Introdução: Compreender o conflito Nagorno-Karabakh

O enclave Nagorno-Karabakh representa uma das disputas territoriais mais prolongadas e voláteis no espaço pós-soviético. Há mais de três décadas, esta região montanhosa tem sido o epicentro de conflitos armados, impasses diplomáticos e alianças geopolíticas de mudança entre a Armênia e o Azerbaijão. A disputa não é meramente uma disputa de fronteiras, mas um complexo emaranhamento de identidade étnica, queixas históricas, interesses estratégicos e direito internacional. Compreender o significado histórico e político de Nagorno-Karabakh requer examinar suas profundas raízes na história imperial e soviética, o colapso violento da URSS, e a luta contínua pela soberania que continua a moldar a dinâmica regional de segurança no Cáucaso do Sul.

O status do enclave tem implicações diretas para corredores energéticos, rotas comerciais e a influência de grandes potências, incluindo Rússia, Turquia, Irã e nações ocidentais. Cada escalada em torno de Nagorno-Karabakh arrisca-se a atrair atores externos e desestabilizar uma região que se situa no cruzamento da Europa e Ásia. Para os decisores políticos, analistas e observadores, compreender o escopo total desse conflito é essencial para avaliar sua trajetória e as perspectivas de uma resolução sustentável.

Antecedentes Históricos e Raízes Étnicas

Períodos Antigos e Medieva

Nagorno-Karabakh, conhecido historicamente como Artsakh aos armênios, foi habitado desde a antiguidade. A região era parte do Reino da Armênia sob as dinastias arsáxia e arsácida, e mais tarde veio sob influência persa, romana e bizantina. Durante o período medieval, os principados armênios mantiveram uma presença nas terras altas, enquanto as terras baixas viram crescente assentamento turco. O terreno montanhoso da região promoveu uma identidade cultural e religiosa armênia distinta, evidenciada por numerosos mosteiros e igrejas como Gandzasar e Dadivank.

A chegada de tribos turcas e o estabelecimento de vários khanatos na região introduziram uma população muçulmana significativa. Nos séculos XVIII e XIX, Nagorno-Karabakh era uma patchwork de terras altas povoadas pelos armênios e planícies povoadas pelos azerbeijões, um padrão demográfico que se tornaria central para conflitos posteriores. O Império Russo anexou a região no início do século XIX após as guerras russo-persas, trazendo ambas as populações sob uma única administração imperial.

A era soviética e a criação do oblast autônomo

Após a Revolução Russa e o breve período de independência tanto para a Arménia como para o Azerbaijão, os bolcheviques estabeleceram o controle sobre o Cáucaso do Sul. Em 1923, o governo soviético criou o Oblast Autónomo Nagorno-Karabakh dentro da República Socialista Soviética do Azerbaijão. Esta decisão foi influenciada por considerações estratégicas e o desejo de apaziguar a recém-criada República Turca sob Mustafa Kemal Atatürk, que considerava inaceitável o controle armênio sobre a região.

O estatuto autónomo concedido aos direitos culturais e administrativos de Nagorno-Karabakh, mas a região permaneceu firmemente sob jurisdição do Azerbaijão. Nas décadas seguintes, o censo soviético registrou consistentemente uma maioria étnica arménia, que varia de 75% a 80% da população. Armênios em Nagorno-Karabakh repetidamente pediu a Moscou para transferir a região para a Armênia Soviética, mas esses apelos foram negados. Esta queixa não resolvida se espalhou sob a superfície da estabilidade soviética, aguardando o colapso da autoridade central para emergir como conflito aberto.

A Primeira Guerra Nagorno-Karabakh (1988-1994)

De Perestroika a Conflito Armado

No final dos anos 80, o controle soviético foi desvendado, pois as reformas de Mikhail Gorbachev, do glasnost e da perestroika, abriram espaço para movimentos nacionalistas em toda a URSS. Em fevereiro de 1988, o Soviético de Nagorno-Karabakh, votou para solicitar transferência para a Armênia, desencadeando uma reação em cadeia: manifestações em massa em Yerevan, pogroms violentos contra armênios em Sumgait e Baku, e o início de um ciclo de violência étnica que se intensificaria em guerra em escala.

Como a União Soviética se desintegrou em 1991, tanto a Arménia como o Azerbaijão declararam independência, e o conflito em Nagorno-Karabakh se intensificou. Forças armênias locais, apoiadas pela República da Arménia, combateram tropas azerbeijãs e forças soviéticas ainda estacionadas na região. A guerra foi caracterizada por graves atrocidades de ambos os lados, incluindo o massacre de Khojaly, em que centenas de civis azeri foram mortos, e a captura de Shusha, uma altura estratégica com vista para a capital do enclave, Stepanakert.

Resultados Militares e Mudanças Territoriais

Quando um cessar-fogo russo foi assinado em maio de 1994, as forças armênias haviam assegurado o controle não só do próprio Nagorno-Karabakh, mas também de sete distritos adjacentes do Azerbaijão, que equivalem a aproximadamente 14% do território internacionalmente reconhecido do Azerbaijão.Esta zona de reserva territorial foi vista pelos armênios como essencial para a segurança, mas criou um deslocamento populacional maciço: mais de 600 mil azerbeijanos foram deslocados internamente, e cerca de 400.000 armênios fugiram do Azerbaijão propriamente dito.O cessar-fogo congelou o conflito, mas não resolveu a disputa política subjacente.

Significado Político e Reivindicações de Soberania

A República não reconhecida de Artsakh

Após a guerra, surgiu um estado de facto: a República de Artsakh, que declarou independência em 1991, mas permaneceu sem reconhecimento por qualquer Estado-membro das Nações Unidas, incluindo a Arménia. Foi adoptada uma Constituição, foram eleitos governos e foram estabelecidas funções básicas do Estado. Contudo, a falta de reconhecimento internacional fez com que Artsakh existisse em isolamento diplomático, dependente da Arménia para apoio económico, garantias de segurança e coordenação política.

O significado político de Nagorno-Karabakh para a Armênia estende-se para além das reivindicações territoriais.A região ocupa um lugar central na identidade nacional armênia, muitas vezes enquadrada como um coração histórico e um símbolo de sobrevivência contra ameaças externas.Para o Azerbaijão, perder o controle sobre Nagorno-Karabakh representa uma violação da integridade territorial e uma injustiça histórica.O governo azerbeijanês tem consistentemente argumentado que o enclave é parte integrante de seu território soberano e que a posição armênia equivale a separatismo apoiado pela ocupação militar.

Dimensões jurídicas internacionais

O Azerbaijão cita as Resoluções 822, 853, 874 e 884, todas adoptadas em 1993, que apelam à retirada imediata das forças arménias dos territórios ocupados do Azerbaijão e reafirmam a soberania e a integridade territorial do Azerbaijão. A Arménia contrapõe-se ao direito de autodeterminação do povo de Nagorno-Karabakh, princípio que foi aplicado noutros contextos de descolonização. A comunidade internacional, incluindo o Grupo de Minsk da OSCE, co-presidido pela França, Rússia e Estados Unidos, procurou conciliar estes princípios concorrentes, mas não foi alcançado qualquer consenso.

A Guerra de Nagorno-Karabakh de 2020

Uma mudança fundamental no campo de batalha

O conflito congelado descongelou dramaticamente em 27 de setembro de 2020, quando as hostilidades irromperam através da linha de contato. A guerra de 44 dias marcou um ponto de viragem no conflito. O Azerbaijão, equipado com drones turcos avançados, munições de loitering israelenses e hardware militar modernizado, alcançou vitórias decisivas no campo de batalha. Armênia, que há muito tempo dependia de suas posições defensivas e equipamentos da era soviética, encontrou-se em desvantagem pela superioridade tecnológica e inovação tática do Azerbaijão.

A guerra terminou com um cessar-fogo russo-brogado em 9 de novembro de 2020, que impôs condições duras à Armênia. Azerbaijão recuperou o controle sobre os sete distritos ocupados, além da cidade estratégica de Shusha. O acordo também previa a implantação de forças de manutenção da paz russa ao longo da linha de contato e do corredor Lachin, a estrada que liga Nagorno-Karabakh à Armênia. Estima-se que 90 mil armênios fugiram de áreas transferidas para o controle do Azerbaijão, e milhares de vítimas foram relatadas em ambos os lados.

Consequências do cessar-fogo 2020

O cessar-fogo 2020 alterou fundamentalmente o status quo que havia perdurado desde 1994. O Azerbaijão recuperou uma parte significativa do seu território e alcançou uma vitória militar que aumentou sua posição regional. Para a Armênia, a derrota provocou uma crise política, protestos maciços e a renúncia do primeiro-ministro Nikol Pashinyan. O acordo pós-guerra deixou Nagorno-Karabakh sob o controle armênio, mas isolado e dependente do corredor Lachin para a sobrevivência. Soldados de paz russos tornaram-se os garantes deste arranjo frágil, mas sua presença introduziu novas complicações à medida que a atenção de Moscou se deslocou para a guerra na Ucrânia.

A ofensiva azerbaijana de 2023 e o fim de Artsakh

Ação e Capitulação Militar

Em 19 de setembro de 2023, o Azerbaijão lançou uma rápida ofensiva militar contra Nagorno-Karabakh. A operação durou apenas 24 horas e resultou na rendição da liderança de Artsakh. O rápido colapso das defesas armênias refletiu o equilíbrio de poder pós-2020, o esgotamento da capacidade militar de Artsakh, e a incapacidade ou não vontade dos soldados de paz russos de intervir. A ofensiva veio após meses de pressão crescente sobre o corredor Lachin, que tinha sido parcialmente bloqueado por ativistas azerbeijenses e, mais tarde, por postos de controle oficiais.

O resultado foi dramático e definitivo. A República de Artsakh concordou em dissolver suas instituições e se reintegrar no Azerbaijão em 1o de janeiro de 2024. Mais de 100.000 armênios étnicos fugiram de Nagorno-Karabakh para a Armênia em questão de dias, esvaziando o enclave de sua população armênia. Este êxodo marcou o fim efetivo da presença armênia na região após séculos de habitação. Pela primeira vez na história moderna, Nagorno-Karabakh tornou-se totalmente despovoado de armênios.

Implicações humanitárias e jurídicas

O deslocamento em massa de armênios de Nagorno-Karabakh tem sido caracterizado por observadores internacionais como limpeza étnica, embora o termo permanece politicamente contestado. Organizações de direitos humanos documentaram abusos, incluindo execuções sumárias, saques e destruição de sítios de patrimônio cultural. O Tribunal Internacional de Justiça havia previamente emitido medidas provisórias ordenando ao Azerbaijão para garantir a passagem segura pelo corredor Lachin, mas essas ordens não foram cumpridas.A crise humanitária criada pelo deslocamento colocou uma enorme tensão sobre a Armênia, que absorveu a população refugiada, apesar de seus próprios desafios econômicos e políticos.

Geopolítica Regional e Atores Externos

O papel e a influência da Rússia

A Rússia tem sido historicamente o poder externo dominante no Cáucaso do Sul e tem desempenhado um papel central na mediação do conflito Nagorno-Karabakh. A estratégia de Moscou tem oscilado entre a pacificação e a manutenção da alavanca sobre a Armênia e o Azerbaijão. Como membro da Organização do Tratado de Segurança Coletiva (OCS), a Rússia é formalmente aliada à Armênia, mas também tem cultivado laços estreitos com o Azerbaijão, vendendo armas para ambos os lados.O acordo de cessar-fogo de 2020 reforçou o papel da Rússia através da implantação de forças de manutenção da paz, mas a ofensiva de 2023 revelou os limites da influência russa.O foco de Moscou na guerra na Ucrânia reduziu sua capacidade de projetar poder no Cáucaso, e sua força de manutenção da paz não conseguiu impedir a tomada do Azerbaijão.

A crescente assertividade da Turquia

A Turquia surgiu como um parceiro estratégico chave para o Azerbaijão, fornecendo apoio diplomático, treinamento militar e tecnologia avançada de drones.A estreita relação entre Ancara e Baku está enraizada em laços linguísticos, culturais e étnicos compartilhados, encapsulados no slogan "uma nação, dois estados".O envolvimento da Turquia no conflito Nagorno-Karabakh reflete suas ambições mais amplas de expandir sua influência no mundo de língua turca e no Cáucaso do Sul.A guerra de 2020 demonstrou a eficácia do apoio militar turco, e Ancara desde então tem impulsionado para um quadro regional de paz que exclui a Rússia e as potências ocidentais em favor de um eixo turco-Azerbaijani.

Cálculo Estratégico do Irão

O Irã compartilha fronteiras com a Arménia e o Azerbaijão e vê o conflito de Nagorno-Karabakh através da lente de seus próprios interesses de segurança nacional. Teerã teme o surgimento de nacionalismo pan-turco que poderia inspirar sua própria minoria azerbaijana, que é de cerca de 15 milhões. Ao mesmo tempo, o Irã manteve relações pragmáticas com ambos os lados, equilibrando seus laços econômicos com o Azerbaijão contra sua parceria estratégica com a Armênia. O Irã também tem se preocupado com a presença de influência israelense no Azerbaijão, uma vez que Israel é um grande fornecedor de armas para Baku. A vitória do Azerbaijão em 2023 e a eliminação do controle armênio sobre Nagorno-Karabakh mudaram os cálculos do Irã, levando Teerã a aprofundar os laços com a Armênia como contrapeso à influência turco-azerbaijana.

Dimensões Económicas e Estratégicas

Corredores de Energia e Rotas de Trânsito

O Cáucaso do Sul é uma zona de trânsito crítico para recursos energéticos da Bacia Cáspio para os mercados globais. O Azerbaijão é um grande produtor de petróleo e gás, e suas rotas de exportação passam perto ou através da região de Nagorno-Karabakh. O oleoduto Baku-Tbilisi-Ceyhan e o Corredor de Gás do Sul, que inclui o Pipeline Trans-Anatolian (TANAP) e o Pipeline Trans-Adriático (TAP), ignoram completamente o território armênio. O conflito reforçou o interesse do Azerbaijão em manter conexões diretas terrestres com a Turquia e a Europa, excluindo a Arménia de projetos de energia regionais. Por outro lado, a exclusão da Arménia destes corredores aprofundou seu isolamento econômico e dependência da Rússia e Irã.

Desafios de Reconstrução e Investimento

Após a guerra de 2020, o Azerbaijão lançou ambiciosos esforços de reconstrução nos territórios que recuperou.O governo anunciou planos para construir cidades inteligentes, novas infraestruturas e programas de reinstalação destinados a retornar internamente deslocados.Estes projetos enfrentam desafios significativos, incluindo a limpeza de minas terrestres, a reconstrução de assentamentos destruídos e a necessidade de investimentos maciços.Instituições financeiras internacionais e investidores privados têm mostrado interesse, mas o ritmo da reconstrução tem sido lento, e ainda há questões sobre a viabilidade de repovoar áreas que foram despovoadas por décadas.A aquisição de Nagorno-Karabakh em 2023 adiciona uma nova camada de necessidades de reconstrução, uma vez que a infraestrutura da região tem sido negligenciada e danificada por décadas de conflito.

Processos de Paz e o Futuro do Conflito

Esforços e Obstáculos Diplomáticos

Apesar da resolução militar da disputa territorial, um acordo de paz abrangente entre a Arménia e o Azerbaijão permanece evasivo.Os dois países têm engajado em negociações intermitentes mediadas pela União Europeia, os Estados Unidos e a Rússia.Os pontos de encontro principais incluem a delimitação de fronteiras, o status de sítios culturais e religiosos armênios em Nagorno-Karabakh, e a abertura de corredores de transporte.O chamado corredor Zangezur, que ligaria o Azerbaijão ao seu exclave Nakhichevan através do território armênio, continua a ser uma questão particularmente controversa.Baku insiste em acesso extraterritorial, enquanto Yerevan vê isso como uma violação de sua soberania.

Perspectivas de estabilidade a longo prazo

O fim efetivo da entidade armênia Nagorno-Karabakh não significa que o conflito seja permanentemente resolvido. O deslocamento em massa dos armênios e a destruição do patrimônio cultural deixaram feridas profundas que levarão gerações para curar. A Armênia enfrenta o desafio de integrar mais de 100 mil refugiados ao mesmo tempo que gerencia a precipitação política da perda de Nagorno-Karabakh. O Azerbaijão deve lidar com a tarefa de governar uma região hostil ao seu governo por três décadas e cuja população armênia foi totalmente removida. O Grupo Internacional de Crise alertou que, sem um acordo de paz abrangente, o risco de novas hostilidades ao longo da fronteira Arménia-Azerbaijan permanece alto.

Conclusão: Uma região transformada, mas não resolvida

O conflito Nagorno-Karabakh sofreu uma profunda transformação desde a ofensiva azerbaijana de 2023. O enclave que outrora foi o coração de uma disputa étnica e territorial amarga foi esvaziado da sua população arménia e reintegrado no Azerbaijão pela força. O significado político deste desenvolvimento não pode ser exagerado: representa o fracasso da comunidade internacional em impedir a limpeza étnica, as limitações da manutenção da paz como um instrumento de resolução de conflitos, e a reafirmação da força militar como o principal árbitro de disputas territoriais no espaço pós-soviético.

Para a Arménia, a perda de Nagorno-Karabakh é um trauma nacional que irá moldar a sua política, economia e política externa durante anos. Para o Azerbaijão, a vitória é uma demonstração do seu crescente poder militar e influência diplomática, mas também carrega o fardo da reconstrução e governança em uma região com uma profunda história de resistência.A dinâmica regional mais ampla envolvendo a Rússia, Turquia e Irã continuam a evoluir, e a ausência de um acordo formal de paz deixa a porta aberta para futuras crises. Como ]Os analistas de Chatham House[] observaram, o Cáucaso do Sul continua a ser uma região onde as queixas históricas, a concorrência estratégica e os conflitos não resolvidos podem inflamar com pouco aviso.

O enclave Nagorno-Karabakh pode não existir mais como uma entidade política, mas seu legado continuará a influenciar o Cáucaso do Sul por décadas. As lições deste conflito se estendem muito além da própria região, oferecendo perspicácias sobre os limites da diplomacia, as consequências da inação internacional e o poder duradouro do nacionalismo no mundo pós-Guerra Fria. Para aqueles que buscam entender a interseção da história, política e conflito na era moderna, a história de Nagorno-Karabakh continua sendo uma leitura essencial.

Para mais informações, consultar o Human Rights Watch sobre os relatórios de 2023, o Tribunal Internacional de Justiça processos relacionados com o corredor Lachin, e a OSCE[] documentação sobre as negociações do Grupo Minsk.