Tifoni e cambiamenti climatici: Cambiare i modelli nel Pacifico occidentale

I tifoni sono tra i fenomeni naturali più distruttivi che interessano il bacino del Pacifico occidentale. Questi potenti cicloni tropicali, noti a livello regionale come tifoni, formano le acque oceaniche calde e possono infliggere danni catastrofici attraverso i venti estremi, le tempeste e le precipitazioni torrenziali.

Cambiare la frequenza di tifone: Tempeste inferiori, ma più potenti

Contrariamente a una semplice attesa che un pianeta riscaldante produrrebbe automaticamente più tifoni, la tendenza osservata è più sfumata.Gli studi multipli indicano che la frequenza di tutti i tifoni nel Pacifico occidentale può essere leggermente diminuita, ma questo declino è accompagnato da un forte aumento della percentuale di tempeste che raggiungono la categoria 4 o 5 intensità – le classi più distruttive.

Perché le Tempeste più forti e inferiori?

Le temperature delle superfici marine più calde (SST) forniscono più energia termica per aumentare l'intensificazione della tempesta di combustibile. Allo stesso tempo, i modelli climatici proiettano che la tranciatura verticale del vento — una differenza nella velocità del vento o nella direzione con l'altitudine — possono aumentare in parti del Pacifico occidentale, che possono sopprimere la formazione di tempeste più deboli. Tuttavia, una volta che una tempesta raggiunge una certa soglia, il calore oceano abbondante può intensificarlo rapidamente in un cambiamento di grande

Un esempio notevole è il Typhoon Haiyan (2013), che ha colpito le Filippine con venti sostenuti di 195 mph, rendendolo uno dei cicloni tropicali più forti mai registrati. Gli studi hanno collegato l'intensità eccezionale di Haiyan a un'anomalia alta SST nella regione - le anomalie che stanno diventando più comuni con il cambiamento climatico.

Il ruolo delle temperature di superficie del mare di Rising

Sea surface temperatures in the Western Pacific have been rising at a rate of roughly 0.1–0.3°C per decade over the past century, with the strongest warming occurring in the western equatorial Pacific and the South China Sea. This warming provides more than just a marginal increase in energy; it directly increases the potential intensity of typhoons. Warmer water evaporates more readily, releasing latent heat into the storm system, which in turn strengthens convection and wind speeds. For every 1°C increase in SST, the maximum potential wind speed of a tropical cyclone can increase by approximately 4–5%.

Inoltre, gli oceani più caldi portano anche a precipitazioni più pesanti. Un'atmosfera più calda contiene più vapore acqueo - circa il 7% in più per grado Celsius di riscaldamento, seguendo la relazione Clausius-Clapeyron. Durante un tifone, questo si traduce in tassi di precipitazioni più estreme, aumentando il rischio di inondazioni catastrofiche anche da tempeste che non sono eccezionalmente potenti in termini di vento.

Contenuto di calore e intenzioni di tempesta

Oltre alla temperatura superficiale immediata, la profondità dello strato di acqua calda è importante. I tifoni si gettano l'oceano, disegnando acqua più fredda dal basso; se lo strato caldo è poco profondo, la tempesta può raffreddare la propria alimentazione di carburante. Tuttavia, nel Pacifico occidentale, la piscina calda è in aumento , che significa tempeste hanno accesso ad uno strato più spesso di acqua calda.

Tracce di tempesta di spostamento e modelli regionali

Il Pacifico occidentale è un ampio bacino che spazia dall'equatore a circa 45°N, e le tracce della tempesta variano con la posizione della cresta subtropicale, la tromba monsonica, e la zona di convergenza intertropicale (ITCZ).

Manopoleonico

Uno studio di riferimento pubblicato in Nature (2014) ha dimostrato che la latitudine media in cui i cicloni tropicali raggiungono la loro intensità di picco si sta muovendo verso i poli ad un tasso di circa 53 chilometri per decennio nell'emisfero settentrionale. Per il Pacifico occidentale, questo significa che i tifoni stanno raggiungendo sempre più la loro massima forza a più alte latitudini, più vicine al Giappone, alla Corea e anche alle regioni più basse della Russia.

Nel 2019, Typhoon Hagibis ha colpito il Giappone con precipitazioni record, causando inondazioni diffuse e decine di morti. Gli scienziati hanno concluso che la pista e l’intensità insolite della tempesta erano coerenti con il modello di migrazione polemica previsto sotto il cambiamento climatico.

Cambiamenti nel Mar Cinese Meridionale e nell'Asia orientale

Nel Mar Cinese Meridionale, l'attività tifone è diventata più errata, con alcuni anni di tempeste e altri ancora in silenzio. Questa variabilità complica la pianificazione a lungo termine per le comunità costiere in Vietnam, Cina meridionale e Filippine. Nel frattempo, il Mar Cinese Orientale e il Mare del Giappone stanno assistendo ad un aumento delle tempeste legate al tifone che minacciano le città costiere densamente popolate come Shanghai, Tokyo

Impatti regionali e vulnerabilità

I cambiamenti nei modelli di tifone hanno implicazioni profonde per i miliardi di persone che vivono nella regione del Pacifico occidentale. Sud-est asiatico, Asia orientale, e le nazioni dell'isola del Pacifico sono tra le aree più vulnerabili della Terra agli impatti del ciclone tropicale. Rapida urbanizzazione, densità della popolazione, e in molti casi infrastrutture limitate significa che anche un singolo tifone intenso può impostare indietro lo sviluppo di anni.

Costi economici

Secondo i dati della società di riassicurazione Swiss Re, le perdite assicurative da tifoni in Asia hanno più di raddoppiato negli ultimi due decenni, anche dopo l’adeguamento per l’inflazione e la crescita dell’esposizione.

Conseguenze umanitarie

Nelle Filippine, una media di 20 tifoni entra nell’Area filippina della Responsabilità ogni anno, con circa cinque o sei anni che fanno la caduta del suolo. Il Consiglio Nazionale di Riduzione del Disastro e di Gestione riporta che i tifoni sono responsabili della maggior parte delle morti legate al disastro.

Impatti sugli ecosistemi marittimi e costieri

I tifoni influenzano anche gli ecosistemi naturali. Le barriere coralline del Pacifico occidentale, già sottolineate dal decoloramento delle temperature dell'oceano in aumento, possono essere danneggiate fisicamente dall'azione delle onde da forti tempeste. Le foreste di mangrovie, che forniscono tamponi naturali, sono a volte sradicate.

Scienza dell'attribuzione: Collegamento di tifoni al cambiamento climatico

La scienza dell'attribuzione, la disciplina di quantificare il cambiamento climatico influenza eventi meteorologici specifici, è avanzata rapidamente. Mentre resta difficile attribuire qualsiasi singolo tifone solo al cambiamento climatico, gli scienziati possono ora dire con alta fiducia che il cambiamento climatico ha aumentato la probabilità e la gravità di molte caratteristiche del tifone[.

Per esempio, uno studio del 2020 dell’iniziativa World Weather Attribution ha analizzato il Typhoon Goni, che ha colpito le Filippine con venti di 195 mph. Lo studio ha scoperto che il cambiamento climatico aveva fatto delle precipitazioni estreme della tempesta circa il 10% in più. Allo stesso modo, le precipitazioni di Typhoon Hagibis sono state riscontrate circa il 30% più probabili nel clima attuale rispetto a quello pre-industriale.

Il 6o Rapporto di Valutazione del Cambiamento Climatico (2021) ha concluso che “è probabile che la proporzione di intensi cicloni tropicali (categoria 4-5) sia aumentata a livello globale negli ultimi quattro decenni” e che “con ulteriore riscaldamento globale, i cicloni tropicali sono proiettati per diventare più intensi, con velocità e precipitazioni aumentano”.

Adattamento e preparazione: Risilienza Edile

I paesi del Pacifico occidentale stanno investendo fortemente in misure di adattamento, ma il ritmo di cambiamento sta scoraggiando. Le seguenti aree sono critiche per ridurre il rischio futuro.

Sistemi di allarme precoce avanzati

I miglioramenti nella tecnologia satellitare e nella previsione meteorologica numerica hanno aumentato notevolmente l’accuratezza delle previsioni dei tifoni. L’Agenzia Meteorologica del Giappone, ad esempio, gestisce uno dei più sofisticati sistemi di tracciamento del ciclone del mondo. Tuttavia, la frequenza crescente di rapido intensificazione, dove una tempesta si rafforza da una tempesta tropicale a un super tifone in meno di un giorno, pone una sfida.

Centro Nazionale degli Uragano[[]] (per riferimento alle best practice di previsione del ciclone tropicale, anche se il suo obiettivo primario è quello dell'Atlantico/Pacifico Orientale, il trasferimento tecnologico è applicabile).

Rafforzamento delle infrastrutture

In Giappone, molte nuove case sono costruite con finestre rinforzate in cemento e antivento. Nelle Filippine, dopo il Typhoon Haiyan, il governo ha lanciato un programma di ricostruzione importante che includeva “costruire meglio” gli standard, ma l’implementazione rimane irregolare.

Soluzioni basate sulla natura

La riforestazione delle mangrovie, il ripristino delle zone umide costiere e la protezione delle barriere coralline sono sempre più riconosciute come modi economici per tamponare le comunità dalle ondate e dalle sovratensioni. Le Filippine, ad esempio, hanno un programma nazionale per piantare milioni di alberi di mangrovie nelle zone costiere vulnerabili.

Preparazioni e Istruzione della Comunità

Molti governi locali del Pacifico occidentale ora conducono esercitazioni regolari di tifone, mantengono scorte di emergenza e usano avvisi di telefonia mobile per avvertire i residenti. Il Bangladesh, mentre non nel Pacifico occidentale, offre un esempio sorprendente di successo: attraverso una vasta preparazione di disastri a base comunitaria, il paese ha ridotto drasticamente i pedaggi di morte del ciclone dagli anni '70.

• Le vie di fuga[[] devono essere chiaramente marcate e mantenute, soprattutto nelle aree a bassa quota.
• I rifugi di emergenza[[]] dovrebbero essere costruiti o retrofitti per resistere ai venti di categoria 5, e dovrebbero essere situati al di fuori delle zone di prono di inondazione.
• La comunicazione[[]] deve raggiungere gruppi vulnerabili, tra cui gli anziani, i disabili e quelli nelle isole remote.

Cooperazione internazionale e ricerca

I quadri internazionali come l'Ufficio delle Nazioni Unite per la Riduzione del Rischio Disaster (UNDRR[]) e l'Organizzazione Meteorologica Mondiale (]WMO[])) facilitano la condivisione dei dati e le migliori pratiche.

Gli studi in corso sulle interazioni oceano-atmosfera, i record di paleo-tifone (da nucleo sedimentario e anelli di albero), e la modellazione climatica ad alta risoluzione sono essenziali per perfezionare le proiezioni. Ad esempio, uno studio del 2022 in Le lettere di ricerca geofisiche]] hanno usato la modellazione di ensemble per proiettare che alla fine del 4-5

“La prova è chiara: il cambiamento climatico sta già influenzando il comportamento del tifone nel Pacifico occidentale. La sfida è ora quella di tradurre quella scienza in azione – per preparare le tempeste che stanno arrivando, e per mitigare le emissioni che stanno guidando questi cambiamenti.”

Conclusione: un invito all'azione urgente

Mentre il numero totale di tempeste non può essere in aumento, la proporzione di quelli intensi e distruttivi sta aumentando. Le temperature superficiali marine continuano a riscaldare, alimentando venti più forti e piogge più pesanti. Le piste di tempesta stanno spostando verso il polo, portando nuovi rischi a regioni meno colpite. Gli impatti sulla vita umana, l'economia e gli ecosistemi sono già gravi e le proiezioni puntano a sfide ancora più grandi.

L'adattamento, attraverso una migliore previsione, un'infrastruttura resiliente, un tampone basato sulla natura e una preparazione comunitaria, è essenziale e deve essere accelerato, ma l'adattamento da solo non può risolvere il problema. La causa principale di questi cambiamenti è l'aumento delle concentrazioni di gas serra nell'atmosfera. Senza profonde e rapide riduzioni delle emissioni globali, il Pacifico occidentale affronterà sempre più potenti tifoni, con conseguenze che sono difficili da superare.

Per i politici, gli scienziati e i cittadini, il messaggio è chiaro: il tempo di agire è ora, non dopo i successivi attacchi di super tifone.