Table of Contents

Begrip van de Sahelregio en de klimaatuitdagingen

De Sahel-regio West-Afrika is een van de meest klimaatgevoelige gebieden ter wereld, die zich uitstrekt over het Afrikaanse continent van Senegal in het westen tot Soedan in het oosten. Deze semi-aride zone ligt tussen de Sahara woestijn en de vochtige Golf van Guinee kust, ruwweg tussen 10-20°N, die landen omvat waaronder Mauritanië, Mali, Burkina Faso, Niger, Tsjaad, en delen van Nigeria en Senegal. De naam van de regio is afgeleid van het Arabische woord voor "kust" of "grens," toepasselijk beschreven zijn positie als een overgangszone tussen woestijn en savanne ecosystemen.

Momenteel is meer dan 80% van de bevolking afhankelijk van de landbouw om in de Sahel te overleven, waardoor de klimaatpatronen van de regio van cruciaal belang zijn voor het overleven van de mens en voor de economische stabiliteit. Landbouw en pastoralisme zijn goed voor 40% van het regionale BBP en werken tussen 60 en 80% van de bevolking in de Sahel, waardoor de diepe afhankelijkheid van klimaatgevoelige levensonderhoud wordt ondergraven. Deze sterke afhankelijkheid van regen- en veeteelt zorgt voor een uitzonderlijke kwetsbaarheid voor klimaatvariabiliteit en -verandering.

De Sahel wordt al lang erkend als een klimaat hotspot, die enkele van de meest dramatische klimaatschommelingen die in de 20e eeuw op aarde werden waargenomen. De Afrikaanse Sahel ervaart ongeëvenaarde stijgingen van temperatuur, hoge neerslag variabiliteit, en meer intense en frequente extreme weersomstandigheden dan de rest van de wereld. Deze klimaatuitdagingen hebben diepgaande gevolgen voor de landbouw, voedselzekerheid, watervoorraden en de inkomsten van de snel groeiende bevolking van de regio.

Historische klimaatpatronen en regenvalvariaties

De Grote Sahel-dromen van de 20e eeuw

De klimaatgeschiedenis van de Sahel wordt gekenmerkt door dramatische schommelingen tussen natte en droge perioden, waarbij de late 20e eeuw een aantal van de meest ernstige droogtes in de geregistreerde geschiedenis ervaren. In de jaren 1970 en 1980, de regio ervaren een diepe droogte, met meer dan 30% daling van de neerslag over het grootste deel van de Sahel in vergelijking met de jaren 1950 . .zou waarschijnlijk de meest dramatische droogte in een gebied van deze grote een mate waargenomen in de 20e eeuw. Deze rampzalige periode had verwoestende gevolgen voor de bevolking en ecosystemen van de regio.

Van eind jaren zestig tot begin jaren tachtig heeft de hongersnood 100.000 mensen gedood, 750.000 mensen afhankelijk gemaakt van voedselhulp en het grootste deel van de 50 miljoen mensen in de Sahel getroffen. De economieën, landbouw, vee en menselijke bevolking van een groot deel van Mauritanië, Mali, Tsjaad, Niger en Burkina Faso werden zwaar getroffen. De ernst van deze droogtes veroorzaakte internationale humanitaire reacties en veranderde fundamenteel hoe de wereldgemeenschap klimaatgerelateerde rampen in kwetsbare regio's begreep.

De droogteperiode was echter niet uniform. In 1983-84 ontvingen de Sahellanden enkele van de laagste regenval ooit. Hoewel deze droogte ernstiger was dan die van begin jaren zeventig, was de menselijke impact minder ernstig, omdat economieën en samenlevingen betere mechanismen hadden ontwikkeld om het hoofd te bieden aan de klimaatschokken. Dit toont het belang van aanpassing en veerkracht-building maatregelen om de kwetsbaarheid voor klimaatschokken te verminderen.

Regenvalkenmerken en seizoenspatronen

De Sahel wordt gekenmerkt door regenval van minder dan 1.000 millimeter of 40 inch per jaar, bijna allemaal gebeurt in een continu seizoen, dat kan lopen van enkele weken tot vier maanden. Deze concentratie van neerslag in een enkel seizoen creëert inherente kwetsbaarheid, omdat elke verstoring van de moesson kan rampzalige gevolgen hebben voor de landbouw en de beschikbaarheid van water gedurende het hele jaar.

Deze regio wordt bevloeid door zomer moessonregens en regen-gevoede landbouw is de primaire voorziening voor Sahel bevolkingen. Het West-Afrikaanse moesson systeem drijft deze seizoensregens, met vocht-beladen winden uit de Atlantische Oceaan brengen neerslag in de zomermaanden. De timing, duur en intensiteit van deze regens bepalen het landbouwsucces of mislukking voor miljoenen boeren en pastoralisten.

Recent onderzoek heeft aangetoond dat veranderingen in neerslagpatronen verder gaan dan eenvoudige stijgingen of dalingen in totale hoeveelheden. Vooral sinds de jaren 2000, de totale seizoensgebonden neerslag hoeveelheden toegenomen, maar neerslag werd verspreid over minder dagen. Deze verschuiving naar meer intense maar minder frequente neerslag gebeurtenissen vormen belangrijke uitdagingen voor de landbouw, omdat het kan leiden tot zowel overstromingen en droge periodes in hetzelfde groeiseizoen, waardoor de landbouw steeds onvoorspelbaarder en riskanter.

Gevolgen van de klimaatverandering voor de Sahel

Stijgende temperaturen en hittestress

De temperatuurstijgingen in de Sahel komen aanzienlijk hoger uit dan het mondiale gemiddelde, waardoor extra stress ontstaat voor landbouwsystemen en menselijke populaties. De temperatuur stijgt 1,5 keer sneller dan in de rest van de wereld in de Sahelregio. Deze versnelde opwarming heeft meerdere gevolgen voor de landbouw, watervoorraden en de menselijke gezondheid.

De meeste klimaatscenario's geven aan dat de temperaturen in de Sahel op korte termijn met minstens 2°C zullen stijgen (2021-2040), wat 1,5 keer hoger is dan het mondiale gemiddelde. Deze temperatuurstijgingen zijn niet alleen abstracte statistieken.Ze vertalen zich rechtstreeks in verminderde gewasopbrengsten, verhoogde waterstress en grotere uitdagingen voor veebeheer. Hogere temperaturen verhogen de verdampingsratio's, wat betekent dat zelfs wanneer regenval constant blijft, er minder water beschikbaar is voor gewassen en weiden.

De Sahara en Sahel hebben de hoogste stijging van de gemiddelde jaarlijkse en seizoensgebonden oppervlaktetemperatuur van 1

Extreme weersevenementen en klimaatvariabiliteit

Naast geleidelijke temperatuurstijgingen, heeft de Sahel vaker en intenser extreme weersomstandigheden, waaronder droogtes en overstromingen, te maken met de volledige impact van klimaatverandering en de dramatische gevolgen daarvan voor de bestaansmiddelen van de bevolking, met gemeenschappen die geconfronteerd worden met een paradoxale combinatie van waterschaarste en verwoestende overstromingen.

In 2022 werden ongeveer 110 miljoen Afrikanen direct getroffen door klimaatverandering, waarvan er meer dan 5.000 omkwamen (48% veroorzaakt door droogte en 43% veroorzaakt door overstromingen). Deze dubbele dreiging van droogte en overstromingen weerspiegelt de toenemende onvoorspelbaarheid van klimaatpatronen, waardoor het voor landbouwers uiterst moeilijk is om plantschema's te plannen en hun gewassen effectief te beheren.

Klimaatverandering veroorzaakt ook zware regenval (geweldige onweersbuien, boven-normale regenval). Echter, het land is te droog om het stijgende water op te vangen; Destructieve riviervloeden en talrijke overstromingen werden dus waargenomen in Mali en Niger in 2019. Dit fenomeen illustreert hoe afgebroken bodems en veranderde neerslagpatronen interageren om samengestelde rampen te veroorzaken, waar intense regenval niet kan worden geabsorbeerd door geharde, gedegradeerde bodems, wat leidt tot verwoestende runoff en overstromingen.

Afbraak en woestijnvorming op het land

Klimaatverandering versnelt landdegradatieprocessen in de Sahel, waardoor een vicieuze cirkel ontstaat die de productiviteit van de landbouw verder ondermijnt. Klimaatverandering versnelt landdegradatie, voornamelijk door wind- en watererosie en droogte. Landbouwopbrengsten, voedselkwaliteit en beschikbaarheid worden allemaal negatief beïnvloed door klimaatverandering. Deze achteruitgang vermindert het vermogen van het land om gewassen en vee te ondersteunen, waardoor gemeenschappen ofwel het gebruik van overgebleven productieve grond moeten intensiveren ofwel moeten uitbreiden naar marginale gebieden.

Gebrek aan water en bodemdegradatie treft 80% van de bevolking die in dorre of semi-aride gebieden in de Sahel woont. Deze regio is bijzonder kwetsbaar voor bodemdegradatie en woestijnvorming, met processen die moeilijk of onmogelijk om te keren zijn zonder aanzienlijke interventie. Bodemerosie verwijdert de voedingsrijke topsoil die essentieel is voor de teelt van gewassen, terwijl woestijnvorming de grenzen van onproductieve woestijngebieden verruimt.

Onder het gecombineerde effect van droogte en overstromingen, wordt het land slechter en verliest het zijn vruchtbaarheid. Deze achteruitgang is niet alleen het gevolg van klimaatverandering. Menselijke activiteiten, waaronder overbegrazing, ontbossing en niet-duurzame landbouwpraktijken, dragen ook aanzienlijk bij. De klimaatverandering verergert deze processen en maakt het herstel moeilijker.

Gevolgen voor de landbouwproductie

Verlaging van de opbrengst van gewassen en productieuitdagingen

De landbouwsector draagt de grootste klimaatveranderingsimpact in de Sahel, met prognoses die wijzen op een ernstige daling van de gewasopbrengst in de komende decennia. Het Intergouvernementele Panel inzake klimaatverandering (IPCC) voorspelt dat de landbouwopbrengsten tegen het einde van de 21e eeuw in sommige gebieden van de Sahel met 20% per decennium zullen dalen. Deze dramatische dalingen zouden rampzalige gevolgen hebben voor de voedselzekerheid en het bestaan op het platteland.

Volgens een recent rapport zullen de opbrengsten in 2050 met ongeveer 11 procent dalen. Zelfs deze conservatieve schattingen vormen een belangrijke uitdaging voor een regio waar de bevolking snel groeit en de landbouwproductiviteit in veel gebieden al marginaal is. De combinatie van verminderde opbrengsten en toenemende bevolking creëert een groeiende kloof tussen voedselproductie en voedselbehoeften.

De landbouw is de sector die het grootste deel van de droogte-effecten op de economie, samenlevingen en het welzijn van de mens op zich neemt. De plattelandskarakter van de regio en de hoge afhankelijkheid van de regen-gevoede landbouw verhogen de blootstelling van mensen aan dit risico, wat leidt tot meer humanitaire gevolgen wanneer droogte materialiseert. Deze kwetsbaarheid wordt verergerd door beperkte toegang tot irrigatie, verbeterde zaden, meststoffen, en andere inputs die kunnen helpen bufferen tegen klimaatvariabiliteit.

Deze steeds grilligere aard van de regenval vormt tal van uitdagingen voor de boeren in de Sahel, die de juiste tijd voor het planten moeten kiezen, of het juiste type zaden afhankelijk van de verwachte regenval hoeveelheden. Dit is om te voorkomen dat een lange droge periode, of een beperkte hoeveelheid regen, kan ondermijnen de groei van hun gewassen waarop hun hele familie vertrouwt. Traditionele kennis over de aanplanttijden en gewas selectie, ontwikkeld over generaties, wordt minder betrouwbaar als klimaatpatronen verschuiven.

Effect op pastoralisme en dierlijke productie

Pastoralisme, de praktijk van het opvoeden van vee door seizoensmigratie naar weide en water, is een cruciale leefstrategie in de Sahel. De klimaatverandering verstoort echter fundamenteel traditionele pastorale systemen. Onvoldoende regengevoede irrigatie betekent dat gewassen falen of worden vernietigd, terwijl vee moeite heeft om water te vinden voor het drinken en voldoende weidegrond.

Ook de landbouw en de veeteelt zijn voortdurend door gezinnen in beweging en door de slechte weersomstandigheden getroffen. Klimaatgerelateerde schokken versterken de risico's nog meer, waardoor de concurrentie om schaarse natuurlijke hulpbronnen zoals land en water wordt versterkt. De schaarse hulpbronnen veranderen de traditionele transhumanceroutes en -tijden, waardoor pastoralisten in conflict komen met gevestigde boeren.

De uitputting van de natuurlijke hulpbronnen in de regio is een bron van conflicten tussen boeren en herders geworden, vooral omdat de klimaatverandering de routes en perioden van veetranshumance, die nu vaak samenvallen met die van het land dat wordt verbouwd, heeft veranderd, en deze conflicten kunnen escaleren tot geweld, waardoor gemeenschappen die al door klimaateffecten worden benadrukt nog meer worden gedestabiliseerd en tot verplaatsing en onveiligheid worden bijgedragen.

Waterscarcity en Irrigatie uitdagingen

Meer dan 90% van de Sahel-boeren is afhankelijk van de regen- en pastoralisme voor hun levensonderhoud, vooral in gebieden die worden getroffen door onveiligheid. Deze bijna totale afhankelijkheid van regenval maakt gemeenschappen uiterst kwetsbaar voor veranderingen in neerslagpatronen. Hoewel irrigatie een buffer kan bieden tegen de variabiliteit van de regenval, is de infrastructuurontwikkeling beperkt.

De schaarste aan watervoorraden bedreigt de bestaansmiddelen in de Sahel. De droogtes worden steeds groter, waardoor de beschikbaarheid van water voor zowel menselijke consumptie als voor landbouwgebruik afneemt. Oppervlaktewaterbronnen worden minder betrouwbaar, terwijl de traditionele open-well-systemen in de regio niet langer levensvatbaar zijn vanwege dalende watertabellen.

De uitdagingen van de toegang tot water gaan verder dan de landbouw. De technische capaciteiten en financiële middelen van de Sahellanden om diep boren uit te voeren zijn zeer beperkt, waardoor het moeilijk is om diepere grondwaterbronnen te bereiken die betrouwbaarder zouden kunnen zijn. Dit zorgt voor een situatie waarin gemeenschappen weten dat er ondergronds water bestaat maar niet over de middelen beschikken om toegang te krijgen tot water.

Crisis voedselveiligheid in de Sahel

Huidige staat van voedselonzekerheid

De Sahel-regio wordt geconfronteerd met een van de ernstigste voedselzekerheidscrises ter wereld, waarbij klimaatverandering een belangrijke motor is voor honger en ondervoeding. De Afrikaanse Sahel omvat landen in de wereld waar voedselonzekerheid het zwaarst is. Al meer dan 10 jaar bereikt acute voedselonzekerheid het hoogste niveau in Afrika. Deze chronische crisis treft tientallen miljoenen mensen en vertoont weinig tekenen van verbetering.

In 2024 blijft de voedsel- en voedingssituatie in de Sahel en West-Afrika uiterst zorgwekkend: meer dan 38 miljoen mensen hebben momenteel een acute voedsel- en voedingsonzekerheid, dit onthutsende aantal vormt een humanitaire noodsituatie van enorme omvang, waarbij miljoenen mensen niet in staat zijn om voldoende voedzaam voedsel te krijgen om aan hun basisbehoeften te voldoen.

In 2023 hebben ongeveer 45.000 mensen in de Sahel een catastrofale honger geleden, waaronder 42.000 in Burkina Faso en 2.500 in Mali. Catastrofische honger is het ernstigste niveau van voedselonzekerheid, waar honger en dood ophanden zijn zonder onmiddellijke hulp. De concentratie van deze gevallen in Burkina Faso benadrukt hoe conflicten en klimaatverandering kunnen interageren om extreme humanitaire noodsituaties te creëren.

Ranglijst en vergelijkende analyse van voedselveiligheid

De Global Food Security Index toont aan dat de Sahellanden achterlopen in de rangschikking: Burkina Faso is 89e, Niger 97e, Tsjaad 103e en Nigeria 107e van de 113 landen die in de ranglijst zijn opgenomen. Deze ranglijsten weerspiegelen meerdere dimensies van voedselzekerheid, waaronder beschikbaarheid, toegang, kwaliteit en duurzaamheid van voedselsystemen. De constant slechte prestaties van Sahelische landen in deze metrics laten de diepte en breedte van de voedselzekerheidsuitdaging zien.

De landbouwproductie blijft onvoldoende om adequaat te voldoen aan de voedselbehoeften van de bevolking in de Sahel. Deze productiekloof betekent dat de regio steeds afhankelijker wordt van voedselimport en humanitaire hulp om te voldoen aan de elementaire voedingsbehoeften. De verwachte jaarlijkse voedselimport door Afrikaanse landen zal naar verwachting met een factor drie toenemen, van 35 miljard dollar tot 110 miljard dollar in 2025, wat een gevolg is van de toenemende afhankelijkheid van externe voedselbronnen.

Ondervoeding en gezondheidseffecten

Voedselonzekerheid in de Sahel vertaalt zich rechtstreeks in ondervoeding, vooral bij kinderen en zwangere vrouwen. Chronische ondervoeding stunts fysieke en cognitieve ontwikkeling bij kinderen, waardoor langetermijngevolgen die zich ver boven de directe honger uitstrekken. Acute ondervoeding, of verspilling, kan levensbedreigend zijn en dringend medische interventie vereisen.

De gezondheidseffecten van voedselonzekerheid gaan verder dan ondervoeding zelf. Ondervoede individuen zijn gevoeliger voor infectieziekten, en ondervoeding kan de immuunfunctie aantasten, waardoor een vicieuze cirkel van ziekte en slechte voeding ontstaat. Vrouwen en kinderen worden geconfronteerd met bijzondere risico's, met ondervoeding van moeders die zwangerschapsuitkomsten en de ontwikkeling van kinderen beïnvloeden.

De situatie is door de humanitaire hulpverleners omschreven als een chronische hongernood. In tegenstelling tot acute noodsituaties die pieken en vervolgens oplossen, blijft de chronische honger jaar na jaar bestaan, waardoor menselijk kapitaal en ontwikkelingspotentieel worden aangetast. Deze kroniek maakt het moeilijk om aanhoudende internationale aandacht en middelen te mobiliseren, zelfs als de behoeften wanhopig hoog blijven.

Klimaatverandering, conflict en verplaatsing

De Nexus van klimaatconflicten

Klimaatverandering werkt niet geïsoleerd in de SAUHUIT interacteert met en verergert bestaande sociale, economische en politieke spanningen. Gezien de vele uiteenlopende en vaak verweven oorzaken van voedselonzekerheid, zou het niet waar zijn om de klimaatverandering als de enige drijvende factor te beschouwen. Klimaatverandering fungeert echter als een dreigingsmultiplicator, waardoor de concurrentie om schaarse hulpbronnen wordt versterkt en bijdraagt tot instabiliteit.

De belangrijkste klimaatfactoren zoals woestijnvorming hebben een wisselwerking met etnische en economische spanningen, waardoor het geweld tussen pastorale en landbouwgroepen die concurreren over gedegradeerde productieve land- en watervoorraden toeneemt. Het monteren van klimaatdruk fungeert als dreigingsmultiplicator voor zowel gewelddadige conflicten als interne verplaatsing tussen landen die Senegal naar Sudan bestrijken. Deze conflicten kunnen escaleren van lokale geschillen naar bredere onzekerheid die bestuur en ontwikkeling ondermijnt.

Klimaatverandering, die de integriteit van ecosystemen bedreigt die reeds verzwakt zijn door een snel groeiende bevolking, zal de concurrentie om natuurlijke hulpbronnen verder verergeren en zal leiden tot bevolkingsbewegingen en conflicten in de regio. Naarmate de hulpbronnen schaarser worden, neemt de inzet van hulpbronnenconflicten toe en kunnen traditionele mechanismen voor het beheer van geschillen onder druk uiteen vallen.

Verhuizings- en migratiepatronen

Bijna vier miljoen mensen in de uitgestrekte half-aride Sahelregio van Afrika zijn ontworteld door een vluchtige mix van conflict, honger en klimaatverandering.Het cijfer vertegenwoordigt een tweederde toename van de verplaatsing in de afgelopen vijf jaar, met Burkina Faso, Mali en Niger in het epicentrum van overlappende humanitaire noodsituaties. Deze massale verplaatsing leidt tot secundaire humanitaire uitdagingen, aangezien ontheemden onderdak, voedsel, water en bescherming nodig hebben.

In de centrale Sahel worden mensen verdreven door geweld, onveiligheid en de verwoestende gevolgen van klimaatverandering. Vrouwen en kinderen maken 80% van de ontheemden uit en de beschermingsrisico's waarmee zij worden geconfronteerd zijn ernstig. Verdwaalde vrouwen en kinderen worden geconfronteerd met verhoogde risico's van gendergerelateerd geweld, mensenhandel, uitbuiting en gezinsscheiding.

In de Sahellanden zijn tussen 1970 en 2022 ongeveer 125 miljoen mensen getroffen door droogte (gemiddeld 2,5 miljoen mensen per jaar). Hoewel niet alle mensen die door droogte worden getroffen, worden deze aantallen gezien als een voorbeeld van de enorme omvang van de klimaateffecten op de bevolking in de regio. Veel mensen worden meerdere keren verplaatst, van het platteland naar steden of over de grenzen heen op zoek naar veiligheid en levensonderhoud.

Verstedelijking en druk op hulpbronnen

De huidige context, naast het klimaat van onzekerheid dat in plattelandsgebieden langzaam achteruitgaat door klimaatverandering, heeft veel mensen ertoe aangezet om naar stedelijke centra te migreren. Deze laatste worden beschouwd als veilig, minder afhankelijk van economische activiteiten gebaseerd op natuurlijke hulpbronnen en daardoor minder getroffen door natuurlijke verschijnselen. Deze concentratie van bevolking in stedelijke gebieden zal waarschijnlijk leiden tot overexploitatie van natuurlijke hulpbronnen en watervoorziening netwerken.

De Sahellanden zullen hun bevolking verdubbelen in de ruimte van de volgende generatie (20.225 jaar). Hoewel de regio een aanzienlijke urbanisatietrend zal ervaren, zal een groot deel van de bevolking blijven vertrouwen op de landbouw voor hun voedsel en inkomen. Deze demografische druk, in combinatie met klimaatverandering, zorgt voor enorme uitdagingen voor zowel landelijke als stedelijke gebieden.

De bevolking van de zes Franstalige landen van de Sahel zal volgens de prognoses van de VN zesvoudig toenemen, tot 540 miljoen in 2100, in een context van toenemende klimaatstress, die massale investeringen in aanpassing, infrastructuur en duurzame ontwikkeling vereist om catastrofale resultaten te voorkomen.

Aanpassingsstrategieën en klimaats- en slimme landbouw

Klimaatslimme landbouwpraktijken

Adaptieve beleidsmaatregelen zijn van cruciaal belang om de negatieve effecten van klimaatverandering te verzachten. Dit omvat een breed scala aan praktijken, investeringen, innovaties en beleidsmaatregelen die bedoeld zijn om veerkracht tegen klimaatverandering op te bouwen. Klimaatslimme landbouw (CSA) is een alomvattende aanpak van de onderling verbonden uitdagingen op het gebied van voedselzekerheid, aanpassing en mitigatie in landbouwsystemen.

Klimaatslimme landbouw in de Sahel omvat praktijken zoals verbeterd waterbeheer, bodembehoudstechnieken, agrobosbouw, gewasdiversificatie en het gebruik van droogtebestendige gewasrassen. Deze praktijken zijn gericht op het verhogen van de productiviteit en het opbouwen van veerkracht tegen klimaatschokken en het verminderen van broeikasgasemissies waar mogelijk. Bijvoorbeeld agrobosbouwsystemen die bomen integreren met gewassen kunnen de vruchtbaarheid van de bodem verbeteren, extra inkomstenbronnen bieden en helpen bij het reguleren van microklimaats.

Verbetering van de opbrengst en het concurrentievermogen van de landbouwsector en ondersteuning van de aanpassing van landbouwpraktijken aan de klimaatverandering zijn essentieel om de armoede in de regio terug te dringen, niet alleen technische interventies, maar ook beleidsondersteuning, toegang tot financiering en versterking van landbouworganisaties en uitbreidingsdiensten.

Waterbeheer en Irrigatieontwikkeling

Gezien het cruciale belang van waterschaarste bij het beperken van de landbouwproductie, is een verbeterd waterbeheer van cruciaal belang voor de aanpassingsinspanningen in de Sahel. Bij het aanpakken van de negatieve effecten van de verandering in regenval op de duurzaamheid van de landbouw, moeten de beleidsmakers in de Sahelregio in het bijzonder en Afrika in zijn geheel een beleidsmix opzetten door het inperken van beleidsmaatregelen om duurzame landbouwproductie te garanderen via irrigatie, wat de beste manier is om water te bevloeien zonder negatieve morsiovers op het milieu te veroorzaken.

De ontwikkeling van irrigatie kan vele vormen aannemen, van grootschalige infrastructuurprojecten tot kleinschalige, door de boer beheerde systemen. Dripirrigatie en andere waterefficiënte technologieën kunnen de productiviteit van beperkte watervoorraden maximaliseren. Regenwaterwinningstechnieken kunnen water vangen en opslaan tijdens het regenseizoen voor gebruik tijdens droge periodes. Een beter beheer van watershed kan grondwater opladen en bodemerosie verminderen.

De ontwikkeling van irrigatie moet echter zorgvuldig worden gepland om de duurzaamheid te waarborgen. Overexploitatie van grondwaterbronnen kan leiden tot een uitputting van water, terwijl slecht ontworpen irrigatiesystemen wateropstoppingen en salinisatie kunnen veroorzaken.

Systeem voor monitoring van droogte en vroegtijdige waarschuwing

Effectieve systemen voor droogtebewaking en vroegtijdige waarschuwing kunnen gemeenschappen helpen zich voor te bereiden op klimaatschokken en deze te reageren voordat ze volledig crisissen worden. Sterkere monitoring en prognoses helpen om gegevens om te zetten in tijdig advies. Vroege waarschuwingen stellen pastoralisten en boeren in staat om beslagen te verplaatsen en plantenbeslissingen aan te passen. Deze systemen combineren klimaatgegevens, satellietbeelden en grondobservaties om opkomende droogtes te detecteren en voorspellen de waarschijnlijke effecten ervan.

Vroegtijdige waarschuwingsinformatie is alleen waardevol als het kwetsbare gemeenschappen op tijd bereikt en in vormen die ze kunnen gebruiken. Dit vereist investeringen in communicatie-infrastructuur, vertaling van technische informatie in bruikbare adviezen, en het opbouwen van vertrouwen tussen voorspellers en landbouwers. Wanneer vroegtijdige waarschuwingen effectief zijn, kunnen ze anticiperende maatregelen mogelijk maken die genomen worden voordat een crisis zich volledig ontwikkelt om de impact ervan te verminderen.

Hoewel de vooruitzichten voor de Sahel uitdagingen zoals frequente gevaren en onvoorspelbaar klimaat bieden, naast het verminderen van humanitaire financiering, bieden recente humanitaire praktijken inzake anticiperende actie (AA) hoop. Deze innovatieve praktijken, die klimaatprognoses, vooraf overeengekomen financiering en lokaal geleide vroegtijdige actie combineren, kunnen snelgroeiende Sahel-gemeenschappen en hun actieve jeugd in staat stellen om proactief klimaatrisico's aan te pakken voordat zij in humanitaire noodsituaties escaleren.

Bodembehoud en landherstel

Het aanpakken van landdegradatie is cruciaal voor het behoud van de productiviteit van de landbouw en het opbouwen van veerkracht tegen klimaatverandering. Bodembehoudstechnieken zoals contourploegen, terrassen en de bouw van stenen bundels kunnen erosie verminderen en waterinfiltratie verbeteren. Dekbedekkeren en mulchen kan de bodem beschermen tegen wind- en watererosie terwijl het toevoegen van organische materie.

Ook in de Sahel zijn grootschalige initiatieven voor landherstel aan de gang. Het initiatief van de Grote Groene Muur, bijvoorbeeld, beoogt de aangetaste landschappen over de breedte van Afrika te herstellen, waardoor een mozaïek van groene en productieve landschappen ontstaat. Hoewel de vooruitgang ongelijkmatig is, hebben succesvolle restauratieprojecten aangetoond dat gedegradeerde landschappen kunnen worden gerehabiliteerd door aanhoudende inspanningen en passende technieken.

De door de boer beheerde natuurlijke regeneratie (FMNR) heeft in delen van de Sahel, met name in Niger, bijzonder succes bewezen. Deze techniek houdt in dat de natuurlijke regeneratie van bomen en struiken uit bestaande wortelsystemen moet worden beschermd en beheerd, in plaats van dat nieuwe bomen worden geplant. FMNR is goedkoop, kan door de boeren zelf worden toegepast en heeft geleid tot de regeneratie van miljoenen hectares grond in sommige gebieden.

Beleidsantwoorden en internationale samenwerking

Regionale samenwerkingsinitiatieven

De aanpak van klimaatverandering en voedselzekerheid in de Sahel vereist gecoördineerde actie over de nationale grenzen heen, aangezien klimaateffecten en de gevolgen daarvan de politieke grenzen niet respecteren. Regionale organisaties en initiatieven spelen een cruciale rol bij het faciliteren van samenwerking en het coördineren van reacties.

De leden van de Sahel-alliantie werken samen met Sahel-partners om de veerkracht van schokken te verbeteren door de voedselzekerheid te versterken en zich aan te passen aan de klimaatverandering. De Sahel-alliantie brengt meerdere ontwikkelingspartners samen om investeringen en interventies in de regio te coördineren, teneinde de effectiviteit te verbeteren en dubbel werk te voorkomen.

In april 2025 hebben Sahellanden de Sahel-irrigatiestrategie ("Dakar +10") goedgekeurd, een gezamenlijk plan met mijlpalen tot 2055. De doelstellingen ervan zijn onder meer het opschalen van hoog presterende, duurzame irrigatie, een betere integratie van gedeelde en grondwatervoorraden en een betere voedselzekerheid door middel van gecoördineerde actie. Dergelijke regionale strategieën bieden kaders voor gecoördineerde investeringen en beleidsontwikkeling.

Humanitaire hulp en financiering van uitdagingen

Volgens schattingen hebben meer dan 32 miljoen mensen in de gehele Sahel humanitaire hulp en bescherming nodig . Veel van hen hebben dringend voedsel- en voedingsinterventies nodig. Om aan deze enorme humanitaire behoeften te kunnen voldoen, is blijvende internationale steun nodig, maar de financiering is vaak veel te laag.

De UNHCR zei dat humanitaire toegang en financiering hebben bereikt breekpunt. De 2025 oproep voor $ 409,7 miljoen om de behoeften in de Sahel te dekken is slechts 32 procent gefinancierd, waardoor bezuinigingen op registratie, onderdak, onderwijs en gezondheid programma's. Deze financiering kloof betekent dat humanitaire organisaties moeilijke keuzes moeten maken over die moeten prioriteit, vaak verlaten kwetsbare bevolkingen zonder adequate hulp.

De chronische crisis in de Sahel maakt het moeilijk om de aandacht en de financiering van donoren te behouden, in tegenstelling tot plotselinge noodsituaties die intense media-dekking en publieke sympathie genereren, trage crises zoals droogte en chronische voedselonzekerheid die strijden om beperkte humanitaire middelen. Dit zorgt voor een situatie waarin de behoeften het hoogst zijn, juist wanneer de financiering het moeilijkst te verzekeren is.

Bouwen van veerkracht door ontwikkeling

Beleidsmakers moeten proactief zijn door beleid en programma's aan te gaan die de veerkracht en aanpassing van de regio zouden opbouwen voordat de toekomstige negatieve effecten van door landbouw veroorzaakte klimaatverandering zich voordoen. Dit vereist dat wordt overgegaan van zuiver reactieve humanitaire reacties op investeringen in ontwikkeling op langere termijn die veerkracht opbouwen en kwetsbaarheid verminderen.

Resilience-building omvat meerdere dimensies: economische veerkracht door diversificatie van de bestaansmiddelen en toegang tot financiële diensten; sociale veerkracht door versterking van de gemeenschap en sociale vangnetten; en milieubestendigheid door duurzaam beheer van natuurlijke hulpbronnen.Deze verschillende dimensies zijn met elkaar verbonden.

De Wereldbank-groep heeft samen met de regering van Burkina Faso en het Internationaal Instituut voor Water- en Milieutechniek (2iE) het Defying Droogte Impact Program gelanceerd om landen te helpen droogtebestendigheidsmaatregelen op te schalen. Het eerste cohort uit Burkina Faso, Tsjaad, Mali, Mauritanië, Niger en Senegal zal samenwerken met collega's en deskundigen om bewezen maatregelen aan te passen aan hun nationale systemen, waardoor goede praktijken worden omgezet in schaalbare en landelijk handelen.

Toekomstige prognoses en langetermijnvooruitzichten

Klimaatmodelprojecties voor de Sahel

Klimaatprognoses geven aan dat de Sahel een van de gebieden van de wereld zal zijn die het hardst door klimaatverandering in de toekomst zal worden beïnvloed, wat zal leiden tot aanzienlijke veranderingen in samenlevingen, economieën en intense impact op plattelandsgemeenschappen. Deze projecties zijn gebaseerd op geavanceerde klimaatmodellen die simuleren hoe het klimaatsysteem op Aarde zal reageren op toenemende concentraties van broeikasgassen.

Er is echter grote onzekerheid over de manier waarop de neerslagpatronen in de Sahel zullen veranderen. Er is geen consensus over de impact van de verwachte broeikasgaseffecten op de waterbalans van de Sahel in de tweede helft van de 21e eeuw. Sommige studies projecteren nattere omstandigheden, terwijl andere voorspellen dat er vaker droogtes zullen optreden, en elk beschrijft de atmosferische processen die met de voorspelling ervan gepaard gaan. Deze onzekerheid maakt planning voor de toekomst bijzonder uitdagend.

Sommige klimaatmodellen suggereren ten aanzien van trends voor de komende decennia. In de eerste decennia van de 21e eeuw, is er een bevochtiging of ten minste een stopzetting van de droogtrend, maar dit wordt gevolgd door een snelle droging, met neerslag dalen onder die van de waargenomen jaren 1980 droogte voor de A1B en A2 scenario's. Als dergelijke projecties correct blijken, de Sahel zou kunnen worden geconfronteerd met droogte omstandigheden nog ernstiger dan die ervaren in de catastrofale jaren 1970 en 1980.

Economische en sociale implicaties

De klimaatverandering zal naar verwachting aanzienlijke economische gevolgen hebben voor de Sahellanden: verlies van het bbp, lagere landbouwopbrengsten, verminderde arbeidsproductiviteit en schade aan infrastructuur als gevolg van overstromingen. Deze economische gevolgen zullen de bestaande ontwikkelingsproblemen verergeren en landen in een cyclus van armoede en kwetsbaarheid kunnen vangen.

Deze gebeurtenissen en trends hebben vele negatieve gevolgen voor de groei, armoede en voedselzekerheid, die naar verwachting allemaal op korte en langere termijn verder zullen verslechteren. Zonder substantiële investeringen in aanpassing en ontwikkeling, kan de klimaatverandering de hard gewonnen ontwikkelingswinst omkeren en miljoenen mensen in armoede en voedselonzekerheid duwen.

De meest getroffenen zullen de armste en meest kwetsbare bevolkingsgroepen zijn, met name vrouwen, jongeren, etnische minderheden, nomadische groepen, ontheemden en mensen met beperkte mobiliteit.De gevolgen van klimaatverandering worden niet evenveel verdeeld als de gevolgen die het sterkst worden veroorzaakt door degenen met de minste middelen om zich aan te passen, waardoor de bestaande ongelijkheden worden verergerd.

Kansen en paden vooruit

Ondanks de ontmoedigende uitdagingen zijn er redenen voor hoop en kansen voor positieve veranderingen in de Sahel. De regio heeft opmerkelijke veerkracht getoond in het licht van klimaatschokken uit het verleden, en gemeenschappen beschikken over diepe kennis over het omgaan met variabiliteit en schaarste. Voortbouwend op deze bestaande veerkracht en het introduceren van passende innovaties biedt het pad naar duurzamere en veilige toekomsten.

Technologische innovaties, van verbeterde gewasrassen tot systemen voor vroegtijdige waarschuwing via mobiele telefoons, bieden nieuwe instrumenten voor aanpassing. Duurzame energietechnologieën kunnen stroom leveren voor irrigatie en verwerking zonder bij te dragen aan klimaatverandering. Betere weersvoorspellingen en klimaatinformatiediensten kunnen landbouwers helpen betere beslissingen te nemen over planten en beheer.

De jonge en groeiende bevolking van de Sahel biedt, hoewel ze uitdagingen stelt, ook een kans. Jongeren kunnen agenten van verandering zijn, nieuwe technologieën en praktijken gemakkelijker toepassen dan oudere generaties. Investeren in onderwijs, vaardigheidsopleiding en werkgelegenheidsmogelijkheden voor jongeren kan helpen bij het opbouwen van veerkrachtiger en welvarendere samenlevingen.

Het programma bouwt voort op wat we al weten. Ervaring in de hele regio wijst op praktische maatregelen die verliezen tijdens droge jaren verminderen. Dit zijn geen nieuwe ideeën maar het zijn lessen die zijn verfijnd door beoefenaars, getest in programma's in de regio, en versterkt door gedeeld bewijs. Opschaling van bewezen benaderingen terwijl het flexibel en adaptief blijven aan lokale contexten biedt de beste weg voorwaarts.

Belangrijkste uitdagingen en kwetsbaarheden

Het begrijpen van de volledige omvang van de uitdagingen waarmee de Sahel wordt geconfronteerd, vereist een onderzoek naar de onderling verbonden kwetsbaarheden die de klimaateffecten verstrengen:

  • Onvoorspelbare neerslagpatronen: De toenemende variabiliteit en intensiteit van de regenval maakt de landbouwplanning uiterst moeilijk, waarbij landbouwers in hetzelfde groeiseizoen te maken krijgen met droogtes en overstromingen.
  • Verhoogde gewasopbrengst: Stijgende temperaturen, waterspanning en bodemdegradatie verminderen de productiviteit in de landbouw juist wanneer de bevolkingsgroei de voedselvraag verhoogt.
  • Oogerosie en degradatie van de bodem: De door klimaatverandering en niet-duurzaam landgebruik verergerde wind- en watererosie verwijderen vruchtbare bovengrond en verminderen de productiecapaciteit van het land.
  • Verhoogde voedselprijzen: De productietekorten, gecombineerd met de groeiende vraag en verstoorde markten, leiden tot hogere voedselprijzen en minder voedzaam voedsel voor arme huishoudens.
  • De ondervoedingspercentages verhogen: Voedselonzekerheid vertaalt zich rechtstreeks in ondervoeding, met name bij kinderen en zwangere vrouwen, met langetermijngevolgen voor gezondheid en ontwikkeling.
  • Waterschaarste: De afnemende regenval, de toegenomen verdamping en de overexploitatie van waterbronnen veroorzaken ernstige waterstress voor zowel menselijke consumptie als landbouwgebruik.
  • Conflict en onzekerheid: De concurrentie over schaarse middelen, gecombineerd met andere factoren van conflict, creëert wijdverbreide onzekerheid die de landbouw verstoort en de bevolking verplaatst.
  • Gelimiteerde adaptieve capaciteit: Armoede, zwakke instellingen, beperkte infrastructuur en lage onderwijsniveaus beperken het vermogen van gemeenschappen en overheden om zich aan klimaatverandering aan te passen.
  • Snelle bevolkingsgroei: De bevolking van de Sahel groeit sneller dan bijna overal ter wereld, waardoor de druk op reeds benadrukte hulpbronnen en systemen toeneemt.
  • Humanitaire en ontwikkelingsfinanciering komt consequent tekort aan behoeften, waardoor de omvang en de effectiviteit van de interventies worden beperkt.

Conclusie: Een onzekere toekomst navigeren

De Sahel-regio bevindt zich op een kritiek moment, met klimaatveranderingseffecten die de ontwikkelingswinst dreigen te ondermijnen en miljoenen mensen in armoede en voedselonzekerheid duwen. De uitdagingen zijn immens en onderling verbonden, die de ecologische, sociale, economische en politieke dimensies bestrijken. Klimaatverandering is niet de enige motor van voedselonzekerheid en humanitaire crisis in de Sahel, maar het fungeert als een krachtige dreigingsmultiplicator die bestaande kwetsbaarheden verergert en nieuwe uitdagingen creëert.

De landbouwsector, die de meerderheid van de bevolking in dienst heeft en de basis vormt voor voedselzekerheid, is bijzonder kwetsbaar voor klimaateffecten. De declinerende en steeds grilligere regenval, stijgende temperaturen, landdegradatie en extreme weersomstandigheden ondermijnen allemaal de productiviteit van de landbouw. Deze effecten rinkelen door hele samenlevingen heen, waardoor voeding, gezondheid, economische kansen en sociale stabiliteit worden aangetast.

Toch is het verhaal van de Sahel niet een van onvermijdelijke achteruitgang. Gemeenschappen in de regio hebben aangetoond opmerkelijke veerkracht in het licht van klimaatvariabiliteit, gebaseerd op diepe kennis en adaptieve strategieën ontwikkeld over generaties. Innovaties in klimaat-slimme landbouw, waterbeheer, vroegtijdige waarschuwingssystemen, en landherstel bieden paden naar veerkrachtiger en productiever landbouwsystemen. Regionale samenwerkingsinitiatieven en internationale steun, wanneer goed ontworpen en voldoende gefinancierd, kunnen helpen om succesvolle benaderingen op te schalen en aan te passen capaciteit te bouwen.

De toekomst van de Sahel zal afhangen van de keuzes die vandaag de dag worden gemaakt door lokale gemeenschappen, nationale regeringen, regionale organisaties en de internationale gemeenschap. Investeringen in aanpassing, duurzame ontwikkeling en veerkrachtsopbouw kunnen gemeenschappen helpen om de klimaatverandering te navigeren en tegelijkertijd de bestaansmiddelen en voedselzekerheid te verbeteren. Omgekeerd blijven onderinvesteringen en kortetermijndenken het risico lopen dat klimaatverandering de adaptieve capaciteit overweldigt, wat leidt tot humanitaire rampen en omkeringen van de ontwikkeling.

Om de klimaat- en voedselzekerheidscrisis in de Sahel aan te pakken, is een duurzame inzet, adequate middelen en benaderingen nodig die onmiddellijke humanitaire hulp combineren met investeringen in ontwikkeling en aanpassing op langere termijn. Het vereist luisteren naar en ondersteuning van lokale gemeenschappen, die hun omgeving begrijpen en waardevolle kennis hebben over het beheer van variabiliteit en schaarste. Het vereist coördinatie over sectoren en grenzen heen, waarbij wordt erkend dat klimaatverandering en de gevolgen ervan de administratieve grenzen overschrijden.

Het is van fundamenteel belang dat wordt erkend dat de uitdagingen van de Sahel geen geïsoleerde regionale problemen zijn, maar een onderdeel van de wereldwijde klimaatcrisis. De broeikasgasemissies die de klimaatverandering in de Sahel veroorzaken, komen voornamelijk van buiten de regio, maar hebben onevenredige gevolgen. Klimaatrechtvaardigheid eist dat degenen die het meest hebben bijgedragen aan het probleem degenen die de ergste gevolgen ervan hebben, ondersteunen. De internationale gemeenschap heeft zowel een morele verplichting als een praktisch belang bij het ondersteunen van de aanpassing en ontwikkeling van de Sahel en de humanitaire crisis in de regio gevolgen hebben die zich ver buiten haar grenzen uitstrekken.

Voor meer informatie over de effecten van klimaatverandering in Afrika, bezoek het Intergouvernementele Werkgroep klimaatverandering. Voor meer informatie over voedselveiligheidsmonitoring in de Sahel, zie Famine Early Warning Systems Network[. Voor updates over humanitaire behoeften en reacties, bezoek ReliefWeb. Om initiatieven voor klimaataanpassing in de regio te onderzoeken, kijk dan op ]SAhel Alliance[. Voor onderzoek naar Sahelklimaat en landbouw, zie CGIAR onderzoekscentra[ die in de regio werken.

De weg naar de Sahel is uitdagend, maar niet vooraf bepaald. Met adequate steun, passend beleid en een duurzame inzet kan de regio veerkracht opbouwen tegen de klimaatverandering en tegelijkertijd de voedselzekerheid en het levensonderhoud van de groeiende bevolking verbeteren.De inzet kan niet hoger zijn voor de tientallen miljoenen Sahellanden wier leven en toekomst in evenwicht zijn, en voor een wereld die het zich niet kan veroorloven om een van haar meest kwetsbare regio's te verlaten aan de verwoestingen van de klimaatverandering.