De biodiversiteitscrisis in Zuidoost-Azië: een regio onder beleg

Zuidoost-Azië heeft een groot deel van de biologische rijkdom van de planeet. De regio omvat vier van de 36 erkende biodiversiteit hotspots ter wereld . . Indo-Authorities, Sundaland, Wallacea, en de Filippijnen . Samen met delen van twee andere (Mountains of Southwest China and the Eastern Himalaya). Samen, deze gebieden herbergen een geschatte 20-25 procent van alle aardse planten en diersoorten, waarvan veel nergens anders op aarde worden gevonden. Toch deze natuurlijke schat wordt ontmanteld in een alarmerend tempo. Menselijke activiteiten . . . Van industriële landbouw tot handel in het wild . . duwen talloze soorten naar uitsterven en verned ecosystemen waar miljoenen mensen afhankelijk van zijn voor voedsel, schoon water, en klimaatregulering. Het begrijpen van de specifieke drijvende krachten van deze crisis is essentieel voor het ontwerpen van effectieve instandhouding strategieën die nog steeds kunnen veranderen de getijden.

De omvang van het verlies is onthutsend. Sinds 2000 is Zuidoost-Azië meer dan 30 procent van zijn resterende primaire bossen kwijtgeraakt, een percentage dat hoger ligt dan enig ander tropisch gebied. Het risico op uitsterven van soorten is sterk gestegen: bijna de helft van alle beoordeelde gewervelden in de regio wordt nu bedreigd met uitsterven. De krachten die deze achteruitgang veroorzaken zijn diep met elkaar verbonden. Economische groei, stijgende wereldwijde vraag naar grondstoffen, zwak bestuur en armoede snijden alle in manieren die de druk op de natuurlijke systemen van de regio versterken. Hieronder onderzoeken we de belangrijkste menselijke activiteiten die Zuidoost-Azië's biodiversiteitshotspots hervormen en wat er kan worden gedaan om hun effecten te verzachten.

Grote menselijke activiteiten Rijden Biodiversiteitsverlies

De erosie van de biodiversiteit in Zuidoost-Azië is niet het gevolg van een enkele oorzaak. In plaats daarvan, het komt uit een complex web van menselijke activiteiten die habitats afbreken, direct doden wilde dieren, en destabiliseren van de ecologische processen die leven in stand houden. De meest destructieve activiteiten omvatten ontbossing voor de productie van grondstoffen, illegale handel in wilde dieren, vervuiling door landbouw en industrie, klimaatverandering, stedelijke en infrastructuur uitbreiding, overexploitatie van natuurlijke hulpbronnen, en de introductie van invasieve soorten. Elke activiteit interactie met de anderen, waardoor compounding effecten die de achteruitgang van inheemse soorten en de ineenstorting van ecosysteemfuncties versnellen.

Ontbossing en verlies van habitats

De regio heeft meer dan 200.000 vierkante kilometer bosbedekking verloren sinds 2000 . Een gebied dat ongeveer zo groot is als Cambodja. De belangrijkste oorzaken zijn de uitbreiding van oliepalmplantages, rubberteelt, houtwinning en mijnbouw. De Indo-Birma hotspot, die delen van Cambodja, Laos, Myanmar, Thailand, Vietnam en Zuid-China omvat, heeft ook enkele van de hoogste ontbossingspercentages gezien. Ook de Sundaland hotspot[] (met Borneo, Sumatra, Java en het Maleis schiereiland) heeft naar schatting 40 procent van zijn oorspronkelijke bosbedekking verloren, met veel van de resterende boshotspots die zijn gefragmenteerd in geïsoleerde patches.

De oliepalmteelt is een bijzonder krachtige driver. Wereldwijde vraag naar palmolie . . Gebruik in alles van voedselproducten tot cosmetica en biobrandstoffen . . heeft geleid tot massale bosomzetting in Indonesië en Maleisië, die samen produceren ongeveer 85 procent van de palmolie van de wereld. De uitbreiding van palmolie plantages rechtstreeks verwoest laagland regenwoud habitats die thuis zijn in kritisch bedreigde soorten zoals de Borneaanse orang-oetan, Sumatran olifant en Sumatran tijger. Rubber plantages, die zijn snel uitgebreid in Laos, Cambodja en Myanmar, eveneens vervangen inheemse bossen door monocultuur standen die een fractie van de oorspronkelijke biodiversiteit ondersteunen.

De mijnbouw voor kolen, goud, koper en andere mineralen voegt een andere laag van habitat vernietiging. Open-pit mijnbouwactiviteiten op plaatsen zoals de Filippijnen Palawan eiland en Indonesië Papoea regio hebben grote zwaden van bos en verontreinigde waterwegen met zware metalen. Het cumulatieve effect van deze activiteiten is diepgaand: soorten die grote aaneengesloten bos gebieden, zoals de Aziatische olifant en de vertroebelde luipaard vereisen, geconfronteerd met krimpende habitats en toegenomen conflict met de mens.

Illegale handel in wilde dieren en planten

Na het verlies van habitat, de illegale handel in wilde dieren en planten vormt de tweede meest directe bedreiging voor veel van Zuidoost-Azië's meest iconische soorten. De regio dient als een belangrijke bron, transit hub, en de consumentenmarkt voor de handel in wilde dieren en planten. Dieren worden gevangen of gedood voor hun vlees, lichaamsdelen gebruikt in traditionele geneeskunde, huiden, levende huisdieren, en decoratieve items. Volgens TRAFFIC, het netwerk van de handel in wilde dieren en dieren, Zuidoost-Azië verantwoordelijk voor ongeveer 25 procent van de wereldwijde illegale in beslagname van wilde dieren.

De soorten die zwaar door de handel worden getroffen zijn de Sunda-pangoline, het meest verhandeld zoogdier ter wereld; tijgers, wier beenderen en huiden illegaal worden verhandeld; Aziatische olifanten, gevangen voor toerisme en arbeid; en verschillende soorten zoetwaterschildpadden en schildpadden, verzameld voor voedsel en de handel in gezelschapsdieren. Pangolins zijn bijzonder kwetsbaar . . alle acht soorten zijn beschermd onder CITES (Conventie inzake de internationale handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten), maar naar schatting worden jaarlijks 200.000 van Zuidoost-Aziatische bossen gepocheerd om de vraag in China en Vietnam te voorzien, waar hun weegschalen worden gebruikt in de traditionele geneeskunde en hun vlees wordt beschouwd als een delicatesse.

De illegale handel doet meer dan het verminderen van het bevolkingsaantal. Het verstoort ook ecologische rollen: roofdieren zoals tijgers helpen de prooipopulaties te beheersen, zaadverspreidende dieren zoals olifanten en hoornsvogels behouden bosstructuur, en gravende soorten zoals pangolins belanden op bodems en controleren insectenpopulaties. Het verlies van deze functionele rollen kan leiden tot cascading effecten die hele ecosystemen veranderen. Bovendien, de handel in wilde dieren creëert routes voor zoönoseziekte overdracht, zoals gezien met de SARS uitbraak in 2002-2003 en COVID-19, beide verbonden met de wildmarkten in de regio.

Vervuiling

De vervuiling is een alomtegenwoordige maar vaak over het hoofd geziene oorzaak van de achteruitgang van de biodiversiteit in Zuidoost-Azië. Landbouwvervuiling . Vooral door mest- en bestrijdingsmiddelen op oliepalmen, rubber en rijstplantages . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Plastic vervuiling is een andere ernstige zorg. Zuidoost-Azië is verantwoordelijk voor een geschatte 60 procent van de wereldwijde oceaan plastic vervuiling, met de Filippijnen, Indonesië, Thailand en Vietnam onder de top medewerkers. Plastic puin verstrikt marine dieren zoals zeeschildpadden en dugongs, wordt ingenomen door zeevogels en vissen, en leaches giftige additieven in het water. Microplastics zijn gevonden in de magen van soorten op het voedsel web, van zoöplankton tot walvissen, en hun lange termijn effecten op de gezondheid en voortplanting nog steeds worden bestudeerd.

Luchtverontreiniging door bosbranden . . Vaak opzettelijk ingesteld om land voor de landbouw te zuiveren . . . veroorzaakt brede ecologische schade. De turf branden die branden over Sumatra en Borneo tijdens droge jaren enorme hoeveelheden rook die fijne deeltjes (PM2,5), koolmonoxide en ozon precursors. Deze emissies niet alleen schadelijk zijn voor de menselijke gezondheid, maar ook wijzigen lokale klimaatpatronen, fotosynthese te verminderen, en bijdragen aan regionale waas die zonlicht dimt en de groei van planten verstoort in grote gebieden.

Klimaatverandering

Klimaatverandering fungeert als een dreigingsmultiplicator in Zuidoost-Azië's biodiversiteit hotspots. Stijgende temperaturen, veranderende neerslagpatronen, vaker extreme weersvoorspellingen en zeeniveaustijgingen beïnvloeden al soortendistributie, fenologie en ecosysteemprocessen. Een studie gepubliceerd in Conservatiebiologie schatte dat onder business-as-usual emissiescenario's 30-50 procent van Zuidoost-Aziatische soorten alleen al door klimaatverandering met uitsterven te maken zou kunnen krijgen.

Koraalriffen . De regenwouden van de zee . . behoren tot de meest kwetsbare ecosystemen. Zuidoost-Azië heeft ongeveer 30 procent van de koraalriffen ter wereld, met de Coral Triangle (gecentreerd op Indonesië, de Filippijnen, Papoea-Nieuw-Guinea en Timor-Leste) als epicentrum van mariene biodiversiteit. De opwarming van de oceaan heeft geleid tot massa bleek gebeurtenissen in 1998, 2010, en 2016-2017, het doden van grote delen van rif-building koralen en de visgemeenschappen die afhankelijk van hen. Het verlies van riffen vermindert kustbescherming, visserij productiviteit en biodiversiteit op meerdere trofische niveaus.

In terrestrische systemen, klimaatverandering verergert droogte en brandrisico. De turf moeras bossen van Borneo en Sumatra . . die enorme hoeveelheden koolstof opslaan . . worden extreem brandbaar tijdens droge jaren. Wanneer deze ecosystemen branden, ze geven eeuwen van verzamelde koolstof in de atmosfeer, waardoor een feedback lus die de klimaatverandering versnelt terwijl het vernietigen van habitat voor endemische soorten zoals de vertroebelde luipaard en de orang-oetan. Hogere temperaturen ook verschuiven van de waaier van soorten upslope, dwing montane soorten zoals de Javan gibbon en de Mindanao boom eekhoorn in kleinere en meer gefragmenteerde habitats.

Stedelijke uitbreiding en infrastructuurontwikkeling

Stedelijke groei en infrastructuurprojecten . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Grote infrastructuurinitiatieven, zoals de grensoverschrijdende wegen- en spoorwegnetwerken die verbonden zijn met het Chinese Belt and Road Initiative, dringen door enkele van de meest intacte bossen van de regio. In Laos bijvoorbeeld, de bouw van een hogesnelheidsspoorweg die Vientiane met Kunming verbindt, vereist het openslaan van brede gangen door gevoelige boshabitats in het Annamite Range, een van 's werelds belangrijkste centra van endemisme voor kleine zoogdieren en vogels. Wegen in het bijzonder creëren randeffecten die microklimaten veranderen, licht- en geluidsoverlast verhogen, stropertoegang vergemakkelijken en fungeren als barrières voor de verplaatsing van dieren. Een studie in Nature[] vond dat tropische wegen de overvloed van wilde dieren met meer dan de helft binnen 1 kilometer van hun rand verminderen.

Waterkrachtontwikkeling is een andere belangrijke infrastructuur driver. Het stroomgebied van de Mekong heeft alleen al meer dan 130 mainstream en zijdammen voltooid, in aanbouw, of gepland. Deze dammen blokkeren vismigratieroutes, veranderen sedimentstromen die rivierhabitats en kustdelta's ondersteunen, en overstroming grote gebieden van aardse bossen. De Mekong reus meerval en de Irrawaddy dolfijn . Beide kritisch bedreigde .. behoren tot de soorten die het zwaarst getroffen door de ontwikkeling van waterkracht.

Overexploitatie van natuurlijke hulpbronnen

Naast de handel in wilde dieren en planten, is de overexploitatie van andere natuurlijke hulpbronnen . vis, hout, niet-timber bosproducten, en water . . . de biodiversiteit in Zuidoost-Azië is afbrokkelend. Overbevissing is bijzonder ernstig in kustwateren. De visserij in de regio, die het levensonderhoud van meer dan 50 miljoen mensen ondersteunt en voedsel voor honderden miljoenen meer levert, zijn in een sterke daling. ] FLE] meldt dat meer dan 80 procent van de Zuidoost-Aziatische visbestanden volledig worden geëxploiteerd of overgeëxploiteerd. Destructieve visserijpraktijken .. inclusief bodemtrawlen, blastvisserij en yane visserij voor de aquarium handel . . . direct vernietigen koraalriffen en zeegras bedden terwijl doden niet doelsoorten als door vangst.

In terrestrische systemen, onhoudbare houtkap . . zowel legaal als illegaal . . verwijdert oude groei bomen die kritische habitat voor holte-nesting vogels, arboreale zoogdieren, en epifytische planten bieden. Selectieve houtkap kan duurzaam worden beheerd, maar in de praktijk de meeste activiteiten meer dan het bos kan regenereren, wat leidt tot langdurige afbraak van bosstructuur en samenstelling. De verwijdering van grote hardhout bomen zoals . .dipterocarps, en palissanderhout kraait zaadbronnen en verandert het vermogen van het bos om te herstellen van verstoring.

Ook de overexploitatie van zoetwaterbronnen neemt toe. De bodemwaterwinning voor landbouw en stedelijk gebruik in het Chao Phraya-bekken van Thailand en het Jakarta-metropolitane gebied heeft landverzakking en zoutwaterindringing veroorzaakt, waardoor wetlands in zoet water en de soorten die ze ondersteunen worden vernietigd. De winning van zand en grind uit rivierbeddingen . . . . . heeft geleid tot een veranderde kanaalgeomorfologie, verminderde paaigronden voor vissen, en verminderde habitat voor amfibieën en zoetwaterschildpadden.

Invasieve buitenaardse soorten

Menselijke activiteiten hebben honderden uitheemse soorten geïntroduceerd in Zuidoost-Aziatische ecosystemen, waarvan sommige invasieve en outcompete, prooi op, of veranderen habitats voor inheemse soorten. Invasieve soorten zijn bijzonder problematisch op eilanden, waar inheemse soorten vaak in isolatie evolueerden en gebrek aan verdediging tegen roofdieren of concurrenten. De Filippijnen, Indonesië en Maleisië hebben allemaal ernstige gevolgen ondervonden van invasieve planten zoals chromolaena (Siam weed) en lantana, die overgroeide inheemse vegetatie en veranderen vuurregimes.

De gouden appelslak, geïntroduceerd als potentiële voedselbron, is uitgegroeid tot een belangrijke plaag in rijstvelden in de regio, schadelijke gewassen en buiten de concurrentie om inheemse slakken. Tilapia en andere geïntroduceerde vissoorten hebben zich wijd verspreid via aquacultuuractiviteiten, homogeniseren visgemeenschappen en verdringen inheemse soorten in rivieren en meren. De rode geïmporteerde vuurmier, die nu gevestigd is in Zuidoost-Azië, prooien op inheemse insecten en kleine gewervelde dieren, verstoren lokale voedselwebben.

De routes voor invasieve introductie van soorten zijn veel: ballastwater van schepen, landbouwimport, de handel in gezelschapsdieren, en toevallig vervoer op voertuigen en verpakkingsmaterialen. Klimaatverandering wordt verwacht om het potentiële bereik van vele invasieve soorten uit te breiden, waardoor ze te vestigen in gebieden die voorheen te koud of droog waren. Het voorkomen van invasies aan de grens en het implementeren van vroegtijdige opsporing en snelle respons programma's zijn cruciaal maar ondergefinancierd componenten van de bescherming van de biodiversiteit in de regio.

Instandhoudingsstrategieën en paden vooruit

De aanpak van de vele bedreigingen voor de biodiversiteit in Zuidoost-Azië vereist een geïntegreerde aanpak die een combinatie is van een beschermde gebiedsuitbreiding, duurzame ruimtelijke ordening, wetshandhaving in het wild, betrokkenheid van de gemeenschap en internationale samenwerking. Er wordt vooruitgang geboekt, maar het tempo en de omvang van de instandhoudingsmaatregelen blijven ver onder wat nodig is.

Uitbreiden en verbinden van beschermde gebieden

Momenteel is slechts ongeveer 15 procent van de terrestrische gebieden in Zuidoost-Azië onder enige vorm van bescherming, en veel van deze beschermde gebieden bestaan alleen op papier . . onvoldoende financiering, personeel en handhaving. Versterking van het beheer van bestaande parken en reserves is een prioriteit. Even belangrijk is de oprichting van ecologische corridors die geïsoleerde beschermde gebieden verbinden, waardoor soorten kunnen bewegen in reactie op klimaatverandering en het verstrekken van genenstroom tussen populaties. Het Hart van Borneo initiatief, een trilaterale overeenkomst tussen Brunei, Indonesië en Maleisië, is gericht op het beschermen en duurzaam beheren van een blok van 220.000 vierkante kilometer regenwoud door een netwerk van beschermde gebieden en duurzame-gebruiksgebieden.

Duurzame productie van goederen

Het is van cruciaal belang dat de leveringsketens van grondstoffen naar duurzaamheid verschuiven. Certificatieregelingen voor palmolie (Roundtable on Sustainable Palm Oil), hout (Forest Stewardship Council), en rubber (Forest Stewardship Council Certification for Natural rubber) bieden kaders voor het verminderen van ontbossing en sociale effecten. Deze regelingen moeten echter worden versterkt door een bredere goedkeuring en strengere controle door derden. Overheden in consumentenlanden . Met inbegrip van de Europese Unie, China en India . kunnen veranderingen doorvoeren door uitvoeringsvoorschriften die de nodige zorgvuldigheid vereisen op geïmporteerde grondstoffen, het aan ontbossing gekoppelde producten , en het ondersteunen van kleine boeren in het nemen van duurzamere praktijken.

Bestrijding van de handel in wilde dieren en planten

Het terugdringen van illegale handel in wilde dieren en planten vraagt om een veelzijdige strategie: het versterken van patrouilles en forensische capaciteit tegen stroperij, het verbeteren van de douane en de handhaving van de grenscontroles, het verhogen van de straffen voor mensenhandelaars, het verminderen van de vraag van de consument door gerichte campagnes voor gedragsverandering, en het ondersteunen van op de gemeenschap gebaseerde alternatieve bestaansmiddelen. Organisaties als WWF[] en Wildlife Conservation Society[]] hebben een succesvolle aanpak ontwikkeld die handhaving en betrokkenheid van de gemeenschap combineert. De vraagreductiecampagnes in China en Vietnam hebben aangetoond dat het publiek bewust is dat consumptiepatronen voor producten als neushoorn en pangolin schubben kunnen verschuiven, hoewel vooruitgang kwetsbaar blijft.

Gemeenschappelijke instandhouding

Lokale gemeenschappen zijn de frontline stewards van biodiversiteit. Programma's die landzekerheid voor inheemse en lokale gemeenschappen veilig stellen, duurzaam gebruik van hulpbronnen ondersteunen en voordelen delen van behoud (zoals ecotoerismeinkomsten of betalingen voor ecosysteemdiensten) hebben effectievere dan top-down benaderingen bewezen. In de bossen van de Annamite Range in Laos en Vietnam, hebben op de gemeenschap gebaseerde wilde dieren monitoring en anti-stroperij patrouilles de illegale jachtdruk verminderd en geholpen bij het stabiliseren van populaties van soorten zoals de saola en de grote vertraagde muntjac. Het is essentieel om deze modellen over de regio te laten lopen.

Klimaat-geïntegreerde planning

Behoudsplannen moeten expliciet rekening houden met klimaatverandering. Dit betekent dat prioriteit moet worden gegeven aan de bescherming van klimaatreuggiegebieden die relatief koel en nat blijven in toekomstige scenario's . . en het ontwerpen van beschermde gebiedsnetwerken die soorten in staat stellen hun bereik te verschuiven. Het betekent ook dat aangetaste bossen en veengebieden moeten worden hersteld om de koolstofopslag en de veerkracht tegen brand en droogte te verbeteren. Op natuur gebaseerde oplossingen, zoals het herbebossen van aangetaste waterstrooien en het herstellen van mangroven, bieden co-voordelen voor biodiversiteit, klimaatbeperking en rampenrisicoreductie.

Conclusie: Een race tegen de tijd

De biodiversiteitshotspots van Zuidoost-Azië behoren tot de meest bedreigde ecosystemen op aarde. De menselijke activiteiten die hun achteruitgang aandrijven . De ontbossing, de handel in wilde dieren, vervuiling, klimaatverandering, infrastructuuruitbreiding, overexploitatie en invasieve soorten .. zijn diep ingebed in economische systemen en de vraag van de consument patronen die de wereld rond. Halten en omkeren van het verlies zal vereisen ongekende collectieve actie: van lokale gemeenschappen die bossen en visserij beheren, tot overheden die strenge milieuwetten uitvoeren en handhaven, tot bedrijven die zich inzetten voor ontbossing-vrije toeleveringsketens, tot individuen die geïnformeerde keuzes maken over de producten die ze kopen en het milieubeleid dat ze ondersteunen.

De inzet kan nauwelijks hoger zijn. De soorten die deze hotspots bewonen . Orang-oetans, tijgers, olifanten, hoornsvogels, loterijen bloemen, koraalrifvissen . . zijn niet alleen charismatische of mooie. Ze zijn integraal onderdelen van functionerende ecosystemen die essentiële diensten leveren: bestuiving, zaad verspreiding, waterzuivering, klimaatregulering, en voedingsstoffen fietsen. Lossing hen zou niet alleen de regio verarmen, maar de hele planeet. Er is nog steeds tijd om te handelen, maar het venster voor zinvolle interventie is snel sluiten. Elk jaar van vertraging verdiept de crisis en maakt herstel moeilijker en duurder. Bescherming van de biodiversiteit van Zuidoost-Azië is een van de belangrijkste uitdagingen van ons tijdperk, en het zal de beste inspanningen van wetenschap, beleid en gemeenschapsbetrokkenheid vereisen.