Introduction: ENSO et Monsoon Dynamics

El Niño et La Niña, les phases chaudes et fraîches de l'ENSO, modifient les températures de surface de la mer (SST) dans le Pacifique équatoriale, ce qui, à son tour, déplace la circulation atmosphérique mondiale. Ces changements ont de profondes conséquences pour les systèmes de mousson d'été et d'hiver qui soutiennent plus de la moitié de la population mondiale.

La mousson asiatique, qui couvre l'Asie du Sud, l'Asie du Sud-Est et l'Asie de l'Est, et la mousson africaine, en particulier les systèmes d'Afrique de l'Ouest et d'Afrique de l'Est, sont tous deux sensibles au forçage de l'ENSO. Si la réponse varie selon la région et la saison, il existe des relations statistiques solides. En général, El Niño affaiblit la mousson d'été indienne et supprime les précipitations dans certaines parties de l'Asie du Sud-Est et de l'Australie, tandis que La Niña tend à améliorer les précipitations.

Comment El Niño Alters moussonne les modèles

Lors d'un événement El Niño, l'est du Pacifique se réchauffe alors que l'ouest du Pacifique et du continent maritime se refroidissent, ce qui déplace la circulation de Walker vers l'est, en supprimant les mouvements et convections qui se lèvent sur l'océan Indien et l'ouest du Pacifique.

El Niño et la mousson d'été indienne

Les données historiques montrent qu'environ 60 % des années El Niño depuis 1901 ont produit des précipitations inférieures à la moyenne sur l'Inde. Par exemple, la forte période de 1997 à 1998 El Niño a coïncidé avec un grave déficit mousson qui a causé une sécheresse généralisée dans le centre et le nord-ouest de l'Inde. Le mécanisme sous-jacent est simple : El Niño entraîne une subsidence anormale dans la région indienne, supprimant le système de basse pression qui tire l'humidité du sud. Cependant, tous les événements El Niño ne produisent pas de sécheresse; la relation est modulée par la force et l'emplacement du réchauffement. Central Pacific El Niños (Modoki) peut avoir des impacts différents, entraînant parfois des pluies normales ou même supérieures à la normale dans certaines sous-régions.

Asie du Sud-Est et continent maritime

El Niño est généralement plus sec en Indonésie, en Malaisie, aux Philippines et dans les régions septentrionales de Thaïlande et du Vietnam. L'activité convectif réduite sur le continent maritime prolonge la saison sèche et accroît le risque de feux de forêt et de tourbe, en particulier en Indonésie. Au cours de l'exercice 2015-2016, El Niño, l'une des plus fortes régions enregistrées, a connu une sécheresse grave, entraînant une brume dévastatrice qui a affecté la santé publique et l'économie de la région.

Afrique : réponses complexes à El Niño

Pendant la première mousson (juin-juillet), El Niño tend à réduire les précipitations au-dessus du Sahel central et de l'est, en accord avec le changement de circulation de Walker. Les sécheresses graves des années 1970 et 1980 ont été en partie liées à des conditions persistantes d'El Niño associées à des changements de couverture terrestre. Cependant, les zones côtières de l'Afrique de l'Ouest (la Côte de Guinée) peuvent voir des précipitations plus élevées parce que le schéma de pression anomale tire de l'humidité du golfe de Guinée. L'Afrique de l'Est, en particulier les pluies courtes (octobre-décembre) dans des pays comme le Kenya, la Somalie et la Tanzanie, est particulièrement sensible. El Niño est associé à des pluies plus chaudes que la normale dans l'ouest de l'océan Indien, ce qui renforce les basses vagues et accroît la convergence de l'humidité.

Comment La Niña influence les systèmes de mousson

La Niña se caractérise par des SST plus cool que la moyenne dans le Pacifique central et oriental, ce qui renforce la circulation de Walker, en augmentant le mouvement au-dessus de l'ouest du Pacifique et de l'océan Indien.

La Niña et la mousson sud-asiatique

Les années La Niña sont statistiquement favorables à une mousson d'été indienne robuste. Environ 70% des événements de La Niña depuis les années 1950 ont produit des précipitations supérieures à la moyenne à long terme. L'épisode de La Niña le plus fort des dernières décennies, l'événement de 2010-2011, a coïncidé avec l'une des saisons de mousson les plus humides en Inde, provoquant des inondations considérables dans les bassins de Brahmaputra et de Ganges. La pluie excessive a également déclenché des glissements de terrain dans les contreforts de l'Himalaya et perturbé les chaînes d'approvisionnement alimentaire.

Asie de l'Est et Pacifique Nord-Ouest

La Niña influence la mousson de l'Asie de l'Est (Mei-yu en Chine et Baiu au Japon) en modulant la haute subtropicale du Pacifique Nord occidental. Dans les conditions de La Niña, la haute est souvent plus faible et positionnée plus à l'est, ce qui permet à la mousson de s'évanouir au-dessus de la Chine centrale et du nord. Cela peut entraîner des saisons de pluies prolongées et des inondations.

Réponse variable de l'Afrique à La Niña

L'influence de La Niña sur la mousson ouest-africaine est l'inverse d'El Niño : elle conduit généralement à des précipitations supérieures à la moyenne au Sahel, bénéficiant à l'agriculture et aux pâturages. La Niña a mis fin à une longue période sèche dans la région, produisant une saison productive de croissance. Cependant, l'amélioration n'est pas uniforme; le Sahel oriental (Tchad, Soudan) a tendance à bénéficier de façon plus cohérente que le Sahel occidental. En Afrique australe, La Niña est associée à des conditions plus humides pendant la mousson d'été (novembre-mars) dans des pays comme la Zambie, le Zimbabwe et le Mozambique. La La Niña 2010-11 a causé des inondations généralisées en Afrique du Sud et au Mozambique.

Impact sur l'agriculture, les ressources en eau et la société

Les effets d'entraînement de la variabilité de la mousson sous l'impulsion de l'ENSO se font sentir dans les systèmes alimentaires, les infrastructures et la santé publique.

Vulnérabilités agricoles

Un retard ou un déficit lié au phénomène El Niño dans la mousson indienne peut faire passer la fenêtre de plantation du Kharif (été) à son maximum, réduisant ainsi les rendements. En Indonésie, un El Niño sec réduit la superficie disponible pour la culture du paddy, forçant les importations de riz et faisant grimper les prix locaux. La Niña, par contre, peut causer des problèmes d'engorgement et de champignons dans les cultures, comme on l'a vu au cours des années 2020-2021 dans le delta du Mékong. Les éleveurs du Sahel africain dépendent des pluies saisonnières pour la régénération des pâturages; la sécheresse durant El Niño entraîne des pertes animales et des conflits sur les points d'eau. Les dommages économiques causés par un événement unique ENSO peuvent atteindre des milliards de dollars.

Gestion des ressources en eau

En Inde, de nombreux barrages sont gérés sur la base de prévisions à long terme de la mousson; une fausse attente de pluies normales pendant un El Niño peut laisser des réservoirs vides et menacer les approvisionnements d'irrigation au cours de la saison sèche suivante. Inversement, les inondations causées par La Niña peuvent forcer les rejets d'urgence des barrages, causant des dommages en aval. En Afrique, le bassin du fleuve Zambezi, qui fournit de l'énergie à plusieurs pays, est très sensible à l'ENSO. L'El Niño 2015-2016 a entraîné des niveaux d'eau dangereusement bas au barrage de Kariba, provoquant des pannes d'électricité en rotation.

Risques de catastrophe et santé publique

Les inondations, les glissements de terrain et les vagues de chaleur sont exacerbés par les moussons altérées par l'ENSO. El Niño en Afrique de l'Est a déclenché à plusieurs reprises des épidémies de choléra et de fièvre de la vallée du Rift en raison de fortes pluies et de la reproduction de vecteurs. En Asie du Sud-Est, la brume causée par les feux de tourbe pendant l'El Niño cause des problèmes respiratoires, des fermetures d'écoles et des perturbations économiques.

Prévision des défis et des possibilités

Les modèles de prévision saisonnière modernes peuvent prévoir des phases d'ENSO plusieurs mois à l'avance, ce qui donne du temps pour la planification agricole et la planification des catastrophes. L'Organisation météorologique mondiale (OMM) et l'Institut international de recherche sur le climat et la société (IRI) publient des mises à jour régulières de l'ENSO. Toutefois, la traduction d'une perspective globale d'ENSO en prévisions de mousson localisées demeure difficile en raison des interactions non linéaires et de l'influence d'autres facteurs tels que le Dipole de l'océan Indien (IOD), l'oscillation Madden-Julienne (MJO) et le réchauffement planétaire.

Les modèles basés sur l'apprentissage automatique et les modèles dynamiques couplés améliorent la compétence des prédictions sous-saisonnelles, mais l'incertitude demeure élevée au-delà d'une période de trois mois.Les utilisateurs ont besoin d'informations probabilistes qui communiquent clairement les risques plutôt que les énoncés déterministes -apres- ou en dessous de la normale.

Conclusion: Adaptation à une mousson variable sous ENSO

El Niño et La Niña ne sont pas seulement des curiosités académiques; ils sont de puissants moteurs de variabilité de la mousson qui déterminent directement la sécurité alimentaire et hydrique pour des milliards de personnes. Bien que les relations moyennes entre l'ENSO et la mousson soient bien comprises, la complexité régionale et l'influence d'autres modes climatiques nécessitent un affinement constant. Au fur et à mesure que le climat continue de se réchauffer, les téléconnections historiques peuvent évoluer – certaines régions peuvent voir des impacts plus forts de l'ENSO, tandis que d'autres peuvent devenir moins prévisibles.

Pour plus de détails, voir la page de l'Agence nationale pour l'océan et l'atmosphère (NOAA) ENSO : NOAA ENSO Education[.Voir aussi la mise à jour du climat saisonnier mondial de l'Organisation météorologique mondiale : WMO ENSO Information[.