De Galápagoseilanden: Een natuurlijk laboratorium onder bedreiging

De Galápagoseilanden, een archipel van vulkanische pieken die uit de Stille Oceaan komen, ongeveer 1000 kilometer voor de kust van Ecuador, hebben lang een unieke plaats in de natuur ingenomen. Hun extreme isolatie heeft de evolutie van soorten die nergens anders op aarde worden aangetroffen bevorderd . . Van reuzenschildpadden die meer dan 400 kilogram kunnen wegen aan zeeleguanen die in zee foerageren. Deze eilanden voorzien Charles Darwin van de observaties die de theorie van evolutie door natuurlijke selectie vorm zouden geven, waardoor ze erkenning verdienen als een UNESCO World Heritage Site en een levend laboratorium van biodiversiteit.

Toch is dit buitengewone natuurlijke erfgoed geconfronteerd met een groeiende crisis. Ontbossing . De ontruiming, degradatie en de versnippering van inheemse vegetatie . . is een steeds grotere bedreiging voor de ecologische integriteit van de Galápagos geworden. Terwijl de afgelegen locatie van de archipel ooit een maat van bescherming bood, menselijke activiteit in de afgelopen eeuw heeft grote delen van de bewoonde eilanden getransformeerd. Het verlies van inheemse bosbedekking niet alleen verandert het landschap, het verstoort het complexe web van interacties die de unieke ecosystemen van de eilanden in stand houden. Dit artikel onderzoekt de oorzaken en gevolgen van ontbossing in de Galápagos, de gevolgen ervan voor endemische wilde dieren, en de instandhouding inspanningen om de schade terug te keren.

Unieke ecologische grondslagen van de eilanden

De Galápagos archipel bestaat uit 13 grote eilanden, zes kleinere eilanden en tientallen eilandjes en rotsen, gevormd door vulkanische activiteit over miljoenen jaren. Hun flora en fauna evolueerden in bijna totale isolatie, wat leidt tot buitengewone endemisme percentages: ongeveer 80 procent van de landvogels, 97 procent van de reptielen, en meer dan 30 procent van de plantensoorten worden nergens anders op de planeet gevonden. De inheemse vegetatie varieert van dor laagland scrub tot weelderige hoogland wolkenbossen, met de Balesia bossen gedomineerd door endelijke boom madeliefjes . . vertegenwoordigt een van de meest ecologisch belangrijke habitats op de eilanden.

Deze bossen dienen als de ecologische ruggengraat van de hooglanden van Galápagos. Ze reguleren watercycli, stabiliseren de bodem, bieden habitat voor endemische vogels en insecten, en ondersteunen de iconische reuzenschildpadden die migreren tussen laagland en hoogland gebieden seizoen. De gezondheid van deze bossen is direct verbonden met het overleven van soorten die van hen afhankelijk zijn voor voedsel, onderdak en broedplaatsen. Wanneer ontbossing fragmenten of elimineert deze habitats, de gevolgen rimpelen door het hele ecosysteem.

Historische context: Een legacy van verandering in landgebruik

De menselijke bezetting van de Galápagos heeft een relatief korte geschiedenis. De eilanden werden ontdekt in 1535 door Spaanse zeilers, maar bleef grotendeels onbewoond tot de 19e eeuw. Vroege bezoekers .. walvisvaarders, piraten en kolonisten . . introduceerde geiten, varkens, ratten en andere niet-native dieren die aanzienlijke schade aan inheemse vegetatie veroorzaakten. Echter, de meest intensieve ontbossing begon in de 20e eeuw, na de oprichting van permanente nederzettingen en de uitbreiding van de landbouw.

Op de vier bewoonde eilanden . . Santa Cruz, San Cristóbal, Floreana, en Isabela . . landbouwontwikkeling leidde tot de klaring van inheemse hooglanden bossen voor weidegrond, gewasteelt en infrastructuur. In de hooglanden van Santa Cruz, bijvoorbeeld, grote gebieden van Scalesia bos werden omgezet in landbouwgrond voor koffie, suikerriet, fruit en groenten. Wat was eens een bijna continue band van inheemse bos werd een patchwork van landbouwvelden, weiden, en overblijfselen bosfragmenten. Volgens sommige schattingen, meer dan 60 procent van het oorspronkelijke Scalesia bos op Santa Cruz verloren of ernstig aangetast. Dit historische patroon van landverbouwing vestigde de basis voor de ecologische uitdagingen die de eilanden vandaag de dag.

Primaire Drivers van het bosverlies in de Galápagos

Landbouwuitbreiding

Landbouw blijft de grootste oorzaak van ontbossing in de Galápagos. De vruchtbare vulkanische bodems van de hooglanden zijn goed geschikt voor teelt, en het koelere, vochtige klimaat van de regio ondersteunt gewassen die niet kunnen worden geteeld in de droge laaglanden. Kleinschalige boeren hebben de inheemse vegetatie voor de levensonderhoud en commerciële landbouw voor decennia. Hoewel de agrarische voetafdruk op de eilanden is niet groot door wereldwijde normen, de beperkte landoppervlakte van de Galápagos betekent dat zelfs bescheiden opruimingen kunnen hebben grotere ecologische effecten.

De uitbreiding van veeranching heeft ook aanzienlijk bijgedragen tot bosverlies. Gebak vereist het verwijderen van inheemse bomen en struiken, en grazen dieren compacte bodem, verminderen waterinfiltratie, en onderdrukken de regeneratie van inheemse planten. Invasieve grassen geïntroduceerd voor weide vaak buiten de strijd inheemse soorten, het creëren van een feedback lus die bosherstel voorkomt zelfs na grazing druk wordt verminderd.

Stedelijke ontwikkeling en infrastructuur voor toerisme

De bevolking van de Galápagos is in de afgelopen halve eeuw aanzienlijk gegroeid. In de jaren 1950 leefden er minder dan 2000 mensen op de eilanden; vandaag de dag is de bevolking meer dan 30.000 inwoners, met nog eens 200.000 toeristen die elk jaar een bezoek brengen. Deze groei heeft geleid tot de uitbreiding van stedelijke gebieden, wegen, luchthavens en toeristische faciliteiten, waarvan een groot deel is gebouwd op grond die voorheen onder inheemse vegetatie was bedekt.

Puerto Ayora op Santa Cruz, de grootste stad van de archipel, is gestaag uitgebreid tot de omringende hooglandenbossen. De bouw van woningen, hotels, restaurants en commerciële gebouwen heeft de resterende inheemse habitats gefragmenteerd en barrières gecreëerd voor de wilde dieren en planten. Toerisme infrastructuur, waaronder trail netwerken, standpunten, en bezoekerscentra, zet ook directe druk op gevoelige ecosystemen, vooral in gebieden waar ontwikkeling plaatsvindt zonder voldoende milieutoezicht.

Invasieve plantensoorten

Een van de meest verraderlijke drijfveren van ontbossing in de Galápagos is de verspreiding van invasieve plantensoorten, die inheemse ecosystemen transformeren van binnenuit. Planten zoals de Afrikaanse tulpenboom (Spathodea campanulata), guava (Psidium guajava), bramen (Rubus niveus), en olifant gras (]]Pennisetum purpureum[) hebben zich gevestigd over grote gebieden van de bewoonde eilanden. Deze soorten overtreffen inheemse vegetatie voor licht, water en voedingsstoffen, die vaak dichte monostands vormen die de inheemse flora grootschalig verspreiden.

Invasieve planten vervangen niet alleen inheemse soorten; ze veranderen de fundamentele structuur en functie van ecosystemen. Ze kunnen de vuurregimes veranderen, de bodemchemie veranderen, de beschikbaarheid van water veranderen en de habitatkwaliteit voor inheemse dieren verminderen. In de Galapagos hooglanden, invasieve bramen heeft invasieve gebieden van voormalige Scalesia bos binnengevallen, vormen ondoordringbare struiken die de regeneratie van inheemse bomen en struiken voorkomen. Links ongecontroleerde, deze invasies transformeren bossen in biologische woestijnen die slechts een fractie van de oorspronkelijke biodiversiteit ondersteunen.

Ecologische gevolgen van ontbossing

Verlies van endemische plantengemeenschappen

Ontbossing in de Galápagos heeft geleid tot het directe verlies van endemische plantensoorten, waarvan veel beperkte verspreiding en kleine bevolkingsgroottes hebben. De bossen van Scalesia, in het bijzonder, zijn sterk verminderd. Deze bossen worden gedomineerd door boom madeliefjes in het geslacht Scalesia, een adaptieve straling van planten endemisch aan de archipel. Ongeveer 20 soorten Scalesia bestaan, en verschillende worden nu beschouwd als bedreigd door verlies van habitats en invasieve soorten druk.

Het verlies van deze bossen elimineert de unieke microhabitats die zij bieden. Epifytische mossen, korstmossen en varens die groeien op Scalsia bomen verdwijnen naast hun gastheer. Onderverdieping planten aangepast aan de schaduwrijke, vochtige omstandigheden van de bosbodem . Veel van die zijn ook endemisch . .verminderen of verdwijnen. Het cumulatieve effect is een vereenvoudiging van de plantengemeenschap, met een paar wijdverbreide invasieve soorten vervangen een verscheidenheid van inheemse en inheemse planten.

Bodemuitroeiing en degradatie

Inheemse bossen in de Galapagos hooglanden spelen een cruciale rol in bodembehoud. Hun diepe wortelsystemen binden de bodem, terwijl het bosluifel en bladerafval de grond beschermen tegen de impact van zware regenval. Wanneer deze bossen worden geklaard, wordt de bodem blootgesteld aan erosie. Op de steile hellingen van vulkanische eilanden, kan deze erosie snel en ernstig zijn, het verwijderen van voedingsrijke topsoil en het verlaten van gedegradeerde ondergronden die minder geschikt zijn om de plantengroei te ondersteunen.

Bodemerosie heeft ook gevolgen voor de bodem. Sediment runoff in kustwateren kan koraalriffen, zeegrasbedden en mangrovebossen verstikken, waardoor mariene ecosystemen die zelf van mondiaal belang zijn, worden beschadigd. Het Galápagos Marine Reserve, een van de grootste beschermde mariene gebieden ter wereld, wordt rechtstreeks bedreigd door ontbossing op aarde die sedimentladingen in zijn wateren stuurt.

Verstoring van de watercyclus

De hooglandbossen van de Galápagos functioneren als natuurlijke sponzen, het vangen van mist en neerslag en het langzaam in stromen en grondwater vrijkomen van water. Dit water ondersteunt de landbouw, biedt drinkwater voor nederzettingen, en behoudt de ecologische gezondheid van laaglandhabitats tijdens droge periodes. Ontbossing verstoort deze hydrologische regelgeving. Geklaarde landschappen laten water snel weglopen in plaats van in de bodem te infiltreren, waardoor de droge seizoensstromen worden verminderd en het risico op overstromingen en waterschaarste toeneemt.

Op eilanden waar zoet water van nature beperkt is, kan het verlies van deze regelgevende functie ernstige gevolgen hebben voor zowel menselijke gemeenschappen als wilde dieren. Inheemse soorten die afhankelijk zijn van seizoenswaterbronnen, zoals de Galápagos reuzenschildpad, zijn bijzonder kwetsbaar voor veranderingen in de beschikbaarheid van water.

Impact op het iconische wild

Galápagos-reuzentortoises

De Galápagos reuzenschildpad is de meest emblematische soort van de archipel en een van de meest direct door ontbossing getroffen soorten. Deze reptielen maken seizoensgebonden migraties tussen laagland dorre zones en hoogland vochtige bossen, die zich langs oude routes die de beschikbaarheid van voedsel en water volgen. Ontbossing fragmenten deze migratie gangen, dwing schildpadden om over landbouwvelden, wegen, en menselijke nederzettingen waar ze risico's van voertuigen, honden, en andere gevaren.

In de hooglanden, schildpadden afhankelijk van de dichte vegetatie van inheemse bossen voor onderdak, schaduw en voedsel. De omzetting van bos naar weide of akkers vermindert de beschikbaarheid van inheemse grassen, vruchten en cactussen die de schildpad dieet vormen. Invasieve planten, terwijl soms geconsumeerd, vaak minder goede voeding in vergelijking met inheemse soorten. Onderzoek heeft aangetoond dat schildpadden in aangetaste habitats vertonen langzamer groeicijfers en lagere lichaamsconditie scores, wat wijst op verminderde geschiktheid en potentiële effecten op reproductief succes.

Het verlies van Scalesia bos op Santa Cruz, die een van de grootste schildpadpopulaties in de archipel ondersteunt, is een bijzondere zorg. Conservationisten hebben gedocumenteerd schildpad populaties geconcentreerd in krimpende overblijfselen bosplekken, waardoor vragen over het dragen van capaciteit en de levensvatbaarheid op lange termijn.

Inheemse en endemische vogelsoorten

De Galápagos staan bekend om hun vogelleven, waaronder Darwins vinken, Galápagos mockingbirds, vluchtloze aalscholvers en de Galápagos hawk, onder vele anderen. Veel van deze soorten zijn afhankelijk van inheemse bossen voor nestelen, foerageerhabitats en bescherming tegen roofdieren. Ontbossing vermindert de beschikbaarheid van deze bronnen en fragmenten vogelpopulaties in kleinere, meer geïsoleerde groepen.

De Galápagos-vogel (Pterodroma phaeopygia), een bedreigde zeevogel die alleen nestelt in de hooglanden van de archipel, geeft een opvallend voorbeeld. Deze soort holt in de zachte vulkanische bodem onder inheemse vegetatie om zijn eieren te leggen. Ontbossing en de verspreiding van invasieve planten hebben de nestelhabitat verminderd en de resterende holen kwetsbaarder gemaakt voor predatie door geïntroduceerde ratten, katten en varkens. De populatie van de vogels is de laatste decennia sterk afgenomen en instandhoudingsorganisaties beschouwen habitatdegradatie als een primaire bedreiging.

Darwin's vinken, de iconische groep van 15 soorten waarvan de verschillende snavelvormen Darwin's theorie van natuurlijke selectie inspireerden, staan ook voor uitdagingen van ontbossing. Deze vogels vertrouwen op inheemse planten voor zaden, insecten en nestmaterialen. Invasieve planten veranderen de beschikbaarheid van deze bronnen, met sommige studies suggereren dat vinch populaties in gedegradeerde habitats tonen verminderd broedsucces en veranderd foerageergedrag.

Insecten en vervuilende gemeenschappen

Hoewel minder zichtbaar dan schildpadden en vogels, zijn de insecten- en bestuiversgemeenschappen van de Galápagos even essentieel voor ecosysteemfunctie en even kwetsbaar voor ontbossing. Native bijen, vlinders, kevers en andere ongewervelden hebben zich met endemische planten verbonden en bieden bestuivingsdiensten die plantenpopulaties in stand houden. Ontbossing vermindert habitatgebied en diversiteit, wat leidt tot afname van insectenovervloed en rijkdom.

Invasieve insecten, waaronder de paper wesp (Polistes versicolor) en diverse mierensoorten, vaak gebruik maken van verstoorde gebieden en kunnen beter concurreren of prooien op inheemse bestuivers. Deze verstoring van bestuiving netwerken kan de productie van fruit en zaad in inheemse planten verminderen, de regeneratie belemmeren en de daling van reeds bedreigde soorten versnellen. De cascading effecten van bestuiving verlies kan moeilijk te keren zijn, omdat zowel planten en hun insecten partners samen in een terugkoppelingslus.

Cascading en indirecte effecten

De directe effecten van ontbossing .. habitat verlies, soort afname, en ecosysteem degradatie .. worden aangevuld door indirecte effecten die uitstralen door de hele archipel. Ontbossing vergemakkelijkt vaak de verspreiding van invasieve soorten door het creëren van verstoorde randen en openingen die niet-native planten en dieren exploiteren. De versnippering van continue habitats verhoogt de verhouding van rand tot interieur, waardoor bos-woning soorten bloot te stellen aan roofdieren, wind, drooglegging, en andere stressors die ze niet zouden tegenkomen in in intacte bossen.

Klimaatverandering voegt een andere laag complexiteit toe. Stijgende temperaturen en veranderende neerslagpatronen benadrukken al inheemse soorten, en ontbossing vermindert de capaciteit van ecosystemen om te bufferen tegen deze veranderingen. Intacte bossen matigen lokale klimaatomstandigheden, maar schone landschappen versterken extreme temperaturen en verminderen vochtigheid. Voor soorten die al tot hun fysiologische grenzen door klimaatverandering worden geduwd, kan het verlies van bos refugia catastrofaal blijken.

Ontbossing vormt ook een bedreiging voor de genetische diversiteit van endemische populaties. Kleine geïsoleerde populaties van planten en dieren zijn gevoeliger voor genetische drift en inteelt, waardoor ze minder kunnen aanpassen aan milieuveranderingen. Het evolutionaire potentieel op lange termijn van de biota Galápagos, dat is gevormd door miljoenen jaren isolatie en aanpassing, wordt ondermijnd door het snelle verlies van habitat en populatieconnectiviteit.

Initiatieven voor instandhouding en herstel

Beschermd gebied Uitbreiding en beheer

Het Nationaal Park Galápagos, opgericht in 1959, beslaat ongeveer 97 procent van het grondgebied van de archipel. Deze beschermde status biedt een wettelijk kader voor het behoud, maar de grenzen van het park worden getrokken rond de eilanden als geheel, niet de afzonderlijke percelen van de grond binnen hen. Grote gebieden van de bewoonde eilanden vallen buiten direct parkbeheer, waardoor de verantwoordelijkheid voor het behoud van de lokale landeigenaren en gemeenten.

De laatste jaren zijn er inspanningen geleverd om de bescherming van de inheemse bossen te versterken door het creëren van beschermde zones en biologische corridors. Deze initiatieven zijn erop gericht om overblijfselen van bosplekken te verbinden, wildbewegingen te vergemakkelijken en buffers te creëren tussen agrarische gebieden en intacte ecosystemen. Het directoraat Nationaal Park Galápagos, dat samenwerkt met organisaties zoals de Charles Darwin Foundation en het Galápagos Conservancy, heeft ook strenge regels vastgesteld voor landgebruik en ontwikkeling die verdere ontbossing beperken.

Herbebossing en ecologische restauratie

Actief herstel van aangetaste habitats is een hoeksteen van de instandhoudingsstrategie in de Galápagos geworden. Herbebossingsprojecten richten zich op het planten van inheemse boomsoorten, vooral Scalesia, in gebieden waar bosbedekking verloren is gegaan. Deze projecten beginnen vaak met invasieve soorten verwijdering, omdat eenvoudig het planten van inheemse bomen tussen dichte standen van invasieve planten zelden slaagt. Controle van bramen, guave, en olifant gras is arbeidsintensief en vaak vereist herhaalde behandelingen over een aantal jaren.

Een opmerkelijk herstelprogramma is actief in de hooglanden van Santa Cruz, waar natuurbeschermingsteams kwekerijfaciliteiten hebben opgezet om inheemse planten voor de teelt te planten. Lokale leden van de gemeenschap werken in zaadwinning, kinderdagverblijven en veldplanting, wat zowel ecologische voordelen als economische mogelijkheden biedt. Herstelde locaties tonen bemoedigende tekenen: inheemse vogelsoorten terugkeren, schildpadden gebruiken de geplante gebieden, en bodemomstandigheden verbeteren. Echter, de schaal van herstel blijft klein in verhouding tot de mate van degradatie, en langdurige inzet is nodig om deze winsten te behouden en uit te breiden.

Controle op invasieve soorten

Het controleren van invasieve soorten is essentieel om verdere ontbossing en ondersteuning van ecosysteemherstel te voorkomen. Het Nationaal Park van Galápagos beheert lopende programma's voor het beheer van invasieve planten, met behulp van handmatige verwijdering, gerichte herbicide toepassing, en biologische controlemiddelen waar nodig. Deze inspanningen zijn hulpbronnen-intensieve; alleen bramen bedekt duizenden hectares over de archipel en kan snel groeien uit wortelfragmenten die in de bodem.

Invasieve dierenbeheer speelt ook een rol in het behoud van bossen. Geiten, varkens en runderen vertrappen en consumeren inheemse vegetatie, waardoor bosregeneratie wordt voorkomen. Geitenuitroeiingsprogramma's op verschillende eilanden, waaronder Santiago en Isabela, hebben opmerkelijk succes aangetoond, waarbij inheemse vegetatie zich van nature herstelt zodra de begrazingsdruk is verwijderd. Het herstel van de bossen van Scalesia na de uitroeiing van geiten op Santiago Island is een van de meest bemoedigende succesverhalen over behoud in de Galápagos.

Gemeenschappelijke inzet en duurzaam landgebruik

Het succes van de instandhouding op lange termijn in de Galápagos hangt af van de betrokkenheid van de lokale bevolking. Boeren, landeigenaren en bewoners moeten partners zijn in de inspanningen om inheemse bossen te beschermen en te herstellen. Communautaire programma's bieden opleidingen in duurzame landbouw, agrobosbouw en landbeheerpraktijken die ontbossing verminderen en tegelijkertijd productieve levensonderhoud behouden.

Ecotoerisme biedt een extra route om economische prikkels af te stemmen op de instandhoudingsdoelstellingen. Bezoekers van de Galápagos worden getrokken door de bijzondere wilde dieren en landschappen van de eilanden, en ontbossing ondermijnt direct het toeristische product. Door het ondersteunen van biologische boerderijen, natuurpaden en natuurbeschermingsprojecten, kunnen toeristen bijdragen aan de economische levensvatbaarheid van bosbehoud. Sommige boerderijen in de Gápagos hooglanden zijn overgegaan naar agroecotoerisme modellen, gasten voor vogels kijken, schildpad bekijken, en geleide natuurwandelingen, terwijl het behoud van inheemse vegetatie op hun land.

Voor aanvullende informatie over instandhoudingsinitiatieven, verstrekt de Galápagos Conservancy updates over herstelprojecten en financieringsprioriteiten.De Charles Darwin Foundation publiceert wetenschappelijk onderzoek naar de ecologische effecten van ontbossing en invasieve soorten.Het UNESCO World Heritage Centre[ houdt gedetailleerde verslagen bij van de staat van instandhouding van de Galápagoseilanden Werelderfgoedlocatie.

Uitdagingen en toekomstige vooruitzichten

Ondanks aanzienlijke inspanningen op het gebied van behoud, blijft ontbossing in de Galápagos in veel gebieden boven herstel. De drijvende krachten achter bosverlies zijn diep verankerd in de economische en sociale systemen van de archipel. Bevolkingsgroei, toeristische vraag en landbouwdruk tonen geen tekenen van achteruitgang, en de beschikbare middelen voor behoud zijn eindig.

De klimaatverandering vormt een bijkomende en samengestelde uitdaging. De stijgende temperaturen kunnen de verspreiding van geschikte habitat voor inheemse plantensoorten verschuiven, waardoor de doeltreffendheid van herbebossingsinspanningen die afhankelijk zijn van historische soortenbereiken mogelijk wordt verminderd. Intensere regenval kan bodemerosie op ontboste hellingen versnellen, terwijl langdurige droogtes het brandrisico in aangetaste gebieden kunnen verhogen. Invasieve soorten, die vaak bredere milieutoleranties hebben dan inheemse soorten, zullen waarschijnlijk profiteren van veranderende klimatologische omstandigheden, waardoor de inheemse bossen verder onder druk komen te staan.

Om ontbossing in de Galápagos aan te pakken, is een veelzijdige strategie nodig die bescherming, herstel, invasieve soortenbeheersing en duurzame ontwikkeling combineert. Beleidsmaatregelen moeten worden versterkt om verdere omschakeling van inheemse bossen te voorkomen en economische prikkels moeten worden afgestemd om van bosbehoud een levensvatbare keuze voor landgebruik voor lokale gemeenschappen te maken. Internationale steun en inkomsten uit toerisme leveren kritieke hulpbronnen, maar hun effectieve inzet is afhankelijk van sterk bestuur, transparante besluitvorming en langetermijnplanning.

Conclusie: De stokes voor een wereldwijde schat

De Galápagoseilanden zijn niet alleen een nationale schat van Ecuador, maar een wereldwijd patrimonium. Hun unieke ecosystemen, gevormd door isolatie en evolutionaire processen, bieden onvervangbare inzichten in de werking van de natuurlijke wereld. Ontbossing dreigt deze ecosystemen te ontrafelen, waardoor inheemse soorten naar uitsterven en ondermijning van de ecologische processen die de eilanden in stand houden.

Het verlies van één enkele bosplek in de Galápagos lijkt misschien klein in de context van wereldwijde ontbossing, maar het beperkte landgebied van de archipel betekent dat elke hectare belangrijk is. Het herstel van de aangetaste bossen is mogelijk, zoals blijkt uit succesvolle restauratieprojecten en invasieve soortenuitroeiingen, maar het is veel moeilijker en duurder dan het voorkomen van ontbossing in de eerste plaats. Het beschermen van de resterende inheemse bossen van de Galápagos, terwijl het herstellen van die aangetaste soorten, staat als een van de belangrijkste instandhoudingsprioriteiten van de 21ste eeuw. Het lot van de unieke biodiversiteit van de eilanden, waaronder Galápagos reuzenschildpadden en inheemse vogels .. berust op het succes van deze inspanningen.