Table of Contents
Inleiding tot de maritieme provincies Kustmilieu
De maritieme provincies Canada.Nova Scotia, New Brunswick en Prince Edward Island vertegenwoordigen een van de meest ecologisch belangrijke kustgebieden van Noord-Amerika. Deze provincies, die langs de Atlantische Oceaan en de opmerkelijke baai van Fundy liggen, hebben een buitengewoon scala aan kustecosystemen die diverse mariene levensvormen ondersteunen en essentiële diensten verlenen aan zowel natuurlijke systemen als menselijke gemeenschappen. Meer dan 2,2 miljoen mensen woonden vanaf 2021 aan de Atlantische kust, met de maritieme provincies goed voor ongeveer 73.000 mensen in de groei van de kustbevolking.
Kustecosystemen worden gekenmerkt door een hoge biodiversiteit en productiviteit, met estuaria die dienen als gebieden waar zoetwaterrivieren het zoutwater van de oceaan ontmoeten, waardoor een omgeving ontstaat waarin een grote verscheidenheid aan soorten, waaronder vis, schelpdieren en vogels, zich bevinden. De unieke geografie van de maritieme provincies, met hun uitgestrekte kustlijnen, rotskusten, zandstranden, kwelders en estuaria, creëert een mozaïek van habitats die talloze soorten in stand houden en aanzienlijk bijdragen aan regionale economieën door middel van visserij, toerisme en andere mariene industrieën.
Het begrijpen van deze kustecosystemen is niet alleen van cruciaal belang voor de instandhouding van de instandhoudingsinspanningen, maar ook voor het behoud van de economische vitaliteit en het culturele erfgoed van de maritieme gemeenschappen die al generaties lang van de zee afhankelijk zijn. Deze uitgebreide verkenning onderzoekt de diverse kustecosystemen, rijke mariene biodiversiteit, economisch belang, milieu-uitdagingen en instandhoudingsinspanningen die de relatie van de maritieme provincies met de oceaan bepalen.
De diverse kustecosystemen van de maritieme provincies
Rocky Shores en Intertijlzones
De maritieme provincies hebben uitgebreide rotskusten, vooral langs de Atlantische kust van Nova Scotia en de Golf van Fundy. Deze rotsachtige kusten creëren complexe intertertidal zones die afwisselend worden blootgesteld en ondergedompeld door getijdenactie. De intertertidal zone vertegenwoordigt een van de meest uitdagende omgevingen voor het mariene leven, met organismen die dramatische veranderingen in temperatuur, zoutheid, golfactie en blootstelling aan lucht en zonlicht ervaren gedurende elke getijdencyclus.
Rocky intertidale gemeenschappen vertonen meestal verschillende zoneringspatronen, waarbij verschillende soorten specifieke verticale banden bezetten op basis van hun tolerantie voor blootstelling. Barnacles, mosselen, periwinkles, en verschillende soorten algen domineren deze zones, waardoor een rijk tapijt van het leven dat voedsel en habitat voor tal van andere soorten biedt. De spleten en getijden zwembaden gevonden in rotsachtige kusten dienen als toevluchtsoord voor kleine vissen, krabben, zeesterren en andere ongewervelden tijdens laag tij.
Zandstranden en duinsystemen
Sandy stranden vertegenwoordigen een ander belangrijk kust ecosysteem type in de maritieme provincies, vooral langs Prince Edward Island's uitgebreide kustlijn en delen van Nova Scotia en New Brunswick. Hoewel zandstranden kunnen lijken minder biologisch divers dan rotsachtige kusten op het eerste gezicht, ze ondersteunen gespecialiseerde gemeenschappen van organismen aangepast aan het leven in veranderende sedimenten.
De habitats en ecosystemen van de landdieren liggen boven de grens van de getijden, maar worden beïnvloed door kustprocessen, zoals kliffen, eilanden, zandduinen, kiezelstranden, zandbanken en andere habitats in de nabijheid van de zee. Strand-wonende ongewervelden zoals zandhoppers, mosselen en diverse wormsoorten holen in het zand, terwijl kustvogels patrouilleren op de stranden die zich voeden met deze organismen. Kustduinensystemen, gestabiliseerd door gespecialiseerde grassen en andere vegetatie, bieden kritische nestelende habitat voor vogels en dienen als natuurlijke barrières die de binnenlandse gebieden beschermen tegen stormvloeden en erosie.
Estuaria en Zout Mars
Kusthabitats en ecosystemen in overgangswateren worden onderworpen aan getijden, golfactie en sedimenttransport, die helpen om habitats te vormen zoals kwelders en mangroven, met estuaria en delta's die een verbinding vormen tussen het land en de zee waar getijdenwater en zoetwaterrivierstromen elkaar beïnvloeden. De maritieme provincies bevatten talrijke estuaria waar rivieren de zee ontmoeten, waardoor zeer productieve overgangszones ontstaan die gekenmerkt worden door fluctuerende zoutgehaltes.
Zoutmoerassen kunnen helpen om de kustpopulaties te beschermen tegen zeespiegelstijging, met kwelders van 3,602 km2 kustgebied in 2023. Deze moerassen worden gedomineerd door zouttolerante grassen en andere vegetatie die sedimenten en organische stoffen vangen, het moerasoppervlak na verloop van tijd opbouwen. Zoutmoerassen dienen als kwekerij voor veel commercieel belangrijke vissoorten, bieden habitat voor watervogels en andere vogels, filterverontreinigende stoffen uit runoff, en sequesteren aanzienlijke hoeveelheden koolstof.
De Tantramar Marshes langs de grens tussen New Brunswick en Nova Scotia vormen een van de grootste kweldersystemen in Noord-Amerika, terwijl talrijke kleinere moerassen de kustlijnen door de hele regio doken. Deze ecosystemen zijn bijzonder kwetsbaar voor zeeniveaustijging en kustontwikkeling, waardoor hun behoud een prioriteit is voor milieumanagers.
De baai van Fundy: Een uniek getijdenecosysteem
De Golf van Fundy, gelegen tussen Nova Scotia en New Brunswick, vertegenwoordigt een van 's werelds meest opmerkelijke kustecosystemen. De getijdenketen in de Baai van Fundy is ongeveer 16 meter, terwijl het gemiddelde getijdenbereik wereldwijd slechts een meter (3,3 voet) bedraagt. In een halve dag getijdencyclus, ongeveer 100 miljard ton water stroomt in en uit de baai, wat twee keer zoveel is als de totale totale stroom van alle rivieren van de wereld over dezelfde periode.
Fundy's getijden zijn de hoogste in de wereld vanwege een ongewone combinatie van resonantie (of seiche) en de vorm van de baai. De natuurlijke periode van oscillatie in de baai van Fundy is ongeveer 12 uur, wat ook ongeveer dezelfde lengte van de tijd is voor één getijden oscillatie (een hoog/laag tij cyclus), en deze samensmelting van de tijcyclus en de baai oscillatie periode resulteert in de veel grotere getijden bereiken waargenomen in de baai.
Deze extreme getijden creëren unieke ecologische omstandigheden. De enorme waterbeweging roert voedingsstoffen op van de zeebodem, waardoor zeer productief water wordt gecreëerd dat overvloedige planktonpopulaties ondersteunt. Deze productiviteit vormt de basis van een rijk voedselweb dat tal van vissoorten, zeevogels en zeezoogdieren aantrekt. De door deze extreme getijden blootgestelde inertidale zones kunnen zich tot kilometers uitstrekken, waardoor enorme wadden ontstaan die dienen als voedselgrond voor miljoenen trekvogels.
De meeste rivieren die de Golf van Fundy binnenstromen hebben een getijdenboring, een golffront van het binnenkomende getij dat "boert" zich tegen zijn normale stroom op een rivier, met opmerkelijke getijdenboren, waaronder die op de Petitcodiac, Maccan, St. Croix en Kennetcook rivieren. Deze getijdenboren creëren unieke rivierecosystemen waar zoutwater regelmatig ver stroomopwaarts intrudeert, wat de verspreiding van zoetwater- en mariene soorten beïnvloedt.
Zeegras- en Kelpbossen
Onder het wateroppervlak, de kustwateren van de maritieme provincies ondersteunen belangrijke zeegrasweiden en kelp bossen. Bekende gebieden van zeegras weiden uitgebreid over 1.651 km2 kust oceanen in 2023. Zeegras weiden zijn onderwater graslanden bevolkt door mariene bloeiende planten die kwekerij habitats en voedselbronnen voor vele vissoorten, krabben en zeeschildpadden, evenals dugongs.
Kelpbossen zijn onderwaterecosystemen die voorkomen in koud, voedingsrijk water, voornamelijk in gematigde gebieden. In de maritieme provincies bloeien kelpbossen in de koude Atlantische wateren, vooral langs de rotskusten. Deze onderwaterbossen bieden driedimensionale habitatstructuur, die diverse gemeenschappen van vissen, ongewervelden en andere mariene organismen ondersteunt. Kelp speelt ook een belangrijke rol in de bescherming van de kust door het dempen van golfenergie en in koolstofvastlegging.
Het behoud van kustecosystemen zoals zeegras, zoutmoeras en kelp helpt om kwekerijgebieden voor visbestanden te beschermen en om de ecosysteemdiensten te continueren. Zowel zeegrasweiden als kelpbossen worden geconfronteerd met bedreigingen van warm water, vervuiling en fysieke verstoring door kustontwikkeling en visserijactiviteiten.
Diversiteit van het mariene leven in maritieme wateren
Vissoorten en commerciële visserij
De wateren rond de maritieme provincies ondersteunen een opmerkelijke diversiteit aan vissoorten, variërend van kleine voedergewassen tot grote roofdieren. Historisch gezien domineerde de Atlantische kabeljauw de visserij en ecosystemen van de regio, met de Grand Banks voor Newfoundland en het Scotian Plateau die enkele van 's werelds meest productieve visgronden vertegenwoordigen. Echter, overbevissing leidde tot de ineenstorting van kabeljauwbestanden in het begin van de jaren negentig, waardoor het mariene ecosysteem en de visserij in de regio fundamenteel werden veranderd.
De visserij in de regio heeft vandaag de dag een gevarieerde reeks soorten in het oog. Schelvis, pollock en diverse platvissoorten, waaronder heilbot en bot, blijven belangrijke bodemvis. Pelagische soorten zoals haring, makreel en tonijn trekken door de maritieme wateren. Kleine voedergewassen zoals lodde en zandlans spelen een cruciale rol in het voedselweb, die dienen als prooi voor grotere vissen, zeevogels en zeezoogdieren.
Gematigde mariene gemeenschappen hebben minder soorten maar over het algemeen hogere productiviteit, goed geïllustreerd door commerciële vissen, die een zeer grote biomassa vormen. De koude, voedingsrijke wateren van de Atlantische Oceaan creëren ideale omstandigheden voor een hoge biologische productiviteit, die de overvloedige vispopulaties die maritieme gemeenschappen eeuwenlang hebben ondersteund ondersteunen.
Schelpvissen en ongewerveldendiversiteit
De maritieme provincies staan bekend om hun schelpdierhulpbronnen, die steeds belangrijker zijn geworden voor de regionale economie omdat de bodemvisbestanden zijn afgenomen. De Amerikaanse kreeft is de meest waardevolle visserij in de regio, met Nova Scotia en New Brunswick ranking tot de top kreeft producenten van de wereld. De koude Atlantische wateren bieden de ideale habitat voor deze schaaldieren, die bewonen rotsbodems en worden geoogst met behulp van traditionele trap gebaseerde methoden.
De kustvisserij in de maritieme wateren is een van de belangrijkste soorten die in economisch opzicht van belang zijn voor de schelpdierteelt, zowel binnen als buiten de kust. De Golf van Fundy en de Georges Bank ondersteunen vooral de productieve populaties van schelpen. De sneeuwkrab, die in diepere wateren wordt geoogst, is de afgelopen decennia ook een belangrijke visserij geworden.
De bivale mollusken, waaronder oesters, mosselen en mosselen, ondersteunen zowel de wilde oogst als de aquacultuuractiviteiten in de hele regio. Prince Edward Island heeft een bijzonder sterke mosselaquacultuur industrie ontwikkeld, terwijl de oesterteelt zich in verschillende kustbaaien en estuaria heeft uitgebreid. Deze filter-voederorganismen bieden niet alleen economische waarde, maar dragen ook bij aan de waterkwaliteit door overtollige voedingsstoffen en deeltjes uit de waterkolom te verwijderen.
Naast commercieel geoogste soorten, ondersteunen maritieme wateren diverse ongewervelde gemeenschappen, waaronder zeesterren, zee-egels, zeekomkommers, diverse krabsoorten, garnalen en talloze andere organismen die essentiële rol spelen in mariene voedselwebs en ecosysteem functioneren.
Zeezoogdieren: walvissen, zeehonden en bruinvissen
De wateren van de maritieme provincies bieden een kritische habitat voor talrijke mariene zoogdiersoorten, waardoor de regio een van de beste plaatsen in Noord-Amerika voor walvissen-observeren en zeezoogdieren observatie. De Golf van Fundy, in het bijzonder, dient als een belangrijke voedselplaats voor verschillende walvissoorten, aangetrokken door de overvloedige plankton en vispopulaties ondersteund door de unieke getijdendynamiek van de baai.
Een gevolg van het scheepvaartverkeer is het potentieel voor verhoogde botsingen tussen schepen en de kritisch bedreigde Noord-Atlantische rechter walvis, waardoor de Canadese kustwacht om scheepvaartroutes over de belangrijkste walvisvoedergebieden bij de ingang van de Golf van Fundy in 2003 aanpassen om het risico van botsing te verminderen. Noord-Atlantische rechter walvissen, een van 's werelds meest bedreigde grote walvissoorten met minder dan 350 personen over, hangen af van de Golf van Fundy als een kritieke zomer voeden en verpleging gebied.
Andere walvissoorten die regelmatig in maritieme wateren worden waargenomen zijn bultrug walvissen, vinvissen, nertswalvissen, en soms blauwe walvissen.De grootste dieren die ooit op aarde bestaan. Deze baleinwalvissen voeden zich met het overvloedige plankton en kleine vissen die in de productieve wateren van de regio worden aangetroffen. Pilotwalvissen en diverse dolfijnensoorten, waaronder witzijdige dolfijnen en witsnavel dolfijnen, komen ook vaak voor in deze wateren.
Havenbruinvissen, de kleinste walvisachtigen in de regio, worden vaak gezien in kustwateren in de maritieme provincies. Deze verlegen dieren voeden zich met kleine vissen en inktvissen in ondiepe wateren.
Zeehondenpopulaties in de maritieme provincies zijn onder andere zeehonden, grijze zeehonden, harprobben en zeehonden met kap. Havenrobben zijn het hele jaar door bewoners, vaak gezien op rotsen en stranden in de hele regio. Grijze zeehonden, die zich voortplanten op Sable Island en andere locaties buiten Nova Scotia, vertegenwoordigen een van 's werelds grootste grijze zeehondenpopulaties. Harp zeehonden en capuchon zeehonden migreren door maritieme wateren seizoen, met sommige individuen blijven in de regio het hele jaar door.
Zeevogels en kustvogels
De maritieme provincies ondersteunen diverse zeevogelspopulaties, met soorten variërend van kleine stormvogels tot grote gannetten. De eilanden, kliffen en kustgebieden van de regio bieden essentiële nestgebieden voor talrijke soorten zeevogels, terwijl het productieve zeewater overvloedig voedsel verschaft.
Atlantische puffins, met hun kenmerkende kleurrijke snavels, nestelen op verschillende eilanden voor de kust van Nova Scotia en New Brunswick, trekken duizenden toeristen per jaar. Deze charismatische vogels brengen het grootste deel van hun leven op zee, terug naar land alleen om te fokken. Andere alcids, waaronder scheermesjes, gemeenschappelijke murres, en zwarte guillemots ook nestelen in de regio.
Noordelijke gannetten, grote witte zeevogels met zwarte vleugeltoppen en geelachtige koppen, nestelen in grote kolonies op offshore eilanden. Hun spectaculaire duik-duiken voedende gedrag maakt hen een favoriet onder vogelaars. Aalscholvers, waaronder dubbel-gekaard en grote aalscholvers, zijn gebruikelijk langs maritieme kusten, vaak gezien op rotsen met vleugels verspreid naar droog.
De baai van Fundy dient als een kritieke tussenstopplaats voor miljoenen trekvogels, vooral semi-palmerende zandpipers. Deze kleine vogels, die minder dan een ons wegen, ondernemen opmerkelijke migraties van Arctische broedplaatsen naar Zuid-Amerikaanse wintergebieden. Ze stoppen in de baai van Fundy om zich te voeden met de overvloedige wadvertebralen, verdubbelen hun lichaamsgewicht ter voorbereiding op hun non-stop vlucht naar Zuid-Amerika.
De zeemeeuwen, sterns en andere kustvogels zijn in de hele maritieme provincie overvloedig aanwezig, met soorten zoals haringmeeuwen, grote zwartrugmeeuwen, sterns, Arctische sterns en de bedreigde ploegen, die broeden op zandstranden.
Plankton: De stichting van marine voedsel webs
Terwijl minder zichtbaar dan vis, zeezoogdieren en zeevogels, plankton vertegenwoordigen de basis van maritieme mariene ecosystemen. Phytoplankton . microscopische foto-ondoordringbare organismen, waaronder diatomeeën, dinoflagellaten en andere algen .bekeer zonlicht en voedingsstoffen in organische materie door middel van fotosynthese, die de basis vormen van het mariene voedsel web.
De koude, voedingsrijke wateren van de Atlantische Oceaan, gecombineerd met getijdenmenging en opwelling, creëren ideale omstandigheden voor fytoplanktongroei. Seizoensgebonden bloeien van fytoplankton, vooral in het voorjaar en de herfst, draaien het water groenachtig en ondersteunen het hele mariene ecosysteem. Zooplankton, inclusief roeipootkreeften, krill, larvale vissen, en talloze andere kleine dieren, voeden zich met fytoplankton en dienen op hun beurt als voedsel voor grotere organismen.
De extreme getijden van de baai van Fundy creëren bijzonder productieve omstandigheden door voortdurend voedingsstoffen van de zeebodem te mengen in oppervlaktewater waar fytoplankton toegang tot kan krijgen. Deze productiviteit ondersteunt de dichte concentraties van zoöplankton die de overvloedige vis, zeevogel en walvispopulaties van de regio aantrekken.
Economisch belang van mariene hulpbronnen
Bedrijfsvisserij
De visserij is al eeuwen centraal in de economie en cultuur van de maritieme provincies, waardoor gemeenschappen, tradities en levenswijze in de hele regio vorm krijgen. De kustvisserij van mangroves en koraalriffen wordt geschat op een minimum van $34 miljard per jaar, en terwijl de maritieme provincies mangroves en koraalriffen missen, genereren hun koudwatervisserij een aanzienlijke economische waarde.
De kreeftvisserij is het meest waardevolle onderdeel van de maritieme visserij, met jaarlijkse aanlandingen ter waarde van honderden miljoenen dollars. Nova Scotia en New Brunswick consequent rangschikken tot de top kreeft-producerende regio's van de wereld, met de industrie ondersteunen duizenden vissers, verwerkers en aanverwante werknemers. De kreeft visserij werkt onder strikte beheersmaatregelen, waaronder seizoenssluitingen, groottelimieten en vallimieten ontworpen om duurzaamheid te garanderen.
De kustvisserij, zowel in de kust als in de offshore, draagt aanzienlijk bij tot de regionale economie. De offshore-scallopvloot is actief op Georges Bank en andere offshore-gronden, terwijl de kustvisserij zich richt op de schelpen in kustbaaien en langs de kust. De sneeuwkrab is de laatste decennia ontstaan als een andere waardevolle visserij, waarbij de visserij in diepere offshore-wateren plaatsvindt.
De visserij op grondvis blijft, hoewel zij sterk is gedaald van hun historische niveau, streng met quota en beheersmaatregelen. Schelvis, pollock en diverse platvissoorten worden geoogst, maar op een niveau dat ver onder de piekjaren vóór de instorting van de kabeljauw ligt. Pelagische visserij op haring en makreel levert zowel de markten voor menselijke consumptie als het aas voor de kreeftvisserij.
De visserij-industrie strekt zich uit tot de verwerking, het vervoer, de afzet en de ondersteunende diensten. Visverwerkende bedrijven werken met duizenden werknemers in kustgemeenschappen, terwijl aanverwante industrieën, waaronder de scheepsbouw, de uitrusting en de mariene diensten bijdragen tot de regionale economie.
Ontwikkeling van de aquacultuur
De aquacultuur is de afgelopen decennia in de maritieme provincies aanzienlijk gegroeid, waardoor de mariene economie is gediversifieerd en alternatieven zijn geboden voor de wilde vangstvisserij. De zalmteelt is de grootste aquacultuursector per waarde, waarbij de activiteiten zich concentreren op de Golf van Fundy en langs de kust van Nova Scotia. Deze activiteiten brengen Atlantische zalm in netto-hokken in de kustwateren, waarbij vis wordt geproduceerd voor binnenlandse en internationale markten.
De mosselteelt is vooral belangrijk geworden in Prince Edward Island, dat het grootste deel van de gekweekte mosselen van Canada produceert. De mosselaquacultuur gebruikt opgehangen touw- of soksystemen in beschutte baaien en estuaria, met de mosselen die plankton uit het water filteren terwijl ze groeien. Deze vorm van aquacultuur wordt als relatief milieuvriendelijk beschouwd, omdat er geen voerinputs nodig zijn en de waterkwaliteit daadwerkelijk kan verbeteren.
De Oysterteelt is in de hele regio uitgebreid, met activiteiten in verschillende baaien en estuaria. Zowel de traditionele bodemcultuur als de moderne cultuurmethoden worden toegepast. De Oyster-aquacultuur produceert niet alleen waardevolle zeevruchten, maar biedt ook ecosysteemdiensten door middel van waterfiltratie en habitatcreatie.
Andere aquacultuursoorten die in de maritieme provincies worden ontwikkeld zijn stalen kopforel, Arctische char, zeekomkommer en verschillende soorten zeewier. Zeewierteelt, in het bijzonder, toont belofte als een duurzame industrie die producten voor voedsel, cosmetica en andere toepassingen kan leveren, terwijl het potentieel helpt om de verzuring van de oceaan door koolstofopname te verminderen.
Toerisme en recreatie
De kustecosystemen van de maritieme provincies en het mariene leven ondersteunen een aanzienlijke toeristische industrie, die bezoekers uit de hele wereld trekt. Walviswachters zijn een belangrijke attractie geworden, vooral in de baai van Fundy, waar toeristen verschillende walvissoorten kunnen observeren, waaronder de bedreigde Noord-Atlantische rechter walvis. Talrijke touroperators bieden boot-gebaseerde walviskijk excursies, die miljoenen dollars bijdragen aan de regionale economie en het bewustzijn vergroten over het behoud van de zee.
De extreme getijden van de baai van Fundy zelf vormen een belangrijke toeristische attractie. Bezoekers komen naar locaties zoals Hopewell Rocks in New Brunswick en Burntcoat Head in Nova Scotia om de dramatische getijdenveranderingen te zien en lopen op de oceaanbodem bij laag tij. Getijdenboringen raften op rivieren die de baai van Fundy in stromen biedt avontuurlijke toeristische mogelijkheden, terwijl de fossiele-rijke kliffen van de regio geologie liefhebbers aantrekken.
Kustrecreatie, waaronder zwemmen, strandkammen, kajakken, zeilen en sportvissen trekt zowel bewoners als toeristen. De zandstranden van Prince Edward Island zijn vooral populaire zomerbestemmingen. Sportvissen op soorten zoals gestreepte bas, tonijn en diverse grondvissen ondersteunt charter bootactiviteiten en aanverwante bedrijven.
Het toerisme van vogels is gegroeid naarmate het besef van het belang van de regio voor trekvogels is toegenomen. De rol van de baai van Fundy als een kritische tussenstop voor miljoenen kustvogels trekt vogels uit de hele wereld, terwijl zeevogelskolonies en kustvogels diversiteit bieden het hele jaar door vogelkijkmogelijkheden.
Ecosysteemdiensten en natuurlijk kapitaal
De mariene en kustecosystemen leveren verschillende diensten, waaronder: dienstverlening: visserij, bouwmaterialen; ondersteunende diensten: onderhoud van de levenscyclus voor zowel fauna als lokale fietsers, elementen en voedingsstoffen; regulering van diensten: koolstofvastlegging en opslag, erosiepreventie, afvalwaterzuivering, matiging van extreme gebeurtenissen; culturele diensten: toerisme, recreatie, esthetiek en spirituele voordelen.
De totale waarde van de diensten die door mariene en kustecosystemen worden geproduceerd, wordt geschat op 29,5 biljoen dollar per jaar, wat meer waard is dan het bruto nationaal product van de VS in 2015. Hoewel dit globale cijfer alle mariene en kustecosystemen wereldwijd omvat, illustreert het de enorme economische waarde die deze systemen bieden buiten directe hulpbronnenwinning.
In de maritieme provincies bieden kustecosystemen talrijke waardevolle diensten die vaak als vanzelfsprekend worden beschouwd. Zoutkwelders en andere kustwetlands filteren verontreinigende stoffen uit de afvoer, waardoor de waterkwaliteit in de kustwateren wordt beschermd. Deze ecosystemen bieden natuurlijke kustbescherming, waardoor gebieden aan land worden gebufferd van stormvloeden en golfactiviteit. De economische waarde van deze kustbeschermingsdienst is steeds duidelijker naarmate klimaatverandering vaker en intense stormen veroorzaakt.
Kustecosystemen spelen ook een belangrijke rol in de klimaatregulering door middel van koolstofvastlegging. Zoutkwelders, zeegrasweiden en kelpbossen vangen en slaan aanzienlijke hoeveelheden koolstof op, wat bijdraagt tot het verminderen van klimaatverandering. Deze "blauwe koolstof" ecosystemen kunnen koolstof vastzetten in een tempo dat hoger is dan die van terrestrische bossen.
De culturele en spirituele waarden die verbonden zijn met kustecosystemen zijn weliswaar moeilijk economisch te kwantificeren, maar zijn van groot belang voor de maritieme gemeenschappen. De zee heeft de regionale identiteit, tradities en levenswijze voor generaties gevormd, met kustecosystemen die recreatie, inspiratie en verbinding met natuur en erfgoed bieden.
Milieuuitdagingen voor maritieme kustecosystemen
Overbevissing en visserijbeheer
Menselijke activiteiten hebben gevolgen voor het mariene leven en de mariene habitats door overbevissing, verlies van habitats, invoering van invasieve soorten, verontreiniging van de oceaan, verzuring van de oceaan en opwarming van de oceaan, gevolgen voor mariene ecosystemen en voedselwebben en kunnen tot dusver niet-erkende gevolgen hebben voor de biodiversiteit en de voortzetting van mariene levensvormen.
De ineenstorting van de Atlantische kabeljauwbestanden in het begin van de jaren negentig is een van de meest dramatische voorbeelden van overbevissing. Toen de kabeljauwbestanden eenmaal een van de grootste visserijtakken ter wereld ondersteunden, stortten ze neer door tientallen jaren van overmatige visserijdruk, gecombineerd met milieuveranderingen.De Canadese regering heeft in 1992 een moratorium opgelegd op de kabeljauwvisserij, maar de bestanden zijn traag hersteld, waardoor het mariene ecosysteem en de visserij in de regio fundamenteel zijn veranderd.
De pelagische mariene systemen die zich op de offshore-markt verplaatsen, worden rechtstreeks bedreigd door overbevissing, waarbij de mondiale visserijaanvoer eind jaren tachtig een hoogtepunt bereikt, maar nu afneemt ondanks de toenemende visserij-inspanning, terwijl de visbiomassa en het gemiddelde trofische niveau van de visserijaanvoer afnemen, wat leidt tot een daling van de mariene biodiversiteit.
De kabeljauwinstorting toonde aan hoe overbevissing kan leiden tot cascading effecten in de mariene ecosystemen. Met kabeljauwpopulaties uitgeput, hun prooi soorten, waaronder garnalen en krab, terwijl soorten die concurreren met kabeljauw voor voedsel ook profiteerden. Deze ecosysteem veranderingen zijn moeilijk om te keren, zelfs met de visserij druk verwijderd, wat suggereert dat mariene ecosystemen kunnen verschuiven naar alternatieve stabiele staten.
Modern visserijbeheer in de maritieme provincies maakt gebruik van verschillende instrumenten om soortgelijke ineenstortingen te voorkomen, waaronder vangstquota, seizoenssluitingen, vistuigbeperkingen en beschermde mariene gebieden. Er blijven echter uitdagingen bestaan om de instandhoudingsbehoeften in evenwicht te brengen met de economische druk, de visserij met gemengde soorten te beheren en de interacties van ecosystemen en de veranderingen in het beheer van het milieu te verantwoorden.
Vervuiling en kwaliteit van het water
Veel rivieren en estuaria zijn de geleider geworden van het afvoeren van menselijk afvalwater en de zee een stortplaats die leidt tot eutrofiëring, waarbij estuaria in het bijzonder ook veel verontreinigende chemicaliën via rivieringangen en afzettingen uit de atmosfeer ontvangen, die uiteindelijk de kustzeeën bereiken, met enkele van de meer giftige stoffen die rechtstreeks van invloed zijn op de gezondheid van mariene/kustsoorten en daardoor de kust- en mariene voedselketen en het functioneren van hele ecosystemen.
Vervuiling uit meerdere bronnen bedreigt maritieme kustecosystemen. Landbouw runoff voert overtollige voedingsstoffen, met name stikstof en fosfor uit meststoffen en dierlijk afval, in kustwateren. Deze voedingsstoffen kunnen algenbloeien die zuurstof afbreken wanneer ze ontbinden, waardoor "dode zones" worden gecreëerd waar het mariene leven niet kan overleven. Hoewel minder ernstig dan in sommige andere regio's, is de verontreiniging van voedingsstoffen van invloed op verschillende baaien en estuaria in de maritieme provincies.
Industriële vervuiling, hoewel verminderd van historische niveaus, blijft invloed hebben op sommige gebieden. Legacy verontreiniging door pulp en papierfabrieken, visverwerking planten, en andere industrieën blijft in sedimenten in sommige havens en estuaria. Zware metalen, persistente organische verontreinigende stoffen, en andere giftige stoffen kunnen zich ophopen in mariene organismen, potentieel van invloed op zowel ecosysteem gezondheid als zeevruchten veiligheid.
Plastic vervuiling is ontstaan als een groeiende zorg in maritieme wateren, zoals in oceanen wereldwijd. Plastic puin variërend van grote items tot microscopische deeltjes is gevonden in het mariene milieu. Marine dieren kunnen verstrikt raken in plastic puin of inname plastic deeltjes, met potentieel schadelijke effecten. Microplastics zijn gedetecteerd in verschillende mariene soorten in de regio, wat zorgen over ecosysteem en de gevolgen voor de menselijke gezondheid.
Aquacultuuractiviteiten kunnen, hoewel zij economische voordelen opleveren, bijdragen tot lokale verontreiniging door afvalvoeders, visuitwerpselen en chemicaliën die bij de exploitatie worden gebruikt.
Gevolgen van klimaatverandering
De mariene en kustecosystemen worden geconfronteerd met aanzienlijke bedreigingen van menselijke activiteiten, klimaatverandering en vervuiling. Klimaatverandering is misschien wel de belangrijkste langetermijn bedreiging voor maritieme kustecosystemen, waarbij al meerdere onderling verbonden effecten worden waargenomen en naar verwachting de komende decennia zullen toenemen.
De temperatuurverandering heeft invloed op de verspreiding en overvloed van mariene soorten, waarbij sommige soorten koud water naar het noorden verschuiven terwijl de soorten warm water hun bereik uitbreiden naar de regio. Zulke verschuivingen kunnen de gevestigde ecosysteemrelaties verstoren en de visserij op specifieke soorten beïnvloeden.
Warmwater heeft ook invloed op de timing van biologische gebeurtenissen zoals planktonbloeien, vissen paaien, en vogelmigratie. Als deze gebeurtenissen niet in orde komen. Bijvoorbeeld, als vislarven uitkomen voordat hun planktonvoedsel beschikbaar is... kan het cascading effecten hebben via het voedsel web.
Veel van het kooldioxide dat de opwarming van de aarde veroorzaakt en de warmte die door de opwarming van de aarde wordt opgevangen, wordt geabsorbeerd door de oceaan, waarbij oceaanchemie verandert door processen zoals verzuring van de oceaan, wat op zijn beurt de mariene ecosystemen bedreigt. Verzuring van de oceaan, veroorzaakt door de absorptie van overtollige atmosferische kooldioxide, vermindert de beschikbaarheid van carbonaationen die mariene organismen nodig hebben om schelpen en skeletten te bouwen. Schelpvissen, waaronder commercieel belangrijke soorten zoals kreeften, schelpen en oesters, zijn bijzonder kwetsbaar voor verzuring. Vroege levensfasen van veel mariene organismen lijken bijzonder gevoelig voor verzuring, wat mogelijk van invloed is op rekrutering en populatiedynamiek.
De gemeenschappen in veel kustgebieden van het land lopen het risico op stijgende zeespiegel, vooral die in laaggelegen gebieden. De stijging van het zeeniveau bedreigt kustgemeenschappen en ecosystemen in de hele maritieme provincies. Lage gebieden, waaronder kwelders, kustwetlands en ontwikkelde kustlijnen, worden geconfronteerd met overstroming naarmate de zeespiegel stijgt. Zoutmoerassen kunnen gelijke tred houden met een matige stijging van het zeeniveau door het opstapelen van sediment en organische materie, maar een snelle stijging of een belemmering voor binnenlandse migratie kan leiden tot kwelderverlies.
De kusterosie neemt in veel gebieden toe door de combinatie van zeespiegelstijging, een grotere stormintensiteit en een verminderde bescherming van zeeijs in de winter. De gemeenschappen hebben moeilijke beslissingen over de bescherming, de opvang of de terugtrekking van de kustlijnen.
Veranderingen in de oceaancirculatiepatronen, waaronder mogelijke verzwakking van de Golfstroom, kunnen ingrijpende gevolgen hebben voor het maritieme klimaat en de mariene ecosystemen. Het relatief milde klimaat van de regio in vergelijking met andere gebieden op vergelijkbare breedtegraden is afhankelijk van warm water dat naar het noorden wordt vervoerd door de Golfstroom. Veranderingen in deze circulatie kunnen zowel de aardse als de mariene omstandigheden beïnvloeden.
Habitatvernietiging en kustontwikkeling
Mangrove gebied is wereldwijd gedaald met meer dan een derde sinds 1950, en 60% van de koraalriffen van de wereld worden nu onmiddellijk of rechtstreeks bedreigd, met menselijke ontwikkeling, aquacultuur, en industrialisatie vaak leiden tot de vernietiging, vervanging of degradatie van kusthabitats. Terwijl de maritieme provincies missen mangroves en koraalriffen, soortgelijke druk hebben hun kusthabitats.
De ontwikkeling van de kust voor residentiële, commerciële en industriële doeleinden heeft geleid tot het verlies en de achteruitgang van de kusthabitats in de hele regio. Zoutmoerassen zijn bijzonder getroffen, met veel gevuld of leeggelopen voor ontwikkeling of landbouw. Kustwetlands die eenmaal bedekt uitgebreid gebieden zijn gereduceerd tot fragmenten, hun ecologische functies en de diensten die zij leveren.
De verharding van de kustlijn door zeewanden, ritrap en andere structuren, met bescherming van specifieke eigenschappen, kan de erosie elders versnellen en natuurlijke kusthabitats elimineren. Deze structuren voorkomen de natuurlijke landwaartse migratie van kustecosystemen naarmate de zeespiegel stijgt, wat kan leiden tot "kustsqueeze" waarbij habitats verloren gaan tussen stijgende zeeën en vaste barrières.
Dreggen en vullen van activiteiten in havens en kustgebieden vernietigen benthische habitats en kunnen de troebelheid verhogen, waardoor de waterkwaliteit en het mariene leven worden aangetast. Hoewel de regelgeving dergelijke activiteiten nu beperkt, blijven de historische effecten in veel gebieden bestaan.
De bodemtrawling, een visserijmethode die zwaar vistuig over de zeebodem sleept, kan schade toebrengen aan de bodemhabitats en gemeenschappen. Hoewel de kustzones minder intensief zijn dan op offshore-visgebieden, hebben trawlvisserijeffecten een aantal nabijkustgebieden in de maritieme provincies getroffen.
Invasieve soorten
Zowel kust- als mariene habitats hebben een toename gezien van de vestiging van invasieve, buitenaardse planten- en diersoorten, die een aanzienlijke bedreiging vormen voor het mariene milieu, vooral in verband met de visserij.
De Europese groene krab, die voor het eerst in de maritieme provincies in de jaren 1950 werd ontdekt, is in de hele regio wijdverspreid geworden. Deze agressieve roofdieren consumeren verschillende schelpdieren en kunnen door hun foerageren de palinggrasvelden beschadigen. Groene krabben zijn betrokken bij de daling van de zachte schelpschelpen in sommige gebieden en kunnen concurreren met inheemse soorten, waaronder rotskrabben en kreeften.
Invasieve manteldieren, waaronder knuppelbedtunicate en violet tunicate, hebben zich verspreid door maritieme wateren, met name de aquacultuuractiviteiten. Deze filter-voedende organismen kunnen dichte kolonies vormen op aquacultuur vistuig, wilde schelpdieren en andere substraten, concurreren met inheemse soorten voor voedsel en ruimte.
Verschillende invasieve zeewieren en andere mariene organismen zijn geïntroduceerd door ballastwaterontlading, rompvervuiling en andere vectoren. Hoewel sommige hebben beperkte effecten, andere hebben het potentieel om inheemse gemeenschappen en ecosysteem functioneren te veranderen.
Klimaatverandering kan de oprichting en verspreiding van invasieve soorten vergemakkelijken door gunstigere omstandigheden te creëren voor warmwatersoorten die voorheen de maritieme winters niet konden overleven. Deze interactie tussen klimaatverandering en invasieve soorten vormt een opkomende uitdaging voor ecosysteembeheer.
Instandhouding en bescherming van de zee
Beschermde mariene gebieden
Canada heeft beloofd 25% van de mariene gebieden tegen 2025 en 30% tegen 2030 te behouden of te beschermen, met 14,6% van de Canadese oceaan- en kustgebieden die in 2022 zijn beschermd of behouden. De maritieme provincies hebben gezien dat de beschermde mariene gebieden de afgelopen jaren aanzienlijk zijn uitgebreid als onderdeel van Canada's inzet voor het behoud van de zee.
Het behouden gebied is van 2021 tot 844,059 km2 met bijna 44.000 km2 toegenomen, voornamelijk door de toevoeging van het gebied van de oostelijke canyons in de Scotian Shelf bioregio in de Atlantische Oceaan, een nieuw zeereservaat dat koudwaterkoralen en diepzeezeegrenzen beschermt die een beperkte geschiedenis van visserij hebben.
In de maritieme wateren zijn verschillende beschermde mariene gebieden opgericht, elk met specifieke instandhoudingsdoelstellingen. Het Musquash Estuary Marine Protected Area in New Brunswick, opgericht in 2006, beschermt een belangrijk palinggras en zoutmoeras ecosysteem. Het Gully Marine Protected Area off Nova Scotia beschermt een onderzeese canyon die dient als belangrijke habitat voor bedreigde noordelijke tuimelende walvissen en diverse diepzeegemeenschappen.
Andere beschermde gebieden zijn het beschermde gebied van het bekkenhoofd van Prince Edward Island, dat unieke Ierse mosbedden en het endemische reuzenmos beschermt, en diverse gebieden van belang die in aanmerking worden genomen voor toekomstige bescherming. Deze beschermde gebieden hanteren verschillende managementbenaderingen, van strikte no-take reserves tot gebieden die duurzame activiteiten mogelijk maken.
Door de oprichting en ondersteuning van beschermde mariene gebieden (MPA's) kunnen ecosystemen herstellen en gedijen, waarbij de mariene ruimtelijke ordening (MSP) wordt gebruikt om de instandhouding in evenwicht te brengen met het duurzame gebruik van mariene hulpbronnen. Doeltreffende beschermde mariene gebieden kunnen meerdere voordelen opleveren, waaronder de bescherming van biodiversiteit, het behoud van kritieke habitats, het ondersteunen van het herstel van visbestanden en het verstrekken van referentiegebieden voor wetenschappelijk onderzoek.
Soorten waarvoor risicoprogramma's gelden
Verschillende programma's zijn gericht op de bescherming en het herstel van bedreigde en bedreigde mariene soorten in de maritieme provincies. De Noord-Atlantische walvis, misschien wel de meest iconische bedreigde soorten in de regio, is de focus van intensieve instandhoudingsinspanningen. Maatregelen omvatten scheepsstrookaanpassingen om het risico van botsingen te verminderen, wijzigingen van vistuig om verstrengeling te voorkomen, en beperkingen van visserijactiviteiten in kritieke habitatgebieden in tijden waarin walvissen aanwezig zijn.
Leatherback zeeschildpadden, die door maritieme wateren migreren om zich te voeden met kwallen, worden beschermd onder soorten die risico-wetgeving lopen. Onderzoek en monitoring programma's volgen schildpadbewegingen en identificeren belangrijke habitatgebieden, terwijl inspanningen om bijvangst in de visserij te verminderen erop gericht zijn de door de mens veroorzaakte sterfte tot een minimum te beperken.
De ploegenpijl, een kleine kustvogel die nestelt op zandstranden, wordt beschermd door middel van strandbeheerprogramma's die menselijke activiteiten tijdens het nestseizoen beperken. Vrijwilligers monitoren nesten en helpen strandgebruikers te informeren over de bescherming van deze bedreigde vogels.
Verschillende vissoorten, waaronder Atlantische zalm, Atlantische steur en verschillende populaties Atlantische kabeljauw, worden als bedreigde soorten vermeld, met herstelstrategieën ontwikkeld om bedreigingen aan te pakken en het herstel van de bevolking te bevorderen. Deze strategieën omvatten meestal habitatbescherming, visserijbeperkingen en onderzoek om de populatiestatus en beperkende factoren beter te begrijpen.
Habitatherstel-initiatieven
De Verenigde Naties hebben 2021/2011-2030 uitgeroepen tot het VN-Decade on Ecosystem Restauratie, een oproep tot actie waarin wordt erkend dat het nodig is om wereldwijd herstel van aangetaste ecosystemen massaal te versnellen, de klimaatverandering te bestrijden, de voedselzekerheid te verbeteren, schoon water te leveren en de biodiversiteit op de planeet te beschermen.
In de maritieme provincies worden diverse projecten voor herstel van habitats uitgevoerd, die de schade uit het verleden aanpakken en de veerkracht van ecosystemen vergroten. De herstelprojecten voor kwelder zijn erop gericht de getijdenstroom van moerassen die zijn gedijkt of gedraineerd te herstellen, zodat deze waardevolle ecosystemen hun ecologische functies kunnen herstellen.
De inspanningen voor het herstel van de aalgrasvelden zijn erop gericht om palinggras te herplanten in gebieden waar het is verloren als gevolg van vervuiling, fysieke verstoring of andere factoren. De weilanden van de aalgrasvelden bieden een kritische habitat voor jonge vissen en andere mariene levensvormen, en hun herstel kan helpen bij het herstel van aangetaste kuste ecosystemen.
De projecten voor de restauratie van rivieren, waaronder verwijdering van stuwmeren en verbeteringen van de visdoorlaatbaarheid, zijn erop gericht de connectiviteit tussen zoetwater- en mariene omgevingen te herstellen.
Oesterrifherstel heeft als strategie voor herstel van ecosystemen en kustbescherming aandacht gekregen. Oesterriffen bieden habitat voor tal van soorten, verbeteren de waterkwaliteit door filtratie en kunnen helpen kustlijnen te beschermen tegen erosie. Verschillende proefprojecten zijn oesterrifrestauratie in maritieme wateren aan het verkennen.
Duurzaam visserijbeheer
Het leren van fouten uit het verleden, met name de kabeljauwinstorting, visserijbeheer in de maritieme provincies is geëvolueerd naar meer voorzorg en ecosysteem gebaseerde benaderingen. Modern beheer omvat wetenschappelijke voorraadbeoordelingen, oogstcontroleregels en adaptieve beheer dat de regelgeving aanpast op basis van monitoringresultaten.
De kreeftvisserij, de meest waardevolle van de regio, wordt uitgevoerd in het kader van alomvattende beheersmaatregelen, waaronder beperkte toegang, beperkingen van de vangst, seizoenssluitingen, groottelimieten en bescherming van eierdragende vrouwen. Deze maatregelen hebben bijgedragen tot het behoud van gezonde kreeftpopulaties, zelfs als de visserijinspanning is toegenomen.
Certificatieprogramma's zoals de Marine Stewardship Council bieden marktgebaseerde stimulansen voor duurzame visserijpraktijken. Verschillende maritieme visserijen hebben MSC-certificering bereikt, waardoor ze hun producten duurzaam kunnen verkopen en mogelijk premiumprijzen kunnen opleggen.
Het beheer van de visserij op basis van ecosystemen, waarbij rekening wordt gehouden met de interacties tussen soorten en tussen visserij en ecosystemen, wordt steeds meer geïntegreerd in de beheersbeslissingen.
De samenwerking tussen vissers, wetenschappers, managers en andere belanghebbenden bij de besluitvorming is steeds vaker aan de orde gekomen. Deze aanpak kan de effectiviteit van het beheer verbeteren door lokale kennis in te bouwen, vertrouwen te scheppen en de naleving van de regelgeving te verbeteren.
Aanpassing aan de klimaatverandering
Erkennend dat de gevolgen van klimaatverandering zich al voordoen en dat deze zullen blijven bestaan, ongeacht de inspanningen om de gevolgen van de klimaatverandering te beperken, worden er aanpassingsstrategieën ontwikkeld voor maritieme kustecosystemen en -gemeenschappen.
Natuurgebaseerde oplossingen die werken met natuurlijke processen worden steeds meer bevorderd over hard engineering benaderingen voor kustbescherming. Het beschermen en herstellen van zoutmoerassen, duinen en andere natuurlijke kustkenmerken kunnen een effectieve kustbescherming bieden terwijl ecosysteemfuncties behouden blijven. Deze benaderingen zijn vaak kosteneffectiever en duurzamer dan zeewallen en andere harde structuren.
Klimaatslimme instandhoudingsplanning identificeert gebieden die waarschijnlijk geschikt zullen blijven voor belangrijke soorten in toekomstige klimaatscenario's en geeft prioriteit aan deze gebieden voor bescherming. Bij deze planning wordt ook de noodzaak van connectiviteit in overweging genomen om soorten in staat te stellen hun bereik te verschuiven naarmate de omstandigheden veranderen.
Voor sommige soorten wordt overwogen om soorten te helpen migreren of te verplaatsen naar meer geschikte habitats, hoewel deze aanpak ecologische en ethische vragen oproept. Monitoringprogramma's volgen veranderingen in ecosystemen en soortenreacties op klimaatverandering, en bieden informatie die nodig is voor adaptief beheer.
Op communautaire basis genomen aanpassingsinitiatieven helpen kustgemeenschappen zich voor te bereiden op de gevolgen van klimaatverandering, waaronder de stijging van het zeeniveau, de toename van de stormintensiteit en de veranderingen in de mariene hulpbronnen.
Onderzoeks- en monitoringprogramma's
Effectieve instandhouding en beheer zijn afhankelijk van een gedegen wetenschappelijke kennis van kustecosystemen en het mariene leven. Tal van onderzoek- en monitoringprogramma's zijn in de maritieme provincies, uitgevoerd door overheidsinstellingen, universiteiten, non-profitorganisaties en samenwerkingsverbanden.
Langetermijn monitoring programma's volgen veranderingen in de waterkwaliteit, plankton gemeenschappen, vispopulaties, zeevogels kolonies, en andere ecosysteem componenten. Deze programma's bieden essentiële basisgegevens en detecteren trends die management beslissingen te informeren. Het Atlantische Zone Monitoring Programma, bijvoorbeeld, heeft verzameld oceanografische en plankton gegevens in de Atlantische Canadese wateren voor decennia.
Het onderzoek naar de balans biedt de wetenschappelijke basis voor visserijbeheer, met verschillende methoden, waaronder onderzoeksschepenenquêtes, analyse van commerciële vangstgegevens en populatiemodellering om visovervloed en productiviteit te schatten. Het lopende onderzoek is gericht op het verbeteren van de beoordelingsmethoden en het integreren van ecosysteemoverwegingen.
Onderzoeksprogramma's voor zeezoogdieren bestuderen de status van de populatie, verspreiding, gedrag en bedreigingen voor soorten zoals walvissen, bultruggen en zeehonden. Foto-identificatiestudies volgen individuele walvissen in de loop van de tijd, en geven informatie over overleving, voortplanting en bewegingen. Akoestische monitoring maakt gebruik van onderwatermicrofoons om walvisgesprekken te detecteren en hun aanwezigheid in verschillende gebieden te volgen.
Seabird monitoring programma's volgen het broeden succes, de bevolkingstrends, en op zee distributie van verschillende zeevogels soorten. Deze programma's kunnen zorgen voor een vroege waarschuwing van ecosysteem veranderingen, aangezien zeevogels zijn gevoelige indicatoren van de mariene omstandigheden.
Onderzoek naar klimaatverandering onderzoekt hoe warmwater, oceaanverzuring en andere klimaatgerelateerde veranderingen van invloed zijn op maritieme mariene ecosystemen. Dit onderzoek is essentieel voor het ontwikkelen van effectieve aanpassingsstrategieën en het voorspellen van toekomstige omstandigheden.
Burger science programma's betrekken vrijwilligers bij het verzamelen van gegevens, het uitbreiden van de reikwijdte van monitoring inspanningen, terwijl het opbouwen van publiek bewustzijn en betrokkenheid met mariene instandhouding. Programma's omvatten strand monitoring voor mariene puin, rapportage van ongebruikelijke soorten waarnemingen, en deelname aan vogelenquêtes.
De rol van onderwijs en publieksparticipatie
Milieu-educatieprogramma's
Onderwijs speelt een cruciale rol bij het bevorderen van begrip en ondersteuning voor het behoud van de zee. Tal van organisaties en instellingen in de maritieme provincies bieden milieu-educatieprogramma's gericht op kustecosystemen en het mariene leven. Deze programma's richten zich op verschillende doelgroepen, van schoolkinderen tot volwassenen, met behulp van diverse benaderingen, waaronder klassenpresentaties, veldtochten, interpretatieve centra en hands-on activiteiten.
Het Huntsman Marine Science Centre in New Brunswick biedt bijvoorbeeld educatieve programma's en exploiteert een openbare aquariumshowcasing Bay of Fundy marine leven. Soortgelijke faciliteiten in de hele regio bieden mogelijkheden voor mensen om te leren over en verbinding te maken met mariene ecosystemen.
Schoolprogramma's brengen mariene wetenschap in de klas en nemen studenten mee in het veld om kustecosystemen zelf te ervaren. Dergelijke programma's kunnen de volgende generatie mariene wetenschappers, natuurbeschermers en geïnformeerde burgers inspireren. Hands-on activiteiten zoals strandzegens, getijdenbadverkenning en waterkwaliteitstests maken mariene wetenschap tastbaar en boeiend voor studenten.
Universiteitsprogramma's trainen de volgende generatie mariene wetenschappers en resource managers. Maritieme universiteiten waaronder Dalhousie University, de Universiteit van New Brunswick, en anderen bieden sterke mariene wetenschapsprogramma's die bijdragen aan zowel onderwijs als onderzoek.
Gemeenschapsverbintenis en stewardship
Het betrekken van kustgemeenschappen bij het behoud en het beheer van de visbestanden is van essentieel belang voor het succes op lange termijn. Communautaire instandhoudingsinitiatieven stellen de lokale bewoners in staat om actief deel te nemen aan de bescherming en het beheer van de mariene hulpbronnen.
Kust schoon schip evenementen mobiliseren vrijwilligers om zeeafval te verwijderen van stranden en kustlijnen, het verhogen van de bewustwording over vervuiling en direct verbeteren van de kustomstandigheden. Deze evenementen zijn populair geworden in de maritieme provincies, met duizenden vrijwilligers die jaarlijks deelnemen.
Stewardship groepen gericht op specifieke waterschappen, baaien, of kustgebieden werken om lokale ecosystemen te beschermen en te herstellen. Deze groepen combineren vaak monitoring, restauratie projecten, onderwijs, en belangenbehartiging, die dienen als belangrijke bruggen tussen gemeenschappen, wetenschappers en managers.
Inheemse gemeenschappen in de maritieme provincies onderhouden diepe verbindingen met kustecosystemen en mariene hulpbronnen, met traditionele kennis die zich over duizenden jaren heeft opgebouwd. Inheemse kennis en perspectieven in het behoud en beheer van de zee kunnen de effectiviteit verhogen met inachtneming van de inheemse rechten en relaties met de zee.
Ecotoerisme en interpretatie
Goed ontworpen ecotoerisme kan zowel de instandhouding als de lokale economie ondersteunen door economische prikkels te bieden voor de bescherming van natuurlijke gebieden en bezoekers te informeren over ecosystemen en instandhoudingskwesties. De maritieme provincies hebben verschillende ecotoerisme aanbod gericht op kustecosystemen en het mariene leven ontwikkeld.
Walviswaarnemingsoperaties, wanneer zij op verantwoorde wijze worden uitgevoerd volgens richtlijnen om verstoring van walvissen te minimaliseren, bieden economische voordelen terwijl ze waardering voor zeezoogdieren en hun instandhoudingsbehoeften bevorderen. Veel exploitanten omvatten educatieve componenten in hun rondleidingen, verklaren walvisbiologie, gedrag en instandhoudingsproblemen.
Interpretieve centra op verschillende locaties in de regio bieden informatie over lokale ecosystemen, geologie en instandhoudingskwesties. Deze centra dienen als toegangspoorten tot kustgebieden, waardoor bezoekers begrijpen en waarderen wat ze zien terwijl ze verantwoord gedrag bevorderen.
Rondleidingen onder leiding van goed geïnformeerde natuurkundigen kunnen bezoekerservaringen verbeteren en ervoor zorgen dat activiteiten worden uitgevoerd op manieren die de impact op gevoelige ecosystemen minimaliseren. Deze rondleidingen kunnen zich richten op het verkennen van getijdenbaden, vogels kijken, fossielen jagen of andere activiteiten die mensen verbinden met de kust natuur.
Toekomstige richtsnoeren en nieuwe kansen
Ontwikkeling van de blauwe economie
Het concept van een "blauwe economie" is gebaseerd op duurzaam gebruik van oceaanbronnen die de economische ontwikkeling in evenwicht brengen met de gezondheid van het ecosysteem. De maritieme provincies verkennen verschillende mogelijkheden voor een blauwe economie die economische voordelen kunnen opleveren en tegelijkertijd instandhoudingsdoelstellingen ondersteunen.
Duurzame aquacultuurontwikkeling, met inbegrip van de vis- en schelpdierenteelt en opkomende sectoren zoals de zeewierteelt, biedt mogelijkheden voor economische groei. Om ervoor te zorgen dat de aquacultuur zich duurzaam ontwikkelt, zijn zorgvuldige regels, passende regelgeving en permanente monitoring nodig om de milieueffecten te minimaliseren.
De mariene hernieuwbare energie, met name getijdenenergie, biedt gezien de extreme getijden in de Golf van Fundy een belangrijke kans. Hoewel de ontwikkeling van getijdenenergie te maken krijgt met technische en milieu-uitdagingen, kan een succesvolle ontwikkeling schone energie bieden en tegelijkertijd economische kansen creëren.
De mariene biotechnologie, met inbegrip van de ontwikkeling van producten van mariene organismen voor farmaceutische, cosmetische en andere toepassingen, vormt een opkomende sector. De diverse mariene levensvormen van de maritieme provincies kunnen bronnen vormen voor nieuwe verbindingen en producten.
Duurzame ontwikkeling van het toerisme kan economische voordelen opleveren en tegelijkertijd het behoud ervan ondersteunen. Het uitbreiden van het aanbod van ecotoerisme, het verbeteren van de interpretatie en het onderwijs, en het waarborgen van een duurzaam beheer van toeristische activiteiten kunnen gemeenschappen helpen van hun natuurlijke rijkdommen te profiteren en hen voor de toekomst te beschermen.
Technologische innovaties
De technologie biedt nieuwe instrumenten voor het begrijpen, monitoren en beheren van kustecosystemen en het mariene leven. De teledetectie via satellieten en drones kan de omstandigheden aan de kust volgen, algenbloeien volgen, habitats in kaart brengen en veranderingen in de loop der tijd detecteren. Deze technologieën bieden kosteneffectieve manieren om grote gebieden te monitoren die onpraktisch zijn om in de grond te onderzoeken.
Autonome onderwatervoertuigen en op afstand bestuurde voertuigen stellen wetenschappers in staat om mariene omgevingen te verkennen en te bewaken die moeilijk of gevaarlijk zijn voor menselijke duikers. Deze technologieën onthullen voorheen onbekende aspecten van diepzee- en offshore-ecosystemen.
De analyse van het milieu-DNA (eDNA) die DNA-onderzoek door organismen in water detecteert, biedt een krachtig hulpmiddel voor het monitoren van biodiversiteit en het opsporen van zeldzame of ongrijpbare soorten. Deze techniek kan een aanvulling vormen op traditionele onderzoeksmethoden en kan bijzonder nuttig zijn voor het opsporen van invasieve soorten of soorten die risico lopen.
Akoestische monitoring technologieën kunnen continue monitoring van zeezoogdieren en vissen, het verstrekken van gegevens over hun aanwezigheid, overvloed, en gedrag. Netwerken van akoestische ontvangers kunnen bewegingen van gelabelde dieren volgen, onthullen migratiepatronen en habitatgebruik.
Big data analytics en kunstmatige intelligentie worden toegepast om de enorme hoeveelheden data die door monitoringprogramma's worden gegenereerd te analyseren, mogelijk onthullen patronen en relaties die moeilijk te detecteren zijn via traditionele analysemethoden.
Geïntegreerd beheer van kustgebieden
Tegen de achtergrond van schade en vernietiging, onhoudbare exploitatie en meer recentelijk de erkenning van de gevolgen van de opwarming, het beheer en het herstel van de zone zijn steeds belangrijker geworden, aangezien het onderling verband tussen de kust en de kust een geïntegreerde reactie op deze veranderingen vereist, met inbegrip van het herstel van schade veroorzaakt door menselijke activiteiten, en deze kwesties op evenwichtige wijze moeten worden aangepakt, waarbij een geïntegreerd beheer van kustgebieden op basis van evaluatie- en evaluatiemethoden en op het uitvoeren van herstelprojecten wordt gevraagd.
Geïntegreerde aanpak van kustzones (ICZM) erkent dat kustgebieden complexe interacties tussen ecologische, sociale en economische systemen met zich meebrengen en dat een effectief beheer vereist dat de verschillende sectoren en jurisdicties worden gecoördineerd. De maritieme provincies werken aan de ontwikkeling en implementatie van ICZM-benaderingen die kunnen ingaan op de vele, vaak concurrerende, eisen aan kustgebieden.
Mariene ruimtelijke ordening, die verschillende toepassingen van mariene gebieden in kaart brengt en plannen maakt, vormt één instrument voor geïntegreerd beheer. Door gebieden te identificeren die geschikt zijn voor verschillende activiteiten en mogelijke conflicten tussen toepassingen, kan mariene ruimtelijke ordening helpen bij het in evenwicht brengen van de doelstellingen inzake instandhouding en ontwikkeling.
Het beheer van ecosystemen, waarbij niet alleen volledige ecosystemen worden beschouwd, maar ook afzonderlijke soorten of sectoren worden beheerd, wordt steeds meer erkend als noodzakelijk voor een doeltreffend kust- en marien beheer. Deze aanpak vereist inzicht in de structuur en functie van ecosystemen, het identificeren van essentiële ecosysteemdiensten en het beheren van menselijke activiteiten om de gezondheid en veerkracht van ecosystemen te behouden.
Samenwerkingsgerichte governancebenaderingen die overheidsinstellingen, inheemse gemeenschappen, industrie, milieuorganisaties en andere belanghebbenden samenbrengen, kunnen de effectiviteit van het beheer verbeteren door diverse perspectieven en kennis in te bouwen, consensus te creëren en de implementatie te verbeteren.
Bouwen van veerkracht
Gezien de vele stressoren waarmee maritieme kustecosystemen worden geconfronteerd, is het cruciaal dat de capaciteit om verstoringen op te vangen en te reorganiseren wordt opgebouwd, terwijl essentiële functies worden behouden. Vuurvaste ecosystemen zijn beter in staat om bestand te zijn tegen stress, zoals vervuiling, overbevissing, klimaatverandering en andere effecten.
De bescherming van de biodiversiteit verbetert de veerkracht door de verscheidenheid aan soorten en functionele groepen te behouden die ecosystemen in staat stellen om te reageren op veranderende omstandigheden. Diverse ecosystemen vertonen doorgaans een grotere veerkracht dan vereenvoudigde.
Door de connectiviteit tussen habitats en populaties te behouden, kunnen soorten zich bewegen in reactie op veranderende omstandigheden en behouden genetische diversiteit binnen populaties. Het beschermen van corridors en steppehabitats die beweging vergemakkelijken is belangrijk voor veerkracht.
Het verminderen van niet-klimaatstressoren zoals vervuiling en overbevissing kan de veerkracht van ecosystemen tegen klimaatverandering vergroten. Gezonde ecosystemen zijn beter in staat om extra stress aan te kunnen dan aangetaste.
Het opbouwen van sociale veerkracht in kustgemeenschappen is even belangrijk. Diversificatie van lokale economieën, versterking van sociale netwerken, behoud van culturele verbindingen met de zee en het ontwikkelen van adaptieve capaciteit dragen allemaal bij aan de veerkracht van de gemeenschap in het licht van milieu- en economische veranderingen.
Conclusie: Een duurzame cursus in kaart brengen
De kustecosystemen en het mariene leven van de maritieme provincies vertegenwoordigen een waardevol natuurlijk erfgoed, dat essentiële ecologische diensten verleent, regionale economieën ondersteunt en het leven van bewoners en bezoekers verrijkt. Van de dramatische getijden van de baai van Fundy tot de productieve visgronden van het Scotian Plank, van kwelders die vol leven tot de majestueuze walvissen die door deze wateren migreren, zijn de mariene omgevingen van de regio zowel opmerkelijk als kwetsbaar.
De bescherming van de mariene biodiversiteit is niet alleen van cruciaal belang voor het behoud van het ecologisch evenwicht, maar ook voor de ondersteuning van de economieën en het levensonderhoud van gemeenschappen wereldwijd, met name in regio's die afhankelijk zijn van mariene hulpbronnen. De maritieme provincies zijn een voorbeeld van deze afhankelijkheid, waarbij kustgemeenschappen voor generaties op de zee hebben vertrouwd voor levensonderhoud, levensonderhoud en culturele identiteit.
De uitdagingen waarmee deze ecosystemen worden geconfronteerd zijn aanzienlijk en onderling verbonden. Overbevissing, vervuiling, habitatvernietiging, klimaatverandering en andere stressoren bedreigen de mariene biodiversiteit en de gezondheid van het ecosysteem. De ineenstorting van kabeljauwbestanden heeft de gevolgen van onhoudbare exploitatie aangetoond, terwijl opkomende bedreigingen zoals oceaanverzuring en warmwater nieuwe uitdagingen vormen die een aanpassing vereisen.
Toch zijn er redenen voor hoop. De inspanningen voor behoud worden uitgebreid, met groeiende netwerken van beschermde mariene gebieden, soortenherstelprogramma's en initiatieven voor herstel van habitats. Visserijbeheer is geëvolueerd om ecosysteemoverwegingen en voorzorgsbenaderingen te integreren. Gemeenschappen, wetenschappers, managers en andere belanghebbenden werken steeds meer samen om gedeelde uitdagingen aan te pakken.
Voortgaan, succes zal een blijvende inzet voor behoud, voortdurende vooruitgang van het wetenschappelijk begrip, adaptieve management dat reageert op veranderende omstandigheden, en betrokkenheid van diverse stakeholders in het rentmeesterschap en de besluitvorming vereisen. De blauwe economie biedt kansen om economische ontwikkeling in evenwicht te brengen met de gezondheid van het ecosysteem, maar het realiseren van deze visie vereist zorgvuldige planning en sterke milieubescherming.
Onderwijs en betrokkenheid van het publiek zijn essentieel voor het opbouwen van het begrip en de steun die nodig zijn voor het succes van de instandhouding op lange termijn. Wanneer mensen de waarde van kustecosystemen en het mariene leven begrijpen en zich verbonden voelen met deze hulpbronnen, zullen ze eerder steun verlenen en deelnemen aan de inspanningen voor behoud.
De maritieme provincies staan op een kruispunt. De keuzes die de komende jaren worden gemaakt zullen bepalen of deze opmerkelijke kustecosystemen en het mariene leven dat ze ondersteunen zullen gedijen voor toekomstige generaties of blijven dalen. Door duurzame praktijken te omarmen, kritieke habitats te beschermen, hulpbronnen verstandig te beheren en veerkracht te creëren voor klimaatverandering, kan de regio een koers in kaart brengen naar een toekomst waarin gezonde mariene ecosystemen zowel de natuur als de mensen blijven ondersteunen.
De zee heeft het verleden en heden van de maritieme provincies gevormd. Met een attente rentmeesterschap kan het de toekomst van de regio blijven verrijken, wat voor de komende generaties ecologische, economische en culturele voordelen oplevert. De verantwoordelijkheid om deze kostbare mariene hulpbronnen te beschermen behoort toe aan iedereen die afhankelijk is van en waardeert hen, van vissers en kustbewoners tot wetenschappers en beleidsmakers, van inheemse gemeenschappen die oude verbindingen met de zee onderhouden tot bezoekers die worden getrokken door de natuurlijke schoonheid van de regio. Samen, door gezamenlijke inspanning en duurzame inzet, kan een duurzame toekomst voor maritieme kustecosystemen en het mariene leven worden bereikt.
Aanvullende middelen
Voor degenen die meer willen leren over maritieme kustecosystemen en het mariene leven, zijn er tal van middelen beschikbaar:
- Department of Fisheries and Oceans Canada verstrekt informatie over visserijbeheer, mariene instandhouding en oceaanwetenschap
- Het regionale programma voor de zee van het VN-milieuprogramma biedt mondiale perspectieven voor de instandhouding van de zee
- Het Bay of Fundy Tourism Partnership biedt informatie voor bezoekers die geïnteresseerd zijn in het ervaren van het unieke getijdenecosysteem van de regio
- Lokale aquaria, interpretatieve centra en natuurorganisaties in de maritieme provincies bieden educatieve programma's en mogelijkheden om te leren over het regionale mariene leven
- Academische instellingen waaronder Dalhousie University's Department of Oceanografie voeren baanbrekend onderzoek naar maritieme mariene ecosystemen
Door geïnformeerd te blijven, de instandhoudingsinspanningen te ondersteunen, duurzame keuzes te maken en verbindingen met kustecosystemen te bevorderen, kan iedereen bijdragen aan de bescherming van het opmerkelijke mariene erfgoed van de maritieme provincies.