Colline e montagne rappresentano alcune delle caratteristiche più visibili e durature della topografia terrestre, che modellano i modelli meteorologici, influenzano gli ecosistemi e guidano l'insediamento umano. Mentre molte persone usano i termini collinari e montani intercambiabili, geografi e geologi applicano un insieme più rigoroso di criteri per distinguere tra loro.

Definizione di colline e montagne

Una collina è generalmente intesa come una forma di terra rialzata che si innalza sopra il terreno circostante con una vetta notevole. Le colline tipicamente hanno creste arrotondate e pendii gentili. Sono spesso il risultato di deposizione glaciale, erosione, o guasti che non producono estrema elevazione. In termini pratici, le colline raramente superano i 300–600 metri (1.000–2.000 piedi) sopra il livello di base locale, anche se questa soglia varia per regione.

Le montagne, invece, sono dei carrelli di risalita drammatici che si sovrastano ai loro dintorni. Caratterizzate da ripidi pendii, creste affilate o robuste, e un notevole aumento su una breve distanza orizzontale. Le montagne sono più spesso formate da collisioni a piastre tettoniche, eruzioni vulcaniche, o uplift prolungato.

Il confine tra collina e montagna non è assoluto. Le convenzioni culturali, geografia locale e standard cartografici giocano un ruolo. Ad esempio, il Regno Unito classifica qualsiasi forma di terra oltre 2.000 metri (60 metri) come montagna, mentre nel Midwest americano, un aumento di 300 piedi può essere chiamato una montagna semplicemente perché domina le pianure pianeggianti.

Differenze chiave tra colline e montagne

Oltre l'altezza, diverse caratteristiche distinguono le colline dalle montagne. ]L'angolo della pendenza è un fattore primario: le colline hanno tipicamente incline di 5-20 gradi, mentre le montagne spesso superano i 30 gradi e possono avvicinarsi ai volti verticali. La forma dell'animale è molto simile a quella delle montagne[êt:3] differisce anche: le colline solitamente presentano le rocce arrotondate, mentre le montagne a dome, mentre le montagne spesso hanno picchie

Rilievo locale[ – la differenza di elevazione tra la vetta e la base – è un'altra metrica chiave. Una collina potrebbe salire a soli 100 metri sopra il fondovalle, mentre una montagna comunemente sale 1.000 metri o più. Continuità di pendenza] conta anche: le montagne spesso includono più sub-pesce, semplici colline, cirque, e vallate, e vallate isolate.

Classificazione per Altezza

La classificazione dell'altezza offre un quadro pratico per classificare le colline e le montagne su un gradiente da lievi aumenti a vette torrianti. Mentre le soglie esatte variano in paesi e organizzazioni, i seguenti range rappresentano uno schema ampiamente accettato.

Basse colline (sotto 300 metri)

Le basse colline sono il tipo più comune di forma di terra elevata, spesso i resti di antiche catene montuose che sono state consumate dall'erosione, o si formano da moraini glaciali e tamburi.

Colli medi (300–600 metri)

Le colline medio-alture mostrano un'altura più pronunciata e spesso sviluppano la copertura forestale, che possono includere anche le rocce e le sezioni più ripide. Molte colline dell'altopiano appalaco cadono in questa categoria. Le colline medie forniscono habitat importanti per le foreste decidue e servono come spartiacque per i fiumi più piccoli.

High Hills (600–1.200 metri)

In regioni dove il livello di base locale è alto, queste caratteristiche possono essere chiamate montagne. Le alte colline tipicamente sostengono foreste conifere miste e decidue e possono sperimentare significative nevicate. Le colline nere del Dakota del Sud e le Catskill Mountains di New York sono esempi di forme di terra che si distinguono il confine collina-montagna a questa fascia di elevazione.

Basse montagne (1.200-2.500 metri)

Le montagne basse presentano ripide piste, creste di rilievo e spesso vegetazione alpina nelle loro vette, tra cui le montagne di Adirondack di New York e le Highlands scozzesi. L'attività tettonica o le origini vulcaniche sono comuni per le montagne basse. Queste forme terrestri ospitano frequentemente sentieri escursionistici e stazioni sciistiche a causa della loro elevazione accessibile.

Alta montagna (sopra 2.500 metri)

Le alte montagne sono definite da un'altitudine estrema, da neve permanente o da ghiacciai in molti casi, e da ecosistemi altamente diversificati, dalle foreste montane alla tundra alpina. Le Montagne Rocciose, le Ande, l'Himalaya e le Alpi appartengono a questa classe.

Classificazione per Formazione

I processi geologici che creano colline e montagne offrono un sistema di classificazione più fondamentale basato sulle dinamiche interne ed esterne della Terra.

Montagne e colline vulcaniche

Le forme di terra vulcaniche si presentano quando il magma raggiunge la superficie e si solidifica. Le montagne vulcaniche come il Monte Fuji, il Monte St. Helens, e Mauna Kea possono raggiungere altezze enormi. I vulcani dello scudo hanno pendii miti costruiti da flussi di lava fluidi, mentre i stratovolcanoi sono coni ripidi formati da strati alternanti di lava e ceneri.

Piegare le montagne

Le montagne pieghevoli sono il prodotto di forze di compressione che causano strati di roccia per fibbiarsi e piegarsi. L'Himalaya, le Alpi e gli Appalachi sono esempi classici. La piegatura può produrre enorme spessore di strati di roccia, creando creste parallele e valli. Il processo richiede decine di milioni di anni. Le montagne pieghevoli spesso contengono preziosi depositi minerali come carbone, olio e minerali metallici.

Bloccare le montagne

Le montagne di blocchi, o le montagne di blocchi di guasto, si formano quando i grandi blocchi della crosta terrestre sono sollevati lungo i difetti normali. La Sierra Nevada in California e le montagne di Harz in Germania sono montagne di blocco. Queste forme terrestri hanno un ripido aborto da un lato e una pendenza dolce dall'altro. Le colline di montagna del blocco possono formarsi quando i blocchi di guasto più piccoli si alzano, ma non raggiungono il sollievo delle grandi gamme.

Colli residenziali

Le colline residenziali, chiamate anche monadnocks o inselbergs, sono resti di erosione che sopravvivono dopo che la roccia più morbida circostante è stata consumata via. Stone Mountain in Georgia e Uluru in Australia sono esempi spettacolari. Queste colline possono essere composte da granito o da altre rocce resistenti. Le loro forme arrotondate derivano da esfoliazione e meteorologia chimica.

Colli glaciali

L'attività glaciale produce colline attraverso la deposizione e l'erosione. I drumlins sono razionali, le colline a forma di goccia formate sotto le sponde di ghiaccio in movimento. Moraines sono creste di detriti non ordinati lasciati ai margini di un ghiacciaio.

Montagne della cupola

Le montagne della cupola si formano quando una grande lampadina di magma spinge verso l'alto dal basso, causando gli strati sedimentari sovrastanti a gonfiarsi in una forma di cupola. Le colline nere di Dakota del sud e le montagne dell'Adirondack a New York sono montagne della cupola. L'erosione della cupola espone le rocce cristalline più vecchie al centro, creando un modello di creste concentriche.

Altri sistemi di classificazione

Per forma e topografia

I geomorfologi classificano anche colline e montagne a base di loro forma. I picchi conici] hanno una forma simmetrica, piramidale, spesso vista in strati vulcanici di stratovolcanoes. Le montagne contorte, o altipiani, come il Plateau del Colorado, hanno vaste aree di cima.

Per posizione e contesto geografico

Le montagne della pianura e le montagne si innalzano vicino alle coste e spesso producono precipitazioni orografiche sulle loro pendici a vento. Le montagne dell'isola come Mauna Loa nelle Hawaii sono edifici vulcanici che si erge dal pavimento dell'oceano

Processi geologici che creano colline e montagne

La formazione di colline e montagne è guidata da tettoniche a piastre, volcanismo, erosione e deposizione. La convergenza a placche] produce montagne piegate e di spinta. Quando la placca indiana si scontrava con la placca eurasiatica, l'Himalaya ha cominciato a salire circa 50 milioni di anni fa e continua ad aumentare oggi ad un tasso di circa 5 millimetri all'anno.

Il vulcanismo]] nuclea intorno alle zone di sottoduzione, i punti caldi e la diffusione delle creste. La catena di montagna hawaiana-Emperor è una serie di vulcani di scudo e le isole erose che segnano il movimento della Piattaforma del Pacifico su un punto di roccia stabile resistente Processi esperi esorientati — portato dai fiumi

L'adattamento isostatico] gioca anche un ruolo. Mentre le montagne erodono, la crosta si rimbalza verso l'alto - un processo chiamato isostasy - che può mantenere l'elevazione per milioni di anni. L'adattamento isostatico glaciale continua oggi in Scandinavia e Canada, dove la terra che è stata depressa da fogli di ghiaccio sta ancora aumentando diversi millimetri all'anno, creando nuove colline lungo le coste.

Importanza ecologica e ambientale

Le colline e le montagne sostengono una quota sproporzionata della biodiversità del mondo. I gradienti di elevazione[] creano variazioni di temperatura e precipitazioni che imballano zone a clima multiplo in una piccola distanza orizzontale. Un'unica montagna può ospitare la foresta tropicale alla sua base e tundra alpina alla sua cima.

Le montagne sono le torri d'acqua del mondo[]. Essi catturano l'umidità dai venti prevalenti e lo immagazzinano come neve e ghiaccio, rilasciando acqua di fusione gradualmente attraverso la stagione secca. Più della metà della popolazione mondiale dipende dal disgelo di montagna per acqua potabile, irrigazione e idroelettrica.

Colline e montagne influenzano anche il clima locale e regionale attraverso sollevamento orografico. Quando le masse d'aria sono costrette ad alzarsi su terreni alti, si raffreddano e condire, producendo precipitazioni sul lato vento e un'ombra di pioggia sul lato leeward.

Inoltre, le colline e le montagne agiscono come barriere naturali[] che isolano le popolazioni, promuovono la speciazione e regolano la diffusione di specie e malattie. Inoltre, servono come confugia durante i cambiamenti climatici, permettendo alle specie di migrare a più alti livelli di temperature.

Interazione umana e significato

Per tutta la storia umana, colline e montagne hanno plasmato schemi di insediamento, rotte commerciali e identità culturale. I suoi spesso forniscono buoni siti per fortificazioni e città perché offrono vantaggi difensivi e terreno più secco. Roma è stata costruita su sette colline. Molti borghi medievali in tutta Europa siedono sulle colline.

L'estrazione di minerali e risorse[[] si concentra nelle regioni montagnose, dove l'aumento e l'erosione espongono minerali preziosi. Il rame delle Ande, l'oro della Sierra Nevada, e il carbone delle Montagne Appalache alimentarono lo sviluppo industriale.

Il turismo e la ricreazione[ sono i principali conducenti economici nelle zone collinari e montane. Le stazioni sciistiche, i sentieri escursionistici, i parchi nazionali e l'alpinismo attirano milioni di visitatori ogni anno. Le Alpi da sole generano più di $50 miliardi di entrate turistiche ogni anno. Il significato culturale e spirituale è profondo – le montagne sono sacro in molte religioni, il monte Kaimp del parlamento greco.

L'agricoltura[[] sulle colline utilizza terracing per catturare il suolo e l'acqua, come praticato per secoli nelle terrazze di riso delle Filippine e nei vigneti della valle di Mosel in Germania. Tuttavia, l'agricoltura collinare è vulnerabile all'erosione, e la deforestazione sulle pendici di montagna può innescare frane e inondazioni.

Il cambiamento climatico[] sta influenzando profondamente le colline e le montagne. I ghiacciai si stanno ritirando in tutto il mondo, alterando le scorte d'acqua e aumentando il rischio di inondazioni glaciali di evacuazione del lago.

Esempi notevoli intorno al mondo

famose colline

Il Parlamento Hill] a Ottawa, Canada, è una bassa collina (circa 50 metri sopra il fiume Ottawa) che ospita gli edifici del Parlamento canadese. La sua prominenza è culturale piuttosto che geologica. Capitol Hill a Washington, D.C., sorge solo 25 metri sopra il fiume Potomacri, ma è il centro simbolico di governo americano.

Altre colline importanti includono Mount Royal[] a Montreal (233 metri), che dà il nome alla città; Glastonbury Tor in Inghilterra (158 metri), una collina conica con associazioni spirituali; e Diamond Head in Hawaii (232 metri), una fotografia conica con la più

Monti famosi

Mount Everest[], a 8.849 metri sul livello del mare, è la montagna più alta della Terra. La sua cresta di cima segna il confine tra Nepal e Tibet. Everest è una montagna di piega nella gamma Himalaya, formata dalla collisione delle placche indiano ed eurasiatiche K2

Denali] in Alaska (6,190 metri) è il picco più alto in Nord America e una caratteristica dominante della catena dell'Alaska. Mont Blanc (4,808 metri) nelle Alpi è il picco più alto dell'Europa occidentale ]

Conclusioni

Identificare e classificare le colline e le montagne va oltre la memorizzazione delle soglie di altezza. Esso comprende l'interazione delle forze tettoniche, l'attività vulcanica, l'erosione e la percezione umana. Dai tamburillini gentili dell'Irlanda alle vette frastagliate del Karakoram, le forme terrestri elevate della Terra raccontano la storia della geologia dinamica del pianeta.

Per ulteriori informazioni, esplorare il ]Spiegazione di collina contro le distinzioni di montagna[], l'Enciclopedico Nazionale sulle montagne[, e il Britannica descrizione dettagliata della formazione e dei tipi di montagna.