Introdução: O aumento da pedágio dos extremos guiados pelo clima

Eventos climáticos extremos – incluindo inundações, secas, tempestades e ondas de calor – aumentaram em frequência, intensidade e imprevisibilidade à medida que as temperaturas globais aumentam. Estudos científicos de atribuição, que analisam o papel das mudanças climáticas induzidas pelo ser humano em fenômenos climáticos específicos, confirmam que muitos desastres recentes foram tornados mais prováveis ou graves pelo aquecimento. Embora nenhuma região seja intocada por essas mudanças, a distribuição de impactos é altamente desigual, com algumas áreas enfrentando riscos de sobreposição ou em cascata que exacerbam os riscos para ecossistemas, economias e comunidades humanas. Reconhecer os padrões geográficos desses eventos climáticos extremos exacerbados é essencial para orientar estratégias de adaptação, alocar recursos de forma eficiente e reduzir a vulnerabilidade. Esta análise abrangente explora as regiões mais agudamente afetadas pelos extremos climáticos, com base nas últimas descobertas do IPCC Sext Assessing Report], avaliações climáticas regionais e estudos científicos.

América do Norte

A América do Norte experimenta uma gama diversificada de riscos relacionados ao clima devido à sua vasta e variada geografia. Desde as costas do Atlântico e do Golfo, até os estados e províncias ocidentais devastados por incêndios, o continente está lutando com extremos cada vez mais graves que desafiam a infraestrutura, os sistemas de resposta de emergência de tensão e infligem custos econômicos significativos.

Sudeste dos Estados Unidos: Furacões, Surge de Tempestade e Inundações Inland

O sudeste dos EUA, incluindo a Flórida, a Costa do Golfo e as Carolinas, está entre as regiões mais expostas a furacões em todo o mundo. As temperaturas elevadas da superfície do mar têm energizado ciclones tropicais, levando a uma maior intensidade de chuvas e a maiores velocidades do vento. Furacões como Ian (2022) e Michael (2018), ambas tempestades de categoria 4 ou 5, causaram dezenas de bilhões de dólares em danos, comunidades devastadoras e infraestrutura crítica.

Compondo os riscos, acelerando o aumento do nível do mar ao longo da Costa do Golfo aumenta a linha de base para as inundações de tempestades, inundando as áreas costeiras com mais frequência e gravidade. As inundações internas também são uma ameaça crescente, como visto durante o furacão Harvey (2017), que caiu chuvas sem precedentes sobre Houston e áreas circundantes. Essas inundações foram responsáveis por grande parte das mortes e danos econômicos da tempestade.

De acordo com NOAA Clima.gov, a temporada de furacões do Atlântico de 2023 continuou uma tendência de tempestades acima da média, refletindo sinais climáticos mais amplos. Medidas de adaptação, como a melhoria da gestão de planícies de inundação, projetos de infraestrutura resilientes e sistemas de alerta precoce melhorados são cada vez mais priorizados nesta região.

Estados Unidos e Canadá: incêndios, seca e calor extremo

O terço ocidental da América do Norte enfrenta um regime climático marcado por seca persistente, calor extremo e incêndios florestais cada vez mais graves. As estações de incêndios florestais 2019-2021 na Califórnia, Oregon, Washington e Colúmbia Britânica estão entre os mais destrutivos, com megafogos queimando milhões de hectares e produzindo fumaça que afetou a qualidade do ar em todo o continente.

A seca no sudoeste dos EUA tem sido caracterizada como uma “megadriagem”, com reservatórios do Rio Colorado atingindo baixos históricos, ameaçando abastecimento de água urbana e produção agrícola para 40 milhões de pessoas. Simultaneamente, ondas de calor como a cúpula de calor do noroeste do Pacífico 2021 quebraram os registros de temperatura, causando centenas de mortes e sistemas de saúde esmagadoras.

Esses extremos estão ligados a persistentes cumes atmosféricos de alta pressão que se detêm sobre a região, um fenômeno cada vez mais associado ao aquecimento antropogênico. Esforços para gerenciar o risco de incêndio selvagem agora incluem a desbaste florestal, queimaduras controladas e programas de preparação da comunidade, mas as mudanças climáticas continuam a desafiar paradigmas tradicionais de gestão de incêndios.

O Centro-Oeste e Nordeste: Risco de inundação e tempestades de inverno

As inundações no interior têm aumentado em todo o Centro-Oeste e Nordeste devido ao aumento da frequência de eventos de precipitação pesada, como o ar mais quente detém mais umidade. Inundações como as inundações do Rio Missouri 2019 e as inundações de 2021 no Tennessee causaram danos generalizados, minando a agricultura e infraestrutura. As áreas urbanas enfrentam vulnerabilidade aumentada devido ao envelhecimento dos sistemas de águas pluviais e superfícies impermeáveis.

As tempestades de inverno também se intensificaram em certos aspectos.O congelamento profundo de 2021 no Texas, que levou a quedas de energia generalizadas e centenas de mortes, revelou vulnerabilidades em infraestrutura não projetadas para o frio extremo. Da mesma forma, a nevasca de Buffalo 2022 paralisou a região. Esses eventos estão parcialmente ligados ao aquecimento do Ártico, que interrompe o vórtice polar, permitindo que o ar frígida mergulhasse para o sul imprevisivelmente.

Ásia

A Ásia abriga a maioria da população mundial e apresenta climas muito variados, desde zonas tropicais de monção até desertos áridos e altas cadeias de montanhas. Essa diversidade, combinada com populações densas e dependência da agricultura sensível ao clima, torna o continente especialmente vulnerável ao clima extremo ligado ao aquecimento global.

Sul da Ásia: inundações mononais e fusão glacial

O Sul da Ásia é dominado pelas monções de verão, que sustenta os meios de subsistência de bilhões, mas agora produz chuvas cada vez mais intensas e erráticas. Países como Índia, Bangladesh, Paquistão e Nepal experimentam regularmente inundações devastadoras durante a temporada de monções. As 2022 inundações no Paquistão submergiram um terço do país, afetando mais de 33 milhões de pessoas e causando perdas econômicas estimadas em 30 bilhões de dólares. De acordo com Atribuição Mundial do Tempo, o aquecimento global fez este evento aproximadamente 50% mais intenso.

Em Bangladesh, o aumento dos níveis do mar e as tempestades exacerbam as inundações fluviais, levando a repetidas deslocações e perdas de meios de vida para milhões. A região também enfrenta a ameaça de inundações glaciais de lagos (GLOFs) nos Himalaias, impulsionadas por geleiras que recuam e criam lagos instáveis propensos a estourar a jusante. As ondas de calor intensificaram-se, com temperaturas superiores a 50°C (122°F) em partes da Índia e Paquistão, redes de energia esmagadoras e contribuindo para milhares de mortes relacionadas com o calor durante os últimos verões.

Sudeste Asiático: Tufões, Subida do Nível Marinho e Vulnerabilidade Costeira

Países do Sudeste Asiático, incluindo as Filipinas, Vietnã, Tailândia e Indonésia enfrentam riscos crescentes de ciclones tropicais intensificados pelo aquecimento das águas oceânicas. Tufões recentes como Rai (2021) e Noru (2022) mostraram rápida intensificação perto da queda de terra, reduzindo o tempo de preparação e aumentando a destruição. O catastrófico Super Tufão Haiyan (2013) continua sendo um lembrete da exposição da região.

O aumento do nível do mar ameaça regiões costeiras e delta de baixa altitude, nomeadamente o Delta de Mekong no Vietnã e a Bacia de Chao Phraya na Tailândia, onde milhões dependem da agricultura de arroz e da aquicultura. A intrusão de águas salgadas está degradando a qualidade do solo e reservas de água doce, minando a segurança alimentar e aumentando a vulnerabilidade econômica.

Ásia Oriental: ondas de calor, chuvas fortes e tufões

China e Japão têm experimentado ondas de calor recordes e eventos de chuva intensa nos últimos anos. Em julho de 2021, a província de Henan, na China Central, sofreu inundações catastróficas devido a chuvas sem precedentes, resultando em inúmeras mortes e danos à infraestrutura. O Japão enfrenta ondas de calor recorrentes no verão com temperaturas regularmente superiores a 40°C (104°F), levando a milhares de internações por insolação anualmente.

Os tufões que afetam o leste da Ásia estão diminuindo à medida que as mudanças climáticas enfraquecem os ventos direcionadores, causando chuvas prolongadas sobre as áreas afetadas e aumentando os riscos de inundação.Esse fenômeno tem levado a uma maior destruição e dificulta os esforços de resposta de emergência.Os centros urbanos no leste da Ásia também estão experimentando efeitos intensificados nas ilhas de calor, agravando os impactos das ondas de calor.

Ásia Central e Ocidental: Seca e Desertificação

Regiões como Irã, Afeganistão e Repúblicas da Ásia Central estão passando por secas prolongadas e acelerando a desertificação.A redução do Mar de Aral e do Lago Urmia tem desencadeado tempestades de poeira que degradam a qualidade do ar, prejudicam as culturas e prejudicam a saúde humana.Os extremos de calor no Oriente Médio estão aumentando em quase o dobro da média global, com temperaturas que atingem níveis que limitam severamente o trabalho ao ar livre e aumentam os riscos de mortalidade.

A escassez de água é uma questão crítica, com o declínio dos fluxos de água e o agravamento do esgotamento das águas subterrâneas devido à utilização excessiva e à redução da recarga. Conflitos sobre os recursos hídricos, combinados com o estresse climático, ameaçam a estabilidade regional e complicam os esforços de adaptação.

África

A África, apesar de contribuir minimamente para as emissões globais de gases com efeito de estufa, enfrenta alguns dos desafios mais graves relacionados ao clima.A pobreza, a instabilidade política e a infraestrutura limitada amplificam os efeitos das secas, inundações e ciclones, comprometendo a segurança alimentar e os ganhos de desenvolvimento.

África Oriental: Secas recorrentes e Crises Alimentares

O Corno da África, que abrange a Somália, Etiópia e Quênia, tem suportado ciclos de seca repetidos, culminando na seca mais severa em quatro décadas de 2020 a 2023. Essas secas têm causado falhas generalizadas nas colheitas e mortes de animais, empurrando mais de 20 milhões de pessoas para insegurança alimentar aguda. As mudanças climáticas contribuem para o aumento das temperaturas, que aceleram a evaporação, e interrompendo o tempo e a confiabilidade das estações chuvosas bimodais.

Após secas, a região às vezes experimenta chuvas intensas causando inundações, um fenômeno conhecido como “clima de chicotes”. Por exemplo, após a seca prolongada, a Somália viu inundações prejudiciais em 2023. Essa variabilidade complica o planejamento agrícola e respostas humanitárias. As estratégias adaptativas incluem culturas resistentes à seca, melhor colheita de água e sistemas de alerta precoce aprimorados.

África Austral: Clocuções e Riscos Compostos

A bacia do Sudoeste do Oceano Índico testemunhou ciclones mais intensos e destrutivos. Cyclone Idai (2019) devastou Moçambique, Zimbabwe e Malawi, causando mais de 1.000 mortes e bilhões de danos. Cyclone Freddy (2023), um dos ciclones tropicais de maior duração em registro, atingiu várias vezes, agravando danos e dificultando esforços de recuperação.

A África Austral também está experimentando aquecimento em taxas que ultrapassam a média global, exacerbando a escassez de água através de uma maior evaporação. A região do Cabo Ocidental da África do Sul enfrentou uma seca severa durante vários anos culminando na crise hídrica do “Dia Zero” de 2018 na Cidade do Cabo, que destacou a necessidade urgente de conservação da água e resiliência da infraestrutura.

África Ocidental e Sahel: inundações, calor e desertificação

O Sahel, que se estende da Mauritânia ao Chade, enfrenta um paradoxo de crescente variabilidade de precipitação. Embora a precipitação de longo prazo tenha geralmente aumentado desde a década de 1990, a chuva cai em intensas explosões causando inundações, erosão do solo e danos nas culturas. Nigéria e Níger sofreram inundações catastróficas nos últimos anos, deslocando centenas de milhares e esmagadora infraestrutura urbana.

Extremos calorosos combinados com efeitos de ilhas de calor urbanas tornam cidades como Lagos e Ouagadougou perigosamente quentes, especialmente para trabalhadores ao ar livre. Avanços de desertificação em áreas áridas, ameaçando meios de subsistência pastorais e exacerbando a insegurança alimentar. Esforços para combater essas tendências incluem iniciativas de reflorestamento como o Grande Muro Verde e investimentos na agricultura resistente ao clima.

Austrália e Oceania

Austrália e Ilhas do Pacífico enfrentam um duplo desafio de eventos climáticos extremos em terra e mares em ascensão ameaçando a sobrevivência das nações insulares. A região exemplifica muitos dos extremos climáticos que enfrentam o mundo hoje.

Austrália: Bushfire, Heatwaves e Cyclones

Os incêndios florestais “Verão Negro” 2019-2020 queimaram mais de 18 milhões de hectares, mataram pelo menos 33 pessoas e liberaram grandes quantidades de carbono na atmosfera. As mudanças climáticas prolongaram as estações de incêndio e a vegetação dessecada, aumentando o risco e intensidade de incêndio.

As ondas de calor tornaram-se mais frequentes e severas, com janeiro de 2019 marcando o mês mais quente registrado para a Austrália. Esses eventos desgastam os serviços de saúde e sistemas energéticos. Os ciclones tropicais no Mar de Coral e Queensland são agora menos frequentes, mas mais intensos, exibindo ventos mais fortes e chuvas mais pesadas. As ondas de calor marinhas causaram múltiplos eventos de branqueamento em massa na Grande Barreira de Corais, ameaçando a biodiversidade e a economia turística dependente disso.

Ilhas do Pacífico: Ascensão de nível marítimo e tempestades

Os pequenos estados insulares em desenvolvimento no Pacífico, como Tuvalu, Kiribati, as Ilhas Marshall e os Estados Federados da Micronésia, enfrentam ameaças existenciais de elevação do nível do mar. De acordo com a Organização Mundial da Meteorologia, os níveis do mar no Pacífico tropical ocidental subiram duas a três vezes mais rápido do que a média global. Esta aceleração leva à inundação regular de lentes de água doce, interrompendo o abastecimento de água potável e a agricultura.

As tempestades e as marés-reis inundam cada vez mais as áreas costeiras e as infra-estruturas. Os ciclones tropicais como Pam (2015) e Harold (2020) têm provocado destruição quase total em Vanuatu e Fiji. As pressões de deslocamento resultantes levantam questões complexas em torno da migração, soberania e preservação cultural, como algumas comunidades insulares consideram opções de deslocalização.

Impactos e Implicações

Os efeitos em cascata de eventos climáticos extremos são profundos e multifacetados. Falhas de cultivo reduzem a segurança alimentar, o abastecimento de água torna-se pouco confiável, a infraestrutura é danificada ou destruída, e as crises de saúde pública emergem devido ao estresse térmico, surtos de doenças e deslocamento. Grupos vulneráveis, incluindo mulheres, crianças, idosos e comunidades pobres, suportam desproporcionalmente esses fardos.

As perdas econômicas causadas pelos extremos climáticos aumentaram para centenas de bilhões de dólares anualmente, os quais desgastam os orçamentos nacionais, desviam o financiamento do desenvolvimento e aumentam a dependência de ajuda internacional para desastres. O deslocamento é uma crise crescente, com milhões de pessoas obrigadas a migrar internamente ou através das fronteiras devido a condições inabitáveis causadas por inundações, secas ou aumento do nível do mar.

O Banco Mundial projetos que em 2050, mais de 140 milhões de pessoas poderiam ser deslocadas internamente em apenas três regiões – África Subsaariana, Ásia do Sul e América Latina – devido aos impactos climáticos. Isto ressalta a necessidade urgente de abordagens integradas que combinem mitigação, adaptação e proteção social para construir resiliência.

Conclusão: Necessidade de uma ação acelerada

A evidência é inequívoca: as alterações climáticas estão a intensificar os eventos climáticos extremos em todo o mundo, impactando desproporcionalmente regiões com capacidade adaptativa limitada. Abordar esses desafios requer esforços globais acelerados para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa, além de investimentos robustos em adaptação e resiliência a nível local, nacional e internacional. Melhorar os sistemas de alerta precoce, melhorar a infraestrutura, proteger os ecossistemas e capacitar as comunidades vulneráveis são passos cruciais para reduzir as perdas futuras e proteger as vidas.

O aumento da colaboração internacional, da transferência de tecnologia e do financiamento climático será indispensável para apoiar as regiões mais afetadas. À medida que os riscos climáticos evoluem, o monitoramento contínuo, a pesquisa e as respostas políticas flexíveis serão essenciais para navegar pela natureza complexa e dinâmica do clima extremo. Em última análise, a urgência da crise climática exige um compromisso contínuo de proteger o planeta e seu povo contra a crescente ameaça de eventos extremos.