Table of Contents

Австралийский куст — огромная мозаика эвкалиптовых лесов, акации и умеренных лесных массивов — подвергся резкой расчистке за последние несколько десятилетий. В то время как нация часто ассоциируется с ее засушливыми внутренними районами, плодородные прибрежные полосы и зоны с высоким уровнем осадков систематически лишались местной растительности, чтобы освободить место для сельского хозяйства, разрастания городов и добычи ресурсов. Последствия этого обезлесения рябят по экосистемам, ускоряют потерю биоразнообразия и подрывают устойчивость климата Австралии. Понимание масштабов, факторов и последствий расчистки кустарников имеет важное значение для построения более устойчивого будущего.

Масштаб вырубки лесов в Австралии: основные статистические данные

Австралия является одной из самых значительных горячих точек обезлесения в мире среди развитых стран. Согласно Австралийское бюро экономики сельского хозяйства и ресурсов (ABARES) , только в период с 2016 по 2020 год было очищено почти 500 000 гектаров местных лесов, большая часть из них в Квинсленде и Новом Южном Уэльсе. В то время как темпы очистки колебались - пик в начале 2000-х годов и снижаются после более сильных законов о очистке земель в Квинсленде - последние тенденции показывают тревожное возрождение. В докладе 2020 года Всемирного фонда природы (WWF-Австралия) страна входит в десятку крупнейших глобальных вкладчиков в обезлесение, обусловленное в первую очередь расширением сельского хозяйства. Этот масштаб потерь не только о деревьях; он представляет собой систематический демонтаж древних экосистем, которые эволюционировали вместе с уникальной флорой и фауной континента.

Основные драйверы клиринга Bushland

Политика, давление рынка и климатические сдвиги играют роль, но доминирующие причины могут быть сгруппированы в четыре основные категории.

Сельское хозяйство и преобразование земель

На сегодняшний день самым крупным драйвером является преобразование местного куста в пастбища и пахотные земли. Только на Квинсленд приходилось примерно 70% национальной расчистки земли в период с 2000 по 2015 год, причем подавляющее большинство предназначалось для выпаса говядины. В северном Новом Южном Уэльсе и некоторых частях Западной Австралии также выросла расчистка хлопка, зерна и интенсивного садоводства. Экономика проста: расчищенная земля имеет более высокую рыночную стоимость, а правительственные стимулы или схемы компенсации углерода иногда непреднамеренно поощряли расчистку. В результате обширные участки лесных массивов из болотной кустарника, скрубов бригало и железобежных лесов были заменены монокультурами или открытыми полями.

Расширение городов и инфраструктура

Население Австралии сильно сконцентрировано в нескольких восточных городах, и по мере роста Большого Сиднея, Мельбурна и Брисбена их периферии посягают непосредственно на кустарник. Пригородные подразделения, транспортные коридоры и промышленные зоны потребляют кустарник на сельско-городской окраине. В юго-восточной части Квинсленда, например, правительство Квинсленда сообщило, что городское развитие составило более 15 000 гектаров естественной потери растительности в период с 2017 по 2019 год. Хотя это меньшая доля по сравнению с сельским хозяйством, воздействие непропорционально велико, потому что городская очистка часто нацелена на остатки участков, которые служат критическими коридорами дикой природы.

Лесоматериалы и лесное хозяйство

Промышленная заготовка древесины - как на государственных, так и на частных землях - удаляет местные леса более целенаправленным, но экологически суровым образом. Местные лесозаготовки происходят в основном в Новом Южном Уэльсе, Виктории и Тасмании, где эвкалиптовые леса вырубаются для целлюлозы, пиломатериалов и древесных чипсов. Исследование 2022 года CSIRO подчеркнуло, что лесозаготовки удаляют не только биомассу, но и важные структуры среды обитания, такие как полые деревья, которые развиваются веками. Кроме того, лесозаготовки могут увеличить интенсивность и частоту лесных пожаров, создавая более легковоспламеняющиеся топливные нагрузки, создавая опасную петлю обратной связи.

Изменение климата и лесные пожары

Изменение климата является как основным фактором, так и ускорителем. Повышение температуры и продолжительные засухи усиливают стресс уцелевших лесов, делая их более уязвимыми для вспышек насекомых и болезней. Что еще более важно, изменение климата перегрузило сезоны лесных пожаров: Черное лето 2019–2020 годов сожгло примерно 18–19 миллионов гектаров кустарников. Хотя лесные пожары являются естественной частью австралийских экосистем, беспрецедентные масштабы и тяжесть вызвали постоянные сдвиги растительности, особенно в альпийских золовых лесах и экотонах тропических лесов. Некоторые ученые утверждают, что дефолиация, вызванная пожаром, в сочетании с повторными ожогами высокой степени тяжести, представляет собой форму «обезлесения огнем», которая предотвращает естественную регенерацию.

Экологические последствия

Удаление местной растительности вызывает каскад экологических нарушений, которые выходят далеко за пределы очищенного периметра.

Деградация почв и эрозия

Корневые системы коренных народов эвкалипта и акации связывают почву и регулируют ее содержание органических веществ. После удаления растительности верхний слой почвы подвергается воздействию ветра и водной эрозии. В тропическом севере Австралии интенсивные летние осадки могут смыть несколько сантиметров плодородной почвы за один сезон. В докладе Австралийского фонда охраны природы отмечается, что более 50% сельскохозяйственных земель континента уже деградировали в некоторой степени, причем вырубка в качестве основного фактора. Потеря углерода в почве также снижает будущую продуктивность земли и ее способность улавливать атмосферный углерод.

Нарушение водного цикла

Леса играют решающую роль в водном цикле Австралии: они захватывают осадки, выделяют влагу через испарение и поддерживают скорость подпитки подземных вод. Обезлесение устраняет этот «насос», часто приводя к увеличению стока и наводнений в краткосрочной перспективе, но уменьшает базовый поток в реках в сухие периоды. В бассейне Мюррей-Дарлинг — продовольственная чаша Австралии — очистка прибрежных лесов была связана с более высокими уровнями солености и повышенной мутностью, нанося ущерб как сельскохозяйственным урожаям, так и водным экосистемам. Потеря древесного покрова также снижает эффект переработки осадков, который производят внутренние леса, потенциально способствуя более сухим региональным микроклиматам.

Выбросы углерода и обратная связь с климатом

Местные леса Австралии являются одними из самых углеродистых экосистем на Земле, особенно ее высокие эвкалиптовые леса в Тасмании и Виктории. При очистке и сжигании этот углерод быстро высвобождается. Согласно данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО) , выбросы изменения в землепользовании Австралии, в которых обезлесение является основной частью, колебались, но остаются значительными. Акт очистки в сочетании с последующей заменой мелкокорневым пастбищем или культурами снижает долгосрочный потенциал накопления углерода. Это создает положительную обратную связь: большее обезлесение приводит к более высоким выбросам, что приводит к дальнейшему изменению климата, что, в свою очередь, подчеркивает оставшиеся леса.

Влияние на уникальную дикую природу Австралии

Австралийский куст является домом для десятков тысяч эндемичных видов, которые эволюционировали в изоляции в течение миллионов лет. Обезлесение приводит многих из них к вымиранию.

Коалы: флагманский вид

Возможно, ни одно животное не воплощает трагедию расчистки кустарников больше, чем коала. В Квинсленде, Новом Южном Уэльсе и Австралийской столичной территории популяции коал сократились примерно на 30% в период с 2018 по 2021 год. Основной причиной является потеря среды обитания: коалы полагаются почти исключительно на небольшое количество видов эвкалиптов для еды и укрытия. Поскольку кустарники фрагментированы или удалены, коалы вынуждены в городских районах, где они сталкиваются с нападениями собак, автомобильными забастовками и болезнями. Исследование WWF-Австралия подсчитало, что 61 000 коал были убиты или ранены только во время лесных пожаров 2019-2020 годов, что подчеркивает уязвимость вида, уже выдавленного расчисткой.

Птицы и опылители

Птичья жизнь Австралии — от яркого радужного лорикета до исчезающего регента-мидоедёра — требует неповрежденной лесной мозаики для разведения и кормления. Многие виды птиц полагаются на конкретные периоды цветения эвкалипта; когда леса расчищаются, потоки нектара нарушаются, что приводит к местным вымираниям. Аналогичным образом, опылители, такие как местные пчелы, летучие мыши и медовые опоссумы страдают, когда их кормовые коридоры вырублены. Обзор 2018 года, опубликованный в Biological Conservation, обнаружил, что обезлесение в восточной Австралии сократило изобилие опылителей более чем на 40% в некоторых фрагментированных ландшафтах, с каскадным воздействием на размножение растений.

Угрожаемые экосистемы: лесные массивы с резиновой кашей и многое другое

Некоторые растительные сообщества были настолько всесторонне очищены, что теперь они находятся под угрозой исчезновения. Белая коробка - желтая коробка - Красная жвачка Блейкли травянистые леса NSW Западные Слоуны (часто называемые «леса бобовых десен») была уменьшена до менее чем 1% от его доевропейской степени. Эти леса имеют решающее значение для таких видов, как превосходный попугай и планер белок. Расчистка для выращивания и пастбищ продолжается даже в перечисленных находящихся под угрозой исчезновения общинах, несмотря на государственные и федеральные меры защиты, которые оказались трудными для обеспечения.

Влияние на общины коренных народов и культурное наследие

Народы аборигенов Австралии и островитян пролива Торреса управляли кустом в течение десятков тысяч лет посредством культурного сжигания и устойчивого сбора урожая. Обезлесение разрывает эти связи, уничтожая священные места, источники пищи и лекарственные растения. Например, очистка лесных массивов Малли в Виктории удалила места обитания для видов, которые обеспечивали кустарниковую птицу и местный ямс. Удаление старых деревьев также стирает рубцовые деревья и другие культурные маркеры. Многие группы рейнджеров коренных народов теперь ведут реставрационные работы, пытаясь сплести традиционные знания с западной наукой, но они сталкиваются с тяжелой битвой против огромного масштаба исторической и продолжающейся очистки.

Структура политики и споры

Подход Австралии к регулированию вырубки лесов представляет собой путаницу федеральных, государственных и местных законов, которые часто критикуют за слабость или плохое соблюдение.

Федеральная и государственная ответственность

Закон об охране окружающей среды и сохранении биоразнообразия (Закон о защите окружающей среды и биоразнообразии) является основным федеральным законом для защиты вопросов, имеющих национальное экологическое значение, но у него плохой послужной список в предотвращении расчистки земель. Независимый обзор Закона о EPBC 2020 года показал, что Закон не смог остановить сокращение биоразнообразия, отчасти потому, что он возлагает бремя на федеральное правительство вмешиваться только после того, как штаты одобрили расчистку. На практике большинство решений о расчистке принимаются правительствами штатов, что приводит к лоскутному окончанию правил. Закон о управлении растительностью Квинсленда был усилен в 2012 году, но последующие поправки при различных правительствах ослабили ключевые защитные меры - например, позволяя «самооцениваемые» клиринговые коды, которые позволяют удаление кисти без разрешения.

Региональные лесные соглашения и лазейки

Региональные лесные соглашения (РЛС) были разработаны для балансирования сохранения и производства древесины в определенных регионах. Однако экологические группы утверждают, что РЛС стали щитом для промышленных лесозаготовок в лесах с высокой природоохранной ценностью, освобождая их от стандартных оценок воздействия на окружающую среду. Например, РЛС Тасмании была возобновлена в 2017 году, несмотря на доказательства того, что местные лесозаготовки нанесли ущерб исчезающим видам, таким как быстрый попугай. В результате до 50% древесины, собранной из местных лесов в Тасмании, превращается в древесные щепы для экспорта, экологически сомнительное использование незаменимых лесных экосистем.

Усилия по сохранению и восстановлению

Несмотря на мрачные тенденции, предпринимаются значительные усилия по защите и восстановлению австралийского куста.

Национальные парки и охраняемые территории

Австралия значительно расширила свое поместье национального парка за последние два десятилетия, с охраняемыми территориями, которые в настоящее время покрывают около 20% континента. Создание больших заповедников в Большом Дивидендном диапазоне и регионе Кимберли защитило некоторые из самых нетронутых диких мест от очистки. Парки Австралии управляет многими из этих парков, и государственные программы, такие как Национальные парки Нового Южного Уэльса Национальные парки и Служба дикой природы , отдают приоритет приобретению частных земель для сохранения.

Лесовосстановление и углеродное земледелие

Все чаще частные землевладельцы и углеродные инвесторы обращаются к лесовосстановлению как к способу получения углеродных кредитов при восстановлении среды обитания. Схема Австралийского углеродного кредитного блока (ACCU) стимулирует землевладельцев сажать местные деревья или разрешать естественную регенерацию. Такие проекты, как программа 20 Million Trees Program (теперь часть Национальной программы по уходу за деревьями) финансировали посадку миллионов местных саженцев. В то время как критики указывают, что углеродное сельское хозяйство иногда заменяет продуктивное сельское хозяйство монокультурами с низким разнообразием, хорошо разработанные проекты, такие как проекты в рамках стратегии Bush Heritage Australia используют виды, которые имитируют предварительно очищающую растительность, возвращая как углерод, так и дикую природу.

Общественные действия и уход за землей

Коренные группы играют огромную роль. Землеходная Австралия координирует тысячи местных групп добровольцев, которые удаляют сорняки, сажают деревья и восстанавливают прибрежные зоны. Аналогичным образом, инициативы под руководством коренных народов, такие как Wula Gura Nyinda Eco Cultural Adventures на заливе Шарк, сочетают сохранение с культурным обновлением. Эти усилия сообщества часто недофинансируются, но остаются наиболее эффективным способом защиты очагов биоразнообразия на частных и государственных землях. Ученые показали, что даже небольшие участки восстановления могут выступать в качестве ступеньки, позволяя видам перемещаться по фрагментированным ландшафтам.

Путь вперед: устойчивое управление земельными ресурсами

Прекращение обезлесения требует перехода от поэтапного регулирования к комплексному планированию землепользования. Национальная программа по уходу за земельными ресурсами федерального правительства и ее преемник, Региональные земельные партнерства , направлены на приведение продуктивности сельского хозяйства в соответствие с экологическими результатами, но реализация неравномерна. Более эффективный подход будет сочетать строгие запреты на обезлесение остатков растительности (особенно находящихся под угрозой исчезновения экологических сообществ) с экономическими стимулами для землевладельцев, которые сохраняют или восстанавливают лесные угодья. Австралийская академия наук рекомендовала национальную систему мониторинга растительности, используя спутниковые данные, для выявления незаконной очистки в режиме реального времени.

Кроме того, стремление «перезагрузить» сельскохозяйственные ландшафты, оставив маргинальные пастбища для естественного восстановления, набирает обороты. Исследования, опубликованные CSIRO в 2021 году, продемонстрировали, что тщательное ротационное выпас с удержанием деревьев в сочетании со стратегическим удержанием деревьев может повысить как хранение углерода, так и производительность скота. Изменения в политике, такие как увязка сельскохозяйственных субсидий с экологическим управлением и закрытие юридических лазеек для лесозаготовок в РЖД, будут направлены на структурные стимулы, которые в настоящее время благоприятствуют клирингу.

Заключение

Вырубка лесов австралийского куста - это не непреложная трагедия, а наследие выбора - о землепользовании, экономических приоритетах и управлении. Масштабы потерь за последнее столетие ошеломляют, но устойчивость ландшафтов Австралии не следует недооценивать. Там, где защита была обеспечена и восстановление финансировалось, экосистемы начали восстанавливаться. Куст все еще сохраняет древнюю мудрость: его глубокие корни, адаптированные к огню виды и сложная сеть жизни. Задача сейчас - согласовать человеческие амбиции с экологической реальностью, гарантируя, что знаковые леса страны - это не просто память в национальном сознании, но живая, дышащая часть будущего.