Калифорнийские Нормандские острова, архипелаг из восьми островов у побережья Южной Калифорнии, представляют собой одну из самых значительных горячих точек биоразнообразия в Северной Америке. Эта цепочка островов, часто называемая «Галапагосами Калифорнии», поддерживает замечательную концентрацию эндемичных видов — растений и животных, которые эволюционировали изолированно и больше нигде на Земле. Пять островов (Анакапа, Санта-Крус, Санта-Роза, Сан-Мигель и Санта-Барбара) образуют Национальный парк Нормандских островов, в то время как самые южные острова (Сан-Николас, Санта-Каталина и Сан-Клементе) управляются другими образованиями. Изоляция этих островов в сочетании с их средиземноморским климатом и разнообразной топографией создала живую лабораторию для эволюции и критический фокус для сохранения.

География и климат Нормандских островов

Нормандские острова простираются примерно на 160 миль от побережья от Point Conception на юг до Сан-Диего. Несмотря на их близость к материку — менее 20 миль в ближайшей точке — острова оставались биологически отличными в течение тысяч лет. Северные острова (Анакапа, Санта-Крус, Санта-Роза, Сан-Мигель, Санта-Барбара) обычно более прочными и продуваемыми ветрами, а Сан-Мигель часто окутан туманом. Южные острова (Сан-Николас, Санта-Каталина, Сан-Клементе) немного суше и теплее. Ядро Национального парка Нормандских островов охватывает около 250 000 акров, причем половина под водой в Национальном морском заповеднике Нормандских островов.

Климат - классический средиземноморский образец: мягкие, влажные зимы (ноябрь-март) и теплое, сухое лето (апрель-октябрь). Ежегодные осадки варьируются от 10-20 дюймов в зависимости от высоты и островной ориентации. Уникальной особенностью является феномен "туманной капли" - прибрежный туман конденсируется на растительности и обеспечивает критический источник воды во время бездонного лета, особенно на северных островах. Этот микроклимат поддерживает реликтовые леса сосны Торри и островной чапараль. Окружающий холодный Калифорнийский поток приносит богатый питательными веществами подъем, питая одну из самых продуктивных морских экосистем на Тихоокеанском побережье.

Разнообразная топография островов варьируется от отвесных морских скал и морских пещер до лугов и внутренних гор. Остров Санта-Крус, самый большой, пики на 2450 футов. Это топографическое разнообразие создает мозаику мест обитания, от прибрежных шалфейных кустарников и чапаралей до дубовых лесов и прибрежных коридоров. Взаимодействие изоляции, климата и геологии привело к эндемизму на необычайных уровнях.

Биоразнообразие и эндемизм

Нормандские острова являются связующим звеном видов, которые больше нигде не встречаются. Около 145 таксонов растений являются эндемичными для островов, наряду с десятками видов животных и подвидов. Этот уровень эндемизма примечателен для умеренного архипелага. Ключевые эволюционные факторы включают длительную изоляцию островов от материка, ограниченный поток генов и разнообразные экологические ниши. На протяжении поколений материковые колонизаторы приспосабливались к островным условиям - часто становясь меньше, больше или по-разному окрашены - и в конечном итоге сформировали различные виды.

Эндемичные позвоночные

Возможно, самым знаковым эндемиком является Остров Лис Urocyon littoralis, миниатюрная серая лиса, найденная на шести из восьми островов. Каждая популяция острова является отдельным подвидом. Остров Лис развился от материковой серой лисы и имеет размер домашней кошки. Его история является классическим примером островного карлика. Другой заметный эндемик — это Острова Каннеля Spiny Lizard (]Sceloporus occidentalis becki), подвид западной оградной ящерицы, которая развивалась на островах.Остров Ночная Ящерица (], найденный только на Сан-Николасе и Сан-Клементе, является уникальной рептилией

Среди птиц, Остров Scrub-JayАфелокома островного острова Санта-Крус) является эндемичной для острова Санта-Крус. Эта поразительная синяя и серая птица больше, чем его материковый родственник, и имеет отличительный вид.Ашный шторм-петрелОкеанодрома гомохроа, хотя и не является эндемичной для островов, размножается почти исключительно на Нормандских островах и является одной из наиболее угрожаемых морских птиц на Западном побережье.Воробей Каннельского острова Мелоспиза мелодийная граминовая является эндемическим подвидом, адаптированным к островным кустарника

Морские млекопитающие также являются ключевой частью биоразнообразия. Морские выдры Энгидра lutris nereis ], когда-то обильные в лесах водорослей вокруг островов, были почти истреблены торговлей мехом, но теперь медленно восстанавливаются. Их роль как ключевого вида — контроль популяций морских ежей и обеспечение процветания лесов водорослей — имеет решающее значение для всей экосистемы.

Эндемичные растения

Эндемизм растений ошеломляет. Остров Санта-Крус Манзанита Арктостафилос островной) является большим кустарником или небольшим деревом с гладкой красной корой и розовыми цветами в форме урны, найденным только на острове Санта-Крус.Каналовые острова Буш-Мэллоу Малакотамнус фасцикулатус пальмери и Веник острова Сан-КлементеЛотус дендроидейОстров Торрей-ПайнПинус торрейянаИнсуларис является подвидом самой редкой с

Беспозвоночные и морская жизнь

Эндемичные беспозвоночные включают Чаннельные острова Ринглет-бабочка Coenonympha tullia insulana и несколько видов наземных улиток.В окружающем морском святилище знаковыми являются Гигантский морской окунь и Гарибальди (государственная морская рыба Калифорнии).В лесах водорослей содержится биоразнообразие, сравнимое с тропическими рифами, с морскими зайцами, звездами летучих мышей и красочными нудибраншами.

Человеческая история и влияние

Люди населяли Нормандские острова в течение по крайней мере 13 000 лет. Люди Чумаш (на северных островах) и Тонга (на южных островах) развили сложные морские культуры. Они построили томолы — тросовые каноэ — и торговали через канал. Острова были богаты ресурсами: рыба, моллюски, морские млекопитающие и растительные продукты, такие как желуди и семена островного куста мака.

Европейский контакт в XVI веке принёс кардинальные изменения. Ранчирование, земледелие и военная деятельность изменили экосистемы. В XIX и XX веках острова использовались для овцеводства и скотоводства, на которых вводились неместные травы и животные. ВМС США по-прежнему используют острова Сан-Николас и Сан-Клементе для обучения. Остров Санта-Каталина стал туристическим направлением, а северные острова были обозначены как национальный парк в 1980 году. Удаление интродуцированных видов и восстановление родных мест обитания было постоянным приоритетом.

Основные проблемы сохранения

Изоляция, создавшая уникальное биоразнообразие Нормандских островов, также делает экосистемы уязвимыми. Инвазивные виды являются основной угрозой. Неместные свиньи, козы, овцы и крупный рогатый скот потоптали местную растительность, ускорили эрозию и конкурировали с эндемичными травоядными животными. Введенные крысы и дикие кошки опустошили колонии морских птиц и потребляли яйца ящериц. Инвазивные растения, такие как iceplant Carpobrotus edulis и pampas grass, вытесняют местные дюны и прибрежные виды мудреца.

Изменение климата добавляет еще один слой риска. Повышение уровня моря угрожает пляжным гнездящимся птицам и морским видам черепах. Подкисление океана ухудшает образование раковин у моллюсков и нарушает морскую пищевую сеть. Более теплая температура поверхности моря может изменить диапазоны лесных организмов водорослей и увеличить частоту вредного цветения водорослей. Пресноводные ресурсы островов уже ограничены и могут стать еще более дефицитными с измененными моделями осадков.

Нарушение жизнедеятельности человека также оказывает давление на дикую природу. Нарушение плавания, каякинга и пеших прогулок может нарушить гнездование морских птиц и чувствительных растительных сообществ. Разливы нефти с морских путей представляют постоянную угрозу, как это было видно в разливе нефти в Санта-Барбаре в 1969 году и разливе нефти в Рефугио в 2015 году.

Успехи в сохранении и восстановлении

Несмотря на эти проблемы, Нормандские острова стали свидетелями самых амбициозных и успешных проектов по сохранению природы в Соединенных Штатах.

Остров Fox Recovery

В 1990-х годах популяции орлана резко сократились — на некоторых островах осталось всего 100 лис. Основной причиной было хищничество золотыми орлами, которые колонизировали острова после того, как лысые орлы были истреблены ДДТ. Лисы также страдали от собачьего смятения, переносимого домашними собаками. Многопрофильная программа восстановления (включая Службу национальных парков , Службу охраны природы и Службу охраны дикой природы США) удалила золотистых орлов, восстановила лысых орлов и вакцинировала лис от смрада. К 2016 году популяции лис восстановились достаточно, чтобы быть исключенными из списка Закона об исчезающих видах для северных островов. Это знаковый пример инвазивного удаления видов и восстановления видов.

Удаление неродных незаконных

Остров Санта-Крус, совместно принадлежащий NPS и The Nature Conservancy, предпринял крупнейший инвазивный проект по удалению млекопитающих, когда-либо предпринятый на острове его размера. Феральные свиньи были уничтожены к 2006 году, а неместные овцы и крупный рогатый скот были удалены ранее. На острове Санта-Роза олени и лосось были удалены к 2011 году. Результатом стало резкое восстановление местной растительности, включая Остров Дуб Quercus tomentella и редкие эндемичные кустарники. Эрозия уменьшилась, а популяции эндемического острова Санта-Крус Манзанита восстановились.

Восстановление местных растений

Охрана природы и парк провели обширные усилия по восстановлению растительности с использованием семян и выращивания растений в питомниках из местных запасов. Инвазивные растения, такие как ледяные растения и фенхель, контролируются путем ручного удаления и целенаправленного гербицида. На острове Сан-Клементе военно-морской флот — благодаря партнерству с Альянсом дикой природы зоопарка Сан-Диего — восстановил среду обитания для эндемического острова Сан-Клементе Логгерхед Шрике и воробья Сан-Клементе Белл.

Защита морских святилищ

Национальный морской заповедник Нормандских островов, созданный в 1980 году, охватывает 1470 квадратных миль океана. В 2003 году штат создал сеть морских охраняемых районов (МОР) вокруг северных островов, охватывающих около 25% вод заповедника. Эти зоны без захвата увеличили размер и обилие видов рыб, таких как скальные рыбы и колючие омары. Леса кельп восстанавливаются, а популяции морских птиц стабилизировались на ключевых островах размножения, таких как Анакапа.

Виды, которые зависят от постоянной защиты

Хотя некоторые виды, являющиеся флагманами, подчеркивают ценность сохранения, многие менее известные эндемики в равной степени зависят от здоровых островных экосистем. В следующий список включены виды, вызывающие особую озабоченность, которые требуют постоянного управления.

  • Остров Фокс Урочион литоралис: После того, как популяции оказались на грани исчезновения, они восстановились, но остаются уязвимыми для болезней и забастовок транспортных средств.
  • Канатные острова Спинозная Ящерица Sceloporus occidentalis becki: Этот подвид процветает в прибрежных кустарниках и дубовых лесах; восстановление среды обитания и контроль аргентинских муравьев (которые вытесняют свою добычу насекомых) важны.
  • Остров Санта-Крус Манзанита Арктостафилос островной ]: Редкий кустарник, который извлек выгоду из удаления свиней. Все еще находится под угрозой огня и инвазивных трав, которые изменяют режим пожара.
  • Морские выдры: Как ключевой хищник, морские выдры контролируют популяции морских ежей и поддерживают здоровье водорослей. Их численность остается значительно ниже исторического уровня; запутывание в рыболовных снастях и укусы белой акулы являются основными угрозами.
  • Застенчивый шторм-бомбардировщик: Эта морская птица размножается только в скалистых расщелинах на Нормандских островах и Фараллонских островах. Она занесена в список находящихся под угрозой исчезновения МСОП. Вывоз черных крыс с острова Анакапа в 2002 году резко улучшил успех гнездования.
  • Остров Скраб-Джей: Ограниченный остров Санта-Крус, с населением около 2500 птиц.Потеря среды обитания от огня и развития, а также вирус Западного Нила, являются постоянными проблемами.
  • Сосна Торри Пинус торрейана ssp.insularis: На острове Санта-Роза осталось всего около 3000 деревьев, и они зависят от нормальных интервалов пожара. Изменение климата может увеличить частоту пожара сверх допустимости деревьев.
  • Вечеринка на острове Сан-Клементе Лотос дендроидей: Редкий боб, который был почти истреблен козами; теперь повторно колонизируется после удаления коз.

Будущее Нормандских островов

Калифорнийские Нормандские острова представляют собой уникальное природное наследие — живую коллекцию эволюционных экспериментов и убежище для видов, которые больше нигде не встречаются. Успешное восстановление островной лисы и удаление инвазивных млекопитающих доказывают, что амбициозные работы по сохранению. Тем не менее, угрозы являются постоянными и эволюционирующими. Изменение климата, новые инвазивные виды и увеличение посещаемости человека требуют адаптивного управления. Национальный парк Каналов и его партнеры продолжают следить за биоразнообразием, контролировать инвазивные виды и привлекать общественность посредством исследовательских и образовательных программ.

Для посетителей острова предлагают редкую возможность увидеть почти нетронутый калифорнийский пейзаж, где по-прежнему доминируют оригинальные растения и животные. Но равновесие деликатно. Защита этих изолированных островов требует постоянного финансирования, общественной поддержки и научной бдительности. Сохранение Нормандских островов - это не только спасение горстки видов; это сохранение уникального эволюционного архива и живого учебника естественной истории.