Introdução

A região de Nagorno-Karabakh, conhecida pelos armênios como Artsakh e reconhecida internacionalmente como parte do Azerbaijão, é um território sem litoral no Cáucaso do Sul que permaneceu no coração de um dos conflitos etnoterritoriais mais intratáveis do mundo. Suas terras altas montanhosas, antigos sítios de patrimônio e localização estratégica o tornaram um símbolo de identidade nacional tanto para armênios quanto para azerbeijão. No entanto, há décadas, a região tem sido capturada em um “conflito congelado” que periodicamente entra em guerra em escala, com profundas consequências para a estabilidade regional, as populações locais e a diplomacia internacional. Este artigo explora a geografia, história, legado cultural e dinâmica contemporânea de Nagorno-Karabakh, proporcionando uma visão abrangente de uma região onde as terras altas e o patrimônio estão inextricavelmente ligadas a conflitos não resolvidos.

Geografia e Paisagem Estratégica

Nagorno-Karabakh é definido pelo seu terreno acidentado. O nome em si deriva das palavras russas e turcas para “montanha” (Nagorno) e “jardim negro” (Karabakh), refletindo a mistura de encostas florestais e vales férteis da região. A paisagem compreende a cordilheira do Cáucaso Menor, com picos que atingem mais de 3.700 metros, intercalados com gargantas profundas e rios como o Tártaro e Khachen. Esta elevação tem historicamente proporcionado vantagens defensivas naturais, modelando a localização de assentamentos, mosteiros e fortalezas percorridas em topos de morros e penhascos. O clima é continental, com invernos rigorosos nas terras altas e condições mais amenas nas terras baixas, influenciando a agricultura e o movimento sazonal das comunidades.

A geografia da região também lhe confere importância estratégica. Sua posição ao longo das rotas comerciais que ligam o Mar Negro ao Mar Cáspio, e sua proximidade com o gasoduto de energia, como o oleoduto Baku-Tbilisi-Ceyhan, significa que o controle sobre Nagorno-Karabakh impacta interesses econômicos e geopolíticos mais amplos. O terreno dificulta as operações militares e logística, como visto nas guerras que assolaram a região. Além disso, a região atua como um tampão entre a Armênia e o Azerbaijão, com o corredor Lachin (um passe de montanha) servindo como a única ligação direta de terra entre a Armênia e o enclave Nagorno-Karabakh – um ponto de contenção e foco de acordos de cessar-fogo.

Património Histórico e Significado Cultural

As terras altas de Nagorno-Karabakh são pontilhadas com milhares de anos de habitação humana, deixando uma rica tapeçaria de marcos culturais. Para a identidade armênia, a região tem um significado particular como o local de alguns dos mais antigos mosteiros e igrejas cristãs do mundo. Azerbaijão também reivindica laços históricos profundos com o território, apontando para a arquitetura medieval muçulmana e influências culturais turcas. Este património contestado tornou-se um elemento central do conflito, com ambos os lados acusando o outro de vandalismo cultural e destruição.

Antigos mosteiros e igrejas

Entre os locais mais famosos está o Monastério de Gandzasar, construído no século XIII e reconhecido por seus intrincados khachkars (pedras cruzadas) e harmonia arquitetônica com as montanhas circundantes. O mosteiro é um símbolo da presença da Igreja Apostólica Armênia na região. Outro local proeminente é o Dadivank Monastery[, um complexo que data do século IX, localizado no distrito de Kelbajar. Estas estruturas religiosas foram usadas não só para adoração, mas também como centros de aprendizagem e produção de manuscritos. Após a guerra de 2020, o controle de alguns mosteiros mudou de mãos, levantando preocupações sobre a preservação. UNESCO tem sido envolvido no monitoramento de propriedade cultural, mas o acesso permanece limitado.

Fortalezas e assentamentos

A arquitetura defensiva da região é igualmente impressionante. ]A Fortaleza de Shushi e a cidade de Shusha (Shushi) foram fortalezas estratégicas ao longo da história, controlando a aproximação às terras altas.A própria Shusha era um centro cultural, conhecido por suas caravanas, mesquitas e catedral armênia de Ghazanchetsots, que foi danificada durante o conflito de 2020.As ruínas do topo da colina de Khachen e Handaberd refletem principados armênios medievais, enquanto as influências mais tarde turca e persa são visíveis em fortificações como A Fortaleza Askeran[. Estes sítios ilustram a história da região em camadas, onde impérios – desde os romanos e persas até os russos e otomanos – deixaram suas marcas. No entanto, muito desta herança está agora localizada em áreas fortemente militarizadas, tornando difícil a conservação e conservação.

O conflito: origens e escalada

As raízes do conflito Nagorno-Karabakh estão nas complexas mudanças étnicas e políticas do início do século XX, exacerbadas pelas políticas soviéticas e, mais tarde, o colapso da URSS. Compreender a narrativa histórica é essencial para compreender o impasse atual.

Brigas do início do século 20

Sob o Império Russo, a região fazia parte do Governoado Elisabethpol, com uma população armênia e azerbaijan. Após a Revolução Russa em 1917, a Federação Transcaucasiana de curta duração desabou em três repúblicas independentes: Armênia, Azerbaijão e Geórgia. O status de Nagorno-Karabakh tornou-se um ponto de luz. Em 1920, o Exército Vermelho Soviético invadiu o Cáucaso, e a região foi designada um oblast autônomo dentro do Azerbaijão soviético – uma decisão que os armênios viam como favorecendo os interesses de Baku. O Nagorno-Karabakh Autónomo Oblast (NKAO) foi criado em 1923, mas suas fronteiras foram desenhadas para deixar aldeias armênias étnicas fora e incluir um corredor estreito para a Armênia, que se tornou o corredor Lachin. Este arranjo administrativo semetia para o conflito futuro à medida que a população arménia se sentia marginalizada e buscava unificação com a Armênia.

Primeira Guerra de Nagorno-Karabakh (1988-1994)

À medida que a União Soviética se enfraqueceu, o parlamento do NKAO votou em 1988 para transferir a região para a Armênia, desencadeando pogroms em Sumgait e outras cidades. A violência aumentou para uma guerra em grande escala após a URSS se dissolver em 1991. Armênia e a autoproclamada República de Nagorno-Karabakh (apoiada por Yerevan) lutou contra as forças azerienses. A guerra resultou em aproximadamente 30.000 mortes e desalojou centenas de milhares de ambas as comunidades. Pelo cessar-fogo de 1994, as forças armênias controlaram não só Nagorno-Karabakh propriamente, mas também sete distritos ao redor do Azerbaijão (Agdam, Fuzuli, Jabrayil, Zangilan, Gubadli, Lachin e Kalbajar), criando uma zona-tam-tam-tam-so. A guerra terminou com um cessar-fogo russo, mas não foi assinado nenhum tratado de paz, deixando o conflito congelado a um enorme custo humano.

Cessar-fogo pós-guerra e conflitos congelados (1994-2020)

Durante mais de duas décadas, as negociações mediadas pelo Grupo de Minsk da OSCE (co-presidida pela Rússia, Estados Unidos e França) não produziram um acordo. O chamado “conflito congelado” viu escaramuças ocasionais ao longo da linha de contato, incluindo grandes escaladas em 2016 (a Guerra dos Quatro Dias) e fogo de franco-atirador periódico. O status quo permitiu que a República de Nagorno-Karabakh desenvolvesse suas próprias instituições, enquanto agências internacionais e humanitárias enfrentavam acesso limitado. A economia da região permaneceu isolada e fortemente dependente da Arménia. Enquanto isso, o Azerbaijão investiu receitas de petróleo na modernização de seus militares, criando uma assimetria que acabaria por quebrar o cessar-fogo.

A Guerra de Nagorno-Karabakh de 2020 e sua sequência

Em 27 de setembro de 2020, uma nova guerra irrompeu, caracterizada pelo uso generalizado de drones, apoio militar turco ao Azerbaijão e pesadas baixas civis. O conflito durou 44 dias e terminou com um cessar-fogo de arrombamento russo em 9 de novembro de 2020.

Mudanças no Controle Territorial

Ao abrigo do acordo de cessar-fogo, a Armênia concordou em retirar-se dos sete distritos vizinhos e partes de Nagorno-Karabakh propriamente ditos, incluindo a cidade estratégica de Shusha. A Rússia enviou uma força de manutenção da paz de aproximadamente 2.000 tropas ao longo da linha de contato e no corredor de Lachin para garantir o trânsito. O Azerbaijão recuperou o controle sobre territórios que estavam sob controle armênio desde 1994. Para a Armênia, esta foi uma perda devastadora de território e um golpe para o orgulho nacional; para o Azerbaijão, foi uma vitória militar que restabeleceu a integridade territorial, conforme aceito pelo direito internacional (as resoluções do Conselho de Segurança das Nações Unidas haviam exigido a retirada das forças armênias). No entanto, o status da área central de Nagorno-Karabakh permaneceu por resolver, e os pacificadores foram mandadas apenas por um período renovável de cinco anos.

Consequências Humanitárias

A guerra de 2020 causou destruição extensa, incluindo danos à infraestrutura civil, escolas e hospitais. Aproximadamente 90 mil armênios étnicos fugiram ou foram evacuados de áreas transferidas para o Azerbaijão, tornando-se deslocados internamente. Enquanto isso, os azerbeijês que haviam fugido na década de 1990 começaram a retornar às suas antigas casas, muitos dos quais foram arrasados ou fortemente danificados. O conflito também exacerbava as preocupações humanitárias existentes, incluindo pessoas desaparecidas, minas terrestres e restrições à liberdade de circulação. Relatórios surgiram de destruição cultural, incluindo danos à catedral armênia em Shusha e histórias de alvos deliberados de sítios de patrimônio. Organizações internacionais como o Comitê Internacional da Cruz Vermelha (CICV) e o Escritório das Nações Unidas para a Coordenação dos Assuntos Humanitários (OCHA) trabalharam para atender às necessidades urgentes, mas o acesso permanece restrito.

Estado atual e tensões em curso

Mais de três anos após o cessar-fogo de 2020, Nagorno-Karabakh continua sendo um ponto de luz. A missão de manutenção da paz russa mantém uma frágil calma, mas ocorrem incidentes.Em dezembro de 2022, o corredor Lachin foi bloqueado por ativistas azerbeijenses (referido com apoio estatal), cortando o único caminho da região para a Armênia, levando a graves carências de alimentos, medicamentos e combustível. O bloqueio, que durou meses, aumentou os temores de uma crise humanitária e renovou as lutas. Armênia e Azerbaijão se empenharam em negociações de paz intermediadas pela União Europeia, Estados Unidos e Rússia, mas não foi alcançado nenhum avanço na questão do estado central. Em setembro de 2023, o Azerbaijão lançou uma ofensiva militar que rapidamente sobrepujou as defesas armênias na região, levando à rendição das autoridades de fato e à evacuação de praticamente todos os da população armênia étnica de Nagorno-Karabakh – mais de 100 mil pessoas – à Armênia. Posteriormente, o Azerbaijão dissolveu a república desqueada e começou a integrar o território. A região está agora sob controle total do Azerbaijão, terminando, mas

Esforços diplomáticos e negociações

A mediação internacional mudou de foco do Grupo de Minsk para as conversações diretas entre a Arménia e o Azerbaijão, facilitadas pela UE e os EUA. O centro de negociações sobre delimitação de fronteiras, corredores de transporte e direitos das minorias. Em 2023, a Arménia reconheceu a integridade territorial do Azerbaijão, incluindo Nagorno-Karabakh, sinalizando uma mudança de política importante. As conversações sobre um tratado de paz abrangente continuam, mas a confiança permanece baixa. A UE implantou uma missão de monitoramento civil na fronteira Arménia-Azerbaijan para reduzir as tensões. No entanto, a exclusão do formato do Grupo de Minsk e a falta de um mecanismo de manutenção da paz internacional robusto deixam a região em situação precária, com o risco de violência adicional se o momento diplomático falhar.

Presença militar e preocupações de segurança

Os militares do Azerbaijão agora têm controle total sobre toda a antiga NKAO. Os soldados de paz russos permanecem na área, mas seu mandato foi questionado, particularmente após a ofensiva de 2023. A Armênia retirou suas forças e não reivindica mais presença na região. A situação tem implicações para a segurança regional: o corredor Zangezur proposto pelo Azerbaijão e Turquia conectaria Nakhchivan ao Azerbaijão continental através da Armênia – uma demanda oposta pela Armênia. O risco de um novo confronto por este corredor ou outras questões fronteiriças permanece alto.

Envolvimento Internacional e Dimensões Geopolíticas

O conflito de Nagorno-Karabakh está incorporado na luta geopolítica mais ampla no Cáucaso do Sul, envolvendo grandes potências e atores regionais.

Papel da Rússia, Turquia e Irão

A Rússia tem sido historicamente o ator externo dominante, usando sua força de manutenção da paz e laços estreitos com a Armênia (através da Organização do Tratado de Segurança Coletiva) para manter a influência. No entanto, a guerra de 2020 e eventos subsequentes têm tensionado essa relação, como a Armênia percebeu os pacificadores russos como ineficazes. A Turquia, um forte aliado do Azerbaijão, forneceu apoio militar direto (treinamento, drones, mercenários) durante a guerra de 2020 e continua a apoiar Baku. A Turquia e o Azerbaijão têm aprofundado a cooperação em energia e defesa, com o governo de Erdogan desempenhando um papel mais assertivo. O Irã tem uma posição complexa: compartilha uma fronteira com a Armênia e o Azerbaijão e teme reivindicações irredentistas em seu próprio território a partir do “Grande Azerbaijão” e também compete pela influência com a Turquia. O Irã tem mediado entre os dois lados, mas mantém uma distância cautelosa do resultado do conflito.

Posições ocidentais e das Nações Unidas

Os Estados Unidos e a União Europeia têm-se empenhado principalmente através de canais diplomáticos e de ajuda humanitária. Os EUA já co-presidia o Grupo de Minsk da OSCE e prestava assistência ao desenvolvimento na região. A UE nomeou um representante especial e financiou iniciativas de resolução de conflitos. No entanto, a influência ocidental é limitada em relação à Rússia e à Turquia. As Nações Unidas têm afirmado consistentemente a integridade territorial do Azerbaijão em várias resoluções (nomeadamente Resoluções 822, 853, 874, 884, mas estas nunca foram aplicadas.As agências da ONU prestam apoio humanitário, mas não têm influência sobre o processo político.O Tribunal Internacional de Justiça tem ouvido casos apresentados por ambos os países alegando violações da Convenção Internacional sobre a Eliminação de Todas as Formas de Discriminação Racial (CIERD), com medidas provisórias emitidas em finais de 2021 e 2023.

Preservação cultural em meio a conflitos

O patrimônio cultural de Nagorno-Karabakh sofreu durante décadas de conflito. Durante a primeira guerra, sítios culturais azeri em áreas controladas por armênio foram negligenciados ou destruídos; após 2020, sítios culturais armênios sob controle azerbeijês enfrentaram riscos semelhantes. Relatórios da UNESCO e monitores independentes indicam que dezenas de igrejas, mosteiros, cemitérios e mesquitas foram danificados, saqueados ou repropositados. Por exemplo, após a guerra de 2020, imagens da mesquita Shushi sendo reparada pelo Azerbaijão, enquanto a Catedral de Ghazanchetsots mostrou sinais de bombardeio. Ambos os lados usam reivindicações de patrimônio para reforçar suas narrativas nacionais. Os esforços internacionais, como a inclusão da região no Centro Mundial do Patrimônio da UNESCO em sua lista de monitoramento, tiveram efeito prático limitado. A preservação deste patrimônio compartilhado, mas contestado, continua sendo um desafio significativo para qualquer reconstrução pós-conflito. Além disso, o deslocamento maciço de 2023 deixou muitas aldeias vazias, e ausência de aceleração da presença humana decaimento de edifícios e paisagens.

Perspectivas futuras para a paz

O conflito Nagorno-Karabakh como um “conflito congelado” parece ter descongelado decisivamente com a tomada militar de 2023 no Azerbaijão. A disputa territorial central – que controla a terra – foi resolvida pela força. No entanto, as dimensões humanas e políticas permanecem por resolver. A população armênia étnica que viveu lá está agora quase inteiramente na Armênia, criando uma grande crise de refugiados e uma fonte potencial de revanchismo. O Azerbaijão enfrenta o desafio de reconstruir e repovoar áreas devastadas pela guerra e décadas de negligência, enquanto gerencia o legado de conflito com as comunidades locais (se houver algum retorno). Armênia luta com a agitação política interna e a necessidade de traçar um novo caminho sem alavanca sobre Karabakh. As negociações de paz agora se concentram na demarcação de fronteiras, rotas de transporte e normalização das relações entre a Armênia e o Azerbaijão. Um tratado de paz abrangente poderia abrir oportunidades econômicas, incluindo o “Coreador Zangezur” que liga o Azerbaijão a Nakhchivan e a Turquia através do sul da Armênia, que mudaria drasticamente os padrões comerciais regionais. No entanto, sem abordar os direitos e granças das populações

O status final da força de manutenção da paz russa é incerto além de 2025. O Azerbaijão indicou que não vê necessidade de guardas de paz dentro de seu território soberano. A Armênia está buscando garantias de segurança alternativas, inclusive da UE e da OTAN. Dada a mudança da paisagem geopolítica – com a guerra da Ucrânia limitando a capacidade da Rússia, e o Ocidente ansioso para combater a influência no Cáucaso do Sul – a região está em uma encruzilhada. O futuro de Nagorno-Karabakh, como conceito, é agora em grande parte simbólico, mas seu legado moldará a política do Cáucaso por décadas.

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