Les Philippines sont l'une des nations les plus exposées au typhon, face à une moyenne de vingt cyclones tropicaux entrant dans sa zone de responsabilité par an. Ces puissantes tempêtes, localement appelées «bagyo», sont devenues une partie intégrante de la vie et de la culture philippines, façonnant non seulement le paysage physique mais aussi le tissu social et économique de l'archipel.

La position géographique des Philippines le rend particulièrement vulnérable aux typhons. Le centre du pays est situé à environ 1200 km au nord de l'équateur et donc au milieu de la ceinture typhon du Pacifique. Cet emplacement, combiné à son système insulaire largement ramifié et à un nombre disproportionné de sections côtières, crée une tempête parfaite de vulnérabilité. L'exposition de la nation à ces catastrophes naturelles lui a valu la désignation de Time magazine en 2013 comme « le pays le plus exposé au monde aux tempêtes tropicales ».

Comprendre les modèles et la fréquence des typhons aux Philippines

La saison du typhon aux Philippines suit un schéma prévisible mais dévastateur. Les typhons se forment régulièrement en mer des Philippines et moins souvent en mer de Chine méridionale, les mois de juin à septembre étant les plus actifs, le mois d'août étant le mois le plus actif. Cependant, la menace s'étend au-delà de ces mois de pointe, car les cyclones tropicaux peuvent se former tout au long de l'année, ce qui maintient les communautés dans un état de préparation constant.

La fréquence et l'intensité de ces tempêtes sont un défi redoutable. Chaque année, au moins dix typhons devraient frapper la nation insulaire, cinq d'entre eux devant être destructeurs et puissants. Des recherches récentes ont révélé une tendance encore plus inquiétante : l'augmentation du coût des dommages associés à la TC peut être liée à une augmentation significative de la fréquence des Super typhons dans le PAR depuis 1998, la fréquence annuelle de l'ETS augmentant de 106 % entre 2003 et 2020 par rapport à 1993 et 2002.

La répartition régionale des impacts du typhon varie considérablement d'un archipel à l'autre.Les chutes de terres surviennent dans les régions du pays qui font face à l'océan Pacifique, en particulier les Visayas de l'Est, la région du Bicol et le nord de Luzon, alors que Mindanao est largement exempte de typhons.

Effets dévastateurs sur le paysage philippin

Érosion côtière et dommages causés par une tempête

Les régions côtières des Philippines sont les plus touchées par les effets du typhon, qui ont subi certaines des transformations les plus spectaculaires du paysage. Les ondes de tempête, qui se produisent lorsque des vents puissants poussent l'eau de l'océan vers la côte, peuvent atteindre des hauteurs catastrophiques. Au cours des récents événements de typhon, Super Typhoon Pepito a provoqué de puissantes ondes de tempête qui ont endommagé de façon significative les zones côtières de la province d'Aurora.

L'impact sur les écosystèmes marins, en particulier les récifs coralliens, représente une autre dimension critique des dommages causés par les typhons, qui constituent un habitat essentiel pour la vie marine et protègent les côtes contre les vagues, qui subissent des dommages considérables du fait de la combinaison de forts courants, de déplacements de sédiments et de destructions physiques causées par les débris.

Déboisement et dégradation des forêts

La relation entre les typhons et le couvert forestier aux Philippines est complexe et bidirectionnelle. Si les typhons causent des dommages importants aux forêts, la déforestation historique du pays a également intensifié les impacts des typhons. La couverture forestière aux Philippines a diminué, passant de 21 millions d'hectares, soit 70 % de sa superficie, en 1900 à environ 6,5 millions d'hectares en 2007, principalement en raison de l'exploitation intensive de l'exploitation forestière et de la conversion ultérieure en agriculture.

Les arbres tombés créent des risques supplémentaires, bloquant les routes et freinant les efforts de sauvetage et de rétablissement.De nombreuses forêts de mangroves aux Philippines ont été gravement endommagées par le typhon Haiyan en 2013, les ondes de tempête et les vagues élevées atteignant respectivement 4,7 m et 1,3 m détruisant la forêt de mangroves Rhizophora apiculata, tandis que de forts vents atteignant 41 m/s ont causé de nouveaux dommages, en particulier aux arbres plus grands.

La perte de couvert forestier crée un cercle vicieux, qui a entraîné des taux extrêmement élevés d'érosion des sols et a probablement contribué au nombre élevé de catastrophes liées aux inondations aux Philippines, qui tuent des centaines de personnes sur une base quasi annuelle. La déforestation réduit la capacité des terres à absorber les précipitations, car l'enlèvement du couvert forestier et d'autres végétaux, en particulier dans les zones montagneuses sujettes aux glissements de terrain, aggrave les inondations en augmentant le taux de ruissellement des eaux.

Érosion des sols et glissements de terrain

La combinaison de fortes précipitations, de pentes déboisées et de conditions de sol instables crée des conditions idéales pour les glissements de terrain et l'érosion des sols pendant les typhons. La déforestation dans le pays a également été associée aux inondations, à l'érosion des sols, aux décès et aux dommages matériels.

Le Président des Philippines, Ferdinand R. Marcos Jr., a déclaré que la déforestation et les effets des changements climatiques ont alimenté les inondations et les glissements de terrain à Maguindanao à la suite de fortes pluies de la tempête tropicale Nalgae. Cette reconnaissance met en évidence la nature interconnectée de la gestion de l'environnement et de la résilience aux catastrophes.

Dégradation des terres agricoles

Les inondations peuvent submerger les cultures pendant de longues périodes, ce qui entraîne une rupture complète des cultures. Les vents violents peuvent endommager physiquement ou détruire les cultures permanentes, tandis que l'intrusion d'eau salée dans les zones agricoles côtières peut rendre les sols impropres à la culture pendant de longues périodes.

Impact profond sur les communautés philippines

Cas de personnes et déplacement

Le nombre de typhons aux Philippines est impressionnant. Le super typhon Yolanda, connu internationalement sous le nom de typhon Haiyan, est le typhon le plus meurtrier qui ait frappé le pays dans l'histoire enregistrée, tuant plus de 6 300 personnes alors qu'il traversait la région de Visayas en novembre 2013. Même dans les événements plus récents, les pertes restent importantes, six typhons frappant le pays du 24 octobre au 18 novembre 2024, touchant plus de 16 millions de personnes, déplaçant plus de 11 millions de personnes et causant 274 millions de dollars de dommages.

Les déplacements causés par les typhons créent des problèmes humanitaires en cascade, les familles perdent non seulement leurs foyers, mais aussi leurs moyens de subsistance, leurs liens avec la communauté et leur sentiment de sécurité. Plus de 5 millions de personnes ont été déplacées pendant la saison 2024, la plupart d'entre elles étant retournées dans des foyers endommagés ou détruits.

Destruction des infrastructures et pertes économiques

Les conséquences économiques des typhons s'étendent à tous les secteurs de la société philippine. Les typhons ont touché 16 millions de personnes et causé des dommages à l'agriculture, au logement et aux infrastructures d'une valeur estimée à 15,6 milliards de PHP (266 millions de dollars) au cours de la seule saison 2024.

Les routes et les ponts deviennent impraticables, isolent les communautés et empêchent la fourniture d'aide d'urgence. Les lignes électriques sont coupées, laissant des zones sans électricité pendant des jours ou des semaines. Les systèmes d'approvisionnement en eau sont contaminés ou détruits, ce qui crée des urgences sanitaires publiques.

Le secteur agricole subit des pertes particulièrement graves, car la destruction des cultures, des bateaux de pêche et des installations aquacoles, qui, dans de nombreuses communautés, dépendent de l'agriculture et de la pêche pour leurs moyens de subsistance, a des conséquences économiques immédiates et à long terme, et qui peuvent entraîner la pauvreté chez les familles vulnérables, ce qui crée des problèmes de sécurité alimentaire qui persistent longtemps après la disparition des eaux d'inondation.

Impact disproportionné sur les populations vulnérables

Les populations pauvres et marginalisées subissent généralement les effets les plus graves en raison de plusieurs facteurs : elles vivent souvent dans des zones à haut risque, comme les basses terres inondables, les coteaux instables ou les zones côtières vulnérables aux tempêtes, et leurs maisons sont souvent construites avec des matériaux moins durables, ce qui les rend plus vulnérables aux dommages causés par le vent et l'eau, et elles disposent de moins de ressources pour se préparer aux tempêtes, évacuer en toute sécurité ou se remettre après.

Les communautés autochtones sont confrontées à des défis particuliers : les typhons se renforcent, la chaîne de montagnes et les communautés sont menacées par des activités destructrices, et les communautés autochtones sont confrontées aux effets des changements climatiques, qui ont souvent des liens étroits avec les terres ancestrales et les moyens de subsistance traditionnels qui sont perturbés par les typhons et les projets de développement qui prétendent assurer leur protection.

Conséquences pour la santé publique

Les inondations créent des conditions idéales pour les maladies d'origine hydrique telles que la leptospirose, le choléra et la fièvre typhoïde. L'eau stagnante fournit des aires de reproduction pour les moustiques, augmentant le risque de fièvre dengue et d'autres maladies à transmission vectorielle.

L'accès aux soins de santé est fortement limité pendant et après les typhons. Les installations médicales peuvent être endommagées ou détruites, les travailleurs de santé peuvent ne pas être en mesure d'atteindre leurs postes, et les chaînes d'approvisionnement en médicaments et en matériel médical sont perturbées. La gestion des maladies chroniques devient difficile lorsque les patients ne peuvent pas avoir accès à des médicaments ou à des traitements réguliers.

Changement climatique et intensification des menaces liées au typhon

La relation entre le changement climatique et l'intensité du typhon est l'un des aspects les plus importants de la vulnérabilité future des Philippines. Le changement climatique risque d'aggraver la situation, avec des phénomènes météorologiques extrêmes, y compris des typhons qui posent divers risques et menaces aux Philippines.

Les températures plus chaudes des océans fournissent plus d'énergie pour le développement des tempêtes, ce qui peut entraîner une intensification plus rapide et une vitesse maximale du vent plus élevée. L'élévation du niveau de la mer amplifie l'impact des ondes de tempête, poussant les eaux destructrices vers l'intérieur des terres.

La récente augmentation du nombre de super typhons fournit des preuves empiriques de ces tendances.Le typhon le plus puissant pour faire des chutes de terre dans le pays, ainsi que le cyclone tropical le plus fort dans le monde, était le Super Typhoon Rolly, connu internationalement sous le nom de Typhoon Goni, qui a frappé Catanduanes en novembre 2020 avec des vents soutenus d'une minute de 315 km/h (195 mi/h).

Stratégies de préparation du gouvernement et de la collectivité

Systèmes d'alerte rapide et services météorologiques

L'Administration philippine des services atmosphériques, géophysiques et astronomiques (PAGASA) est la pierre angulaire des efforts de préparation au typhon. L'Agence philippine de la météorologie publie régulièrement des bulletins météorologiques et des avis au public, en particulier pendant les typhons. La capacité de l'Agence à suivre les tempêtes, à prévoir leurs trajectoires et à communiquer des avertissements au public s'est améliorée de façon significative au fil des ans, sauvant ainsi d'innombrables vies.

Les modèles informatiques prédisent les chemins et les intensités probables, permettant aux autorités de publier des avertissements à l'avance. Les réseaux de téléphonie mobile, les médias sociaux, la radio et la télévision garantissent que les avertissements atteignent des populations diverses, y compris celles des régions éloignées.

Toutefois, il reste à faire en sorte que les avertissements se traduisent par des mesures de protection, certaines communautés n'ayant pas accès aux technologies de communication, d'autres ne les comprennent pas pleinement ou ne peuvent pas s'échapper en raison de contraintes économiques ou d'autres facteurs.

Procédures d'évacuation et refuges d'urgence

Les unités des administrations locales des Philippines ont mis en place des centres d'évacuation dans les écoles, les salles de réunion et d'autres structures solides, qui offrent un abri temporaire aux familles des zones à haut risque, les protégeant des aspects les plus dangereux des typhons.

Les autorités doivent identifier les populations vulnérables, établir des voies d'évacuation claires, assurer le transport de ceux qui en ont besoin et mettre en place des centres d'évacuation dotés de vivres, d'eau et de provisions médicales adéquates. Le moment de l'évacuation est critique – trop tôt et les gens ne peuvent pas les prendre au sérieux ou rentrer chez eux avant le passage du danger; trop tard et l'évacuation devient dangereuse ou impossible.

L'expérience de la gestion des centres d'évacuation pendant la pandémie de COVID-19 a ajouté une nouvelle complexité à ces opérations. Le maintien de la distancation physique tout en abritant un grand nombre de personnes a exigé des solutions créatives et des ressources supplémentaires.

Opérations de secours et interventions humanitaires

Les suites immédiates d'un typhon majeur déclenchent des opérations de secours massives impliquant des organismes gouvernementaux, des forces militaires, des organisations non gouvernementales et des partenaires internationaux.Plus de 2,3 milliards de PHP (40 millions de dollars) d'aide gouvernementale et humanitaire ont été fournis aux communautés touchées, soit des rations alimentaires familiales, des articles non alimentaires essentiels (hygiène, cuisine et kits de couchage) et une aide financière pendant la saison du typhon 2024.

Pour être efficaces, les opérations de secours exigent des fournitures prépositionnées, des mécanismes de coordination clairs et la capacité d'évaluer rapidement les besoins et de fournir de l'aide aux collectivités touchées. La logistique de l'accès aux collectivités isolées ou coupées pose des défis importants, nécessitant souvent des hélicoptères, des bateaux ou d'autres moyens de transport spécialisés.

Réduction des risques de catastrophe au niveau communautaire

Bien que les initiatives gouvernementales soient essentielles, les approches communautaires de la réduction des risques de catastrophe se sont révélées très efficaces dans le contexte philippin, qui reconnaissent que les communautés locales possèdent des connaissances précieuses sur leur environnement, comprennent leurs vulnérabilités spécifiques et sont souvent les premiers intervenants lorsque des catastrophes surviennent.

La réduction des risques de catastrophe au niveau communautaire consiste à former des volontaires locaux aux premiers secours, à la recherche et au sauvetage et aux interventions d'urgence, à élaborer des plans de préparation au niveau communautaire qui identifient les voies d'évacuation, les zones de sécurité et les ménages vulnérables, et à organiser des exercices et des simulations pour s'assurer que les membres de la communauté savent quoi faire lorsqu'un typhon approche.

Ces initiatives locales renforcent la résilience en renforçant les réseaux sociaux, en améliorant les capacités locales et en veillant à ce que les mesures de préparation soient adaptées aux conditions locales et qu'elles permettent aux communautés de prendre en main leur sécurité plutôt que de se fier uniquement à l'aide extérieure.

Bâtir une résilience à long terme

Améliorations de l'infrastructure et normes de construction

La réduction de la vulnérabilité aux typhons nécessite des investissements importants dans des infrastructures résiliables, notamment la construction ou la modernisation de systèmes de lutte contre les inondations, le renforcement des ponts et des routes pour résister aux conditions météorologiques extrêmes et la garantie que les installations essentielles, comme les hôpitaux et les centres d'opérations d'urgence, peuvent continuer à fonctionner pendant et après les typhons.

L'application de ces normes demeure un défi, en particulier dans les établissements informels et les zones rurales où la construction se fait souvent sans permis ni inspection.

L'expérience acquise avec les infrastructures de lutte contre les inondations a montré que les solutions techniques seules sont insuffisantes.Les infrastructures d'atténuation des inondations construites dans le sud des Philippines pour plus de 100 millions de dollars en éliminant la végétation indigène pourraient aggraver le risque d'inondation à l'avenir, le gouvernement dépensant 8,5 milliards de pesos (144 millions de dollars) pour construire des infrastructures d'atténuation des inondations comme les digues, les murs d'inondation et les entrées de drainage entre 2019 et 2023 afin de protéger 614 hectares contre les inondations.

Restauration des écosystèmes et solutions fondées sur la nature

Reconnaissant le rôle des écosystèmes sains dans la réduction des impacts du typhon, les projets de restauration de la mangrove visent à reconstruire des défenses côtières qui peuvent absorber l'énergie des vagues et réduire les impacts des ondes de tempête. Des activités de reboisement communautaires intensives ont été menées entre 2015 et 2018 pour restaurer le littoral endommagé après le typhon Haiyan, démontrant le potentiel de ces approches.

La restauration des forêts dans les bassins versants des hautes terres peut réduire les risques d'inondation et de glissement de terrain en améliorant l'absorption de l'eau et la stabilisation des pentes. Toutefois, le reboisement réussi exige une attention particulière à la sélection des espèces, aux conditions du site et à l'entretien à long terme.

La protection des écosystèmes naturels existants est également importante. La chaîne de montagnes Sierra Madre, souvent appelée bouclier naturel des Philippines contre les typhons, est menacée par les projets d'exploitation forestière, minière et de développement. Ces chaînes de montagnes sont constamment menacées par l'exploitation forestière et minière irresponsable, l'agriculture enclavée et d'autres activités humaines, le discours devant passer à la protection de ces chaînes de montagnes contre les impacts anthropiques.

Planification de l'utilisation des terres et retraites gérées

Une planification efficace de l'utilisation des terres peut réduire considérablement la vulnérabilité des typhons en empêchant le développement dans les zones à haut risque, notamment en établissant des zones sans construction dans les zones sujettes aux inondations, le long de pentes instables et dans les zones côtières vulnérables aux ondes de tempête.

Dans certains cas, il peut être nécessaire de gérer une retraite, c'est-à-dire de réinstaller les communautés des zones à haut risque, processus complexe et délicat qui doit respecter les liens communautaires, les moyens de subsistance et les liens culturels à établir.

Diversification économique et résilience des moyens de subsistance

Pour réduire la vulnérabilité économique aux typhons, il faut diversifier les moyens de subsistance de sorte que les communautés ne soient pas entièrement tributaires d'activités vulnérables aux typhons, telles que la pêche côtière ou l'agriculture pluviale, ce qui pourrait consister à développer d'autres sources de revenus, à promouvoir des pratiques agricoles résilientes au climat ou à soutenir les petites entreprises qui peuvent se remettre plus rapidement après les catastrophes.

Les mécanismes de protection financière comme l'assurance-récolte, l'assurance-catastrophe et les programmes de protection sociale peuvent aider les ménages à se remettre plus rapidement après les typhons. Le microfinancement et l'accès au crédit permettent aux familles de reconstruire des maisons et de relancer des entreprises sans tomber dans les pièges de la dette.

Programmes d'éducation et de sensibilisation

L'éducation en cas de catastrophe à l'école permet aux enfants de connaître les risques de typhon, les mesures de protection et les compétences de base en matière d'urgence dès leur plus jeune âge. Ces programmes peuvent avoir des effets multiplicateurs car les enfants partagent ce qu'ils apprennent avec leur famille.

Les campagnes de sensibilisation du public par divers canaux médiatiques aident tous les membres de la collectivité à comprendre les risques de typhon et à savoir comment se préparer.Ces campagnes doivent être adaptées à la culture, disponibles dans les langues locales et accessibles aux personnes ayant des niveaux et des capacités d'alphabétisation différents.

L'éducation communautaire va au-delà de la préparation immédiate pour comprendre les liens entre la gestion de l'environnement, le changement climatique et le risque de typhon, ce qui peut favoriser la restauration des écosystèmes, les pratiques de développement durable et l'action climatique.

Coopération et appui internationaux

Les Philippines bénéficient de la coopération internationale en matière de préparation et d'intervention en cas de typhons. La coopération météorologique régionale améliore le suivi et la prévision des tempêtes. Les organisations humanitaires internationales apportent un appui crucial en cas de catastrophe majeure, en complétant les capacités nationales d'intervention.

Le financement des activités liées au climat représente un important domaine d'appui international, qui contribue le moins possible aux émissions mondiales de gaz à effet de serre mais qui a de graves répercussions sur le changement climatique, et les Philippines ont de solides raisons d'appuyer le financement international de l'adaptation au climat, qui peut contribuer à l'amélioration des infrastructures, à la restauration des écosystèmes, aux systèmes d'alerte rapide et à d'autres mesures de renforcement de la résilience.

L'échange de connaissances avec d'autres pays exposés au typhon permet aux Philippines de tirer des enseignements des meilleures pratiques internationales tout en partageant leurs propres expériences et innovations.

La voie à suivre: stratégies de résilience intégrées

Pour relever le défi du typhon aux Philippines, il faut mettre en place des stratégies intégrées qui associent la préparation immédiate à la mise en place d'une résilience à long terme, ce qui signifie investir dans les systèmes d'alerte rapide et la restauration des écosystèmes, à la fois dans les abris d'urgence et dans les infrastructures résilientes au climat, tant dans les opérations de secours que dans le développement durable.

Le succès exige une coordination entre les organismes gouvernementaux, des services météorologiques aux autorités de gestion des catastrophes, des organismes environnementaux aux ministères de l'infrastructure, des partenariats entre le gouvernement, la société civile, le secteur privé et les collectivités, et la mise en équilibre des besoins immédiats avec la durabilité à long terme, et des connaissances locales avec l'expertise scientifique.

L'intensité croissante des typhons entraînés par les changements climatiques signifie que l'expérience passée ne peut pas être un guide adéquat pour les risques futurs. Les stratégies d'adaptation doivent être tournées vers l'avenir, anticiper les conditions qui peuvent être sans précédent dans le dossier historique.

Conclusion : Résilience par une action globale

Les typhons continueront d'être une caractéristique déterminante de la vie aux Philippines. La situation géographique du pays garantit une exposition continue à ces puissantes tempêtes, tandis que les changements climatiques menacent de les rendre encore plus intenses. Cependant, les impacts des typhons ne sont pas prédéterminés. Grâce à une préparation globale, des investissements stratégiques dans la résilience, la protection et la restauration des écosystèmes naturels, et en s'attaquant aux vulnérabilités sous-jacentes qui amplifient les impacts des catastrophes, les Philippines peuvent réduire les pertes en vies humaines, limiter les pertes économiques et bâtir des communautés qui peuvent résister à ces événements naturels et se rétablir.

Le défi est immense, mais le peuple philippin a fait preuve d'une résilience remarquable face aux catastrophes répétées.En s'appuyant sur cette résilience grâce à des systèmes améliorés, de meilleures infrastructures, des écosystèmes restaurés et des communautés autonomes, les Philippines peuvent tracer la voie vers un avenir plus sûr et plus durable, ce qui exige un engagement soutenu, des ressources suffisantes et la reconnaissance que la réduction des risques de catastrophe ne consiste pas seulement à réagir aux situations d'urgence mais à bâtir une société plus équitable et plus durable.

Pour plus d'informations sur la préparation au typhon et la résilience au climat, visitez le Philippine Atmospheric, Geophysical and Astronomical Services Administration (PAGASA)[ et le National Disaster Risk Reduction and Management Council (NDRRMC)[. Les perspectives internationales sur la réduction des risques de catastrophe se trouvent dans le .Bureau des Nations Unies pour la réduction des risques de catastrophe. Pour en savoir plus sur les approches écosystémiques de la réduction des risques de catastrophe, explorez les ressources de Union internationale pour la conservation de la nature. Pour les stratégies d'information et d'adaptation en matière de changements climatiques, le Groupe intergouvernemental sur les changements climatiques fournit des évaluations scientifiques complètes.