Il Bryce Canyon Amphitheater, una grande depressione naturale scolpita nel bordo orientale dell’altopiano Paunsaugunt nel sud dell’Utah, è una delle meraviglie geologiche più spettacolari della Terra.

Le origini geologiche della formazione di Claron

Antichi mari e ambienti terrestri

Il lago di Bryce Canyon Amphitheater inizia molto prima che i fecondi iconici cominciassero a formarsi. Lo strato di roccia primaria visibile nelle pareti dell'anfiteatro è il Formazione di carboni di maiolica, che è stato depositato tra circa 60 e 40 milioni di anni fa durante le epoche Paleocene ed Eocene.

Alzata dell'altopiano del Colorado e dell'imputato di Paunsaugunt

Intorno a 16 milioni di anni fa, un enorme episodio di attività tettonica ha cominciato a sollevare l'intero Plateau del Colorado, una regione che spazia da quattro stati. Questo uplift era notevolmente uniforme; piuttosto che pieghevole e crompling in montagne frastagliate come le Rockies, i piedi del Colorado Plateau aumentato migliaia di piedi come un blocco relativamente intatto della crosta terrestre.

Scultura dell'Anfiteatro: La Potenza dell'Erasione

Il ruolo dominante di Frost Wedging

Mentre molti paesaggi sono modellati principalmente da acqua corrente, la forza dominante erosione a Bryce Canyon è congelamento wedging. L'alta quota del parco si traduce in una media di oltre 200 cicli di gelo-squadra ogni anno. Il processo è incredibilmente semplice ma devastantemente efficace.

Flusso di Erosione e Flash Inondazioni

Anche se l'aggiunta di tessitura di gelo fa la maggior parte del sollevamento pesante, l'acqua corrente svolge un ruolo essenziale. In estate, i temporali monsoni possono scaricare enormi quantità di pioggia in un periodo molto breve. Poiché la roccia è in gran parte impermeabile e il terreno è ripido, il runoff è rapido e potente.

Meteorizzazione chimica e Roccia Varnish

Le forze fisiche come il gelo che bagna sono i principali architetti, ma le atmosfere chimiche aggiungono sfumatura e colore alla scena. L'acqua piovana leggermente acida, che ha assorbito l'anidride carbonica dall'atmosfera, dissolve lentamente il carbonato di calcio che cementa gli strati calcarei e di pietra fangosa. Questo indebolisce la roccia dall'interno verso l'esterno, rendendola più suscettibile alla ripartizione fisica.

Caratteristiche distintive dell'Anfiteatro

Hoodoos: le più eleganti spremute della Terra

I piedini più famosi del Bryce Canyon sono quelli più famosi del parco, che sono distinti dalle normali spire rocciose o dai pinnacoli per i loro profili irregolari e simili a quelli di una manopola. Un classico cappuccino del Bryce Canyon assomiglia ad un palo totem o ad una persona, con un "testa" o un capro espiatorio.

La Topografia e le forme dell'anfiteatro

Perché il bordo dell'altopiano forma così perfetto boccia-come forme? La risposta è in erosione differenziale. La formazione del claron non è uniforme; è composto da strati alternanti di calcare duro / dolomito e morbido, mudstone briciolo / pietra di litorale.

La pallottola di colore vibrante

I colori mozzafiato del Bryce Canyon Amphitheater sono un risultato diretto di contenuto minerale di traccia nelle rocce sedimentarie. I colori profondi, i rossi e i rosati sono i colori dominanti, causati da ossido di ferro (hematite).

Contesto ecologico e storico

Abiti e Esplorazione

Il primo posto di cui si parla è stato il "Pianto di ghiaccio" (Place) e il "Palazzo di ghiaccio" (Palazzo di ghiaccio) (Palazzo di ghiaccio) (Palazzo di ghiaccio) (Palazzo di ghiaccio) (Palazzo di ghiaccio) (Palazzo di ghiaccio) (Palazzo di ghiaccio) (Palazzo di ghiaccio) (Più)

Adattarsi alla vita all'Alta Elevazione

Il canyon di Bryce Canyon è una meraviglia ecologica tanto quanto una geologia. Il bordo dell'anfiteatro si trova ad un'altitudine media di 8.000 a 9.000 piedi, creando un ambiente unico "isola di ghiaccio".

Bryce Canyon nel contesto della Grande Scala

Per comprendere appieno la geologia del Bryce Canyon Amphitheater, deve essere vista come il passo superiore del Grande Scala arretrata[, una sequenza monumentale di strati rocciosi che si estende a sud per oltre 100 miglia attraverso Utah e Arizona.

Conservazione e visita dell'Anfiteatro

Il Bryce Canyon National Park è un paesaggio protetto, ma affronta sfide significative dall’inquinamento atmosferico da centrali e città vicine, che possono ridurre la visibilità mozzafiato per cui il parco è famoso. Il cambiamento climatico sta anche alterando la frequenza e l’intensità dei cicli di congelamento-thaw che modellano i felpa. L’impatto umano è una preoccupazione costante.

Il Bryce Canyon Amphitheater non è un monumento statico del passato ma un paesaggio dinamico e vivo in costante movimento. Le stesse forze di gelo e acqua che hanno plasmato i fecondi negli ultimi milioni di anni stanno attivamente scolpindo la roccia oggi. Il cerchio è eroso, nuovi felpa stanno formando, e quelli vecchi stanno crollando.