استكشاف فلورا ونواة الأراضي الشمالية الغربية

الأسماك والمقصوديات المائية

The river channels and off-channel water bodies of bottomlands host a rich fish. Paddlefish (Polyodon spathula) filter mikton, while gar ()Lepisosteus spp.

الوظائف الإيكولوجية في الأراضي القوطية

سعة الطوفان وتخزين المياه

وتُستحوذ الأراضي القاحلة بطبيعة الحال على مياه الفيضانات وتخزنها، وتخفض تدفقات الذروة إلى أسفل النهر، وتبطئ حركة النباتات الخام حركة المياه، بينما تُحمّل التربة الخبيثة والاكتئاب المياه التي ستتسرع إلى قنوات الأنهار، ويمكن أن يحمي هذا التخفيف من الفيضانات المجتمعات المحلية من التخلف المدمر، ويقلل من الحاجة إلى الليف المُعدّة باهظة أو ملئها، إلا أن هذه القدرة على الفيضانات قد تضيعة.

تحسين نوعية المياه

ومع انتشار مياه الفيضانات عبر الأراضي السفلية، تستقر الرواسب والملوثات الملحقة بها، وتهتز النباتات والتربة الفوسفورية والنيتروجين والفلزات الثقيلة، وتحسن نوعية المياه في أسفل النهر، وتكسر الأنشطة الدقيقة في التربة المشبعة المادة العضوية وتتحول إلى المغذيات الزائدة، مما يحول دون تذبذب الطحالب في البحيرات والأنهار، ويحمل هذا الدور مبيدات الآفات في المناطق الزراعية التي تهض فيها.

تخزين الكربون

وتشكل أراضي القذارة مصارف كربونية كبيرة، وتبطئ الظروف الملوّثة بالمياه، وتسمح بالأوراق التي تسقط فيها المواد العضوية، والحطام الخشبي، والجذور الميتة التي تتراكم في التربة، وتبني على مر قرون طبقات عميقة من الفول أو الطين الغنية بالكربون، وبالتالي فإن حماية الأراضي القاعية واستعادةها هي استراتيجية للتخفيف من تغير المناخ: إبقاء الكربون مخزناً وتجنب الانبعاثات التي قد تنتج عن الصرف أو التحويل.

التنوع البيولوجي والترابط

(أ) أن تكون الأراضي القاحلة على طول الأنهار، وتربط الموائل المجزأة بطريقة أخرى. وتستخدم الطيور والثدييات هذه الممرات للتحرك بين كتل غابية أكبر، ولا سيما في المناظر الطبيعية الشديدة التعديل.() وتدعم الإنتاجية الأولية المرتفعة للأراضي السفلية أعداداً كبيرة من الأنواع المفترسة، التي تحافظ بدورها على المفترسات.() والكثير من الأنواع النادرة والمهددة بالانقراض، مثل الدب الأسود لويزيا ([FLT:

الأخطار التي تهدد النظام الإيكولوجي في جزيرة بوتوملاند

التصحاح الهيدرولوجي

سد وتدفقات وتوجهات تغيرت بصورة أساسية نظم التدفق الطبيعي لمعظم الأنهار الرئيسية في أمريكا الشمالية، وتخفض أو تزول ذروة الفيضانات، وتتراجع تواتر الفيضانات المغمورة انخفاضا حادا، وتعطل هذه الأنواع البذورية، وتشتت الأسماك، وتدور المغذيات.

تحويل الأراضي والزراعة

وقد تم تطهير مناطق كبيرة من الأراضي القاعية من أجل الزراعة التي تدور على مدار العين، ولا سيما في وادي ميسيسيبي التذكاري، وقد أدت التربة المنتجة بشكل لا يصدق للقطن والذرة والفول الصويا إلى استنزاف شبكة من الشد والبلاط، وأدت تحويلات الأراضي الرطبة إلى الزراعة، فضلا عن التوسع الحضري وتطوير الهياكل الأساسية إلى خفض الغابات في قاع البحار إلى شظايا.

الأنواع الغازية

Invasive plants, animals, and pathogens pose serious threats. Emerald ash borer (] Agrilus planipennis) decimates ash trees that are common in wet bottomlands. Feral hogs (]Sus scrofays

التلوث واليتروفي

وتتدفق المياه الزراعية التي تحتوي على الأسمدة والرواسب ومبيدات الآفات إلى الأراضي السفلية أثناء الفيضانات، وفي حين يمكن للأراضي السفلية أن ترشّح بعض الملوثات، فإن التحميل المزمن يغلب على قدرتها، ويحفز المغذيات على النمو في المياه الخلفية، مما يؤدي إلى انخفاض مستويات الأكسجين التي تقتل الأسماك واللافقاريات، ويمكن أن تتراكم المعادن الثقيلة من المواقع الصناعية والهروب في المناطق الحضرية في الرسوبيات.

Climate Change

وتغير المناخ يغيّر نظم الفيضانات، ويزيد من كثافة حوادث سقوط الأمطار الغزيرة وتواتر حالات الجفاف، وقد لا تنجو الأنواع الجبلية المكيفة مع أنماط معينة من الفيضانات من تغيرات في المياه المائية، كما أن ارتفاع درجات الحرارة من الأنواع المبردة مثل بعض السالماندرات والتروت في المجاري الأرضية السفلية، كما أن ارتفاع مستوى سطح البحر يلوّح الأراضي الساحلية، ويحول الغابات المائية العذبة إلى مياه مائية أو مياه بحرية.

جهود الحفظ وإعادة الإحياء

المناطق المحمية واتفاقات حفظ الطبيعة

وقد قامت الوكالات الاتحادية ووكالات الولايات، إلى جانب المنظمات غير الربحية مثل The Nature Conservancy] and Ducks Unlimited، بحماية ملايين فدان من الأراضي القاعية من خلال عمليات الحيازة وسهولة الحفظ، وتدير دائرة الأسماك والحياة البرية التابعة للولايات المتحدة العديد من المآوي الوطنية للحياة البرية، وتحديداً للموائل التي تعيش في قاع الأرض، مثل شبكة الحياة البرية الوطنية في أركان.

استعادة الهيدرولوجيا

إن إعادة تدفق المياه الطبيعية هي استراتيجية رئيسية، إذ إن إزالة أو تعديل الجرافات للسماح بإعادة ربط مياه الفيضانات بمواد الفيضانات يجري تنفيذها في مشاريع تجريبية، وتحتاج وكالة حماية البيئة إلى استعادة الأراضي الرطبة طوعا بموجب قانون المياه النظيفة. وفي بعض المناطق، تُجرى إطلاقات خاضعة للرقابة من السدود مما يخفف من حدة الفيضانات الطبيعية، مما يعزز من تجدد الأراضي القاعية.

وقد قامت برامج زراعت الأشجار الكبيرة، مثل تلك التي تقودها دائرة الغابات [(FLT:0)]U.S. Forest Service]، من خلال برنامج ليغازية الغابات، بتحويل آلاف الفدان من الأراضي الزراعية إلى الحطب من الأراضي القاع، ويعتمد نجاح إعادة الغطاء النباتي على زراعة الأنواع المحلية المناسبة وإدارة النباتات الغازية لعدة سنوات.

المشاركة المجتمعية والسياساتية

وتؤدي الجماعات المحلية لصيد المياه، وصناديق الأراضي، ومديري الفيضانات البلدية دورا حاسما، وتساعد التوعية العامة مالكي الممتلكات على فهم فوائد الحفاظ على العوازل الحرجية على امتداد المجاري، وتوفر سياسات مثل برنامج احتياطي حفظ المزارع التابع لمشروع قانون حماية الأراضي حوافز مالية لمالكي الأراضي لاستعادة الأراضي الرطبة والغابات الأرضية السفلية، ويمكن أن تحد أنظمة إدارة الفيضانات على مستوى الدولة من التنمية في المناطق الشديدة الخطورة، مع الحفاظ على تخزين الفيضانات الطبيعية.

مستقبل أراضي أمريكا الشمالية

إن مصير الأراضي القاعية يكمن في قدرتنا على تحقيق التوازن بين الاحتياجات البشرية والوظيفة الإيكولوجية، فمع تسارع تغير المناخ، ستزداد قيمة حماية الفيضانات الطبيعية وتخزين الكربون فقط، فالتخطيط للمناظر الطبيعية النهرية التي تستوعب الفيضانات الدورية واستخدام الأراضي البشرية يشكل تحديا، ولكن هناك أمثلة على النجاح، وتظهر استعادة نهر كيسيمي في فلوريدا أنه يمكن إحياء حتى منافذ الفيضانات الشديدة التغيُّر، مع نتائج إيجابية بالنسبة لسيطرة نوعية المياه، والحياة البرية.

إن أراضي القذارة ليست مهدرات يجب أن تهدر وتهدر؛ فهي نظم حية تحافظ على التنوع البيولوجي، وتنقية المياه، والمجتمعات العازلة، ونباتاتها الفريدة وحيواناتها - من الكيس الخفي إلى مستنقعات الأران، ونضمن، من خلال حماية هذه المناظر الدينامية واستعادة هذه المناظر، أن تستمر نبضات الفيضانات في تغذي القلب البري في أمريكا الشمالية للأجيال القادمة.