Régions riches en ressources Face à des menaces de catastrophe élevées

Les régions dotées de ressources naturelles abondantes - du bois et des minéraux aux terres fertiles et aux pêches - se trouvent souvent à l'épicentre des risques environnementaux, qui sont non seulement essentiels aux chaînes d'approvisionnement mondiales, mais aussi à l'endroit des communautés vulnérables dont les moyens de subsistance et la sécurité dépendent de l'équilibre délicat entre la nature et l'utilisation des ressources.

Cet article explore plusieurs régions riches en ressources dans le monde qui sont confrontées simultanément à des risques de catastrophe élevés. En examinant les risques spécifiques, les facteurs sous-jacents et les impacts, nous soulignons la nécessité urgente de stratégies intégrées de réduction des risques qui combinent la gestion de l'environnement et la résilience sociale et économique.

Asie du Sud-Est : typhons, déforestation et glissements de terrain

L'Asie du Sud-Est est une puissance de ressources naturelles : bois tropical, caoutchouc, huile de palme, étain, bauxite et pêche riche. Pourtant, la région se trouve dans l'une des ceintures les plus sujettes aux catastrophes naturelles, battues chaque année par de puissants typhons, des inondations de mousson et des glissements de terrain déstabilisants.

Le déboisement amplifie les risques d'inondation et de glissement de terrain

Le défrichage des forêts pour l'agriculture, l'exploitation forestière et l'exploitation minière atténue les barrières naturelles qui absorbent et ralentissent les fortes précipitations, ce qui entraîne une augmentation des ruissellements de surface et de l'érosion des sols, ce qui accroît la probabilité d'inondations éclairs et de glissements de terrain, qui détruisent les habitations, les infrastructures essentielles et perturbent les moyens de subsistance.

Selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), l'Asie du Sud-Est a perdu près de 30 millions d'hectares de forêts entre 1990 et 2020, dont une grande partie dans les zones montagneuses et côtières exposées aux catastrophes.

Exploitation minière et risques géotechniques

Les mines de mine de pétrole, les bassins de résidus et les décharges de stériles deviennent instables pendant les pluies abondantes et les phénomènes sismiques, entraînant souvent des coulées de boue et des glissements de terrain catastrophiques. En 2022, une mine d'or illégale a tué plus de 20 personnes après que des pluies torrentielles ont déstabilisé le site d'excavation.

De plus, l'exploitation minière informelle, souvent non réglementée et menée par des populations vulnérables, accroît l'exposition aux risques sans préparation aux situations d'urgence ou sans accès aux secours.

Bassin de l'Amazonie : biodiversité et vulnérabilité aux feux de forêt

Le bassin de l'Amazone, qui couvre neuf pays, abrite la plus grande forêt tropicale tropicale et d'immenses richesses minérales, y compris l'or, le cuivre, le minerai de fer et les réserves de pétrole.

Déboisement et changements dans les régimes d'incendie

Le défrichement à grande échelle pour l'élevage de bétail, l'élevage du soja et l'exploitation forestière crée des bordures de forêt où le risque d'inflammation et de propagation du feu augmente de façon exponentielle.

Une étude du Fonds mondial pour la nature souligne que la déforestation réduit le recyclage naturel de l'humidité par l'évaporation, rendant l'écosystème plus sec et plus inflammable. Cette boucle de rétroaction se traduit par des saisons sèches plus longues et plus intenses, augmentant le potentiel de méga-incendies qui menacent les communautés autochtones, les espèces menacées et le système climatique mondial.

Dégradation illégale des réseaux miniers et fluviaux

L'exploitation minière artisanale et à petite échelle de l'or, qui utilise souvent du mercure et d'autres substances toxiques, a dévasté les systèmes fluviaux dans toute l'Amazonie. La contamination par le mercure, la sédimentation et la pollution chimique ont des répercussions directes sur les stocks de poissons, qui sont une source primaire de protéines pour les populations locales.

Au Pérou, la contamination par le mercure a atteint des niveaux dangereux, avec des études qui relient l ' exposition aux problèmes de santé neurologiques et de développement dans les communautés autochtones, ce qui a des répercussions sur l ' environnement et la santé qui ont pour effet de renforcer la vulnérabilité aux catastrophes, car les voies d ' eau polluées entravent le relèvement après une catastrophe et la sécurité alimentaire.

Les zones minières et agricoles d'Afrique

L'Afrique est riche en cobalt, cuivre, diamants, or, uranium et phosphate, ainsi que de vastes ressources agricoles couvrant le bassin du Congo, les forêts tropicales du Sahel semi-arides. Ces régions tributaires des ressources font face à un large éventail de catastrophes liées à la dégradation de l'environnement, à la variabilité climatique et à l'instabilité sociopolitique, y compris les sécheresses, la désertification, les inondations et les conflits de ressources qui s'aggravent souvent en situations d'urgence humanitaire.

Sahel : sécheresse, dégradation des terres et conflits liés aux ressources

La région du Sahel, zone semi-aride au sud du désert du Sahara, s'étendant du Sénégal au Soudan, est riche en terres pastorales et très vulnérable à la sécheresse. Le surpâturage, la déforestation et les pratiques agricoles non durables ont accéléré la désertification, dégradant la fertilité des sols et réduit la capacité de rétention d'eau.

La concurrence pour les rares pâturages et l'eau s'intensifie, alimentant les conflits violents entre agriculteurs et éleveurs. Le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) identifie les changements climatiques et la pénurie de ressources comme des facteurs clés de violence et de déplacement au Sahel.

République démocratique du Congo : exploitation minière de cobalt et risques hydrologiques

La République démocratique du Congo (RDC) détient les plus grandes réserves mondiales de cobalt, essentielles pour les batteries de véhicules électriques et les technologies d'énergie renouvelable, ainsi que des gisements importants de charbon et de cuivre.

En 2023, des inondations soudaines dans la province du Sud-Kivu ont fait des centaines de morts et des milliers de déplacés, en lavant des villages entiers construits sur des pentes déboisées vulnérables à l'érosion des sols.

Régions côtières tributaires des ressources : ouragans, tsunamis et élévation du niveau de la mer

Les zones côtières qui dépendent fortement de la pêche, du tourisme et de l'extraction du pétrole sont situées sur les lignes de front des cyclones tropicaux, des tsunamis et de l'élévation du niveau de la mer, et ces vulnérabilités sont particulièrement aiguës lorsque des tampons côtiers naturels tels que les mangroves, les récifs coralliens et les îles-barrières ont été dégradés ou éliminés pour répondre aux activités économiques, laissant les communautés exposées aux ondes de tempête et à l'érosion.

Îles Caraïbes : Tourisme et risques d'ouragan

Les petits États insulaires en développement comme la Jamaïque, la République dominicaine et les Bahamas dépendent fortement du tourisme et de la pêche pour leur économie. Cependant, leur emplacement dans la ceinture des ouragans de l'Atlantique les rend très vulnérables aux tempêtes catastrophiques.

La saison des ouragans 2017 marquée par les ouragans Irma et Maria a causé des milliards de dollars de dommages, détruisant des habitations, des aéroports et des ports. La reprise a été entravée par la réduction des recettes fiscales et l'accès limité à l'aide internationale.

L'anneau de feu du Pacifique : les menaces du tsunami à l'exploitation minière et à l'infrastructure portuaire

Les ports miniers côtiers d'Indonésie, de Papouasie-Nouvelle-Guinée et des Philippines sont exposés à un risque important de tsunami en raison de leur proximité avec les zones de subduction le long du Cercle de feu du Pacifique.

De plus, l'exploitation des récifs coralliens pour les matériaux de construction érode les barrières côtières naturelles, augmente le nombre de vagues de tsunami et la pénétration intérieure. Le Bureau des Nations Unies pour la réduction des risques de catastrophe (UNDRR) souligne que la valeur économique des biens exposés dans les zones côtières a augmenté de façon spectaculaire, ce qui souligne la nécessité urgente de codes de construction rigoureux, de défenses côtières fondées sur les écosystèmes et de systèmes d'alerte rapide fiables.

Régions de ressources arctiques : Instabilité du pergélisol et risques de déversement de pétrole

Le changement climatique ouvre rapidement la région aux activités d'extraction, mais accroît simultanément les risques de catastrophe. Le dégel du pergélisol déstabilise les fondations, les routes et les pipelines, sapant ainsi l'intégrité des infrastructures et augmentant les risques d'accidents industriels.

Un exemple frappant s'est produit dans la région russe de Norilsk en 2020, lorsque le pergélisol a été dégelé, causant une panne massive de réservoir de carburant diesel, entraînant l'un des pires déversements de pétrole dans l'Arctique. Le déversement de rivières et de toundra contaminées, avec des impacts écologiques et sanitaires à long terme sur les communautés autochtones.

La fonte de la glace de mer permet également de prolonger les saisons de navigation et d'accroître l'extraction des ressources, mais elle accroît la probabilité de déversements de pétrole dans des environnements éloignés et fragiles où les capacités de recherche et de sauvetage sont limitées.

Asie centrale : pénurie d'eau et conflits transfrontières en matière de ressources

L'Asie centrale est riche en ressources en eau provenant des chaînes de montagnes Pamir et Tian Shan, servant de tour d'eau critique pour l'agriculture, l'hydroélectricité et la consommation humaine dans de nombreux pays.

La catastrophe de la mer d'Aral, qui était le quatrième lac intérieur du monde, demeure un exemple frappant de mauvaise gestion des ressources qui a entraîné une catastrophe environnementale, avec de profondes conséquences socioéconomiques et sanitaires pour des millions de personnes. Aujourd'hui, de nouveaux défis se posent à mesure que des projets de construction de barrages en amont, comme le barrage Rogun au Tadjikistan, modifient les débits de fleuves, créent des risques d'inondation en aval et accentuent les tensions sur l'allocation de l'eau avec des pays en aval comme l'Ouzbékistan et le Kazakhstan.

Les activités minières, y compris l'extraction de l'or et de l'uranium dans les régions montagneuses du Tadjikistan, produisent des bassins de résidus qui peuvent s'effondrer lors des inondations glaciaires de fonte, et un déversement soudain d'eau contaminée en 2022 menace les communautés en aval, ce qui souligne le lien entre les industries extractives et les risques de catastrophe dans les environnements fragiles de haute montagne, ce qui met en évidence la nécessité cruciale d'une coopération transfrontière dans le domaine de l'eau et d'une gestion intégrée des risques de catastrophe.

Gestion des catastrophes et utilisation durable des ressources

Pour remédier à la vulnérabilité des régions riches en ressources, il faut adopter une approche globale de la réduction des risques de catastrophe intégrée à la gestion durable des ressources, qui comporte de multiples stratégies interdépendantes qui établissent un équilibre entre le développement économique et la préservation de l'environnement et l'inclusion sociale.

  • Adaptation fondée sur l'écosystème:[ Préserver et restaurer les mangroves, les forêts, les zones humides et les récifs coralliens comme tampons naturels contre les inondations, les glissements de terrain et les ondes de tempête.
  • Réglementation des industries extractives:[ Application d'évaluations rigoureuses des incidences environnementales, exigeant la stabilité des résidus miniers et des plans de fermeture, interdisant la déforestation sur les pentes abruptes et favorisant des certifications minières responsables pour réduire les dommages environnementaux et les risques de catastrophe.
  • Systèmes communautaires d'alerte rapide:[ Intégrer les connaissances locales traditionnelles aux données de télédétection par satellite et météorologiques afin de fournir des alertes en temps opportun aux inondations, aux glissements de terrain, aux feux de forêt et aux tempêtes, en améliorant la préparation et l'intervention.
  • Diversifier les économies locales:[ Réduire la dépendance excessive à l'égard de l'extraction de ressources uniques ou du tourisme pour limiter les populations aux chocs économiques qui se produisent à la suite de catastrophes.
  • Coopération régionale:[ Gérer les rivières, les forêts et les zones côtières partagées au moyen de traités transfrontières qui comprennent des clauses relatives aux risques de catastrophe, des mécanismes de surveillance conjointe et des mécanismes de règlement des conflits pour atténuer les tensions liées aux ressources et renforcer la résilience.

Le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) a défendu de nombreux projets liant la réduction des risques de catastrophe à des moyens de subsistance durables dans ces zones vulnérables, comme les programmes agroforestiers en Amazonie qui restaurent les terres dégradées tout en améliorant la sécurité alimentaire et les projets de logements résistants aux inondations en Asie du Sud-Est qui intègrent les connaissances architecturales autochtones et l'ingénierie moderne.

Conclusion

Les régions riches en ressources naturelles se trouvent à un carrefour critique : leur abondance peut conduire à la croissance économique et à la réduction de la pauvreté, mais les mêmes schémas d'extraction et d'utilisation des terres aggravent souvent les risques de catastrophe, menaçant à la fois la vie humaine et l'environnement.

Ce n'est qu'au moyen d'une gouvernance proactive, d'une planification inclusive, d'investissements dans des infrastructures naturelles et des infrastructures aménagées et d'une coopération régionale que ces régions peuvent protéger leurs populations tout en continuant d'offrir des besoins mondiaux.