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A região do Sahel, África, é uma das zonas mais vulneráveis do mundo às catástrofes naturais, onde as ameaças geminadas de secas e inundações criam um ciclo devastador de crises humanitárias.Esta zona de transição semiárida, que se estende do Oceano Atlântico ao Mar Vermelho em toda a África Ocidental e Central, enfrenta desafios cada vez mais graves relacionados com o clima que afetam profundamente milhões de pessoas. Compreender a dinâmica complexa dessas catástrofes naturais, suas causas subjacentes e suas consequências socioeconômicas de longo alcance é essencial para desenvolver estratégias de mitigação eficazes e construir resiliência nesta região ecologicamente frágil.

Compreender a região do Sahel

Características Geográficas e Climáticas

O Sahel, que significa "marinha" ou "marinha" em árabe, é a região em África entre o deserto do Saara e a savana, estendendo-se do Oceano Atlântico ao Mar Vermelho e Oceano Índico. O Sahel ocupa uma zona de transição entre o Saara e as florestas tropicais e o norte, e como para muitas zonas de transição adjacentes às faixas de chuva tropicais, o clima é altamente variável devido aos gradientes acentuados na precipitação.

O Sahel é marcado por chuvas de menos de 1.000 milímetros ou 40 polegadas por ano, quase todas elas ocorrendo em uma estação contínua, que pode correr de várias semanas a quatro meses. A região do Sahel, na África, recebe a maior parte de suas chuvas entre junho e setembro, quando a faixa de tempestades quase perpétuas que pairam ao redor do equador se desloca para o norte. Este padrão de chuvas concentradas cria um equilíbrio delicado onde as comunidades dependem fortemente de precipitação sazonal para a agricultura, pecuária e recursos hídricos.

Países e População

Esta área semiárida abrange 23 países, principalmente na África Ocidental. A região inclui nações como Senegal, Mauritânia, Mali, Burkina Faso, Níger, Nigéria, Chade, Sudão, e vários outros. Esses países compartilham vulnerabilidades comuns à variabilidade climática e desastres naturais, embora sua capacidade de responder varia significativamente com base em estruturas de governança, recursos econômicos e desenvolvimento de infraestrutura.

O Sahel abriga aproximadamente 50 milhões de pessoas cujas condições de subsistência dependem principalmente da agricultura e do pastoralismo alimentados pela chuva, o que torna a população particularmente vulnerável aos choques ambientais e à variabilidade climática.

O contexto histórico das secas no Sahel

Padrões históricos de seca

A região do Sahel, na África, tem experimentado uma série de secas históricas, que remontam ao século XVII, e enquanto se pensa que a frequência de seca na região aumentou a partir do final do século XIX, três secas longas tiveram efeitos ambientais e sociais dramáticos sobre as nações do Sahel. A primeira seca registrada historicamente no Sahel ocorreu por volta de 1640, e com base nos relatos de viajantes europeus, uma grande seca depois de condições geralmente úmidas também ocorreu durante a década de 1680.

A seca saheliana matou novamente centenas de milhares de pessoas nas décadas de 1740 e 1750, que foi registrada em crônicas do que hoje é o norte da Nigéria, Níger e Mali como a "Grande Fome", a pior há pelo menos 200 anos. Essas secas históricas demonstram que a variabilidade climática tem sido um desafio persistente na região há séculos.

A Devastadora Seca do final do século 20

Desde o final dos anos 1960, o Sahel tem experimentado uma seca de gravidade sem precedentes na história registrada, e a seca tem tido um impacto devastador sobre esta região ecologicamente vulnerável e foi um grande impulso na criação da Convenção das Nações Unidas sobre Combate à Desertificação e à Seca. Nos anos 70 e 80, a região experimentou uma seca profunda, com mais de 30% de queda de chuvas na maioria do Sahel em comparação com a década de 1950 – indiscutivelmente a seca mais dramática em qualquer região desta grande extensão observada no século XX.

Desde o final dos anos 1960 até o início dos anos 80, a fome matou 100.000 pessoas, deixou 750.000 dependentes da ajuda alimentar e afetou a maioria dos 50 milhões de pessoas do Sahel. As economias, agricultura, pecuária e populações humanas de grande parte da Mauritânia, Mali, Chade, Níger e Burkina Faso foram severamente impactadas. As secas significativas ocorreram nos anos 1960, 1970 e 1980, levando à fome generalizada e à perda de mais de um milhão de vidas devido a falhas de colheitas.

Causas da Seca de Sahel

Desde a década de 1980, compreende-se que as mudanças na temperatura dos oceanos desempenharam um papel significativo na produção da seca sahel no final do século XX. O consenso atual é que as mudanças nas temperaturas superficiais dos oceanos globais são a causa dominante da seca histórica sahel e que essas mudanças oceânicas são parcialmente atribuíveis às emissões antropogênicas.

Vários estudos de modelagem têm apontado mudanças no gradiente de temperatura inter-hemisférica, dentro dos oceanos tropicais, mas também globalmente, como sendo de importância fundamental para as chuvas do Sahel, com a seca ocorrendo quando os oceanos do Hemisfério Norte são relativamente frios em comparação com os oceanos do Hemisfério Sul. As cintas de chuva tropicais são atraídas para o hemisfério relativamente quente, com o Sahel, que podemos pensar como a extensão mais setentrional dessas cintas de chuva no verão do Norte, sofrendo seca quando o Hemisfério Sul é relativamente quente.

Desafios contemporâneos de seca

Enquanto o Sahel passou por uma recuperação das chuvas desde a década de 1980, a região continua a enfrentar desafios de seca. Nos anos 1970 e 1980, o Sahel semiárido experimentou uma seca espacialmente uniforme, do Oceano Atlântico ao Mar Vermelho, e a recuperação que se seguiu é projetada para continuar no centro e no leste, deixando o oeste de fora. Pesquisas recentes sugerem que há uma divergência de resultados – entre um Sahel central e oriental mais úmido e um Sahel ocidental abruptamente mais seco.

As temperaturas no Sahel são projetadas para aumentar cerca de 1,5 vezes a média global, um multiplicador que aumenta a frequência e gravidade das secas, inundações e ondas de calor e coloca tensão adicional em serviços e gastos. Em toda a região do Sahel semiárido africano, as temperaturas subiram mais rápido do que a média global, resultando em graves ameaças ao acesso à água, segurança alimentar e saúde humana.

A crescente ameaça de inundações no Sahel

O Paradoxo das Inundações numa Região Propensa a Secas

Apesar da seca prolongada e generalizada no Sahel, os eventos de enchentes pontuaram no passado, mas a preocupação com as inundações permanece anã na agenda internacional de pesquisa e política em relação às secas, e as inundações no Sahel estão se tornando mais frequentes, disseminadas e devastadoras.Esta situação paradoxal – onde uma região conhecida pelas secas experimenta inundações cada vez mais severas – reflete os impactos complexos das mudanças climáticas nos padrões de precipitação.

A recuperação nas últimas décadas não é simplesmente uma recuperação do total anual de chuvas, mas sim um aumento dos eventos extremos de chuvas, e chuvas extremas combinadas com urbanização e mudança de cobertura de terra têm causado eventos de inundação a se tornar mais proeminente e destrutivo na região do Sahel.

Eventos recentes de enchentes e seus impactos

De 15 a 30 de agosto de 2024, 465 pessoas foram mortas e 1.747 outras feridas por enchentes na região. Foram afetados 354.000 hectares de terras agrícolas em toda a região, tornando uma área total de 380.000 hectares inadequada para a produção agrícola e pecuária.Estas estatísticas recentes ressaltam a escala devastadora de impactos de inundações na região.

Nos últimos 30 dias, a quantidade de chuvas registadas na faixa Sahel (Chad, Níger, Mali, Mauritânia e Burkina Faso do Norte) foi de 120% a 600% acima da média para o período de referência 1991-2020. Os meses de 2020 tiveram as maiores anomalias positivas nos últimos 40 anos para a região do Sahel, com média de área.

Em 2019 e 2020, inundações de flash e ribeirinhas tiveram seu tributo no Sudão e em outros lugares da região em termos de número de pessoas afetadas, mortes diretas, casas e terras agrícolas destruídas e danificadas, recursos hídricos contaminados, surtos de doenças e mortes.Inundações recentes no nordeste da Nigéria deslocaram pelo menos 50 mil pessoas de suas casas desde o fim de semana.

Tempo e padrões de inundação

O tempo máximo de chuvas diárias ocorre da última semana de julho até meados de agosto no Sahel Oriental, mas da última semana de julho até o final de agosto no Sahel Ocidental. Compreender esses padrões temporais é crucial para sistemas de alerta precoce e esforços de preparação para desastres.

A estação chuvosa da África Ocidental e Central normalmente dura de junho a setembro, no entanto, as inundações graves persistiram em novembro no centro e no sul do Chade, norte dos Camarões, Guiné, Guiné-Bissau, centro e sul do Mali, sul do Níger, norte da Nigéria, Senegal e norte da Serra Leoa.

Por que as inundações se tornam mais severas

Mudanças na intensidade da chuva, intervenções humanas no ambiente físico e planejamento urbano pobre desempenham um papel importante na condução de inundações catastróficas. Às vezes, não é a quantidade, mas a intensidade da chuva que é o problema, pois o solo seco não consegue absorver água rapidamente o suficiente para combater chuvas pesadas, e o excesso de água corre sobre a terra seca, levando a inundações, com o Sahel, com seus solos áridos e semiáridos, sendo altamente suscetível a esse efeito.

Eventos climáticos extremos, como secas e chuvas fortes, poderiam se tornar mais frequentes e agravados na região do Sahel, e, de acordo com os cientistas, o aumento das emissões de carbono dos combustíveis fósseis está levando a estações chuvosas mais longas e intensas, que podem causar inundações.

Impactos Socioeconômicos de Desastres Naturais

Segurança Alimentar e Perdas Agrícolas

A agricultura é a espinha dorsal da economia Sahel, tornando a região particularmente vulnerável a desastres relacionados ao clima.A seca e as inundações devastam a produção agrícola, embora através de diferentes mecanismos.As secas reduzem a disponibilidade de água e causam falhas de colheitas, enquanto as inundações destroem as culturas permanentes, lavam o solo e prejudicam a infraestrutura agrícola.

A análise mostra uma situação perigosa e vulnerável devido à perda maciça de terras agrícolas, particularmente no Mali (113.619 hectares de terras agrícolas inundadas) e na Nigéria (204.803 ha), em uma sub-região onde pelo menos 52 milhões de pessoas estão em risco de insegurança alimentar e nutricional. Terras agrícolas em toda a região, vitais para as economias locais e segurança alimentar, foram destruídas por águas inundadas, ameaçando os meios de vida e piorando a insegurança alimentar.

A agricultura de rainfed é inadequada para 28,83% da região em anos secos, o que destaca a precariedade da produção agrícola no Sahel, onde a variabilidade climática determina diretamente a capacidade de produção de alimentos, e a perda de terras agrícolas e produtividade gera efeitos em cascata em todo o sistema alimentar, desde a redução da renda familiar até o aumento dos preços dos alimentos e a desnutrição generalizada.

Deslocamento e migração

Com 8 milhões de pessoas deslocadas internamente na região, as áreas urbanas enfrentam infra-estruturas sobrecarregadas ao tentar abrigar influxos de migrantes traumatizados e empobrecidos que enfrentam novos riscos.Os 2,4 milhões de pessoas deslocadas devido às inundações agravaram a tensão sentida a partir do registro de África 45 milhões de pessoas deslocadas à força – em grande parte como resultado de conflitos.

Fatores climáticos fundamentais, como a desertificação, interagem com tensões étnicas e econômicas, exacerbando a violência entre grupos pastorais e agrícolas, competindo sobre terras produtivas degradadas e recursos hídricos, e aumentando as pressões climáticas, atuam como multiplicadores de ameaças tanto para conflitos violentos quanto para deslocamentos internos entre países que atravessam o Senegal e o Sudão.

A deslocação cria desafios adicionais para além da perda imediata de casas. As populações deslocadas muitas vezes não têm acesso a serviços básicos, enfrentam riscos de saúde aumentados e lutam para manter os meios de vida. A educação infantil é interrompida, e as comunidades perdem a coesão social. A concentração de populações deslocadas em áreas urbanas ou assentamentos temporários pode sobrecarregar a infraestrutura local e criar tensões com as comunidades anfitriãs.

Impactos econômicos e pobreza

As repercussões econômicas poderiam ser significativas para os países do Sahel: perda do PIB, menor rendimento agrícola, produtividade reduzida do trabalho, infraestrutura danificada enfraquecida por inundações mais frequentes.Os desastres naturais levam as famílias vulneráveis a se aprofundarem na pobreza, destruindo ativos, reduzindo oportunidades geradoras de renda e forçando as famílias a adotar estratégias negativas de enfrentamento, como vender ativos produtivos ou reduzir o consumo de alimentos.

Os impactos econômicos se estendem além das perdas imediatas de desastres. Recuperação e reconstrução exigem recursos financeiros significativos que muitos países do Sahel lutam para mobilizar. Ao longo do ano, o Plano de Resposta Humanitária 2024 para o Sahel foi financiado apenas 25%. Essa lacuna de financiamento limita a capacidade dos governos e organizações humanitárias para fornecer assistência adequada e apoiar esforços de recuperação.

Esses fenômenos climáticos se somam a outros desafios: aceleração do crescimento demográfico, baixa produtividade econômica, falta de diversificação da produção, conflitos políticos e crises, tensões intercomunitárias e o aumento do extremismo violento, e essas dinâmicas são fonte de empobrecimento para as famílias, principalmente os agricultores, levando a deslocamentos populacionais, o êxodo de muitos jovens e lutas pela exploração da terra e dos recursos naturais.

Impactos na saúde e surtos de doenças

Os desastres naturais no Sahel criam condições que levam a surtos de doenças e crises sanitárias. As inundações contaminam as fontes de água, aumentam os criadouros de vetores e comprometem a infraestrutura de saneamento, levando a surtos de doenças transmitidas por água e por vetores.

As populações têm sido ainda mais impactadas pelos riscos associados à saúde causados pelas chuvas intensas e pelo abastecimento de água contaminada (como um aumento da malária, pneumonia e cólera).As inundações no Sahel Africano durante a estação de crescimento foram extremas e se encaixam com um padrão recente de inundações aumentadas na região.

A seca também cria desafios à saúde por meio da desnutrição, redução do acesso à água limpa e aumento das doenças respiratórias por poeira.A combinação de insegurança alimentar e o acesso limitado aos serviços de saúde durante desastres agravam as vulnerabilidades à saúde, principalmente para crianças, gestantes e idosos.

Impacto na Educação e nos Serviços Sociais

10 milhões de crianças no Níger, Nigéria, República Democrática do Congo e Mali não puderam frequentar a escola, pois milhares de escolas foram inundadas ou convertidas em moradia temporária para pessoas deslocadas. As inundações também comprometeram o acesso à educação, uma vez que as escolas foram destruídas, forçadas a fechar, ou estão sendo usadas para fornecer abrigo para comunidades afetadas.

A interrupção da educação tem consequências a longo prazo para o desenvolvimento do capital humano e perspectivas económicas, quando as crianças perdem períodos de escolaridade prolongados, enfrentam dificuldades para recuperar, e muitas, particularmente as raparigas, podem nunca voltar à escola.

Além da educação, desastres naturais desgastam todos os serviços sociais. As instalações de saúde podem ser danificadas ou sobrecarregadas, os sistemas de água e saneamento falham, e as redes de transporte são interrompidas.

Perdas de gado e de vida pastoral

O pastoralismo representa uma estratégia crucial de subsistência no Sahel, com milhões de pessoas dependendo do gado para alimentação, renda e identidade cultural. Tanto secas como inundações devastam comunidades pastorais, embora através de diferentes mecanismos.

Durante as secas, os animais morrem por falta de água e forragem, forçando os pastores a vender animais a preços deprimidos ou vendo seus rebanhos perecer. As inundações podem afogar animais, destruir terras de pastagem, e aumentar a transmissão de doenças entre os animais. A perda de gado representa não apenas uma perda econômica, mas também a destruição da riqueza acumulada e capital social nas sociedades pastorais.

No Mali, onde a enxurrada estação levou muitas comunidades à beira da fome, as famílias que dependem da agricultura de subsistência e pastoralismo para sobreviver perderam tudo. A recuperação das perdas de gado pode levar anos ou até décadas, pois a reconstrução de rebanhos requer tempo e recursos que muitas famílias pastorais carecem.

O papel das mudanças climáticas

Mudar os Precipitação

As alterações climáticas estão fundamentalmente alterando os padrões de precipitação no Sahel, criando um clima mais volátil e imprevisível. Enquanto algumas áreas estão experimentando aumento da precipitação, a distribuição e intensidade da precipitação estão mudando de maneiras que aumentam os riscos de desastres.

O aumento de eventos pluviométricos extremos, mesmo que a precipitação total anual possa aumentar em algumas áreas, cria uma situação em que tanto secas como inundações se tornam mais comuns. Eventos pluviométricos curtos e intensos não podem recarregar adequadamente a umidade do solo ou as águas subterrâneas, levando a inundações e a escassez de água.

Aumentos de temperatura e seus efeitos

As temperaturas no Sahel são projetadas para subir cerca de 1,5 vezes a média global, um multiplicador que aumenta a frequência e gravidade de secas, inundações e ondas de calor e coloca tensão adicional em serviços e gastos. Temperaturas crescentes aumentam as taxas de evaporação, intensificando o estresse hídrico mesmo quando a precipitação permanece constante ou aumenta ligeiramente.

As temperaturas mais elevadas também afetam diretamente a produtividade agrícola, reduzindo o rendimento das culturas e aumentando as necessidades de água para as culturas e para os animais. O estresse térmico afeta a saúde humana e a produtividade do trabalho, criando encargos econômicos adicionais para as comunidades que já lutam com a variabilidade climática.

Projeções futuras para o clima

O projeto de modelos climáticos continuou mudando o clima do Sahel, porém com incerteza significativa sobre padrões regionais específicos, podendo intensificar-se a divergência entre os padrões de chuvas ocidentais e orientais do Sahel, exigindo diferentes estratégias de adaptação para diferentes partes da região.

Estas inundações graves são um lembrete da vulnerabilidade da região do Sahel e do Lago Chade às alterações climáticas, que só podem piorar no futuro próximo. Juntos, estas questões criam uma receita para o desastre, especialmente porque os eventos de chuvas ainda mais fortes são esperados no futuro.

Fatores de Vulnerabilidade e Drivers de Risco

Governação e Capacidade Institucional

Embora níveis extraordinários de chuvas em toda a zona tropical tenham sido o gatilho, fatores de governança contribuíram diretamente para o número relativo de pessoas afetadas por inundações, com Chade, Sudão do Sul e Níger se destacando pelo número de pessoas afetadas por inundações, controlando para o tamanho da população.

Mesmo controlando a vulnerabilidade e o conflito fluvial, a capacidade de enfrentamento de respostas a desastres tem uma correlação estatisticamente significativa com o percentual de pessoas afetadas por inundações, e a capacidade de enfrentamento de respostas a desastres, por sua vez, está intimamente ligada a outras características de governança, como transparência e governança democrática.

A governança eficaz permite uma melhor preparação para desastres, sistemas de alerta precoce, resposta a emergências e esforços de recuperação. Países com instituições mais fortes e estruturas de governança mais transparentes demonstram maior resiliência a desastres naturais, mesmo quando enfrentam níveis similares de riscos climáticos.

Conflito e Insegurança

O Sahel enfrenta desafios de segurança significativos, com conflitos armados, terrorismo e violência intercomunal afetando muitas áreas. Esses conflitos constituem vulnerabilidades de desastres, interrompendo meios de vida, deslocando populações e limitando o acesso às áreas afetadas para a assistência humanitária.

Em países como Camarões e Níger, comunidades ao longo da Bacia do Lago Chade, que já enfrentam conflitos e deslocamentos devido à insegurança, estão enfrentando a ameaça adicional de desastres relacionados ao clima. A interação entre estresse climático e conflitos cria situações humanitárias particularmente graves, onde as populações enfrentam crises múltiplas e sobrepostas.

Défices de infra-estrutura

Embora a atenção esteja frequentemente focada nas grandes cidades, as áreas rurais, que já estão menos bem em termos de infraestrutura e serviços sociais básicos, são as mais afetadas.

A falta de sistemas de drenagem adequados em áreas urbanas, a infraestrutura de gestão de rios pouco mantida e as redes rodoviárias limitadas contribuem para o impacto de desastres.O investimento em infraestrutura resistente ao clima poderia reduzir significativamente a vulnerabilidade, mas muitos países do Sahel não dispõem dos recursos financeiros para tais investimentos.

Crescimento populacional e urbanização

O rápido crescimento populacional no Sahel aumenta a pressão sobre os recursos naturais e amplia o número de pessoas expostas aos riscos climáticos. A urbanização, muitas vezes ocorrendo sem planejamento adequado ou desenvolvimento de infraestrutura, cria novas vulnerabilidades à medida que as cidades se expandem em áreas propensas a inundações e carecem de sistemas adequados de drenagem e gestão de água.

Mudanças na intensidade da chuva, intervenções humanas no ambiente físico e planejamento urbano pobre desempenham um papel importante na condução de inundações catastróficas. Crescimento urbano não planejado, desmatamento e degradação do solo aumentam os riscos de inundação e reduzem a capacidade da paisagem de absorver chuvas.

Estratégias de resposta e atenuação

Sistemas de alerta precoce

Sistemas eficazes de alerta precoce podem salvar vidas e reduzir os impactos de desastres, fornecendo informações oportunas que permitem às comunidades tomar medidas de proteção. No entanto, apenas uma fração da população sabe ter sido consciente de alertas precoces nas inundações de 2022, provavelmente o caso nas inundações de 2024.

A melhoria dos sistemas de alerta precoce exige investimento em monitorização meteorológica, infra-estrutura de comunicação e preparação comunitária. Os avisos devem atingir populações vulneráveis em formatos e línguas acessíveis, e as comunidades precisam da capacidade e dos recursos necessários para agir eficazmente sobre os avisos.

Programas de Resiliência Seca

O Grupo Banco Mundial, juntamente com o Governo de Burkina Faso e o Instituto Internacional de Engenharia da Água e do Ambiente, lançou o Programa de Impacto da Seca em Combate para ajudar os países a aumentar as medidas de resiliência à seca, com a primeira coorte de Burkina Faso, Chade, Mali, Mauritânia, Níger e Senegal trabalhando com pares e especialistas para adaptar medidas comprovadas aos seus sistemas nacionais.

A experiência em toda a região aponta para medidas práticas que reduzem as perdas durante os anos secos, e o objetivo é construir habilidades e instituições, gerenciar choques antes de ampliar, manter alimentos acessíveis, proteger rebanhos e meios de subsistência, e criar um trabalho digno na gestão da água e da terra.

Adaptação Agrícola

As comunidades locais estão ativamente empenhadas em práticas sustentáveis, como plantar culturas resistentes à seca e reflorestar, para mitigar esses desafios e se adaptar às mudanças das condições ambientais. As estratégias de adaptação agrícola incluem a diversificação das culturas, adoção de variedades melhoradas, implementação de técnicas de conservação de água e integração da pecuária e produção de culturas.

Os sistemas de agricultura Sahel devem optar por práticas agrícolas altamente flexíveis baseadas nas áreas de cultivo acima identificadas, entendendo quais áreas são adequadas para cultivo em diferentes cenários climáticos, permitindo um melhor planejamento do uso do solo e decisões de investimento agrícola.

Gestão dos Recursos Hídricos

A melhoria da gestão dos recursos hídricos é essencial para a construção de resiliência tanto às secas como às inundações, o que inclui o desenvolvimento de infra-estruturas de armazenamento de água, a protecção das bacias hidrográficas, a gestão sustentável das águas subterrâneas e a implementação de abordagens integradas de gestão dos recursos hídricos que equilibrem as exigências concorrentes.

A natureza transfronteiriça dos sistemas fluviais na África subsaariana exige uma coordenação entre os países vizinhos, que tem sido tensa e dificulta a gestão abrangente das inundações e os sistemas de alerta precoce. A cooperação regional em matéria de gestão da água é crucial, mas muitas vezes desafiadora, devido às tensões políticas e interesses nacionais concorrentes.

Desenvolvimento das infra-estruturas

Para reduzir os riscos de inundação, a reabilitação de infra-estruturas danificadas deve dar prioridade à concepção inteligente do clima, incluindo a incorporação de materiais resilientes e técnicas de construção e a limitação da construção em zonas propensas a inundações.

A infraestrutura resistente ao clima inclui sistemas de drenagem melhorados, barreiras de inundação, estradas e pontes adaptadas ao clima e edifícios projetados para resistir a eventos climáticos extremos. Embora essa infraestrutura exija investimentos significativos, ela pode reduzir substancialmente os custos de desastres a longo prazo e proteger ganhos de desenvolvimento.

Redes de protecção social e de segurança

Programas de proteção social podem ajudar famílias vulneráveis a lidar com os impactos de desastres sem recorrer a estratégias de enfrentamento prejudiciais, como vender ativos produtivos ou reduzir o consumo de alimentos. Transferências de dinheiro, assistência alimentar, seguro de gado e programas de emprego podem contribuir para a resiliência de desastres.

As abordagens de ação antecipada, onde a assistência é prestada com base em previsões antes de desastres, mostram-se promissoras para reduzir impactos e custos, que requerem sistemas robustos de previsão, recursos pré-posicionados e mecanismos de financiamento flexíveis.

O caminho em frente: construir a resiliência no Sahel

Abordagens Integradas para Redução de Riscos de Desastres

Abordar os riscos de desastres naturais no Sahel requer abordagens integradas que combinem adaptação climática, redução de risco de desastres, desenvolvimento e ação humanitária. Abordagens isoladas que abordem secas ou inundações separadamente, ou que separem a resposta de desastres do planejamento de desenvolvimento, percam oportunidades de sinergias e possam criar consequências não intencionais.

A construção de resiliência bem sucedida requer coordenação entre setores (agricultura, água, saúde, educação, infraestrutura) e em escalas (das comunidades locais aos governos nacionais às organizações regionais), além de equilibrar a resposta de emergência de curto prazo com investimentos de longo prazo em resiliência.

Financiamento da resiliência

A comunidade internacional deve assegurar um maior financiamento tanto para a resposta de emergência como para a recuperação a longo prazo, incluindo a redução dos riscos de catástrofes e a preparação em todos os países afectados pelas inundações na região. Os actuais níveis de financiamento estão muito aquém das necessidades, com apelos humanitários cronicamente subfinanciados e recursos de desenvolvimento insuficientes para a escala de investimentos de resiliência necessária.

Mecanismos inovadores de financiamento, incluindo financiamento climático, financiamento de risco de desastres e parcerias público-privadas, podem ajudar a mobilizar recursos adicionais. No entanto, garantir que o financiamento atinja as comunidades mais vulneráveis e apoie soluções lideradas localmente continua a ser um desafio.

Adaptação baseada na Comunidade

As comunidades do Sahel desenvolveram estratégias de adaptação ao longo dos séculos de vida com variabilidade climática. Apoiar e ampliar abordagens de adaptação baseadas na comunidade que se baseiam em conhecimentos e prioridades locais pode ser mais eficaz e sustentável do que intervenções de ponta para baixo.

Entre as abordagens comunitárias contam-se o planeamento participativo, a gestão local dos recursos naturais, a preparação para catástrofes geridas pela comunidade e o apoio às estratégias de enfrentamento indígenas, que requerem um compromisso a longo prazo, financiamento flexível e uma verdadeira parceria entre comunidades, governos e actores externos.

Cooperação regional

Muitos desafios enfrentados pelo Sahel transcendem as fronteiras nacionais, exigindo cooperação regional para soluções eficazes. Sistemas climáticos, bacias hidrográficas, padrões migratórios e redes comerciais operam em escala regional. Organizações regionais como o Comitê Interestadual Permanente para Controle da Seca no Sahel (CILSS) e a Comunidade Econômica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO) desempenham importantes papéis na coordenação de respostas.

O reforço da cooperação regional em sistemas de alerta precoce, gestão dos recursos hídricos, segurança alimentar e resposta a catástrofes pode aumentar a resiliência no Sael. No entanto, as tensões políticas e as restrições de capacidade muitas vezes limitam a eficácia dos mecanismos regionais.

Gaps de Pesquisa e Conhecimento

Permanecem lacunas significativas de conhecimento sobre os impactos das mudanças climáticas no Sahel, estratégias de adaptação eficazes e as complexas interações entre clima, conflito e desenvolvimento. A pesquisa continuada, incluindo estudos científicos e documentação de conhecimentos e práticas locais, é essencial para melhorar os esforços de resiliência.

Uma melhor compreensão dos padrões climáticos regionais, uma melhor previsão sazonal, avaliação de intervenções de adaptação e pesquisa sobre as dimensões sociais da vulnerabilidade e resiliência podem contribuir para políticas e programas mais eficazes. Garantir que a pesquisa seja relevante para os tomadores de decisão e acessível às comunidades afetadas é crucial para traduzir o conhecimento em ação.

Conclusão

A região do Sahel enfrenta desafios sem precedentes decorrentes de desastres naturais, com secas e inundações gerando impactos humanitários e de desenvolvimento devastadores. As mudanças climáticas estão intensificando esses desafios, enquanto o rápido crescimento populacional, conflitos, déficits de governança e limitações de infraestrutura aumentam a vulnerabilidade.Os efeitos socioeconômicos das catástrofes naturais – incluindo insegurança alimentar, deslocamento, pobreza, crises de saúde e educação interrompida – ameaçam reverter ganhos de desenvolvimento e aprisionam comunidades em ciclos de crise e recuperação.

No entanto, existem caminhos para a construção de resiliência e redução de riscos de desastres. Sistemas de alerta precoce melhorados, agricultura resistente à seca, melhor gestão dos recursos hídricos, infraestrutura inteligente do clima e proteção social eficaz podem reduzir a vulnerabilidade. O sucesso requer abordagens integradas que combinam resposta humanitária imediata com a construção de resiliência a longo prazo, financiamento adequado e sustentado, genuína parceria com comunidades afetadas e cooperação regional.

A comunidade internacional, as organizações regionais, os governos nacionais e as comunidades locais têm papéis cruciais a desempenhar na construção da resiliência no Sahel. Embora os desafios sejam imensos, o custo humano da inação é inaceitável. Com o compromisso sustentado, recursos adequados e estratégias eficazes, é possível reduzir os impactos devastadores dos desastres naturais e construir um futuro mais resiliente para os milhões de pessoas que chamam de casa do Sahel.

Para mais informações sobre os impactos das alterações climáticas em África, visite o Painel Intergovernamental sobre as Alterações Climáticas. Para saber mais sobre os esforços de resposta humanitária no Sahel, consulte o Gabinete das Nações Unidas para a Coordenação dos Assuntos Humanitários. Para iniciativas de resiliência à seca, explore os Programas Sahel do Banco Mundial.