L'Arco Storico della Deforestazione Appalaca

Le montagne appalache, una delle più antiche catene montuose della Terra, hanno sostenuto una foresta mista e continua che si estendeva dalla Georgia al Maine. Prima della colonizzazione europea, la regione ha tenuto circa 50 milioni di ettari di foresta di vecchia crescita. Oggi, meno dell'1 per cento di quella copertura antica rimane intatta. La storia della deforestazione qui non è un singolo evento ma una fase di processo a strati che abbraccia più di due secoli,

Nei primi anni del 1800, i coloni hanno liberato le valli per l'agricoltura e l'agricoltura di sussistenza. Questa deforestazione precoce è stata localizzata e generalmente reversibile. Il periodo veramente trasformativo è iniziato dopo la guerra civile, quando la costruzione della ferrovia ha aperto gli altipiani interni a logging industriale. Aziende come la Ritter Lumber Company e la Cherry River Boom & Lumber Company ha estratto miliardi di piedi di a bordo di abete rosso, quasi il carbone di castagno, e la seconda parte di castagno di castagno di semi di semi disico.

L'andamento della deforestazione è rallentato negli ultimi decenni, ma la regione continua a perdere la copertura forestale. Un'analisi del 2018 del Servizio Forestale degli Stati Uniti ha rilevato che dal 2001 al 2016, gli Appalachi centrali e meridionali hanno perso circa 1,2 milioni di acri di copertura degli alberi, un'area più grande del Parco Nazionale delle Grandi Montagne Smoky. L'impatto cumulativo sugli ecosistemi e le comunità è stato profondo.

Drivers of Forest Loss

Logging industriale e le ferrovie

Prima degli anni 1880, i logger potevano lavorare solo vicino ai fiumi navigabili. Una volta che le ferrovie penetravano nelle cavie remote, gli operatori costruivano strade di scioglimento che permettevano loro di raccogliere ripide piste e foreste di alta elevazione che erano state inaccessibili. La cosiddetta "tagliare e uscire" filosofia che le aziende presero ogni albero commerciabile e poi abbandonarono la terra per erosire.

Rimozione del carbone di montagna minare

A partire dagli anni '70 e accelerando negli anni '90, l'estrazione di montagna è emersa come la forma più distruttiva di disboscamento nei campi centrali di carbone Appalachi della Virginia Occidentale, Kentucky orientale, Virginia sudoccidentale e Tennessee. Il processo prevede detonazione di decine di migliaia di libbre di esplosivi per rompere strati di roccia sopra le cuciture di carbone, quindi utilizzando dragline e escavatori per rimuovere il sovrappeso 2015,

Sviluppo del territorio e Sprawl urbano

Mentre lo sfruttamento e l'estrazione mineraria sono state le forze dominanti, lo sviluppo del terreno è un driver sempre più importante della perdita di foresta negli Appalachi. La crescita della popolazione nel corridoio I-81 e lungo la Blue Ridge Parkway ha alimentato lo sviluppo residenziale e commerciale che consuma la terra di foresta. Uno studio del 2019 di solito nella rivista La politica di uso di rado] ha scoperto che lo sviluppo urbano è stato il solo più grande causa di perdita di foresta nel 1990

Conseguenze ecologiche

Perdita di biodiversità

La foresta di abete è un luogo di biodiversità. Sostiene più di 250 specie di alberi, la fauna salamandra più ricca sulla Terra, e le popolazioni critiche di uccelli migratori neotropicali.

Disturbo idrologico

Le foreste agiscono come spugne, assorbendo le precipitazioni e rilasciando lentamente in corsi d'acqua. La deforestazione nelle acque di testa di Appalachi ha avuto effetti drammatici sull'idrologia. La costruzione di strade e la compattazione di logging riducono la capacità del suolo di infiltrarsi nell'acqua, aumentando il deflusso e l'inondazione.

Isolamento del suolo e Carbon Release

Una delle conseguenze meno visibili ma durature della deforestazione negli Appalachians è la perdita del suolo. Su pendenze ripide, la rimozione di copertura dell'albero lascia il suolo vulnerabile a rapida erosione. I suoli della regione, formati nel corso di migliaia di anni, possono essere persi in un unico temporale pesante.

Dimensioni culturali e comunitarie

Vivibilità e identità a base di foreste

Per generazioni, la foresta non era solo uno sfondo per le comunità appalache, ma la base materiale della vita quotidiana. Le famiglie hanno raccolto legname per case e fienili, ginseng e doratura per il commercio medicinale, rampe selvatiche e bacche per il cibo, e legna da ardere per il riscaldamento. Questo rapporto non era puramente estrativo; è stato incorporato in un sistema di conoscenza sui cicli di bosco, l'identificazione delle piante e la raccolta sostenibile che era passata attraverso le famiglie.

La stessa foresta che aveva fornito la continuità culturale e la continuità culturale divenne zone di lavoro salariale, pericolosa, sfruttativa e controllata da società esterne. Questo cambiamento è un tema centrale nella letteratura appalaca. In Night Comes to the Cumberlands, Harry Caudill ha scritto come l'arrivo delle aziende di trasformazione del legno "la vita di un tempo"

Folklore, Musica e Mondo Naturale

Il "holler" - una piccola valle tra le creste - non è solo una caratteristica geografica ma uno spazio culturale dove le famiglie vivevano, lavoravano e tramandavano canzoni e storie. La foresta era l'ambientazione di storie soprannaturali di "haints", segni di buona e cattiva fortuna, e le creature selvagge che potevano essere omen.

Molti canti tradizionali fanno riferimento a alberi e condizioni forestali specifiche. "The Riddle Song" cita una ciliegia che non ha pietra; "Barbry Allen" usa la rosa rossa e la brier come simboli di unione e separazione. Queste canzoni codificano l'osservazione ecologica: il tempismo della fioritura, il rapporto tra specie, il calendario stagionale della vita foresta.

Il significato spirituale dei resti della vecchia crescita

Per molti residenti, i pochi restanti vecchi campi di ruggine nella regione, come la Joyce Kilmer Memorial Forest in North Carolina e il Cathedral State Park in West Virginia, servono come luoghi sacri. Questi siti sono utilizzati per incontri di chiesa, riunioni di famiglia e riflessione solitaria.

Tradizioni alimentari e medicinali

Il piano forestale di Appalachia è una farmacia e una dispensa. Ginseng] Panax quinquefolius), un'erba lenta che preferisce la profonda ombra di foresta decidua matura, è stata raccolta da famiglie di montagna per due secoli a vendere ai mercati cinesi.

Sforzi e sfide contemporanee

Riforestazione comunitaria

In questi ultimi due decenni, le organizzazioni di base hanno preso la sfida di ripristinare le foreste di Appalach.Appalacchiare l'Associazione di Restauro Forestale[ e il Ristabilimento di Appalachia amministrare milioni di alberi sulle terre di miniera precedenti, concentrandosi su specie che beneficiano della fauna e della qualità dell'acqua.

Politica e battaglie legali

La foresta di foresta diseredata[FLT] ha dato vita a una politica federale e statale, alcune delle quali si sono recentemente spostate.Clean Water Act[[[Farm:1]] ha dimostrato uno strumento chiave per limitare l'estrazione di montagna: nel 2020, la Corte di Appello per il Quarto Circuito ha stabilito che il Corpo militare degli ingegneri aveva violato l'atto permettendo di riempire la valle

Conservazione culturale e protezione forestale

Le organizzazioni che lavorano per preservare le tradizioni culturali che dipendono dagli ecosistemi forestali.Progetto agricolo sostenibile ] sostiene l'agricoltura forestale del ginseng e altri prodotti non legno, aiutando le famiglie a mantenere le condizioni di vita forestali, proteggendo l'habitat.Foxfire Fund continua a documentare e insegnare le competenze tradizionali della foresta

Guardando in testa: l'intersezione di Ecologia e Cultura

La deforestazione dei Monti Appalachi è uno studio di casi in cui si intrecciano i cambiamenti ambientali e i cambiamenti culturali. La perdita di foresta del secolo scorso non ha solo ridotto la biodiversità e ha alterato i spartitititi; ha anche spogliato la base materiale e simbolica di una cultura regionale distintiva. La conoscenza che le famiglie una volta sono scomparse, dove trovare le migliori rampe significative, come identificare le piante medicinali, che gli alberi rendono il miglior contesto degli utensili inta

Restaurare la foresta appalaca, richiederà soluzioni tecniche: migliori pratiche di bonifica, più forti applicazione delle leggi ambientali e investimenti in restauro ecologico. Ma richiederà anche di riconoscere che la foresta è una risorsa culturale tanto quanto ecologica. Le storie dei vecchi boschi, le canzoni dei canti, e la raccolta annuale di ginseng sono tutte parti di un patrimonio vivente che dipende da una copertura forestale continua.

La sfida che si pone è significativa. Il cambiamento climatico sta già spostando le gamme di specie arboree e aumentando la frequenza di siccità e fuoco nel sud degli Appalachi. L'adelgida emersa e la frassina smeraldo stanno rimuovendo le specie chiave dell'albero dalla balestra. Queste pressioni compongono gli effetti della deforestazione e rendono più difficile il ripristino. 1800, ci sono motivi di speranza.