La rivoluzione cartografica dell'età di espulsione

L'età di espulsione, che si estendeva dai primi anni del XV al XVII secolo, era un periodo di profonda trasformazione nel modo in cui gli europei capivano e raffiguravano il mondo. Le mappe di quest'epoca sono molto più che semplici strumenti di navigazione; sono manufatti complessi che mescolano l'osservazione empirica, l'ambizione politica, l'ideologia religiosa e l'immaginazione artistica.

Contesto storico dei confini nella cartografia moderna

Il concetto di confine fisso e misurabile tra i territori è in gran parte un'invenzione moderna: nel XV e XVI secolo, i confini delle mappe erano spesso speculativi, derivati da una combinazione di antiche autorità, rapporti di esplorazione frammentari e pensiero auspicabile. Le potenze europee usavano mappe per affermare rivendicazioni su vasti, spesso inesplorati continenti.

Il trattato di Tordesillas: Una linea nell'Atlantico

Una delle più famose, e di fatto affascinanti, frontiere nell’esplorazione della cartografia è la Linea di demarcazione stabilita dalla Treaty of Tordesillas] [[FLT:]]]] [[FLT]]]]]] [Traduzione di un'isola di confine tra Portogallo e Spagna] [

Borders fluidi e contesi nelle Indie Orientali

In Asia sudorientale e nelle Indie orientali, i confini erano ancora più fluidi. I cartografi europei spesso hanno disegnato linee vagamente, punteggiate per separare le “sfere di influenza” delle compagnie di trading concorrenti come la Compagnia olandese dell’India orientale (VOC) e la Compagnia britannica dell’India orientale. Queste linee erano meno sulla sovranità politica e più sul monopolio commerciale.

Etichette e loro significato

Le etichette su Age of Exploration Maps sono tesori di informazioni sulle conoscenze, sui biasi e sulle aspirazioni contemporanee, non erano descrittori neutrali. Un'etichetta potrebbe affermare una rivendicazione politica, evocare un passato mitico, o mettere in guardia dal pericolo.

Etichette politiche e di carattere propritario

Le mappe spagnole avrebbero etichettato il Golfo del Messico come [[LT:0]] “Mar del Norte”] [Sea del Nord] o “Mar de las Indias”, mentre le mappe portoghesi potrebbero riferirsi alle stesse acque con nomi diversi.

Etichette mitiche ed esagerate

La conoscenza limitata dei cartografi ha dato origine ad alcune delle etichette più affascinanti della storia cartografia. Il landmass Terra Australis Incognita] è apparso sulle mappe per secoli, etichettato con la frase latina che significa “paese meridionale sconosciuto”.

Etichette religiose e culturali

Le mappe degli imperi spagnoli e portoghesi spesso includevano etichette come [LT:0]“Tierra de la Santa Cruz”[ (Land of the Holy Cross) per il Brasile, o “Nova Hispania”] (Nuova Spagna) per sottolineare la cristianizzazione del Nuovo Mondo.

Caratteristiche comuni di mappe di esplorazione: Più che incontra l'occhio

Oltre ai confini e alle etichette, Age of Exploration map ha condiviso una serie di convenzioni visive che gli spettatori moderni spesso interpretano male. Capire queste caratteristiche comuni rivela l’intento del cartografo e le limitazioni dell’era.

Cartouches decorativi

Cartouches, ornato che circonda i titoli delle mappe, le dedizione o le leggende, erano molto più che la decorazione, e che erano opportunità di propaganda politica. Un cartiglio potrebbe rappresentare un monarca europeo che riceve tributo dai popoli nativi, o mostrare figure allegorici che rappresentano i continenti. Ad esempio, una mappa olandese del XVII secolo delle Americhe potrebbe includere un cartiglio con una donna incoronata che simboleggia l'Europa che tiene i confini.

Creature mitiche e mostri del mare

I mostri marini e le strane bestie che riempiono gli oceani e gli interni inesplorati di queste mappe sono spesso descritti come mere decorazione. Ma molti hanno scopi simbolici o informativi. Un serpente kraken o gigante nell’Atlantico del Nord ha avvertito i marinai di acque pericolose. Un unicorno o un uccello gigante su una terra potrebbe indicare una regione dove i miti sono creduto di essere la realtà.

Nome del luogo e Variazioni della Nomenclatura

I nomi dei luoghi delle esplorazioni sono notoriamente incoerenti. La stessa baia potrebbe essere etichettata “Baya de Todos Santos”] su una mappa spagnola e “Havre de la Trinité”] su una francese.

Indicatori di scala e il problema della longitudine

Gli indicatori di scala sulle mappe di esplorazione primitiva erano spesso rudimentali o del tutto assenti. Anche quando erano presenti delle barre di scala, potrebbero essere inesatti perché il problema fondamentale di determinare la longitudine non era stato risolto. Una mappa potrebbe mostrare una scala in leghe o miglia, ma le distanze reali potrebbero essere selvaggemente off. Ad esempio, l'Oceano Pacifico è stato costantemente disegnato molto più largo di quanto realmente è su molte mappe di 16 ° secolo di scala.

L'evoluzione dei confini: dalle linee speculative alla sovranità

Con l'avanzata delle esplorazioni e la creazione di colonie, i confini delle mappe si sono gradualmente evoluti dalle linee speculative ai marcatori più precisi di controllo, che sono stati guidati dalla necessità politica e dal miglioramento cartografico.

Il Rise of Colonial Administration Maps

L’articolo olandese difende le grandi linee di confine, che si basano su una politica di sviluppo, che è stata definita come una politica di sviluppo regionale, che è stata la prima volta che si è trattato di un’Europa di sviluppo.

Borders e la Rappresentanza dei Popoli Indigeni

I paesi dell’America centrale come la Confederazione Irochese, l’Impero Azteco, o l’Impero Inca, a volte erano etichettati come “redome” ma raramente erano dati confini della loro stessa. Invece, le loro terre erano divise da linee europee.

Etichette come strumenti di propaganda e persuasione

Le etichette sono state utilizzate anche per convincere gli spettatori – spesso monarchi, investitori o coloni – che una regione era preziosa, sicura o bisognosa di conversione. L'attenta scelta di parole e scritte potrebbe far sembrare un deserto come un giardino o una costa ostile appare ospitale.

La promessa di Riches

Le mappe del Sud America spesso etichettano gli interni con nomi come “El Dorado” (The Golden One), “Laguna de Parima” (un leggendario lago d'oro), o “Manoa”] (la città di punta di un tempo favoloso di denaro).

Avvertenze e pericoli

Le coste dell’Africa occidentale potrebbero essere etichettate “Costa dos Escravos” (Costa della costa) o “Costa da Morte”] (Coa della morte) Queste etichette non erano solo descrizioni dei cavalli; essi hanno segnalato ai pirati

L'eredità dell'età della cartografia di Esplorazione

I confini e le etichette create durante l'Età dell'Esplorazione non svaniscono quando sono emersi mappe più accurate. Si sono radicati nei confini dello stato moderno, nelle percezioni culturali e persino nei nomi dei luoghi. Le linee disegnate dai cartografi spagnoli e portoghesi nel 1500 corrispondono approssimativamente ai confini tra le nazioni di lingua spagnola e portoghese in Sud America.

Lezioni per i moderni lettori di mappe

Studiare i confini e le etichette delle mappe moderne ci insegna che la cartografia non è mai oggettiva. Ogni mappa è un prodotto del suo tempo, incorporato con i valori, i pregiudizi e le ambizioni dei suoi creatori. I confini che vediamo sulle mappe oggi sono il risultato di secoli di negoziati, di guerre e di decisioni cartografiche – alcune basate su indagini accurate, altre su linee arbitrariamente tracciate in una stanza di trattato.

Per ulteriori esplorazioni, si consideri la visita della David Rumsey Map Collection[, che contiene un ampio archivio di mappe dall'età di esplosione, permettendo di esaminare i confini e le etichette in alta risoluzione.