation de Kiribati illustre la profonde injustice du changement climatique, car une nation qui n'a pratiquement rien contribué aux émissions mondiales risque d'être extinction.

Stratégies d ' adaptation et renforcement de la résilience

Solutions de protection côtière et d'ingénierie

Les mesures de protection des côtes constituent une catégorie de stratégies d'adaptation utilisées par les nations insulaires pour lutter contre l'élévation du niveau de la mer et l'érosion côtière, notamment les murs de mer, les revertus, les brise-lames et d'autres structures dures conçues pour armer les côtes et empêcher les vagues d'éroder les terres.

Les murs et les revertus, qui créent des barrières verticales ou en pente entre terre et mer, peuvent efficacement prévenir l'érosion et les inondations dans les zones protégées. Toutefois, ils sont coûteux à construire et à entretenir, nécessitent une expertise technique spécialisée et peuvent ne pas être réalisables pour tous les côtes.

Certaines nations insulaires ont entrepris des projets de remise en état des terres, créant de nouvelles terres à des altitudes plus élevées en dragant du sable et du corail à partir de lagunes et de zones extracôtières. Les Maldives ont construit plusieurs îles artificielles par remise en état, dont Hulhumalé, conçues pour accueillir la croissance démographique et fournir des terres à des altitudes moins vulnérables à l'élévation du niveau de la mer.

L'efficacité à long terme des solutions techniques est incertaine dans les scénarios d'élévation importante du niveau de la mer. Les structures conçues pour se protéger contre les conditions actuelles peuvent être dépassées ou sapées à mesure que les mers continuent d'augmenter. Les coûts d'entretien des infrastructures de protection côtière peuvent être considérables, et de nombreux pays insulaires n'ont pas les ressources financières nécessaires pour maintenir indéfiniment des systèmes de protection étendus.

Solutions fondées sur la nature et restauration des écosystèmes

Les solutions fondées sur la nature, qui s'emploient à réduire la vulnérabilité à l'élévation du niveau de la mer, offrent une solution de rechange ou complètent les approches techniques, notamment la restauration des récifs coralliens, la plantation de mangroves, la nourriture des plages et la protection des tampons côtiers naturels.

Les efforts de restauration des récifs coralliens visent à reconstruire les systèmes de récifs dégradés par des techniques telles que le jardinage des coraux, où des fragments de coraux sont cultivés dans des pépinières puis transplantés dans des sites de récifs. Les récifs coralliens sains fournissent des brise-lames naturels qui réduisent l'énergie des vagues et protègent les côtes contre l'érosion.

Les mangroves réduisent l'énergie des vagues, piègent les sédiments et créent des barrières naturelles contre les ondes de tempête. Les projets de restauration comprennent la plantation de semis de mangrove dans des zones côtières appropriées et la protection des forêts de mangrove existantes contre le défrichement et la dégradation. L'efficacité de la restauration de la mangrove dépend du choix des sites appropriés, de l'utilisation d'espèces indigènes et de la garantie que les conditions hydrologiques favorisent la croissance et la survie des mangroves.

La nourriture des plages, qui consiste à ajouter du sable aux plages érodées, peut aider à maintenir les zones tampons côtières et à protéger les zones intérieures contre les vagues. Cette approche est moins intrusive visuellement que les structures dures et peut maintenir les plages récréatives importantes pour le tourisme.

Sécurité de l'eau et adaptation agricole

Pour relever les défis de la sécurité de l'eau, il faut mettre en place des stratégies pour protéger les ressources en eau douce existantes, mettre en place d'autres sources d'eau et réduire la demande d'eau.

La technologie de dessalement, qui élimine le sel de l'eau de mer pour produire de l'eau douce, offre une source d'eau résiliente qui n'est pas vulnérable à l'intrusion dans l'eau salée. Cependant, le dessalement est coûteux et à forte intensité énergétique, ce qui rend difficile la mise en œuvre à grande échelle de pays insulaires qui ne disposent pas de ressources.

Les stratégies d'adaptation agricole visent à maintenir la production alimentaire face à l'intrusion d'eau salée, à la perte de terres et à la pénurie d'eau, notamment en adoptant des variétés de cultures plus tolérantes au sel, en appliquant une culture surélevée pour élever les cultures au-dessus des sols salins et en développant des systèmes hydroponiques ou aquaponiques qui ne dépendent pas des sols.

Les techniques de gestion des sols peuvent aider à réduire les effets de l'intrusion d'eau salée sur les terres agricoles, notamment l'application de matières organiques pour améliorer la structure du sol et la rétention d'eau, l'utilisation de paillis pour réduire l'évaporation et l'accumulation de sel à la surface et la mise en place de systèmes de drainage pour rincer les sels de la zone racine.

Adaptation communautaire et connaissances traditionnelles

Les approches d'adaptation communautaires reconnaissent que les communautés locales possèdent des connaissances précieuses sur leur environnement et devraient être des acteurs centraux dans la conception et la mise en œuvre de stratégies d'adaptation, qui mettent l'accent sur la planification participative, la prise de décisions locales et l'intégration des connaissances traditionnelles à l'information scientifique.

Les communautés insulaires s'adaptent à la variabilité de l'environnement depuis des générations, élaborent des pratiques de gestion des ressources pendant les sécheresses, les tempêtes et d'autres défis, ce qui peut éclairer les efforts d'adaptation contemporains, même s'il faut reconnaître que le rythme et l'ampleur des changements climatiques actuels peuvent dépasser l'éventail des expériences historiques codées dans les connaissances traditionnelles.

Les systèmes d'alerte rapide communautaires peuvent aider les populations insulaires à se préparer aux risques climatiques tels que les tempêtes, les inondations et les sécheresses et à y réagir, en combinant la surveillance et les prévisions scientifiques et les réseaux locaux d'observation et de communication, afin de fournir des alertes en temps voulu et de permettre des mesures de protection.

Renforcer le capital social et la cohésion communautaire renforce la capacité d'adaptation en favorisant l'action collective, le soutien mutuel et le partage des ressources.Des réseaux sociaux solides aident les collectivités à réagir aux impacts climatiques et à se remettre de leurs effets, tandis que la fragmentation sociale peut saper la résilience.

Migration, déplacement et justice climatique

Migrations et déplacements induits par le climat

L'augmentation du niveau de la mer et d'autres effets climatiques rendent certaines zones insulaires inhabitables, et les migrations et les déplacements de population sont de plus en plus probables. Les migrations induites par le climat peuvent se produire dans les îles, lorsque les communautés se déplacent des zones côtières vulnérables vers les terres intérieures ou à l'échelle internationale, lorsque les gens se déplacent vers d'autres pays pour y trouver des possibilités et des moyens de sécurité.

Les communautés qui se déplacent doivent trouver des terres convenables, fournir des infrastructures et des services et naviguer dans des domaines sociaux et culturels complexes qui touchent les droits fonciers et l'identité. Certaines nations insulaires ont déjà entrepris des réinstallations planifiées de communautés vulnérables, en leur donnant des leçons sur les défis et les meilleures pratiques pour la retraite gérée.

Les migrations internationales soulèvent des questions juridiques et politiques complexes.Le droit international actuel ne reconnaît pas les « réfugiés climatiques », et les personnes déplacées par des effets climatiques lents comme l'élévation du niveau de la mer ne peuvent prétendre au statut de réfugié en vertu des conventions existantes.

Si des populations entières doivent être réinstallées dans d'autres pays, des questions se posent quant à savoir si l'identité nationale et les structures de gouvernance peuvent être maintenues dans la diaspora. Certains dirigeants insulaires ont proposé des concepts tels que «migration avec dignité», soulignant que toute réinstallation devrait se faire dans des conditions qui respectent les droits, la culture et l'autonomie des communautés touchées plutôt que comme une fuite désespérée de la catastrophe.

Justice climatique et responsabilité historique

La crise des nations insulaires pose des questions fondamentales de justice climatique et de responsabilité historique.Les petits États insulaires en développement ont contribué de façon minime aux émissions mondiales de gaz à effet de serre, qui représentent généralement moins de 1 % des émissions cumulées, mais ils sont confrontés à des effets disproportionnés du changement climatique.

Les pays insulaires ont fait valoir que les pays développés, qui ont toujours été les plus grands émetteurs de gaz à effet de serre, ont une responsabilité morale et juridique d ' aider les pays vulnérables à s ' adapter et à compenser les dommages causés par le climat, principe qui est consacré dans les accords internationaux relatifs au climat, même si les débats se poursuivent sur la manière dont il devrait être mis en œuvre grâce au financement du climat, au transfert de technologies et à d ' autres mécanismes.

La notion de perte et de dommage est devenue un enjeu majeur dans les discussions sur la justice climatique.Les pertes et dommages font référence aux impacts climatiques qui ne peuvent être évités par l'atténuation ou l'adaptation, comme la perte permanente de territoire à l'élévation du niveau de la mer ou l'extinction d'espèces endémiques.Les nations insulaires ont préconisé un mécanisme international dédié pour traiter les pertes et dommages, y compris une compensation financière pour les impacts climatiques irréversibles.

La justice climatique englobe également l'équité intergénérationnelle, car les émissions actuelles engagent les générations futures à des impacts climatiques qui se dérouleront au fil des siècles. Les décisions prises aujourd'hui au sujet des émissions de gaz à effet de serre détermineront le sort des nations insulaires et du monde que les générations futures hériteront.

Coopération internationale et financement du climat

Pour relever les défis auxquels sont confrontés les pays insulaires, il faut une coopération internationale et un appui financier substantiels, dont le coût, de la protection des côtes à la réinstallation des infrastructures, dépasse de loin la capacité financière de la plupart des petits États insulaires en développement, et les mécanismes internationaux de financement du climat, tels que le Fonds vert pour le climat, visent à canaliser les ressources des pays développés vers les pays en développement pour les aider à agir dans le domaine du climat, mais l ' ampleur des financements reste bien inférieure aux besoins évalués.

L'accès au financement international pour le climat peut être difficile pour les petits pays insulaires en raison de la capacité institutionnelle limitée, des processus de demande complexes et des conditions de cofinancement qui peuvent être difficiles à satisfaire. Les efforts visant à rationaliser l'accès et à fournir un appui direct aux pays vulnérables ont eu un certain succès, mais des obstacles subsistent.

Les pays insulaires ont besoin d ' un accès aux technologies résilientes au climat, des systèmes d ' énergie renouvelable aux installations de traitement de l ' eau aux cultures résilientes au climat, et d ' un appui pour renforcer les capacités techniques et institutionnelles de planification et de mise en œuvre des mesures d ' adaptation, de surveillance des incidences du climat et de participation effective aux processus climatiques internationaux.

L'Accord de Paris, adopté en 2015, a établi un cadre pour l'action internationale en matière de climat, dans le but de limiter la hausse de la température mondiale à un niveau bien inférieur à 2 degrés Celsius et de poursuivre les efforts visant à limiter le réchauffement à 1,5 degré. Les nations insulaires ont joué un rôle crucial dans la défense de l'objectif de 1,5 degré, qui représente un seuil au-delà duquel de nombreuses îles pourraient être confrontées à des impacts catastrophiques.

Projections futures et perspectives à long terme

Projections de l'élévation du niveau de la mer pour le 21e siècle et au-delà

Les projections scientifiques de l'élévation future du niveau de la mer dépendent de plusieurs facteurs, dont la trajectoire des émissions de gaz à effet de serre, la réaction des calottes glaciaires au réchauffement et le taux d'expansion thermique.Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat a élaboré une série de scénarios basés sur différentes voies d'émission, allant d'une atténuation agressive à une augmentation continue des émissions.

Ces projections mondiales moyennes masquent des variations régionales importantes, certaines zones connaissant une élévation du niveau de la mer sensiblement supérieure ou inférieure à la moyenne mondiale. Pour de nombreuses régions insulaires, l'élévation du niveau de la mer locale peut dépasser les moyennes mondiales en raison des modes de circulation océanique, des effets gravitationnels et de la subsidence terrestre.

Bien que les projections actuelles tiennent compte des contributions attendues des calottes glaciaires en fonction des tendances observées et des modèles physiques, il est possible que les calottes glaciaires s'effondrent plus rapidement et que le niveau des glaces augmente considérablement. Certains scientifiques ont mis en garde contre la possibilité d'une élévation du niveau des glaces à plusieurs mètres en ce siècle si l'instabilité des calottes glaciaires est déclenchée, bien que cela demeure un sujet de recherche et de débat actif.

L'élévation du niveau de la mer ne s'arrêtera pas en 2100, même si les émissions de gaz à effet de serre sont réduites à zéro. Le système climatique a une inertie substantielle, et les calottes glaciaires continueront de réagir au réchauffement passé pendant des siècles à des millénaires. Dans des scénarios d'émissions élevées, l'élévation du niveau de la mer de plusieurs mètres ou plus est possible au cours des siècles à venir, ce qui transformerait fondamentalement les côtes mondiales et rendrait de nombreux territoires insulaires actuels inhabitables.

Points de basculement et changements irréversibles

Les scientifiques du climat ont identifié plusieurs points de basculement potentiels dans le système terrestre, seuils au-delà desquels les changements deviennent autorenforçants et potentiellement irréversibles sur les échelles de temps humaines. Pour les nations insulaires, les points de basculement les plus pertinents impliquent l'effondrement des plaques de glace, la disparition des récifs coralliens et la dégradation des modes de circulation océanique.

La nappe glaciaire de l'Antarctique occidental a été identifiée comme particulièrement vulnérable à l'effondrement en raison de sa configuration, une grande partie de la nappe glaciaire étant échouée sous le niveau de la mer sur le substrat rocheux qui descend vers l'intérieur. Si le réchauffement des eaux océaniques pénètre sous la nappe glaciaire et accélère la fonte par le bas, un processus appelé instabilité de la nappe glaciaire marine pourrait entraîner une perte de glace.

Les récifs coralliens sont susceptibles de basculer à mesure que le réchauffement des océans et l'acidification s'intensifient.Les phénomènes répétés de blanchiment de masse peuvent faire passer les récifs des États dominés par les coraux vers les États dominés par les algues, une transition qui peut être difficile ou impossible à inverser.La perte de récifs coralliens éliminerait les services écosystémiques essentiels pour les communautés insulaires, notamment la protection côtière, le soutien aux pêches et les revenus touristiques.

La notion d'irréversibilité est particulièrement pertinente pour les pays insulaires qui subissent une perte permanente de terres.Une fois que le territoire est submergé sous la mer, il ne peut être récupéré par une intervention réalisable.Cette irréversibilité distingue l'élévation du niveau de la mer de nombreux autres impacts climatiques, qui peuvent être réversibles si les conditions climatiques se stabilisent ou s'améliorent.

Voies de limitation des impacts

Pour limiter les effets de l'élévation du niveau de la mer sur les pays insulaires, il faut prendre d'urgence des mesures ambitieuses pour réduire les émissions de gaz à effet de serre à l'échelle mondiale, et la différence entre 1,5 et 2 degrés de réchauffement, ou entre 2 et 3 degrés, se traduit par des résultats et des effets sensiblement différents de l'élévation du niveau de la mer sur les îles, et pour atteindre l'objectif de 1,5 degré, il faudrait rapidement décarboner l'économie mondiale, les émissions atteignant zéro net d'ici le milieu du siècle et éventuellement l'élimination du dioxyde de carbone pour atteindre les émissions négatives nettes par la suite.

Les efforts d'atténuation doivent porter sur les principales sources d'émissions de gaz à effet de serre, notamment la production d'énergie, les transports, l'industrie et l'agriculture. La transition vers les sources d'énergie renouvelables, l'amélioration de l'efficacité énergétique, l'électrification des transports et les changements dans l'utilisation des terres et les systèmes alimentaires sont tous des éléments nécessaires d'une décarbonisation profonde.

Même avec des mesures d'atténuation ambitieuses, une certaine élévation du niveau de la mer et les effets connexes sont désormais inévitables, ce qui rend l'adaptation essentielle.Les besoins d'adaptation des nations insulaires augmenteront au fil du temps, avec la poursuite de l'élévation du niveau de la mer, nécessitant un soutien et des investissements soutenus.

La solidarité et la coopération internationales sont essentielles pour relever les défis auxquels sont confrontées les nations insulaires, et la communauté internationale doit reconnaître que le sort des îles est lié à une action collective sur les changements climatiques et que permettre aux nations insulaires de disparaître représenterait un échec moral de dimensions historiques, ce qui devrait se traduire par un appui concret à l'atténuation, à l'adaptation, aux pertes et aux dommages, ainsi qu'à des voies de migration dignes pour ceux qui doivent se réinstaller.

Conclusion : Un appel à l'action urgente

Les conséquences géographiques de l'élévation des mers pour les nations insulaires constituent l'une des dimensions les plus urgentes et les plus impérieuses de la crise climatique, et les Maldives et les Îles Marshall, de Tuvalu à Kiribati, sont confrontées à des menaces pour leurs terres, leurs ressources, leurs écosystèmes et leur existence même, qui ont contribué de façon minime aux émissions mondiales de gaz à effet de serre, et qui ont des conséquences disproportionnées dues aux changements climatiques, principalement du fait des pays industrialisés.

Les répercussions de l'élévation du niveau de la mer sur les îles dépassent largement la géographie physique pour englober les droits de l'homme, la survie culturelle et les questions fondamentales de justice et d'équité.La disparition potentielle de nations entières remet en cause les hypothèses fondamentales concernant la souveraineté, l'État et l'ordre international.

Si les défis sont immenses, il existe des voies pour limiter les impacts et soutenir les communautés insulaires. Une action mondiale agressive pour réduire les émissions de gaz à effet de serre peut ralentir l'élévation du niveau de la mer et donner plus de temps pour s'adapter.

La crise des nations insulaires devrait être un appel à la communauté mondiale. Les îles sont les canaris de la mine de charbon du changement climatique, qui ont des impacts qui finiront par toucher les communautés côtières dans le monde entier. La réponse à la vulnérabilité des îles mettra à l'épreuve l'engagement de la communauté internationale en faveur de la justice climatique, des droits de l'homme et de l'action collective face aux menaces communes.

Pour en savoir plus sur les incidences des changements climatiques et les stratégies d'adaptation, visitez le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat[.Pour en savoir plus sur les efforts internationaux visant à soutenir les nations vulnérables, explorer les ressources de Convention-cadre des Nations Unies sur l'évolution du climat[. Pour des informations spécifiques sur les petits États insulaires en développement, consulter le Bureau du Haut Représentant des Nations Unies pour les pays les moins avancés, les pays en développement sans littoral et les petits États insulaires en développement.

Les nations les plus vulnérables de l'île

Les pays insulaires suivants sont particulièrement menacés par l'élévation du niveau de la mer en raison de leur faible altitude, de leur faible superficie et de leurs ressources limitées pour l'adaptation :

  • Maldives - Élévation moyenne de 1,5 mètre, pays le plus bas sur Terre, nation entière à risque d'immersion
  • Iles Marshall - Atolls coralliens d'altitude moyenne de 2 mètres, exposés à des inondations régulières et à une contamination en eau douce
  • Tuvalu - Neuf atolls coralliens d'une altitude maximale de 4,6 mètres, qui connaissent des inondations chroniques et une érosion
  • Kiribati - 33 atolls coralliens répartis dans une vaste zone océanique, le gouvernement a acheté des terres à l'étranger comme refuge potentiel
  • Tokélaou - Trois atolls avec une altitude maximale de 5 mètres, entièrement dépendant de l'économie de subsistance vulnérable aux impacts climatiques
  • Îles-Carteret - Une partie de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, les résidents ont déjà commencé à déménager en raison de la perte de terres et des inondations
  • Seychelles - Îles granitiques et coralliennes avec des zones basiforme importantes, économie touristique vulnérable à la dégradation côtière
  • Comoros - Iles volcaniques dotées de populations côtières et d'infrastructures vulnérables, capacités d'adaptation limitées
  • États fédérés de Micronésie - Plus de 600 îles avec de nombreux atolls de faible altitude face à l'érosion et aux inondations
  • Palaus - Environ 340 îles dont les zones côtières sont vulnérables et dont les infrastructures touristiques essentielles sont en danger

Ces nations, ainsi que de nombreux autres territoires insulaires et communautés côtières du monde entier, sont en première ligne du changement climatique et leur sort sera déterminé par les mesures prises au cours des prochaines années pour réduire les émissions, soutenir l'adaptation et garantir la justice climatique.