В то время как многие люди связывают метели в первую очередь с сильным снегопадом, истинные определяющие факторы выходят далеко за рамки накопления. Именно взаимодействие скорости ветра, видимости и продолжительности шторма определяет, квалифицируется ли зимний шторм как метель. Понимание сложной механики, региональных изменений и экстремальных условий, связанных с этими штормами, имеет решающее значение для безопасности, готовности и оценки их метеорологического значения.

Что определяет Blizzard?

Официальное определение метели удивительно точное и фокусируется на трех основных критериях. Согласно Национальной метеорологической службе (NWS) в Соединенных Штатах, шторм должен соответствовать следующим условиям:

  • Устойчивые ветры или частые порывы не менее 35 миль в час (56 км/ч)
  • Значительное падение или выдувание снега, которое уменьшает видимость до менее чем 1⁄4 мили (0,4 км)
  • Эти условия должны сохраняться в течение как минимум трех последовательных часов

Это определение применяется конкретно в Соединенных Штатах, но другие страны имеют аналогичные, хотя иногда и несколько иные пороговые значения.

  • Канада: Окружающая среда Канада требует видимости ниже 400 метров и ветров, превышающих 40 км / ч, по крайней мере, в течение четырех часов, чтобы объявить метель.
  • Великобритания: Метеорологическое бюро определяет метель как умеренный или сильный снег в сочетании с ветрами не менее 30 миль в час и видимостью ниже 200 метров.

Эти региональные различия важны, потому что шторм, который квалифицируется как метель в одной стране, может не соответствовать критериям в другой, что может привести к путанице во время международных поездок или в отчетности о погоде.

Вопреки распространенному мнению, метель не требует выпадения снега. Один только снегопад — поднимается ли он с земли или дрейфует из-за ветра — может удовлетворить критериям видимости и скорости ветра. Это объясняет, почему ясное небо не всегда означает безопасные условия зимой; сильные ветры могут собирать свободный снег от предыдущих штормов, создавая условия отбеливания. Настоящая опасность заключается в сочетании ветра и снега (падение или уже на земле), что серьезно снижает видимость и делает путешествие опасным.

Снежные ураганы: почему название подходит

Мозгоносцы часто в разговорной речи называют «снежные ураганы» — яркий термин, который захватывает их разрушительную силу, даже если он не является метеорологически точным.В то время как ураганы — это тропические циклоны, питаемые теплыми океанскими водами, метели возникают из-за резких контрастов между холодными и теплыми воздушными массами, как правило, в регионах средней широты.

Несмотря на различия в формировании, сравнение имеет некоторую ценность. В самых сильных метель устойчивые ветры могут превышать 60 миль в час, что сопоставимо с сильным тропическим штормом или слабым ураганом категории 1, однако вместо проливных дождей метели порождают ослепительный снег и опасно низкие температуры озноба ветра, создавая отчетливые опасности.

Многие интенсивные метели развиваются из погодных явлений, известных как «бомбовые циклоны». Это штормы средней широты, которые подвергаются быстрой интенсификации, характеризующиеся падением центрального атмосферного давления не менее 24 миллибар в течение 24 часов. Бомбовые циклоны могут выпускать ураганные ветры, сильный снегопад и редкое явление, называемое «гром» , где молния и гром происходят в снежной буре. Громовой дождь исключительно редок, потому что вертикальное атмосферное движение, необходимое для молнии, обычно подавляется в холодном, стабильном воздухе. Его присутствие сигнализирует чрезвычайно мощную штормовую систему.

Одним из самых известных примеров снежного урагана был «Шторм века» в марте 1993 года. Эта колоссальная метель простиралась от Канады до Центральной Америки, производя ветры, превышающие 100 миль в час в некоторых местах и сбрасывая до 4 футов (1,2 метра) снега. Это вызвало примерно 5,5 миллиарда долларов ущерба и унесло более 300 жизней. Размер шторма и свирепость соперничали с размерами многих тропических ураганов, обеспечивая его место в метеорологической истории.

Для тех, кто заинтересован в получении дополнительной информации о циклонах бомб и их связи с метелями, Национальная метеорологическая служба предлагает подробные объяснения и тематические исследования этих мощных штормовых систем.

Экстремальный ветер: скрытая опасность

Одним из наиболее недооцененных рисков во время метели является воздействие холода ветра . Озноб ветра — это мера того, насколько быстро тело человека теряет тепло в условиях холодной температуры и ветра. Важно отметить, что озноб ветра — это не прямая мера температуры воздуха, а скорее показатель потери тепла от воздействия ветра на кожу.

Чем быстрее дует ветер, тем больше тепла теряет организм, заставляя температуру чувствовать себя намного холоднее, чем она есть на самом деле. Этот эффект может резко увеличить риск обморожения и переохлаждения во время метели.

Во время сильной метели значения озноба ветра могут упасть до 60 ° F (-51 ° C) или ниже. При этих экстремальных ознобах ветра обморожение может развиться на открытой коже всего за пять минут. Даже люди, носящие соответствующую зимнюю одежду, сталкиваются с серьезными рисками, если их ловить на открытом воздухе в течение длительных периодов. Официальный рекорд самого низкого озноба ветра в Соединенных Штатах был зарегистрирован на горе Вашингтон, Нью-Гемпшир, в 2004 году, достигнув удивительного −74 ° F (−59 ° C).

На более низких высотах условия метели часто вызывают озноб ветра ниже −40 ° F, критический порог, когда открытая кожа замерзает в течение нескольких минут. Это делает воздействие на открытом воздухе во время метели потенциально опасным для жизни без надлежащей защиты.

Чтобы представить это в перспективе, температура 20 ° F в сочетании с 35-миллиметровым ветром приводит к ознобу ветра около -4 ° F, что может вызвать обморожение через 30 минут. В полноценной метели с порывами 50 миль в час и температурой около 0° F озноб ветра может ощущаться как -30 ° F или холоднее, резко сокращая безопасное время воздействия почти до нуля.

Национальная диаграмма охлаждения ветра (FLT:0) является ценным инструментом, который помогает оценить риск обморожения и направляет безопасную активность на открытом воздухе во время зимних штормов.

Как образуются метели и где они наносят удары

Метеорологические метели образуются, когда сильная система низкого давления взаимодействует с холодным воздухом на поверхности. Холодный воздух обеспечивает снег - либо падающий от самого шторма, либо сдувающий существующий снежный покров - в то время как разница давления между центром низкого давления и окружающими районами приводит к сильным ветрам. Сочетание сильного снега и сильных ветров приводит к снижению видимости и опасным условиям передвижения.

Мозгоносцы наиболее распространены в некоторых географических регионах, особенно в районах, где холодные воздушные массы встречаются с влажными источниками воздуха.Северные Великие равнины, Верхний Средний Запад и северо-восток США особенно подвержены этим штормам, но метели могут возникать в любом месте, где случаются зимние штормы.

Озеро-эффектные метели

Уникальный тип метели происходит под ветром Великих озер, известных как метели, связанные с эффектом озера. Когда холодный, сухой воздух движется по относительно более теплым водам озера, он поглощает тепло и влагу, которые затем оседают как узкие полосы интенсивного снегопада. Если сильные ветры сопровождают эти снежные полосы, могут развиваться метельообразные условия — даже если более широкая система погоды не классифицируется как метель.

Снежные полосы, вызванные воздействием озера, печально известны тем, что вызывают внезапные условия отбеливания и быстрое накопление снега, иногда со скоростью 3-5 дюймов (7,6-12,7 см) в час. Такие города, как Буффало, Нью-Йорк и Кливленд, штат Огайо, часто испытывают этот опасный и локализованный снегопад, который может серьезно нарушить транспорт и повседневную жизнь.

не восточные

Другим крупным источником метели вдоль восточного побережья США являются северные штаты. Эти мощные штормы развиваются вдоль Атлантического побережья, подпитываемые резким температурным контрастом между холодным континентальным воздухом и теплыми океанскими течениями Гольфстрима.

Нор-восток часто приносит сильный снегопад, сильные ветры и прибрежные наводнения в Новую Англию и Среднеатлантические регионы. Они могут задерживаться на несколько дней, вызывая длительные метели с повторяющимися полосами сильного снега. Примечательным примером является 2015 «Метель 2015 года» (также известная как Зимняя буря Juno), которая сбросила более 3 футов (около 91 см) снега в частях Массачусетса и вызвала ветры, превышающие 75 миль в час (121 км / ч).

В отличие от более быстро движущихся метелей Великих равнин, Нор-Востоки, как правило, задерживаются, усугубляя воздействие, продлевая опасные условия, увеличивая общее количество снега и усложняя усилия по реагированию на чрезвычайные ситуации.

Для визуализации частоты метели и исторических данных по всей территории Соединенных Штатов, веб-сайт NOAA Climate.gov предлагает подробные карты и интерактивные ресурсы.

Исторические метели и рекордные штормы

Некоторые метели оставили неизгладимый след в истории из-за их необычайной величины, человеческих жертв или экономического воздействия. Вот некоторые из самых заметных:

  • Великая метель 1888 года — одна из самых сильных метель в истории США, она похоронила северо-восточные штаты под 40-50 дюймов (102-127 см) снега. Ветры достигли 50 миль в час (80 км/ч), а снежные сугробы свалились на высоту до 50 футов (15 метров). Шторм привел к более чем 400 смертельным случаям и изменил то, как города готовятся к зимним штормам.
  • Иранская метель 1972 года] — самая смертоносная метель в истории человечества, на этой неделе шторм обрушился на южный Иран, сбросив поразительные 26 футов (7,9 метра) снега и похоронив целые деревни. Число погибших оценивается в 4000 человек, что подчеркивает, что экстремальные зимние штормы могут возникать в регионах, обычно не связанных с сильным снегом.
  • 1993 «Шторм века» (Storm of the Century) — Эта массивная метель затронула 26 штатов США, вызвав ураганные ветры, сильный снег и даже 11 торнадо во Флориде.
  • 1996 Blizzard — Пронесся по северо-востоку США, опустившись более чем на 30 дюймов (76 см) в некоторых местах.Филадельфия зафиксировала свой рекорд снежной бури в 30,7 дюйма (78 см). Шторм нанес ущерб в размере 4,6 миллиарда долларов и привел к 150 смертельным случаям.
  • 2016 Blizzard (Зимний шторм Джонас) — Этот шторм выпал до 31 дюйма (79 см) снега в Западной Вирджинии и установил рекордные показатели снегопадов в нескольких городах Центральной Атлантики. Вашингтон, округ Колумбия, получил 22 дюйма (56 см), его третья по величине метель за всю историю.

Эти исторические события подчеркивают огромный разрушительный потенциал метели и жизненно важную важность предварительной подготовки и соблюдения зимних предупреждений о погоде.

Безопасность Blizzard: что делать до, во время и после

Поскольку метели могут быстро развиваться и создавать опасные для жизни условия, необходима надлежащая подготовка и реагирование. Следующие рекомендации помогают минимизировать риск и повысить безопасность во время зимних штормов.

Перед бурей

  • Заполните аварийный комплект: Подготовьте не скоропортящуюся пищу, один галлон воды на человека в день, фонарики с дополнительными батареями, аптечку первой помощи, необходимые лекарства, теплые одеяла и радиоприемник с батарейным питанием или ручным ручкой для обновления погоды.
  • Зимуйте свой автомобиль: Держите свой бензобак по крайней мере наполовину полным, чтобы избежать замораживания топливной линии, оборудуйте свой автомобиль зимними шинами и храните зимний комплект для выживания, который включает лопату, ледяной скребок, тросы, одеяла и тяговые средства, такие как песок или кошачий мусор.
  • Мониторинг погодных предупреждений: Подпишитесь на местные уведомления о чрезвычайных ситуациях и следите за предупреждениями о метели, которые указывают на неизбежные или продолжающиеся условия метели.
  • Приготовьте свой дом: Изоляционные открытые трубы для предотвращения замерзания, уплотнения герметичных окон и дверей, а также иметь резервный источник тепла, такой как камин или пропановый нагреватель, который безопасен для использования в помещении.

Во время Blizzard

  • Оставайтесь в помещении: Если вы попали в автомобиль, безопасно остановитесь, оставайтесь внутри, запускайте двигатель в течение примерно 10 минут каждый час, чтобы оставаться в тепле, и убедитесь, что выхлопная труба остается чистой от снега, чтобы предотвратить накопление угарного газа.
  • Одевайтесь слоями: Если выход на улицу неизбежен, носите несколько слоев одежды, покройте всю открытую кожу, чтобы предотвратить обморожение, и избегайте перенапряжения — особенно при лопатировании снега, так как сердечные приступы являются распространенной причиной смерти во время метели.
  • Сохраняйте гидратацию и тепло в помещении: Используйте дополнительные одеяла, если питание выходит. Никогда не используйте генераторы, гриль или лагерные печи внутри, так как они могут производить смертельный газ угарного газа.
  • Будьте в курсе: Мониторинг условий через NOAA Weather Radio или надежные онлайн-источники, чтобы оставаться в курсе шторма прогрессирования и предупреждения.

После бури

  • Следить за переохлаждением и обморожением: Симптомы включают неконтролируемое дрожание, спутанность сознания, сонливость, онемение и бледную или восковую кожу.
  • Безопасно очищайте снег: Удалите снег с дорожек и крыш, чтобы предотвратить структурный коллапс, но избегайте перенапряжения, чтобы снизить риск травм или сердечных событий.
  • Проверьте соседей: Особенно пожилых людей или людей с заболеваниями, которые могут нуждаться в помощи.
  • Езжайте осторожно: Только после того, как дороги были вспаханы и очищены, и всегда будьте в курсе ледяных участков и снежных заносов, которые могут сохраняться даже после шторма.

Для получения полного руководства по безопасности и списков готовности к метель, посетите страницу Ready.gov Winter Weather .

Пять удивительных фактов о метель

В заключение, вот некоторые менее известные факты, которые подчеркивают сложность и опасность метели за пределами общего понимания:

  1. Метели могут возникать без нового снегопада.] Взрыв снега, поднятого с земли, может уменьшить видимость и соответствовать критериям метели даже при ясном небе.
  2. Метель создает условия «отбеливания».] Это явление вызывает полную потерю восприятия горизонта и глубины, что делает почти невозможным отличить землю от неба, что дезориентирует путешественников и может привести к несчастным случаям.
  3. Гроза — редкая, но удивительная особенность метели. Молния и гром во время метели указывают на интенсивное движение вверх и нестабильность в шторме, что означает мощную систему.
  4. Ветры метели могут создавать массивные снежные заносы.[1] Дрифты могут достигать высоты 20 футов или более, блокируя дороги, входы и даже закапывая целые дома в крайних случаях.
  5. Метели влияют на дикую природу и экосистемы. Многие животные впадают в состояние оцепенения или спячки, чтобы выжить, а глубокий снег может изменить динамику хищника-жертвы и модели роста растительности.

Признание этих фактов помогает углубить понимание метели как сложных природных явлений и усиливает важность уважения и осторожности во время зимних штормов.